В настоящий сборник вошла практически вся малая проза английского фантаста – почти 80 повестей и рассказов, от первых проб пера Уэллса-студента до поздних опытов признанного мэтра литературы, мыслителя, ученого и общественного деятеля, обласканного мировой славой. На страницах этой книги Уэллс поистине предстает своим собственным героем – «человеком, который мог творить чудеса», умевшим создавать необычное из самых заурядных вещей и явлений. Встречи людей с неведомым – в черных безднах космоса и в океанских глубинах, опасные путешествия в прошлое и будущее, невероятные научно-технические изобретения и эксперименты, планетарные угрозы и частные визиты из потустороннего мира, мрачные аллегории и прогнозы соседствуют с тонкими и остроумными наблюдениями за английскими нравами, с комическими сюжетами из повседневной жизни, зачастую прямо восходящими к биографии самого автора.

Большинство рассказов и повестей, вошедших в сборник, публикуется в новых переводах, почти два десятка из них никогда не издавались в СССР и в России. Впервые на русском языке печатается фрагмент поздней редакции знаменитого рассказа «Страна Слепых», увидевшей свет спустя 35 лет после появления первоначального варианта этой истории и предлагающей принципиально иную развязку ее драматических событий. Издание снабжено примечаниями.

Книжка из тех, что хотелось иметь в руках, когда было лет 14-15. Наконец мечта сбылась — хотя "сбыть" ее пришлось самостоятельно. Разумеется, огромное спасибо "Азбуке" (читай — Александру Жикаренцеву, сразу горячо поддержавшему идею, но и всем причастным, само собой, тоже: переводчикам, редакторам моих переводов — Анне Сарафановой, Татьяне Шушлебиной и Алле Степановой, корректорам, художникам etc.) за осуществление проекта. В добрый час!

В ноябре в серии "Иностранная литература. Большие книги" издательства "Иностранка" выходит том "Мистические истории: Дом с привидениями", который, как планируется, станет первым в линейке подобных межавторских антологий в жанре "мистика & хоррор". Состоящий из 48 рассказов и новелл и разбитый на шесть тематических разделов, он включает произведения английских, американских, австралийских и немецких писателей XIX–XX веков, которые объединяет, при всем их разнообразии, тема иррационального, непостижимого, сверхъестественного, вторгающегося в размеренный ход повседневной жизни и привычный человеческий опыт. Продолжая традиции европейского готического романа, авторы книги вовлекают как героев, так и читателей в мир метафизических и психологических загадок, приотворяют двери в потусторонние и инфернальные измерения бытия, скрытые тонкой завесой будничной реальности. Необъяснимая игра случая, каверзные ловушки, расставляемые временем и пространством, роковые встречи с собственным вторым «я», с ведóмыми кровавой жаждой сородичами графа Дракулы, с внезапно воскресшими обитателями могил и, конечно, с бесплотными духами умерших становятся серьезным испытанием для персонажей, живущих в эпоху паровых двигателей и железных дорог, громоотводов и телефонов, в век философского скептицизма, расцвета науки и триумфа техники. Об этих драматичных, подчас смертельно опасных столкновениях обыденного и фантастически-жуткого повествуют всемирно известные мэтры литературного мейнстрима (Вашингтон Ирвинг, Чарльз Диккенс, Генри Джеймс, Джозеф Конрад), признанные мастера готической новеллистики (Джозеф Шеридан Ле Фаню, Амелия Эдвардс, Монтегю Родс Джеймс, Амброз Бирс, Эдвард Фредерик Бенсон, Уильям Фрайер Харви) и незаслуженно забытые ныне прозаики, такие как Иоганн Август Апель, Мэри Хелена Форчун, Уильям Джеймс Уинтл, Дик Донован и другие. Наряду с широко известными произведениями в книгу войдут (в новых переводах) и тексты, ранее появлявшиеся на русском языке лишь в малотиражных изданиях. Антология подробно комментирована, составитель и комментатор книги — автор данной колонки.

Немножко о содержании — пока на уровне тематических рубрик:

Избегая неизбежного (Истории о судьбе и случае)

Карта заколдованных мест (Истории о зачарованных и проклятых местах)

Призрачные перспективы (Истории о привидениях)

Я или он? (Истории о двойниках)

Кровные узы (Истории о вампирах)

Воскресшие в ночи (Истории о живых мертвецах)