Thoughtfully, Hiver started to draw patterns on the iced window. The ice melted from the warmth of her finger. A line… another one… and one more… A strange creature, a dragonfly-like chimera, unfolded its wings with a silent squeak and prepared to fly up from the glass, but Hiver suddenly recollected herself and began to erase the drawing, not paying attention to the reluctant cry of the deus. That was really too much! If Jenna or one of the guests saw what she had done, a week of dishwashing might have been guaranteed for her. “Get away!” she whispered. “Faster!” Finally, the living picture disappeared, and there was now a gap as big as Hiver’s palm in the frosting on the window. The snowstorm huffed and puffed outside. Neither neighbouring houses, nor the street itself could be seen. Even the lighthouse’s glow was barely visible among the snow-flurry.
And it was lower than usual…
“It’s moving!”
Hiver knocked her stool over with a rumble. All the glances turned towards her.
“It’s moving, Jenna! There’s a wingship in the sky!”
A silence fell over the room. Suddenly Hiver’s thoughts became a real mess – she was not anymore sure that she had really seen a flying wingship, struggling with the snowstorm. A light? Might as well be a delusion, one of the show faes’ tricks, and nothing more… But still there was a brief vision of a wood-and-steel dragonfly, golden-eyed, helplessly brave, squeezed by a huge hand with long fingers and curved nails. Soon it will be all over for her.
Jenna came to the window, put the stool back to its place and looked outside. It was unexpected for Hiver that she saw the wingship immediately and said with a fretful face:
“I can’t believe it! He’s late with the red signal again…”
“What happened, good mistress?” asked Sturdy. “Who’s late?”
“The lighthouse warden,” said Jenna. “He’s really old and troublesome. He didn’t – well, probably, he couldn’t – change the colour of the signal, and a little wingship had been caught by the snowstorm. Too bad! I don’t know if there’s someone at the landing field tonight. Damn this weather…”
“If he falls, he’ll need some help,” said Sturdy. “I’ll go meet him there.”
Looking very decisive, he headed off for the door, but was suddenly stopped.
“Do not hurry, my dear friend!” said the old man. “Did you forget what is happening outside? I dare to remind you that a snowstorm is on the loose.”
“And what am I supposed to do?” asked Sturdy with an unfriendly tone. “To sit and wait until it will be too late?”
He turned to the door once again, not willing to listen to the old man’s words anymore.
“Well, it seems like you really want to get frostbite,” said the old man ironically and waved his hand. Sturdy stopped, as if thunder-struck, and fell on the floor like a sack of gravel. There was a slip of paper on his broad back, with an intricate sign drawn with a black ink – a seal.
“He’s a sealer!” somebody whispered, and the old man smiled.
“Do not be confused by my humble appearance,” he said. “My name is Arno, and I am a sealer. I can show you my papers with the Guild’s stamp, if you wish, they are upstairs. But this can wait. Now we need to help the poor one out there! Who’s with me?”
"Во время приватирской экспедиции в Тихом океане он поругался со своими офицерами, утратил уважение команды, а во время одного из сражений спрятался за баррикадой из постелей и одеял, которую соорудил на квартердеке. Он не сумел должным образом очистить корпуса кораблей — 200-тонного "St.George" и 90-тонного "Cinque Ports" — и предоставил их судьбу червям. Один из моряков даже предпочел попытать счастья на необитаемом острове в Тихом океане, а не продолжать путешествие на разваливающемся судне. В итоге черви победили, и оба корабля утонули, хотя к этому моменту большая часть команды уже покинула коммодора в результате серии мятежей".
Вот сочини такое — и что скажут читатели? А речь, между прочим, об Уильяме Дампире, а не о каком-нибудь позабытом капитане.
Блерб на обложке сравнивает эту книгу с "Князем света" Желязны и "Американскими богами" Геймана. Сравнение, на мой взгляд, не самое удачное и даже в чем-то опасное, потому что общего между двумя названными романами и дебютным произведением Макса Глэдстоуна не так уж много. Просто во всех трех произведениях действуют боги и герои, приближенные к ним по силам, но при этом "Three Parts Dead" — городская фэнтези с легким намеком на стимпанк, а не НФ под маской фэнтези; к тому же мир, в котором разворачиваются события, совсем не похож на наш. Зато Макс Глэдстоун сумел придумать своеобразную магическую систему, которая служит приятным дополнением к динамичному сюжету. За это лично я прощаю ему некоторую схематичность персонажей.
Но давайте по порядку.
Мы знакомимся с Тарой Абернати, главной героиней это истории, в тот момент, когда её вышвыривают из Скрытой школы, где она несколько лет обучалась Мастерству (Craft) — магии, позволяющей манипулировать энергией, которая пронизывает весь мир, накапливаясь как в живых существах (в виде так называемого "вещества души" — "soulstuff"), так и в звёздном свете, необходимом каждому Мастеру для подпитки своих внутренних резервов. По причинам, которые нам станут ясны позднее, Тару выбрасывают из парящей в небесах школы в месте, именуемом Мировой Разлом, и само это название подсказывает, что выжить там весьма непросто. Однако Тара выживает, в полной мере проявляя свойственное ей упрямство, и возвращается домой... но чем может заняться в маленьком и тихом провинциальном городке Мастерица с беспокойной душой, вживленным в тело астральным ножом и визитной карточкой известнейшей некромантической конторы "Келетрес, Альбрехт и Ао" в кармане? Приключения и проблемы не заставят себя ждать, и в итоге Тара вновь покинет родной город, отправившись в компании могущественной Элейн Кевариан из "Келетрес, Альбрехт и Ао" оживлять бога огня, Коса Неугасимого, который умер, потому что взял на себя обязательства, совокупный объем которых превосходил имевшийся запас энергии души.
