За неполные два года Пол Кемп превратился из новичка Расширенной Вселенной в одного из ее самых востребованных авторов. На счету писателя уже числятся три книги, еще две находятся в работе, и что-то мне подсказывает, что это далеко не предел, и Пол пришел в "Звездные войны" всерьез и надолго. Чего стоит хотя бы тот факт, что Кемпу удалось не только приглянуться суровым кураторам из "Lucas Licensing", но и воплотить в жизнь собственную задумку, вылившуюся в роман "Crosscurrent".
Сюжет книги строился на странствиях рыцаря-джедая Джейдена Корра, главного героя популярной видеоигры "Jedy Academy". Кемп специально выбрал на роль протагониста далеко не самого известного героя, появившегося от силы в нескольких произведениях Расширенной Вселенной. Биография Корра была мало проработана другими авторами, и Пол получил куда большее пространство для маневра, чем если бы он писал об очередных приключениях Люка Скайуокера или Хана Соло. Возникшей свободой действий Кемп воспользовался на все сто, доверху набив "Crosscurrent" не только разнообразными событиями и приключениями, но и серьезными моральными дилеммами, непростыми выборами и развитием главных действующих лиц. Корр умудрился повстречаться с плодами секретной имперской научной разработки, пережить встречу с опасным наемным убийцей, поучаствовать в уничтожении крейсера, битком набитого древними ситами, а заодно отыскать себе ученика и найти собственное место в жизни.
Роман оказался настолько удачным, что в "Lucas Licensing" заказали сиквел даже раньше, чем "Crosscurrent" оказался на магазинных прилавках. Собственно, сам Кемп, по всей видимости, тоже не сомневался в успехе своего детища, поскольку заложенных в тексте зацепок для будущих книг хватило бы на полноценную серию.
Продолжение не заставило себя долго ждать и вышло спустя полтора года после появления первой части. За это время Пол умудрился новеллизировать видеоролик к многопользовательской онлайновой игре "Старая Республика" и объявить о написании двух романов в жанре "меч и магия" для издательства "Angry Robot". К слову, дилогия о Эгиле и Никсе станет первым собственным миром Кемпа, писавшего до этого исключительно в межавторских проектах.
Вернемся, впрочем, к нашим баранам. Действие "Riptide" происходит сразу же после окончания "Crosscurrent" и продолжает незавершенные в первой книге сюжетные линии. Устранив угрозу из прошлого, Джейден Корр и его добровольные помощники Хедрин и Марр, сами того не желая, выпустили на волю другое, не менее опасное зло — группу владеющих Силой клонов, сбежавших из заточения при невольной помощи наших героев. Джедай и его друзья пускаются в погоню, а по их следу тем временем уже идут новые охотники, нанятые все тем же Дартом Уирлоком, чей интерес к главным действующим лицам этой истории по-прежнему является не до конца понятным.
В "Riptide" Кемп постарался сохранить и приумножить все достоинства первой книги и, по большему счету, ему это удалось. В сравнительно небольшое произведение Пол умудрился запихнуть столько всевозможных событий и самых разных компонентов "Звездных войн", что порой диву даешься, как это томик не лопнул по швам. Сюжет не замедляется ни на минуту, постоянно поворачивает в самом неожиданном направлении и регулярно подбрасывает героям все новые и новые испытания лишь затем, чтобы, расправившись с одной неприятностью, они тут же угодили в другую.
К сожалению, увлекшись накручиванием интриги, Пол немного позабыл об окружающем героев мире, поэтому декорации на этот раз получились более схематичными, чем в прошлый раз, а пропитавшая всю первую книгу волшебная атмосфера оригинальной трилогии и вовсе куда-то испарилась. Однако к концу романа автор исправился, сделав местом действия заключительных глав настолько необычную и удивительную локацию, что в ее существование не сразу и поверишь.
А вот с другим недостатком смириться гораздо сложнее. Такие симпатичные поначалу персонажи где-то на пути к сиквелу разом поскучнели, превратившись из ищущего свое место в жизни воина и двух независимых пилотов в очередную команду борцов за справедливость, возглавляемую еще одним джедайским супергероем без страха (пока что) и упрека. Впрочем, в отличие от большинства представителей Ордена у Джейдена хотя бы есть мозги и здравый смысл, заставляющие его регулярно отправлять домой полные отчеты обо всех предпринятых действиях. Честное слово, будь другие рыцари столь же осмотрительными, многих бы неприятностей галактического масштаба удалось бы избежать. Ну и пропажу обаяния у самого Корра с блеском возмещают целых два его клона.
