Итак, я наконец-то добрался ознакомиться с легендарным творением Фрэнка Миллера – нуарно-криминальным боевиком-триллером-мелодрамой про похождения и злоключения разных темных личностей в одном темном-темном городе, где царит вечная ночь (а Sin City, насколько можно судить, являет собой гротексно-выпуклую версию Лос-Анджелеса, как Noir York City из вселенной «Макса Пейна» — сатирическую версию другого американского мегаполиса).

«Тяжелое прощание» — первая, еще почти экспериментальная история в серии. На тот момент – собственно, это был вообще просто Sin City, без всяких подзаголовков. Один из трех томов, составивших основу одноименной экранизации 2005 года. А экранизация была на редкость удачная, сейчас я это могу уже с полной уверенностью сказать. Потом пересмотрю, конечно же – когда все комиксы прочитаю, вероятно. В этой истории здоровенный громила Марв, человек со сложным прошлым и еще более сложным характером (описание подходит 9 из 10 здешних протагонистов), проведя ночь с привлекательной девицей из бара, обнаруживает ее утром мертвой рядом с собой. А вскоре оказывается обвиненным в ее убийстве, и все это явно подстава Очень Влиятельных Людей, которые почему-то очень хотели, чтобы эта девушка замолчала навсегда. Но костолом не так-то прост, сдаваться судьбе не намерен, и умеет работать не только кулаками и пистолетом, но и головой. Месть бесславного ублюдка будет страшна, и настигнет всех, от мелких подручных до самых высших лиц, даже если это последнее, что он сделает в жизни…

Стиль повествования (и иллюстраций) очень гипертрофированный – местами почти на грани пародии. Но при этом всегда – со звериной серьезностью, без малейших намеков на юмор или какую-либо попытку разрядить замогильную мрачность. Что вообще характерно для Миллера, о чем бы он ни писал. Нуарность (а также hard-boiled-ность) возогнаны до максимальной концентрации сухого остатка. Никаких полутонов: ни визуально, ни сюжетно. Брутальность, мачизм, старое-доброе ультранасилие, гротексно-суровые персонажи, порой обладающие буквально сверхчеловеческими способностями на грани какой-то супергероики (но они всего лишь типичные герои крутого боевика). Все это, как водится, в закадровом пересказе протагониста, который еще больше нагоняет мрачняка своими комментариями.

Впервые прочел в 2005, с тех пор успел почти напрочь забыть, что там и как было в этой книжке, и чем она отличалась от фильма (кроме самых явных и очевидных различий). Сейчас перечитал практически заново.

Ну, первое, что следует заметить – это, конечно, ни разу не роман, это довольно небольшая повесть, даже больше напоминающая длинный рассказ, которому самое бы место в «Книгах крови», вписался бы как родной. Но поскольку произведение все-таки раздулось до несколько больших размеров, опубликовано было отдельно. Сюжет, полагаю, нет смысла пересказывать – уж фильм-то все смотрели по-любому. Но есть у Hellbound Heart и Hellraiser и определенные расхождения. На них я, по понятным причинам, и буду вынужден остановиться чуть подробнее.

Тащемта, в книжке нет Пинхеда. Вообще нет, совсем. Есть Инженер – персонаж, который/которая его частично заменяет. Есть также безымянные сенобиты, которые описаны крайне скупо. Поведение их частично отличается от киношного. Но все равно выглядит не совсем последовательным. Так, они предлагают Фрэнку довольно прозрачные условия соглашения, и лишь получив от него «информированное согласие» приступают к экзекуции (сравните с фильмом, где его порвали вообще без всяких предварительных ласк и обсуждений несуществующего стоп-слова). Но в то же время, Кирсти, открывшая шкатулку вообще случайно и по незнанию – просто ставится перед фактом, что «тобi п***а». Падажжите, а почему вы одним обрисовываете условия, и выманиваете согласие, а других можете заёхтыхтыхать просто так? Нипанятнаааа….

И хоть режьте меня (рвите крючьями, лол), но киношная Кирсти, которая дочь Рори – удачнее, чем его книжная подруга из френдзоны. А вот Джулия – напротив, в книге раскрыта более глубоко по части мотивов и душевного состояния, в связи с чем уже не выглядит такой уж одномерной гадиной.

Если же говорить о впечатлениях от повести в целом – это классический Баркер времен своего раннего периода. Безудержная фантазия со способностью к изобретению своих самобытных мифологических систем + жесткий натурализм сплаттерпанка + некая лиричная поэтичность. В сочетании все это производит ошеломительный эффект. Даже при том, что конкретно эта история слегка отдает схематичностью — как скелет, на котором маловато мяса (ну или как не до конца восстановившийся Фрэнк, евпочя). Возможно, чуть больше объема ей действительно не повредило бы. Персонажей, кстати, тоже меньше, чем в фильме. Не то чтобы это сильно бьет по качеству — просто история выглядит чуть более камерной.

Комикс американского автора и художника Марка Смайли 1999 года выпуска, ставший началом его довольно обширного цикла «The Known World», который включает в себя не только графические романы, но и традиционные чисто-текстовые произведения.

Мои впечатления основываются только на одной книге, а всего их четыре в основной серии графических романов, примерно по 200 страниц каждый. Это темно-героическое фэнтези с довольно детальным миростроительством. Порой, даже слишком детальным – в том смысле, что автор очень увлекается выписыванием сложной мифологии, религий, историко-географических и политических раскладов, за которыми непосредственно сюжет порой теряется.

Мне понравилось старание автора в попытках придать миру чуть больше оригинальности. Делает он это, конечно, традиционным методом fusion — создавая эклектику из разных культур, религиозных пантеонов и т.п. Имена персонажей имеют германские, латинские, славянские и кельтские корни, примерно в равных пропорциях, изображенные религии в той или иной мере сочетают узнаваемые черты разных моно- и политеистических религий нашего мира. И так далее. Метод сам по себе тоже не оригинальный, но он работает. В сюжете много всякой аристократической политики, ну и разумеется, там постоянно кого-то предают, режут, жгут, сбрасывают со скалы, обманывают очередного дурака на четыре кулака – короче, нормальная цивилизованная жизнь. Естественно, много сражений – в этой книге в основном между горными царьками и племенами на задворках обитаемого мира, но дальше обещают и еще более масштабное чукалово, поскольку с юга вторгаются местные “турковизантийцы” (все сравнения условны), когда-то крепко получившие в этих краях по щщам и жаждущие реванша, а с севера вот-вот заявятся их оппоненты, тоже какие-то агрессивные товарищи, но эти уже не с захватническими, а с религиозными заморочками.

Обращает на себя внимание довольно заметная (по средневековым меркам) доля женщин среди элиты, политического и военного руководства — это обосновано как культурные особенности региона, где разворачиваются основные события. Также важную роль играет религия и магия – а по сути одно и то же, поскольку здешняя магия практически вся имеет религиозную природу и черпается у богов, с которыми все желающие поколдовать так или иначе взаимодействуют. И боги здесь весьма отзывчивые по фэнтезийным меркам. Но есть, как водится, определенные нюансы в общении с ними.

Рисовка красивая, впечатляющая – скорее даже не комиксная, а в стиле классических книжных иллюстраций (заметно, что Марк Смайли когда-то рулбуки к D&D и другим настолкам в т.ч. иллюстрировал). Напоминает европейскую школу комикса. Правда, должен заметить, что массовые, батальные а также разные магические аллегорически-эпичные сцены выходят у художника все-таки лучше, чем портретные, где чувствуется некоторая невыразительность и деревянность лиц в ряде моментов, которые должны быть эмоциональными.

Не понравилась, как я уже говорил, некоторая обрывистость и скачкообразность развития сюжета. Складывается ощущение, что автор пытался впихнуть в 200-страничный комикс объем информации на 500-страничный роман, и несколько не рассчитал свои возможности. Кто-то кого-то режет, идет кровавая война между какими-то одинаково зверскими бесславными подонками, а зачем, почему? Возникают вдруг какие-то боги, культы и империи, про которых мы до того и слыхом ни слыхивали, но для персонажей они существуют как данность в качестве фона, и читателю ничего не поясняется. Возможно, в последующих частях это будет сглажено, если я до них когда-нибудь доберусь. Также главгероиня кому-то может показаться слегка имбовой/мэрисьюшной. Но на момент начала событий мы видим ее уже тксзть на высоких левелах прокачки, этим многое можно объяснить. :)

Прочитал роман Ричарда Лаймона «Законники / The Lawmen», который публиковался под псевдонимом Ли Дэвис Уиллоби. Это коллективный псевдоним – в том смысле, что под ним издавали свои произведения разные авторы, работавшие в книжной серии The Making of America (возможно, и не только в ней).

Суть истории такова. Реб Бентон, молодой и необстрелянный шериф из маленького городка, побуждаемый жаждой справедливости и личными мотивами, объединяет усилия с хитроумным агентом организации Пинкертона по имени Чарльз Сиринго, чтобы выследить двух самых разыскиваемых разбойников в истории американского Дикого Запада. Это знаменитый Бутч Кэссиди и Гарри Лонгбау, более известный под кличкой Малыш Санденс.

Под видом бандита-наемника, Реб внедряется в их банду «Дыра в стене» и заслуживает доверие главарей, вскоре присоединяясь к ним в очередном ограблении поезда. Находясь в логове банды, он влюбляется в красотку Анджелу Макги, любовницу Бутча Кэссиди, которую тот выиграл в карты в Денвере и держит на рабском положении. Вызволив Анджелу из лап Бутча, Реб обзаводится личным врагом в лице одного из самых опасных людей континента. Действие романа разворачивается на протяжении почти десятка лет и охватывает широкую географию: от Великих Равнин штата Колорадо до пыльного захолустья в южно-американской Боливии, где развернется финал истории.

Очень недурной вестерн. В сюжете используются реальные исторические персонажи, в частности, банда «Дыра в стене», почти полностью известная поименно, а также Чарли Сиринго, легендарный оперативник агентства Пинкертона — тоже крайне занятная личность. Бутч и Санденс выведены куда менее симпатичными персонажами, чем в известном фильме про них — как-никак тут они главные антагонисты, ну и вообще изображены как отморозки-социопаты, какими по большинству свидетельств не были. Даже автор это признает, что насочинял про зверства оных бандитов много отсебятины «чтоб интереснее было».

В основном книга про приключения, но присутствуют также элементы триллера. Интересно, что некоторые злодеи порой ведут себя как типичные лаймоновские маньяки (только иногда! но в отдельных сценах такое острое узнавание фирменных авторских приемов возникало — «оо, Семён Семёныч!»🤗). Есть довольно жесткие моменты в плане физического насилия, в т.ч. над мирными гражданами. Ну и к слову о лаймонизмах — вуайеризма и эротики тоже хватает. Впрочем, это норма для палп-литературы, не один Лаймон любил добавить клубничности в текст. Есть сцена секса в седле скачущей лошади! 😳 Я не уверен, возможно ли это тксзть технически, но такого определенно больше нигде не читал. Финал вроде и предсказуемый (ну, все знаем, где и чем закончилась история Бутча и Санденса), но вместе с тем интересно было, как это автор увяжет реальную историю с судьбами своих вымышленных персонажей. Увязал весьма неплохо!

Книгу рекомендую, если хочется заценить вот такую сторону творчества Лаймона. Хотя тема Дикого Запада у него неоднократно использовалась и в других работах — как прямо (роман «Дикарь: из Уайтчепела на Дикий Запад в погоне за Джеком Потрошителем» ), так и косвенно. Антураж, кстати, интересный: рубеж веков (1899-1908), соседство конных ковбоев с трамваями и первыми автомобилями.

Дебют Франсуазы Саган в литературе – книга, сразу принесшая ей славу и популярность, вскоре экранизированная (кино я не смотрел пока). Мне понравилось, это очень хорошая психологическая драма (если уж загонять в рамки условных жанров, чем я часто грешу).

Повествование идет от первого лица: наша главная героиня/рассказчица — Сесиль, 17-летняя девушка, приехавшая со своим отцом и его очередной любовницей на отдых у моря. Там они все какое-то время проводят время в беззаботных развлечениях и дурацких проказах. Но через какое-то время у всех в личной жизни происходит несколько событий, завязывающих определенный клубок противоречий, взаимного недопонимания и смутно выраженной тревоги.

Не знаю, насколько авторка списывала со своего личного опыта разные переживания, воспоминания и т.п. Я не интересовался особо ее биографией, кроме того факта, что на момент написания книги ей было чуть больше лет, чем протагонистке истории (19-20, что-то такое). Как бы то ни было, получилось на редкость яркое и убедительное погружение в мысли этой героини: безусловно умной и не чтобы плохой как личность, но эмоционально-незрелой и очень неопытной в житейских делах. Что, наряду с ее импульсивностью и богатым воображением, приводит порой и ее саму, и окружающих к неприятным последствиям. Иногда даже к весьма печальным и непоправимым. Я даже больше скажу: к ней очень трудно не испытывать отвращения в ряде моментов. Ну то есть, она даже сама не осознает, насколько жестоко и эгоистично ведет себя, абсолютно не понимает. Конечно, до определенного момента — но и потом, жалеет больше саму себя скорее. А что поделать: правда жизни. Бывают и такие люди, особенно в этом возрасте. Кто-то взрослеет, а кто-то остается таким злым инфантилом всю жизнь.

Аспект, который стоит упомянуть – роман описывает жизнь людей определенного круга. Верхнего среднего класса. Реймон, отец героини – работает в рекламном бизнесе, и явно не на рядовой должности, к тому же владеет полученным по наследству капиталом. Анна, его новая пассия – модельер, и у нее дорогая американская машина, купленная на свои деньги. Про других, эпизодических персонажей мы подобных деталей не знаем, но там тоже очевидно не простые работяги, а люди если и не богатые, то как минимум обеспеченные и с хорошим образованием (для 1950х годов уже не так-то мало). Почему это имеет смысл учитывать — ну хотя бы лишь потому, что работа для многих из действующих лиц является по сути лишь хобби, но никак не средством поддержания своего существования. Не стоит это трактовать как вульгарное «с жиру бесятся», естественно – просто для понимания контекста момент важный.

Военно-авиационный боевик про Первую Мировую от Гарта Энниса. Что само по себе вызывает интерес немалый. Как оказалось, это еще и предыстория «Орла-Призрака» — героя старых комиксов о вымышленном асе-истребителе Западного Фронта. (да, был и такой — аж с 30-ых годов существовал).

Весной 1917 года лейтенант американской армии Карл Кауфман, наивный молодой идеалист, прибывает в авиаэскадрилью на Западный Фронт и сразу попадает в пекло жестоких воздушных сражений. Теряя товарищей, рискуя каждый день жизнью и наблюдая за бессмысленной мясорубкой, он быстро лишается всех своих иллюзий о войне и воинской доблести и чести. В общем-то довольно стандартный сюжет для драмы о летчиках ПМВ.

Арт от Говарда Чайкина довольно своеобразный, но стильный и суровый — gritty, что называется. Еропланы красивые весьма. Но красотами особо не полюбуешься — ибо кровища, кишки и раскиданные по небесной синеве мозги бравых авиаторов тоже прилагаются. Реализьм, тудыть его.

Комикс Алана Мура, представляющий собой своеобразный приквел к его масштабному опусу Providence – авторскому переосмыслению творческого наследия Говарда Лавкрафта (который там и лично присутствует как персонаж второго плана).

Что касается сабжевого комикса, то «Неономикон», конечно, для Мура был своего рода разминкой и коммерческим проектом – что, впрочем, не сильно сказалось на качестве продукта. Это вполне достойный хоррор-детектив с интересным (хоть и коротким) сюжетом и некоторым количество шокирующих поворотов. Пара агентов ФБР расследует дело, на котором свихнулся их предшественник, поубивавший кучу народу с особым цинизмом – он теперь сидит в психушке, изъясняется на тарабарском наречии и рисует калом безумные картины (ну ладно, насчет последнего — это так, для красного словца). Следы ведут в прибрежный городок Иннсмут, где вновь творятся всякие жуткие и омерзительные делишки.

Неоднозначный момент, который надо отметить (и что сам автор отмечал как свое осознанное решение) – в комиксе *гораздо* более выражен сексуальный аспект, по сравнению с творчеством ГФЛ. Но это касается всего нео-лавкрафтианства, я должен заметить. Тех же Стюарта Гордона с Брайаном Юзной вспомнить – сколько у них в фильмах обнаженки и траходрома, причем зачастую в крайне извращенных формах? Вот то-то же. Я не считаю это какой-то профанацией: Лавкрафт жил в свою эпоху, и у него были свои мозговые тараканы, у современных творцов – гм, свои. =) Как бы то ни было, считаю нужным упомянуть, что тут изрядное количество триггерящих тем: ксено/зоо-филия, изнасилование, упоминания самокалечащих практик и т.п. То же касается и количества графичного насилия в кадре: кровь, кишки, вот это вот все. Но здесь, как ни странно, современная аудитория более закалена, полагаю.

Нарисовано все это дело вполне прилично, хоть и не вызывает каких-то восторгов. Художник Джейсон Берроуз мне уже хорошо знаком, он работал с разными авторами и во многих изданиях Avatar Press. Он хорош, стиль весьма узнаваемый.

Третья часть из болотного цикла. Здесь мы переносимся несколько восточнее по долготе, куда-то примерно в район северного-приполярного Урала (описанный в начале городок, вроде как – слегка завуалированная Инта, насколько я понял). Завязка стандартная. Городская парочка приезжает в глухомань искать старинное капище коренных народов. А для парня эта поездка — еще и повод попытаться возобновить отношения с любовью юности, по которой он до сих пор сохнет. Получают, как водится, несколько больше приключений, чем рассчитывали.

Этот рассказ из трех мне показался наиболее кинематографичным и ярким, максимально удачно эксплуатирующим тему «ужасы сельских ебеней, куда приперлись эти беспечные горожане на свою беду». Хотя до «Черной церкви» все же не дотягивает по хтоничности и замогильности, тут все достаточно стандартно: есть в истории паранормальное зло, и есть зло материальное. Оба элемента достаточно ярко изображены минимальным количеством описаний – недосказанности ровно столько, сколько надо. Но все это достаточно классические штуки, я ровно чего-то такого здесь и ожидал (полученным – удовлетворен). Отдельно понравилось, как в основной сюжет вплетены даже не побочные истории, а крохотные намеки на таковые. Их достаточно много, и все подводят к мысли – мол, в этих краях за долгие годы столько всякой жути приключилось, что на дюжину романов хватит, и еще на десяток фильмов останется (только про многие некому уже рассказать, ой).

Повествование в значительной мере идет «в настоящем времени» (грамматически), как и в «Черной церкви» — интересный штришок. Этот прием не так уж часто в ужасах используется почему-то.

Рассказ является абсолютно нескрываемым подражанием Лавкрафту, и в таком качестве он достаточно хорош. Лида приезжает со своим женатым любовником Ромой к морю на несколько дней. Кто же мог знать, что поселок, где расположен причудливый природный монумент, не так-то прост, и как раз в это время там происходят омерзительные ритуалы во славу чего-то жуткого и противного человеческой природе. Ну, вы поняли…

Рассказ довольно психологичный, много внимания уделено разным мыслям и переживаниям героини, с точки зрения которой мы видим события. Но это все-таки нео-лавкрафтианство с упором на «нео-», так что будет и мясокровища — но так, самую малость, без перебора.

Что мне особо понравилось – на редкость душевная (при всей своей мрачности) атмосфера приморского курортного поселка в пасмурный дождливый день низкого сезона. Пейзажи, интерьеры помещений, типажи обитателей, погода, даже запахи – все так ярко и сочно описано, мое почтение!

Лучший момент (куда эффектнее традиционных “физических” ужасов) – это выдержка из газеты:

«Вчера, 19 января, православные христиане отпраздновали Крещение Господне. Важным атрибутом даты является ныряние в предварительно освященные водоемы, смывание накопленных за год грехов. <…> Обряд Крещения совершался под присмотром медиков. Ими было госпитализировано двое пострадавших. Один человек погиб. Его съел Бог».

Из этого рассказа спустя несколько лет вырос полноценный роман с тем же названием. И то, и другое, между прочим, является не только данью уважения Лаймону, но и прямым *фанфиком*. Конкретнее говоря, в сюжете присутствуют те самые человекоподобные твари из цикла «Дом зверя». А действие происходит на том самом острове, откуда они произошли (или на другом похожем). Сюжет завязан на реалити-шоу «Изгои» (вы могли его видеть в начале 2000х по российскому телевидению в адаптированной версии «Последний герой»). Участники шоу и съемочная группа высаживаются на необитаемый остров, а там их поджидают…

Это, конечно, несдерживаемый трэшак, и больше всего напоминает один из сиквелов «Поворота не туда» — как раз в котором такую же телепедерачу снимали. Персонажи карикатурные (в рассказе, но и в романе все точно так же, подозреваю, только каждый из придурков раскрыт поподробнее), все пропитано справедливым глумом над подобными аморальными и дегуманизирующими телешоу. Если вы помните, чем отличаются монстры из «Подвала» / «Дома зверя» (не умом и сообразительностью, а слегка другими талантами) – то примерно представите, какая судьба ждет здешних горе-робинзонов.

Приобрел и прочел (просмотрел, поразглядывал) великолепный артбук по творчеству ГФЛ. Это первый том – представляет собой своего рода бестиарий из самых известных, а также и незаслуженно забытых монстров, богов, рас и существ, порожденных фантазией новоанглийского отшельника и его последователей. Издание офигенное, исключительно красивое. Большой формат, глянцевая плотная бумага, дизайн фона листов «под старинный фолиант», огромные цветные иллюстрации к каждой короткой статье, по одной на каждые две страницы. Плюс всякие закорючки и кракозябры — символизирующие, видимо, зловещие письмена непознаваемых темных наречий.

Понятно, что статьи не особо подробные и энциклопедичные – это же коллекция артов в первую очередь. Рисунки крутые, очень. Некоторых тварей я несколько иначе себе представлял, но тут уж дело личного вкуса и работы воображения, у всех оно по-разному действует. Особенно интересно было про монстров, которых у самого Лавкрафта или совсем мало, или они вообще придуманы продолжателями. Там тоже куча всего интересного и необычного.

Прочел сразу после рассказа «Да воцарится свет», который был более традиционной историей о привидениях. А вот «Переход» — имеет более философские нотки некой притчи. Меня растрогало и взволновало, даже сам удивился. У рассказа светлый финал, в нем нет особой грусти, хотя в центре сюжета лежит очень трагическое событие, если поставить себя на место второстепенных персонажей, а не главного героя, у которого все уже будет хорошо. Необычная рождественская история, без морали, но наталкивающая на какие-то размышления.

Прочел два рассказа Блэквуда на тему призраков и/или жизни после смерти. Это не спойлер, хотя по композиции произведений подобное открытие формально позиционируется как финальный твист (в духе всем известных фильмов, которые я не буду называть) – но суть там далеко не в нем. В каждом из рассказов присутствует некий персонаж, простой человек, обыватель, который по той или иной причине скончался (да мало ли таких причин-то!). Но и после смерти продолжает тем или иным образом оказывать влияние на мир живых. «Да воцарится свет» (в оригинале «Отложенная встреча») – построен более по канонам мистического нервощекотательного рассказа. О фотографе, к которому внезапно перед самым закрытием мастерской приходит клиент, сосед – с желанием срочно сфотографироваться (это начало 20 века, фотографирование было уже довольно обыденной процедурой, но все же требующей некой подготовки). Атмосферная история в духе классической мистики о необъяснимом.

Слегка абсурдистский хоррор с элементами черного юмора. Мальчик, живущий с полоумной бабкой, сталкивается с чудовищным слизнем, который завелся на не менее чудовищно захламленном и загаженном балконе. Убирайтесь в квартире, товарищи! Хотя бы иногда. И в подсобных помещениях тоже.

Сатирический рассказ в историческом антураже. За простецким анекдотом, где все сводится к ситуации «язычники подсунули еврейским святошам трефное вместо кошерного» скрывается достаточно остроумное высмеивание лицемерия, псевдо-учености и фарисейства (здесь — в обоих смыслах слова). Очень густо приправлено древней мифологией и иудейской религиозной лексикой, это добавляет колориту, но в то же время и утяжеляет повествование (сносок было как бы не больше, чем текста).

Любопытный и смелый паренек решил сыграть в ARG под названием «Изнанка». Нужно выполнить серию заданий с постепенно возрастающей сложностью и довольно странных, но не содержащих ничего чрезмерного, невыполнимого, и уж точно ничего особенно опасного. По крайней мере, так казалось поначалу. Но выясняется, что игровые задания – часть оккультного обряда, совершив который можно увидеть некий мир, существующий параллельно с нашим. И даже попасть туда. А вот можно ли вернуться или хотя бы развидеть – вопрос интересный…

Рассказ интересный, но чего-то в нем не хватает на мой вкус. Тема незримого параллельного мира с иными принципами существования – сама по себе богатая. Из похожего современного могу вспомнить рассказ-крипипасту Романа Черного «Лаз в углу двора».

Достаточно известный военный трактат I века н.э., не терявший популярности и актуальности еще полтора с лишним тысячелетия. Да в общем-то, многие положения и сейчас вполне применимы, несмотря на все изменения, произошедшие в военном деле. Эдакая античная «Тактика в боевых примерах». Это и есть главное достоинство книги – она достаточно конкретна, но в то же время содержит массу универсальных рекомендаций, которые командир может легко модифицировать в соответствии с ситуацией. Все советы изложены в виде наглядных примеров из прошлого, структурированных по темам и разделам. Обильно цитируются другие известные авторы, как «классики», так и «современники», пересказываются (в предельно сжатой форме) деяния знаменитых полководцев разных эпох и народов. Фронтин, к слову, и сам был отнюдь не только теоретик, но и практик — и свой боевой опыт тоже в некоторых главах использует. Книга читается с интересом, причем даже не обязательно по порядку — можно начинать с любой интересующей главы. И еще я бы этот труд смело порекомендовал читать вместо гораздо более известного (и сильно переоцененного) «Искусства войны» Сунь Цзы. У Фронтина, в силу особенностей этой работы, нет общих теоретизирований и банальностей — все четко, кратко, наглядно и доступно. Два-три предложения на каждый пример, но чтобы донести суть урока этого вполне достаточно. Еще важнее то, что рассматриваются здесь не только и не столько заранее спланированные и продуманные операции, но и «действия по обстановке», когда полководцу приходится придумывать решение «на ходу», в условиях нехватки времени.

В прошлом году «Азбука» выпустила новое издание классика мистической литературы Элджернона Блэквуда. К сожалению, только в мягкой обложке, но я сразу же приобрел, разумеется. В книгу вошли три повести и десяток рассказов, с которыми и буду потихоньку знакомиться.

«Вендиго» — повесть из тех, которые сейчас обычно относят к категории «тихого ужаса / quiet horror». Любопытно, что нынче вообще возникла необходимость выделять хоррор, где нет постоянного ураганного действия и всякого там кровь-кишки-растридварасило, как нечто отдельное и необычное. Ви лив ин сосаити, да уж… %)

Я бы охарактеризовал это как смесь Джека Лондона и Говарда Лавкрафта, если брать для сравнения других авторов начала 20 века. Хотя это очень грубое сравнение, поскольку стиль не похож ни на того, ни на другого. Группа охотников в бескрайних лесах канадского севера сталкивается с необъяснимыми событиями, которые заставляют вспомнить индейскую легенду о вендиго – злом духе, что проносится порой в небе над лесной чащей и заманивает путников навстречу погибели своим чудовищным голосом, а иногда и являясь к ним в человеческом обличье.

Мне очень понравилось, вещь атмосферная и местами жутковатая. Интересное сочетание психологизма и пейзажных зарисовок. Финал не дает однозначного ответа, что это было: то ли мистика, то ли некое коллективное помешательство под непредсказуемым влиянием первозданной природы (много есть реальных феноменов причудливых искажений психики городского человека при нахождении в столь бесконечной и дикой глуши).

Если принять сверхъестественную версию, то интересно заметить, что местное «зло» — оно как бы и не злое по сути. Это настолько чуждая и непредставимая сущность, что имеет вообще перпендикулярное отношение к человеческим понятиям морали, свободной воли и поведения. В отличие, кстати, от лавкрафтианских божеств и созданий, которые тоже постулируются как «высшие» и непостижимые, но все-таки очевидно злонамеренные (как правило). Здешняя НЁХ – как бы и вообще непонятно чего хочет, да и хочет ли вообще чего-нибудь, или просто олицетворяет необъятность вечной природы. Есть достаточно страшные сцены, которые на удивление живо описаны, и слегка старомодный язык повествования ничуть не уменьшает их эффекта.

Это отличный короткий жутик от Лаймона в лучших традициях с его фирменными приемами. Простенький, но эффектный. Оставшись ночевать у своего парня, Карен проснулась от странного звука с чердака. Аль говорит, что это просто скрипят доски в старом доме. Но что если нет?..

Тут есть и сверх-детализированная бытовуха, и психологические переживания неразрывно переплетенные с телесными ощущениями (вот, кстати, недооцененный аспект, который у этого автора всегда блестяще получался), и весьма зловещая в своей обыденности ситуация.

«Что там было, как ты спасся? – каждый лез и приставал. Но механик только трясся и чинарики стрелял.»(с)

Короткий рассказ, в котором не происходит ничего в традиционном смысле страшного, и даже все по итогу живы и здоровы, но он пугает. А вернее, «делает неуютно». Такой лайтовый, повседневный cosmic horror, где посреди обычного леса может существовать некий портал, ведущий… право слово, лучше вам не знать, куда. Даже те, кому чудом удалось *оттуда* вернуться, ничего не могут рассказать – слишком уж это место (?) за гранью человеческого понимания и описательного аппарата. И далеко не факт, что в данном случае помогла именно молитва, а не слепая случайность.

Начало XX века, захолустная деревня на северо-западе России. Молодой сельский учитель, приехавший нести свет знаний крестьянским детишкам, сталкивается с местной мрачной тайной: заброшенным помещичьим особняком и жуткой причиной, заставившей эксцентричного землевладельца сбежать, оставив имение полоумному управляющему. Что же такое раскопали рабочие шесть лет назад, при строительстве декоративных прудов на месте осушенного болота?

Второй рассказ из условной трилогии меня заинтриговал своим началом, но немного разочаровал смазанным финалом. Возможно, не хватает объема – произведение все-таки довольно короткое, тут бы раза в полтора развернуть для нагнетания атмосферы настоящим образом. Но и с тем что есть, атмосфера мрачноватой осени в сельской местности передана недурно. Язык частично стилизован под старину и глухомань, но именно слегка – да и не столь уж давние там времена описаны.

Зато рассказ познакомил меня с замечательным стихотворением Якова Полонского «Вечера настали мглистые». Кабиру респект за хороший вкус к поэзии.

Первый рассказ из оформившейся уже позднее «Болотной трилогии». Трилогия крайне условная, объединяет ее только болотная тематика и место действия, да и то лишь в широком смысле – север европейской части России. Рассказ один из самых ранних у автора (и это чувствуется), однако очень удачный и эффектный.

А еще – и это отдельный интересный момент – в некотором смысле взгляд на мистический ужастик глазами второстепенных персонажей. Ну, знаете, типа каких-нибудь хмурых селян из полумертвой деревни или сумасшедшего деда с заправки, который грозит кулаком проезжающим малолетним дебилам, приговаривая: «Воротайтесь взад, а то вы усе здеся сдохнитя, ыхыхы!» Но их никто не слушает. Вот тут такие персонажи и выведены на первый план. А городские искатели чертовщины – соответственно, задвинуты на второй, и об их конечной судьбе мы даже не узнаем (хотя можем догадаться).

Ну и сама легенда придумана отличнейшая, сочная и мрачная. Утонувшая в болоте нечестивая церковь, построенная сумасшедшим беглым каторжником. И дьявольский колокол, звенящий из глубин трясины. Такой образ еще был у Короткевича в «Дикой охоте короля Стаха», но и там он открыто позиционировался как позаимствованный из старинных легенд и преданий.

Документальное произведение про историю очень ткскзть «продуктивного» серийного убийцы из города Ангарска – которым, как известно, оказался бывший милиционер Михаил Попков, орудовавший в этом восточно-сибирском городке и его окрестностях почти 20 лет практически невозбранно. Вот в книжке и совершена попытка разобраться, как же так получилось: почему душегуба не могли так долго поймать, да и длительное время даже не пытались по сути. И даже когда поймали, не обошлось без награждения непричастных и покарания шибко умных.

Книга выдержана в спокойном повествовательном духе, без сенсационности и смакования мрачных деталей. Это мне понравилось. Кроме того, акцент сделан скорее на работу следствия, чем на описания совершенных преступлений. Также здесь достаточно много слов уделено личностям и дальнейшим судьбам выживших, а также историям некоторых жертв и их родственников. Что тоже ценно, т.к. на мой взгляд подобная литература слишком часто увлекается личностью злодея, вплоть до того, что авторы начинают воспринимать его жертв как «эпизодических персонажей романа», не заслуживающих особого внимания. Здесь подобного не наблюдается, акценты расставлены верно.

Отдельно освещено смежное дело Тулунского маньяка, который орудовал неподалеку в те же годы, и которого ловили в значительной мере те же люди, что и ангарского серийника. В качестве дополнительного материала представлен полный текст авторского интервью с Попковым, взятого в 2017 году.

В целом, прочтения весьма заслуживает. Образец талантливой журналистики/публицистики, читается с интересом. Даже при том, что значительную часть фактов я уже знал, в т.ч. и из статей и подкастов той же Саши Сулим. В настоящее время она ведет документальную передачу на ютубе на тему true crime, тоже достойную ознакомления.

Двое юных друзей рыбачили на берегу ручья. Клевало плохо, и потому один из парней достал необычную наживку, после чего рассказал приятелю историю её появления. История этого предмета весьма мрачная и изобилует гротескно-жестокими деталями, но из песни слов не выкинешь – надо рассказывать все как было. Итак, недавно вооруженный отряд погнался за двумя негодяями, совершившими кровавый налет на мирное ранчо…

Рассказ в стиле вестерна с элементами сплаттерпанка. Лаймон вообще увлекался историей дикого запада, хотя писал в этом жанре редко (пара-тройка рассказов и роман «Lawmen», который я пока не прочитал, а также частично «Savage»). В этой своей вещи автор довольно умело использует прием недосказанности, оставляя фантазии читателя домысливать как жуткие детали, так и какие-то мотивы персонажей. Но в то же время и старого-доброго ультранасилия непосредственно в кадре хватает (только как бы «в пересказе через третьи уста», так что неизвестно еще, сколько там правды, а сколько нафантазировано – эффект ненадежного рассказчика в действии).

Девушка изнемогает от жары в своей плохо вентилируемой квартире душным летним вечером. Чтобы скоротать время, она отправляется погулять и подышать свежим воздухом. И тут за ней в очередной раз увязывается навязчивый сосед, весьма туповатый здоровяк, по уши в нее влюбленный и вечно докучающий своими неуклюжими ухаживаниями. Но вполне возможно, что это далеко не единственное, о чем дамочке придется беспокоиться этим вечером…

Как говорится, «в этой истории нет никакой морали»(с). Кроме той, что жизнь порой непредсказуема. Короткий забавный рассказик, хоррора в нем почти нет, кроме легкого ощущения, что «вот-вот должен приключиться какой-то ппц по законам жанра».

Редкий микро-рассказ Лаймона на полстранички или даже меньше. Опубликован в 1998 году в газете Los Angeles Times наряду с еще десятком-другим сверх-коротких историй от авторов, живших на тот момент в этом городе. Не знаю, что тут можно комментировать, чтобы мой отзыв не оказался длиннее самого произведения. А что если… уже оказался? 😨 Вот что страшно-то!

Это первый роман Гранже, что я прочитал. Ранее смотрел только кое-какие экранизации его творчества.

Детективный триллер с элементами ужасов, 2009 года издания. В Париже происходит серия убийств, причем максимально зверских, с расчлененкой, каннибализмом, и следами непонятных оккультных ритуалов. Похоже, орудует маньяк – пока это основная версия полиции. Или кто-то, очень ловко косящий под маньяка. Некую важную информацию о деле случайно (на первый взгляд) узнает Жанна, наша главная героиня, которая работает следственным судьей в Нантерском округе. Специфика сведений и способ их получения таковы, что она вынуждена какое-то время изучать дело втайне от коллег, и заниматься собственным расследованием неофициально. Ни к чему хорошему это, конечно же, не приводит – число трупов растет, в деле появляются все новые безумные обстоятельства, окончательно все запутывающие, а следы тянутся вообще на другой континент.

Я про саму должность следственных судей никогда не слышал – это интересная специфическая черта французской системы юстиции, про которую было весьма любопытно узнать. И подобных познавательных моментов в книжке вообще будет немало – так, из нее читатель сможет почерпнуть немало фактов о первобытном каннибализме, о страшных зверствах аргентинской хунты и последующей судьбе ее преступников, о современной транспортной инфраструктуре в Латиноамерике, об учении Фрейда, о войне сандинистов и контрас в Никарагуа, и про многое другое. Местами, возможно, даже больше, чем хотелось бы знать: без некоторых макабрических деталей я бы смог прожить в счастливом неведении… Ну да ладно.

Книга разбита на три части. Первая выдержана в канонах полицейского детектива с редкими вкраплениями хоррора. Пугать не пугает, поскольку все по-настоящему ужасное и кровавое нам демонстрируют как правило уже в виде последствий, но мрачные образы довольно эффектны и ярки. Преступления шокирующие и жестокие. Вторая и третья – продолжение расследования, переплетенного с приключениями в экзотических локациях, с элементами этнографических зарисовок.

Что мне понравилось:

- Действия много и оно разнообразно. Тут и детектив, и полицейский процедурник, и напряженные хоррор-сцены «один на один с монстром», и интересно изложенный политико-исторический бэкграунд, и приключения, и какой-то даже «Ад каннибалов» ближе к завершению (автор явно смотрел соответствующие фильмы!).

- Образ главной героини достаточно интересен. Жанна неидеальна, мягко говоря – порой даже неприятна, особенно поначалу. Совершает иногда сомнительные поступки, как с моральной, так и с рациональной т.з. Слишком много внимания уделяется ее мыслям о мужиках и своей неустроенной личной жизни. Но чем дальше в лес (во всех смыслах), тем большую симпатию она вызывает, местами даже ошарашивая внезапной крутизной, изобретательностью и силой воли.

- Автор явно весьма эрудирован и много где побывал (журналистское прошлое дает о себе знать). Различные инфодампы о современной и классической культуре, об истории латиноамериканских стран, пейзажные очерки – все это читать было интересно.

- Финальная часть в значительной мере состоит из моего любимого тропа «Путешествие к сердцу тьмы»: постепенно все дальше от цивилизации, все глубже во мрак первобытного ужаса. Люблю этот художественный прием до неимоверной степени.

Что вызвало вопросы:

- Роман показался мне несколько затянутым. Очень много в нем сцен, которые не несут никакой нагрузки: ни для сюжета, ни для характеризации героев, ни для чего. Раздутые диалоги, ненужные персонажи, и т.д. Точно так же и многие второстепенные линии, кажущиеся относительно важными, оказываются по итогу ничего не значащими оборванными нитями в никуда. Зачем их было добавлять? -_-

- Есть *серьезные* вопросы к паре важных поворотов и их реалистичности. Но писать здесь я об этом не считаю возможным, даже под спойлером, т.к. сие было бы раскрытием совсем уж ключевых сюжетных твистов. Скажем так, это было крайне эффектно “в моменте”, но пост-фактум вызвало у меня серьезное недоверие.

- Финал оставил странное впечатление. Нет, он не плохой, не фрустрирующий, не вызывает чувства незавершенности или оборванности на полуслове, но все равно кажется… ну не знаю, недотянутым в каком-то смысле.

Тем не менее, в целом книга оставила приятное впечатление – которое могло бы стать еще приятнее, будь она чуть-чуть короче.

Короткий рассказ в жанре своеобразной притчи. И он вроде бы даже очень простой на первый взгляд — но дичайше атмосферный и врезающийся в память. И я не могу объяснить, почему. Само описание как места действия, так и внутреннего состояния героя навевают какую-то пугающую тревожную тоску. Время-безвременье, человек без прошлого и будущего, странные образы упадка и необратимого распада всего сущего. Если визуализировать, то по ощущениям напоминает нечто среднее между картиной «Над вечным покоем» Левитана и гнетущим пейзажем из концовки кинофильма «Седьмые врата ада».

Это короткий рассказик, который сам по себе довольно неплох — история в сардоническом черно-юморном духе о навязчивом сервисе интернет-провайдера. Диалог с сотрудницей колл-центра быстро принимает весьма зловещий оборот для незадачливого клиента (кстати, мимоходом упоминается выдуманный бог Зивер из «Порчи»). Забавно, остроумно, в меру злобненько, но ничего принципиально сногсшибательного — прочитать и забыть, казалось бы. НО! Что перевело его для меня в разряд случайного шедевра — так это ветка обсуждения в паблике ВК (прочитанная сейчас в 2024, а происходило это в 2018). Страницу я даже сохранил на память. Среди обычного обсуждения, один из комментаторов между делом пожаловался на какие-то проблемы со своим провайдером, и через какое-то очень небольшое время в ветке ВНЕЗАПНО появилась официальная учетка этой довольно известной компании, начав с человеком диалог, *почти дословно* повторяющий завязку рассказа. Это было очень смешно и немного жутковато. Жизнь имитирует искусство! о_О

«Страшное время — полночь в дебрях леса. Несравненно ужаснее и отвратительнее полночь в трущобах большого города, в трущобах блестящей, многолюдной столицы. И чем богаче, обширнее столица, тем ужаснее трущобы... И здесь, как в дебрях леса, есть свои хищники, свои совы, свои волки, свои филины и летучие мыши... И здесь они, как их лесные собратья, подстерегают добычу и подло, потихоньку, наверняка пользуются ночным мраком и беззащитностью жертв.»

Это первая книга Гиляровского, составленная им в 1887 году из написанных ранее очерков и статей, печатавшихся в различных периодических изданиях. Но полноценно опубликована была существенно позднее – уже при советской власти. Озаглавлено «очерки с натуры», что полностью соответствует действительности – это скорее не художественные произведения в строгом смысле, а беллетризованные реальные истории, свидетелем или участником которых автор был, или же с участниками которых лично общался, будучи журналистом. Если «Москва и москвичи» представляет собой широкую картину жизни большого города во всем его многообразии, то «Трущобные люди», как нетрудно понять, касаются мрачных тем жизни городского дна. А этот слой тоже весьма разнообразен по встречающимся типажам, а также путям, которыми люди опускаются на это дно.

16 рассказов, каждый раскрывает какую-то специфическую сторону трущобной жизни в Москве конца XIX века. Но не только – автор также подвязал в сборник пару “производственных” очерков о строительстве нового подземного русла реки Неглинки, один военный рассказ с кавказского фронта русско-турецкой войны, и еще одну историю из жизни театральных актеров. Ввиду тематики, большинство историй весьма и весьма мрачные, в основном с целью обратить внимание читателя на те или иные социальные проблемы и недуги. Однако, нет какого-то сгущения красок и смакования мерзостей – ну, разве что сам факт концентрации такого количества личных трагедий в одной книге. Наиболее сильным мне показался рассказ «Обреченные» – зарисовки из жизни рабочих вредного лакокрасочного производства, тоже на основе личного жизненного опыта автора. Но и все остальные тоже достаточно интересны, слабых вещей в сборнике практически нет, разве что в некоторых заметен более ярко-выраженный публицистический уклон газетной статьи.

Некоторые рассказы даже близки к психологическому хоррору, как ни странно. Например, «Без возврата» — про солдата, которому в карауле ночью мерещится всякая жуть и дичь. Или «Вглухую», где уже описаны куда более материальные ужасы безжалостных преступников, орудующих в ночных заведениях. Это так, в копилку к предтечам отечественного жанра ужасов – наверняка и среди творчества других, в т.ч. менее известных журналистов той эпохи были подобные леденящие кровь истории большей или меньшей достоверности.

Любопытное ответвление от основного цикла – средних размеров повесть и несколько косвенно прилегающих к ней маленьких рассказиков, действие которых происходит в далеком будущем описанного ранее фэнтези-мира. В центре истории хорошо уже знакомая нам эльфийка Вэлрия, но уже на склоне своей многовековой и богатой событиями жизни.

Рассказы представляются совершенно необязательным чтивом, некоторые вообще выглядят как виньетки/зарисовки, потому перечислять их отдельно здесь не буду. «Холодное солнце» интереснее – читал его онгоингом. Это такой своеобразный скандинавский нуар в декорациях городского фэнтези. От первого взят мрачно-пасмурный настрой, повышенная степень гримдарка и заявка на больший реализм (понятно, что с изрядными оговорками). От второго – тема фэнтезийного мира, где технологический уровень дорос до примерно XX века. Естественно, есть некая художественная условность, которую использует 90% авторов, пишущих о вымышленных вселенных: прямое копирование всяческих бытовых, культурных, и прочих реалий с единственного известного нам мира. Ну т.е. антуражем является вполне узнаваемая Швеция/Норвегия 1960х-70х годов, только с альтернативной топонимикой и небольшими фантастическими допущениями – как то: присутствие эльфов и наличие слабо-выраженной магии, которая после событий основных произведений цикла на протяжении столетий угасала (с тенденцией к полному исчезновению).

Главная героиня, перепробовавшая едва ли не все возможные жизненные пути и ветки прокачки статов, ныне работает научным консультантом и иногда частным детективом в столице небольшой северной страны. Впрочем, даже не ради денег, а скорее так, для души («был бы я царем, я б еще немножечко шил...»). Тут знакомые из ментуры ее подключают к необычному делу – в городе происходит серия похищений и ритуализированных убийств детей, орудует то ли маньяк, то ли целая банда демонопоклонников. А недавно еще и мелкого эльфёнка украли, что вообще дичайший ахтунг и повод для дипломатического скандала. Как водится в таких историях, в действительности все окажется не так, как на самом деле, а в расследовании главное не выйти на самих себя.

Можно безусловно похвалить за наличие каких-то более серьезных тем, чем традиционное приключалово. В частности, тема сверхдолголетия (де-факто бессмертия по человеческим меркам) причем в динамично-меняющемся мире вместо затяжного/вечного средневековья, каковым являются наиболее известные сеттинги меча и магии. С социальной и психологической точки зрения. Экшен, впрочем, тоже есть в достаточном количестве. Детективная интрига достаточно интересная. Присутствует несколько повышенный уровень жестокости и натуралистичности по сравнению с предшествующими вещами автора (по привычным мне меркам – довольно-таки средний, но я ужасы читаю обычно, так что это не показатель).

Это последняя история про Вэлрию хронологически, но возможно не последняя в принципе. Образ и характер персонажа в молодости и в зрелости/старости (оба понятия для квази-бессмертных существ весьма условны) достаточно сильно отличаются, что отдельный большой плюс. Читать совсем отдельно от цикла – наверное, все же не советовал бы, хотя возможен и такой вариант. Книжка все-таки изобилует отсылками к предшествующим событиям, которые будут не вполне понятны.

Парочка приезжает в заброшенный городок в пустынной местности с туристическими целями. Однако там их уже поджидают хищники, почуявшие добычу. Этот рассказ мало похож на Лаймона, зато очень похож на подражание Джеку Кетчаму. Во всяком случае, зло прямиком позаимствовано из его цикла «Мертвый сезон / Стервятники». От Лаймона взят, может быть, антураж города-призрака в пустыне – у него такие попадались неоднократно. Мне не очень понравилось, т.к. произведение показалось неоправданно жестоким. Странно это говорить применительно к сплаттеру, но тут реально какая-то чернуха ради чернухи, причем довольно-таки бессмысленная.

