Уже из первой истории становится ясно, что книга, как минимум, необычна. Читатель брошен в неизвестный мир, управляемый чем-то под названием Шернь, враждующей с каким-то Алером. А ещё есть необычные разумные расы – коты-гадбы и подчиняющие разум летающие стервятники. Множество названий, стран, народов, и всё это без единого объяснения. Подобное ощущение было только от «Садов Луны» Стивена Эриксона, но в отличие от последнего Крес не создавал никаких словарей или глоссариев. Всё информация о происходящем будет получена из книги, и только если автор решит, что уже пора. Подобный подход не просто интригует читателя, но позволяет Кресу создавать определённую картину мира. И эта картина на протяжении всего романа будет меняться, дополняться новыми фактами, иногда ставящими с ног на голову происходящее ранее. «Легенду» обязательно стоит перечитать, уже зная, чем всё закончится, просто ради того, чтобы насладиться мелочами, спрятанными для внимательного поклонника.

Другой особенностью романа является авторский язык. Крес лаконичен, скуп на слова. Никаких описаний на пару страниц, ни единого излишества. Там, где Тед Уильямс написал бы главу, а Джордж Мартин – страницу, Кресу хватает одного абзаца. Ни слова о мироздании, ни слова о характере персонажей,– всё определяется только их поступками. Что-то подобное встречалось у соотечественника Креса, Анджея Сапковского, да и то не в столь ярко выраженной форме.

Но главное, это конечно мир и герои. Громбелард – страна гор и льющейся с небес воды. Дождь моросящий, дождь только что прошедший, дождь, переходящий в ливень – и так круглый год. Суровый край, где порядок поддерживается имперскими легионами лишь на трактах и в городах, а основная часть провинции – вотчина разбойников, где в любую минуты вас или ваших соратников могут убить; где раненых, и врагов, и друзей, добивают из милосердия. Край, где не места доброте и состраданию. И это не пустые слова. С самого начала книги Крес даёт понять, что нет никакой гарантии, что главные герои доживут до финала, не говоря уже о второстепенных. И это производит тем более сильный эффект, что обитателям Громбеларда искренне сопереживаешь.

Главная героиня, Каренира, приехав на задание из соседней провинции, остаётся в Громбеларде навсегда, покоренная этим странным местом и расплачивающаяся за свой дар. Она единственная, кто неподвластен голосу стервятников, единственная, кто может их убивать. В первых главах Каренира очень похожа на юного ведьмака – беспощадная охотница на чудовищ. Но проходят годы и меняются её желания и цели, в романе появляются новые персонажи, старые уходят куда-то в сторону. Всё как в жизни. Особенность прозы Креса в том, что в ней не работают штампы или привычные сюжетные ходы. Пообещав вернуться, друзья расходятся, а встретятся они снова или нет, никогда нельзя сказать заранее. Помощь может придти в ответственный момент, а может быть перебита в бессмысленной стычке по дороге. И чем ближе действие к финалу, тем более непредсказуемым становится сюжет. Если в начале «Легенда» казалась просто тёмной героикой, то начиная со второй половины эпичность нарастает, под угрозой оказываются не жизни героев, но весь мир. И здесь Крес не оставил камня на камне от привычных развязок. Эмоциональное напряжение последних двух частей и мощнейший катарсис финала настолько сильны, что, закрыв последнюю страницу романа, ещё очень долго приходишь в себя.

Итог: А когда способность трезво мыслить возвращается, только в этот момент приходит осознание замыслов автора, наплевавшего на все традиции жанра и отбросившего любое милосердие к читателям, ради того, чтобы заставить задуматься над такими избитыми, на первый взгляд, вопросами человеческого существования. И вдвойне начинаешь восхищаться умением Креса до мелочей связать независимые эпизоды, чтобы они, в итоге, стали не романом, нет – величественной легендой о мужестве, любви и… безнадёжности, бессмысленности всего. Очень жестокой легендой.

----- ЦИТАТА

— Позволь мне сказать, госпожа,— слегка сердито сказал он,— что то, как ты поступила со своим супругом,— попросту низко и подло. Да, подло. Этот человек любит тебя, госпожа, и пытаться воспользоваться его слабостью...

— Но ведь я тоже его люблю! — перебила она.— Ну да, я солгала,— почти спокойно согласилась она, разрывая документ, который держала в руках.— Но я лгала и обманывала только потому, что люблю его.

Впервые рецензия была опубликована в журнале "Мир фантастики".