Кроме того, начинает бросаться в глаза, что из книги в книгу Пол использует стандартный набор действующих лиц, в которые обязательно входят имеющий проблемы с законом, но обязательно честный пилот или контрабандист и смертельно опасный, но по-своему обаятельный наемник, сражающийся на стороне плохих парней. Конечно, сложно делать какие-либо выводы на основе трех романов, один из которых является прямым продолжением второго, но становится интересно, на каких персонажах оставит свой выбор автор в анонсированном на следующий год произведении. И уж совсем не дает покоя мысль о том, когда же будет продолжение, поскольку хитрец Кемп опять рассказал далеко не все, что хотел, и оставил намеки на то, что все самое интересное еще только начинается и случится в третьей части, когда и если оная книга появится.
Несмотря на то, что сам Джейден мало где появлялся, Кемп постарался разместить в тексте книги отсылки к самым разнообразным произведениям Расширенной вселенной, от видеоигры "Рыцари Старой Республики" до серии комиксов "Наследие" включительно. При этом некоторые авторские находки можно назвать новаторскими и даже в чем-то спорными, ведь не зря же до "Riptide" никто не пытался отбить световым мечом выстрел из пушки в вакууме или же "перепрограммировать" кристалл для меча из темного в светлый. Кроме того, который уже раз оставляет желать лучшего работа заокеанских редакторов, проморгавших тот факт, что половина героев книги регулярно ошибается в оценке численности другой группы действующих лиц.
Резюме: Пол Кемп приложил все усилия для того, чтобы "Riptide" оказался как минимум не хуже предшественника и, по большему счету, ему это удалось. Сиквел получился таким же хитро закрученным и остросюжетным пейджтернером, как "Crosscurrent", вот только эффект новизны немного развеялся, да герои поскучнели. Знакомиться с текстом в отрыве от первого тома бессмысленно, но при случае способно скрасить поклонникам Вселенной пару свободных вечеров. Читается легко и быстро. Яростно требует продолжения, поскольку все самое интересное еще только предстоит.
Первоначальный вариант обложкиИтоговый вариант обложки
Это интересно: На стадии подготовки к печати роман пережил смену обложки. Художника Дейва Сили заставили перерисовать картинку, поскольку первоначальный вариант показался отделу маркетинга издательства "Random House" "недостаточно сильным и динамичным". Насколько лучшей получился второй вариант, решать, конечно не нам, но если спросите меня, так тут обе обложки не фонтан, а первая даже посимпатичнее будет. Но, как говорится, на вкус и цвет...
В канун рождественских праздников Алекс Бледсо опубликовал на своем сайте обложку к четвертому роману цикла "Эдди ЛаКросс" — "Wake of the Bloody Angel". В принципе, подарок для поклонников неплохой, если бы Amazon.com не выложил изображение еще недели две назад.
Аннотация книги гласит:
Двадцать лет назад в портовом городе юная официантка влюбилась в молодого матроса, который подался в пираты, решив разбогатеть. Но дальнейшая судьба Черного Эдварда Тью оставалась тайной, пока за дело не взялся частный детектив Эдди ЛаКросс.
Долгие годы офис Эдди находился на втором этаже таверны Ангелины, поэтому когда хозяйка просит Эдди выяснить, что же случилось с пиратом, давным-давно похитившим ее сердце, частный детектив не может отказать женщине. Даже если следу уже два десятилетия. Некоторые говорят, что Черный Эдвард и его корабль "Кровавый ангел" покоятся на дне моря, унеся с собой королевские сокровища. Другие уверяют, что Эдвард до сих пор правит тайным и богатым пиратским королевством. А некоторые считают, что он во главе команды обреченных до сих пор плавает под призрачным флагом.
Для того чтобы найти праву и получить свои двадцать пять золотых в день Эдди должен выйти в море в компании сексуальной экс-королевы пиратов в поисках печально известного Черного Эдварда Тью... и его еще более легендарных сокровищ.
Каждый год границы вселенной Звездных войн все дальше уходят от рамок, установленных шестью фильмами Саги. Освещаются другие эры, открываются неизвестные прежде планеты, рождаются новые герои. Процесс этот является необратимым и неизбежным, поскольку для поддержания постоянного интереса у фанатов создателям обязательно нужно предлагать что-нибудь неизбитое. Однако зачастую во всем этом многообразии теряется место для вещей, хранящих атмосферу Оригинальной трилогии. С другой стороны, тем выше поднимается ценность произведений, имеющих этот уникальный дух. По счастью, роман Майкла Ривза и Майи Каатрин Бонхофф «Закулисные игры» относится как раз к этой категории.