А это простая, но от того не менее эффектная страшилка. Девушка осталась ночевать в квартире своего нового кавалера. Ну, не совсем в его… В квартире его покойной бабушки, которая чуть больше месяца как умерла. Старый дом, старая квартира «из-под покойницы», необжитая, холодная и неуютная. Но посидеть, выпить и перепихнуться можно. Собственно, только для этого парочкой пока и используется.

Сама атмосфера и обстановка довольно пугающие. Вообще именно «квартирный» хоррор – жанр, как нельзя более подходящий нашим постсоветским реалиям. Полагаю, у разных русских авторов достаточно много должно быть произведений в таких декорациях, надо будет поискать, тема выглядит перспективной. Что касается сюжета – то ничего особенно нового и выдающегося, конечно, нет. Начавшись как мистика про жилище с привидениями, история быстро переходит в некую грустную социалочку с моралью (или без), а потом совершает еще один поворот. Не то чтобы прям уж неожиданный: финал я уже с определенного момента ожидал именно такой, какой он и случился.

Про писателя в жанре ужасов Максима Кабира я впервые услышал благодаря одному товарищу, который очень положительно отзывался о нем несколько лет тому назад. Хотя автор это довольно известный и популярный среди ценителей русскоязычного хоррора вообще и антологий ССК в частности. Причем известный преимущественно своими рассказами, которых создал внушительное количество на самые разные темы. Кстати, с рассказов-то я знакомство с автором и начал недавно. Но в наибольшей степени впечатлился именно этим романом – последним из опубликованных на данный момент. Не кривя душой могу сказать, что это самое яркое мое литературное впечатление за последние… даже не знаю, полгода? Год? Больше? Наверное, со времен своего увлечения Ричардом Лаймоном в 2020 я не читал книг будучи в настолько взвинченном состоянии, с учащенным пульсом и нервным предвкушением «что же, черт возьми, там случится дальше».

Когда речь заходит о русских хоррор-произведениях, то почти всегда неизбежно возникают сравнения с англоязычными авторами типа «на что это больше всего похоже, и чем, наверное, вдохновлено». Причины понятны. Так и в данном случае: автора часто сравнивают и с Кингом (бессмысленное сравнение, так как Кинг — литератор максимально широкого профиля, и писал про все на свете), и с Бентли Литтлом (не читал, тут не могу прокомментировать). Я от подобных сравнений стараюсь по возможности удерживаться, но не всегда удается.

Пара обязательных слов о сюжете. Действие происходит в вымышленном маленьком городке центральной России. Заявлено Подмосковье, но очевидно дальнее – сугубая мухосрань, и довольно-таки достоверно выписанная (за исключением нескольких чисто фактурных ошибочек). В подвале обычной среднеобразовательной школы на исходе лета само собой проявляется на стене странное изображение из подтёков воды – неприятное и жутковатое человеческое (?) лицо, Нечестивый Лик. Немногие свидетели этого необычного явления предпочли забыть его, списав на причуды мироздания. А зря! Мрачный образ, обладающий противоестественной силой и злой волей, вскоре начинает распространять вокруг свое тлетворное влияние, воздействуя на умы и заражая скверной все больше людей. А тем временем проходят дни, недели, месяцы, в школе начинаются уроки, идет обычная жизнь учителей, школьников, их родителей. Лишь немногие смутно догадываются, что творится нечто неладное. Молодая учительница литературы Марина, недавно приехавшая в город. Девятиклассник и начинающий писатель Пашка. Директор школы СанСаныч Костров. Еще не подозревающие о масштабах грозящего бедствия, занятые своими повседневными делами, мимолетными радостями и жизненными неурядицами, они все уже получили какое-то важное место в чудовищных планах темной силы, манипулирующей людьми как марионетками. И произойдет нечто апокалиптическое, если они не сумеют это зло остановить.

Теперь по поводу впечатлений. Самое главное, ключевое лично для меня, заставившее влепить десятку на фантлабе, наплевав на принципы объективности и соразмерности (ни о чем не жалею!) – фактор персонажей. Они живые, симпатичные, и я за них очень, очень переживал. Марина со своим пылким энтузиазмом молодого педагога, проблемами в личной жизни и не отпускающими призраками прошлого. Костров с его почти идеальной счастливой семьей, карьерой – и чудовищной внутренней борьбой с самим собой. Паша с первыми мыслями о своем месте в жизни, творческими опытами и почти платонической влюбленностью в новую учительницу. Все вызывают интерес, за всеми интересно наблюдать, и чем дальше, тем тревожнее – по мере того, как становится ясно, *что* им грозит.

Помимо этих трех максимально разных людей, которые довольно быстро выходят на первый план как протагонисты истории, есть и целая галерея разнообразных второстепенных персонажей. Почти никто не воспринимается как «мясо», за многих даже страшнее — ведь с ними, в отличие от главных героев, с куда большей вероятностью могут случиться Очень Плохие Вещи. И то, что происходит с некоторыми (и что они сами делают под влиянием порчи) – по-настоящему ужасает. Книга имеет достаточное количество натуралистичных фрагментов, местами на грани сплаттерпанка по уровню жести. Это касается как убийств, членовредительств, так и других мерзких и жутких деталей: гниль, насекомые, змеи, отвратительные жидкости, противоестественные фантазии, галлюцинации и не только – автор тот еще мастак в изобретении всевозможных диких ситуаций и образов.

Вот тут поделюсь никому не интересным потоком сознания: я книжку-то читал на протяжении нескольких дней, и где-то после сотни страниц меня уже начали вовсю одолевать тревожные мысли. Имея печальный опыт чтения “специфических” финалов в литературе ужасов, я активно прокручивал в голове самые нехорошие сценарии дальнейшего развития событий. А дочитав до середины, решил: все, баста – мне не будет покоя, пока не добью эту книгу. Забил на все дела и прочие развлечения, отключил звук в телефоне и половину дня только сидел и читал с замиранием сердца, отрываясь лишь на самое необходимое. А ближе к концу – так еще и добавилось желание после каждой главы сделать паузу и как-то переварить произошедшее. Хорошо еще, что не курю. %) Никогда бы не подумал, что эта книжка настолько зацепит – а поди ж ты!

Далее. Интересная мифология, история происхождения и пробуждения древнего зла. Нельзя сказать, что прям особенно оригинальная (ну, тут сложно что-то принципиально-новое придумать), однако все-таки очень толково оказались в итоге увязаны биографии действующих лиц, все совпадения оказались вовсе не совпадениями и т.д. Тут обойдемся без излишнего погружения в детали, скажу лишь, что будет определенный экскурс в прошлое, а также жаркие дуновения “загадочного востока”™.

Со страшной историей о медленно наползающей тьме переплетаются обширные элементы slice of life о провинциальной жизни, а также «производственной» литературы об учительских буднях. Довольно интересные тоже — я оценил, будучи слегка (опосредованно) знаком с внутренней кухней преподавательских коллективов.

Если от литературных сравнений я устраняюсь, то вот из киношных определенных ассоциаций, что у меня вызвала эта книга, могу назвать следующее.

Мрачно-макабрическая эстетика иррациональных кошмаров, местами на грани сюрреализма, напомнила некоторые фильмы Фульчи и Ардженто, как «Седьмые врата ада», «Семь нот в темноте», или «Инферно» с «Суспирией», например. Есть и прямые цитаты, если они мне не приглючились. Почти полностью обезличенное и неуязвимое зло, действующее в физическом мире через различных прокси, подчиняющее волю восприимчивых людей и насылающее жуткие видения. Тьма поражает взрослых, чтобы воздействовать на детей, и детей, чтобы влиять на взрослых, играет на потаенных желаниях и слабостях каждого, искушает и обманывает.

Еще стоит отметить пульсирующие через весь роман мотивы ярко-выраженного эротизма. Подчас довольно пугающего и больного, а иногда вполне здорового. И почти всегда на диво уместного. Все-таки не удержусь от сравнения с моим любимым Лаймоном и его легендарными неуёмно похотливыми персонажами. Тут не так — к счастью, наверное… У Кабира чувство меры есть, у него герои не принимаются вдруг трахаться в самых неподходящих обстоятельствах, и никто не засматривается на сиськи в момент смертельной опасности. Просто у персонажей есть сексуальная жизнь, есть какие-то фантазии и желания, которые часто нам демонстрируются достаточно откровенно. У демонической сущности – тоже… гм, есть. О_О И в своих жертвах оно любит пробуждать все темное и порочное, максимально глубоко подавленное.

Также мне очень по нраву пришлось некое любование автора главной героиней, ее смелостью, ее красотой, ее умом и силой воли. Ну и какими-то интимными моментами из ее жизни в качестве легкого фансервиса. Я тоже любовался. ^_^ Марина – прелесть.

Финал.

Роман содержит целый ряд «вложенных» историй, поданных как чьи-то дневники или творчество кого-то из персонажей. Читаются как практически самостоятельные рассказы, причем стилистически заметно отличаются от основного текста. Не скажу, что прям уж супер-оригинальный ход, но Кабир, как я слышал, вообще любит такими мета-приемчиками баловаться, и достиг в этом деле немалого мастерства. Мне нравится такое, за это отдельный плюс. Прочитал бы эти истории не без удовольствия, даже если бы они мне попались каким-то образом в отрыве от романа. Одна история стилизована под готические ужасы в духе Эдгара По, другие – под приключенческую мистику Роберта Говарда. Более того, там есть эдакая «двойная стилизация», если можно так выразиться. Подражание Говарду, как если бы его писал очень юный и неопытный, но талантливый автор с богатой фантазией, черпающий вдохновение в окружающей действительности.

Кроме того, книга вообще изобилует различными ссылками на произведения популярной культуры – литературу, фильмы, игры. Пусть они и выглядят подчас попытками автора «отрекламировать» любимые им вещи (как часто бывает в подобных случаях). Автор вообще изрядно прошаренный в жанре ужасов, литературных и киношных – было приятно отметить, что он заметно эрудированнее меня, например, а я-то не первый год, прямо скажем, жанром увлекаюсь. Вдвойне приятно – улавливать какие-то необязательные пасхалки, типа оброненной мимоходом отсылки к событиям другого романа Кабира «Скелеты» (а я ведь их даже не читал!), или когда персонажа несуществующей видеоигры зовут Элджернон Мейчен, частный детектив в болотах Луизианы (я б поиграл, кстати), или рассуждений про широко известную в узких кругах якобы проклятую картину «Руки сопротивляются ему».

Отдельного упоминания заслуживает (причем как бы не впервые на моей читательской памяти) единственная иллюстрация — обложка от Алексея Провоторова, служащая идеальным дополнением к книге. Хотите верьте, хотите нет – но я с определенного момента книгу клал ТОЛЬКО обложкой вниз, потому что эта рожа меня начала не на шутку пугать и вызывать всамделишный дискомфорт. Очень впечатляющий криповый арт к талантливому произведению – эффект синергии или что-то в этом духе. :)

Итого: восторг и обожание. Со временем это очарование развеется, конечно, так всегда бывает – но пока эффект еще свежий, я очень впечатлен, и планирую гораздо плотнее взяться за творчество данного автора.

Среднего размера рассказ от мастера нуарного жанра.

Наемный убийца экстра-класса отправляется на очередное задание. Он уже много лет промышляет заказными убийствами, для маскировки ведя образ жизни безобидного обывателя с какой-то обычной работой и скучными интересами. Сейчас ассасину предстоит ликвидировать какого-то важного дельца прямо в кабинете его офиса. Направляясь к месту выполнения задачи, он прокручивает в голове некоторые из прежних удачных дел и вспоминает своих прошлых жертв. А также предвкушает, как будет тратить заработанное на изощренные развлечения с продажными женщинами. Еще не зная, что в сегодняшнем деле его ждет определенный сюрприз.

Спиллейн здесь, по моим ощущениям, немного играет на поле другого классика, Джима Томпсона, позволяя нам побыть какое-то время в сознании конченого социопата. Так-то и Хаммер – тоже тот еще головорез, но какие-то принципы имеет. А здесь персонаж абсолютно аморальный, готовый браться за любую грязную работу.

Рассказ прочитан на русском языке в сборнике издания начала 1990х, но оригинального названия установить не удалось. Указанный на фантлабе «Tomorrow I Die» относится явно к совершенно другому рассказу (экранизирован в сериале Fallen Angels). Как называется этот – трудно определить. Полагаю, имеет место некая путаница. Жаль, что нет библиографии автора.

Посмертно опубликованная история Говарда, и довольно странная. Некий безымянный рассказчик прибывает в заброшенный средневековый монастырь в поисках душевного умиротворения. Однако находит там вовсе не то, чего ожидал – зловещая тишина, обрывок письма загадочной незнакомки, непонятные метаморфозы окружающей действительности, и единственный странный монах не вполне человеческой природы.

Мне в этом рассказе показалось несколько неуклюжим сочетание столь большого количества странных элементов: тут вам и мерзкие монстры (даже джва!), и психологический экзистенциальный кризис главного героя, и дева в беде почти архетипически-сказочная, и игры с искривлением пространства/времени. А также резкие перепады настроения и темпа: от головоломного экшена до меланхоличных самокопаний. Выглядит как какая-то фантасмагория или причудливый сон. Возможно, так и планировалось – не знаю.

История про простого парня, который переживает Очень Плохой День. Проблемы на работе, проблемы в личной жизни, проблемы с нервами. И в конце этого дня, вне себя от ярости и отчаяния, герой спонтанно решается прибегнуть к определенному средству мести обидчикам, которое уже успешно испробовал однажды в детстве. Средство необычное – «нужен всего лишь простой, советский…» кхм, маньяк. Которого вообще-то казнили давным-давно, а жил он в старом деревянном доме у оврага, совсем недалеко. Дом тот уже заброшен и предназначен под снос – но пока потусторонняя сила еще действует. Достаточно лишь попросить об услуге определенным способом… Есть ряд жутеньких и отчасти кинематографичных сценок, и очень ярко описано маньячное логово. Интересна раскрыта тема своеобразного суеверного поклонения злу. Финал жестокий, но в чем-то даже справедливый, и уж точно — чертовски остроумный. Необычно обыгрывает классическое клише о договоре с загробным миром, который пошел слегка не по плану.

Не совсем я понял смысл рассказа. То ли это своеобразная метафора про одиночество и семейную жизнь, то ли некая необычная вариация на тему «вторжения похитителей тел», или каких-то энерговампиров, манипуляторов реальности, чего-то такого… Как бы то ни было, мне понравилось сочетание экзистенциального ужаса небытия с простыми и более материальными пугалками (вот так проснешься, а у тебя на кухне незнакомый мужик с ножом – не, ну это реально ппц страшно), а также сочными бытовыми деталями и элементами мрачного юмора. Есть также один очень натуралистичный момент «не для слабонервных».

Роберт Говард был завзятым фанатом бокса. Причем как зрителем матчей, так и сам боксировал – на любительском, естественно, уровне. В связи с этим, написал целую серию рассказов про кулачные бои, в т.ч. не только спортивные, но и подпольные, и в историческом антураже. Но данный рассказ – именно про классический спортивный бокс по правилам на ринге. Однако содержит сверхъестественный элемент, за счет чего и попал в соответствующий сборник говардовских ужасов и мистики. Повествование ведется от лица спортивного агента, который представляет интересы боксера-тяжеловеса — здоровенного, но довольно добродушного негра, вдохновленного примером знаменитого бойца столетней давности. Волею судьбы, предстоит ему сразиться за титул с действующим чемпионом по прозвищу Живодер – на редкость жестоким и свирепым бойцом, против которого шансов довольно мало. Если бы не вмешательство со стороны – причем с такой стороны, что в это и поверить-то трудно. Спортивная драма с паранормальным элементом, довольно динамичная.

Я подозреваю (не могу точно говорить, конечно), что тут Дядюшка Дик встроил до определенной степени автобиографические элементы. Его подростковые годы пришлись как раз на первоначальную трансляцию и дичайшую популярность оригинальной «Сумеречной зоны» — начало 1960х. Так что, наверное, в главном герое рассказа можно видеть альтер-эго автора. Но дело происходит несколько позже по времени (упоминается, что по телику идет очередной повтор «Twilight Zone», которую все уже хорошо знают и сто раз смотрели). На дворе опять канун американского праздника Халявина, кстати (тоже одна из любимых тем Лаймона). А пацану родители не дают проводить время за деградацией и просмотром зомбоящика – выгоняют на улицу и предлагают заняться чем-то более активным. Ну и он идет гулять. Поздно вечером, один по осенним улицам своего пригорода (тоже частая у автора тема). Что ждет нашего героя в этот зыбкий час, когда границы между реальностью и воображением, между сном и явью, размыты как никогда? Ответ находится в той области неведомого, что мы называем… сами знаете как. :)

Будучи сам большим поклонником этого сериала, оценил по достоинству ряд отсылочек. А также и общую ностальгически-теплую атмосферу. Финал вот только слишком неопределенный. Да, это может быть оммаж к «TZ», где у многих серий были открытые финалы – но уж точно не *настолько* открытые, будто оборванные на полуслове.

Рассказ из небольшого цикла о приморском городке Фаринге и его жителях. Эта история – о парочке хулиганов и задир, которые терроризируют простых горожан, но однажды, после совсем уж лютого бесчинства, их настигает страшная расплата с отложенным и непредсказуемым действием. Произведение содержит на редкость мощный художественный образ «корабля мертвецов», возникающего из тумана со своим неживым экипажем и зловещим грузом — вот это прям исключительно жутко и мрачно было. Что-то архетипно-мифологическое. Только из-за этой сцены рассказу ставлю высокую оценку.

Эффектный короткий рассказик, продолжающий тему ночного бдения возле мертвого человека, затронутую в предыдущем «Dig me no grave». Здесь, однако, все выдержано абсолютно в духе журнальной антологии Weird Tales с тамошними неожиданными и остроумными финальными твистами (ради которых зачастую произведение и писалось) – позднее идейными продолжателями этой традиции стали, на мой взгляд, телесериалы типа «Сумеречной зоны», «Внешних пределов», «Альфред Хичкок представляет». Довольно достоверно передано психологическое состояние человека, который не верит особо в какую-то чертовщину, но все равно чувствует себя до крайности неуютно, оказавшись заперт на ночь в комнате с трупом. А обладая богатым воображением, он быстро начинает фантазировать всякое — и уж нам ли не знать, что никто и ничто не способно так напугать, как собственная фантазия, которую подчас невозможно контролировать.

Из цикла про Джона Кирована, который со своими друзьями Конрадом и О’Доннелом постоянно влипает в какие-то загадочные и мистические приключения. Почему-то. Может, в других рассказах объясняются причины таких совпадений, но я их не читал. В этой истории, Конрад приглашает Кирована поприсутствовать с ним для храбрости в доме, где ему поручено осуществить посмертный ритуал над телом недавно скончавшегося старика, согласно его завещанию, где содержались очень подробные инструкции. Почему бы не выполнить последнюю дедову причуду? Но по мере исполнения обрядов, герои вдруг начинают понимать, что с ними (и трупом) в комнате присутствует еще кто-то…

Рассказ относится к тем, где ощущается творческое сотрудничество Говарда и ГФЛ, потому в нем присутствуют упоминания ктулхианской мифологии. Довольно атмосферно, но это такая типичная лавкрафтовщина в духе: «Страшно, очень страшно. Если б мы знали, что это такое, но мы не знаем, что это такое»(с) Нагнетается напряжение и замогильный ужас достаточно грамотно, а вот к развязке есть небольшие вопросики, но задавать их не очень-то и хочется, если честно.

Мистический вестерн про ковбоя, совершившего по оплошности и горячности двойное убийство. И вот теперь за ним следует зловещее проклятие погибшей женщины, которая преследует его в видениях и грозит страшными карами. Или это всего лишь совесть мучает преступника? Как знать… Концовка оставляет место для двойной интерпретации.

Мало кто, кроме завзятых фанатов франшизы Resident Evil, знает, что в конце 1990х годов из-под пера американской писательницы Стефани Перри вышла целая серия из 7 романов по этой вселенной. Часть из них представляли собой новеллизации игр, другие – были полностью самостоятельными произведениями «по отдаленным мотивам» и с использованием знакомых персонажей. В общей сумме эти произведения составляют своеобразную альтернативную вселенную, во многом отходящую от канона Capcom. Не единственную в своем роде, кстати – есть и другие книги, а еще есть, например, лицензионные комиксы Resident Evil от разных авторов, которые тоже практически никак с основной вселенной не соотносятся.

Первый роман в серии – прямая новеллизация Resident Evil / Biohazard №1. Довольно качественная, хочу заметить, по меркам видеоигровой литературы. При этом первая часть, на мой взгляд, в наименьшей степени подходит для лобовой адаптации в качестве романа – очень уж много игровых условностей придется рационализировать, или совсем убирать, или же смиряться с их очевидной абсурдностью. Ну, сюжет вы все знаете: группа полицейского спецназа STARS отправляется в загородные леса на поиски некой банды убийц-каннибалов, а оказывается в огромном поместье наедине с полчищами живых мертвецов и других монстров. За всем этим, как водится, стоит зловещая корпорация с ее тайными экспериментами, а в отряде есть предатель.

Я впервые читал это на русском еще в 2006 году (уже тогда в сети лежал перевод, хоть и не особенно качественный). Сейчас перечитал в оригинале: и авторский слог довольно неплох, пусть и не блещет какими-то сложными стилистическими приемами или неожиданными сюжетными поворотами. Ну так епт, это книжка по мотивам довольно трэшовенького фантастического ужастика про зомби и мутантов в старинном особняке с ловушками и головоломками! Чего здесь можно ожидать? Особенно если знать этот самый сюжет наизусть (при первом прочтении я не знал, кстати – т.к. в первый Резик не играл еще, только кино смотрел, а оно сами знаете, насколько далеко от игры ушло). Собственно, это художественное описание спидрана игры – вернее, двух спидранов, поскольку сюжет сочетает элементы сценариев Криса и Джилл, которые, как мы помним, никак не могли совпасть в одном прохождении. Естественно, не все игровые элементы вошли в книгу – это было бы уж чересчур. Да и те, что вошли – честно говоря, все равно выглядят порой крайне надуманными, пусть автор и пытается их по мере сил логично объяснять. Но все эти безумные головоломки и ловушки, бесконечное возвращение в одни и те же локации – ох…. А ведь в книге даже и не полный комплект, только самые крупные и знаковые паззлы. Хорошо хоть, что лечебная трава, печатные машинки и сундуки-телепорты остались за кадром.

Зато новеллизация интересна тем, что позволяет существенно глубже раскрыть характеры и мотивацию персонажей, описать их психологическое состояние, мысли и переживания. Опять-таки – глубже лишь по сравнению с игрой и ее легендарно-кринжовыми диалогами, не ждите тут каких-то прям глубин тонкой психологичности. Тем не менее, много достаточно любопытных описаний и авторских интерпретаций культовых героев. В центре повествования, в качестве POV успеют побыть все ключевые персонажи: Джилл, Крис, Барри, Вескер и Ребекка. Кто-то больше, кто-то меньше. Некоторые биографии отклоняются от канона, но не сказать чтобы прям критично – скорее эти придуманные автором детальки добавлены для придания живости персонажам, о которых мы иначе не знали бы практически ничего. Вескер выведен на удивление более “живым”, чем в игре, не таким карикатурным злодеем — ну то есть, он все равно бесславный ублюдок, но более человеческий, со своими слабостями и эмоциями. Например, забавная сцена, где он испытывает злорадное удовлетворение, пристрелив какую-то зомбированную научную сотрудницу, которую некогда вожделел, но был грубо отвергнут. Впрочем, это был еще сравнительно человекоподобный Вескер — до того, как обкололся миллионом вирусов и вакцин, став наглухо поехавшим анхуманом. А у Джилл было криминальное воровское прошлое, о как! (это неканон, если что). Еще в книжке действие начинается не в момент посадки вертолета в лесу, а за несколько часов до – соответственно, есть сцены в полицейском участке (куда мы вернемся во 2 и 3 части), брифинг с капитаном, немного описаний житья-бытья персонажей в неслужебное время.

Специально в рамках подмигивания для фанатов перенесены дословно некоторые ЛЕГЕНДАРНЫЕ фразы из игры. Не все. Но «Джилл сэндвич» будет. %) И знаменитый дневник ученого («itchy, tasty»).

Интересный факт. Действие происходит в мире, где существуют фильмы про зомби. Поэтому герои довольно быстро осознают, с кем/чем имеют дело, хоть и не сразу и не без труда в это верят. Пусть им противостоят и не “живые мертвецы” в строгом смысле слова, на самом-то деле – но практической разницы нет. Ну а поверив в реально существующих зомби, всяких прочих страхолюдов уже можно встречать без особого когнитивного диссонанса.

При чтении я, конечно же, визуализировал происходящее через графон из ремейка 2002 года, мысленно дорисовав его у себя в голове до фотореалистического уровня AAAAA+++++. Жаль, что такого кино мы не увидим в ближайшее время.

Роман, впервые изданный в 1905 году, одно из самых известных произведений Генриха Манна. Я этого автора как-то и вообще не читал раньше, кстати – лишь когда-то давным-давно пробовал браться за «Молодые годы короля Генриха IV», но на тот момент мне по возрасту совершенно не зашло, показалось скучно и маловато экшына. Не говоря уж про все прочее. Ну а сейчас вот прочел эту, не слишком длинную книгу, лежащую на стыке между психологической драмой и сатирическим памфлетом на общественно-политическую тему.

В маленьком провинциальном городе Германской империи, живет и работает учителем словесности в местной гимназии господин Нусс, которого почти все за глаза зовут Гнус (в оригинале Raat/Unrat, и перевод великолепно адаптировал все подобные моменты). На редкость неприятный, занудный и склочный тип. Скверный учитель, поклонник тупой зубрежки, которому доставляет удовольствие унижать своих учеников, отвечающих ему в свою очередь презрением и насмешками. В городе он является своего рода достопримечательностью, поскольку добрая половина жителей в то или иное время успела побывать его учениками за последние лет тридцать.

Как-то раз Гнус перехватывает записку одного из особенно ненавистных гимназистов, обращенную к некой певице Розе Фрелих, даме с довольно сомнительной репутацией, выступающей в злачном кабаре. С этого-то и начинается весьма причудливая история, которая вскроет немало гнусностей во всех участниках — как лично, так и коллективно.

Роман очень впечатляет галереей человеческих портретов, многие из которых умудряются быть одновременно карикатурными и невероятно психологически достоверными. Здесь нет хоть сколько-нибудь положительных героев, и даже те, кто кажутся поначалу relatable (троица гимназистов, да и Роза кажется поначалу вполне симпатичной) потом почти непременно проявляют свою сучность в той или иной, мягкой или жесткой форме. Не хочу особенно вдаваться в анализ подтекстов, и «что хотел сказать автор» о современниках и соотечественниках (а возможно где-то и о себе) — об этом есть куча профессиональных эссе и рецензий. Книга понравилась, это европейская классическая литература в своем лучшем виде.

Существует несколько экранизаций – самой известной версией является фильм «Голубой ангел» 1930 года. Но насколько мне известно, все адаптации довольно вольно обращались с исходным произведением. Впрочем, я их не смотрел.

Малоизвестный короткий роман Ричарда Лаймона (под псевдонимом «Карл Лаймон») на стыке хоррора и литературы для подростков, которую сейчас обычно называют «young adult». Лаймон работал в этом жанре довольно много, хоть это и не самая известная сторона его творчества. Но, например, рассказов для молодых читателей у него с пару десятков наберется, плюс два романа: сабж и «Твой тайный поклонник» (это такая детективная мелодрама из жизни старшеклассников). Своеобразный заход на территорию Р.Л.Стайна – который, к слову сказать, в свою очередь тоже иногда заходил на территорию «взрослых» ужасов.

«Озеро кошмаров» начинается с того, что “простые американские тинейджеры” Берт и Сэмми, брат и сестра, находясь с родителями на отдыхе, катаются вдвоем на лодке по озеру. Высаживаются на маленький островок, а там их пес Викинг случайно находит человеческий скелет. В грудную клетку которого воткнута заостренная деревянная палка. Вытащив кол, ребятишки невольно пробуждают древнее зло, которое вскоре расправит свои перепончатые крылья над прибрежными селами и мирными турбазами.

Вещица короткая и простая, в духе классической мистики, без затей, ну и конечно же, без жести и эротики. Автор писал роман изначально с прицелом на издание в подростковой серии, потому в нем по определению не должно быть секса и сквернословия, а также графичных жестоких сцен. Хотя это вполне полноценный хоррор. Думаю, не станет особым спойлером сказать, что это роман о вампирах. Вампирах тоже вполне классических, книжно-киношных – в отличие от предыдущих трех вампирских романов Лаймона («Traveling Vampire Show», «Bite» и «Stake» — причем для последнего «Озеро кошмаров» является своего рода предтечей или альфа-версией, поскольку именно отсюда была позднее позаимствована концепция книги, где в самом начале находят труп вампира и все заверте…). Здешний кровосос, правда, умеет обращаться в огромную летучую мышь (и не только – а вообще почти в любую живность, внезапно!).

Книга содержит один небольшой сюжетный твист, который я быстро разгадал (ну, было бы странно ожидать каких-то чудес изобретательности при таких вводных данных). А также финальный любопытный поворот: Был ли это просто сон, или же демонстрация вскоре взаправду грядущих событий, т.е. сон вещий? Лаймон изначально дописал эту концовку по просьбе редактора, чтобы несколько сгладить довольно высокий градус мрачности в последней четверти романа – но потом ему самому эта идея вполне понравилась.

Чтиво совершенно необязательное, очень простенькое, ознакомиться с ним имеет смысл для фанатов автора (понимающих, что это не совсем типичная для него работа). Прочесть при желании можно за пару-тройку часов. Есть в сети на русском, перевод приемлемый, хоть и не без шероховатостей. К слову, Лаймон за последние года 3-4 стал почти весь доступен на русском языке, что не может не радовать.

Продолжаю ознакомление с творчеством Джима Томпсона, легендарного классика американского нуара. Ранее были прочитаны «Убийца во мне» и «Дикая ночь». Романы у него почти все короткие, печатались изначально в тех самых 50-центовых мягких обложках. Да к тому же и весьма увлекательные, но при этом на удивление психологичные для казалось бы низкого жанра. Не в пример какому-нибудь Спиллейну, который, при всем к нему уважении, писал довольно простецкие «крутые детективы» с примесью приключений. Томпсон не такой – у него, при всем обилии действия, очень много уделено мыслям, эмоциям и прочему внутреннему миру персонажей, которых он подчас умудряется ярко охарактеризовать, затратив на это минимум слов.

Роман «Побег» (имеется в виду, если что, не побег из тюрьмы, а отход с места преступления с отрывом от возможной погони – как правило на автомобиле, см.также специальный термин getaway car) был экранизирован, подобно многим другим произведениям автора. Причем аж дважды, в 1972 году, и в 1994. Оба фильма я смотрел до прочтения книги, и должен заметить, что отстоят от первоисточника они достаточно далеко. Хотя общая фабула сохранена: матерый бандюга Док Маккой благодаря помощи своей жены Кэрол досрочно выходит из тюряги и должен провернуть крупное дело по ограблению банка на четверть миллиона долларов, чтобы рассчитаться за услуги с влиятельными людьми. Операция проходит не совсем по плану, образуются незапланированные трупы, да и подельник Руди оказывается ненадежным психопатом. В результате, супруги Маккой вынуждены пуститься в бегство, став самыми разыскиваемыми преступниками в стране, да вдобавок их еще и преследует недобитый отморозок Руди, жаждущий мести.

При этом в обеих кинокартинах выкинута большая часть предыстории, удалено множество второстепенных персонажей, полностью и тотально изменен финал, зато добавлена большая сюжетная линия о ТРЕТЬЕЙ погоне за главными героями, помимо полиции и бывшего подельника, что способствовало куче дополнительных сцен экшена.

Большая часть действа – дорожная история, т.к. герои должны постоянно находиться в движении, чтобы скрываться от погони. В отличие от фильмов, много внимания уделено психологическому аспекту, размышлениям героев (на короткую книжку у нас аж три POV-персонажа: Док, Кэрол и Руди). Меланхоличные сцены путешествий «кораблем, поездом, автомобилем» периодически прерываются взрывными вспышками ультра-насилия, где под раздачу попадают в т.ч. и ни в чем не повинные мимокрокодилы.

Особенно сильной мне показалась последняя глава про «курорт» для беглых преступников в Мексике и царящие там обычаи. На самом деле, история столь самодостаточная, что могла бы быть отдельным рассказом (возможно, и задумывалась автором именно так изначально). Душная и липкая, почти сюрреалистическая атмосфера кошмарного сна наяву, из которого невозможно вырваться потому что именно к «вот этому вот всему» ты и стремился. Не нравится? Ваши ожидания – ваши проблемы. Финальный диалог Дока и Кэрол тоже блестяще написан.

Читал на русском, издание 2000 года – перевод неоднозначный, местами со странными, кривыми и старомодными оборотами, но вроде без совсем явных косяков. Для дешевого русского издания доинтернетной эпохи даже и неплохой, может быть.

Как же давно я не подходил ко всем этим разноцветным людям в трико! Прочел комикс Эда Брубейкера (и художника Стива Эптинга), нынче уже ставший классикой жанра традиционной американской супергероики. Экранизирован в 2014 году под тем же названием, и многие наверняка именно по фильму с этим сюжетом и знакомы. Но должен заметить, в кино историю очень, ОЧЕНЬ сильно изменили, местами практически до неузнаваемости. В лучшую или в худшую сторону – не берусь судить. Ибо давно подмечено, что комиксы и кинематограф – слишком разная медиа-среда, чтобы подходить к ним с одной меркой и сравнивать напрямую.

Как бы то ни было, для начала 2000х в своем жанре это была довольно-таки знаковая вещь. Про сюжет, думаю, нет смысла что-то рассказывать, тем более что общая фабула в фильме сохранена: Кэп сталкивается со своим старым другом и боевым товарищем Баки, давно погибшим в годы ВМВ, которого некие темные силы нашли, реанимировали и поставили себе на службу. Только темные силы совсем другие, и мотивы у них иные, и в кино этот сюжет совместили как минимум с одним, а то и несколькими совершенно другими историями (про внутренний заговор в SHIELD и пр.).

Здесь нет какого-то особого переосмысления или, прости господи, деконструкции. История про Капитана Америку вполне традиционная. Но в то же время в комиксе изображены “в более зрелом ключе” многие аспекты военно-героического прошлого Кэпа, а также содержится немало отсылок на всякие события холодной войны (в сценах-флэшбеках про Зимнего Солдата и его деятельность).

Хорошо нарисовано, и довольно-таки недурно написано. Грамотное сочетание психологизма с экшеном, достаточно живые диалоги, почти нет ссылочек на другую марвелятину (вот это все «а ну-как метнулись по-бырому купить стопиццот других выпусков про других персонажей, чтоб понять, что тут происходит!» — нет такого, сюжет почти полностью самостоятельный, с завязкой, развитием и финалом). Я опять побурчу, но в фильме линию Шэрон Картер как-то непростительно задвинули в дальний угол, но я понимаю мотивы, которыми там руководствовались, хоть и не одобряю — а здесь же она куда ярче представлена. Зато в комиксе остро не хватало хоть каких-то моментов разрядки напряжения — не обязательно юмористических, но очень уж зверски порой нагнетается мрачняк на слишком серьезных щщах. Из наиболее ярких эпизодов можно отметить отдельную серию «Интермедия: Одинокая смерть Джека Монро» — довольно мрачная и на удивление сильная история про третьестепенного персонажа и его персональную драму.

Классическая работа в документально-этнографическом и познавательном жанре. Книга впервые напечатана в Голландии в конце XVII века, с тех пор многократно переиздавалась, переводилась на разные языки, пользовалась большой популярностью среди образованной публики, интересовавшейся делами в вест-индиях. Да и по сей день на тему карибских пиратов это, пожалуй, самый известный источник, причем вполне подходящий для краткого введения в тему. С тех пор появилось множество куда более фундаментальных и по-настоящему научных исторических исследований, конечно – но очень интересно, насколько эта работа информативна, будучи по сути просто записками очевидца. Про личность автора вместе с тем известно крайне мало – кроме того, что он вне всяких сомнений был в Вест-Индии в 1660-1670х годах и принимал участие в пиратских походах в должности судового врача.

При этом книга еще и написана на редкость талантливо с литературной точки зрения. Живой язык (спасибо также и переводчику), легкость повествования – вне зависимости от того, идет ли речь о сражениях или о животном и растительном мире какого-то острова. Книга разделена на три части, где сначала описывается краткая география региона, природа, население и его основные виды хозяйственной деятельности (все это тоже читать крайне интересно), затем основные сведения о пиратах как о социальной группе – как становятся пиратами, откуда они пополняют свои ряды, где живут и чем занимаются в свободное от разбойничества время, как взаимодействуют с туземным населением и колониальными властями разных держав. Ну и конечно, самой увлекательной и наполненной экшыном частью становится описание крупнейших походов нескольких наиболее известных пиратских предводителей. В некоторых из них автор принимал участие лично, о других имел достаточно достоверные сведения от коллег по опасному бизнесу.

Хотя автор долгое время плавал с пиратами, он очевидно не испытывает к ним ни малейшей симпатии (как, впрочем, и ненависти) и описывает объективно все неприглядные нравы этой публики, наряду с бытовыми особенностями. Знаменитые командиры морских разбойников – а подробного жизнеописания удостоились штук пять, в т.ч. Генри Морган, Франсуа Олоне, Бартоломео Португалец и еще несколько – описаны без какого-либо налета романтизации, которым их наделяли более поздние художественные произведения. Это вам не капитан Блад какой-нибудь (кстати, вот это как раз романтическая версия Моргана). Отборнейшие упыри и подонки. Бесчинства пиратов в захваченных испанских городах описываются достаточно подробно, но при этом без какого-либо смакования чернухи. Пиратам нужны были деньги и ценности, и все это выжималось из населения любыми средствами. Средства описаны детально и со знанием дела, и даже для того сурового времени такое поведение считалось экстраординарным зверством. Вместе с тем заслуживают похвалы автора демократические нравы пиратов внутри своей группы: такого духа взаимовыручки, такой храбрости в бою и готовности терпеть столь тяжкие лишения было бы трудно найти в любом регулярном войске. Но тоже есть свои нюансы – например, после дележа добычи любые обязательства обнуляются и дружный коллектив товарищей вновь превращается в кучу случайных людей, точащих ножи друг на друга. Особенно если добычи оказалось на круг меньше, чем многие надеялись. В пример – поведение Моргана, быстро засобиравшегося домой сразу после знаменитого похода на Панаму: «Удачи в делах, парни, держитесь тут, всего вам доброго, хорошего настроения…»

Нашлось место и элементам юмора — в пассажах, где с легкой иронией описываются различные местные суеверия и странные обычаи. Много вообще вплетенных в повествование «историй из жизни», как виденных автором лично, так и услышанных от кого-то (в ряде случаев он даже оговаривается, что дескать, сам этого не видел, потому за достоверность байки поручиться не может). Историй как смешных и любопытных, так и чудовищно жестоких и страшных — причем и то, и другое описывается одним и тем же спокойным повествовательным тоном, лишь изредка у рассказчика проскальзывают какие-то нотки эмоций и личного отношения. И в совсем отдельных моментах он позволяет себе перейти на первое лицо: «я был там-то, я делал то и это, я лично наблюдал как происходило то и то».

Книга снабжена рядом иллюстраций — это репринты старинных гравюр с портретами действующих лиц, панорамами городов, портов и крепостей, сценами их штурмов и осад, а также схематичные карты региона, что особенно полезно тем, кто не особо знаком с географией Вест-Индии и прилежащих частей материка.

Очередной паранормальный вестерн из журнала Weird Tales. Два суровых ковбоя ведут долгую и непримиримую вражду, причем оба уже не помнят толком, из-за чего она началась. Но ненавидят друг друга яростно, и при малейшей возможности пытаются замочить с особым цинизмом, много раз уже пытались, но пока ни одному из них удача не сопутствовала. И вот судьба сводит их в последнем и решающем противостоянии под палящим солнцем среди сухих кустарников и валунов. Кто выйдет победителем, а кто навсегда останется лежать на земле? Из неожиданных ассоциаций: общая концепция истории немного напомнила довольно известную короткометражку «Пути ненависти».

Матерый техасский ковбой от безденежья решил заняться несвойственным ему ремеслом – земледелием. Получилось неважно, погода подкачала, урожай почти весь погиб, и на следующий год он уже собирается не продлевать аренду, вернувшись к вольной жизни скотовода. И тут, под конец сезона, встречается ему сосед, пожилой мексиканец, который почему-то испытывает суеверный ужас перед старинным индейским курганом, что стоит на границе их участков. Это лишь сильнее воспламеняет любопытство героя, и он твердо нацеливается раскопать холм, узнав, что же там лежит такое интересное.

Ужастик простой, в меру эффектный. Эмоции героя переданы хорошо, и у Говарда вообще получалось описывать крутых мужиков, которым от столкновения со зловещими НЁХ становится страшно до усрачки, но они свой страх героически превозмогают, потому что деваться особо некуда. Рассказ считается одним из первых, если не самым первым «вампирским вестерном» в массовой культуре. Вампир – звероподобный, ближе к графу Орлоку (Носферату), чем к графу Дракуле, но вместе с тем довольно злокозненный.

Подвыпивший постоялец трактира рассказывает другим гостям о терзающих его уже много лет странных повторяющихся кошмарах. На удивление детальных снах, где он живет чьей-то жизнью на другом конце света, и в каждом сне сталкивается с угрозой в виде огромной змеи, норовящей его погубить. А бежать от твари некуда – ведь всякий раз он оказывается в уединенной хижине на холме посреди саванны. И в каждом следующем кошмаре тварь подбирается к нему все ближе и ближе, и даже думать страшно, что будет, если в одном из грядующих снов она настигнет свою жертву.

Говард боялся змей. Это известный факт. Свою фобию он вероятно осознавал, и потому пытался неким образом прорабатывать, излагая в творчестве. Стоит вспомнить только, какое количество злодеев в «Конане» имеют змеиные мотивы или используют настоящих пресмыкающихся в своей магии или мерзких ритуалах. Тут змея особенно здоровенная и страшная. Но я змей не боюсь и считаю даже симпатичными, так что не вполне проникся. Рассказ сам по себе довольно банален – думаю, даже в 1920х тема «реально убивающих кошмаров» была уже далеко не новой.

Если первую историю рассказывал сам Де Монтур, то здесь у нас меняется рассказчик. Некий безымянный персонаж сообщает, что прибыл по приглашению своего друга, португальского магната, в его замок на африканском берегу, где присутствуют также еще несколько гостей, среди которых и Де Монтур, герой «Случая в Вильферском лесу». И тут начинаются загадочные убийства, как в округе, так и в самом замке.

Очень эффектная завязка.

«Страх? Прошу прощения, господа, но подлинное значение этого слова вам неизвестно. Нет-нет, я останусь при своем мнении. Вы – солдаты, искатели приключений. Вы знаете, как наступают полки драгун, как неистовствует овеваемое ветром море. Но страх – настоящий, пробирающий до мурашек, ужасающий страх – вам неведом. А вот мне довелось познать это запредельное чувство, и вряд ли кто-то еще изведает подобный ужас, покуда легионы тьмы не хлынут из адских врат и мировой пожар не поглотит всех нас. Я расскажу вам эту историю, ибо это было много лет назад и на другом конце света, к тому же никто из вас никогда не видел человека, о котором я вам рассказываю. Не видел – и не увидит, и не узнает.»

И не менее интересный антураж. Форт на африканском побережье, в окружении неспокойных туземных племен, да и внутри его творятся какие-то нехорошие дела, причем сразу несколько действующих лиц таят страшные тайны и несут угрозу для окружающих. Разве что развязка показалась мне несколько надуманной, какого-то мощного финала недоставало. Да и многие персонажи остались не раскрытыми — но тут уж виной формат короткого рассказа. На таком материале можно было бы с легостью и полноценный роман развернуть при желании. Очевидно, Говард такой цели перед собой не ставил.

Первая история про Де Монтура очень короткая. Рассказчик повествует о том, как путешествовал по лесной дороге однажды темной ночью, и встретил там одного необычного человека. Дело происходит в неспокойное время где-то в XVII веке, леса кишат разбойниками, но герой храбр и вооружен, и одинокого попутчика не боится. Хотя, быть может, и следовало бы: ведь обычные злодеи – далеко не самое страшное, что можно повстречать в чаще леса, когда восходит полная луна…

Рассказ очень недурной, с сочной атмосферой, но ему сильно вредит малый объем, низводящий произведение до уровня короткой зарисовки. Не даром зачастую он используется лишь как пролог к следующему рассказу, «Wolfshead».

Прочел завершающую часть этой трилогии. Достаточно эффектное завершение сюжетной арки, и вместе с тем финал достаточно открытый, чтобы оставить пространство для сиквелов, вбоквелов и прочего развития мира (которые у автора и воспоследовали практически сразу, но об этом в другой раз).

В целом, можно отметить некоторый рост от первой ко второй и третьей книге. Тут уже нет почти ощущения, что это сборник рассказов (хотя некий эффект дробления сюжета на отдельные «квесты» все равно присутствует). При этом жанр остается все тем же – традиционное героическое фэнтези про партию приключенцев (довольно многочисленную теперь уже), в непрерывных странствиях за ускользающей и постоянно меняющейся конечной целью.

Там как бы все еще присутствует тема зловещих попаданцев, но они потихоньку отходят естественным образом на второй план, будучи лишены источников снабжения из родной вселенной. Однако уже успели произвести свой эффект бабочки, махнувшей перепончатыми крыльями птеродактиля. И привели в действие всякие общественно-политические процессы – которые продолжают разворачиваться, неуклонно и практически неконтролируемо.

Меня несколько озадачила упертость и ужаленность положительных героев (ну ладно, не всех, но целого ряда из них) в деле постоянного залезания в задницу к Сотоне. Чего неймется-то? Как бы для геройской фэнтезятины это норма на самом деле, но было бы недурно прописать какие-то сомнения на тему «А может ну его нахер? А может соскочить, пока не поздно? А не слишком ли много приключалова на этой неделе?»

Почти половина текста посвящена всяческим морским и около-морским похождениям в духе олдовой игры «Корсары». Кто помнит, тот помнит. По бим-бом-брамселям и кааак херакнуть книппелями вон ту каракку! Nice, такое мы любим. ^_^

Мироописания чуть побольше – и это довольно типичная для жанра компиляция из реальных земных культур. Некоторые авторы фэнтези предпочитают оригинальничать и выдумывать что-то более хитровывернутое, это дело вкуса. Тут все по классике: ну, когда с пары деталей примерно понятно, что вот это фэнтезийная Ниппония, это Италия, это типа-Византиум, а это Ганза, это квази-Норвегия с некими оригинальными финтифлюшками и т.д. И можно не тратить слишком много усилий на расписывание культурно-политических особенностей. Здесь это даже и не маскируется особо, как никогда не пытались этого делать, например, в сеттинге WH FB. Карты мира, похоже, никогда не будет, ну и ладно — зато есть сравнительно подробное описание словами. Поп-культурных отсылочек каких-то особенно заметных на сей раз обнаружено не было.