Да, вы правильно догадались — один из основных мотивов "Three Parts Dead" гораздо чаще встречается в детективах и судебных триллерах, чем в фэнтези. История Тары Абернати — история молодой, умной и своенравной девушки, которой по стечению обстоятельств предоставили испытательный срок в престижной адвокатской конторе. Разумеется, ей поручили дело, с которым неопытный сотрудник в принципе не может справиться (а с юридической точки зрения то, чем занимаются Тара и Элейн Кевариан, весьма напоминает процедуру банкротства). Конечно же, деятельность Тары окажется совершенно фатальной для планов Главного Злодея. Если бы речь шла о другом произведении, вряд ли такой расклад смог бы кого-то заинтересовать, даже с учетом детективной составляющей. Однако "Three Parts Dead" — фэнтези, поэтому все перечисленные элементы воспринимаются оригинально. Даже странно, как автор сумел увязать в достаточно стройную картину:
— выступающее в качестве денег "вещество души"
— техномагический, почти стимпанковый антураж
— магию, основанную на том самом "веществе души", а также на свете луны, звезд и молний
— клириков-механиков
— юристов-некромантов
— эпическую войну богов и героев, случившуюся за сорок лет до описываемых событий
— вампиров и личей
— горгулий
— коллективный разум по имени "Справедливость"
— что-то вроде виртуальной реальности
— очень необычный суд
— и ещё много всего...
Кое-что из списка требует пояснений.
скрытый текст (кликните по нему, чтобы увидеть)
"Виртуальная реальность", в которую Тара вместе с другим персонажем, церковным техником Абеляром, попадает при помощи магического ритуала, представляет собой наглядное отображение огромнейшего архива Церкви Коса Неугасимого в виде самого бога, опутанного сетями контрактов, высасывающих энергию его души. Странные раны, которые герои обнаруживают на теле божественного покойника, обозначают скрытые сделки, в результате которых Кос оказался в прямом и переносном смысле слова обескровлен.
Справедливость (Justice) — магический конструкт, собранный из остатков божественной силы другой умершей богини, Зеленоглазой Серил, и занимающийся охраной правопорядка в городе, покровителем которого является Кос Неугасимый. Справедливость действует через горожан, которые становятся её частью, надевая магические Чёрные костюмы. Чёрный костюм лишает человека индивидуальности, но делает его очень сильным, быстрым и почти неуязвимым. У Костюмов, однако, имеется изъян, о котором предпочитают не говорить вслух — служение Справедливости может вызвать зависимость, схожую с наркотической. Именно от такой зависимости страдает ещё одна героиня этой истории, Кэтрин Элль.
Ну а про вампиров, горгулий, Войну богов и Бессмертных королей лучше всё-таки прочитайте сами...
Если говорить о недочётах книги, то есть одна деталь, на которую автор так часто обращает внимание читателя, что разгадать её истинную сущность задолго до финала не составляет труда. По понятным причинам я не буду её называть. Главный злодей кажется гротескным, но даже не знаю, можно ли это считать недостатком, потому что в общую безумную атмосферу он вписывается вполне органично. И, если уж придираться, то следует заметить, что не все способности Тары легко объяснимы с точки зрения описанной в книге "магии души".
скрытый текст (кликните по нему, чтобы увидеть)
Речь, в частности, об очень своевременно использованном методе "воровства лица".
Хотя не исключено, что я просто не уловила каких-то нюансов.
Резюме: увлекательный и красивый фэнтези-роман, в котором есть как привычные жанровые клише, так и интересные выдумки автора. "Three Parts Dead" вполне способен удивить читателя необычностью авторского мира, красивой магией, запутанной интригой. Сюжет развивается динамично, без малейшего намека на провисание. Безусловно рекомендую! А сама буду следить за автором и, скорее всего, до выхода его новой книги успею раз-другой перечитать "Three Parts Dead".
Оценка: 10 (С учетом отмеченных выше недостатков можно было бы поставить 9, но... это юридическая фэнтези! Простите мне маленькую слабость.)
Интересный факт, точнее интересная цитата из совсем другого источника:
To fear love is to fear life, and those who fear life are already three parts dead.
Если считать количество фанатских иллюстраций мерилом популярности, то Сандерсону можно только позавидовать. Deviantart изобилует работами самого разного стиля и качества, от неумелых почеркушек (их очень много) до вполне профессиональных иллюстраций (тоже вполне приличное количество). Я выбрала то, что мне больше всего понравилось. Возможно, кому-то это будет интересно.
Чаще всего художники изображают Вин, причем видят её по-разному:
8. Кельсер и Вин. Можно предположить, что это просто два портрета, но лицо девушки и в самом деле похоже на то, что представлялось мне во время чтения. В общем, чем-то меня зацепил этот рисунок:
облако тэгов