Обоих авторов нельзя назвать новичками в Расширенной Вселенной, но в то же время их вклад в ее развитие значительно разнится. На счету Майкла числится уже около десятка романов, написанных как в одиночку, так и вместе со Стивом Перри, а для Майи «Закулисные игры» стали первой книгой по "Звездным войнам", на обложке которой значится ее фамилия. При этом настоящий дебют писательницы пришелся на третью часть сольного проекта Ривза «Ночи Корусканта», которую Бонхофф, вследствие серьезных проблем Майкла со здоровьем, помогала доделывать. А после обнародования информации о заключении контракта на «Игры» Майя опубликовала в своем блоге целую серию постов, посвященных как Саге в целом, так и работе над рукописью в частности.
Действие романа происходит незадолго до «Новой надежды», однако непосредственно из фильма на страницы книги перекочевал только Хан Соло, да и то у него здесь исключительно второстепенная, пусть и очень яркая роль. Образ обаятельного контрабандиста нарисован очень красочно и четко, напоминая читателям и о классических кинолентах, и о серии Энн Криспин«Трилогия Хана Соло». Однако основное внимание авторов было приковано к двум другим героям – талантливой и очаровательной голозвезде Джавул Чарн и удачливому контрабандисту Дэшу Рендару, временно исполняющему обязанности ее телохранителя.
Дэш впервые появился в мультимедиапроекте 1996 года «Тени Империи» и рассматривался как временная замена все тому же Хану Соло, вынужденно выбывшему из игры по причине заморозки в карбоните. У обоих контрабандистов оказалось много общего – оба считают себя лучшими пилотами в галактике (во многом небезосновательно), предпочитают работать исключительно на себя и полагаться только на нескольких самых близких друзей – членов своей команды. В книге и комиксе «Тени Империи» Дэш выполнял вспомогательные функции, а вот в игре развернулся на полную катушку. На протяжении двенадцати миссий Рендар отправлялся на самые сложные задания, надеясь поквитаться со своим давним врагом, принцем Ксизором. После финала «Теней» Дэш считался погибшим, однако такой перспективный персонаж не заслуживал столь быстрой смерти, поэтому в более поздних произведениях выяснилось, что он выжил и залег на дно.
Если в «Тенях» схожесть Дэша и Хана играла на руку создателям, позволяя заменить отсутствие одного героя другим, то в «Играх» эта же черта должна была с первых страниц бросаться в глаза. Однако Ривз с Бонхофф отлично разрешили эту проблему, блестяще обыграв взаимоотношения двух контрабандистов. Как это часто бывает, похожие характеры стали причиной постоянных подколок и дружеских перепалок, однако в самые важные моменты приятели отбрасывают былые разногласия и действуют сообща. В "Играх" образ Дэша Рендара немного отличается от показанного в «Тенях Империи», однако не столько противоречит ему, сколько дополняет и развивает. Соавторы уделили много внимания и характеру персонажа, и мотивам, побуждающим его на те или иные действия.
Поскольку первоначальное название романа звучало как "Голозвезда", многие читатели надеялись, что произведение будет посвящено одному из ранее появлявшихся в Расширенной вселенной актеров. Однако авторам был нужен герой с чистой биографией, позволявшей творить с ним все, что душе угодно. Так на свет появилась красотка Джавул Чарн, прекрасная, обаятельная, отважная, упорная, благородная, решительная и очень скрытная особа, предпочитающая никогда не говорить правду без особой нужды. Тем не менее, по мере развития сюжета характер девушки постепенно раскрывается настолько, что о замене названия на более нейтральное «Закулисные игры» начинаешь жалеть.
В последние годы в далекой-далекой галактике наблюдается тенденция придавать индивидуальные черты персонажам, ранее считавшимся идентичными и вышеупомянутой индивидуальности лишенными. О богатом внутреннем мире бойцов-клонов рассказала в своихпроизведенияхКарен Трэвисс, а любимая тема Майкла Ривза — изображение нестандартных дроидов. В большинствеегокниг действует циничный и преданный робот И5, а в «Закулисных играх» наступает звездный час другого «ведра с болтами» — Либо. Помощник и член экипажа Дэша Рендара достался контрабандисту от странствующего комика, вынужденного спешно покинуть одну из планет после неудачно брошенной шутки. Поскольку юморист лично программировал Либо и закладывал в него черты собственного характера, дроид отличается крайне богатым арсеналом острот и необоримой привычкой травить байки и анекдоты.