Книга традиционно довольно короткая, и это с одной стороны хорошо – потому что сей факт благотворно влияет на динамику, и просто потому, что я устал от толстых талмудов. С другой же стороны – очень многие линии остались недораскрытыми. Что тоже понятно (откуда POV-персонажам знать, что там было раньше, и что будет дальше, и что в это время происходит на другом конце континента, кроме самых отдаленных слухов), но вместе с тем оставляет впечатление, что при некоторых условиях (если бы автор имел иные намерения и/или больше времени), могло бы получиться нечто более масштабное, со схождением-расхождением сюжетных линий и демонстрацией событий глазами разных героев, находящихся в разных локациях, и возможно даже в разных враждующих лагерях, таким образом показав альтернативные точки зрения. Но это, конечно, задача гораздо амбициознее и сложнее, и вообще «была бы уже совсем другая история».

Персонажи имеют какое-то развитие, но оно довольно схематично в большинстве случаев. Как и раньше, характеры выписаны несколькими яркими штрихами, не более. В общем, ожидать какого бы то ни было психологизма здесь не стоит, и побывать «в голове» у кого-либо из действующих лиц нам не светит – это книга из тех, что завязаны почти исключительно на динамичное действие и создание каких-то интересных визуальных образов. Получается это у автора вполне качественно, за что и ценим.

Трилогию в целом к прочтению рекомендую, если на жанр нет аллергии. Кстати, невзирая на мрачный финал, история все равно оптимистичная, ощущения гримдарка не вызывает. Это хорошо, потому как всевозможного гримдарка в моих читательских планах на ближнюю перспективу намечено немало.

P.S. Из забавных моментов, которые я не люблю, но отношусь терпимо. Почти все мало-мальски значимые «хорошие» персонажи довольно быстро оказываются по одну сторону баррикад. Напомнило, как Э.Флинт/Д.Дрейк в своем «Велизарии» грешили чем-то похожим: все нормальные пацанчики и девоньки рано или поздно оказываются на стороне бобра, а на стороне осла остаются лишь злобные или тупые, а если остаются хорошие, не злобные и не тупые, то неизбежно помирают за неправое дело. Кажется, есть у такой ловушки какое-то специальное ироничное название на tvtropes, но я забыл, как оно называется.

Я впервые в 2023 году прочел этот роман. Чтобы лучше донести свои впечатления, стоит сначала сообщить, чего я ожидал от этой книги (как в мемах «ожидание/реальность», типа). Синопсис и завязка сюжета мне были в общих чертах известны, конечно: инженер Мстислав Лось и красный командир Алексей Гусев летят на свежесозданном экспериментальном аппарате на Марс и находят там не только пригодную для жизни среду, но и достаточно развитую гуманоидную цивилизацию. Ну что тут можно ожидать от советской фантастики, написанной в начале 1920х? (да, я знаю, что автор изначально писал роман еще в эмиграции, это ничего не меняет). Герои, естественно, должны устроить пролетарскую революцию на другой планете, поднять местных трудящихся на борьбу с угнетателями, будет много лозунгов, пафоса, «даешь Марс!» и всякое такое. Ну, может, еще чуть-чуть экзотики и боевых приключений с марсианскими принцессами, варварами и тиранами в духе Э.Р.Берроуза (как же не вспомнить классика, которого я никогда не читал!).

ЧСХ, частично это действительно есть, но книжка оказалась гораздо более интересна и насыщена неожиданными деталями, и является отнюдь не таким артефактом своей эпохи, как я предполагал. Стиль повествования характеризуется огромным количеством намеренных недосказанностей и умолчаний, которые весьма эффектно добавляют интриги, а вдобавок и придают сюжету некий дополнительный реализм. Мы очень часто не знаем, что было в прошлом тех или иных персонажей, да и что с ними стало в дальнейшем — можем лишь догадываться. Мотивация героев тоже зачастую не проговаривается, но можно сделать определенные предположения исходя из их показанных действий. То же и на макро-уровне: монументальная история Марса (и не только) дана пунктиром, к тому же в изложении не совсем надежного рассказчика, знающего эту информацию через десятые руки и со множеством искажений. Однако за этими голосами из испорченного телефона встает эпическая и завораживающая картина расцвета, упадка и грядущей гибели цивилизации.

Также меня преизрядно поразило количество эзотерических элементов криптоистории, включающих в т.ч. оккультные теории об Атлантиде, безумно популярные в те годы. А также антропософии и других модных мистических и полумистических течений. Вообще удивительно, насколько «современная» и актуальная (для того конкретного периода) книга, очень много там социально-политических аллюзий в вымышленной истории Марса и альтернативной истории Земли, самых разнообразных. Причем гораздо более тонких, чем можно было ожидать.

Кстати, сюжетная линия революции изображена ну о-очень неоднозначно. Складывается вообще впечатление, что пришельцы (два дебила!) эпически накосорезили со своей штурмовщиной, превратив возможное взятие власти прогрессивными силами Марса в кровавый, бессмысленный и обреченный на провал бунт с последующим ускоренным скатыванием всей планетарной цивилизации в полную деградацию и погибель. А ведь все могло сложиться совсем иначе! Или не могло... Впрочем, финал оставляет определенное пространство для домыслов и надежд на лучшее. Вроде как, были какие-то сиквелы-фанфики от других авторов позднее, но их читать не вижу особого смысла.

Ну и даже в отрыве от всех этих глубоких слоев, это просто качественная приключенческая фантастика, с интересно и подробно выписанным миром, мощными образами персонажей, довольно сильной, хоть и странной, романтической линией. Книга огромное количество раз переиздавалась в разных вариантах, оказала очень большое влияние на отечественную культуру и не только. Существует несколько экранизаций разных периодов – все они, насколько мне известно, весьма далеки от первоисточника.

С иллюстрациями тоже не шибко повезло (в отличие от «Гиперболоида инженера Гарина», по которому есть шикарные арты) — я поискал, там в массе какая-то абстрактная наркомания, но есть и в соцреалистическом стиле картинки.

Умеренно-длинный рассказ Лаймона из его молодежной серии, без жести. Тут опять компания этой самой мОлодежи (вопреки обыкновению, не подростков, а относительно взрослых парней и девчонок, лет 25 в среднем, типа героев сериала «Друзья») собирается на костюмированную вечеринку в честь праздника Халявина. Вот и главная героиня тоже пошла туда в последний момент, нацепив свою чирлидерскую форму со школьных времен (фансервис такой фансервис) – потому как на той вечеринке будет ее бывший, которому она хотела бы продемонстрировать, насколько он ей ВООБЩЕ, абсолютно, на сто процентов не нужен (но это не точно).

Устроитель вечеринки организует для гостей конкурс в стиле «охота за сокровищами»: это такая игра на находчивость и ориентирование на местности, где надо посетить (и найти) несколько мест, выполнив ряд заданий (обычно такие квесты специальные фирмы за деньги устраивают). Гости разбиваются на две команды и отправляются кататься по городу. Ввиду тематики, посетить им предстоит такие места как кладбище, похоронная контора и чердак заброшенного дома, где когда-то произошло самоубийство.

У рассказа довольно милая атмосфера эдаких «уютных страшилок». Чем-то Р.Л.Стайна напоминает. К финалу есть вопросы: если сам вот-это-поворот неплох, то “послесловие” с полицейскими мне показалось лишним, как в ремейке «Техасской резни безопилой» 2003 года.

Линда, «молодая талантливая актриса», участвует в съемках мистического ужастика по мотивам реальной истории о якобы ведьме, якобы повинной в смерти нескольких человек. Играет главную роль – собственно, главной злодейки. Есть проблема: предполагаемая ведьма жива и на свободе. И очень не хочет, чтобы про нее снимали кино.

Довольно длинный рассказ, ради разнообразия в стиле классического мистического хоррора, где ведьмочка преследует актрису (и ее нового ухажера) и всячески третирует пугающими фокусами. А потом и реально опасными для жизни выходками. Есть пара довольно изобретательных жутеньких сцен, а в целом проходной середнячок, но читается интересно.

Прочел недавно роман в жанре исторического боевика об одном (естественно, вымышленном) эпизоде из эпохи итальянских войн начала XVI века. Отряд германских ландскнехтов, занявший небольшой городок на переправе, в результате ряда совпавших обстоятельств вынужден держать оборону против гораздо более многочисленных сил швейцарцев, нанятых другой стороной. В силу большой взаимной «любви» этой публики друг к другу, противостояние с самого начала приобретает характер т.н. «плохой войны», где никто никого ни щадить, ни брать в плен не намерен.

Чтиво довольно увлекательное и динамичное, а местами и чертовски кинематографичное. Если я правильно помню авторские пояснения, прочитанные где-то в сети, это изначально и было что-то вроде заявки на киносценарий, расширенной по итогу до полноценного романа.

Первые где-то 20% страниц можно назвать условным предисловием, где происходит знакомство с персонажами, дается примерная картина окружающей действительности, а также «разворачиваются процессы» политического и тайного свойства, результатом которых и станет дальнейший экшЫн. После чего начинается непосредственно безостановочная боёвка, либо подготовительные мероприятия, либо короткие перерывы, где стороны подсчитывают потери и строят дальнейшие планы.

Присутствует обширная мозаика из разнообразных действующих лиц, как важных, так и эпизодических, действия которых иногда самым непредсказуемым образом влияют на ход сражения. А до того – шаг за шагом, подчас совершенно ненамеренно, делают это самое сражение из невозможного неизбежным (и наблюдение за этой чередой случайностей, ведущих к катастрофе, изрядно завораживает). Некоторым персонажам, конечно, уделено гораздо больше места, чем другим. Похвастаться какой-либо глубокой проработкой характеров и/или погружением в душевно-психическое состояние героев книга вряд ли способна. И хотя особого сочувствия никто из них не вызывает, многие участники замеса снабжены энным количеством колоритных черт, позволяющих их запоминать, не воспринимая как безликих NPC. Махалово-вонзалово имеется в приличном объеме, преимущественно в виде сцен штурма средневекового города и стычек малых отрядов на тесных улицах и в помещениях (см.соответствующие эпизоды из х/ф «Плоть и кровь» для иллюстрации).

Что мне не по вкусу пришлось – в книге очень явно присутствует фигура автора/рассказчика, который периодически вклинивается в повествование с неуместным пробиванием 4-й стены в виде своих комментариев, исторических справочек, скобочек и сносочек. «Читатель, наверное, не знает, сколько весили такие боевые доспехи, ну так мы сейчас поясним, что весили они, скажу я вам…», «А вот кстати, в этом месте автор, то есть я, дословно цитирует реальный документ XVI века, зацените!» «А вот у нас на бугурте как-то в хренадцатом году было дело…» и так далее. Сомнительные элементы, можно было это все вплести в обычный текст без таких отвлечений, выбивающих из атмосферы. Юмор, когда шутки идут «от автора» — тоже ощущается как сугубо современный, и это несколько диссонирует с историческим антуражем.

Самый первый из опубликованных романов Степана нашего Королева. Ну, я думаю, нет смысла пересказывать суть сюжета про девушку Кэрри, затерроризированную жестокой религиозной матерью, травимую одноклассниками и всеми презираемую. И про то, как открывшиеся в ней паранормальные способности, и еще ряд совпавших обстоятельств, привели к страшной, кровавой развязке и саму Кэрри, и ее семью, и ее школу, и весь ее город. Как по мне, исключительно пронзительная и трагичная история. Не хоррор как таковой, а невероятно мощная в своей простоте драма. Местами аж до слез и комка в горле, буквально. Жалко всех, и вместе с тем мало кого. Ранний Кинг, молодой и яростный, был фантастически хорош. А позднего я не читал, да и не очень хочу. Дед странным стал, нет желания разбираться во всех извивах его творческого пути. По данным goodreads, книжка имеет в общей сложности 438 разных изданий по миру. Экранизировалось аж три с половиной раза. Первый (и лучший) фильм Брайана Де Пальмы 1976 года я смотрел и остался доволен, очень достойная адаптация, почти не уступающая оригиналу. Остальные (1999, 2002 и 2013 годов) – не смотрел, да и вряд ли стоят они того. Впечатления пишу сейчас по памяти, книжку прочитал где-то году примерно в 2007, с тех пор не перечитывал, но впечатления о ней свежи, в отличие от некоторых других произведений автора.

Давно имел желание ознакомиться с творчеством Элизабет Энгстром – с тех пор, как вкратце изучил обзорную антологию «Paperbacks from Hell», где в общих чертах рассматриваются не слишком известные, но интересные авторы и произведения в жанре хоррор, преимущественно 70х-80х годов.

Это ее дебютная повесть, довольно короткая и исключительно мощная. Ничего лишнего, только сюжетная концепция из категории «это ж надо было додуматься до такого!» – и безжалостное воплощение с целым рядом шокирующих поворотов.

Салли-Энн – юная девушка с фермы в глубинке, недавно вышедшая замуж за соседского парня. Ее переполняют надежды на светлое будущее, любовь к супругу, мечты о семейном счастье, будущем ребенке и новом доме. Однажды погожим летним днем, отправившись погулять по окрестностям, она неосмотрительно решает спуститься в знакомую ей с детства пещеру в лесу – и вскоре оказывается заперта под землей по роковой случайности. В кромешной тьме, без шансов выбраться тем же путем, Салли-Энн вынуждена уходить все дальше и дальше вглубь лабиринта подземных тоннелей чтобы выжить. Оставшись наедине со своим отчаянием, героиня постепенно начинает чувствовать, что эти испытания превышают пределы прочности ее рассудка, и вскоре что-то может сломаться. Однако, одной в темноте ей суждено пробыть недолго…

Если суммировать впечатления: блестящий образец психологического хоррора, сочетающий элементы классического готического ужаса с шокирующим натурализмом в описаниях процесса выживания. Эффектно используется коллекция самых распространенных человеческих фобий: страх темноты, замкнутых пространств, неизвестности, погребения заживо, бездонной пропасти, насекомых, слепоты, быть забытым, быть обезображенным, исчезнуть без вести, и так далее. Сюжет абсолютно непредсказуемый, содержит целый ряд моментов, заставляющих возвращаться на несколько абзацев назад и изумленно перечитывать. После каждой точки, где кажется «ну теперь-то понятно, как оно будет развиваться дальше…» автор умудряется вновь вырулить в неожиданную сторону.

Мне особенно понравилось, как долго и эффектно Энгстром удается поддерживать двусмысленность и постоянно заставлять читателя гадать: Это реально происходит? Это глюки от сенсорной депривации? Ментальное расстройство от шока и стресса? А эти воспоминания – они-то настоящие или нет? Что вообще происходит, что творится наверху, почему ее не могут найти? Сколько прошло времени в этой зыбкой реальности? Меньше, чем ей кажется? Или больше? И что, черт возьми, будет дальше?

Я не буду спойлерить по части сюжета, совсем не буду – это одна из тех книг, которые лучше читать, не зная о ней абсолютно ничего. Тем сильнее будет впечатление, когда история вместе со своей героиней начнет раз за разом сворачивать в совершенно не том направлении, как можно было бы предположить, исходя из предпосылок. Причем это не выглядит как стремление специально подловить читателя на обманутых ожиданиях – у истории есть своя внутренняя логика, подчас жестокая, но понятная. Странное чувство удовлетворения вызвал во мне и финал, при всей его моральной неоднозначности.

Можно было бы предъявить какие-то претензии к реализму некоторых сюжетных поворотов, но это не тот жанр и не то произведение, где хочется докапываться по матчасти.

На русский язык, насколько мне известно, не переводилось. В английском издании, которое я читал, содержится также достаточно интересное предисловие от Теодора Старджона (тот самый, имени которого «Закон Старджона») и вторая повесть под названием «Красота — это...» О ней — как-нибудь в другой раз.

Рассказ на стыке комедии, хоррора и научной фантастики (о как!). Главный герой повествует о своем знакомстве с генералом, героем войны с индейцами и человеком прекрасным во всех отношениях, который однако… Впрочем, некие стечения обстоятельств постоянно мешают рассказчику узнать, что же случилось некогда с заслуженным военным, и что с ним не так. Пока он решает обратиться с этим вопросом к генералу напрямую.

Интересно, как автор изобразил аугментированного-киборгизированного по самое не балуйся человека, когда и слов-то таких еще не было. Хотя этот образ, конечно же, является своеобразной аллегорией. Тема рассказа, как мне показалось – искусственность и ее востребованность в окружающем обществе, которое порой начинает ценить фальшивое гораздо больше, чем настоящее, даже зная или догадываясь об этой самой фальшивости.

Еще немного традиционной готики от По в форме легенды о вражде двух венгерских дворянских родов в стародавние времена. Над обеими семьями довлеет высказанное в иносказательной форме пророчество об исходе их противостояния. И вот, когда поместье Метценгерштейнов возглавляет молодой наследник, предсказание сбывается – но не в той форме, как кто-либо мог бы предположить.

Тут все довольно простенько выполнено, по канонам жанра: аристократы-дегенераты, проклятие, зловещие предзнаменования, загадочная картина на стене, черный конь сотонински косит лиловым глазом и всякое такое. Но атмосферно, невзирая на малый объем. Разве что остается много недосказанностей (а из-за чего поссорились-то семьи, и т.п.)

Рамочная история к условному циклу «байки клуба Фолио». Слегка юмористическое описание вымышленного клуба, участники которого обязаны регулярно радовать товарищей интересными историями, причем автор лучшего рассказа получает награду и избирается временным председателем, а автор худшего – проставляется на всю компанию. Достойный почин, и конкурсы интересные. Все это, как водится, наверняка содержит кучу каких-то отсылок к современникам и знакомым автора, но нам таковые вряд ли будут понятны без подробных комментариев. Сами рассказы, “входящие” в условный цикл, абсолютно ничего друг с другом не связывает, а потому и рассматривать их вместе не вижу смысла – объединяли их в сборник уже без всякого участия автора и в основном после его смерти. Сам По включил в истории клуба только один рассказ «Метценгерштейн».

Рассказик, выросший из забавного бытового инцидента, надо полагать. Из серии «большое и малое видится на расстоянии». Которому автор придал несколько гипертрофированную (во всех смыслах) форму и снабдил остроумно-поучительным заключением. Короче говоря, рассказчик и его друг, спасаясь от эпидемии холеры в Нью-Йорке, проживают в загородном доме. Там главный герой однажды наблюдает из окна невероятную и пугающую картину: гигантское чудовище причудливой формы взбирается по склону далекого холма. Что это – галлюцинация, мистический предвестник бедствий, реальный монстр? Или у загадочного зрелища есть более материальное объяснение? Разгадка наступит вскоре. Заметно, что позднее творчество автора, поскольку содержит заметный элемент ироничного самоцитирования.

Не самый известный рассказ По, но в принципе он довольно плотно ложится во все шаблоны его «меланхолично-романтично-готического» творчества. Многие из этих рассказов названы женскими именами (Лигейя, Береника, Элеонора и т.д.), и многие, что не удивительно, включают в себя эпизод с трагической смертью молодой женщины, что становится либо триггером к дальнейшим событиям, либо кульминацией предшествующих. В данном случае – и то, и другое. Главный герой не особенно любил и по большому счету игнорировал свою жену, но та сумела привлечь его внимание после своей смерти – да таким способом, что это им никогда не забудется.

Не самый экстремальный, но все равно мрачный образец нездоровых семейных отношений изображен в этом рассказе. Которые, наверное, страшнее любой мистики – каковой здесь не так уж и много по большому счету.

Рассказ издавался в антологии русского хоррора «ССК», за которой я не слежу особо (читал только самый первый том 2014 года), однако вещи там попадаются заслуживающие внимания. Эта — в их числе. Довольно жутенькая история про одну девушку, которую сталкерит максимально упоротый и ублюдочный бывший, своими гнусными выходками заставляя вести практически затворническую жизнь в бетонной коробке маленькой квартиры. А между тем, как будто этого было мало, с ней самой происходит что-то аномальное, какие-то невозможные и чудовищные физические трансформации. Которые, может статься, окажутся единственным спасением из трясины абьюза.

Интересный гибрид психологического ужаса и боди-хоррора. Кое-какие моменты очень Кроненбергом вдохновлены, как по мне. Причем реалистичная часть пугает гораздо сильнее, чем фантастическая. Пугает, что существуют такие люди, способные совершать под выдуманными предлогами подобные вещи (и даже гораздо более ужасные). Не то чтобы это шокирует кого-то, кто хоть одним глазом следит за криминальной хроникой – но описана ситуация на редкость ярко, реалистично и жутко. Как и ощущения героини, психические и телесные. Зловещую НЁХ, возникшую внутри нее, можно трактовать и метафорически, наверное. Ну, или буквально – кому как больше нравится. На меня впечатление произвело, сильная вещь.

Я очень долго (ОЧЕНЬ ДОЛГО) читал эту не такую уж и длинную книжку. И не потому что она плохая или неинтересная – просто очень тяжелое впечатление производит. В хорошем смысле! Но больше одной главы подряд как-то и не тянет читать. При том, что на первый взгляд это действительно вестерн про ковбойцев и индейцев, выполненный формально по канонам даже не приключенческой литературы 20 века, а скорее поучительных жизнеописательных романов века 19, временами заходя на территорию чуть ли не классического мифологического эпоса древности. При этом абсолютно лишен какой-либо романтизации, причем в любую сторону. Без голливудских героев с клинтиствудовским прищуром, без современной (и вообще какой-либо) морали, но и без натужного нагнетания гримдарка и жести. Жестокости ровно столько, сколько ее было в том месте и в то время, где разворачивается действие книги. То есть, довольно много.

Это история одного безымянного парня из Теннеси 15 лет от роду, который в силу ряда жизненных обстоятельств пускается в странствия, в конечном итоге приведшие его в начале 1849 года на юго-западные пограничные территории – специфическую зону, образовавшуюся после войны с Мексикой, где какой-либо закон и порядок по факту отсутствовали, где одни люди творили что хотели, а другие — выживали как могли. Остатки мексиканского населения, кочевые индейцы, караваны переселенцев и золотоискателей с востока, банды разбойников и авантюристов – кругом взаимная резня и хаос, а человеческая жизнь не стоит примерно ничего. Зато кое-чего стоит смерть — рынок скальпов переживает небывалый рост, и это один из немногих товаров, за который платят твердой валютой. Судьба приводит героя, известного нам лишь как «Малец» (Kid) в банду Джона Глэнтона – отряд наемников, завербованных губернатором штата Чиуауа для борьбы с набегами дикарей.

Сразу стоит обозначить, что герои этой книги – абсолютно ублюдочные, аморальные и потерявшие человеческий облик существа, которые убивают ради наживы людей, любых людей — и это все, чем они по сути занимаются. Показано это так, как оно происходит, без приглаживания и без попыток приписать какие-либо минимально приемлемые мотивы (таковых нет и не будет). Вот сначала они честно отрабатывают плату, уничтожая банды индейских налетчиков. Индейских детей, женщин и т.д. при обнаружении тоже естественно убивают, потому что скальпы это скальпы. Если вооруженных дикарей долго не попадается, они вырезают и удачно подвернувшихся мирных индейцев – потому что а почему бы и нет? А потом режут и мексиканских крестьян, которых их и наняли защищать, если можно вину удобно свалить на набег варваров. Скальпы имеют одну цену, происхождение их проверить невозможно, а поскольку известия распространяются не слишком быстро – банда разыскиваемых головорезов в соседнем штате может еще долго почитаться за героев, борцов с язычниками. Пока не наследит и там тоже, после чего можно просто пересечь границу и скрыться от преследования на формально американской территории. И заняться там тем же самым делом...

Часто доводилось слышать, что роман переполнен какой-то запредельной, неслыханной жестокостью и шок-контентом. Может, люди подобным образом рекламируют книжку, но это не совсем так. Шокировать она, конечно, способна – но цели такой автор явно не ставил. В ней нет какого-то смакования и живописания натуралистичных деталей. Насилие описывается всегда сухо и отстраненно, чему способствует некая отрешенность повествования от протагониста. Тут автор, на мой взгляд, проделывает также интересный фокус. Если в начале истории герой действительно подолгу находится в некотором охреневании от творящегося вокруг ада (не без его непосредственного участия), то уже к середине описания всех зверств, которые мы видим его глазами, приобретают максимально скупой характер. «Они приехали к ничего не подозревавшему селению и сделали с его жителями то, что делали всегда.» Да и сам пацан надолго пропадает из истории, словно растворяясь в массе всех этих черных-черных людей с черными сердцами. Очень много сцен, описывающих не процесс, а последствия боевых действий и резни: разоренные деревни, пришедшие в упадок города, и просто зарисовки из серии «недавно кто-то здесь кого-то убивал, а кто, кого и зачем – уже не так уж и важно».

Над всем этим нагромождением человеческих (слишком человеческих) мерзостей возвышаются две вещи: во-первых, феноменально яркие и красивейшие описания природы американо-мексиканского пограничья, и во-вторых, монументальная во всех смыслах фигура такого персонажа как Судья Холден. И если с пейзажными очерками все понятно – ими надо просто наслаждаться – то касаемо Судьи существует множество теорий, как следует интерпретировать этого человека (?) и его метафорическую роль в происходящем. Не буду их пересказывать, можете сами поискать в интернетах, там крайне широкое пространство для СПГС. И да, персонаж получился на редкость инфернально-жуткий и интересный. Его фразу из романа, зажившую своей жизнью, вы наверняка встречали: «Всё в мироздании, что существует без моего ведома, существует без моего согласия.» Можно это считать своеобразным девизом эпохи модерна. Ну, или нет... :)

Авторский стиль, который Маккарти использовал, насколько я понял, во всех своих произведениях — довольно своеобразный. Самым заметным, конечно, является полное отсутствие выделения прямой речи в тексте. Кому-то это может потребовать некоторого привыкания, меня лично практически не раздражало, читалось вполне органично. Перевод Игоря Егорова довольно хорош, сопровожден большим количеством комментариев исторического и культурно-бытового характера о разных деталях, которые могут быть неочевидны отечественному читателю.

Комикс-приквел к фильму Верхувена (НЕ к роману Хайнлайна!), повествующий о первом контакте человечества с инопланетными жуками, за 30 лет до бомбардировки Буэнос-Айреса и начала Первой Междзвездной Войны. В Марс врезается астероид, искусственным образом запущенный с орбиты планеты Клендату. Правительство Федерации принимает решение до поры до времени не сообщать населению о произошедшем, но немедленно начать подготовку к отражению агрессии. А к Клендату высылается разведывательный корабль, на борту которого куча исследовательской аппаратуры, «группа контакта» из пяти ученых и агентов разведки, а также отделение мобильной пехоты. Задача — подтвердить версию о наличии разумной жизни на планете, попытаться вступить в переговоры с тамошними жителями, и оценить степень угрозы для Земли.

Забавная предыстория. Показаны истоки мобильной пехоты, тактических ядерных гранатометов а также обстоятельств, при которых лейтенант Разчек (будущий первый командир Джонни Рико) лишился руки. В соавторах комикса числится небезызвестный Уоррен Эллис. Штука довольно проходная, и по качеству рисунка и по сценарию.

Ранний роман Лаймона, довольно посредственный и сыроватый – к его раннему творчеству я вообще склонен проявлять снисхождение, но оценивать объективно, при всей любви к автору. Это, конечно, не такое фиаско, как абсолютно недоделанный «All Hallows Eve», но все же высоко оценить данную работу никак не получится. Можно рассматривать его как сопутствующий материал к «Когда погаснет свет», благо посвящены они оба одной теме кинематографических иллюзий и кровавых спецэффектов.

Итак, у нас есть, как и почти всегда, две сюжетные линии.

Несколько школьников жестоко подшутили над своей одноклассницей Линдой, заперев ее на ночь в зловещем заброшенном доме, где когда-то жил безумный убийца. Что еще хуже, у розыгрыша возникли незапланированные трагические последствия. А главный шутник сразу после выпускного уехал в Голливуд, работать в киноиндустрии. Но девушка, пролежавшая без малого год в больнице, ничего не забыла, и никого не простила... Дальше начнется форменный «Я плюю на ваши могилы», но это лишь сюжет второго плана. А на первом плане несколько иные события, происходящие параллельно.

Тем временем, шутник Тони старательно трудится над воплощением своей главной в жизни мечты – стать художником по гриму и специальным эффектам в фильмах ужасов. На дворе начало 1980х, расцвет дешевых слэшеров и эпохи VHS, поле для молодых амбициозных кадров достаточно широкое. Вдобавок, он понимает, что просто любит пугать людей, даже слишком любит, почти до степени сексуального фетиша. А если так – то почему бы не сделать любимое занятие своей профессией. И учиться парень намерен у лучших в этом деле, выбрав себе в наставники Даниэль «Дэни» Ларсон, широко известную (в узких кругах фанатов жанра) специалистку по кровавому гриму и страшным фильмам. Но есть загвоздка: Дэни не хочет брать никакого ученика, тем более настолько странного. Но поехавший чувак не примет отказа, да к тому же он еще и начинает испытывать к женщине отнюдь не только профессиональный интерес, после продолжительной слежки за ее личной жизнью. Короче, ничем хорошим это явно не кончится...

Что можно записать в плюс роману.

- Забавное происхождение образа главной героини. По признанию автора книги, «ну, Дэни — это по сути Том Савини в альтернативной вселенной, если бы он был привлекательной молодой женщиной». Вот так, Лаймон практиковал правило 63, когда его еще даже не придумали! %))

- Приличное количество отсылок к разным старым фильмам ужасов (но гораздо меньше, чем в «Когда погаснет свет»)

- Подробное описание процесса производства некоторых специальных эффектов и упоминание журнала Fangoria, откуда технические детали и были автором почерпнуты, наверняка.

- Достаточно бодрый экшын в финале, где все герои идут вразнос тем или иным образом.

Касаемо минусов:

- Невзирая на малый объем, местами читать довольно скучно. Все ждешь, ну когда же, когда же попрет движуха – а она все не прет, почти вплоть до самого финала.

- Персонажи в целом не провоцируют ни сопереживания, ни даже особого интереса.

Дэни слишком часто оказывается беспомощной жертвой и девой в беде, слишком легко пугается (при ее-то профессии!), и лишь изредка проявляет крутизну и смекалочку. Том Савини не одобрил бы такую свою гендербендер-версию — нет, сэр! У раннего Лаймона вообще женские персонажи были зачастую “ниочинь” (да и мужские-то...), но потом автор существенно исправился, уже к концу 80х!

Ее коллега и любовник, которого я даже не запомнил по имени – на редкость бесполезный типок, который нужен только для нескольких эротических сцен.

Маньяк Тони – просто самый жалкий лаймоновский задрот-озабот из всех доселе виденных мною (кроме Ночного Крипера из Body Rides, разве что). В чем-то это даже реалистично, может быть...

Маньячка Линда – пожалуй, самая вменяемая и обладающая четким характером и мотивацией из них всех. У нее есть сверхцель — отомстить — и она планомерно идет к ее осуществлению, при этом даже вполне вызывает сочувствие. Но она же и самая второстепенная по «экранному времени».

- Фанаты сплаттера будут разочарованы сравнительно небольшим количеством мяса. Даже по тогдашним меркам хоррора, чтиво довольно скромное, кровавых сцен в ней весьма мало и они не слишком изобретательные. Вообще, лаймоновской фирменной “anything goes” отмороженности не ощущается почти совсем.

Рекомендовать этот роман не возьмусь, но поклонникам автора прочитать можно, наверное. Только не начинать с него знакомство с Лаймоном, конечно.

Как странно, что первый опубликованный рассказ о Конане относится к одному из наиболее поздних периодов в его биографии – когда он уже король Аквилонии. Отдельно интересно, что изначально это вообще рассказ про Кулла («Сим топором я буду править»), который Говард позднее переписал и дополнил под конановскую серию. Вкратце нам описывают предысторию сложившейся ситуации, и почему варвар стал недавно правителем цивилизованного королевства. А затем начинается непосредственно экшЫн – против нового короля дворяне и вельможи плетут заговор, намереваясь вероломно подкараулить и убить ночью в его собственных покоях. А с лидером заговорщиков вынужденно сотрудничает восточный чародей Тот-Амон, у которого вообще свои планы.

Некоторые считают, что сцена покушения на Конана была списана Говардом с известной истории убийства Андрея Боголюбского. Интересная версия, но таких сюжетов в истории человечества было немало, так что х.з. По итогу: рассказик коротенький, но динамичный, настоящий триллер-боевик в условно-фэнтезюшном антураже. Финал оставляет некое чувство недосказанности – ведь наиболее опасный противник остался невредим. Хотя лично для Конана Тот-Амон тогда и не был врагом как таковым, не имея с ним особых пересечений интересов.

Вот этим рассказом По меня сумел удивить. Ожидал я очередного готического меланхоличного бубубу в духе «Элеоноры» или «Дома Эшеров» (ничего не имею против, такое тоже люблю). А получил весьма криповенький психо-ужастик, вполне пугающий даже по прошествии стольких лет. Хотя по первым страницам этого и сказать нельзя. Завязка традиционная для автора вообще: астеничный и впечатлительный герой, наследник старинного рода, влюбленный в свою кузину, страдающий от редкого психического заболевания, все происходит в древнем замке с библиотеками, сквозняками, склепами и подземельями. Отлично передано мышление нездорового человека со склонностью зацикливаться на деталях, также используются некоторые элементы «ненадежного рассказчика». Финал шокирующий и на удивление натуралистичный в своей жестокости.

Рассказ оставил странное впечатление. Делится он на две неравнозначные части. В одной рассказчик делится впечатлениями от необычной и драматичной сцены, свидетелем которой стал в Венеции. Маленький ребенок богатой графини упал в воду канала, и слуги тщетно пытаются спасти наследника. Но помощь приходит с неожиданной стороны. Странная история, которую мы видим очевидно не с начала и не до конца, и можем лишь строить догадки обо всем, что осталось за кадром. Затем следует продолжение – личная встреча рассказчика с одним из участников той самой сцены в неформальной обстановке. Интересна очень ярко показанная вычурная, душная обстановка, где роскошь интерьеров дополняется столь же причудливыми цветастыми отрывками стихов и пафосными фразами. Финал с мрачным трагическим вот-это-поворотом в духе романтизма – ну, уже даже и лишний, как мне показалось, после предыдущих усилий автора по созданию обволакивающей атмосферы.

Для начала нужно оговориться, что такое «Земля 1». Это дисишный аналог марвеловский Ultimate-вселенной. Т.е. комиксы, ориентированные на читателей, не желающих вникать во все хитросплетения многолетней хронологии. С основной вселенной они не связаны никак, представляют собой параллельную реальность, где все немного по другому, и авторы имеют несколько больше свободы в обращении с персонажами. Выпускаются не посерийно, а сразу в формате TPB – полноценными книжками с более-менее завершенным сюжетом.

Ну так вот. Если про Батса, Супса и прочих я пока не читал (но почитаю, наверное), то про Чудобабу за авторством Гранта Моррисона могу сказать вот что. Для знакомства с персонажем – НЕ рекомендую этот комикс категорически. Это очень-очень альтернативная версия Дианы и ее предыстории — постмодернистская интерпретация на грани стёба, напичканная разными аллюзиями к классическим историям золотого века. Вещь сильно на любителя, сюжет тут довольно своеобразный, повествование рваное, характеры и поступки ряда персонажей могут вызывать порой недоумение. Ну, Моррисон вообще специфический и неоднозначный автор – имейте в виду. Единственное, ради чего стоит читать точно – графика. Нарисован комикс просто великолепно: художник Яник Пакетт очумителен. По части динамичного экшына и сочных девиц — на 10 из 10, пожалуй.

Я бы сказал, главный прикол этой книжки – то, что она в рамках какого-то троллинга отнесена автором (или издателями) к циклу про Женевьеву Дьедонне. При этом Женевьевы там — полторы сцены, роль ее в сюжете – нулевая, число произнесенных ею фраз – можно посчитать по пальцам одной руки неосторожного фрезеровщика. Однако книга очень хорошая, тем не менее. Косвенно увязана с другими событиями цикла через общих персонажей, но это совершенно необязательная информация. Действие происходит где-то между «Дракенфелсом» и «Окровавленной сценой».

В стольном имперском граде Альтдорфе творятся зловещие дела. С ежегодным пришествием на городские улицы густого тумана начались чудовищные убийства – неведомый злодей с неслыханной жестокостью расправляется с проститутками и другими падшими обитателями дна, которым не повезло оказаться вне жилища поздней ночью. Городская стража не может поймать преступника – да и хочет ли? Среди простонародья начинают ползти слухи, что убийца, которого уже окрестили Тварью – очень богатый и влиятельный человек, носящий зеленый бархат имперской высшей аристократии. Да и человек ли вообще? Да и люди ли вообще все эти дворяне, а? При дворе между тем кипят свои обычные интриги и страсти, император погружен с головой в государственные дела, не имея желания разбираться в суевериях столичной черни. А тем временем страх и коллективный психоз горожан нарастают с каждой новой обнаруженной жертвой, грозя вылиться в кровавый бунт – и подобные настроения лишь подогреваются тайной революционной организацией, которую возглавляют безумный агитатор Ефимович и беглый кислевит князь Клозовский.

На фоне бессилия и равнодушия официальных властей, охотой на неуловимого преступника начинает заниматься случайно собравшаяся группа из нескольких неординарных личностей, не имеющих друг с другом абсолютно ничего общего, кроме цели: имперский барон-выборщик Йоган фон Мекленберг, храмовая провидица-телепатка Розана Опулс, бывший стражник, а ныне наемный головорез Харальд Кляйндест, и начинающий сыщик, вчерашний студент Гельмут Эльзассер. У всех у них свои мотивы взяться за это дело, подчас глубоко личные и тщательно скрываемые.

Как я уже не раз упоминал, вархаммеровские книжки Ньюмана однозначно стоит читать поклонникам его творчества, но это не совсем типичный вархаммер, там гораздо больше от автора, чем от вселенной. По жанру это в равных пропорциях детектив о поисках убийцы и политический триллер о заговоре и подготовке восстания. Примерно в одно время эти две глобальные линии достигнут кульминации. Как водится у этого автора, будет множество тонких и толстых отсылочек к разным книгам и кинофильмам. По сути это история Джека-Потрошителя, перенесенная в сеттинг позднего средневековья/ренессанса в вымышленном мире и сдобренная десятками заимствований (подчас весьма остроумных) из различных медиа: «Грязный Гарри», «Психоз», «Доктор Джекилл и Мистер Хайд», «Американский оборотень в Лондоне» и даже кое-какие малоизвестные ужастики B-категории, как например «Спящий лагерь» (но это не точно). Альтдорф у Ньюмана – процентов так на 80 списан с викторианского Лондона, причем скорее в киношно-книжном готичном отражении. Забавна также отсылка к циклу «Конрад» и его автору Дэвиду Феррингу. Возможно, и к еще каким-то WH-книгам других авторов, но я других не читал.

Основной сюжет выдержан в классическом детективном жанре whodunit. И тут очень грамотно поддерживается интрига вплоть до самого конца. Персонажей много, а под подозрением в тот или иной момент оказывается почти каждый из них – любому искушенный читатель может домыслить некие мотивы, даже если они не были проговорены вслух. Несколько раз, когда кажется, что вот-вот, ну все, злодей окончательно опознан – автор умудряется обмануть ожидания и совершить ловкий маневр в сторону. И даже когда личность маньяка оказывается реально раскрыта, читателя ждет еще как минимум один сюрприз, выставляющей в несколько ином свете все предшествующие события.

Фактическое отсутствие Женевьевы, чья роль здесь низведена до уровня крохотного камео – как ни странно, можно даже назвать плюсом романа. Это совсем другая история про совсем других людей, но не менее интересных. Ввиду этого, читать в целом можно не только в отрыве от Warhammer FB, но и вне прочих книг этого цикла Ньюмана – роман полностью самодостаточный, хоть и содержит кое-какие ссылки на события иных произведений.

Группа старшеклассников планирует отомстить злобной училке, которая их, и всех учеников вообще, всячески тиранила, унижала и издевалась. Правда, отомстить посмертно – поскольку ведьма-изверг недавно дала дуба и была торжественно захоронена на городском кладбище. Туда-то и направляются четверо героев, чтобы совершить акт вандализма с особым цинизмом. Возможно, зря они это затеяли… Хотя, в ходе диалогов, становится ясно, что училка была не просто строгой и жестокой, а абсолютной конченой садистской мразью и заслужила это все более чем.

Рассказ с интересной завязкой, с некоторым перебором телесных подробностей (на мой вкус), и с абсолютно слитым финалом. Финал… в общем-то, отсутствует, по факту. Есть искушение погрешить на тот факт, что рассказ опубликован посмертно — а потому мог быть недописанным черновиком.

История в «плутовском» духе. Конан, нашедший работу наемным полководцем при дворе очередного восточного владыки, направляется в одиночку в затерянный город посреди джунглей, чтобы разжиться там ритуальными драгоценностями, которые ему нужны в рамках придворной борьбы с соперниками. Клад, естественно, охраняется зловещими древними силами и нетленным телом находящейся в магическом стазисе священной пророчицы. Соперники тоже не дремлют – причем там несколько группировок с разным целями и мотивами, от религиозных, до финансово-политических, и все готовы пойти на любые аферы, гадости и подлости.

Вся эта кутерьма читается довольно скучно, честно сказать, да и беготня по руинам храма тоже не вызывает особого интереса. Рассказ выглядит переусложненным, а сюжетные повороты и открытия, предполагавшиеся как внезапные и шокирующие – вовсе не выглядят таковыми. Монстров здешних я тоже уже где-то видел. Мне не очень понравилась эта вещь.

После какого-то эпического сражения (оставшегося за кадром) Конан из крутого могущественного и богатого варлорда резко оказывается голозадым беглецом посреди пустыни с одним верблюдом и наложницей (да, тут Конану автор выдал штатную девицу для будущего спасения в самом начале, бывает и такое). Там бы они все и сдохли от обезвоживания, но тут на горизонте показались стены огромного города, будто растущего из песка. Достаточно лишь пройти за ворота, а там… Странный город, и жители странные. Ну, если их вообще можно назвать жителями – немногочисленное население поголовно погружено в наркотические грезы, в которых и пребывает постоянно, будучи почти бессмертными долгожителями из невероятно могущественной древней техномагической цивилизации. Но поголовье их неумолимо сокращается, т.к. изредка пробуждающихся горожан периодически убивает нечто – какое-то существо, скрывающееся в тенях и живущее в подземных коммуникациях. Конан не особо-то и хотел с кем-то драться – но обстоятельства так сложились, что придется. Сталкиваться с тварями, невообразимыми человеческому рассудку, ему не впервой. В отличие от впечатлительных и астеничных героев Лавкрафта, мощные и витальные персонажи Говарда таких монстров на завтрак кушают (хоть и сами огребают порой неиллюзорных).

Сеттинг рассказа довольно интересный, чем-то напоминает «Гвозди с красными шляпками» (ну, если почитать Говарда достаточно, то некие самоповторения будут замечаться неизбежно со временем). Есть опять же элементы хоррора, монстр интересный.

Очередная история про древний город забытой мега-развитой цивилизации, где притаилось нечто страшное, опасное и столь же древнее. Конан в ходе своей пиратской карьеры в юго-западных морях (местный аналог Нового Света и карибских островов, очевидно – или же какие-то Азоры/Канары, может быть), навязывается простым матросом на корабль свирепого и эксцентричного капитана Сапораво, одержимого поисками старинных кладов и артефактов сгинувших народов. На небольшом острове пираты сталкиваются с неведомыми гуманоидными монстрами, которые воспринимают периодически попадающих к ним людишек как эдаких прикольных животных «для развлечения и еды»(с), причем уже не первое столетие. Спасти всю команду от страшной участи предстоит естественно Конану, а поможет ему в этом недавно отбитая у капитана как трофей его корабельная жена/наложница.

Набор персонажей стандартный: Конан, человеческий враг Конана, фансервисная девица в беде (она опять голая большую часть действия, хыхы!), страшные монстры, ноунеймовая массовка. Интересно, что Конан, при всем своем легендарном гигачадстве, пару раз оказывается в ситуации «мне песец как страшно, но деваться некуда», т.е. выведен вновь как живой человек все-таки. История чисто приключенческая, простая и весьма драйвовая. Финал довольно-таки эпичный по масштабу хаоса и разрушений.

Двое полицейских после смены и культурного досуга на стадионе едут домой. Проезжают через плохой район поздно вечером и видят сцену: здоровенный чернокожий атлет в одних трусах несет на руках тоже не слишком одетую женщину. Шагает себе, ни на что внимания не обращает, как робот. Сцена будто прямиком из старых фильмов ужасов студии Universal про вуду-зомби. Но это же не зомби, конечно – просто обдолбанный качок-дурачок. Или…?

Тут-то неверным мусорам и предстоит проявить всю свою профессиональную подготовку, желательно без использования оружия – потому как они не при исполнении, да и дело происходит вскоре после лос-анжелесских бунтов 1992 года, и ментов активно дрючат на предмет пропорционального использования силы. Динамичный полицейский боевик со слегка ироничным финалом, оставляющим ровно столько недосказанности, сколько необходимо. Хорошие, сочные диалоги в типичном стиле Лаймона.

Во время смутно обозначенной (описанной буквально парой фраз) зомби-эпидемии парень с девушкой укрываются в лесу на берегах уединенного озера. Через какое-то время им надоедает постоянно прятаться в кустах, и они решают выйти к воде поразмяться, помыться, возможно еще и перепихнуться, раз уж такое дело. Возможно, зря они это сделали – может статься, что даже в такой глуши не безопасно.

Редкий у Лаймона случай повествования от первого лица с точки зрения женщины (см.также крутой роман «После полуночи», где тоже рассказчиком выступает главная героиня, но до отзыва об этой книге я доберусь еще очень не скоро). Касаемо статуса работы, опубликованной сильно посмертно — черновик это или нет? Вопрос. Тут у нас история завершенная (в отличие от ряда других опубликованных после смерти автора рассказов), но выглядит больше как некий костяк с частично нарощенным мясом (иронично вышло, да?), где автор придумал финальный поворот, придумал сеттинг, прописал многое, включая пейзажные зарисовки, внутренние размышления, немного кровавого экшына, одну эротическую сцену. Но увязать это все воедино не смог (не успел?) – потому финал рассказа выглядит практически как абсурдная пародия. НЕ исключаю, что рассказ мог быть дописан из черновика кем-то из родственников или друзей Лаймона, в такой практике нет ничего экстраординарного. Но это лишь мои догадки.

Первое из всего двух или трех, кажется, произведений Говарда о Конане в крупной форме. Умеренно-длинная повесть, относится по внутренней хронологии к периоду ближне- и средне-восточных приключений киммерийца. Начинаясь в Вендии (местная типа-Индия), действие затем переносится в горы диких зусулов афгулов, вазулов и иракзаев, где племена горцев столетиями воюют друг с другом и с соседними цивилизованными империями, а жизнь человеческая гроша ломанного не стоит. А еще где-то там в горах возвышается замок Черных Прорицателей – логово гашишинов могущественных колдунов, способных убивать силой мысли, к услугам которых порой прибегают окрестные правители, подчас самим себе на погибель.

На первый взгляд, все совершенно типичные элементы: очередной страшный и могущественный чародей (целая банда их тут), очередная принцесса в беде, очередные вероломные аристократы, опять Конан скачет аки баран по горам, сокрушая множество живых и не совсем живых врагов холодной сталью и пудовыми кулачищами, против которых никакие мега-заклинания не сдюжат.

Но вместе с тем сюжет отличает изрядная непредсказуемость и толика здорового безумия. В относительно небольшой формат (все-таки это еще не роман) автор сумел впихнуть невероятное количество действующих лиц, всяких противостоящих друг другу группировок, интриг и предательств, а также жестоких рукопашных стычек и полномасштабных сражений, жутких колдовских заклятий, наведенных галлюцинаций и кровавых элементов хоррора с расчлененкой. Мое почтение!

Финал – тоже совершенно типичный Говард. И принцесса-в-беде не так проста, и Конан в своем репертуаре.

Истории об изощренной мести – одни из самых архетипических и любимых публикой во все времена. Это факт, доказывать который нет смысла.

Робинсон – простой школьный учитель, жена которого была убита подручными мафиозного главаря Долана — просто на всякий случай, как опасный свидетель. Разочаровавшись в правосудии и системе, не способной защитить людей, Робинсон решает сам покарать подонка. Но как это может сделать обычный немолодой, не особо сильный, мирный человек без каких-либо специальных навыков, против матерого бандита, находящегося под круглосуточной охраной нескольких вооруженных громил? Нелегко и небыстро, вот как! Задействовав все свое терпение, ценой больших моральных и физических жертв – но учителю наконец удается заманить гангстера в ловушку на пустынной автостраде. И вот тут-то и начинается месть.

Очень хорошая остросюжетно-психологическая вещь. В ней нет ничего непредсказуемого, герой довольно рано сам излагает нам свой план до мельчайших деталей, после чего нам в невероятных подробностях описывают реализацию, а также внутренние переживания мстителя на разных этапах исполнения задуманного. Много ярких физических деталей (местами прям реально чувствуешь себя в шкуре протагониста, ощущая его сорванную спину, лопающиеся мозоли и облезающую кожу от невыносимого труда), ну и психологические моменты тоже классно описаны. Состояние человека, которому жить не очень-то уже и хочется, но все-таки сдохнуть нельзя, пока одно дело не будет доведено до конца. И как все меняется, когда дело сделано.

Это будет одна из самых коротких рецензий, поскольку многое из того, что можно было бы сказать – сказано в отзыве на «Светлые головы». Сиквел (который вообще изначально задумывался как первая часть, емнип) получился несколько масштабнее, с более обширной географией и политикой, более многочисленным ростером персонажей, и с полноценным мега-сражением даже, в количестве 1 шт. (правда описано мельком, ну щито поделать). Анимешности поменьше, гримдарка чуть побольше. К слову, сразу заметно, что исправлен наблюдавшийся ранее некий типично-анимешный гендерный перекос с засильем всевозможных боевых няш, коих уже не запредельные 80%, а нормальные умеренные 50-60%. %))

В прошлый раз я ругался на странноватого антагониста – тут эта проблема была решена, но несколько неожиданным способом: антагонисты вообще выведены в режим фоновой угрозы и/или низведены до сугубо третьестепенных персонажей. При этом заметно более активно и массово по сравнению с первой серией ураганят пришельцы-попаданцы (напомню, что в этой эпопее они условно «плохие ребята», но только лишь потому, что мы смотрим на происходящее глазами туземцев, а не как обычно).

Структура романа все та же, из 3 относительно независимых частей, но на сей раз все-таки сведенных в гораздо более связное повествование, не вызывающее ощущение сборника рассказов. Есть несколько забавных пасхалочек, типа отсылок к некоторым культовым РПГ-игрушкам («Проклятые земли», «Морровинд», еще что-то там). Поскольку книга имеет очевидно промежуточный характер перед грядущим адским мега-рубиловом и супер-крошиловом, оценивать ее отдельно не очень легко – а цикл вообще мне нравится, хорошая приключенческая фэнтезятина с симпатичными героями. Следующую часть точно осилю – ну а дальше как пойдет.

Пожилой мужчина работает в горячей линии кризисного центра, куда звонят преимущественно люди, собирающиеся свести счеты с жизнью. Работать там ему, по правде говоря, не очень нравится. Ему вообще ничего уже не нравится – оттарабанившему четверть века в дорожной полиции, тяжело больному, уставшему и обозленному человеку с беспросветной жизнью и мрачными перспективами на недолгий остаток лет. Многих звонящих он просто-напросто троллит, не задумываясь о последствиях («И чего мне сделают? Терять нечего и хуже уже не будет»). Однажды он слышит в трубке знакомый голос…

Рассказ мне показался очень уж простоват, хотя завязку и стиль диалогов оценю в меру высоко. Джека Кетчама я читал мало, или не читал вовсе, но это упущение надо исправить.

О, а это вновь лаймоновщина классическая, но только в микро-дозе. :) Традиционный лаймоновский персонаж – похотливый маньяк, постоянно помышляющий об «эх, как я ща впендюрю-то, ух!» В данном случае, это серийный насильник, заманивающий жертв фальшивыми объявлениями о работе и совершающий свои преступления в разных пустующих бизнес-центрах. Вроде, по отдаленным мотивам какого-то реального дела 70х годов, но не могу сказать точнее. Ну и вот, стало быть, нашел злодей очередную девицу, с которой собирается поразвлечься на пустом этаже небоскреба, где они будут совсем одни. Лаймон не был бы Лаймоном, если бы рассказ не имел неожиданного финального твиста. Как по мне, довольно простенько, да и поворот не особенно впечатляющий, но дух грязненького эксплуатационного триллера старой школы – условно показан, я оценил.

В вечер на Хэллоуин, группа разновозрастных детишек отправились развлекаться на улицах родного городка, будучи оставлены на попечение чуть более взрослой девушке. Ну, как взрослой – шестнадцать ей годиков, тогда как остальным шести оглоедам что-то там в районе от восьми до тринадцати. Так всемером они и гуляли, выклянчивая конфеты у соседей, предаваясь дурацким шуточкам между собой и пугаясь старого страшного дома. Но в какой-то момент заметили, что неожиданно их стало восемь…

Рассказ трудно назвать страшным, но он обладает очень милой атмосферой праздничного приключения в уютную теплую осень, и преисполнен щемящей ностальгии по детству и отрочеству, когда все эмоции гораздо острее, а чудеса (интересные или жуткие) могут поджидать как будто за каждым углом. Люблю эту сентиментальную сторону Лаймона, которая у него в поздние годы чаще проявлялась.

Водитель спортивного кабриолета подобрал симпатичную автостопщицу на приморском шоссе. Через какое-то время парень предлагает девушке сесть за руль, так как сам желает немного отдохнуть после долгой дороги. Садиться в машину к незнакомцам или подвозить незнакомцев – что опаснее? Кто из этих двух персонажей что-то скрывает, а кому стоит поостеречься? Это же Лаймон, так что кому-то в этой истории явно не поздоровится. Ироничный рассказ, в каком-то смысле пародирующий, быть может, некоторые типичные сюжеты автора. Финал довольно ожидаемый, но забавный тем не менее.

In the wild frontier, off the beaten track

In the wild frontier, better watch your back

Where your dreams get real or your blood gets spilled

Gotta face your fears in the wild frontier

- The Prodigy, “Wild Frontier”

Прочел еще один роман Дика нашего Лаймона. Это образец его сравнительно раннего творчества (начало 1980х), а тематически принадлежит к направлению «лесных туристических ужасов». Лаймон, сам в юности заядлый походник, использовал тему палаток и костров почти в каждом третьем своем произведении. Книга также издавалась под альтернативным названием «Ступай осторожно / Tread Softly». Что касается моих впечатлений, то они в целом скорее положительные, но сдержанные – с кое-какой существенной претензией к произведению. Постараюсь обосновать.

Итак, завязка книги следующая, если бесспойлерно. Две семьи отправляются на неделю в поход с палатками в национальный парк в горах Сьерра-Невада. Всего девять человек: разведенный отец, его дочь-старшеклассница и малолетний сын, плюс его новая пассия, пока еще не ставшая женой, плюс супружеская чета с относительно взрослым сыном и двумя дочками помладше. Необычно большой набор персонажей для подобного жанра, однако все они получают то или иное раскрытие и развитие по мере дальнейших событий.

А там, на берегу уединенного озера, скрывается от цивилизации злобная карга, считающая себя ведьмой, и ее сын – больной ублюдок и похотливый маньяк. Как вы понимаете, пути этих двух групп неизбежно пересекутся.

Но не сразу. Темп не настолько головоломный, как в других ранних работах Лаймона, потому практически вся первая половина романа сравнительно мирная и посвящена всяческой турпоходной романтике (не поклонник, но описано живописно), а также личным взаимоотношениям внутри группы: у взрослой влюбленной пары сплошь сексуальные утехи на уме, тем временем между старшими мальчиком и девочкой тоже возникают чувства, а тем временем у кого-то психологические проблемы от вьетнамских (в буквальном смысле) флэшбеков, а у кого-то из-за других травм прошлого, у кого-то по малолетству гремучая смесь из спермотоксикоза и увлечения паранормальной чертовщиной. По ходу дела будут также небольшие приключения, обязательные страшилки у костра, дурацкие розыгрыши и шуточки, тупая подростковая драма со склонностью все переусложнять — ну и всякое такое. Но всем станет резко не до веселья когда дерьмо упадет на вентилятор по-настоящему и отпуск на природе превратится в кошмар.

Что можно занести в плюс книге:

- Персонажей много, они местами могут показаться довольно картонными, но вместе с тем выписаны достаточно живо и выразительно, чтобы вызывать сопереживание. Кто читал Лаймона достаточно много (как я) легко узнает некоторые типажи, которые у него кочуют из книжки в книжку. Тут вам и типовой хороший парень, и идеализированная женщина мечты, вся такая умница-красавица, и крутой друг с сомнительным чувством юмора, и озабоченные подростки, и надоедливые детишки.

- Соответственно, саспенс в первой половине книге заключается именно в том, что мы, читатели, понимаем, куда они движутся, и что их там подстерегает, а они – нет. И мы гадаем, кому из этих людей, уже довольно симпатичных нам, не суждено пережить столкновения со злом. Отчаянно не хочется, чтобы кто-либо вообще погиб или пострадал – но ведь по законам жанра это неизбежно? Или нет? Ведь надежда все равно есть, что все обойдется. Вот этот аспект очень толково сделан.

- Это один из не так уж многих романов Лаймона (в отличие от рассказов), где явно, зримо и недвусмысленно присутствует сверхъестественный элемент. Обычно – максимум, что встречается — троп «то ли магия, то ли реальность», а обычно и вовсе относительный реализм, где антагонистами выступают Очень Плохие Люди (самый страшный монстр). Здесь тоже до поры до времени непонятно точно, реально ли виновно колдовское заклятие, или имеет место череда совпадений наряду с эффектом индуцированного психоза. Но концовка не оставляет уже никаких сомнений. Относитесь к этому как хотите – а я принял этот поворот благосклонно.

- Внезапно, секса не перебор, а как раз в меру (по меркам лаймоновщины). Шок! =)) По уровню жестокости тоже книжка весьма сдержанная. Ради разнообразия, мне понравился такой подход.

- Интересный диалог про «эффект бабочки» применительно к негативным событиям и вывод о вредности чрезмерной рефлексии на тему «если бы да кабы». Очень хорошее наблюдение. Всегда есть множество маленьких выборов, которые мы совершаем в каждую минуту своей жизни, большинство из которых абсолютно ничего не значат и ни на что не влияют — пока их стечение не заводит тебя в конкретную жопу. И вот тогда, оглядываясь назад, ты всегда найдешь миллион всяких «если бы», способных все изменить, цепочка из которых уходит в бесконечность. Но менять что-то уже поздно. «Наклонился завязать шнурки — не попал под грузовик», и так далее.

Что не понравилось (тут один пункт, но серьезный):

- Как иногда у дяди Дика бывало, он в очередной раз недотянул финальную часть (но хоть завершил книжку нормально, не в пример Кингу). Поясню. Роман очень отчетливо делится на три неравные по размеру части:

1) Вся первая половина про горно-лесные похождения с кульминацией в виде нападения маньяка.

2) Следующие 40% — возврат в город и цивилизацию, а затем столкновение с отложенным действием ведьминого проклятья.

3) Финальные 10% — возвращение на место пережитого кошмара с целью завершить конфликт единственным возможным образом.

Так вот. Не оставляло ощущения, что 1 и 2 части словно выдернуты из разных книг, или как минимум скомпилированы из идей для двух разных романов, настолько там различается атмосфера. Говоря киношными аналогиями, это как если «Поворот не туда» внезапно приведет вас к «Пункту назначения». Если вы понимаете, о чем я. ;) Но это само-то по себе еще не плохо. Проблема в том, что городская часть, в силу своего меньшего объема, выглядит какой-то скомканной и недопеченной – надо, категорически надо было все-таки добавить чуть больше сцен с несчастными случаями, или же с реакциями персонажей и обсуждением случившегося. А так, как есть – их дальнейшие действия выглядят крайне слабо мотивированными. Да и переход к финальному противостоянию слишком резкий, вообще без подводки – вжух, и они уже снова в лесу. Сам автор ничего про это не говорит, но сдается мне, что ему просто лень было прописывать нормальный мостик между этими ключевыми моментами. То же самое можно сказать и о предыстории ряда персонажей, которая так и осталась не раскрытой (злодеев особенно).

Как бы то ни было, книгу скорее все же можно рекомендовать, но вряд ли с нее стоит начинать знакомство с творчеством Лаймона – это не самая крутая его работа, хоть и далеко не худшая.

Это история из времен, когда Конан был гетманом банды козаков (да-да, у кого были “мунганы” в переводе – не удивляйтесь, я уже упоминал об этом ранее), которые промышляют разбоем на равнинах Гиркании и Турана, у берегов Вилаетского внутреннего моря. Туранский наместник провинции опасается, что царь Езигерд может его и укоротить на голову за некомпетентность в отражении набегов. Потому составляется коварный хитрый план – заманить вожака казаков на пустынный остров у побережья, воспользовавшись его падкостью на сочных барышень, для чего немедленно извлекли из гарема свежезахваченную в рабство немедийскую аристократку. Не учли двух вещей:

- Пытаться Конана победить небольшим отрядом – земля вам пухом, братишки! Это всем genre savvy персонажам должно быть известно, ну.

- На острове окажется нечто такое, что заставит все их (и Конана) планы пойти прахом в одно мгновение. Нечто настолько древнее, и могущественное, и непредставимое человеческому разуму, что… “Не надо вскрывать эту тему, ребята!”

В этом рассказе, как мне показалось, происходит одно из немногих соприкосновений мира Хайбории Говарда со вселенной другого Говарда, который Лавкрафт. Отсылочек несколько – не самых очевидных, но вполне заметных. Ну и некая хоррор-атмосфера выдержана в сценах исследования необычных руин древнего города со странными обитателями. Конан на сей раз проявляет себя как довольно тупая гора мышц, но это нормально – даже у самого Говарда периодически встречаются непоследовательности в описаниях главгероя от произведения к произведению, не говоря уж о последователях. Особенности жанра. Антагонисты довольно унылые при этом, да и девица в беде — тоже очень схематичная.

Конан отдыхает после очередных подвигов в восточном городе, который называется Замбула и населен множеством разных племен и народов. Проиграв в азартные игры все деньги (уже в который раз), варвар снимает комнату в самом дешевом постоялом дворе у мутного дельца Арама Бакша. На улице-то ночевать стремновато – на ночь в том городе все двери и окна задраивают накрепко, а по улицам передвигаются исключительно крупными вооруженными группами. А кто этими правилами пренебрег – про тех никто больше не слышал. Впрочем, и в помещениях не всегда безопасно, и Конану вскоре предстоит узнать, почему в этом клоповнике настолько дешевые нумера, а постояльцев немного…

Ну а дальше – приключения по нарастающей. Хотя история довольно компактная по месту и времени (одна ночь и один город), но содержит все непременные аспекты хорошего приключения Конана: кровожадные монстры и злобные головорезы, голая девица в беде, коварный колдун, интриги аристократов и мерзкие ритуалы омерзительных богов. В этом рассказе Конан вновь проявляет себя как весьма суровый парень, способный на изощренную жестокость в отношении своих обидчиков — и это очень органично смотрится для данного персонажа. А, и еще у него помимо боевых навыков еще и навык воровства, а также общая хитрожопость неплохо прокачаны, если кто забыл – что тоже сыграет.

На юго-востоке, на границе гор и пустынь, находится гиборейское королевство Хорайя. Которому, возможно, осталось не так уж и долго существовать – да и не только ему, поскольку в пустыне собирается несметная орда приспешников воскресшего древнего колдуна Тугра Хотана. Принцесса Ясмела, управляющая государством, получает божественное пророчество, что за помощью ей надо обратиться к первому встречному. Первым встречным оказывается Конан, возглавляющий в столице отряд наемных копейщиков. Ему-то и выпадает сомнительная честь командовать армией в безнадежной борьбе с полчищами кочевников.

Одно из редких произведений о Конане, где подробно описана военная кампания и присутствует масштабная батальная сцена с описанием тактических приемов. Противник при этом злостно читерит, используя магию – но и Конан не лыком шит, будучи опытным рубакой, не раз имевшим дело с магическими врагами. Вообще, у Конана со всякими чародеями и любителями многоходовочек разговор короткий – мечом в хлеборезку, без лишних разговоров. «Ну и какой план ты составишь в этой ситуации, мой дорогой стратег?»(с) Также рассказ интересен наличием пролога с ложным протагонистом, который долго не проживет, само собой. Немало элементов хоррора, апокалиптические мотивы «древнее зло пробудилось и рвется на оперативный простор» описаны на редкость эффектно и жутковато.

Случайно попавшаяся мне в руки книжка, которую я прочитал просто чтобы можно было с чистой совестью продать или отдать кому-нибудь, освободив немного места на полочке. Но о потраченном времени не жалею, т.к. чтиво любопытное. Издан роман в серии «классические детективы», но строго говоря детективом он не является – скорее традиционный приключенческий роман. Автор – в общем-то, классик бульварной (в хорошем смысле) литературы 19 века, написавший чертову прорву книг, пьес и всякого такого прочего.

Завязка такая. Совершено убийство наследницы богатой аристократической семьи. Подозрения падают на ее жениха, которого заключают в тюремный замок, но вскоре он бесследно исчезает прямо из камеры вместе с еще одним заключенным («Камера №7» — оригинальное название романа). Далее происходит таймскип в несколько лет, и мы знакомимся с формально главным героем, сыщиком Бювардом, который мега-мозг, гений маскировки и перевоплощения, а также имеет множество агентов в разных кругах общества. Ему, а также нескольким другим персонажам, действующим каждый по собственным мотивам, предстоит вывести на чистую воду и покарать отъявленного негодяя, мошенника и душегуба, выступающего под личиной некого «князя Липрани».

Конечно, книжка довольно старомодная (1876 год, desu), но интересная. Хотя никакой даже интриги-то в ней нет: с самого начала все фигуры совершенно однозначно расставлены по доске, и все их дальнейшие действия абсолютно предсказуемы. Много «опереточных» сюжетных ходов с использованием фальшивых личностей и прочим маскарадом (чуть менее чем все герои истории хотя бы раз выдают себя за кого-то еще, а некоторые и регулярно меняют личины), и столь же опереточных злодейств в стиле «Сапог был коварно отравлен! Оленя ранили стрелой, а козе попала пуля в жопу!». Тем не менее, читается бодренько, за всей этой наивной паутиной интриг следить увлекательно.

Из забавного: оригинальные медицинские методики, где бухлишко используется как средство от всех недугов. Больному, раненому пулей, отравленному – лекарством чуть менее чем всегда будет служить рюмка старого коньяку або бокал портвейну (ну ладно, дополнительным лекарством, но сам факт!). Не пытайтесь повторить это дома! Ну, или пытайтесь. %))

Хочу заметить, что «я это читал в онгоинге!!1!1»(с) В смысле, видел еще на ФАИ черновой вариант, который назывался, емнип, «Веб-дизайнер» и состоял из нескольких разрозненных отрывков. Так сказать, «золотой фонд русской попаданческой литературы» — и я это говорю без иронии, вполне серьезно. Один из немногих годных представителей этого субжанра.

Про обывателя из середины 2000-ых (на тот момент современность), который провалился в январь 1941 года, где переживает всякие приключения и злоключения накануне и во время войны. Подчеркну, что на момент написания это был, хоть и не совсем новый, но отнюдь не настолько унылый и зашкварный сюжетный ход, каким «попаданство на ВМВ» стало спустя каких-то лет пять. Если рассматривать как приключенческий роман, то написано достаточно хорошим стилем, не дубово, увлекательно, с достаточно симпатичными героями, которым можно сопереживать — разве что диалоги слабоваты, но их и не так уж много.

Что касается альтисторической составляющей, то книгу отличает отсутствие, ткскзть, «литературного онанизма», которым занимаются 70-80% жанровых авторов в своих произведениях. Т.е. бывает такой изначально порочный подход «Мне надо привести к успеху сторону N — каких бы ништяков ей для этого подкинуть, и каких дебафов накидать противникам?» , а бывает честный подход «Допустим сторона N получает такие-то ништяки — что теперь из этого получится, и как на это отреагируют другие заинтересованные стороны?». Вот у Буркатовского как раз второй вариант: советская сторона получила некий объем более-менее достоверной (но не слишком подробной) информации о грядущих событиях, плюс пару образцов технологий будущего. А теперь возникают вопросы: что из этого можно теоретически использовать? А какие преимущества получится реализовать на практике, с учетом наличных ресурсов? А если учесть ограничение по времени? А если учесть ошибки и сопротивление исполнителей? Ну и наконец – какие новые, непредвиденные проблемы породит изменение естественного хода истории, и как скоро все ваше послезнание станет бесполезным?

Это средней длины повесть, вошедшая в сборник Dreadful Tales, который я засим наконец-то дочитал. Насколько я понял, написана практически одновременно с романом «Одной дождливой ночью» (в прошлом году впервые изданном на русском языке) и тематически имеет с ним немало общего. Постапокалипсис, зомбятник, выживальчество в городе среди монстров.

Фабула следующая. Произошла некая катастрофа и вся Северная Америка (а возможно и весь мир, но мы этого не знаем) подверглась воздействию вируса типа «озверин». В общем-то, принцип действия полностью аналогичен инфекции в комиксе «Crossed» (который вышел, на минуточку, 20 годами позднее) или черного дождя в той же «One rainy night». Сохранение человеческого (в широком смысле) облика, памяти и интеллектуальных способностей, но появление непреодолимой тяги убивать, трахать, расчленять и жрать (не обязательно в таком порядке) себе подобных – как зараженных, так и прочих. Короче, за короткое время перезаражалась большая часть населения, цивилизация в значительной мере рухнула. С тех пор прошло несколько недель или месяцев, и где-то на востоке США выползшие из бункеров силы федеральной армии зачищают жилые массивы от оставшихся зомбопсихов. В ходе санобработки огнеметами одного из зданий в разрушенном квартале, отставший от своего отряда солдат Майк встречает женщину, которая каким-то невероятным образом осталась жива и не заражена в этом городе. А это значит, что у нее есть некий естественный иммунитет от вируса – что до того считалось невозможным. Но чтобы известить об этом хоть кого-то, им надо сначала выбраться из горящего района, кишащего недобитыми заразными маньяками.

Повесть не слишком длинная, не особенно оригинальная, и вообще необязательная в библиографии автора – но читается довольно увлекательно. Содержит, конечно же, изрядную часть известных нам «лаймонизмов», в т.ч. выдающийся уровень похотливости практически всех персонажей, даже и не зараженных озверином. Финал неожиданный, и я даже сказал бы неожиданно нигилистичный для Лаймона. Кроме того, это одна из очень немногих его постапокалиптических вещей. Дядя Дик в этом жанре работать умел, но не очень любил, судя по всему.

Из любопытного: среди версий об источнике эпидемии называется в т.ч. и гипотеза о биологической атаке Ирака. Книжка написана в 1989, если верить источникам. До иракского нападения на Кувейт и начала операции международной коалиции против Саддама оставалось еще год-два.

Это сугубо пародийная вещь, конечно – которую стоит читать вместе с «Как писать рассказ для Блэквуда». Стилизация под определенный тип литературы, популярный в модных журналах того времени. Самое смешное, что автора этой пародии читают и знают до сих пор, а вот пародируемых им современников – навряд ли. Вряд ли кто-то внесет данный рассказ в число лучших творений По, но он определенно необычен для автора и заслуживает ознакомления.

Исповедь приговоренного преступника о его скатившейся под откос жизни и совершенных страшных злодеяниях. А началось все с нездорового пристрастия к спиртному и издевательств над безответным животным в приступах алкогольного делирия. Забавно, что я смотрел кучу киношных адаптаций этого классического рассказа, но непосредственно его не читал никогда. В каком-то смысле, одно из самых мрачных и жестоких произведений По, который был способен к саморефлексии, будучи сам подвержен долгое время пагубному влиянию алкогольной зависимости. При том, содержит одновременно мотивы из рассказов «Сердце-обличитель» (патологическая тяга героя к совершению злодейства и необычная улика, его выдавшая) и «Бочонок амонтильядо» (замуровывание в стену).

Это третий прочитанный мною роман Рэта Джеймса Уайт, писателя и кикбоксера-тяжеловеса (да, бывает и такое — у дядьки вообще интересная биография). Каков тут вклад от него, а каков от соавтора Дж.Ф.Гонзалеса – неведомо (этого кренделя я ранее не читал вовсе).

Это произведение, по сравнению с «Воскресителем» и «Сочной добычей» — менее сплаттерпанковское (хотя жести хватит и в нем), более склоняется в сторону классического триллера, в т.ч. и явно заимствует определенные мотивы из кое-какой классики (из какой – не скажу, попробуйте сами догадаться). А также насыщено социальным не подтекстом даже, а прямым текстом. Суть сюжета такова. Адель Смит, некогда знаменитая активистка движения за гражданские права, на склоне лет оказалась после инсульта разбита параличом на половину тела. Ухаживать за ней на дому, в квартире посреди опасного криминального гетто, была приставлена сиделка Натсинет Зенави, девушка из смешанной межрасовой семьи, у которой оказалась полна голова тараканов, куча застарелых обид и склонность к садизму. Все эти комплексы она и начала вскоре выплескивать на подопечную самым зверским образом, увидев в ней символ всех собственных бед и жизненных проблем.

Мне понравилось, что книжка не стесняется раскрывать расовый вопрос (по всей видимости, до сих пор достаточно болезненный для американцев, ввиду известных исторических обстоятельств) с неожиданных сторон и подчас в довольно провокационном ключе. Впрочем, ясно, что вряд ли подобную литературу читают ради этого – так что социалочка в ней по сути лишь некое дополнение, чуть-чуть приподнимающее роман от уровня обычного мясокомбинатного садистского трэша. По части этого самого мяса и трэша – как уже говорил, уровень существенно ниже, чем в той же «Сочной добыче». Зато есть неожиданный чернушный юморок, и этим фактом я был приятно удивлен. Особенно сцены из серии «Хозяйке на заметку: как избавиться от трупов за несколько часов с помощью бытовых инструментов, не привлекая внимания соседей».

Не понравилась же в первую очередь скомканность развития сюжета. Уайт вообще этим часто грешит, к сожалению – плохо умеет делать экспозицию и раскрывать мотивы персонажей. О каком-то развитии я и не говорю. Он пытается, честно пытается сделать героев живыми — но выглядит это ужасно схематично. Мы получаем как бы общую концепцию, почему и от чего они делают то, что делают – но любые попытки подробно описать мысли и внутренний мир персонажей выглядят довольно жалко. В связи с этим, и многие физические повороты сюжета выглядят необоснованными – в частности, переход медсестры к прямым издевательствам над пациенткой начинается слишком уж быстро, практически моментально. Я ожидал чего-то хоть немного более постепенного, честно говоря. Тема затрудненной самоидентификации, которая может перерасти в самоненависть — сама по себе интересна и заслуживает более качественного подхода, пожалуй, пусть даже и в жанре ужасов.

Это второй прочитанный мною роман легендарного детективщика-криминальщика Джима Томпсона, после весьма винрарного «Убийца во мне» (также винрарно экранизированного). И должен заметить, что в этой книжке многое перекликается с той – как сюжетно, так и по атмосфере, и по части повествовательных приемов. Что отнюдь не делает ее хуже, впрочем – будем считать, что это некий авторский почерк. Издавалась она на русском языке дважды, также под названием «Кромешная ночь».

В маленький городок Пирдейл штата Нью-Йорк приезжает студент Карл Бигелоу, намеренный получать образование в местном захолустным колледже, а жить в покосившемся и ветхом доме-пансионе неподалеку. Никто не знает, что на самом деле он существенно старше, чем выглядит, и никакой он не Карл, и не Бигелоу, и не студент — а беспощадный наемный убийца Чарли «Малыш» Биггер, которому поручено ликвидировать важного свидетеля, какого-то отошедшего от дел гангстера. Причем по возможности незаметно, чтобы криминальный след в этой смерти не смогли заподозрить. Собственно, к нему в дом киллер и заселяется под чужой личиной. Вскоре столкнувшись с целым рядом интересных персонажей, среди которых молодая привлекательная жена будущего покойника, их зашуганная кроткая горничная с инвалидностью, сообразительный пожилой владелец пекарни, и местный шериф со своей супругой. Постепенно втираясь в доверие к этим людям и действуя по обстановке, преступник планирует свои дальнейшие действия. Но вот какими эти действия будут – большой вопрос, ведь есть мнение, что наниматели решили сыграть с героем не совсем честно…

Книжка короткая, очень динамичная и вместе с тем психологичная. Не для слабонервных, хочу заметить – хотя никакой прям особой жести в ней нет. Но, как и творчество Томпсона в целом, преисполнена аморальности, порочности, непредсказуемых жестоких поступков. Не только главный герой, но и вся галерея действующих лиц, которыми нас очень быстро знакомят – люди не самых высоких моральных качеств (за редким исключением). Мотивы у них у всех подозрительны, а совершаемые ими деяния весьма сомнительны. Повествование ведется от первого лица, как своеобразный «мысленный дневник», и очень круто погружает читателя во внутренний мир и мыслительный процесс крайне неприятного человека, который вместе с тем вскоре начинает вызывать сочувствие. Не успеваешь оглянуться, как уже начинаешь болеть за этого подонка, и желать, чтобы все у него получилось, и удалось уйти как от полиции, так и от нанимателей и недоброжелателей. Удастся или нет – я не скажу, но замечу, что финал у книжки весьма психоделичен (и рассказан в стиле «поток сознания»). Трактовать его можно по-разному, конечно, как буквально, так и метафорически.

Это не первый роман про Майка Хаммера, и возможно не самый репрезентативный для этого цикла, но в принципе, любую из ранних книжек серии можно смело читать по отдельности в любом порядке: они почти никак сюжетно не связаны, к счастью.

Для несведущих, если такие вдруг существуют, все же упомяну, что цикл Спиллейна о частном детективе Хаммере является классикой «крутосваренного» жанра и может быть отнесен к его, жанра, условному «второму поколению», после Чендлера и Хэммета. Написанные в конце 40х – начале 50х, книжки эти пользовались бешеной популярностью и издавались огромными тиражами, хоть и были чтивом не самым, прямо скажем, интеллектуальным (чего и сам автор, в принципе, никогда не отрицал). Но при всем при том – истории вполне увлекательные, полные всяческих приключений, а местами даже и с интересными оригинальными поворотами.

Характерной чертой, которая выделяет его на фоне более ранних нуарных детективов, в т.ч. даже и «крутых» – повышенная брутальность, особенно для своего времени. В те времена газетные критики вообще плевались ядом, обзывая сабж «садизмом и порнографией». Майк Хаммер – действительно очень жесткий мужик. По сравнению с Марлоу и Спейдом, которые при всей своей уличной смекалочке и вращении в около-криминальных кругах, были персонажами довольно интеллигентными, Хаммер – прям реально головорез и костолом. Сколько раз он по ходу только одного этого романа грозит кого-нибудь убить, закопать, выбить зубы, вышибить мозги, пристрелить, порвать, переломать кости и так далее – не поддается никакому учету. Угрозы время от времени приводятся в действие. Впрочем, «они все были очень плохие парни», так что не волнуйтесь. :) Число красоток, прыгающих на крепкий МПХ... кхм, то есть, в крепкие объятия детектива, или как минимум яростно флиртующих с ним при первом же знакомстве — также подсчету поддается с трудом.

Сюжет – ну что сюжет… Знаете, а он весьма неплох – учитывая бульварность книжки. Завязка совершенно традиционная. Сидел Хаммер мрачным дождливым вечером в злачном баре, мрачно выпивал, никого особо не трогал, как вдруг стал свидетелем убийства – некий отчаявшийся гражданин оставил в заведении сверток с младенцем, после чего вышел на улицу и был застрелен неизвестными. Как оказалось, покойный был бывшим взломщиком сейфов. А неподалеку как раз недавно обнесли квартиру сравнительно известной актрисы – правда, ничего особо ценного не нашли. Майк берется за расследование параллельно с полицией, сочтя своим долгом найти и покарать неизвестных злодеев. Во что он ввязался, и куда в итоге выведут ниточки – читайте книжку. :) Стоит заметить, что вопреки обилию перестрелок и драк, главный герой вполне занимается и интеллектуальной работой тоже – в основном, впрочем, это заключается в разговорах с людьми, и чтении досье, в т.ч. полученных не вполне законными методами через многочисленные личные связи в разных кругах. Хаммер – парень не только суровый, но и весьма непростой.

В том же томе еще один роман («Месть – мое право»), который мне теперь тоже придется прочитать, чтобы не бросать книжку на середине.

Прежде чем пересматривать соответствующий эпизод из «Мастеров ужаса», решил восполнить пробел и прочитать первоисточник – Баркер все-таки. Собственно, на этом описание можно было бы и закончить для понимающих. Шутка.

На самом деле, как я представляю, рассказ являет собой некое возвращение старины Клайва к шокирующим трехгрошовым ужасам, полным макабра, телесных ощущений, а также извращенного романтизма и эротизма. См. «Книги крови», короче. Позднее-то он ушел в дебри хитровывернутого своеобразного фэнтези, но иногда возвращался к истокам. Так и здесь. Простая история, где из необычного только формат «рассказ в рассказе в рассказе» (да и то, было у Конрада в «Сердце тьмы»). В общем, некий пожилой ученый на исходе 19 века делится историей, услышанной им во студенчестве от своего товарище Хакеля в университете Гамбурга. Этот самый Хакель, как-то пробираясь поздно вечером по безлюдной местности, оказывается в гостях у престарелого селянина и его красивой молодой жены. А с наступлением ночи жена уходит на кладбище, и там делает такое, ууу… Чему студент и становится свидетелем, и жизнь, как говорится, никогда более не была для него прежней.

Любителям немного извращенных, по-хорошему мерзеньких и слегка шокирующих историй – смело рекомендую. Но по сравнению со многими рассказами из тех же «Книг крови» — вторично, конечно.

Ну это тоже очень «анимешная» история – а конкретно, по духу (но не по сюжету) больше всего имеет общего с трилогией «Noir — Madlax – El Cazador». Про девочек с пушками, шпионское шпионство и вот это вот все. В данном случае, младшая научная сотрудница по пути на симпозиум сталкивается (не случайно, конечно же, как потом окажется) с очередной жуко-няшей, уже нового поколения, а вернее – иной категории, специально выведенной дабы не отличаться от людишек вообще практически никак. Ну и далее, как водится, оказывается в самом центре жуткой интриги с тайными агентами, инфернальными заговорами и страшными опасностями, где почти все – не те, кем кажутся (или именно те, кем кажутся). Пока шпионка и ее коллеги расправляются с ордами всяческих наемников направо и налево (говорю ж, Коити Масимо во все поля %)) номинальная главгероиня тихо офигевает и пытается понять, куда же она вляпалась и как теперь из этого дерьма выбираться. Неплохой боевичок, больше особо сказать нечего.

Как и многие произведения Говарда (не только о Конане), отличается яростным драйвом и темпом повествования – минимум экспозиции, с первой страницы сразу в гущу приключений. Конан, будучи в бегах после разгрома своей банды, по воле случая спасает очередную деву в беде – на сей раз, принцессу Оливию, за которой гонятся с целью возвращения жениху шаху Амурасу. Ну и вскоре оказывается варвар вместе с девицей на крохотном островке у впадения реки в море, где они и собираются переночевать, пережидая погоню. А остров очень непростой, и по ночам на нем творится всякая жуть.

По числу опасностей, грозящих Конану и его спутнице – новый рекорд. Тут вам и преследователи-гирканцы, и природная стихия, и демоны-статуи проклятого древнего храма, и внезапно объявившиеся пираты, и какая-то страхолюдная тварь в чаще леса... Причем отчасти на взаимодействии всего вот этого вышеупомянутого и построит киммериец свой хитрый план, позволивший ему не только выжить, но и остаться с прибытком (хотя и пенделей тоже огребет в процессе хороших). Неплохо выдержанная атмосфера зловещей таинственности, и целый ряд сочных кровавых сцен про махалово-вонзалово.

О, а вот это – Лаймон в своем классическом репертуаре. Точнее, в своей похотливо-эротоманской ипостаси. Хоррора-то тут мало, на самом деле – так, легкая мистика. А сюжет таков: главный герой, наш безымянный рассказчик, любит работать по вечерам над своей книгой в уютном кабинете на втором этаже. И как-то однажды, выглянув в заднее окно, в которое раньше особо никогда не смотрел, он замечает во дворе дома напротив бассейн, которого не замечал прежде. И привлекательную девушку, которая там купается, ныряя в воду с трамплина. Вскоре после этого, незнакомка прочно поселяется в его мыслях, и парень отчаянно жаждет снова ее увидеть, хоть раз, хоть на минутку. И вот, несколько ночей спустя, его желание сбывается – вновь ему удается увидеть прекрасную ныряльщицу. И не только увидеть. Но есть, как водится, одно странное обстоятельство, которое способно все изменить…

Написано достаточно атмосферно, хотя сюжет примитивен – если б не многочисленные сцены 18+, читать было бы куда менее интересно, полагаю. Но что поделать – sex sells. :)

Это не вполне характерный для автора рассказ, тут имеет место осознанная стилизация под Лавкрафта, а также и сюжетно произведение отчасти перекликается с «Шепчущим во тьме». Повествование тоже построено по заветам дедушки ГФЛ: нервные дневниковые записи человека, находящегося на грани помешательства от столкновения с мозговыносящими ужасами. Также есть некоторое влияние «Зловещих мертвецов», но это не точно. А начиналось все вполне безобидно: в начале 20 века некий писатель со своей женой и шурином приехал в далекую глушь, навестить доставшуюся по наследству лесную избушку, до которой еще и топать надо несколько дней через чащу. Ну а по прибытии, сами понимаете – началось всякое интересное.

Рассказ любопытен необычным для Лаймона повествовательным стилем, очевидно являясь для автора экспериментальным (см.также «В яме», там тоже стилистическая игра похожая)

Харрис – новый сотрудник детективного агентства, и его определяют в пару к опытному оперативнику Маккою набраться опыта. Дельце плевое – конфисковать по исполнительному листу автомобиль за просрочку кредитных выплат. Ну, как автомобиль… катафалк, принадлежащий частному похоронному бюро. Причем предыдущая попытка изъятия, которой занимался другой исполнитель, не увенчалась успехом по загадочным причинам. Выехав ночью на дело, напарники сталкиваются с чем-то странным и пугающим.

Вот тут дядя Дик сумел меня удивить развязкой – я уже представил несколько вариантов, как эта история завершится, и какой будет вот-это-поворот, но они все оказались неправильны. А катафалки вообще у Лаймона часто фигурируют в качестве стоковых «зловещих автомобилей» (почитав его достаточно, начинаешь замечать такие авторские клише). Как минимум в романах «Странствующий цирк вампиров», «Во тьме», «Ночное представление», а также рассказе «Водитель мистера Дракусона» — в каждом есть похоронный лимузин.

Своеобразный закос под жанр hard-boiled detective в космооперном антураже (который, впрочем, настолько условен, что почти не ощущается, тем более действие и не выходит за пределы одной планеты, и даже одного города). Эдакий Майк Хаммер <s>на минималках</s> ин дип спейс. Даже читануть чего-нибудь из Спиллейна или Чендлера захотелось снова под это дело. =) Хронологически является приквелом к предыдущей повести («Орел и Созвездие»), но выясняется это не сразу. К типовому частному детективу обращается не совсем типовая femme fatale в виде зеленокожей инопланетянки (нет, не той самой, хотя… есть нюансы) и предлагает контракт на выполнение нестандартной работы, которая на практике окажется гораздо сложнее и опаснее, чем изначально предполагалось (потому что ну конечно же!).

История достаточно увлекательная, интересная: погони, перестрелки, эротики чуть-чуть, а до финала не только лишь все доживут. И плюс еще немного деталей про устройство насекомусов вообще и их гуманоидных посланников в частности. В детективном смысле — весьма предсказуемо, конечно: примерно все повороты сюжета я угадал где-то на 90%, интриги практически нет. Впрочем, это минусом нельзя назвать. А вот чего на мой вкус реально не хватает, так это тлена и цЫничности – уровень аморальности считаю недостаточным, если уж косить под нуар. Ни одного толкового внезапного предательства, как так-то? «Ничего личного, мистер Марлоу, но сокол стоит больше, чем вы» и вот это вот все, как в классике? Я бы не сказал, что это прям уж обязательный атрибут, но для меня желательный. Ну и объем маловат — повесть короче, чем юбка у главной героини, так что какого-то подробного раскрытия психологических аспектов ждать нет смысла. Но чисто как небольшое стилизованное приключение читается хорошо.

У автора есть довольно объемистый цикл спейс-оперы, которую я не читал, и честно сказать, не знаю, доберусь ли когда-нибудь, так что не могу судить «чего там и как» — но по заслуживающим доверия сведениям, эти три истории не особенно связаны с основными романами, являясь их продолжениями про более или менее отдаленное будущее вселенной. Соответственно, рассматриваю только их. Интересно, что каждая из новелл выдержана в своем жанре и даже какие-то эксперименты с повествовательным стилем присутствуют – это мне по нраву.

«Орёл и Созвездие» — это приключенческая фантастика. Не особенно оригинальная сама по себе, прямо скажем, зато добрая. Если вкратце описывать впечатления: «Моя космоопера не может быть такой милой!»(с) ^_^ Возможно, сказалось то, что все сай-фай-приключения, что я читал/смотрел/играл в последние несколько лет, были в той или иной мере гримдарковыми – так что чего-то вот такое *доброе* на контрасте очень хорошо зашло. Ну это как если смешать масс-эффект или стар-трек с тортослайсовым аниме и немножко с советской производственной фантастикой. Межгосударственная группа специалистов по космическому разминированию на протяжении нескольких дней обезвреживает автоматическую крепость на далекой планете, оставшуюся со времен давней звездной войны. По ходу дела периодически превозмогая и претерпевая всякое, но сугубо в рамках рабочих моментов, без надрыва и ангста. Все фигурирующие в повести люди (и не только люди) – хорошие и положительные личности, конфликты между ними если и есть, то мелкие и быстро разрешаемые ко всеобщему удовлетворению и взаимопониманию. Царит атмосфера взаимовыручки, дружбы и сплоченности в коллективе, а также уверенности в светлом будущем. Антагонистов каких-либо нет в принципе, за вычетом природных и техногенных опасностей. И все у них, конечно же, получится — умелое применение навыков, профессионализм и находчивость дадут заслуженные плоды, а завтра — будут новые трудовые свершения, и жизнь-то потихоньку налаживается! Ну разве не милота? ^_^

А еще там есть зеленокожая инопланеТЯНка, которая конечно же самый обаятельный и яркий персонаж из присутствующих, причем это обусловлено ее врожденными биологическими характеристиками (и эту фишку в тексте передать удалось). Возможно, ради ее представления вся повесть и писалась. Также неистово прозреваю в данном образе отсылочку к масс-эффектовским асари, которые в свою очередь тоже были попячены со стартрековских орионцев. А что касается расы, к которой жуко-няша принадлежит – то вот не помню, но где-то я уже точно видел «условно-доброжелательных зерготиранидов», которые в кои-то веки не выступают как злобная космическая саранча (нет, не в Stellaris!).

Я начал читать второй роман про приключения Женевьевы Дьедонне, и это на самом деле вовсе не роман, а сборник из трех повестей, практически никак друг с другом не связанных, потому и рассмотрены будут отдельно. Зато первая, самая большая новелла «Кровавая сцена» — является прямым продолжением вступительного произведения цикла, книги «Дракенфелс».

Прошло 5 лет с памятного спектакля в замке Дракенфелса, что обернулся покушением на императора и эпической бойней на сцене. И вот, мы вновь встречаем героев (по крайней мере, уцелевших) уже в столичном Альтдорфе. Бессмертная вампирша Женевьева продолжает вести светскую жизнь со своим нынешним избранником, драматургом, режиссером и актером Детлефом Зирком. Детлеф теперь богат и знаменит, он любимец как императорского двора, так и публики, и ставит в своем театре новаторскую пьесу «История доктора Зикхила и господина Хайды», где сам играет и обе центральные роли. Между тем, в старинном многовековом здании театра есть свой призрак, именуемый Демоном Потайных Ходов – кто-то считает его лишь глупым суеверием, а кто-то уверен, что это и не призрак вовсе, а вполне материальное существо, принимающе живое участие в жизнях актеров и лично влияющее на успех и неудачу постановок. А тем временем, на руинах замка Вечного Дракенфелса экспедиция священнослужителей Богов Порядка натыкается на загадочную маску, обладающую невероятными магическими эффектами – и тем самым выпускает в мир часть посмертной воли развоплощенного великого чародея.

Что сказать вам…

Женевьева – ван лав, просто потому что. :) Даже учитывая, как скупо автор описывает ее характер, прошлое и настоящее – а возможно, как раз именно поэтому. Очень ярко и интригующе выведенная героиня, которая одновременно человечная и... не очень, обладая несколько измененной психологией в силу долголетия и других вампирских особенностей. Интересный штришок, например, что в этом авторском изводе вампиры лишены креативных способностей — ну в смысле, не имеют ярко-выраженных талантов изобретать, творить произведения искусства, делать научные открытия и всякое такое. Даже при том что уровень их интеллекта ничуть не уступает, может даже превосходить таковой у смертных, а опыт намного больше. Ну и там много подобных интересных деталей раскрывается по ходу повествования.

Повесть в значительной мере посвящена театральной жизни, взаимоотношениям актеров и работников сцены, драматургов и критиков, где Ньюман явно использовал свой обширный личный опыт. Также продолжают активно использоваться постмодерновые отсылочки и необычные интерпретации классических литературных произведений в фэнтези-антураже. На сей раз – «Призрак Оперы» и «Странная история доктора Джеккила и мистера Хайда», как нетрудно догадаться. Главный антагонист тоже интересный – магический симбионт, который способен при контакте проникать в человеческий разум, и не столько подчиняет носителя, сколько временно сливается с ним, пробуждая в подсознании наиболее мрачные и низменные желания, и одновременно за счет этого перенацеливает волю человека на иные, нужные артефакту цели. При том что сам предмет своего сознания не имеет, он лишь выполняет программу, заложенную владельцем.

В сюжете также присутствуют, пока лишь эпизодически, как персонажи второго плана, с которыми мы потом познакомимся более подробно в других произведениях: имперский следователь капитан Кляйндест и его напарница ясновидящая Розанна, маньяк Боевой Ястреб, революционер князь Клозовски. Мимоходом упомянуты подвиги небезызвестного наемника Конрада. Как вы, наверное, понимаете – вселенная Warhammer Fantasy здесь лишь постольку-поскольку, и знакомство с ней не требуется практически совсем.