Цитата: "Вы слышите это объявление по милости Дэша Рендара, наседки и профессионального беспокойщика. Всему экипажу занять боевые станции! Всему экипажу занять боевые станции! Мы приближаемся к неотвратимой судьбе!" (Объявление Хана Соло по громкой связи)
На Либо завязана львиная доля юмора в книге. Его диалоги с Дэшем отличаются меткостью и остротой, и сравниться с ними по воздействию на читателя могут только перепалки Рендара с другим несдержанным на язык контрабандистом Ханом Соло. Кроме того, Ривз регулярно вызывает улыбки, обыгрывая с персонажами определенные детали их будущей биографии, неизвестные для героев на момент действия книги, но очевидные для всех читателей, знакомых с Сагой в целом.
Цитата: "Что ж, — спросил Либо, — хочешь присоединиться к Восстанию?
Дэш затих на какое-то время. Затем он улыбнулся и покачал головой:
-Поступим вот как. Мы запишемся в повстанцы после того, как в их ряды вольется Хан Соло.
-Суммируя все, что я о нем знаю, — ответил дроид, и исходя из моего, я надеюсь, непредубежденного и не подверженного чувствам анализа поведения разумных существ, могу сказать, что ты в безопасности. Он скорее позволит заморозить себя в карбоните, чем решится на такой шаг".
Ривз и Бонхофф вообще стараются разместить в книге как можно больше шуток и цитат «для своих», а также связать воедино совершенно разные элементы Саги. Так, например, здесь появляются гонщики из первого эпизода и планета Кристофсис из анимационного сериала «Войны клонов», а знаменитая кантина из «Новой надежды», в которой Оби-Ван и Люк знакомятся с Ханом и Чуи, становится самым настоящим культовым местом и упоминается не иначе, как с большой буквы. При этом, для понимания сюжета «Закулисных игр» знакомство с Расширенной вселенной не требуется вообще – практически все основные действующие лица книги появляются здесь впервые, Хана Соло лишний раз представлять не надо, о жизни Дэша Рендара можно узнать достаточно информации и из текста романа, а многие шутки доступны тем, чьи знания о «Звездных войнах» ограничиваются только фильмами.
Однако самое интересное заключается в том, что, несмотря на все вышесказанное, авторы регулярно умудряются допускать мелкие ошибки, погрешности и неточности, связанные с Сагой. Они путают типы кораблей, временные периоды, кроме того в «Играх» снова проявляется регулярная беда Ривза – писатель отчего-то свято верит, что вся вселенная «Звездных войн» — это одна большая деревня, где самые сокровенные секреты власть имущих становятся доступны любому встречному контрабандисту.
Впрочем, все эти мелкие недостатки не в состоянии ухудшить впечатления от книги. Волшебная атмосфера Саги охватывает читателя с первых страниц и уносит в полное опасностей путешествие. «Игры» написаны в не совсем привычном для «Звездных войн» жанре – это своеобразная смесь детектива с триллером, большая часть действия которой протекает в замкнутом пространстве на борту космических кораблей. Наиболее близко к такому набору подошел Тимоти Зан в романе «Путь уцелевшего».
Поскольку основные загадки «Игр» сводятся к тому, кто и почему хочет убить Джавул Чарн, то малейшее раскрытие интриги способно убить все удовольствие от знакомства с книгой. Поэтому о сюжете скажем только, что он подобен американским горкам, постоянно держит в напряжении, регулярно подкидывает новые сюрпризы и направления движения, ловит на поворотах и норовит промчать до финиша без остановок. Более того, "Игры" относятся к той категории произведений, которые интересно перечитывать снова и снова даже несмотря на то, что все секреты уже известны – у романа все еще остается масса других достоинств.
Резюме: «Закулисные игры» — определенно самая сильная книга, вышедшая в межавторском цикле «Звездные войны» в уходящем году. Лихо закрученный сюжет, блестяще выписанные персонажи, остроумные диалоги и непередаваемая атмосфера фильмов Джорджа Лукаса ждут вас на страницах этого произведения. Тесное знакомство с Расширенной Вселенной для понимания происходящего не требуется.
P.S. Памятуя о том, что в сутках всего 24 часа, а в неделе всего 7 дней, да и вообще автор тот еще тормоз, прогноз может быть выполнен не в полном объеме, и какие-нибудь рецензии могут всплыть где-нибудь так через пару неделек.
облако тэгов