Вторая половина второго романа о Женевьеве состоит из еще двух повестей.

«Холодный пустой дом»

Как я понял, это некая постмодернистская пародия (Ким Ньюман, десу!) одновременно как на герметичный детектив, так и на всякие романтически-приключенческие пьесы-оперетты. Дело происходит в огромном поместье, населенном древним аристократическим семейством Удольфо, где идет жестокая и бесконечная схватка в борьбе за наследство умирающего патриарха рода. Однажды к ним в гости попадает группа путников, застигнутых в дороге грозой:

- богатый купец, спасающийся от расплаты за коррупцию и спровоцированную эпидемию

- его любовница, актриса/танцовщица/куртизанка

- священнослужитель бога смерти (на самом деле – переодетый революционер)

А Женевьева уже давно там, причем здесь выступает на втором плане, как иногда бывает в ее историях. Поначалу вообще ни фига непонятно: «Та ли это вообще Женевьева? Почему она такая странная? Почему у нее другая фамилия? Почему она ничего не помнит?» И так далее… Но по ходу развития событий все потихоньку проясняется, в т.ч. и что приключилось с нашей вампиршей, и как она оказалась в таком положении. Зато на первый план выходит уроженец Кислева князь Кропоткин Клозовский – революционер, поэт, ловелас, авантюрист, подпольщик, борец с угнетателями и ценитель простых земных наслаждений. Вот про него я бы и полноценный роман почитал, честно. :)

«Рог единорога»

Действие этой повести происходит спустя два года после «Тварей в бархате» — романа, который я не читал еще.

Женевьеву подрядили на наемное убийство (не вполне добровольно, разумеется). По заданию имперской канцелярии ей необходимо убить влиятельного барона Унхеймлиха, одного из лидеров коалиции старой земельной аристократии, враждующей со столичным чиновным аппаратом. Идеальным местом и временем для этого представляется охота, где феодал будет вместе со своим наследником, слугами и избранными гостями (в числе которых и Женевьева) добывать самого опасного и редкого зверя в лесу – самку единорога. Все персонажи этой пьесы — охотники (в том или ином смысле), только мотивы у всех разные, и трофеи тоже.

В этой истории будет немало интересного про повадки единорогов, про особенности мутаций от варп-камня, про внутриполитическое устройство Империи. Ну и как всегда, про людей с их страстями и пороками. Тут госпожа Дьедонне наконец-то в полноценной главной роли, еще она делает КУСЬ, и наглядно показывает, что преследует только свои собственные интересы, и никому не получится ею манипулировать. ^_^ История в целом несколько более серьезная и гримдарковая, чем предыдущая. Из киношно-литературных остылок — пожалуй, можно назвать «Самую опасную игру/дичь»

Классический рассказ в жанре мистического хоррора от классика американской палп-литературы. Кстати, говардовские произведения в жанре ужасов как-то вообще почти неизвестны, затерявшись на фоне бесконечной фэнтезятины про Конана и не только. Между тем, новелла хороша – отлично сочетает в себе реалистически-бытовые и замогильно-сверхъестественные элементы, качественно нагнетает мракоту и жуть, ну и обладает практически обязательной в те годы неожиданной развязкой с вот-это-поворотом на последних строчках. Начало 1930х годов, два туриста из северных штатов в ходе своей поездки по живописным местам Луизианы останавливаются на ночлег в каком-то заброшенном особняке, что стоит между лесом и болотом. А как стемнело – началось такое, у-у-у...

Кстати, вынесенные аж в название голуби присутствуют сугубо эпизодически и символически – никакой роли в реально творящихся по сюжету ужасах они не сыграют, что выглядит странновато. В остальном же – очень достойная вещь, хотя кому-то может показаться довольно простецкой по нынешним временам.

После прошлой (частично) прочитанной мною книжки «Пойдем поиграем у Адамсов» Мендала Джонсона (1974), которая меня жестоко расплющила, цинично надругалась и морально уничтожила (спасибо… наверное о_О ), возникла потребность в какой-то душевной терапии. Возможно, ТАКОЙ выбор лекарства покажется кому-то неочевидным, но кто вы такие, чтобы меня осуждать? ;)) Выбрал я веселый и кровавый мясокомбинат, где никого не жалко.

Эдвард Ли всегда дарит хорошее настроение. Он работает преимущественно в жанре сплаттерпанк. Пишет о чудовищных гротескных мерзостях и людских зверствах, пробивающих дно хорошего вкуса прямиком в земную кору. О таких людях, деяниях и ситуациях, которые мне даже пересказывать-то неловко – но вот у него-то как раз всегда такое яростно-издевательское авторское присутствие чувствуется в тексте, что невозможно не ухмыляться – даже когда там с разными людьми делают ужасающе-невыразимые противоестественные вещи.

Итак, в предгорьях Аппалач, где экономическая обстановка депрессивна, а люди многими поколениями держатся замкнутыми родами, враждующими друг с другом, есть [придуманный автором] один красивый старинный обычай. Это редкий вид традиционной кровной мести под названием «головач» – деяние столь омерзительное, столь богопротивное и ужасающе жестокое, что его приберегают лишь для самых злейших врагов в наказание за самые страшные обиды. И вот «в одном горном районе» начинают находить все больше жертв этого самого головача. Впрочем, полиция особо не проявляет рвения в поимке душегубов – убивают в основном местных нищих обитателей глуши, которые зачастую даже не зарегистрированы толком в системе: живут там как-то, плодятся, дохнут, да и черт с ними. Только агент ATF Стюарт Камингс проявляет интерес к делу, хоть это и не входит, строго говоря, в прямой круг его обязанностей – так-то его подразделение занято тщетной борьбой с самогонщиками и наркоторговцами, а убийства и маньяки – не их профиль.

Между тем, у самого агента жизнь нелегка. Жена тяжело больна, на дорогие лекарства уходит львиная доля жалкой зарплаты госслужащего, и потому честный мент все сильнее превращается в неверного мента, стремительно коррумпируясь и занимаясь прикрытием грузоперевозок для местного наркобарона. И вот однажды, две эти сюжетные линии пересекутся.

Я бы сказал, это эдакая смесь из Wrong Turn + Breaking Bad. Только с изрядной долей чернейшего юмора и половых извращений. Атмосфера американского горно-лесного захолустья, колоритные персонажи-хилбилли, разговорный акцент которых очень ярко передан в письменном виде (это надо в оригинале читать, там прям очень живо в голове звучит этот говорок). Угарнейшие в своей отвратительности гуро-сцены. И весьма доставляющий финал, где абсолютно все получают по заслугам. Повесть короткая, читается быстро. От хандры и подавленности меня в некоторой мере исцелила – но рекомендовать, конечно, не возьмусь никому.

Повесть была экранизирована в виде трехгрошовой постановки, которую я пока не смотрел.

Давно слышал про эту книжку, давно собирался почитать, но то не мог найти в электронном виде, то тупо не решался. И быть может, вы поймете почему, когда я опишу вкратце суть истории. Ну, или это могут быть мои личные тараканы, не знаю – как бы то ни было, книга представляется мне крайне тяжелой, и в определенные моменты вызывала желание закрыть, стереть навсегда и никогда больше не открывать.

Меня еще от синопсиса натурально дрожь пробрала и внутри все сжалось. И наряду с желанием прочитать, возник мысленный вопрос от внутреннего голоса: «А ты уверен, что не захочешь это потом развидеть?» И в некотором смысле, голос был, как всегда прав. Но любое произведение, настолько сильно вдарившее по эмоциям – считаю, можно смело считать написанным хорошо и талантливо.

История представляет собой исключительно мрачный и мизантропичный триллер – она полна садизма, издевательств над беспомощной жертвой, унижений и пыток. При том, что объем физической жестокости как таковой в нем крайне скромен, графических описаний насилия немного, и вряд ли это способно современного читателя шокировать (книга написана в начале 1970х). А вот моральный аспект, ярчайше переданный дух полной беспомощности и безнадеги – меня, даже закаленного сплаттерпанком и экстремальными кровавыми ужасами, пронял настолько, что аж трясло временами, и до сих пор при воспоминании потряхивает от ярости и возмущения.

Давайте я сразу очень короткий и очень спойлерный синопсис сделаю, чтоб предельно четко расставить все точки. О чем рассказывает это художественное произведение:

А если подробнее и без спойлеров, то суть такова: 20-летняя студентка Барбара нанимается посмотреть за детьми неких богатых родителей (мальчик и девочка 13 и 10 лет) в их уединенном доме, пока предки уехали в отпуск за границу. И поначалу ничто не предвещало каких-либо проблем, тем более что она любит детей и умеет с ними обращаться без лишней строгости — только очень скоро, в один не очень прекрасный день, девушка просыпается привязанная к кровати. Ну, решили детишки подшутить над няней – усыпили хлороформом и связали, чтобы получить полную свободу на денёк, смотреть телик до ночи, есть сладости и гулять где угодно. Нормальный такой юмористический сюжетный ход, наверняка сто раз виденный вами в разных семейных комедиях, да? К сожалению, это не комедия. А у тех двух детей есть друзья постарше из соседних домов (брат с сестрой 12 и 18 лет соответственно, и еще один 16-летний пацан), с которыми они давно дружат тесной компанией, в т.ч. играя во всякие игры. Ну и развлечения со связанной няней представляются детишкам лишь чуть более интересным и дерзким развитием хорошо знакомых уличных игр в войнушку, где кому-то всегда доставалась роль пленных и заключенных, которых естественно тоже связывали. Девушка даже пыталась подыгрывать поначалу, надеясь, что так быстрее отпустят, когда им глупая игра надоест. Ведь это всего лишь дети – а она старше их, она умнее и сильнее, к тому же через неделю вернутся родители, и они все это прекрасно знают. Никакой реальной опасности ведь нет, в конце концов?

Где-то тут происходит несколько переломных моментов осознания:

- Во-первых, дети понимают, что чем дольше они держат няню в заточении, тем большие проблемы их ждут в дальнейшем, и надо бы придумать, как выходить из положения. Игра не может длиться вечно – придется ее каким-то образом завершать – причем возможных вариантов исхода с каждым прошедшим днем будет все меньше.

- Во-вторых, постепенно все участники игры осознают, что на данный момент обладают практически абсолютной, ничем не ограниченной властью над своей взрослой пленницей. И делают из этого разные выводы, в меру своих характеров и наклонностей.

- В-третьих, сама пленница все яснее понимает, что эти дети – в общем-то, лишены всякого к ней сочувствия и с течением времени все больше воспринимают уже не как человека, а как вещь, свою новую игрушку. Которую можно использовать для любых пришедших в голову игр, а когда надоест – сломать и выбросить. И далеко не факт, что до конца недели она вообще доживет.

Скажу просто, но уклончиво: дальнейшее развитие событий – ровно настолько мрачно и неприятно, насколько вам способны подсказать самые гаденькие закоулки вашего воображения.

Заметил, что тема издевательств над заведомо беззащитными людьми в беспомощном положении меня вообще, что называется, «триггерит». Даже кинговскую «Мизери» так и не стал читать поэтому. А тут все еще сильнее поражает болевые точки в силу известных факторов:

1) Женщина в качестве жертвы

2) Вывернутая наизнанку динамика взрослых и детей

3) Неизбежная в силу п.1 тема сексуального насилия

Ладно бы это еще было эксплуатационно-трэшовое нечто – тогда бы все совершенно спокойно воспринималось, как эдакий увлекательный триллер (либо черная комедия) с приправой из бдсм для остроты. Но нет же – максимально серьезные щщи, максимальный заход в реализм и натурализм, никаких признаков смягчающего гротеска и/или юмора.

Я книжку, признаюсь даже честно, не прочитал целиком – не хватило духу занырнуть с головой в эту беспросветную жуть. Много пролистывал, читал отдельные фрагменты, забегал вперед, потом возвращался назад. И это даже при том, что я в общих чертах знал ход истории и ее финал. Ну невозможно такое подряд читать – наизнанку выворачивает. Хотя казалось бы, видали истории и пожестче… А поди ж ты!

Еще нужно заметить, что роман написан по очень отдаленным мотивам дела Сильвии Лайкенс. Реальную историю сами можете посмотреть, если крепкие нервы – это довольно громкое дело, оставившее сереьезный след в американском обществе и массовой культуре. Но данная книжка лишь в небольшой степени на ней основывается. По гораздо более близким мотивам – есть книжка Джека Кетчама «Девушка по соседству» и одноименный фильм.

По большому счету, история, конечно, НЕ реалистичная. Безусловно, она выдержана, как уже говорилось, в реалистическом духе, автор до мельчайших подробностей описывает бытовые детали, действия персонажей, телесные ощущения, а также их мысли и переживания, позволяя нам поочередно побывать в голове у всех шести центральных персонажей — пяти мучителей и одной жертвы.

Но. Мне кажется, автор сам прекрасно понимал, что описанная череда событий правдоподобна лишь по отдельности, но никак не вместе – как и такая группа друзей, и такое их поведение, да и поведение самой многострадальной Барбары, кстати – все это не выдержит никакой здравой критики. Превращение нормальных детей (а никаких особо проблемных предысторий и тлетворного влияния им не прописано) в сущих исчадий ада и хладнокровных социопатов буквально в течение считанных дней – ну камон, кто в это поверит? Тем не менее книга в значительной мере послужила способом выразить крайне пессимистичный взгляд автора на человечество. Для него – человек от рождения плох и жесток. В условиях полной безнаказанности и при определенном групповом давлении – абсолютно любые нормальные люди, вне зависимости от возраста, пола и воспитания способны превратиться в аморальных монстров-садистов. Я с этим утверждением абсолютно не согласен, но учтите вот что. Книга написана талантливым, но очень несчастливым человеком, страдавшим от клинической депрессии и алкогольной зависимости. Более того, завершив эту свою единственную опубликованную работу, Мендал Джонсон был настолько душевно опустошен, что снова забухал, причем весьма крепко и надолго – и спустя пару лет от цирроза печени умер. В каком-то смысле, книга сделала с автором то же, что он сделал со своей героиней. Можете найти в этом некую символичность, или нет – как пожелаете.

Повествование ведется отстраненным голосом всевидящего рассказчика, который неким образом ощущается как отдельный персонаж, и в тоне которого порой проскальзывают едва уловимые нотки какой-то сардонической иронии. Можно оценить для сравнения кинофильм «Забавные игры» (любую из версий). Только это, наверное, и успокаивает слегка – эдакое подмигивание сквозь 4-ю стену (там явное, здесь неочевидное): мол, «ну а чего ты ожидал, читатель? Разве не так должна закончиться такая история? Разве не этого ты желаешь? Хаха, ну, может, и не этого – но получишь именно это. В нашем дерьмовом мире все только так заканчивается.»

В общем, что я могу сказать – не жалею об этом экспириенсе. Да, это как оплеуха по морде, и наверное, никто, кроме психически больных людей, не сможет сказать, что получили удовольствие от чтения этой книги. Но эмоциональный эффект она производит крайне сильный. Несправедливость и неправильность описанного настолько чудовищна, что хочется… Даже не знаю – как-то исправить это, любым способом. Не только мне, кстати, эта книжка врезала по мозгам, оказывается. Существует даже опубликованное продолжение (ну, или, может быть, фанфик) под названием «Конец игры». Это своего рода fix fic с альтернативным финалом исходного произведения и описанием дальнейших судеб всех действующих лиц. Где-то должен быть в сети, если поискать, тоже можно ознакомиться.

Вроде, когда-то даже были слухи о возможной экранизации сабжа – но не сложилось. Не знаю уж, к добру или к худу.

P.S. «Девушку по соседству» Кетчама теперь отложу в долгий ящик – она меня может и добить, пожалуй. о_О Кино, наверное, посмотрю – фильмы как-то слабее бьют по моей психике обычно.

P.P.S. С удивлением узнал, что есть еще один фильм по делу Лайкенс – «Американское преступление» 2007 г.

P.P.P.S. Ну и чтоб не забыть – собираюсь засмотреть киноленту «Better Watch Out» 2016 года. С книжкой она никак не связана, жанр и атмосфера совершенно иные – но есть некоторые сюжетные сходства. Пожелайте мне удачи.

Не опубликованный при жизни автора, но полностью дописанный им рассказ. Действие происходит после «Королевы черного побережья» — Конан все еще остается в местном аналоге Африки, где промышляет как обычно наемничеством и становится военным вождем одного из самых свирепых племен.

Интересно, что рассказ ведется через POV (но не от лица) другого персонажа – это девушка-аристократка из цивилизованного царства Офир, попавшая после множества мытарств в плен к другому черному племени, где ее ессно определяют в сексуальное рабство к одному из командиров. А когда в деревню приходит Конан со своим отрядом, чтобы заключить союз с местным вождем, пленница видит в этом свой шанс. Но бегство из рабства приводит ее в страшную и безлюдную проклятую долину, где ее может постигнуть судьба и гораздо хуже. Ну, если никто не поможет (а мы все знаем, кто это будет – Конан хоть и сволочь цЫничная, а слово держит всегда, и какого-то варварского благородства не лишен). Также в программе: очень суровая резня (тут реальный такой микро-геноцидик в прямом эфире), очередной крылатый монстр из непостижимой изнанки мира, а также щепотка лесбийского фансервиса,

Из интересных культурологических моментов: у Говарда, писавшего в 1930е годы, в период расцвета «научного расизма», почти полностью отсутствует эта тема в творчестве. Пусть даже Конан, будучи сам относительно светлокожим, и чувствует с упомянутой выше рабыней некую «расовую солидарность», но лишь постольку-поскольку. В описываемой эпохе мифической древности опознавательная система свой-чужой обязана работать по совершенно иным принципам, чем в эпоху модерна – ну так она тут так и работает. Чем сабж выгодно отличается от упоротого нацика Лавкрафта, который без малейшего стеснения бичевал при любом удобном случае всяких унтерменшей, каковыми считал вообще всех не-ВАСПов. Не будьте как ГФЛ, котики! Будьте хотя бы как Говард.

Это один из рассказов о юных годах Конана, хронологически происходящий сразу после «Башни слона». Занимаясь преимущественно бандитской деятельностью в каком-то вольном городе, Конан попадает в тюрячку за очередное убийство, откуда его вызволяет местный вельможа, в рамках своей многоходовочки по устранению придворного конкурента. Надо всего лишь проникнуть в дом к верховному жрецу, да и замочить его. В обмен – мешок золота и беспрепятственный выезд из города. Но все оказывается, конечно, на практике гораздо сложнее – и совсем не так, как рассказывал наниматель.

История, не тратящая попусту ни единой строчки – сплошь безостановочное действие, преисполненное приключений, страшных ловушек, монстров… и предательств. Ведь все действующие лица – сплошь подлые подонки и бесславные ублюдки (включая и самого Конана, если кто вдруг забыл), вынужденные временно сотрудничать лишь в силу грозящей им всем смертельной угрозы, но при малейшем шансе готовые воткнуть друг другу чего-нибудь куда-нибудь.

Еще одна история из «классики и золотого фонда конины». Конан, вынужденный спасаться бегством из очередного полиса местного «Средиземноморья», навязывается в попутчики на торговый корабль, идущий на юг, в местную «Африку». Это первая треть. Далее, корабль встречает свирепую Белит, предводительницу пиратов, в результате чего киммериец лишается всех новообретенных товарищей, зато сам становится сподвижником и любовником пиратской королевы. Это вторая треть. Ну и в завершающей части, пиратская галера отправляется вверх по мертвой реке к древнему заброшенному городу, в поисках несметных сокровищ – но находит помимо богатсв и нечто очень страшное.

Говард, конечно, великолепен в своей отмороженности. Так романтически описать трагическую любовь двух безжалостных кровавых убийц – это надо постараться. Кстати, в этом смысле, Белит – вторая половинка Валерии из Аквилонии, попавшая в экранизацию Милиуса в качестве композитного персонажа. Кроме того, в истории монструозного антагониста ощущается влияние Лавкрафта, с которым Говард был дружен. Последний деградировавший представитель немыслимо-древней нечеловеческой цивилизации, пирамиды и перепончатые крылья, омерзительные черные ритуалы, всякое такое.

Очень известный и даже культовый роман, ставший основой для не менее культового фильма с Дастином Хоффманом (который я благоразумно не смотрел до сего момента, но теперь посмотрю). У Голдмана есть целый ряд остросюжетных произведений, многие из которых (но не все) были потом экранизированы по его же сценариям.

Поначалу тут параллельно идут две никак не связанные друг с другом (казалось бы) линии. Аспирант-историк, в качестве хобби увлекающийся бегом на длинные дистанции, переживает обычные и будничные перипетии своей жизни: работает над диссертацией, знакомится и строит отношения с девушкой, иногда вспоминает трагически погибшего отца, благодаря которому и посвятил себя гуманитарным наукам, периодически общается с братом, пошедшим в бизнес. А между тем, где-то в другом месте, практически в другом мире, орудует наемный ассасин под позывным «Сцилла», глубоко вовлеченный в мир шпионажа, жестоких интриг и кровавых предательств, где повязаны подпольные торговцы бриллиантами, контрразведка, беглые нацисты, неверные менты и хрен знает кто и что еще... В определенный момент эти две сюжетные дорожки пересекутся – причем крайне неочевидным образом. И как раз тут-то и начнется самое интересное, и многие персонажи, включая эпизодических могут предстать в совершенно ином свете.

Насколько мне известно, Голдман как писатель (а он куда более известен в качестве голливудского сценариста) специализировался в основном на т.н. «современной прозе» — а под этим крайне расплывчатым термином обычно подразумевают вне-жанровые произведениях о людях и их взаимоотношениях. Тут оно тоже есть, хотя так-то это чистый детективно-шпионский триллер. По стилю мне понравилось, как автор использует «поток сознания» — довольно сложный прием, особенно при повествовании от третьего лица. Но блестяще передает внутреннее состояние, мысли и ощущения самых разных персонажей. За счет чего, кстати, во многом происходит и их характеризация. Ну и в ключевые остросюжетные моменты это тоже весьма круто работает, как в том анекдоте: «А вот теперь, ковбой – тебе точно пинзец» — сказал внутренний голос. ;)

Роман сложно отнести к хоррору как таковому, но есть в нем парочка крайне жутких и напряженных сцен. Вот например, сидит герой в ванне, один в своей квартире, читает книжку, и тут начинает слышать из-за двери некие звуки, которых не может быть в принципе – вот тут-то я вместе с ним кирпичик-то и отложил! Состояние паники и нарастающего ужаса описано офигенно. Ну и еще ряд подобных моментов, которые не получится пересказать без спойлеров.

Книжку рекомендую. Она переводилась на русский когда-то в дремучих 90х, качество перевода мне неизвестно. Знакомство с автором буду продолжать (ранее прочитаны «Храм золота» и «Призрак и тьма») — дальше заценю либо «Мальчики и девочки» либо «Солдат под дождем», про оба из которых я слышал хорошее.

P.S. Никому не интересный факт. Ричард Лаймон был большим поклонником Голдмана, и в его творчестве это влияние легко можно обнаружить, не говоря о прямых упоминаниях.

Это не тот палочник, который насекомое, и даже не тот, что из крипипасты известной. Но тоже хороший. ;)

Короче говоря, здесь у нас рассказ про очередную компашку муриканской молодежи, которая возвращается на машине поздно вечером из соседнего городка, куда катались в кинотеатр драйв-ин (ну вы знаете эту специфическую забаву страны всеобщей автомобилизации). А по дороге, главный герой, он же рассказчик истории, решает припугнуть стервозную девицу страшной байкой про зловещего Палочника, мстительного духа давно казненного душегуба, что обитает на кукурузном поле, через которое они вот прямо сейчас едут. Слово за слово… Поспорили на деньги о совершении определенного действия. И тут-то началось...

То же могу сказать про этот рассказ, что и про упомянутое ранее «Первое свидание» – я не столько от хоррора удовольствие получил (хотя «байка из склепа» в двух временных пластах — очень годная, макабрическая и остроумная), сколько от диалогов, внутренних размышлений главгероя и всяких мелких описательных подробностей. Крайне кинематографично!

Внезапно, спортивная драма! В микро-формате, естественно, но неплохая. Тут как бы кроме аннотации и говорить особо нечего:

«Марафон. 42 километра и 195 метров. Величайшее испытание сил и воли бегуна. Для большинства участников просто дойти до финиша – уже достижение. Но не для Рода Клеймора. Он твердо намерен выиграть гонку – любой ценой.»

В своем жанре неплохая история, и практически полностью лишена «лаймонизмов», если вы понимаете, о чем я. :)

Необязательный приквел/вбоквел к первому роману из данного фэнтезийного цикла, посвященный тем самым девушкам из личной охраны принцессы, и небольшому приключению, которое пережили некоторые из них, практически не покидая родного дворца.

Ну, тут особо сказать нечего, кроме того, что концентрация «анимешности» здесь, пожалуй, максимальна. А конкретно — торто-слайсовое аниме с небольшими остросюжетными элементами, типа «Музыки небес» или еще чего-то в таком духе. Cute girls doing cute things. Не, ну там как бы еще есть основная детективная линия, конечно — и даже экшон кое-какой ближе к финалу. Но основной акцент сделан на бытовуху, милоту, придание большей человечности и индивидуальности характерам персонажей.

Милая вещичка. Хоть и совершенно необязательная. В сериалах такой прием иногда используется — эпизод с экскурсом в прошлое, дабы получше представить тех или иных героев.

Это довольно длинный рассказ, освещающий несколько часов из жизни одной парочки на их первом свидании — преисполненный бытовухи (местами странной), а также сексуальных приключений и экспериментов (местами еще более странных). В общем-то – все, что мы любим у данного автора. :)

Короче, как-то вечером, посмотрев в кино страшшшную картину о вампирах, парень с девушкой направляются покататься куда-нибудь за город. Ну и дама предлагает съездить на известное ей заброшенное сельское кладбище – там, мол, красиво очень и романтично ночью. Может оказаться, правда, что у девушки несколько… нестандартные представления о романтике и о способах времяпровождения на первом свидании.

Все это, конечно же, очень дурацкая история «ни о чем», если объективно – но читается влёт. Обожаю лаймоновские реалистичные диалоги и сверх-детальные описания всяких мельчайших действий и каких-то телесных ощущений героев. Это очень “погружает в момент”, я бы сказал.

Профессиональный вор-барсеточник ежедневно тырит по несколько сумок в плотном людском потоке в центре города. Особо он специализируется, конечно же, на молодых женщинах, которые зачастую столь небрежно обращаются со своими сумочками. Но однажды, преступник выбирает своей жертвой не ту девушку. И ему предстоит об этом горько пожалеть.

Рассказ сам по себе очень драйвовый – чистый адреналин, весь сюжет целиком состоит из одной напряженной погони и игры в прятки-догонялки. Но финал меня разочаровал: как-то совсем уж надуманно и глуповато. Ну да ладно. Процесс был интереснее результата.

Грустная одинокая няша встречает в парке аттракционов на приморской набережной обаятельного паренька, который пытается ее всячески очаровать, закадрить, а может быть, и соблазнить. Вопреки предупреждениям девушки, что ничем хорошим это для него не кончится, т.к. всех его предшественников постигла печальная участь.

Финал этого рассказа ОЧЕНЬ предсказуем, если знать автора и любимые им сюжетные приемы. Но все равно история весьма неплоха. Любопытно также в очередной раз видеть, как Лаймон отрабатывал идеи для будущих романов в своей малой форме. В частности, сеттинг парка развлечений на набережной и тема зловещей угрозы, таящейся во тьме под дощатым настилом на пляже – позднее был развернут в роман «Funland».

Я сейчас оцениваю исключительно данный роман — отдельно и в отрыве как от серии, в состав которой он входит, так и от своего заочного знакомства с автором. Не знаю, чего там дальше по сюжету – книжка представляет собой в сущности завязку к весьма объемному циклу (знакомство с которым я продолжу, если звезды сложатся). Дай бог здоровья автору, конечно – 6 романов за 4 года, мое почтение.

Итак, что же мы имеем с гуся? Имеем мы очень традиционное авантюрно-приключенческое фэнтези в сеттинге где-то эдак XVI-XVII века, с поправкой на наличие нелюдей и всевозможное колдунство (а так, все как у нас — переход от феодализма к абсолютизму, массовое пороховое оружие, наемные армии, начало заморских открытий и колонизаций). С небольшими элементами

Композиционно книга организована как сборник из трех небольших повестей, каждая из которых в принципе представляет собой законченную историю о том или ином задании небольшой группы наемных приключенцев. Одновременно закручивая некую глобальную интригу, а также раскрывая чуть больше деталей о мире. Не «литРПГ», однако принцип мне изрядно напомнил что-то из компутерных ролевух старой школы (ну, кому что близко). Есть «партия», есть дающие задания NPC, есть временные попутчики, есть монстры и мобы, есть периодически встречающийся главгад, чинящий козни и насылающий боссов помельче, есть побочные квесты и путешествие к особой цели, в конце которого героев ожидает обязательный мега-махач… Берем, скажем, любую РПГ от Bioware – там все это будет. :) Лично для меня это плюс, в принципе, когда хорошо написано – в данном случае, написано вполне хорошо. Легкое повествование, некоторая доза юмора, почти непрерывное действие без провисаний. Приятные персонажи: поначалу почти все они очень пунктирно обозначены, но потом раскрываются более детально, иногда с довольно интересных сторон. Отдельно доставляет эльфийка – чисто анимешная полу-комедийная генки-тян (ну реально, я ее всякие ужимки и прихваты именно в аниме-стилистике визуализировал у себя в голове), чем ярко выделяется на фоне прочих действующих лиц — вполне серьезных и местами даже слегка трагичных (и порой внезапно-смертных, кстати).

Есть некоторые субъективные претензии к стилю. При общей живости языка, я бы все-таки отметил немалое количество повторяющихся оборотов, за которые часто цепляется взгляд, а также некоторую... скомканность что ли определенных диалогов (без конкретики). Тут профессиональный редактор здорово помог бы, наверное — но не в наши времена. :( Главный антагонист на мой взгляд недораскрыт – при том, что типаж такой мне нравится: мега-авантюрист, великолепный ублюдок, one-man-army, эдакий местный Альберт Вескер. Да только собсно «чо хотел-то?» (кроме денег). Ну может, дальше про него чего-то еще будет.

В целом положительное впечатление, заявка на миростроительство достаточно амбициозная — посмотрим, насколько автору удастся развить из нее что-то более масштабное.

Парочка в турпоходе с палаткой наталкивается на ужасающую находку – человеческий скелет в ветвях дерева. Кому принадлежали эти останки, и как там оказались? Не факт, что они это выяснят, но кое-какие неожиданные открытия все равно переживут. Ну, или не переживут… Не только лишь все. :)

Рассказ мне показался забавным, но довольно дурацким. Из плюсов – очень психологически достоверно описано развитие ссоры главных героев. Очень узнаваемые диалоги и развитие событий — испытал от этих сцен прямо вьетнамские флэшбеки, хаха. )

Это непосредственно основная серия «Сказки Гримм», в рамках ответвления которой выходило «Return to Wonderland» и его сиквелы. Все выпуски строятся фактически по одной схеме. Действие начинается в нашем современном мире с определенного бытового конфликта: кто-то кого-то обидел, кто-то с кем-то поссорился и т.д Затем кто-то из героев встречает загадочную женщину по имени Селла, которая рассказывает поучительную страшную историю по мотивам одной из сказок Гримм. В этой мрачной, кровавой и жестокой сказке слушатель вскоре видит очевидные параллели со своими проблемами, после чего понимает намек, «исправляется» и избегает неприятной участи. Или НЕ исправляется — и в точности повторяет судьбу сказочных персонажей. Фансервиса по сравнению со «Страной Чудес» существенно меньше, но обложки от Аля Рио столь же архи-доставляющие. В дальнейшем (где-то после 20-30 номеров) серия пошла в несколько ином направлении, приобретя сквозной сюжет и постепенно съехав в довольно банальное фэнтези — но это уже, как говорится, совсем другая история.

Как известно, марвеловское подразделение MAX было создано с одной единственной целью — публиковать uncensored истории, как с мейнстримовыми персонажами вселенной, так и без таковых. Чтобы можно было невозбранно устраивать адский расколбас с расчлененкой, мясище-кишками, адом, угаром и содомией — в общем, со всем, чего низзя делать в основных линейках издательства.

Ну и естественно, без полоумного ирландца Гарта Энниса на таком поприще не обошлось никак — он тут написал сюжетец про тысячелетних бессмертных зомбо-викингов, завоевавших современный Нью-Йорк. Ну а сабжевый арийский молотобоец незамедлительно прилетает, дабы надрать оккупантам их гнилые задницы. У меня к Эннису отношение довольно сложное — он слишком часто перебирает с сортирностью шуток, слишком увлекается своей маниакальной ненавистью к классическим супергероям (и тут тоже оно есть — анально-покаранные Авенджеры тому свидетели) и вообще неоднозначен, мягко говоря. Его опусы «пра вайну и пра бамбежку» (War Stories, Battlefields) — куда интереснее. А тут — ну, резня как резня, бывает хуже, бывает лучше. Мяса перебор даже на мой вкус — впрочем, это даже забавно, в духе «Возвращения живых мертвецов» и «Города зомби». Особенно улыбнуло «торжественное прибытие» викингов в гавань и последующее plunder@burn.

Это один из самых ранних опубликованных рассказов дядюшки Дика, наряду с «Остановкой в пустыне» (которая близка этой истории тематически). Тоже очень коротенький рассказик. Поломавшаяся машина на обочине трассы. Ночь, глушь, кругом заросли кукурузы. Одинокая красивая женщина, которая в полной растерянности, и не знает чего делать и куды бечь. Как же ей повезло, что отзывчивый водитель остановился помочь. Или… не очень повезло? Короче, кому в этой истории повезло меньше всего, мы узнаем, естественно, в финале – который не заставит себя ждать.

Кстати, не забывайте, что на дворе эпоха до всяких там мобильников: это 70-е, детка! Сие и ко всему творчеству Лаймона относится — у него лишь к самому концу 90х в книжках начинают появляться сотовые, и чуть раньше пейджеры (кто-нибудь еще помнит пейджеры? Олды тут?). А между тем, на развитие многих его сюжетов существование мобильной связи могло бы повлиять самым коренным образом.

Вот этот рассказ — пример Лаймона в его типичном больно-ублюдском репертуаре, но все еще в рамках хорошего вкуса. %) И разумеется, содержит какие-то типичные литературные тропы автора. Я, будучи фанатом, всякие такие фишечки замечаю, но не все смогут оценить, конечно.

Короче. Начинается все с бытописательства. Трудовыебудни ночного менеджера захолустного мотеля на просторах американщины. Парень этот – тот еще утырок и извращуга. Пользуясь служебным положением, шпионит за всеми мало-мальски привлекательными клиентками в их номерах (Норман Бейтс передает привет коллеге, кстати). А в фантазиях – не только подглядывает, но и делает вещи похуже, но в реальности ему не хватает смелости или же хватает ума, чтобы ничего такого не предпринимать. Но все меняется, когда одной ночью на стоянку мотеля заезжает катафалк, за рулем которого самая потрясающая девушка, что он когда-либо видел. Сотрудница похоронного бюро, нанятая доставить гроб с телом некого мистера Дракусона на противоположный конец страны. И вот она, до смерти уставшая после долгой дороги, снимает номер с целью проспать беспробудным сном минимум до следующей ночи. Разумеется, юный дегенерат не смог удержаться от искушения проведать гостью в ее спальне. А когда он туда попал, события приобрели непредвиденный оборот… Что было дальше, я спойлерить не буду – но обиженным никто не ушел, и все получили по заслугам.

История розыгрыша, пошедшего куда-то не туда. Как-то раз, один остряк и любитель пранков поспорил со своей однокурсницей, что та не сможет провести ночь в заброшенном особняке на холме, где некогда произошло зловещее убийство и по слухам водятся призраки. Девушка соглашается, хоть ей и страшновато – но очень уж заманчива перспектива утереть нос этому раздражающему придурку, а также отобрать у него немалую сумму денег. Сказано – сделано. Осталось только скоротать время в ожидании рассвета. Однако, с приходом темноты, начинается нечто незапланированное...

Тот случай, когда развязка рассказа не так интересна, как нагнетаемая в процессе повествования атмосфера. Ничего особо ужасного (вроде как) не происходит, но получилась очень эффектная, ткскзть, пионерлагерная страшилка.

Продолжение рассказа «Cardiac Arrest», о новых приключениях Джойс, начинающей писательницы. После той истории с ограблением прошло где-то полгода, за это время девушка поступила в колледж, а также опубликовала второй рассказ в журнале. Издательство дало только три авторских экземпляра – а нужно-то гораздо больше на сувениры родне и друзьям! Приходится объезжать все окрестные книжные магазины и скупать все, что удастся найти. Тут-то, в ходе очередного визита в магазин, Джойс и попадает в новую историю на парковке торгового центра. И вновь ей придется задействовать свои любительские познания в криминалистике, чтобы пережить встречу со злоумышленником.

Неплохой, довольно напряженный короткий триллерок. Из забавного: поскольку рассказ принадлежит к циклу произведений для юношества, заметно, что он «причесан», как и все аналогичные истории автора, по сравнению с его взрослым творчеством. Злодей-то здешний, с маньяка Теда Банди списан в общем-то, по своему modus operandi – но здесь он выведен по итогу как просто «профессиональный похититель ради выкупа», а вы можете сами почитать, чем промышлял прототип в реальности, если не в курсе. Такшта, девоньке реально повезло, еще как!

Для начала, пояснение. Бларни – это такой замок в Ирландии, где находится одноименный камень, туристическая достопримечательность, якобы поцеловав который можно обрести чего-то там полезное. Так вот. В данном рассказе, мелкий жулик и его туповатая подружка натыкаются в Калифорнии на берегу моря на похожий старинный замок. Видимо, построенный каким-то чудаковатым миллионером и заброшенный после его смерти. Ну и решают прогуляться по руинам. У мужика-то и свой мотив есть – он тётку желает замочить как нежеланного свидетеля, и замок должен стать удобным местом для этого. Но, как назло, на руинах оказывается сторож, предлагающий парочке за скромную плату прикоснуться к местной волшебной реликвии. Хороший тамада, и конкурсы будут интересные! Даже не сомневайтесь. ;) Рассказ простенький, и в меру черно-юморной. Типичное журнальное творчество.

Тайный агент полиции пытается внедриться в одну из ячеек «Народной Боевой Организации» — подпольного революционно-террористического сообщества, которое наводит шороху на всю страну. Для этого он знакомится с одной из террористок, спасая ее от инсценированной попытки ареста. Кроме того, чтобы лучше втереться в доверие, засланный казачок принимает на себя личину легендарного ассасина по прозвищу Кобра, поскольку того почти никто в организации не знает в лицо. Вроде бы, внедрение проходит успешно. Но вскоре, на явочной квартире подпольщиков произойдет кровавая (естественно!) кульминация истории с неожиданным поворотом. Поворот я не угадал – за что автору безусловный плюс.

Еще один из «иронично-злобных рассказов с соц-подтекстом» (редкий зверь у Лаймона!). Дама направилась в театр в любимой шубке, имеющей для нее важное ностальгическое значение. А на выходе сталкивается с поехавшими персонажами из каких-то очередных борцов против жестокого обращения с животными. Которые готовы в отместку за страдания нищассных норок со звероферм, обрызгать краской всех носителей меховых шмоток– а то и чего похуже сотворить. Что-то будет? Рассказ написан изначально для сборника: «Земля дает сдачи: Экологические ужасы». Содержит, помимо прочего, важную мораль в расстановке приоритетов: «прогулка в переулке без дога может стать тебе слишком дорого», и т.д. Помню, еще у режиссера Дарио Ардженто в американской антологии «Мастера ужасов» была серия «Шкурки» про меховой промысел – надо бы пересмотреть как-нибудь, тоже хорошая.

Есть где-то дюжина рассказов разных жанров, которые Лаймон написал в рамках межавторского цикла литературы для подростков, так что в них нет «вот этого вот всего», и все истории с прикрученным фитильком по части sex&violence. Но интересные. Некоторые даже связаны в «серии» по 2-3 истории с общими персонажами.Тут у нас в центре сюжета юная писательница детективов Джойс, которая недавно закончила школу, живет с родителями и только что опубликовала свое первое произведение в жанровом журнале, чему весьма рада. Вот только этим же самым утром, девушка оказывается в центре совсем не выдуманной криминальной истории, когда в ее дом вламываются двое вооруженных бандитов. Но смекалка и начитанность помогут ей выпутаться из неприятностей…

Вообще, что интересно, Лаймон не сразу пришел к ужасам, а начинал с детективно-криминального жанра – да собственно говоря, и вообще всегда любил относить свое творчество скорее к криминальным триллерам, чем к хоррору.

Ну так вот. В данном рассказе у насклассическая завязка из жанра hard-boiled aka «крутой детектив». К частному сыщику приходит привлекательная дамочка с пустяковым на первый взгляд дельцем о супружеской неверности, но чем дальше,тем более странный оборот приобретает ее история... Дело в том, видите ли, что ее супруг – ну... вампир. Так сложилось. В остальном-то никаких претензий – добр, заболтив, умен и красив, окружает теплом и вниманием, очень хорош в постели, к тому же и весьма богат. Но – вампир. Спит днем в гробу, а по ночам регулярно ездит в город сосать кровь из каких-то чужих баб. Как с таким можно смириться... В-общем, барышня всеми силами пытается впутать детектива в какой-то мутный блудняк. А тот, по законам жанра, и не против!

Очень понравилось. В этом рассказе перед нами Лаймон в очень хорошей форме, если и не на пике оной. Если романов на вампирскую тематику у него было всего три, то в рассказах — кровосиси встречаются куда чаще. И это замечательно. Вампиры у этого автора всегда нестандартные и умеют удивлять.

Название является отсылкой к одноименной песне группы The Beach Boys (видимо). Девушка пришла на пляж позагорать. А рядом, как назло, оказывается какой-то мутный типок в очень странных очках, который уж очень пристально ее разглядывает. Что-то будет дальше?

Тут впечатления неоднозначные от рассказа. Он очень быстро и неожиданно уходит в область сверхъестественного, причем весьма неоднозначного (но ужасняцкая концепция придумана неплохая, надо заметить, оригинальная). ИМХО, вещь в стиле раннего Кинга, как мне показалось. Ну и типичный сюжетный поворот «а потом они поипались» — непременно присутствует. Дик Лаймон – такой Дик Лаймон... %))

Еще один рассказ из антологии, где разные авторы отдают дань памяти Лаймону. Бентли Литтл (ни один из романов которого я так и не смог осилить) в этом рассказе умеренно порадовал. Это эдакая смесь лаймоновской «Ночи в тоскливом октябре» с линчевским «Синим бархатом» и/или «Шоссе в никуда» и «Малхолланд драйв». Странная вещь, где причудливым образом сочетается бытовуха и нормальные житейские истории с иррациональным ночным миром, существующим на тех же самых улицах, которые мы 99% времени не видим по причине своего сна. Парень познакомился с девушкой по объявлению в газете (да, это еще те времена бумажных газет) — заочно по телефону понравились друг другу, договорились о свидании, и вот он уже спешит к своей будущей даме сердца. Но ранним-ранним утром (5:00, еще темным-темно), происходит нечто странное — и далее нашу парочку ждет короткое, но запоминающееся приключение, где все — не то, чем кажется. Жаль, что слишком коротко (я бы и в 2-3 раза подольше почитал) но атмосферно, не отнять.

Матерый бандюга, оправившийся после ранения, полученного в ходе вооруженного налета, направляется на встречу со своими подельниками в лесную избушку, дабы наконец поделить награбленное и разбежаться. Слегка опасается предательства, но в целом в своих коллегах по опасному бизнесу он вполне уверен. Но проблемы приходят, откуда не ждали — некто со стороны, некто очень хладнокровный, жестокий и опасный, начинает преследовать налетчиков, истребляя их одного за другим. И главарю банды этот враг почему-то кажется странно знакомым — такое ощущение, будто он знал его всю жизнь...

Суровый криминальный рассказ с претензией на некую философию, а также довольно неожиданным финалом с элементами паранормальщины (или нет). Понравилось. Издано в сборнике «In Laymon's Terms» — где публиковались трибьюты разных авторов Ричарду Лаймону.

Отчасти напомнило «Кушать подано». Иронично-пародийный рассказ в криминальном жанре. К женщине приходит коммивояжер и предлагает специфические услуги – заказные убийства. Он представляет уважаемую фирму, которая, разумеется, готова предоставить гибкую систему скидок и лучшее качество на рынке по разумной цене и в короткие сроки. Клиентка явно заинтересовалась, и начинает детальное обсуждение потенциального заказа. Продавцу есть чем ее удивить и порадовать, но и она сама не так-то проста, и умеет торговаться...

Бармен в придорожной тошниловке в захолустном городишке в обычный, ничем не примечательный полдень протирает стаканы, как вдруг в заведение заявляется очень странная дама предпенсионного возраста. С очень странной историей о своей непростой судьбе – каковая судьба в этом самом баре сейчас и подойдет к концу. Только сначала дамочка собирается забрать с собой одного человека: Джо, прежнего владельца харчевни, который ежедневно туда наведывается в качестве посетителя.

Рассказ не в жанре хоррора, написан для какой-то антологии детективно-криминальной прозы. Немного отдает вестерном (слегка). Финал неожиданный – ничего принципиально не поменял, но поворот прикольный был.

Микро-рассказик из раннего творчества Лаймона. Женщина одна дома лежит в кровати, и тут начинает слышать всякое... Все более зловещие звуки, а потом и слова. Страааашно, аж жуть! Но результат окажется весьма неожиданным, причем не только для нее самой, но и... для кое-кого еще.

Рассказ, который хорошо располагается по соседству с произведением «Спасти Грейс» — очень, очень похожая завязка, да и написаны они были практически одновременно, кажется. Но дальнейшее развитие событий и финал – совершенно иные. Как и настроение совсем другое. Короче, снова два малолетних долбо... ээ, молодых парня на каникулах, случайно обнаруживают на обочине лесной дороги очередную, такскзть, «деву у беде»: метрах в тридцати от дороги — поляна, а на поляне — стальная клетка, а в клетке — спящая девушка (на сей раз не голая даже, ну кто бы мог подумать!). Как она, черт возьми, оказалась в клетке посреди леса, где никого нет? И кто ее туда посадил? И зачем? И за что? И не собирается ли этот/эти кто-то или что-то вернуться? А может, опасаться стоит не того, что снаружи, а того, что внутри клетки, м? И стоит ли вообще незнакомку будить для уточнения информации? Или лучше потихоньку свалить? Вот и наших героев начинают терзать эти вопросы. А поскольку это персонажи Ричарда Лаймона, то еще больше их терзает яростное желание сделать с девкой чего-нибудь развратное, воспользовавшись ее беспомощным положением, чему они с трудом сопротивляются, т.к. все-таки хорошие, воспитанные мальчики. В общем, чего там будет дальше, я не скажу – но рассказ понравился. Интересный, чернушно-юморной, полный сочных, забавных и реалистичных диалогов, а также подростковых гормональных фантазий, интригующий, и так и не раскрывающий по итогу всех загадок.

Штош, осилил я на днях очередной роман Лаймона. Давненько побирался к его, так сказать, «туристическим триллерам» (хотя и раньше кое-где эта тема проскальзывала эпизодически). В отличие от автора, мне всегда была малоинтересна вся эта романтика турпоходов на природу, спальных мешков и палаток, фляжек и котелков, ночных посиделок у костра и соитий в кустах, а также покусанных комарами всяких мест, да мозолей от рюкзаков и ботинок. Не люблю, не умею, и не практиковал почти никогда. А Ричард Лаймон — практиковал, так что пишет явно со знанием дела. И чертовски притягательно описывает, скажу я вам. Даже без жестоких убийц, сплаттера, мерзких извращенцев и кровавой резни (кто-то сомневался, что это будет, хехе?) я книжку читал бы с интересом, пожалуй.

Давайте-ка перескажу своими словами фабулу сюжета, избегая спойлеров. Сюжет, как обычно, довольно безумно звучит, но по ходу чтения этого как-то даже не замечаешь. Итак, собралась как-то вечером компания студентов из шести человек культурно отпраздновать завершение семестра. Собрались в доме своей преподавательницы литературы — т.к. она со своими лучшими учениками дружит и поддерживает достаточно неформальные отношения, будучи в общем-то не сильно их старше. Ну и как-то между делом, попалась кому-то на глаза спиритическая доска «уиджа» Что немедленно натолкнуло на блестящую идею попробовать пообщаться с призраками. И чсх, общение успешно состоялось. Настолько успешно, что тем же вечером ребята тайком утащили доску, да рванули на машине за 500 км на север в горы, где их якобы ждет тайник с сокровищами. И да, это еще не самое абсурдно-идиотское решение, принятое персонажами по ходу истории. Дальше — больше. «Слабоумие и отвага!» — вечно-популярный девиз героев хоррора навсегда.

В-общем, свалили в закат в поисках приключений на свои gluteus maximus. А училка и ее новый-старый кавалер, с которым она как раз недавно воссоединилась (там долгая мелодраматическая история, повод для миллиона флэшбеков и двух миллионов эротических сцен) — на следующее утро бросаются в погоню, т.к. паранормальная доска явно хорошего не посоветует, и тупую молодежь надо спасать. Обе группы персонажей судьба приведет в итоге в одно место — к озеру среди лесов у подножия зловещего горного пика, а потом еще выше, к заброшенной шахте на склоне горы. И возможно, там их уже ждут...

Итак, разберем же сие произведение детальнее, по стандартной схеме «плюсы и минусы»:

Явные плюсы:

+ Уже упомянутая отлично выписанная атмосфера похода с друзьями на природу. А такая (и подобная) обстановка сближает, кстати, подчас очень хорошо — так что даже из не особо знакомых и не очень-то симпатизирующих друг другу людей вполне может быстро получиться дружная компания. Тут тоже психологически очень достоверно автор выдал. Бытописательство в микро-деталях, опять же, как всегда превосходное — очень живая картинка все время перед глазами.

+ Персонажи. Вот можно сколько угодно ругать Лаймона за одномерных, неправдоподобных и картонных героев, да к тому же и стандартные типажи, что кочуют из книги в книгу, меняя лишь имена и предыстории. И иногда (иногда!) это действительно так. Но знаете... вот тут 6+2=8 центральных персонажей, и все они разные, и характеры у всех какими-то штрихами ярко обрисованы, и развитие определенное многие имеют, и за всех ближе к концу книги начинаешь переживать. Хоть что говорите, но это все-таки реальное достижение — т.к. в 90% подобных книг, действующие лица так или иначе сливаются, многих путаешь по именам, а другим желаешь мучительной смерти. Тут такого нет, при всем нереалистичном поведении.

+ Загадочная таинственность, интрига и пара неплохих вот-это-поворотов. Главное, не пытайтесь их логически осмыслить — просто примите как данность, что во вселенной Лаймона это работает именно так, и люди реагируют на подобные события именно таким образом.

+ Финальное большое месилово. Даже два. О_О Тут темп романа (на 70% довольно неторопливый) не просто ускоряется, а просто-таки стартует на ракетной тяге, улетая в стратосферу. Полетели клочки по закоулочкам и брызнули фонтаны кровушки навстречу полной луне! Немного, зато смачно! В паре моментов пришлось аж «утирать пот ушанкой», до того бодро и сурово. И психологически довольно жестоко, конечно — не могу сказать, что «ничто не предвещало», но все равно был слегка шокирован.

Насчет этого, предоставим слово самому автору:

(фрагмент из книги «A Writer's Tale»)

Далее, не плюсы и не минусы, а просто особенности:

= Сексуальная тема. Мы говорим «Лаймон» — подразумеваем «эротоман». Да, парень любил и не стеснялся переносить на бумагу свои фантазии, фетиши, а также довольно странненькие комплексы — чего тащемто особо и не пытался отрицать никогда. И тут, пользуясь случаем, признаюсь, что я оч-чень хорошо понимаю описанные эмоции, которые автор передает через персонажей в определенных ситуациях из серии «испуг, отвращение и возбуждение сразу, да что со мной не так, омг» (благоразумно не буду распространяться подробнее — а то подумают еще всякое, народ нынче мнительный и нервный, бгг).

= Меня не то чтобы расстроило, но слегка озадачило полное нераскрытие предыстории главного маньяка. Маньяк, кстати, я подозреваю, был позаимствован из кинофильма «Не ходи в лес» — очень уж похож. Есть еще аналогичная киношка «Перед самым рассветом», мне ее тоже присоветовали — надо ознакомиться при случае.

Теперь же к недостаткам:

- Опять-таки финал. Да-да, он и хорош и плох одновременно. Драйвовая, кровавая кульминация — но вместе с тем, история завершена немного скомканно, на мой вкус. Частый косяк Лаймона, при всем богатстве фантазии и шикарных идеях, не всегда ему удавалось в полной мере качественно и эффектно завершать свои истории.

- Сюда же — слишком много совсем невероятных совпадений. Эта претензия глупая, наверное — учитывая, что в книге фигурирует всамделишная потусторонняя сила, манипулирующая героями в своих загробных целях — но все равно, вызывает недоверие то, как все очень уж удачно складывается (или неудачно, в данном контексте это одно и то же).

- А до финала — ну очень много затянутых сцен, не несущих никакой пользы сюжету. Я понимаю, зачем они — где-то для развития характеров героев, где-то для создания нужной атмосферы, а где-то, чтобы довольно неожиданно отозваться последствиями ближе к финалу... Но баланс далеко не везде выдержан. До первой встречи с психом-качком — вообще практически НИЧЕГО не происходит толком (да и после — долгое время тоже).

По совокупности — книжку рекомендую. Она меня зацепила сильнее, чем я ожидал, за многих персонажей переживал, многие события предугадать не смог.

Это один из пяти романов Лаймона, изданных «Эксмо» в конце 90х крупными тиражами (наряду с такими как «Во тьме», «Остров», «Игры в воскрешение» и «Ночь без конца»). Качество русского перевода не имел возможности оценить, но полагаю, что если не хороший, то хотя бы сносный.

Эксперимент со стилем и сеттингом – иногда у дяди Дика такие бывают, и подчас успешные. В данном случае, действие происходит в 1920х годах, и соответственно, текст отчасти стилизован под тогдашние языковые и стилистические нормы – но это, конечно же, ничуть не помешало присутствию многих «лаймонизмов». Короче, суть истории: в Египет приезжает американский археолог, помочь своему коллеге копаться в фараонских древностях. А с ним его 18-летний сын, балбес и повеса, который незамедлительно спутался с таким же местным придурком и принялся активно развлекаться, чем все пацаны его возраста любят развлекаться: хулиганить, нарушать беспорядки, бухать, и бегать по девкам. Вот последний-то грешок его и подвел под цугундер (как многих персонажей Лаймона) – двойное свидание с сестрами-близняшками где-то за городом, после ночи сладострастных утех привело юношу к не самой приятной участи. Разгневанный отец оных сестричек недвусмысленно схватил его за жопу, да и скинул в яму – да не простую, а шахту в древнюю фараонову гробницу, где парню и предстоит теперь мучительная смерть от жажды, голода или безумия в темноте и одиночестве. Или… не совсем в одиночестве. Как вы догадываетесь, с этого момента все самое интересное только начинается… Немного жутковатый рассказик, атмосферный.

Роман в жанре трэш-монстро-ужасы с элементами сплаттера от британского культового автора Шона Хатсона. На самом деле, мне он кажется плохо-скрываемым копипастом с «Крыс» Джеймса Херберта, вплоть до почти дословных цитат. Слизни, безусловно, более мерзкие существа, чем крысы (крыски бывают милые же, ну!), но и воспринимать их как угрозу трудновато тоже. Хотя IRL слизняки могут быть не только вредителями садов и огородов, но и больно вполне кусаться, а бывают и очень даже опасны для здоровья и жизни, будучи разносчиками гадостных паразитов и болезней, правда для этого слизняка надо съесть – см.реальные истории. «Иногда ты ешь слизней (и помираешь), а иногда слизни едят тебя (с аналогичным результатом)».

Действие разворачивается в каком-то райончике в пригороде, где начали плодиться и распространяться через канализацию и водопровод здоровенные слизняки, которые мало того, что переносят заразу, так еще и сами по себе способны жрать зазевавшихся обывателей. Книга, конечно, очень глупая – что в принципе свойственно для практически всех произведений жанра «землеройки-убийцы атакуют». Схема предельно проста: краткое знакомство с очередным персонажем или персонажами, их особенностями, предысторией и текущими занятиями (довольно удачно, кстати, удается характеризовать эпизодическое пушечное мясо небольшими штрихами – в отличие от аналогичных фильмов), а затем их ждет встреча со слизнями, которую они либо не переживают вовсе, либо переживают с теми или иными потерями. Попутно развивается сквозная линия про городского инспектора СЭС, который расследует загадочные несчастные случаи и ищет способы вредительских брюхоногих моллюсков извести. Крайне, крайне непритязательное чтиво, но короткое.

Отдельного упоминания заслуживает перевод – он очень странный. С одной стороны, вроде в основном неплохой литературный язык. С другой – встречаются то безумно старомодные обороты (lunch как «ленч» – это что-то из времен чуть ли не довоенных), то просто внезапные корявые фразы. Такое ощущение, что несколько разных переводчиков трудились над этой небольшой книжкой – а учитывая, что издано в середине 90х, скорее всего, так оно и было. Так и вижу, что одни главы переводили студенты за пачку доширака, а другие – какой-то престарелый безработный проф.переводчик, еще товарища Сталина заставший, поди.

Существует экранизация 1988 года, пока не имел возможности ознакомиться. Также есть и вторая книга от того же автора – ее читать не буду, конечно же.

Краткое содержание этого рассказа (мега-спойлер):

А если серьезно, то 80% составляет довольно атмосферная дорожная история: супружеская пара в отпуске едет по северной Калифорнии на своем Jeep Cherokee, и по дороге им попадается автостопщик с табличкой, текст которой вынесен в название. Естественно, не подобрали и поехали дальше. Но... через какое-то время, после энного количества остановок на осмотр достопримечательностей, он им снова попался по пути. А потом еще раз...

В рассказе неплохое бытописательство, явно отчасти автобиографичное (да мужик там Лаймоном и вообще с себя списан). В финале немного чрезмерное больное извращенческое ублюдство, но зная автора... ну да, чего-то такого стоило ждать. Чувство некого морального удовлетворения осталось, пожалуй.

Ранний рассказ 70х. В жанре хард-бойлед: суровый профессиональный бандит спасает от расправы мелкого уголовника, недавно вышедшего из тюрячки, и подряжает его в свои партнеры на крупное ограбление. Но сперва нужно пройти пробное задание для проверки навыков – обнести в одиночку кассу круглосуточной алко-лавки. Там-то и произойдет нечто интересное. Я сразу подозревал, что будет в конце некий подвох – так и вышло. Вот-это-поворот простенький, но рассказик неплохой, стиль выдержан.

Название происходит из фразы, присываемой Редьярду Киплингу: «And a woman is only a woman, but a good cigar is a smoke», что можно перевести по-разному, но суть сводится к тому, что: «Женщина – это просто женщина, а хорошая сигара – это СИГАРА». Воспринимать это высказывание стоит, разумеется, с некоторой долей иронии.

А рассказ лаймоновский (дядя Дик весьма уважал Киплинга, кстати) – примитивный довольно, из раннего журнального творчества, но забавный. У главной героини муж, прежде некурящий, пристрастился вдруг к сигарам – а она этот вонючий дым терпеть не может. Ну и далее, слово за слово, чем-то по столу, рано или поздно супружеский конфликт дойдет до точки кипения. Или возгорания. ;)

Парень получил предложение, от которого отказаться довольно трудно — двое приятелей зовут его поехать вечером на озеро, где с ним хочет встретиться весьма привлекательная девушка, с понятными целями. Может статься, все происходящее — какая-то подстава, и парень это осознает, но считает, что риск того стоит. А уже на месте, пацаны ему рассказывают легенду: мол, сорок лет назад на этом самом пляже разыгралась мрачная и жестокая история, в результате которой образовалось несколько трупов, и с тех пор над озером довлеет проклятие в виде призрака некой Девы, периодически делающей с купающимися мужиками разное нехорошее. «Но ты не обращай внимания, это так, к слову, и просто сказки — а вообще, твоя дама уже ждет тебя вон там, на острове, надо только доплыть.» Дальше будет весело и страшно, и никто не уйдет обиженным.

Рассказ довольно длинный, но читается влет, так как повествование от первого лица и много диалогов — тот стиль, в котором Лаймону нет равных. Финал ироничный и циничный, очень доставило. Нашлось место и энному количеству слегка порнушных моментов — ну, кто знает этого автора, тот ничуть не удивится. ;)

История про то, как жила одна храбрая девочка с богатой фантазией, нафантазировавшая себе воображаемого друга и защитника, здоровенного мужика по имени Герман. И вот, как-то раз, когда барышня повстречалась на пустынной дороге с двумя злобными хулиганами, сразу замыслившими против нее всякое нехорошее… А что было дальше, я оставлю на откуп вашей фантазии. Очередное больное, но веселое ублюдство от дядюшки Дика. Не фонтан (вернее фонтан, кровавый), но слегка позабавило. Есть пара интересных поворотов, хотя в целом довольно простенько.

Из раннего творчества Лаймона, когда он в журналах в основном публиковался. Похоже по завязке на рассказ «Хват» — история из серии «хороший тамада, и конкурсы интересные». Тут мужичок зашел в захолустный бар/стейк-хаус насладиться жареным мясом под кружку пива или же стаканчик бурбона, а там-то его и прижучили местные колхозаны, заставив участвовать в очень специфическом состязании. Дело в том, что определенный по счету посетитель данного заведения, автоматически становится кандидатом в чемпионы, для чего должен обязательно померяться силами с действующим чемпионом. И нет, отказаться от участия нельзя. И да, состязание довольно-таки опасное.

После довольно хитровывернутого и насыщенного мета-отсылочками романа «Дракенфелс» Кима Ньюмана, взял я читануть чего-нибудь другого по вселенной «Warhammer FB» — и для контраста это оказалась довольно незатейливая книжка, открывающая цикл про наемника Конрада.

Жил-был парнишка без роду и племени, сиротинушка и бесправный батрак в каком-то деревенском захолустье имперской провинции. Правда, с необычными талантами, но вряд ли им суждено было в обозримой перспективе раскрыться. Да только все поменялось в один не очень прекрасный день, когда на деревню обрушилась орда порожденных зловещими богами Хаоса зверолюдей, сожравших ее подчистую со всеми обитателями. Один Конрад волею судьбы и уцелел – и пошел куда глаза глядят, а там его закрутило-завертело, и множество всевозможных приключений и злоключений последовало. Едва избежав еще одной ужасной участи, попадает пацанчик в оруженосцы к странствующему солдату удачи Вольфу – а там уж совсем другой оборот и масштаб принимают его похождения. Да и чудесное спасение от темных сил, вполне возможно, было предначертано ему свыше – парня ждет большое будущее и участие в грандиозных делах, но он этого пока еще не знает.

Роман, конечно, довольно примитивный, но написан бодренько и увлекательно. Чем-то напомнил классическую конятину, которой и вдохновлялся, наверняка. Из плюсов я бы выделил грамотно создаваемую автором интригу на будущие продолжения (как еще проявится паранормальный дар главгероя, и почему его ненавидят твари Хаоса, и что это он видел в прошлом и будущем, и какова предыстория наемника Вольфа, и что это за таинственный злодей в страшном шлеме?). А также неплохой мрачняк и мясокровищу: это ж все-таки темное фэнтези, так что мир тут жесток и несправедлив, жизнь людская и нелюдская ничего не стоит, все персонажи амбивалентны в моральном смысле, кругом творится беспредел, резня и мракобесие, и даже в самой глубине сельских районов Империи по лесам свободно рыщут когорты зверских мутантов. Типичная ваха типична.

Из минусов – неравномерный темп. Местами очень подробные описания, а порой несколько лет укладываются в пару абзацев. Ну и некоторая шаблонность персонажей и сюжетных ходов, конечно – но для межавторских циклов по мотивам настольной игры это скорее правило, чем исключение.

Перевод хороший (читал на русском): приятно удивлен, что вся та большая порция ваха-книг, выпущенных в 2000-ых, была весьма качественно переведена, стилистика как бы не лучше, чем в оригинале.

Чувак содержит где-то в глуши музей, посвященный бигфутам (это такие расовые североамериканские снежночеловеки). И вот как-то раз, приезжает туда необычный гость, согласившийся поведать необычную историю. Существенная часть этого произведения построена как «рассказ в рассказе» о злоключениях горе-охотников, но и рамочной истории найдется чем удивить. Финал необычный. Не сказал бы, что мне особо понравился – но неожиданный.

Я тут продолжаю ознакомление с культовыми авторами жанра «сплаттерпанк». Эдвард Ли (роман которого «Slither» я обозревал ранее) – в принципе, после двух книг, уже позволяет сформировать определенное впечатление о себе. Мне этот автор по нраву – уже сейчас могу сказать. Не настолько, как Лаймон, но вполне. Ли, кстати, с Лаймоном активно общался и дружил, и емнип, даже считает его по сию пору своим вдохновителем в некотором роде. Но стиль у них довольно заметно различается, конечно. Этот парень более экстремален – если Лаймона можно считать литературным аналогом Карпентера и Хупера, то Ли – это такой литературный Роб Зомби или Илай Рот. Кровища и расчлененочка, дерьмо и сперма, мозги всмятку и кишочки наружу, разнузданная половая ёбля всего, что шевелится (а иногда и того, что не шевелится). И все это с таким непередаваемым сардонично-юморным духом – чем, кстати, выгодно отличается от Р.Д.Уайта, который столь же экстремален, но замогильно-серьезен, а мне такое не всегда по душе. Еще у Ли часто проскальзывают элементы эдакой «этнографии» из жизни реднеков старых штатов восточного побережья – ну любит он описывать колоритных американских колхозанов, как злодейских, так и положительных, в т.ч. весьма ярко и сочно передавая текстом особенности речи оных (там такой очень специфический английский, с диалектизмами и безграмотностью, возведенной в правило).

Так вот, насчет этой книжки 1996 года выпуска – сразу оговорюсь, книжка не для слабых духом, не для брезгливых и не для чувствительных натур. В ней содержатся если не все, то очень многие из существующих мерзостей, извращений, телесных ужасов, половых девиаций и всякого такого. С первых же двух-трех глав это будет понятно, в общем-то, но мое дело предупредить. ))

Суть истории следующая. Есть затерянный где-то в южных отрогах Аппалач поселок Лунтвилль. Туда, на свою полузабытую родину, и направляется Черити, научная сотрудница, обремененная кучей комплексов по поводу своего происхождения («можно вывести девушку из деревни…») а также проблем в личной жизни. А с ней ее новая подруга Джеррика – журналистка, красотка, наркоманка и нимфоманка. Тем временем, в тот же городок приезжает для инспекции заброшенного аббатства отец Александр, католический священник, ветеран Вьетнама, матершинник и нонконформист. Тем же временем, по окрестным дорогам колесит на кабриолете парочка реднеков, которые доставляют очередные партии самогона своему криминальному боссу – а попутно насилуют, убивают и всячески изобретательно истязают разных встречных женщин (иногда и мужчин тоже, зависит от настроения в данное время суток). И тем же самым временем, из глубины лесов к цивилизации идет Толстолоб – отвратительный огромный мутант, обладающий нечеловеческой силой и столь же нечеловеческой похотью, большой любитель, помимо прочего, есть людям мозг, а также иметь их в мозг – причем и то, и другое, в прямом смысле.

Что же будет дальше, когда все вышеперечисленные неизбежно встретятся? Оставлю вам немного интриги. =)

Книжка понравилась, все очень бодренько и драйвово, персонажи в меру интересные, действие почти не провисает, присутствует разнообразие стилей, в зависимости от POV-персонажей (некоторые главы написаны обычным языком, другие более многословным и заумным, третьи целиком на «реднек-инглише»). Иногда автор перебарщивает с нарочитыми телесными мерзостями и издевательством над религиозными символами – настолько, что это выглядит уже каким-то почти инфантильным эпатажем а-ля «пятиклассник открыл для себя неприличные слова». Но где надо – должный уровень шок-контента все-таки выдержан.

Есть частичная экранизация — 25-минутный фильм 2013 года, который выглядит как своего рода «тизер» к возможной полнометражке. От него ничего хорошего не жду, честно говоря.

Не хоррор по большому счету, а грустненькая драма с элементами нелинейного повествования (ну, когда неясно, где тут реальное время, где флэшбеки, где предсказания будущего, а где просто глюки). Скорее понравилось, но все-таки не по душе пришлось то, как все сводится к банальному

Нууу… Крутая и достаточно пугающая идея «бытового, обыденного лавкрафтизма», где непознаваемый, дикий, сводящий с ума ужас может скрываться за совершенно привычными бытовыми вещами (веб-камерой в данном случае). Но рассказ в целом слабоват – очень уж самиздатовская любительщина, кмк. Таких – за пятачок пучок, как говорится.

Рассказик про маньяка-душегуба, который в тюрьме глумливо исповедуется некому писателю-журналисту. Но писака и сам не так-то прост, а имеет определенные скрытые мотивы. Идея интересная, воплощение средненькое. Автор начал с интересной задумки, но не смог ее развить в достаточно связное произведение. Рассказ выглядит скорее некой сырой заготовкой.

Короткая повесть, довольно простая, но мне понравилась. Тут перед нами предстает, так сказать, туристический, горно-лесной Лаймон. Как известно, Дик был в юности заядлым туристом, провел немало времени в походах по диким и глухим местам родной Иллинойщины и не только. У него вообще много книжек тем или иным образом затрагивают природно-турпоходную тематику, все эти палатки, костры, комары и спальные мешки (как основной или побочный элемент сюжета), и описаны всякие детали явно со знанием дела.

Здесь мы имеем дело с небольшим произведением, которое выглядит то ли как заготовка для незаконченного романа, то ли как длинный рассказ. Но все типичные элементы лаймоновщины в наличии: своеобразная смесь романтизма с натурализмом, быстрое развитие событий, протагонист весьма сомнительных моральных качеств (та еще мразь, если по правде). Разумеется, много сексуальной озабоченности и сладострастных описаний женских тел. И разумеется, старое-доброе экстремальное ультра-насилие – редко, но метко. От спойлеров я вас избавлю, само собой. ;)

Для тех, кто знаком с творчеством автора, будет много узнаваемых элементов, которые использовались в других историях (не как что-то плохое). Например: исходная завязка и повествование от первого лица – задействована в «Ночи в тоскливом октябре», формат дневника – в «Острове», фантазия о невидимости – в «Берегись», да и много где еще эпизодически появлялась, про туристическую тему – уже упоминал. И так далее.

Я вам скажу, в дождливую погоду поздно вечерком сие произведение читать – ощущения совершенно непередаваемые. ;) И дальше поясню, почему.

Эта книжка довольно простецкая, в отличие от того же «Кола», например, вышедшего в том же 1991 году, так что описание будет коротким. Суть: эдакий зомби-апокалипсис районного масштаба, только зомби очень специфические – дядюшка Дик вообще любил по-всякому развлекаться с классическими хоррор-штампами, видоизменяя их.

Началось все с убийства негра. Ну, вы все знаете эту добрую американскую традицию: «в любой непонятной ситуации — идем и линчуем какого-нибудь негра». Вернее, тут сначала негра убили, а потом ситуация стала непонятной. Очень-очень непонятной. Следующей ночью на город хлынул дождь. Черный дождь. И все, кто под него попадали, превращались в кровожадных маньяков, одержимых тягой к разнузданному насилию, садизму и хаосу. Убивать, насиловать, калечить, пытать, пожирать, крушить (нужное подчеркнуть) – вот теперь их главные увлечения. Особенно непромокших людей, которые представляют особенно лакомую добычу. Но в принципе и друг друга зараженные тоже поубивать не прочь, хоть и с меньшим удовольствием.

На этом фоне параллельно разворачиваются несколько сюжетных линий, поначалу никак друг с другом не связанных.

- Во-первых, полицейский Тревор пытается найти в охваченном погромами городе свою любимую женщину Морин, а попутно защитить случайных попутчиков, а также разгадать причину возникновения всего этого трэша.

- Во-вторых, эта самая Морин (красивое имя для красивой ирландки) в силу ряда обстоятельств оказывается не по своей воле «в гостях» у компашки мутных подростков, которые и без попадания под зомбо-дождь – теми еще злобными упырями были.

- В-третьих, девушка Дениз, которую подрядили на вечер посидеть нянькой с соседской девочкой, сталкивается с кое-какими неприятностями и нежданными гостями (фильм «Хэллоуин» и миллион других историй про babysitters in peril — превед!)

- В-четвертых, родители той самой соседской девочки, вместе с группой других граждан держат оборону в ресторане от толпы маньяков на улице (Ромеро, превед!)

Пути этих людей будут периодически пересекаться, причем иногда довольно причудливо. Ну и конечно же, всех их ждет много приключений и злоключений, а до рассвета и конца дождя не только лишь все доживут.

Итак, пробежимся по плюсам и минусам.

Достоинства книги следующие:

- Это очень динамичный роман. События происходят на протяжении одной ночи, и состоят из безостановочного мега-драйвового действия, напичканного под завязку всевозможными прятками, догонялками, вольной борьбой, фехтованием на хоз.инвентаре, стрельбой по движущимся мишеням и прочими спортивными дисциплинами, евпочя. Заскучать на дают, все время с кем-то что-то происходит.

- Это очень кровавый и жестокий роман. Не самый жестокий у автора, и тем более в жанре «сплаттерпанк» (а Лаймон вообще по современным меркам кажется уже довольно скромным описателем жестокостей). Но графичных описаний всяких бесчинств в книге более чем достаточно.

- Крутая сама по себе концепция разумных зомби-маньяков. Отличная атмосферка почти пост-апокалиптического хаоса и оргии оголтелого ультра-насилия, что охватила городок. Что-то похожее я могу припомнить только в х/ф «Безумцы» (оригинал Ромеры и ремейк-2010), а также комиксе «Crossed» Гарта Энниса и последователей. Но тут особую пикантность теме придает обратимость безумия – достаточно смыть с психов черную сажу из дождя, как они становятся нормальными: столь же быстро, как и сходят с ума при попадании воды на их кожу. Тут можно было бы развить довольно интересную моральную дилемму, типа «насколько тяжелее убивать в рамках самообороны своих ближних и дальних, когда знаешь, что будь у тебя время, их вполне можно было бы вылечить» — но автор эту тему поднимает лишь мимоходом, увы.

- Некие элементы рандомности в судьбе персонажей, что добавляет интереса. Кто угодно может умереть когда угодно, причем самым неожиданным и болезненным способом.

Недостатки же, не дающие мне причислить «Дождливую ночь» к любимым творениям Дика, тоже очевидны:

- Весьма слабая проработка персонажей. Это произведение, движимое сугубо сюжетом. Большинство действующих лиц довольно картонные и сопереживания почти не вызывают, хотя характеры многих все-таки подсвечены парой ярких штрихов, Лаймон это умеет.

- Даже на мой непритязательный взгляд много логических дыр. В частности, почему дождь по-разному действует на разных людей — не объяснено вообще никак. Этим вопросом даже никто не задается и версий не выдвигает.

- Некоторая сексуальная озабоченность повествования (столько описаний сисек, омг!), которая обычно-то воспринимается мною благосклонно, а тут… ну, местами тоже неплохо читается, но временами все-таки… Блин, ну в таких-то обстоятельствах это не очень уместно. Ну камон, Ричард Лаймон, знай меру!

- Скомканный финал и не особенно впечатляющие антагонисты (да, помимо фоновой угрозы в виде квази-зомби, тут есть и отдельные злодеи, но довольно-таки унылые).

Итого: поклонникам автора рекомендую, любителям мяса, расчлененки, трэша и угара тоже рекомендую. А желающим чего-нибудь «страшненького на попугаться» — скорее не рекомендую, т.к. эта книжка НЕ страшная. Но интересная. И как всегда у Лаймона — весьма кинематографичная. Как какая-нибудь умеренно-упоротая бэшка из 80-ых — именно в таком качестве ее и надо воспринимать, пожалуй.

В названии содержится интересная игра слов, перевести которую невозможно, пожалуй (я бы не смог). Saving grace — это, в зависимости от контекста, может быть и «единственный шанс на спасение», и «спасительная добродетель» (в смысле, некая положительная черта характера у человека, перевешивающая отрицательные). Ну да ладно...

А сюжет вот какой. Два пацана едут на великах к озеру жарким летним днем и случайно обнаруживают в лесу чуть в стороне от дороги жуткую сцену – псих с ножом и стояком наперевес пытает привязанную к дереву голую женщину (народ, да это ж слово в слово завязка романа «Body Rides»!). Короче, маньяк огребает звиздюлей, его связывают, жертву освобождают, а дальше возникает вопрос – чего делать-то с гадом? Как бы логично сдать его немедленно ментам, и ничего не мешает именно так и поступить, но девушка требует убить злодея прямо там на месте. Очень настойчиво требует – настолько, что даже открыто предлагает подросткам себя в качестве награды за эту работу. Возникает некоторая… моральная дилемма.

Уфф… Что-то дядя Дик был в дурном настроении, когда это писал, я подозреваю. Такая бескомпромиссно-беспросветная жесть не совсем в его духе, кмк (при всех прочих склонностях данного автора, обычно у него побольше оптимизма). Как бы то ни было, рассказ меня впечатлил, а финалом даже немного шокировал, но оставил эээ… не самое приятное послевкусие. Да уж. Наверное, где-то там предполагалась какая-то мораль про «ни одно доброе (?) дело не останется безнаказанным». А может, просто автору захотелось нагнать мракоты. Не буду спойлерить, просто скажу, что это очень неоднозначное произведение, но сильное.

Два друга катаются по городу в поисках ночных развлечений, и находят интересное заведение – бар в ковбойском стиле. А там есть интересная игра, в которую иногда предлагают сыграть посетителям. Плата за участие небольшая, а выигрыш может быть весьма внушительным. Надо всего лишь засунуть руку в некий сосуд, где находится…

Схема «Баек из склепа» как всегда работает безотказно. Рассказик коротенький, но напряжение нагнетает здорово – от беззаботно-юморной завязки, до жутковатой кульминации. И ведь знаешь же, что будет (все к этому вело), но все равно соответствующий момент заставляет слегка дернуться. Финал улыбнул отдельно. Хорошая и простая жанровая вещь – причем это классический саспенс, практически без экстремальщины.

Лос-Анджелес, лето, столбик термометра днем подползает к 40 градусам правоверного Цельсия (и х.з. скольким богомерзкого Фаренгейта). Да и ночью-то опускается не сильно ниже тридцати. Особенно тяжело это ощущается в крохотной квартирке без балкона, не оборудованной кондиционером, в душную безветренную ночь. Именно в такую ночь Шейн сидит в отчаянии и фрустрации перед компьютером и тщетно пытается придумать сюжет своего следующего рассказа. Дедлайн близко, а идеи никак не идут – рассказ предназначен для антологии детективов и триллеров «Приглашение к убийству», объединенных общим мотивом: в каждой из работ должна присутствовать 22-летняя женщина, найденная мертвой в своей квартире. Перебирая в голове возможные сценарии и идеи для истории, Шейн надеется этой ночью набросать хоть какой-то черновик. Но адская жара ужасно давит на мозги. А тут еще эта новая соседка за стеной врубила музыку на полную громкость – чертова сука, чтоб она сдохла…

Значит так. Я постараюсь максимально воздержаться от спойлеров, т.к. рассказ явно написан ради последнего предложения, на котором весь эффект и держится (знаем мы такие приёмчики). За все остальные двадцать страниц – не произойдет почти (ПОЧТИ!) ничего существенного, но будет много лаймоновских обрывков сюжетных идеек, которые он тут вкладывает в уста своему персонажу (какие-то из них были задействованы в других произведениях, а какие-то нет).

Но скажу все-таки, что на русском языке такое написать несколько сложнее (я на английском читал) из-за некоторых особенностей глаголов, особенно глаголов прошедшего времени, и ввернуть такой финальный твист было бы куда проблематичнее. Кто не понял — тот поймет. ;)

Если честно, я этого Р.Д.Уайта как писателя не очень высоко котирую — его язык и стиль мне не нравится, ибо грубоват и склонен к навязчивым повторениям одних и тех же оборотов, которые порой заставляют мое левое веко дергаться. Шероховато читается, взгляд то и дело цепляется за неудачные словечки – с Лаймоном тем же не сравнить совершенно, у которого даже в самых скучных сценах текст льется гладко и изящно, при всей своей простоте. Но вот чего у этого автора не отнять – так это по-хорошему больной фантазии и изобретательности в придумывании и описывании всякого шок-контента (преимущественно гуро-направленности). Концептуально весьма крутые истории, пусть даже разыграны с довольно плоскими картонными персонажами. Это касается как «Воскресителя», так и сабжа — впечатления остаются в духе незабвенного мема [макконахи-нервно-курит.jpg]

Здесь идея следующая. Существует выдвинутая одним из героев теория (ничем не подтвержденная и совершенно безумная), что все, или как минимум очень многие серийные маньяки заражены неким редким инфекционным заболеванием, влияющим на мозг и вызывающим склонность к садизму, социопатии, каннибализму, всяким половым девиациям и прочему больному ублюдству. И все они когда-то (в детстве или более позднем возрасте) были жертвами извращенных издевательств, сексуального насилия и т.д. – в результате чего заразились и через какое-то время, иногда через много лет, начали сами испытывать схожие навязчивые идеи. В исторической перспективе, именно эта болезнь породила мифы о вампирах и оборотнях. Правда это или бред безумца (а создатель теории, как вы понимаете, говорит в т.ч. и про себя) – мы, в общем-то, так толком и не узнаем. Но герой пренепременнейше собирается проверить теорию практикой – он, пережив в юные годы встречу с маньяком-извращенцем, нынче стремительно сам превращается в такого же монстра, испытывая непреодолимую тягу к человеческой плоти. Это его не очень радует, но для исцеления нужно (как он считает) уничтожить «источник инфекции» — маньяка, содержащегося ныне в психлечебнице строго режима. Для чего надо преодолеть пол-страны и как-то туда проникнуть. А по пути… ну голод же надо как-то утолять, да? Ну вы поняли, чем гражданин будет заниматься по ходу дела...

Концепция – на пять с плюсом. Очень интересная и интригующая. Мясо и расчлененка – тоже на пятерку. Ыыыы, давненько такого разнузданной скотобойни с настолько детальными гуро-описаними не читал. Извращенные сексуальные развлечения – сопутствуют. Фонтаны крови и фонтаны спермы, меч в мозгах и хѣр в говне, сиськи в тесте очень вкусно, и всякое такое. Впечатлительным не рекомендуется, да они это и так вряд ли найдут. Сплаттерпанк в классическом виде.

Уфф. Дочитал этот комикс, получил массу удовольствия и всяких эмоций: и от сюжета, и от персонажей, и от качества рисовки, и от всего. ЧСХ, когда манхва только выходила, между 9 и 10 томом была длиннющая пауза – что-то там чуть ли не два года. А 9-ый на таком клиффхэнгере завершается, что ЫЫЫЫЫ. Как можно на таком-то моменте уходить на перерыв, это ж садизм! К счастью, мне удалось избежать подобных издевательств – хорошо быть слоупоком, да-с! =))

Не буду ничего спойлерить, но скажу лишь, что финал хороший, очень-очень позитивный, и мне понравился – скомканный немного, может быть (до 11-12 томов вполне можно было растянуть для более подробного раскрытия), но и так отлично вышло. Глупая радостная улыбочка еще долго висела на моем лице, а скупая мужская слеза скатилась по небритой щеке, и все такое. )

Думаю, кому-то может показаться, что тут многовато неких мелодраматических, и даже мыльнооперных штампов – и правильно покажется, но они, как ни странно, работают! Умом-то понимаешь, как это устроено, какие приемы тут используются: эмоциональные качели, чередование веселых и грустных, романтичных и депрессивных эпизодов, а в конце все вроде бы совсем безнадежно, и им не суждено быть вместе, но потом вдруг... Понимать шаблонность этого можно сколько угодно, но все равно – в самое сердечко пыщ-пыщ! ^_^

Кое-какие наблюдения:

- Очень доставил главгерой Джин Хо. В первую очередь, по сравнению с другими ГГ из гаремников (ну, тут псевдо-гаремник, на самом деле, но все равно), которые все время краснеют, боятся хоть что-то сделать первыми, по полгода издали глазеют на объект обожания, отчаянно краснеют от перспективы подержаться за ручку, да падают в обморок от носового кровотечения при виде сисек или трусов. А, и еще получают по щщам то и дело, в т.ч. от своих же гаремных пассий (это очень смешно должно быть, наверное – только не знаю, кому). А тут пацанчик не такой: и подраться не дурак, и девчонку пощупать за всякое не прочь. Но при этом хранит верность своей ненаглядной училке Хэ Ён, да и вообще моральные принципы имеет четкие, и по жизни волевой и несгибаемый (чем красоток и покоряет, тащемто). И хотя бы изредка планирует свои действия дальше одного шага вперед. Просто праздник какой-то! Побольше б таких мужских персонажей было и в анимешках — а тряпко-куны не нужны. :-P

- Культурные различия наносят новый удар! Меня, если честно, озадачило и даже поразило то, как на протяжении истории неоднократно упоминалось, что в отношениях центральной пары препятствием с т.з. общества является даже не только и не столько их статус преподаватель/ученик (хотя и это тоже, конечно), но разница в возрасте. А разница-то у них, на минуточку, 7 лет каких-то! И это вот подается как нечто такое ух, скандальное и недопустимое, и дескать они люди чуть ли не из разных поколений. ЩИТО? Ей 25, алло! Ну это вам восточная Азия, да… У них там свои закидоны и странности — типа, женщина как раз после 25 считается как бы уже «не молодой», и если еще не замужем, то чуть ли не старая дева уже с т.з. местных стереотипов. Это печально.

- Но при всем при том, мне понравилась одна из лучших и самых драматичных сцен, где училка главгерою в доступной форме раскладывает по полочкам насчет сложностей: «Вот смотри… Если мы продолжим, то с 90% вероятностью у нас все сложится вот примерно так. Вот такие проблемы будут у тебя, а вот такие — у меня. Ты это понимаешь? Осознаешь? Теперь тебе решать, что будет дальше. Готов к таким последствиям?»

- Линия, полная «сердечно-согревающих моментов», причем ничуть не меньше, чем основная – это, пожалуй, про отношения между сестрами Хэ Ён и Кэрри. Боже мой, так же это трогательно, когда понимаешь, что они все-таки друг о друге заботятся и добра друг другу желают, вопреки всему багажу прошлого. Awww! ^_^ Довольно поздно появившаяся Кэролайн – вообще вошла в число моих любимых здешних персонажей. Очаровательна в своей сумасбродности.

- В конечном-то итоге – совсем плохих людей в этом произведении практически и не оказалось среди более-менее важных персонажей. Даже те, что натворили какую-то дичайшую херню, делали это не со зла, а потом почти всегда раскаивались и всячески свою вину искупали.

- Возникло ощущение, что некоторые из второстепенных (прям совсем-совсем второстепенных) персонажей не получили даже своих 5 минут славы и так и остались недораскрытыми. Может быть, это даже и реалистично в какой-то мере, но все равно досадно. Там на самом-то деле назревало сразу несколько сюжетных линий второго плана, в т.ч. и дружеских, и любовных, и драматичных – но все они в итоге развития не получили.

Считаю возможным также сообщить следующее.

- Существует продолжение под названием Unbalance x2: Afterstory о дальнейшей истории отношений Хэ Ён и Джин Хо, когда они уже являются как бы устоявшейся парой. Оно выходило в формате веб-комикса (полностью цветной, но немного иной стиль арта — сильно попроще, более стилизованный). Сценарист как бы тот же – но все равно каноничность под вопросом. Полистал немного – не очень впечатлило: характеры героев изменены не в лучшую сторону, изрядная часть их личностного развития слита в унитаз. Но это лишь первое впечатление: все равно прочитаю (куда я денусь?) – но этот креатив лучше воспринимать как типичный фанфик на тему «а что у них было дальше», пополам с пародией.

- Существует пара хентайных додзинси тоже от автора оригинала. Ну, для страждущих. ;) Опять-таки: «на правах (порно)пародии», не стоит воспринимать их серьезно. Кому надо, можно в известных местах найти, одна даже есть на английском. Но там все по хардкору, с жестким хентаем, out-of-character поведением и т.п., так что кому больше по душе романтика – лучше не портить себе впечатление.

- Существует манхва Unbalance x3. Она не имеет уже совсем никакого отношения к сабжу, там совершенно другие персонажи, сюжет и т.д. Но похожий жанр («романтика/повседневность/эччи/запретная любовь/женщина старше», и т.д.), так что это своего рода духовный продолжатель, о чем название и свидетельствует.

Вот уж не ждал, что эта довольно простецкая, в общем-то, манга про бытовуху и отношеньки меня настолько увлечет и затянет. А тем не менее – тот случай, когда чем дальше, тем обороты только возрастают. Кстати, название я бы перевел как «Неуравновешенные», что лучшим образом характеризует как центральную пару персонажей (школотрона и учителку), так и многих других.

Основные впечатления:

- чтоб комикс про романтику и мимими неожиданно превратится (временно) в какой-то кулачный файтинг а-ля «Ванпанчмен» — нечто неслыханное! Но надо сказать, драки нарисованы весьма круто и динамично. Сама по себе арка про школьных хулиганов, травлю, издевательства сильных над слабыми и всякое такое – несколько вырвала из жанра (and now for something completely different).

Всегда знал, что девочки-подростки по жестокости дадут сто очков своим ровесникам-мальчикам. Потому определеные скандально-известные ББПЕ-сцены, где главгерой прописывает неиллюзорных одной очень мерзкой и нехорошей персонажке — ничего кроме глубокого морального удовлетворения вызвать не могут.

- внезапные «лилии» внезапны! Школьница Ами, тоже запавшая на учительницу — эт, конечно, было неожиданно. Кстати, манипуляторша та еще, хоть с ней и не все однозначно.

- А в корейской школе суровые порядки, однако! Телесные наказания — как нефиг делать! По щщам от училки (ну или палкой по жопе от физрука) – в порядке вещей. Жестко у них там… о_О Видимо, неспроста.

- Кэролайн, сводная сестра Хэ Ён из Британии – очень забавная и доставляющая. И вся тамошняя большая, многогранная сюжетная линия, связанная с ней – тоже отличная: и смешная, и драматичная одновременно.

- Эпизод с «карательной кулинарией», где [кое-кто] готовит [кое-кому] домашнее хрючево – адский угар, например.

- Собсно, основная сюжетная линия про Джин Хо и Хэ Ён – ваще огонь! Ну я уже говорил, что этот сценарий – в числе моих любимых (ученик и учительница, 18+25 и т.п.). Там и юмор, и эччи-эротизм и лютая, неистовая мелодраматичная сентиментальность. Все, как я люблю. Да еще и персонажи обаятельные, при всей своей (местами) неадекватности.

- Есть японское издание, где содержится несколько, так сказать, более откровенных страниц с обнаженкой, ибо в Корее цензура построже несколько. Ничего особо примечательного (тем более, что сцены представляют собой «мечты/фантазии») — но любопытно.

Впереди последние 4 тома, которые грозят довести меня до полного разрыва кокоро. Не поминайте лихом, я ни о чем не жалею! =)

Дорогая редакция, я читаю корейский комикс в жанре мелодраматического ромкома про школоту. И мне он очень нравится! Думайте обо мне что хотите теперь! ;)

Что это такое, вкратце. Условным стержнем, центральной сюжетной линией, является история любовной связи между ОЯШем (ну, ОКШем) и его учительницей – хотя в первых трех томах, что я прочел из десяти, дальше намеков, смутно-обозначенного love/hate влечения и ряда двусмысленных ситуаций, ничего еще не заходит. Признаюсь, что этот сюжетный элемент относится к числу моих безусловных фетишей в романтическом жанре (как и вообще истории про пары с разницей в возрасте, где женщина слегка старше), так что не мог пройти мимо. Помимо этого, есть куча побочных линий, связанных с одноклассниками и одноклассницами ГГ, их родственниками и друзьями, другими преподавателями, и сложными взаимоотношениями их всех.

Работа содержит некоторые эччи элементы (я буду японские термины использовать, т.к. в силу большей распространенности японской манги и аниме, по сравнению с корейской манхвой, они у нас более устоялись) – но довольно легкие, на уровне «похода в аквапарк в купальниках», или сцены где какую-нибудь персонажку внезапно застают в нижнем белье (совершенно случайно, конечно же, лол). Сабж иногда классифицируют как гаремник, что не совсем верно, на мой взгляд – хотя некоторые формальные признаки есть (присутствие вокруг главгероя энного количества привлекательных девушек, которые проявляли в прошлом или проявляют сейчас определенный интерес к нему). Тем не менее, больше здесь все-таки чисто мелодраматических штампов – про любовные треугольники, недопонимание, преодоление реальных и воображаемых преград и всякое такое.

Что нравится:

- Ромаааантика. Ну, я уже сказал, что хотел. Местами глупо и надуманно, но я млею и кайфую от этого сочетания слайс-оф-лайф с гротескными жанровыми штампами. И очень хочется, чтобы все у них было хорошо – причем почти у всех персонажей. Мимими и мур-мур-мур, «переживаю за их отношения больше, чем за свои».

- Главгерой – НЕ тряпка-кун. Он распиздяй и дурак, конечно, да и трус зачастую – но хотя бы достаточно деятельный парниша с собственным, как говорится, agency, а не дрейфующее по течению аморфное нечто.

- Относительно реалистичные мозговые тараканы большинства главных героев. Это касается и ОКШ-а, и училки, и других персонажей, как школотронов, так и взрослых. Все очень стереотипно, но как бы такие… довольно жизненные стереотипы.

- Стиль рисунка чисто эстетически мне очень по нраву. Особенно девушки художнику удаются (оф коурс!).

Что не нравится:

- Ужасные корейские имена. Для моего русского восприятия, по крайней мере, они очень сложны. Не сказал бы, что как-то особенно неблагозвучны (уж не хуже китайских точно), но японские лучше воспринимаются. А тут язык сломаешь, особенно в латинской транскрипции – на кириллице-то они как-то даже получше читаются, как ни странно.

- Переводы, доступные в сети — не идеальны. Английский – более-менее неплох. Русский (будучи двойным переводом с английского) – «оставляет желать много лучшего», если максимально корректно выражаться. Рекомендую все-таки английскую версию читать, если можете.

Авторское предисловие к сборнику, написано в 1999 году. 3 странички. Неплохо, с юморком, и даже с элементами «пробивания 4-й стены», где автор как бы обращается к читателю «эй, а ведь я знаю, что ты сейчас думаешь и делаешь, хехе». Лаймон — очень остроумный дядька.

Тут прежде чем писать о книжке (спойлер: книжка хорошая!) надо сделать небольшое лирическое отступление. Я никогда не читал никакой художественной литературы по Вархаммеру ФБ (как, впрочем, и по Вархаммеру 40К, который меня и не прельщает что-то). Да и вообще книги по лицензированным вселенным – это в основном «ну, такое…». Или унылая фигня от безвестных литнегров, над которыми стоит надсмотрщик от правообладателя с хлыстом, или (если повезет) «каждый суслик – агроном», когда авторам дают свободу, но между собой их работы в результате не стыкуются примерно никак, и у каждого вселенная получается своя (тут, как и во всех вахо-книгах в целом – явно второй случай, но это дела не портит!)

Привлекло внимание следующее:

- Автор. Кима Ньюмана ценю, уважаю, уже хотя бы за пол-дюжины отличных рассказов, читанных когда-то. Дядька знает толк и в готических ужасах, и в кроваво-мясных бесчинствах, и иронии с поп-культурными отсылочками не чужд, что пришлось очень к месту. Сабж, положивший начало серии произведений про вампиршу Женевьеву Дьедонне (вышедшую позднее за пределы вселенной WH-FB), был написан им под псевдонимом «Джек Йовил» – чтоб никого это не вводило в заблуждение, если будете искать в сети.

-Все-таки сеттинг фэнтезийной Вахи мне нравится, даже учитывая знакомство с ним по одному прохождению «Dark Omen», чтению обзорной статьи в «Мире Фантастики» (на бумаге! 15 лет назад!) и еще каких-то разрозненных вики-материалов. Испытывал теплые ностальгические чувства, встречая полу-забытые имена и топонимы в тексте.

- Дико интересная и оригинальная на мой вкус сюжетная концепция, «вывернутого наизнанку квеста». Т.е. поход разношерстной и разноплеменной партии героев к Зловещей Цитадели Темного Властелина, с его последующим выпиливанием – это не кульминация романа, а собственно пролог его. Героические приключенцы аццкого сотону таки одолевают, овладевают и уестествляют всякими колюще-режущими штуками… ну а дальше мы переносимся на 25 лет вперед, где и развернется основное действо и произойдет все самое интересное.

К юбилею победы, кронпринц Остланда Освальд фон Кенигсвальд, некогда организовавший тот самый поход и самолично сокрушивший великого древнего чернокнижника Дракенфелса, планирует организовать грандиозную театрализованную постановку, собрав для этого своих старых товарищей, взяв на их роли лучших актеров Империи, наняв самого талантливого режиссера, да еще и пригласив на премьеру весь цвет имперского высшего общества. А премьера планируется в том самом замке покойного Дракенфелса, для аутентичности. Казалось бы, что могло пойти не так… Ну, примерно всё!

Вот. А теперь перейдем к собственно впечатлениям.

Завязка автором была выбрана необычная, да и вся книга представляет собой перескакивание между жанрами с разной тональностью: то эпическое фэнтези, то плутовской роман, то готик-хоррор, то мелодрама, то герметичный детектив про убийства в изолированном замке, а то и сплаттер с фонтанами крови и мозгов. Все это с элементами легкого юмора и периодическими отсылками к реальным литературным произведениям и театральным пьесам.

Временами некоторые повороты сюжета кажутся очень странными и надуманными. Особенно один ключевой поворот про коварное предательство одного из центральных персонажей – я еще в самом начале подумал, «а что если?...» Но потом решил: «Да не, бред какой-то, не может такого быть». Но в итоге – почти точно так и вышло! Двойная субверсия, блеать! о_О Не знаю, как к этому относиться. Однако, мне понравилось увиденное в одной из рецензий объяснение: вся «основная» история книги после пролога (ну, или существенная ее часть) происходит как бы «внутри» спектакля (второго, о котором упомянули в эпилоге) – т.е. это «пьеса о постановке пьесы и сопутствующих событиях» со всеми неизбежными условностями. В реальности все было по-другому – где-то сложнее и неоднозначнее, а где-то скучнее и прозаичнее, а тут работают законы драмы. Такая трактовка мне в голову не приходила, но теперь пришлась по душе!

Персонажи прописаны без особой глубины, но при всей своей схематичности вызывают симпатию и иногда даже сочувствие. Особенно интересен контраст: всякие простые вояки-рубаки, искалеченные телесно и психически столковением с невообразимым злом, и вынужденные спустя годы возвращаться на места боевой славы (а также страданий и ужаса) – а рядом с ними бессмертная и вечно молодая шестисотлетняя вампирша, для которой это приключение было хоть и запоминающимся, но лишь одним из многих ярких эпизодов.

Сама Женевьева очень интригующая, конечно – даже невзирая на то, что присутствует на страницах не сказать чтоб очень уж много для формально главной героини. А она, что интересно, и не стремится-то особо принимать участие во всем происходящем, скорее с некоторым отстраненным любопытством наблюдает за событиями, и лишь в отдельные ключевые моменты включается в действие.

А со вселенной автор обращается очень вольно. Одно только лояльно-непринужденное отношение людей к нежити в Священной Римской Империи чего стоит… Ладно Женевьева, у нее особые заслуги и какая-нибудь личная почетная грамота от императора. Но так-то, вампиров там всегда цивилизованные народы старого света недвусмысленно ненавидели и стремились уничтожить, как и слуг Хаоса – охотники на ведьм этим занимались всю дорогу, в т.ч. и в царствование прогрессивного Карла-Франца. Так что тут у нас очень условная Ваха, примите это как данность.

История построена по схеме «рассказ в рассказе в рассказе», услышанный нами из третьих уст — т.е. сначала пара предложений от лица безымянного (до поры до времени) рассказчика, а потом идет прямая речь его собеседника. А именно — пьяные откровения старого золотодобытчика, который делится очень необычной историей из своего прошлого. Как его лучший друг спутался с какой-то девицей, и притащил ее на прииск, где они с напарником вдвоем золотишко мыли в укромном месте. А еще там неподалеку была одна заводь, пользующаяся дурной славой…

Тут уж явно главный рассказчик ну ооочень ненадежный, в чем сам по ходу и признается: так что, какие из элементов истории соответствуют действительности (если вообще какие-либо) – остается лишь гадать. Но это даже и прикольно: придает чуть большую глубину довольно простенькой в остальном «байке из склепа».

Очередной образец «мальчишеских ужасов», где два ребятенка, оставленных на попечение няньки, не желают ложиться спать. А та им рассказывают совершенно правдивую (ну конечно же!) историю, что в их городке орудует жуткий злодей Полоумный Стэн, который по ночам ходит по улицам и пробует все двери домов – и если находит незапертую, то всем обитателям дома грозит нечто страшное. Настолько страшное, что и говорить-то об этом страшно. Особенно любит псих маленьких мальчиков, и если что – сразу тащит в свое логово на кладбище, дабы делать с ними… ну, см.выше. Пацанов неожиданно проняло. Может, даже слишком проняло – что и привело к довольно непредсказуемому развитию событий.

А это первый (и долгое время единственный) рассказ Лаймона, что я прочитал – еще в 2007, когда впервые прочел его «Остров» и «Во тьме». Знаете роман «Игра Джеральда» С.Кинга? Ну вот тут слегка похожая завязка. Женщина оказалась в результате неких интимных развлечений в несколько затруднительном положении, из которого не может выбраться. Только история намного циничнее, короче и юморнее чем у Кинга. В результате получилось не страшно, зато местами ржачно. В первый раз меня слегка ошарашила сама идея, а также концовка (ну вы понимаете, о чем я), сейчас же она показалась довольно нелепой. Но все равно рассказ считаю неплохим. Неподготовленного читателя способен шокировать, полагаю.

Как-то утром, подбирая свежую газету с лужайки перед домом (американская олдовая специфика, знакомая вам всем по фильмам, наверное) герой этой истории обнаруживает в печатной продукции нежеланного гостя. Некое крысоподобное существо – очень агрессивное и злобное существо. Наподобие зубастиков из одноименного фильма. И это существо жаждет крови и плоти. И вероятно оно не одно, судя по звукам, что раздаются по всему району…

Душевный трэш-хоррор построенный на простой идейке, мне понравилось. Динамично, простенько, драйвово, с хорошим чернушным юморком.

Известный ученый востоковед с некоторой неохотой принимает предложение хитровывернутого олигарха пожить какое-то время на его маленьком частном острове в Индийском океане, заодно проведя определенную инспекцию владений, т.к. хозяин кое-чего… кхм, опасается. Или кое-кого.

Я, честно сказать, немного удивился, прочитав этот рассказ/повесть в этом сборнике. Т.к. сборник-то хоррора, а рассказ – чистой воды детектив классической школы. Собственно, к жанру его можно с натяжкой причислить только благодаря концовке, которая смачна, очень запоминается и представляет кое-что из предшествующих событий в немного ином свете (ну, или в прежнем – double subverted trope, как говорится).

На районе появился новый пацан, который отчаянно желает влиться в компанию к двум неразлучным друзьям, всячески им навязывает свое общество, да и вообще действует на нервы. Желая проучить надоедливого жиртреста, ребята решают организовать ему некоторую воспитательную работу – отвести в укромное местечко, связать, да там и оставить на ночь, чтоб подумал над своим поведением. Как нетрудно догадаться, что-то пошло не так…

Немного напомнило рассказ «Котята» некой ехидной моралью и соцкомментарием, который скрывается за внешней оболочкой из «мальчишеских ужасов» и больного сплаттер-ублюдства (это здесь в минимальной дозе, впрочем).

Студентка Джин как-то вечером поддалась на уговоры своего парня Пола, который очень уж хотел заняться сексом на природе – в соседнем парке у ручья. Невзирая на несколько нервную обстановку в городке, ведь в их районе орудует серийный убийца по кличке Мрачный Жнец (Швец и на дуде Игрец), и без вести пропали уже семь девушек. О своем опрометчивом решении эти двое, конечно же, вскоре пожалели. Вернее, девчонка пожалела – когда мозги возлюбленного брызнули ей в лицо под ударом картечи двенадцатого калибра. А в следующую минуту ее уже тащили в Зловещее Маньячное Логово. Сумеет ли барышня спастись, учитывая практически полную безнадежность ее ситуации – ведь сама она с маньяком никогда не совладает, а помощи ждать неоткуда? Или есть?…

Ух, вот от этого рассказа я кайфанул. Сплаттерпанк как он есть. Маньяки! Мясо! Садизм! Выжить любой ценой! Неожиданный вот-это-поворот! По мясцу – один из самых концентрированных рассказов у автора, имхо. С выдумкой подошел к соответствующим описаниям, с душой, да уж. Ну и финал – тоже доставляющий и морально удовлетворяющий.

Барбара недавно вышла замуж, и после медового месяца переехала наконец в дом супруга. Там ее ждет одно неприятное и дикое открытие. Дело в том, что муж Барбары до сих пор не может забыть свою первую жену, покойную Джойс. До такой степени не может, что держит ее в своем доме — да, в самом что ни на есть буквальном смысле. Причем в остальном — это вполне нормальный, адекватный, любящий и заботливый супруг. Просто держит дома реалистичное по сути чучело из останков своей бывшей: переодевает ее, сажает в кресло перед телевизором и в шезлонг у бассейна, и т.п. И Барбара чувствует, будто Джойс временами словно наблюдает за ней. Что же будет дальше?

Такую историю можно было развернуть в совершенно любом направлении, но Лаймон выбрал довольно, на мой взгляд, банальное. Начало интригующее, а вот финал меня несколько разочаровал — хоть он и эдак по-тарантиновски абсурден и кровав, да. Простенький, немного забавный рассказик, оценка средняя.

Как говорил Абед Надир, “This is so meta…”

А сам скажу, что этот роман Лаймона я бы отнес к его ”наименее сплаттерным” вещам. Вместе с «Ночью в тоскливом октябре» и «Странствующим цирком вампиров». С последним его, кстати, роднит и тематика (отчасти). Третья книга автора о вампирах (после «Цирка» и «Укуса»), в которой вампиров-то как таковых практически и нет – ну, или все же есть, смотря как посмотреть. ;) Зато в изобилии кое-что другое, куда более любопытное – это действительно очень «мета» произведение, с интересными псевдо-автобиографическими элементами, где реальность и страшные истории причудливым образом переплетаются и взаимопроникают, да и жанров намешано немало (и мистические вампироужасы, и некий типа-вестерн, и детектив о загадочных убийствах в двух временных слоях, и молодежно-школьная мелодрама, и триллер про девушку против маньяка, и хроника прогрессирующего психоза, и даже производственный роман из жизни писателя).

В чем суть истории, в общих чертах... В первом прологе перед нами предстает некий охотник на вампиров, который в ходе очередной операции по упокоению сатанинского отродья сталкивается с непредвиденными проблемами (и затем эта сюжетная линия надолго прерывается). А во втором прологе мы становимся свидетелями того, как некий писатель триллеров Ларри Данбар (в котором легко угадывается своего рода альтер-эго самого Лаймона) в ходе поездки с женой и друзьями по калифорнийской пустыне, попадает в город-призрак, заброшенный в 60-ых. Там эта компания в результате стечения обстоятельств обнаруживает в заброшенном отеле тайник. А в тайнике — гроб. А в гробу – труп. Труп неизвестной женщины с деревянным колом в сердце. Долго ли, коротко ли, но через какое-то время, после ряда событий и не очень обдуманных поступков, труп «вампирши» (или нет) оказывается спрятан у Ларри на чердаке, и занимает центральное место в книге, над которой он работает. А также в его снах и фантазиях, все более странных с течением времени. Похоже, Ларри Данбар как-то незаметно проваливается в одну из тех страшных и аморальных историй, что в изобилии сочинял, а грань между реальностью и вымыслом для литератора стремительно размывается.

А между тем, его дочь-старшеклассница Лейн сталкивается со своими собственными проблемами – к ней проявляет пристальный интерес маньяк. Не вполне типичный для этого автора антагонист – т.к. хоть и псих-садист-социопат-извращенец, но при этом социально адаптирован почище многих, красив, обаятелен и вообще душка-очаровашка в обычной жизни (чем и пользуется). Эдакий Тед Банди. Так сказать, в противовес типичным лаймоновским дегенератам-маргиналам, у которых на роже написано, что «ой сейчас буду вас жечь-губить, убивать-насиловАть».

Но и это еще не все. По мере того, как писатель все глубже погружается в свое расследование личности найденной покойницы и обстоятельств ее смерти, и становится все более одержим ею, на его след выходит вампироборец. И этот фанатичный воин Господа, вооруженный осиновыми кольями и луком со стрелами, может оказаться опаснее любого, самого хитроумного маньяка-серийника (не сильно отличаясь от оного по modus operandi). Над литератором, его друзьями, чадами и домочадцами нависает двойная угроза. Может и тройная – кто знает, что будет, если кол вытащить из лежащего на чердаке трупа. А ведь вкрадчивый соблазнительный голос из снов шепчет Ларри Данбару сделать именно это.

Роман оставил приятное впечатление, хоть и не вызвал особого восторга. Не вштырил на эмоциональном уровне, но понравился на уровне интеллектуальном. Что пришлось особенно по душе, так это элементы автобиографичности, и своего рода посвящение читателя в личную жизнь и внутренний мир автора и процесс сочинительства, описанный им самим в довольно интимных деталях. И если биографичность, конечно же, является весьма условной («все совпадения случайны»), то детали творческого процесса – на диво интересно, живо и красочно описаны. Как рождается идея, как она разивается, и какие метаморфозы переживает изначальный замысел, иногда супротив воли самого творца. Работа Ларри над книгой, которая несколько раз радикально меняет концепцию и тематику – на редкость увлекательная сюжетная линия. Пожалуй, самая завораживающая, хоть и играет, по сути, вспомогательную роль в развитии сюжета.

Еще один крутой аспект, который у Лаймона вообще нередко встречается – «может магия, а может реальность». Тут не обойтись без спойлеров, потому прячу под соотв.тэг:

По итогу мы имеем в сущности две трактовки определенных событий, включая финал.

Но автор не дает однозначного ответа и оставляет читателям возможность выбрать тот вариант, который им больше по душе. Люблю такое.

К прочтению рекомендую. На английском впервые издано в 1990 году. Издавалось, как ни странно, и на русском в середине 90-ых — издание, говорят, было паршивым по качеству перевода (а также имело довольно невменозную китчевую обложку), но это неизбежные черты времени. Этому роману повезло больше, чем «Подвалу», в любом случае.

На удивление милый и жизнеутверждающий рассказик на фоне прочей мракоты этого автора. В каком-то другом рассказе (а таких было немало) главного героя неизбежно постигло бы какое-нибудь чудовищное несчастье/проклятие/возмездие с того света/визит призрака и т.п. Но тут… все совсем иначе. Возможно, По характерные черты своих других подобных произведений осознавал, и специально написал именно так — эдакая «самодеконструкция». Мне понравилось, очень светлое ощущение остается по итогу.

Осенним днем из подмосковной реки выловили труп женщины, зарезанной неизвестным душегубом. Следователь, принявший дело, неожиданно начинает замечать все больше отсылок к своему собственному прошлому – с коим прошлым ему вскоре и придется встретиться лицом к лицу, хотя и очень не хочется. Я остался скорее разочарован, т.к. рассказ пытается быть сложнее, чем есть. Психотриллер, который сгубила излишняя увлеченность автора попытками сделать сложные щщи и «а было ли это сейчас, или глюк ненадежного рассказчика?»

В начале Великой Отечественной Войны, молодой якут Мишка скоро будет призван в армию, но мистическое чутье потомственного шамана подсказывает парню, что войны он не переживет. А жить-то хочется… Потому он заключает некий договор с духами, получив гарантию – он будет жить, и жить долго, несмотря ни на что. Рассказ несколько невнятен, и интересен лишь твистом в финале, который да, забавен и ловок. Если смотрели киноленту «Ключ от всех дверей», тот там нечто подобное было провернуто.

Маленькая зарисовочка, где рассказчик, наблюдающий за природой, видит кое-что не совсем обычное на реке, что заставляет его задуматься о неких серьезных вещах. Как часто у этого автора, лирика сочетается с размышлениями о жизни и смерти, и прочим «господа, тщетно бытие!». Впрочем, в его годы это было очень модно и даже свежо.

Непутевая школьница отправлена строгой мамой на лето в деревню к бабушке. И там юной барышне предстоит лично и довольно близко познакомиться с кое-каким порождением хакасского фольклора. Ну это совсем уж какая-то детская примитивщина: и по языку, и по сюжету. Хотя, может это и задумывалось в стиле Young Adult литературы – что-то в духе Р.Л.Стайна, наверное (которого я не читал). Но слабо, мне не понравилось. В рассказе также очень чувствуется дух времени, и что написан он в явно-выраженных 2000-ых, причем ближе к первой их половине: CD-плееры, модная субкультура готов (Теодорих и Вульфила негодуэ!) и всякое такое.

Жутенький атмосферный рассказик от первого лица, где главный герой сообщает об одной случайной встрече с безумной нищенкой на вокзале, что сильно его потрясла, открыла глаза на какие-то вещи, о которых лучше не знать, и изменила жизнь в худшую сторону. Грамотное сочетание тонкой психологичности в одних сценах и телесного натурализма в других. Слегка предсказуемый, но эффектный финал. Весьма удачной находкой стал антураж старой-недоброй Англии времен викторианства и чад дичайшего разгула капитализма с нечеловеческим лицом. Тоже, кстати, может сойти за некоторую метафору.

Жанр этого рассказа можно определить как комедийный хоррор. Два матроса, ужратых вусмерть даже по суровым моряцким меркам, пошли гулять по ночному Лондону в поисках еще одного (или даже не одного!) трактира. И как-то незаметно для себя вломились в огороженный чумной квартал, где можно встретить только крыс, да редких мародеров. Но встретили кое-что поинтереснее: кабак, где идет веселая пирушка очень колоритной, странной и жутковатой компании, а председательствует над весельем самый причудливый субъект, Король Чума. Тут бы им и уносить ноги, но когда ж это пьяных мореходов было просто выгнать из питейного заведения!

Неоднозначный рассказ, пример не полностью реализованного потенциала. С одной стороны, довольно интересный и перспективный сеттинг «крипто-исторического мистического ужаса» в Петербурге начала XVIII века. Начавшись с [ненастоящего] призрака покойного императора Петра, который ходит по городу и пугает вороватых сановников, история постепенно приобретает куда более зловещий и даже апокалиптичный оборот с демонами и чертями фром хелл. Есть пара-тройка неплохих, атмосферно-жутких и даже кинематографичных сцен. Однако, при этом очень видно, что авторы ниасилили своего же масштабного замаха – повествование чересчур скачкообразное, кульминация и финал сильно скомканы, и оставляет в основном лишь вопрос «ЩИТО это было?». Возможно, планировалась повесть, а не маленький рассказик, шут его разберет.

Любопытная, довольно атмосферная история в жанре «хоррор про детей, но не для детей». Группа школоты в ходе своего обычного летнего ничегонеделанья и дуракаваляния, отправляется к заброшенному и полуразвалившемуся нефтяному резервуару, дабы проверить слухи о живущем среди ржавого металла гигантском монстре. Ну, проверили, чоужтам. Никто не ушел обиженным, все нашли, что хотели. Не страшно, но написано толково, увлекательно, и поведение персонажей достаточно правдоподобно в контексте таких условий. Ну и антураж описан автором весьма ярко и живо.

Внезапно, ироничная сатира от По. Про маленький голландский городок в Новом Свете, который из года в год живет размеренной в буквальном смысле по часам жизнью, но внезапно сталкивается с пришествием одного зловредного потустороннего субъекта, который одним движением руки переворачивает все их существование с ног на голову. Мне в целом умеренно понравилось, но наверное надо быть «в теме» контекста почти 200-летней давности, чтобы уловить все саркастичные смыслы, что автор заложил в рассказ.

Это сценарий к одноименному кинофильму. Не адаптированная из сценария книжка даже, а именно прям вот сценарий, со всей спецификой данного литературного жанра. Но написано до того живо, что я прям аж увлекался местами и с замиранием сердца следил за приключениями героев в дебрях самой черной Африки. Противостояние с инфернальными львами описано захватывающе и где-то даже ярче, чем в самом фильме. Голдман могёт! Крутой автор. Не будь история основана на реальных событиях, не поверил бы, что дикие звери способны настолько парализовать крупную стройку стратегического объекта. А поди ж ты! Если написатель исходных мемуаров не врет, конечно. Издание (электронное) сопровождалось кадрами из фильма для иллюстрации некоторых сцен, но как по мне, без них было бы даже лучше.

Скажу сразу: по жанру это сплаттерпанк. Т.е. МЯСО. Название как бэ намекает. Более того, это еще и русский детективно-чернушный сплаттерпанк: серые панельки и обшарпанные квартиры рабочих районов, грязно-промозглая зимняя оттепель, тоска и бзсхднсть — и будни оперуполномоченного РОВД, столкнувшегося со странным преступлением. В собственной квартире зверски вырезана целая семья из четырех человек. Кровищи по колено, трупов – нет. Только какие-то куски прокрученного фарша. Кто мог такое сделать и каким образом? Да и человеческих ли это рук дело? Мне рассказ понравился: атмосферно, мрачно, чернушность уместная, к тому же ловко обманывает ожидания. Я лично до последнего думал, что объяснение убийству и последующим жутким событиям будет в духе

ИМХО, самый мощный рассказ сборника. Разгар Первой Мировой Войны, британские военные инженеры копают подземные тоннели под немецкие позиции с целью подложить туда побольше тротила и БАХНУТЬ. Работа эта, хоть и чуть менее опасная, нежели пребывание под обстрелами в окопах, но имеет свою специфику и очень сильно давит на психику: нахождение под многометровой толщей земли, постоянно опасаясь то вражеского контр-подкопа, то осыпания грунта – даже для бывалых шахтеров порой становится невыносимо. А тут еще в одном дальнем тоннеле пара солдат как-то совсем невероятным образом пропала без следа. Что-то неладное творится в подземном лабиринте.

По сути своей даже почти не хоррор, а мрачнющая драма про ужасы войны и тщетность бытия. Да, есть некоторый элемент слегка лавкрафтианской мистики – но с тем же успехом можно было обойтись и без нее. Хотя с ней, конечно, колоритнее. «Как мало, в сущности, мы знаем об этом мире, который считаем своим…»

Ощущается, на мой взгляд, влияние такого кинофильма, как «На страже смерти / Deathwatch», или же чуть менее удачной картины «Бункер». Но это так, на уровне общей концепции – поля сражений по понятным причинам представляют собой отличную декорацию для таких историй.

Прочел еще одну раннюю работу Лаймона (действительно раннюю, написанную почти одновременно с «Подвалом» и «Темными лесами», хотя издана эта книжка была позже). С некоторыми оговорками, я доволен – данный короткий роман меня не то чтобы сильно впечатлил, и башню не снес, но некоторое количество приятных минут доставил, и каких-либо серьезных недостатков я в нем не нашел.

В книге наличествуют, если немного упростить, две сюжетные линии (в каждой по нескольку персонажей, временами действующих порознь), и они очень долго никак не будут друг с другом пересекаться. Некая писательница испытывает кризис в отношениях со своим парнем, который начал ей изменять с богатой красоткой из пригорода, да и у нее самой появилось новое увлечение в виде крутого частного детектива, так удачно подвернувшегося. Это одна линия, условно «мыльнооперная» (хотя и там найдется место кое-каким неожиданным и жестко-кровавым поворотам). А тем временем, в кинотеатре «Призрачный дворец» показывают короткометражные ужастики с актером под псевдонимом Шрек (Schreck — т.е. не зеленый тролль, а отсылка к Максу Шреку). Фильмы вызывают интерес публики своей исключительной жестокостью и очень реалистичными спецэффектами в сценах убийств – только что-то кое-кому из зрителей некоторые актрисы, исполняющие роли жертв, начинают казаться подозрительно похожими на знакомых, недавно переставших выходить на связь...

С одной стороны, параллельность сюжетных линий создает некое напряжение и заставляет гадать: «а как же эти персонажи встретятся, и что тогда будет?» (ничего хорошего почти ни для кого, как можно догадаться). С другой – немного раздражает несвязностью повествования: ходят, бродят вокруг да около этого кинотеатра, занимаются своими делами, да так вплоть до последних нескольких глав и не пересекаются. В сюжетно-концептуальном плане, книга представляет собой гибрид минимум из трех культовых кинофильмов: «Кровососущие уроды» (плюс их предшественник «The Wizard of Gore»), «Театр крови» и «Хардкор». Сугубое имхо, конечно – но я лично мотивы и заимствования из этих кинолент заметил.

Шутеечкам место тоже нашлось. Мозговой штурм злодеев на тему, как лучше снимать следующее кино, ведомый в присутствии будущей «актрисы» – свалил просто под стол, до истерики. Черный юмор done right. Недостатком можно назвать несколько излишнее для небольшого произведения количество персонажей и их персональных линий (многие из которых заканчиваются примерно ничем, а персонажи никакой существенной роли не играют в итоге). Этим, кстати, раннее творчество Лаймона часто страдало: полагаю, задумки были подчас более масштабными, но что-то не срасталось, и книгу приходилось резать.

Название в очередной раз отсылает к Эдгару нашему Алану По, а именно к стихотворению «Червь-победитель». Там речь в соответствующий строчке шла про гаснущий свет жизни, как известно. И в то же время подразумевается меркнущий свет в кинозале перед началом сеанса. Так что было, возможно, правильнее перевести его немного иначе «Гаснет свет» или что-то такое.

Воспитанник детдома узнает от своего товарища о возможности посетить некий кукольный театр, который откроет свои двери прямо здесь, в этом самом здании, после полуночи. Достаточно лишь взять бесплатный билет и выйти в коридор. Но никто не обещал, что представление будет приятным… Автор попытался, как мне показалось, замахнуться на нечто большее, чем просто мистический ужастик, придав рассказу некие притчево-метафорические черты а-ля «что наша жизнь?» и т.п. Но недотянул. Не знаю, насколько удачная затея – ставить в начало сборника не самый сильный рассказ (на мой вкус). С другой стороны, он короткий и довольно простой, так что может и правильно.

Положа руку на сердце, я не могу не признать, что маньяки-убийцы – это один из самых заезженных штампов хоррора. Причины этого вполне понятны, да и я особо не возражаю, произведения про маньяков люблю, ценю, и вряд ли когда-нибудь разлюблю. Но тот факт, что для этих злодеев трудно придумать что-то новое – очевиден. Даже более того, маньяки-убийцы со сверхчеловеческими способностями – тоже далеко не свежачок. Их было более чем достаточно. Но есть один любопытный нюанс: в силу свойств жанра, паранормальная особенность всегда так или иначе носит «наступательный» характер. Будь то классический комплект из повышенной силы и сверх-живучести (Майкл Майерс, Джейсон Вурхиз и присные), невидимость («Берегись» Лаймона, фильм «Астральный фактор»), способность вселяться в чужие тела (фильм «Падший»), телепатия, вампиризм и т.д. Т.е. в ролевых терминах, маньяк всегда или fighter или rogue, или даже wizard иногда («Чернокнижника» можно еще вспомнить, раз пошла такая пьянка). «А что если сделать его хилером?» – словно задался вопросом писатель Рат Джеймс Уайт. Вот пусть у нас будет душегуб, обладающий сугубо мирной и благодетельной способностью – умением исцелять и оживлять мертвых. Нет, не в виде зомби — вполне полноценно оживлять, в таком виде, какими они были перед смертью, вопреки любым, даже самым страшным ранениям. Казалось бы, разве такие умения можно употребить во вред? Еще как можно! Причем весьма креативными и изуверскими способами. А местному душегубу, что забавно, его внутренние религиозные убеждения не позволяют убивать людей «насовсем»: зато делать с ними все остальное — очень даже позволяют. Чем он и занимается, со всей выдумкой, будучи одержим желанием овладеть красоткой из соседнего дома.

Концепция на пятерку, но в целом исполнение на троечку с плюсом. Положительные персонажи очень унылые, а местами и откровенно неприятные, сочувствия не вызывают практически совсем (в отличие от того же Лаймона, например, у которого даже примитивно-ходульные герои почему-то умудряются провоцировать симпатию и сопереживание). Злодей в меру интересный, подобающе мерзкий и извращенный, и даже, я бы сказал, реалистичный по поведению (неадекватному, но он же псих). Сюжет тоже с определенного момента становится довольно предсказуемым. За исключением концовки — где имеет место один очень угарный и циничный вот-это-поворот (странно, что никому из персонажей не пришло в голову предвидеть подобное, ведь это логично! Хотя их мысли были несколько другими вещами заняты, полагаю). Сплаттер-сцен ультра-насилия и половых извращений оказалось меньше, чем я ожидал, но они достаточно эффектные и экстремальные, стиль выдержан. Маньяк порой какой-то очень уж удачливый и неубиваемый (что его способностями не объясняется), ну да ладно, можно списать на условности жанра. Еще, хоть это и вкусовщина уже, но мне остро не хватало какого-то юмора, наподобие Эдварда Ли или Ричарда Лаймона — никакой иронии тут нет и в помине, Уайт замогильно серьезен и прямолинеен в подаче своего мрачного материала. Но тут уж кому что нравится.

P.S. Роман был экранизирован в 2014 году под названием «Вернись ко мне». Не смотрел, но посмотрю. Отзывы неоднозначные, но скорее положительные, хотя экранизация весьма вольная.

Я удивлен, тем что этот рассказ меня немного разочаровал (ну, насколько может разочаровать произведение любимого автора, которого я обожаю во всех почти проявлениях). Вроде сразу куча факторов, которые должны были работать в пользу этой истории. И сеттинг — постапокалиптический мир, где цивилизация рухнула, а немногими островками относительной цивилизации правят вампиры. И то, что я называю «лаймоновщина» — т.е. кровь и сиськи, секс и насилие, а местами окровавленные сиськи и сексуальное насилие, причем одинаково сочно, красочно и живо описывается и то и другое, и третье (но, как ни странно, без излишнего смакования, которое могло бы перейти грань хорошего вкуса). И довольно интересный сюжетец про восстание в одном из вампирских замков, и к чему оно привело. И даже немногочисленные диалоги — по-лаймоновски смачные и хлесткие.

Но как-то не сросся каменный цветок — чего-то не хватает. Такое ощущение, что оно могло бы лучше выстрелить в формате повести, чуть подлиннее, типа «Полуночной мессы» Ф.П.Уилсона. Но и так недурно вышло, в принципе, прочитал я с удовольствием.

Девушку, недавно вселившуюся в новую квартиру, достает некий тип с назойливыми телефонными звонками. Причем каждый последующий звонок становится все более зловещим, а неведомый голос в трубке, похоже, знает о ней много всякого. Присутствует в рассказе: характерная для Лаймона напряженность, яркая передача внутреннего состояния и эмоций героини, и непредсказуемость развития событий. Отсутствует — жесть и ультранасилие, это не тот жанр. Больше напоминает серию «Сумеречной зоны», чем «Баек из склепа», если проводить сравнения. Или новеллу «Телефон» из фильма «Три лица страха» (возможно, ей автор и вдохновлялся? как знать...). Еще у меня этот рассказик вызвал некоторую умильную ностальгию по эпохе без мобильников и интернета. Теплые ламповые времена, когда телефоны были только стационарными.

Under the boardwalk,

Out of the sun,

Under the boardwalk

We'll be havin' some fun...

Продолжая штурмовать библиографию Лаймона, прочел легендарный «Funland» ака «Луна-парк». Это, в некотором смысле «этапное» произведение для для данного автора, символизирующее переход от довольно простеньких и в хорошем смысле трэшовых историй о монстрах (человекообразных и не только), которые он выдавал в 80-ые, к более психологичной (но не менее жестокой и кровавой) прозе 90-ых, где уже явно ощущался уклон в сторону криминально-детективных триллеров. Это мое оценочное суждение, можно с ним не соглашаться – «так вижу»(с).

«Луна-парк» — помимо прочего, еще и довольно объемная книжка. Вроде, из всей лаймоновщины только «Землетрясение» и «Вне себя / Body Rides» подлиннее будут. Сюжет же ее примерно таков. Есть в Калифорнии некий приморский городок-курорт Болета-Бэй, а в городке, на деревянной набережной близ пляжа — парк аттракционов «Страна веселья / Funland» (hence, the title). Только вот, с некоторых пор досуг горожан и отдыхающих омрачен неприятной проблемой: резким ростом численности бомжей, алкашей и прочих деклассированных элементов, которые ошиваются вокруг курортной зоны, клянчат милостыню, воняют, хулиганят, и вообще всячески портят жизнь честной публике. А иногда вытворяют и чего похуже. За прошедшие годы было зафиксировано несколько жестоких нападений безумных люмпенов на людей. А есть и мнение, что происходящие время от времени бесследные исчезновения курортников – тоже их рук дело. За пугающий вид и склонность ошиваться под мостами, бродяг в этом городе зовут троллями. А поскольку местные власти ничего не могут или не хотят сделать с проблемой, то некоторые горожане начинают решать вопрос самостоятельно. В последние месяцы на набережной орудует молодежная банда т.н. «троллеров», которые начали организованную кампанию террора: по ночам охотятся на одиноких бомжей, избивают их и всячески измываются, чтоб других отвадить от города. Пока только избивают – но лишь вопрос времени, когда дело дойдет до чего-то посерьезнее.

Недавно переехавший в город подросток Джереми Уэйн невольно оказывается вовлечен в деятельность банды, а потом и с энтузиазмом вливается в ее состав. Не в последнюю очередь из-за влечения к опасной красотке Тане, которая возглавляет «охотников на бомжей». Между тем, странствующая уличная певица Робин останавливается в городке на пару дней, чтобы заработать денег на дорогу своими представлениями, ночуя на пляже – не подозревая, насколько это опасно. А тем временем, Джоан и Дейв, местные полицейские, патрулирующие набережную, пытаются одновременно и пресечь деятельность банды, и расследовать мутные делишки подозрительных бродяг. Постепенно становится ясно, что ниточки ведут к закрытому и заброшенному аттракциону «Веселый домик» и его владельцу — очень нехорошему типу по имени Джаспер Данн.

Ну что сказать... Роман оставил двоякое впечатление. Сразу оговорюсь: книга понравилась. Но порой вызывала удивленную оторопь – когда в хорошем смысле, а когда и не очень.

Видно, что тут Лаймон постарался затронуть какие-то более серьезные темы и заехать на территорию «социалочки». «Автор умело вскрывает язвы современного капиталистического общества, что скрываются за фасадом кажущегося благополучия», как сказали бы в старых газетах. Местами, это ему удалось достаточно успешно, причем почти всегда не открытым текстом, а опосредованно. Тут вам и неоднозначность деятельности троллеборцев: Авангард возмущенной общественности или просто шайка малолетней шпаны? Все правильно делают или уроды-садисты, которым место в тюрьме? И тема спирали насилия, и того как праведная месть может стать путем к моральному разложению, безумию и погибели. Есть любопытные моменты про давление коллектива и желание «быть своим, влиться в компанию», которое толкает нормальных вроде бы людей на самые чудовищные поступки.

Почти все персонажи переживают то или иное моральное развитие (а где-то и стремительную деградацию). Действующих лиц, к слову, преизрядное количество, причем почти все они тем или иным образом взаимосвязаны (иногда неочевидными связями, которые выясняются не сразу). Однозначно положительных героев, пожалуй что и почти нет, все порой творят какую-то дичь, но в разной степени. На кое-кого временами прямо физически хотелось заорать: «Не делай этого, долбоящер! Ты что, совсем ку-ку?!». А другим мысленно поаплодировать: «Так держать, вот это было неожиданно круто и адекватно!»

По мере развития сюжета, постепенно возникает ощущение надвигающейся бури, которая скоро грянет – и не зря. Ближе к концу, конечно же, пути практически всех героев пересекутся – разумеется, в том самом «Доме смеха», где каждый получит по заслугам, и никто не уйдет обиженным. Я вам скажу, последние 15-20% книжки – это такая отъявленная, отборнейшая еbанина, такой трэш, угар и содомия в сотонинском дыму кутежа, что я аж квасом поперхнулся несколько раз по ходу дела. о_О Не поймите неправильно, я остался доволен, конечно же (люблю запах кровавой бани по утрам!). Просто на фоне сравнительно серьезного и размеренного повествования перед этим, финал кажется несколько чрезмерным по накалу сюрреалистичности, мракобесия и упоротости. Цирк и карнавал, йопт! Адский цирк кошмаров и маньячный карнавал смерти. Но в любом случае, не может быть плохой книга где есть

P.S. Русское издание еще зимой купил в коллекцию в твердом переплете, пока оно есть еще в продаже. Полистал мельком: и перевод вроде вполне хороший, адекватный, не в пример некоторым изданиям 90-ых. Жаль, что за джвадцать лет (Карл!) больше ничего не издавали из Лаймона нормальными тиражами.

P.P.S. Углядел пару отсылочек среди экспонатов в кунсткамере Джаспера:

- «безволосый орангутан с Борнео»: тащемто, один из зверей из «Подвала / Дома зверя».

- мумия Рам-Хотепа: точно фигурирует в романе «Игры в воскрешение» (обрядом Рам-Хотепа там оживляли покойников, напомню), а также возможно в рассказе «В яме» и романе «Амара» (их не читал пока еще).

А кроме того, сами события «Луна-парка» упоминаются в более позднем романе «Body Rides». Главгерой собирается скоротать время где-нибудь, и рассматривает на карте ближайшие к Лос-Анджелесу парки развлечений. В т.ч. его внимание привлекает городок Болета-Бэй. Но потом он вспоминает, как читал несколько лет назад заметку про какую-то «жуткую резню», что там приключилась, и решает «ну его нафиг, не поеду туда».

Ну и зловещие бомжи-тролли не только здесь фигурируют, конечно. Как минимум «Ночь в тоскливом октябре» (беженцы из Болета-Бэй?), а возможно и где-то еще.

»- Вы что тут делаете? – спросил Чарли мертвую женщину.

Мертвая женщина не ответила.»

Исходя из названия и вступления, ну про что это может быть, кроме как про зомбей наших любимых? А вот и нет! Хотя мертвяки, вторгающиеся без спросу на чужую собственность – будут. Два пожилых мужчины (один из которых, кстати, серийный убийца, завязавший со своим гнусным ремеслом и отсидевший свое) сталкиваются с необъяснимым феноменом – на лужайке перед домом, который они снимают в складчину, внезапно поутру возникает мертвая женщина. От которой они благополучно избавляются, от греха подальше. А потом еще одна. И еще одна. Что делать, и кто виноват? Забавный ироничный рассказ, хоть и маленько простоват на мой вкус. Но в меру понравилось.

Держу пари, что это название у многих из вас вызовет ассоциации с романом Роджера Желязны, но никакой связи нет – оба произведения используют в качестве своего заглавия цитату из стихотворения Э.А.По «Улалюм». Хороший, между прочим, стих, да и навел на хорошую идею поплотнее ознакомиться с литературным, в т.ч. и поэтическим наследием По, которого я читал очень мало.

Это я в качестве предисловия пишу, пытаясь успокоиться, т.к. мысли в голове до сих пор немного путаются при воспоминаниях о данной книжке, сердце постукивает часто-часто, ладошки потные, и ажтрисёт! ;)

По прочтении этого романа (хотя на самом деле, еще в процессе) я понял три вещи:

1.Лаймон – теперь ОФИЦИАЛЬНО мой любимый хоррор-автор из условно-современных, и просто один из любимых авторов вообще.

2.Позднее творчество этого писателя очень и очень сильно отличается от раннего (это один из последних прижизненно опубликованных романов).

3.Из всей прочитанной лаймоновщины – эта книга теперь для меня на первом месте, сместив оттуда «Странствующий цирк вампиров».

Книга, за которой я просидел все выходные, и оба дня засиживался допоздна. В воскресенье вообще полночи не спал – дочитывал. И оставшиеся полночи тоже не спал – ворочался с колотящимся сердцем от впечатлений. Пребывал весь следующий день в состоянии полуразложившегося зомби, но оно того стоило, черт возьми!

Чтиво сугубо развлекательное, и не сказать даже, что самое динамичное у Лаймона. Но такой бури эмоций от книжки (и любого медиа-продукта в целом) я не получал… не скажу, что никогда, но не могу даже вспомнить, насколько давно. Срезонировало со мной на стольких уровнях восприятия сразу – черная магия какая-то!

«Мне было двадцать лет и мое сердце было разбито в ночь, когда все началось. Меня зовут Эд Логан». Это снова роман от первого лица, в котором мы с первых же предложений получаем всю необходимую информацию про нашего рассказчика, студента третьего курса, изучающего английскую литературу в каком-то университете северной Калифорнии. Короче говоря, это Обычный Американский Парень. И проблемы у него самые обыкновенные. В данный момент, главная проблема, занимающая все его мысли — самая что ни на есть классическая: девушка бросила, да еще и с особым цинизмом, известив об этом факте письмом, даже в глаза не посмотрев напоследок. После пары дней одинокого пьянства и депрессии, Эд спонтанно решает как-то поздно вечером выйти прогуляться по небольшому университетскому городку Уилмингтону. И едва выйдя за порог, попадает прямиком в Сумеречную Зону. Оказывается, по ночам тихий мирный городок выглядит совсем не так, как при свете дня. Ночные улицы сулят неожиданные встречи, захватывающие приключения, и знакомства с разными личностями. Очень-очень интересными личностями. У части которых могут быть очень интересные и совсем не добрые намерения.

Раз на раз не приходится — никогда не знаешь, что принесет ночь. Может, утешение в объятиях давней знакомой, которая уже долго тебе симпатизировала. А может, встречу с похотливым маньяком, вожделеющим то ли твою новую девушку, то ли тебя. А может судьба сведёт тебя с таинственной незнакомкой, тоже обожающей гулять по ночным улицам, да еще и по чужим домам вдобавок. Или с некоторыми обитателями этих самых домов, которые очень разные и далеко не всегда безобидные. А уж кто обитает в темных тоннелях под мостами — лучше и вовсе не знать...

Не думал, что такое скажу, но мне понравились вообще ВСЕ аспекты данного романа. А он многогранен. И леденящий кровушку хоррор, и интригующий триллер о ночных загадках и странных явлениях, и легкий юморок, и молодежная мелодрама про любовь и дружбу, и короткие, но разжигающие воображение эротические сцены, плюс традиционный лаймоновский вуайеризм, пунктиром проходящий через всю книгу от начала до конца.

Это совсем не тот Лаймон, которого мы знаем и ценим за супер-кровавые сплаттер-ужастики про «фонтаны крови и фонтаны спермы». Хотя и здесь знакомый почерк и все фирменные фишки улавливаются. Но если проводить параллели с кинематографом, то тут у нас уже отнюдь не «Техасская резня бензопилой», а вполне себе «Синий бархат» Линча. Очень поэтичная и красивая вещь, основанная в первую очередь на неуловимой атмосфере загадочности, горько-сладкой смеси чувства утраты и разочарования с острой жаждой новых ощущений. Алсо, как любителю долгих пеших прогулок по городу (не ночных в основном, хотя и по ночам бывало), мне эта тематика незнакомых улиц и скрытых уголков крайне по душе пришлась.

Некоторые читатели, в т.ч. поклонники Лаймона, говорили, что роман скучноват, за исключением ночных сцен — мол, слишком подробно описываются детали повседневного быта главного героя, чуть ли не до каждого шага и движения. Ну так это не баг, а очень даже фича – для меня лично эффект присутствия и вживания в шкуру рассказчика оказался феноменальным. Эти два дня я буквально БЫЛ им, как бы банально это ни звучало.

Увлекательно до головокружения, притом что на протяжении большей части романа никакой особой прям бури действия не происходит. Но атмосфера заползает под кожу очень быстро, и уже не отпускает до самого конца. И вскоре ты вместе с героем только и ждёшь следующей ночи, и гадаешь, какие ещё невероятные события, какие ещё странные встречи и волнующие переживания тебя ждут.

Любовная линия Эда и Айлин — казалось бы, довольно шаблонная и предназначенная сугубо для вворачивания в сюжет нескольких сексуальных эпизодов — показалась чертовски затягивающей и реалистичной в плане изображенных ситуаций и разговоров. So damn relatable! Переживал за их отношения больше, чем за свои, хыхы. ) У Лаймона женские образы вообще иногда на диво яркие и притягательные получаются, пусть их и можно назвать порой ожившими фантазиями автора. И с этими прекрасными и крутыми героинями всегда рано или поздно происходят Очень Плохие Вещи. Во многом, именно поэтому, когда на отметке 80% в книге случается… некоторое событие (вслед за которым сюжет резко, просто-таки на реактивной тяге ускоряется) – это производит столь сильный эмоциональный удар под дых. И сидишь с бешено колотящимся сердцем, и судорожно листаешь дальше, бессильно наблюдая вместе с героем, как время уходит, а шансов что-то исправить все меньше и меньше.

А еще диалоги. Вот где Лаймон проявляет себя виртуозно, помимо сочных и ёмких описаний — так это в диалогах. Его персонажи далеко не всегда блещут особой глубиной проработки, они могут быть довольно поверхностны и схематичны (не здесь, если что). Но когда говорят – то говорят как живые люди. Почти все их разговоры, даже самые простецкие и «ниочёмные» очень увлекательно слушать (именно слушать, реплики прямо в голове звучат) и даже по ходу дела в уме переводить. Для меня, по крайней мере.

Сюда же – мысли главного героя, а также его споры со своим внутренним голосом (анекдот про ковбоя «а вот теперь тебе точно ппц» — вспомнится не раз, да-да).

Что ещё...

Разбросанные здесь и там отсылки к разным произведениям мировой литературы и просто упоминания о них (героя автор явно списывал с себя, в прошлом студента-литературоведа). А также пасхалки к прочему творчеству самого Лаймона.

‌После «Вампирского цирка» особенно любопытно читать,т.к. «Ночь в тоскливом октябре» отчасти воспринимается как некое его духовное продолжение. Это тоже в некотором смысле роман, затрагивающий тему взросления. Если в «Цирке» в центре внимания были подростки, то тут молодые люди постарше, со своим набором проблем, которые надо неизбежно преодолеть, чтобы разобраться в себе и успешно перейти на следующий этап жизни. Кому как, а мне это довольно близко показалось к моим не столь уж давним студенческим годам (ну, кроме маньяков и каннибалов, разве что )).

Отмечу также очень любимую Лаймоном неоднозначность в изображении мистики и всякой чертовщины. Вроде как мистика и есть (ну чем ещё это может быть!) А вроде и нет, все вполне может объясняться вполне обыденными, материальными причинами и разыгравшимся воображением героя.

Лучшие эпизоды, на мой взгляд:

Ну и совсем уж спойлерные мысли, которые я даже скрою отдельно:

Скромный аспирант Чарльз подрабатывает по вечерам в университетской библиотеке, а кроме того он обожает и вожделеет свою коллегу, библиотекаршу Линн. Ситуацию несколько осложняет один фактор. Дело в том, что Чарльз – маньяк, и очень любит резать ножами и бритвами привлекательных девушек. Но делать этого с Линн совсем не хочет, потому что она ему правда нравится, как друг и как женщина. Но и нездоровые импульсы тоже дают о себе знать, если не удовлетворять их слишком долго. Удастся ли психу примирить извращенные потребности с высокими чувствами?

Больное ублюдство, в хорошем смысле. Немного саспенса, немного эротики (как здоровой, так и весьма извращенной), также есть немного фирменного лаймоновского юмора. Добротный рассказ.

Герой просыпается ночью в своей туристической палатке посреди леса от странных звуков рядом. К тому же входной клапан открыт, и Сэди куда-то запропастилась – нашла тоже время пойти гулять... Ситуация не самая приятная, обстановка тревожная, и что делать – непонятно.

Крохотный микро-рассказик с очень необычной концовкой. Финал заставил улыбнуться и даже негромко расхохотаться – до того затейливо сделано. Хотя подобный прием («а кто вам сказал, что N это N?») я встречал в литературе и раньше.

Название можно перевести как: «Изверги» / «Злодеи» / «Монстры» / «Демоны», в зависимости от контекста.

Открывающая повесть из одноименного сборника малой формы. Завязка следующая: парочка сидит в кинотеатре, и тут девушка как-то заметно напрягается, и предлагает по-быстрому свалить. На вопрос парня «ЧЗНХ?» она с неохотой признается, что увидела в зале человека, который 10 лет назад ее изнасиловал в ее собственном доме, отсидел срок, и сейчас снова объявился — наверное, хочет за пребывание в тюрячке поквитаться. Пока ничего не сделал, но… надо бы, эцсамое, как-то разобраться с ним — тем или иным способом. Хотя, может, все-таки не надо... Но у парня перспектива с кем-нибудь разобраться уже вызвала прямо невиданный энтузиазм. Ну и дальше начинается то, что обычно происходит в книгах Лаймона. Все, что может пойти не так – пойдет не так. Даже не сомневайтесь. Ну и финальный твист тоже будет, как без него.

По впечатлениям – максимум на троечку. В плюс можно записать фирменный лаймоновский бешеный драйв и адреналиновые ванны, в сочетании с традиционной жестокостью (причем не гротескного, а реалистичного рода, а потому более неприятная жесть – хотя это кому как). Очень быстрое развитие событий, полное отсутствие какой-либо экспозиции, кроме самой скелетальной, ноль раскрытия характеров. Герои и злодеи из цельного картониума. Второстепенные персонажи появляются из ниоткуда и исчезают в никуда. Две сюжетные линии по большому счету так в полном смысле и не пересекаются (надеюсь, это не спойлер был). Главная героиня ставит какие-то рекорды тупости и нелогичности в поступках. Помните Шерри из «Дороги в ночь» — пожалуй, одну из самых идиотичных лаймоновских персонажей? Так вот, она, по сравнению с ГГ этой повести – просто-таки образец здравомыслия и трезвого рассудка. Хотя, возможно, дело именно в недостатке проработки – даже такие дебильные действия можно было бы грамотно обосновать и замотивировать при наличии на то энного количества лишних страниц. Но их не было. В целом, заметно сырая вещь, без какой-либо цельности. Намечавшаяся поначалу тематика «изверга в каждом из нас» особого развития не получает, к сожалению.

И неудивительно, если знать историю создания – дело в том, то что это, по большому счету, очень ранняя неудачная работа, начатая как роман (отвергнутая издателем в 1972 году и легшая в стол), которую Лаймон пару раз переделывал, переписывал и переименовывал: сначала книжка называлась «Ravished (Обесчещенная)», потом «The Dark Road (Темная дорога)» и как-то там еще. И наконец опубликовал только в 1997 под обложкой своего первого сборника рассказов с одноименным названием «Fiends». Собственно, к рассказам я и подбирался, для чего и осилил эту вещь. Повесть скомпилирована из черновиков разных версий, с которых автор сдул пыль, по возможности убрал все лишнее и устаревшее (четверть века прошло с первой версии, не бобик тявкнул!), ну и состриг что мог с паршивой овцы. Откуда я это знаю? Дык, из автобиографии самого Дика (книжка «A Writer’s Tale»), которую поклонникам данного писателя строго рекомендую – проливает свет на многие аспекты творчества, историю создания большинства произведений, источники вдохновения, любимые кинофильмы и т.д. В нон-фикшн у него такой же приятный, легкий и ироничный стиль, но об этом имеет смысл поговорить отдельно.

Девушка приехала поздно вечером в прачечную, и вдруг замечает, что за ней следят. И неведомый незнакомец вполне может оказаться маньяком-выживальщиком, который недавно терроризировал близлежащий национальный парк, вырезав там с полдюжины туристов. Тащемто, подозрительность ей не сильно помогла – очень скоро барышня оказалась-таки посреди леса наедине с психопатом. И получила предложение, от которого довольно сложно отказаться – поучаствовать в игре на выживание. А дальше – как водится, начинаются прятки-догонялки в ночном лесу. «Run, bitch, run!»(c)

У Лаймона, между прочим, есть несколько даже полноценных романов в антураже «лесных ужасов». Я их не читал пока, за исключением самого раннего («Леса тут темные»), в остальном все как-то больше городские и пустынные сеттинги в его творчестве попадаются (но и там иногда персонажи временно оказываются на лоне природы, где переживают и претерпевают всякое). Рассказик простенький, но с интересным поворотом в финале. Классический маньячный слэшер.

Пожалуй, этот рассказ По как раз можно причислить к хоррору без всяких оговорок. История некого человека, осужденного испанской инквизицией на страшную медленную казнь, сопровождаемую изощренными физическими и психологическими пытками в каменном мешке. Шикарно описано душевное состояние героя, отчаяние, ужас, стремление выжить во что бы то ни стало. А также атмосфера тьмы, духоты и рукотворных кошмаров в темнице, от которых может треснуть рассудок. Естественно, исторический реализм близок к нулю – но это, полагаю, намеренно. Не исключено, что происходящее — всего лишь кошмарное видение, пригрезившееся герою во время обморока в суде (где его, быть может, действительно приговорили к смерти, хоть и без всяких колодцев с маятниками, от чего сознание и помутилось).

Говорят, на втором уровне смыслов рассказ является аллегорией тяжелой человеческой жизни с ее лишениями и постоянной борьбой против грозящей со всех сторон смерти. Возможно. Но это уже для более тонких ценителей копаться в теме «что хотел сказать автор». )

Самое любопытное в этом рассказе – то, что ровно половину его занимает предисловие, а как таковой сюжет начинается с середины. Сначала рассказчик как бы подготавливает нас к своей личной истории, делясь известными ему случаями преждевременного погребения из разных стран и эпох. А потом уже ведет речь о том, как его самого однажды едва не постигла такая жуткая участь, и при каких обстоятельствах это произошло. Тема страшненькая, а рассказ довольно жизнеутверждающий – иногда метод «клин клином» реально работает и идет на пользу. (Не пытайтесь повторить это дома)

Главный герой случайно замечает необычного человека на улице, и в порыве любопытства начинает незаметно за ним следовать по городу. А незнакомец – мало того, что отличается странной внешностью и поведением, так еще и маршруты у него… своеобразные. Из приличных районов с чистой публикой, преследование заводит в нищие кварталы, а потом и в еще более мрачные глубины темного дна Лондона, а оттуда – одному Богу известно куда. Но одно остается неизменным – странный человек никогда не остается один, всегда стремясь к скоплениям других людей, неважно каких и где. Словно в буквальном смысле не способен существовать сам по себе...

Необычный рассказ, созданный вокруг довольно простенькой метафоры. Ничего страшного в нем не происходит (да и вообще почти ничего не происходит), но чувствуется некая тревожная атмосфера необъяснимого – чего-то, о чем лучше и не знать нормальным людям.

«Противостояние» — весьма масштабная постапокалиптическая эпопея о противостоянии (duh!) двух группировок выживших людей на руинах вымершей от боевого супер-гриппа цивилизации. Но до этого, на самом-то деле, только ближе к финалу дойдет.

Первая половина мне очень понравилась, хоть и является она всего лишь затянутым прологом, по сути. Масштабные апокалиптические события, показанные отрывочно, но ярко, глазами великого множества персонажей. И начало личного путешествия каждого из них – как физического, так и (для многих) внутреннего, нравственного и интеллектуального. Но вот когда ниточки сюжетных линий окончательно сходятся в узлы, и складываются два противостоящих лагеря… Этой частью я был несколько разочарован. Во-первых, количество мистических, а местами и откровенно религиозных элементов быстро превышает предел того, что мне казалось допустимым и адекватным сюжету. Бог и Сатана, бобро и осло, финальная битва за души оставшихся людей... Ну не знаю, как-то это не совсем то, что мне обычно нравится и не то, чего я ожидал.

Кроме того, здесь появляется элемент, который я у Кинга ненавижу – страстно, люто и бешено! Уверенные в своей правоте персонажи-пророки (не обязательно именно религиозные), которых другие положительные герои слушаются, доверяют, уважают (непонятно за что) и вообще в рот им смотрят. Бабка в «Противостоянии», пацан в «Безнадеге», еще где-то появлялись подобные товарищи. Не знаю, была ли такая реакция задумана, но НЕНАВИЖУ. Это ж прямые аналоги миссис Кармоди из «Тумана», так-то. Только выведенные в качестве добродетельных и позитивных деятелей, а не упоротых фанатиков, каковыми и являются.

Кстати, это вообще одна из тех книг, где «хорошие» персонажи мне показались на редкость безликими и незапоминающимися. Сейчас, по прошествии почти 15 лет уже абсолютно сливаются они все в памяти в одну массу. А вот условных «злодеев» помню почти всех: Гарольд, Надин, Ллойд, Мусорный Бак, ну и аццкая сотона Рэндал Флэг, конечно же. Болел за плохишей искренне, до самого конца – причем это не был подростковый бунт, и мне ничуть не стыдно, вот. %)

«Она выключила телевизор. И пожалела, что вообще его включала. Переключая каналы в любое время дня и ночи, неизбежно натыкаешься на какой-нибудь новостной сюжет, и проклятые репортеры всегда с радостью посвятят тебя во все детали чего-то такого, о чем тебе не хотелось бы даже и знать.»

Один из нескольких почти-совсем-не-сплаттерных романов Ричарда Лаймона. Если вам понравились «Ночь в тоскливом октябре» или «Странствующий цирк вампиров» — то можно и за сабж смело, решительно браться. Всякой жести, кишок наружу, фонтанов крови и фонтанов спермы, мутантов-насильников и маньяков-каннибалов – здесь сравнительно немного (не говорю «совсем нет», обратите внимание!), а упор сделан скорее на атмосферку, переживания персонажей, приключения и неведомые тайны в зловещей ночи. Эту книжку я у него прочел одной из самых первых, вместе с «Островом», еще на 2 курсе универа. Помню, тогда обе эти вещи очень впечатлили – но все-таки c тех пор 12-13 лет прошло, за это время многое могло стереться из памяти. Так что за перечитывание романа «Во тьме» я взялся словно в первый раз.

Итак, с протагонистами у нас все как обычно – ну, если вы знакомы с творчеством Лаймона. Главной героиней истории является Джейн Керри, и это, конечно же, «Обычная Американская Девушка» из вымышленного провинциального города Доннервиль. Она имеет диплом по английской литературе, любит детективы и триллеры, и вообще очень любит читать, и даже работу свою связала с книгами, недавно получив должность заведующей городской публичной библиотекой. Там, в библиотеке, и берет старт сюжет. Однажды вечером, Джейн обнаруживает на своем рабочем столе конверт. В конверте купюра в 50 долларов и адресованное ей странное письмо, приглашающее принять участие в какой-то игре, от имени некого «Мастера Игровых Развлечений». Проследовав за несложной подсказкой из послания, она обнаруживает в здании библиотеки другой конверт — где уже 100 долларов, и новое зашифрованное задание, для выполнения которого придется приложить уже чуть больше усилий и совершить небольшое путешествие по городу. Дальше – больше: каждая следующая сумма удваивается, так что очень скоро деньги на кону весьма немалые. Но, как и в любой игре, чем крупнее ставки, тем более сложными и опасными становятся задания, а требуемые для их выполнения действия становятся все более неоднозначными, аморальными, а то и откровенно незаконными. Насколько далеко зайдет Джейн в азартной игре? В какой момент она решит наконец остановиться, поняв, что это уже чересчур? Да и позволит ли ей выйти из игры неведомый устроитель экстремальных развлечений?

Насчет Джейн я могу сказать, что среди лаймоновских протагонистов она одна из самых неоднозначных, пожалуй. Что и хорошо, т.к. моральная амбивалентность – одна из главных тем романа, я бы сказал. Во-первых, она все-таки вызывает сочувствие за счет «эффекта вживания» — т.е. мы видим все происходящее ее глазами, через описания как всяких повседневно-бытовых деталей, так и ее мысленных рассуждений, а также диалогов с внутренним голосом.

Во-вторых, вместе с тем, характер главной героини не самый приятный, а ее действия очень часто заставляют расшибать лицо фейспалмами с воплями «ну девочка, ну йоптваюмать, шо ты творишь!». Когда Джейн в одном из разговоров признается, что, возможно она «немного сумасшедшая», мне хотелось сказать: «Нет, няша, ты не “немного”, ты абсолютно долбанутая на всю башку, и я даже не знаю, кто меня сильнее пугает – маньяк или ты…»

Но интересно поставлена дилемма «что бы вы сделали, если…» и «при каких условиях вы бы сделали это и вот это». В какой момент, при добавлении каких качественных и/или количественных стимулов, некий поступок будет переходить для вас из разряда «принципиально немыслимого» в последовательные категории «такое не для меня», «теоретически допускаю», «ну, в крайнем случае», «с неохотой, сжав зубы», «пожалуй, сделаю», «пф, плёвое дело», «давай еще, и побольше!!!».

Готовы ударить палкой бродячую собаку за 100 долларов? Да? А пырнуть ножом? Нет? А за 1000? А за 2000? Уже думаете? А зарезать насмерть? Значит, за 2000 уже нет? А за 10.000? А человека убить за сколько согласны? Ни за сколько? И за миллион тоже? А если с гарантией, что вам за это ничего не будет? А если я вам докажу, что это очень плохой человек? А если согласитесь убить этого, то почему бы не другого? И т.д. (если что, данные примеры НЕ из романа). Между прочим, книга была написана задолго до таких фильмов, как «13 заданий», «Пила», «Would you rather» и тому подобных. Так что отдельный плюс за оригинальность – хотя, не исключаю, что эта концепция могла где-то фигурировать и раньше.

Параллельно развивается любовная линия про сложные отношения Джейн со случайным знакомым Брейсом, который также выступил ее добровольным помощником в первых партиях Игры. И с которым, кстати, она познакомилась как раз в момент, когда начала играть в эти игры. Совпадение? Хмм… Эта интрига – «а что, если он и есть Мастер Развлечений, или же как-то с ним связан?» будет поддерживаться довольно долго, но чем закончится – я вам не скажу. ;) Зато скажу то, о чем уже как-то раз упоминал – в сюжетах Лаймона, если в главной роли девушка, то ВСЕ мужчины вокруг нее будут делиться на две категории: злокозненные маньяки и бесполезные идиоты. Исключений я пока что не встречал. ;) Так что когда на автора катят бочку за это, как там выражались, «женоненавистничество» в его творчестве… ну, я прям не знаю даже. ))

Есть у романа один аспект, который может быть недостатком, а может и не быть – в зависимости от личного восприятия. Я бы сказал, где-то с середины, книга очень резко перепрыгивает границу правдоподобия и (относительной) реалистичности, улетая на всех парах в сумеречную зону. Переломный момент довольно четко заметен – это «ночь в заброшенном доме» и ее последствия. Дальше в Игре начинается стремительная эскалация и повышение ставок, а поведение Джейн теряет остатки даже того минимального здравого смысла, что у нее оставался (о чем она по ходу дела регулярно задумывается – хотя чего тут думать-то? Очевидно, что ты ипанулась на отличненько!) Не скажу, что это плохо –сюжет развлекал меня во второй половине не только не меньше, а даже и больше. По ряду мнений, именно там самая лаймоновщина и начинается-то как раз. ;) Финал мне не очень понравился, слишком много вопросов он оставляет, но у данного автора вообще с концовками раз на раз не приходится — попадаются как мега-громовые, поражающие воображение финалы, так и невнятные. Тут — нечто среднее: неплохо, но не удовлетворяет в полной мере.

Также имейте в виду, что если первые 50-70% — это достаточно мягкий в плане жестокости триллер, то дальше уровень садизма и сплаттерпанковости нарастает по экспоненте. Ну, если кто возьмется читать и вдруг не переносит такого – это честное предупреждение с моей стороны, для очистки совести. :) Кстати, и подавляющее большинство сексуальных сцен приходится тоже на последнюю треть книги, где персонажи пускаются во все тяжкие, словно предчувствуя приближающийся финал (pre-climax climax, классика!).

А в плане ужасов лучшие моменты – на мой вкус, следующие:

Насчет пасхалок и отсылочек. Как всегда, мне очень нравится такие штуки искать и находить. Например, эпизодический персонаж носит фамилию Кетчам, главная героиня на досуге читает «87-й полицейский участок» Эда Макбейна и серию про Трэвиса МакГи Джона Макдональда. Также, всенепременнейше будут цитаты и упоминания творчества Эдгара По, Томаса Вулфа, Германа Вука. И «мрачные картины» Гойи, «парадокс падающего в лесу дерева», разные песенки в стиле кантри/вестерн (Гарт Брукс, Рой Орбинсон и т.п.).

И еще — никогда бы не подумал, что кинофильмы «Лихорадка субботнего вечера» и «Смешная девчонка» могут фигурировать в зловеще-пугающем контексте, но здесь это именно так! о_О

Ну и вот такие само-отсылки (к циклу «Дом зверя») — это так мило! ^_^

[[[«С первого раза, когда Джейн увидела этот дом, ей всегда чудилось в нем что-то знакомое. Она предполагала, что это может быть сходство с домом Бейтсов из фильма «Психоз». Но теперь осознала, что воспоминания были вызваны одной книгой, прочитанной в юности. Она не помнила точно ни названия, ни автора. Но дом никогда бы не смогла забыть.

Он был расположен в прибрежном городке где-то к северу от Сан-Франциско. Старое, видавшее виды строение викторианских времен, с фронтонами, башенками, и куполом, похожим на ведьмин колпак. В точности как этот. Но тот дом не был заброшен и полуразрушен, в нем находился музей восковых фигур. В экспозиции стояли жуткие изображения мужчин, женщин и детей, якобы растерзанных там каким-то монстром. В дневное время по дому можно было спокойно пройти с экскурсией. Но находились люди, которые проникали туда ночью. Как Джейн помнила, с большинством из них происходило нечто ужасное.

«Это просто книжка, — напомнила она себе, — В этом доме никаких монстров не будет.»»]]]

И наконец, я еще не встречал, чтобы настолько забавно и чернушно была обыграна в одной из ситуаций фраза «Friends, Romans, countrymen, lend me your ears...» Переводу, боюсь, поддается с трудом. ))

Кстати, что касается русского издания. Это один из немногих (пяти, что ли) романов Лаймона, что были выпущены крупным тиражом в издательстве Эксмо в 1997-98 годах. Издания были не худшие, надо признать, но и далеко не лучшие. Начиная с иллюстрации на обложке, потыренной, кажется от серии Лорел Гамильтон про Аниту Блейк (хорошие тоже книжки были, кстати – про них при случае вспомню, может быть). И заканчивая переводом – тут очень неоднозначно. При первом прочтении на русском в 2007 году мне язык перевода показался вполне неплохим, хоть и корежили иногда места, где явно были заметны неудачные обороты или неверно понятые переводчиком многочисленные отсылки к разным писателям и литературным произведениям (не осуждаю, т.к. это реально сложно и требует отдельной исследовательской работы, что при дедлайне не всегда возможно, особенно в эпоху слаборазвитых интернетов конца 90х – не загуглить за 5 минут, как мне). Сейчас же, читая в оригинале, специально держал открытым в другом окне файл с русским изданием, чтобы периодически сравнивать: увы, много заметил неудачных мест, и даже порой выкинутые фрагменты (не критичные для сюжета), где переводчик просто не сообразил, видимо, что эти диалоги или описания значат, и не стал заморачиваться. Пусть это вас не смущает, однако: книжка переведена вполне профессионально, нормальным русским литературным языком, без особых корявостей. Если нет возможности заценить в оригинале – брать это издание можно (в отличие от переводов некоторых других романов Лаймона), в сети оно широко представлено.

Интересный рассказ, один из основоположников современного детективного жанра (так считается). Рассказчик вспоминает, как его друг, Огюст Дюпен, обладатель редкого аналитического ума, раскрыл поставившее полицию в тупик загадочное преступление на улице Морг – двойное убийство, совершенное с особой жестокостью, после которого преступник словно растворился в воздухе.

Хотя развязка интриги сейчас уже не является секретом (ну классика, сто раз обыгранная в литературе и на экране), однако следить за ходом мысли главного героя крайне интересно – а потом находить подтверждения его догадкам.

Довольно страшный рассказ. Снова использующий, кстати, тему ненадежного рассказчика: некий аристократ Монтрезор повествует (вероятно спустя долгие годы) о том, как поквитался со своим обидчиком Фортунато, заманив его к себе домой бочонком редкого дорогого вина, и там приведя в действие давно замысленный план. Причем мы не знаем даже, а была ли обида вообще реальной, или мнимой. Как бы то ни было – месть оказалась изощренна и очень страшна. И я смотрю, тема погребения заживо была у По изрядной фобией, из которой он, однако, черпал вдохновение. «Ради всего святого, Монтрезор!» — брр.

Трагическая, мрачная и преисполненная символизма новелла про визит главного героя к своему другу – наследнику угасающего древнего рода. Родерик Ашер живет в уединенном древнем замке на краю озера, в компании обожаемой сестры и немногочисленных слуг. Но над всем этим домом словно нависает какая-то мрачная тень, заставляющая последних Ашеров необратимо угасать. Леди Мэдилейн медленно умирает от неведомого недуга, а ее брат все больше погружается в бездну черной меланхолии. Трагедия достигнет своей неожиданной развязки в одну грозовую ночь…Отборная классика готической литературы, очень поэтично, зловеще, наполнено атмосферой упадка, деградации и неминуемой погибели.

Романтическая готика (по другим данным – тонкая пародия на готическую прозу). Безымянный рассказчик делится воспоминаниями о своей первой любви – невероятной женщине по имени Лигейя, которая стала его женой, но трагически умерла во цвете лет. Что же было потом… Потом герой нашел в себе силы жить дальше, и даже снова полюбить, и снова вступить в брак, но в его жизни начало происходить нечто очень и очень странное.

Красиво и красочно описаны душевные переживания главного героя, состояние влюбленности в начале рассказа, и темнейшие глубины отчаяния во второй половине. Финал неоднозначен – мистика или наркотические грёзы? Ответа нет. В рассказ включено также известное стихотворение «Червь-победитель», публиковавшееся и отдельно.

Первый вообще рассказ По, что я прочел. Он был у меня, как ни странно, в школьной книжке для внеклассного чтения, под названием «Лягушонок». Простая и довольно суровая сказка про придворного шута, которой в своей последней шутке на костюмированном балу отомстил за все обиды жестокому королю и его советникам. В основу рассказа лег реальный случай 1393 года, когда в Париже на балу едва не погиб Карл VI, король Франции – т.н. «Бал горящих людей».

»...и с последним из них угасла жизнь эбеновых часов, потухло пламя в жаровнях, и над всем безраздельно воцарились Мрак, Гибель и Красная Смерть.»

Очень поучительная [выглянув за окно: еще какая!] история о том, как в разгар эпидемии князь Просперо со своими придворными укрылся в горной крепости, намереваясь там, в безопасности и роскоши пересидеть бедствие, предаваясь пьянству, разврату и безудержному веселью, пока подданных косит чума. Но однажды, ровно в полночь, на очередной веселый бал-маскарад явился странный гость в необычном облачении. Кто он, и как попал в закрытый дворец?

Один из самых страшных и леденящих душу из рассказов По, на мой вкус. Был экранизирован (вместе с рядом других рассказов) в одноименном фильме 1964 года с Винсентом Прайсом — кино отличное, всем рекомендую. Рассказ также упоминается и играет важную символическую роль в романе Дэна Симмонса «Террор».

Как ни странно, я это действительно только сейчас прочитал, не имея ни малейшего представления о сюжете, кроме самого смутного. Хотя это очень известный рассказ. Больше всего удивило, насколько он крохотный по объему – но очень мощный. Погружение в сознание преступника (возможно, психически нездорового), которого замучила то ли совесть, то ли собственный страх — выполнено блестяще. Интересно, кстати, что все происходит как бы в прошлом, будучи воспоминаниями рассказчика (вероятно, находящегося уже в тюрьме) – но при этом потрясающе передан эффект присутствия, словно события происходят в реальном времени, прямо перед нашими глазами.

'Salem's Lot — роман-рекордсмен по количеству русских переводов названия. Тут вам и «Судьба Иерусалима», и «Салемские вампиры», и «Жребий Салима», и просто «Жребий», и еще чего-то там. Под каким именно читал – не помню, но «Салемов Удел» считаю наиболее удачным в плане передачи двусмысленности, хоть и не идеальным.

В начале истории нам показывают, как в свой родной городок Джерусалемс-Лот (да, как бы в честь Иерусалима, но кхм, не того), расположенный посреди новоанглийской глухомани, возвращается главный герой, писатель (ну разумеется!) Бен Мейерс. На малой родине его ждут старые и новые знакомые, детские воспоминания, творческий отдых и переоценка ценностей. А тем временем, в старый заброшенный дом на холме вселяется загадочный новый владелец, и одновременно в городе начинают погибать или пропадать без вести люди по ночам. Совпадение? Вот и писатель со своими друзьями так не думает! Но доказать до поры до времени ничего не может. А когда сможет – будет уже поздновато.

Это ранний роман Кинга (1975 год), один из самых простых, и самых насыщенных экшеном. По крайней мере, такое впечатление складывается, хотя начало и вся первая половина у книжки весьма неторопливы – как и должно быть в правильной истории о вампирах. Ме-е-едленное нагнетание, по мере того, как зловещая тень наползает на городок, людей пропадает все больше, а по ночам становится все опаснее не только на улицах, но даже и дома. Вампиры тут классические, мистические, киношные, в стандартной комплектации: т.е. компиляция из разных жанровых штампов: они сильнее и быстрее людей, умеют заражать болезнью вампиризма одним укусом, могут завораживать и подавлять волю своих жертв, вроде даже умеют немножко летать, ну или как минимум левитировать. Но имеют ряд слабостей, в т.ч. некоторое падение интеллекта от жажды крови, плюс мое любимое ограничение: неспособность войти в жилище без приглашения, что не раз по ходу дела эффектно обыгрывается.

Герои выведены достаточно интересные и симпатичные, некоторых искренне жаль в ходе их трагических злоключений (нашествие вампиров переживут не только лишь все, даже из числа протагонистов). Но вместе с тем, некоторый перебор с второстепенными персонажами в первой половине романа – нас с ними знакомят до тошноты подробно, а зачем? Все равно они никакой важной роли не играют далее, так что можно было и парой ярких штрихов ограничиться. Главные злодеи же, Барлоу и Страйкер – персонажами вообще являются очень условно: они злобны и пугающи, и делают всякие страшные злодейские вещи — и этого вполне достаточно для характеризации.

Хоть и шаблонно все до крайности (местами вообще открытый копипаст сюжетных ходов из «Дракулы»), но увлекает и весьма талантливо создает атмосферу тьмы, которая неумолимо сгущается. Невзирая на вторичность, уже практически современная классика вампирских ужасов.

Также рекомендую к ознакомлению роман Роберта Маккамона «Они жаждут» (то же самое, но в куда большем масштабе).

«По своим артиллерия лупит: лес не рубят, а щепки летят».

Одно из самых сильных стихотворений о войне (хотя там есть и второй слой смысла, уже про мирное время). К сожалению, довольно малоизвестное произведение.

И среди мусора игровых новеллизаций бывают маленькие бриллианты. Фактически, эта книга – есть пересказ сюжета первой трети оригинального «Старкрафта» (кампания терранов), только показанный глазами левого (во всех смыслах) персонажа, журналиста Майкла Либерти, случайно оказавшегося в самой гуще событий. Будет вам тут и гибель колонии Мар Сара, и попытка ареста Рейнора, и начало гражданской войны, и хитрый Менгск с Сынами Корхала (организация, запрещенная на территории Конфедерации), и Сара Керриган со своей трагической биографией, и Антига Прайм, и падение Тарсониса, и черт в ступе, и белка и свисток. События известные, персонажи известные, и что будет дальше – тоже известно. Но необычная точка зрения вызывает интерес. Взгляд военного корреспондента, которого куда только судьба не заносит — то в окопы, то в штабы, то на секретные тайные операции даже. Повествование простое, но увлекательное.

А этот самый Либерти – эдакая антитеза появившемуся в SC-II Джонни Вермилиону. Т.е. олицетворяет архетип честного репортера-правдоискателя старой школы. Потому и не смог прийти к успеху, очевидно. И Конфедерации, и пришедшему ей на смену кровавому режиму Менгска нужна была только правильная правда. Sad but true.

Пролетает, брызнув в ночь огнями,

Черный, тихий, как сова, мотор,

Тихими, тяжелыми шагами

В дом вступает Командор...

Настежь дверь. Из непомерной стужи,

Словно хриплый бой ночных часов —

Бой часов: «Ты звал меня на ужин.

Я пришел. А ты готов?..»

Сильно и жутко. Почище любого хоррора.

А это очень страшная сказка, между прочим. Меня напугала, по-крайней мере. Особенно простотой описательного языка — спокойненько так: мол, вот как все было, вот это тогда случилось, и вот так закончилось, в проруби. Брр...

Первый сториарк про крутую полицейскую мадам и ее карманного тентакле-монстра, мимикрирующего под браслет. Впечатления — умеренно... умеренные. Не особенно впечатлило, но и отторжения не вызвало.

Начинается все с того, что на детектива Сару Пеццини (NYPD), в ходе одного пошедшего не по плану рейда на бандитское гнездо, внезапно сваливается древний артефакт техно-маго-органической природы. Штука способна принимать практически любую форму, от изящного браслетика на запястье до фулл-плейт доспеха стопицотого класса защиты, испепелять супостатов направленным потоком плазмы, временно воскрешать покойников, читать мысли, внезапно выпускать сотни шаловливых тентаклей а также жарить оладушки. ^__^ А, и еще «штука» обладает собственным разумом и самосознанием, и избрала Сарочку своим носителем отнюдь не случайно... но об этом — тсссс. Естественно, столь полезный в хозяйстве инструмент никак не мог пройти мимо внимания запасливых домовитых коробейников в лице нехорошего капиталиста Кеннета Айронса (800 лет от роду, но выглядит моложе) и паранормального ассасина Яна Ноттингема. И понеслось...

По жанру пока что смахивает на эдакий гибрид полицейского процедурника с urban fantasy. Рисовка — в лучших традициях середины 90-ых (Dark Age of Comics): с гипертрофированной анатомией (не на уровне Лифилда, конечно, но все же), зашкаливающим фансервисом и мясо-кровищщей во все поля.

Джефф Лоэб, который уже успел хорошо себя зарекомендовать работой над марвеловскими Икс-Менами и много чем еще, не подкачал и тут. История интересная, захватывающая и с небанальной развязкой (мне угадать финал не удалось, хотя некоторые детали были успешно предсказаны). Не такой вырвимозговой шедевр как «Серьезный Дом на Серьезной Земле», но читается на ура. Сториарк примечателен впечатляющей коцентрацией бэтмановских противников и злодеев — собственно, весь сюжет завязан на том, что кто-то манипулирует из тени врагами и друзьями Бэтмана с некой зловещей целью. Кто и зачем? В этом как раз главная интрига.

Рисунок Джима Ли очень хорош. Пафос, мочилово, картинные ракурсы, и т.д. Некоторые несознательные граждане жаловались на: «It's gritted teeth on all the men. It's huge breasts on all the women. It's impossible anatomy on everyone»(c), но как по мне — сие никак не является недостатком. ;)

Внимание, внимание! Не проходите мимо! Только у нас! Аттракцион неслыханной щедрости! Комикс целиком и полностью про секс, инцест и геноцид!!! Заходите, заходите! Спешите видеть!

Собственно, вот. С.И.Г. в самом что ни на есть концентрированном и дистиллированном виде за авторством безумного чилийца Алехандро Ходоровского (этому чуваку в свое время так и не довелось снять экранизацию «Дюны». Жаль.) и нарисованный адским итальянским возжигальщиком Мило Манарой. Про веселую и дружную семейку Борджиа и их весьма эмм... интересные и насыщенные событиями жизни. Сразу оговорюсь: все что в этих книжках рассказано и показано, не стоит воспринимать как 100% историческую реальность — они на это не претендуют. Скорее это такая своеобразная трактовка реальной истории сего клана, в которую одновременно щедро добавили и гламура и кровавого трэша. Что-то типа сборника страшных городских легенд на уровне «Сталина, выезжающего ночью из Кремля на боевом треножнике со зловещим уханьем пить кровь трудового народа». Неудивительно, в общем — семейка эта и так была мифологизирована по самое не балуйся (даже при всех их реальных подвигах и проказах, каковые действительно были незаурядными).

Первый том («Кровь для Папы») — посвящен Борджиа старшему — кардиналу Родриго Борджиа (будущий Папа Александр VI), а второй («Власть и инцест») — уже преимщественно следит за его старшим сыном Чезаре. Крутые они мужики были, что тот, что другой. Родриго — можно сказать, находился не на своем месте всю жизнь. Человек с таким характером и такими талантами смог бы куда как лучше развернуться, будучи каким-нибудь монархом крупной державы или на худой конец варлордом-завоевателем. Ресурсы Святого Престола, конечно, крайне велики — но против грубой силы французов в свое время не потянули, да. Вернее, потянули, но не сразу, а когда уже было поздно. А будь у пацанов корот... своя нормальная армия, все могло бы сложиться иначе...

Предупреждаю сразу: много сурового контента с рейтингом NC-17, ОЧЕНЬ много. Некоторые сцены даже мне, вполне подготовленному читателю, неиллюзорно выносили мозг. Присутствует также местами дико-смешной черный юмор — но не все, наверное, смогут оценить.

Да, Манара, естественно — велик и могуч! И мне, если честно, плевать, на некоторые справедливые претензии к его стилю. Типа того, что ВСЕ изображенные им женщины как правило имеют всего ДВА возможных выражения лица:

1. «загадочно-соблазнительное»

2. «откровенно-б*дское».

Но любим-то мы его в том числе и именно за это! =)) По части изображения фапабельных девиц в высокохудожественных антуражах у него конкурентов в мире очень-очень мало. К тому же, биографии Ваноццы де Каттани и Лукреции Борджиа более чем способствуют всяким захватывающим полетам фантазии. ;)

Второй роман из грандиозной космооперы Азимова продолжает хронику упадка и краха единой общегалактической цивилизации — и зарождения на ее руинах новых очагов прогресса.

Первая где-то треть книги повествует об одной из последних попыток агонизирующей Галактической Империи провести реконкисту отколовшихся секторов. Генерал Бел Райоз, выдающийся военно-политический деятель, планирует преломить ход исторических процессов, уничтожив Основание, главную, по его мнению, угрозу для центральной власти.

Ключевое место в этой истории занимает любопытная мысль, имеющая массу подтверждений в истории: сильный военачальник и сильный правитель никогда не могут существовать в рамках одной страны и уживаться долгое время. Или полководец свергнет императора и сядет на трон сам, или император казнит/разжалует полководца в целях самосохранения. И неважны даже их реальные намерения и желания – важна потенциальная опасность. Генерал, возможно, и в мыслях не держит захвата власти, а правитель, быть может, нуждается в генерале для войны с внешними врагами. Но конфликт между ними почти всегда становится неизбежен, и побеждает тот, кто успевает нанести первый удар. Как нетрудно понять, именно эта закономерность была использована представителями Основания для отведения от себя имперской угрозы.

Другая опасность, грозящая Фонду/Основанию спустя еще столетие – куда серьезнее. Старая Империя уже давно развалилась, окончательно и бесповоротно – от нее остался лишь десяток аграрных миров, да никому не нужная полуразрушенная столица под властью императора-маразматика. Но в хаосе всеобщего распада, сепаратизма, технической и социальной деградации, на периферии неожиданно зарождается новый центр силы: некий самозванный правитель, известный лишь под псевдонимом «Мул», начинает строительство собственной межзвездной державы, один за другим поглощая имперские осколки. Кажется, что никто и ничто не может его остановить: пройдя за несколько лет путь от лидера мелкой пиратской шайки до повелителя целого сектора, Мул шагает от победы к победе. Целые планеты и флоты сдаются без боя, сильнейшие противники вступают в бессмысленные ссоры, бьют друг друга в спину и растрачивают силы в междуусобных войнах, прежние заклятые враги Мула присягают ему на верность и становятся преданными соратниками завоевателя. Перед Основанием впервые встает вызов, неучтенный в психоисторических прогнозах Селдона – появление человека, обладающего НЕчеловеческими способностями.

Это ровно так же круто, как и оригинальное «Основание». Сюжетных линий и персонажей поменьше, но зато отличная интрига — особенно во второй части. Раньше-то — вся история развивалась более-менее по накатанной дорожке, предсказанной Селдоном на основе анализа социально-политических тенденций. Однако появление на сцене контролирующего чужие разумы анхумана ломает все планы и спутывает все карты. Теперь ни в чем нельзя быть уверенным, и события могут вывернуть совершенно в любую сторону.

«Never let your sense of morals prevent you from doing what is right.»

— Salvor Hardin

Потрясающая книга. Книга, в которой фактически нет главных героев. Своеобразная хроника далекого будущего — набор коротких рассказов, охватывающих период в несколько столетий (и это только первая часть, весь цикл тянется десятки тысяч лет).

Фантастика, почти полностью лишенная такого бича НФ, как т.н. technobabble/техно-галиматья (все эти «Задействовать транглюкаторы второго уровня! Фазеромазерные батареи к бою! Продуть жидковакуумные резервуары! По бим-бом брамселям!»). Минимальная доза бластеров и космолетов присутствует, но они — всего лишь фон. Здесь основное внимание сконцентрировано совсем на других темах — это книга о людях и движущих ими мотивах, о путях развития человеческого общества, о циклических процессах в социуме, о склонности истории к бесконечному повторению. Но без лишней зауми и философствований — все довольно изящно завернуто в оболочку традиционной приключенческой космооперы. И как космоопера — тоже образцовый представитель жанра. Один только Сэлвор Хардин чего стоит!

Очень наглядно показан процесс падения великой космической империи с сияющих вершин научно-технического прогресса в бездну варварства и невежества. И причиной тому — не какие-то там катастрофы и катаклизмы галактического масштаба, а естественный и неумолимый ход истории, пресловутые «объективные силы». Особенно впечатляет демонстрация постепенной утраты знаний, превращения науки в религию, инструкций — в священные тексты, а инженеров — в жрецов культа (вархаммер, привет!).

И что немаловажно — впервые роман опубликован в 1942 (тысяча девятьсот сорок втором) году. Величие и мощь!

- Чтобы кошки вас не кушали, надо вам, мыши, в ежиков превратиться...

- Но как же нам это сделать, о мудрый филин?

- Идите нафиг, мыши! Я стратег, а не тактик.

На мой взгляд, книга сильно переоценена. То есть, как исторический памятник и источник сведений о военном деле древнего Китая — весьма интересно и увлекательно. Но ценность этого трактата в современном мире, при наличии множества более поздних, и куда более совершенных работ по теории ведения боевых действий, представляется сомнительной. Смешно, когда желающие щегольнуть эрудированностью представители небыдла, особенно на западе, сплошь и рядом хвастаются, что дескать «изучили» сабж и «применяют его принципы IRL».

Вообще, сложилось забавное впечатление, что это такая древнекитайская методичка для полководцев-чайников, не имеющих еще достаточно опыта, чтобы своим умом дойти до изложенных в ней рекомендаций. Четко и лаконично, однако в основном там все сводится к изложению самоочевидных тезисов, типа «иметь большое и опытное войско лучше, чем небольшое и необученное», «быстро победить выгоднее, чем долго возиться», «разведка и дезинформация — ключ к победе», «лопата друг солдата» и прочее в духе «лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным». Слишком обобщенно — для любого здравомыслящего человека это само собой разумеется — по крайней мере, в теории. А командующему (хоть древнекитайскому, хоть любому другому), пережившему хотя бы пару сражений, банальности из книжек просто не нужны, по понятным причинам.

Когда рассматривается не «сферическая война в вакууме», а даются конкретные рекомендации — нуу... расчет потребного наряда осадных лестниц и запчастей для боевых колесниц, либо советы по применению тяжелых копейщиков в болотистых низменностях мне было довольно интересно почитать, а вот сколь это ценно в отрыве от времени и места — не знаю...

«Медицина слагается из науки и искусства, а над ними простирается покров героизма»

Научно-популярная книга известного писателя, журналиста и бывшего военного врача, австрийца Гуго Глязера посвящена опытам, которые проводили медики разных эпох на самих себе. Рассмотрены различные области медицинской науки, в каждой из которых на определенном этапе требовалось пойти на испытания новых методов, связанные с риском для здоровья и жизни.

Ввести себе кровь больного холерой, или поселиться в чумном бараке и день за днем вести журнал своего физического состояния, или раз за разом сажать себе на руку комара в надежде заразиться малярией. Вдохнуть пары вещества, считающегося ядовитым. Принять экспериментальную анестезию и лечь на операцию. Несколько недель добровольно питаться только мясной пищей для установления оптимального состава продовольственного пайка.

Для нас сейчас подобные поступки воспринимается как самоубийственное безумие. А те, кто шел на такие эксперименты, зачастую даже не считали их чем-то особенно выдающимся и героическим. Так, рутинная работа. Вот что значит «гвозди бы делать из этих людей».

Книга написана в начале 1950-ых, поэтому часть сведений успела устареть. Но это касается только последних глав, о современной (на тот момент) медицине. Историческая же часть интереса ничуть не потеряла и по сей день.

Короткий рассказик, но совершенно замечательный. Мир там создан очень интересный и необычный. Современным авторам, работающим в жанре, стоит брать пример в использовании сеттинга альтернативной Земли — как достоверно прописать принципиально другую, и все же, отдаленно похожую на нашу реальность. Феодализм, доживший до наших дней, принципиально другая этническая и религиозная карта мира, другая культура, другие обычаи, другая психология. Родной мир главгероя, впрочем, тоже забавен. И никакой политоты с реваншизмом! Именины сердца! Ну и забавный твист в финале тоже вызвал улыбку.

Пожалуй, самый известный и самый популярный рассказ из цикла про Патруль Времени. Короткий, но чертовски увлекательный. Я читал «Патруль» отдельными отрывками в начале 2000-х (добыв сборник, изданный в начале 90-ых :) ) но конкретно этой вещи там почему-то не было (луч ненависти составителю!).

Эверард и Ван Саравак в неслужебное время отправляются в прошлое, расслабиться, повеселиться и отдохнуть — и сталкиваются с успешной попыткой неких злоумышленников изменить ход мировой истории. Ноябрь 218 г. до н.э. Сципионы старший и младший погибли (не без посторонней помощи) в битве при Тицине, после чего Ганнибал Гамилькарович Барков невозбранно и беспрепятственно взял, разграбил, покорил, разорил и овладел. Карфаген на определенное время стал гегемоном западного Средиземноморья. Но не более того. В результате отсутствия единого средиземноморского пространства, каким был «pax romana», вся история человечества идет в совершенно ином направлении. На 1960-ые годы по нашему летосчислению: монотеизма нет (к нему только подбираются), научного метода познания нет (прогресс идет, но все открытия совершаются «методом тыка»), планеты и звезды считаются обиталищем демонов и душ мертвых. Зато кельты колонизировали Америку, Италия заселена потомками германцев, мега-Литва контролирует всю Восточную Европу, по дорогам шастают паровые автомобили, а в мире вот-вот начнется тотальная война между двумя великими державами — пан-азиатской монархической деспотией Хиндурадж и кельтско-индейской теократией Хай Бразил.

Ну что сказать... Преклоняюсь перед фантазией автора — это без всяких скидок гениально.

Классика эротической прозы. Уж не буду докапываться, кто там в большей мере является истинным автором — сама Марайя Ролле-Андриан, или же ее супруг. Как бы то ни было, книга скорее хороша. Довольно-таки неторопливое чтиво, полное самосозерцания, пространных рассуждений о внутренних переживаниях, столь же многословных диалогов со странной мешаниной из интересных, почти философских идей и скучных банальностей (все как в жизни, хехе). Такое ощущение, что всю эту философию в книжку добавили для большей благообразности, чтоб совсем уж порнографично она не выглядела.

По части эротики — примерно в равной мере роман состоит из очевидно устаревших моментов «ретро-эпатажа», не способных нынче уже особо никого шокировать, так и из эпизодов, и сейчас вполне зажигательных (напр. начало в самолете), а то и вызывающих некоторое офигевание даже (напр. очень специфическая сцена необычного тройничка между Эммануэль, Марио и извозчиком), и далее со всеми остановками. Вообще тема сексуальности освещена довольно обширно, в широком спектре разных проявлений. Даже самых ээ.... бывалых и закаленных в боях граждан книга удивить способна, думаю. :)

Почитать стоит, я бы сказал — роман не особо увлекательный, но любопытный. Гораздо лучше фильма с Сильвией Кристель (при всем моем к ней уважении и обожании).

На удивление сильная и трагичная история с пронзительной романтической линией. Содержит очевидные элементы пропаганды на тему классовой борьбы (не очень уместные в контексте эпохи), но они почти не заметны на фоне впечатляющей драмы о судьбах простых людей, попавших в замес кровавого народного восстания и обреченных на невеселый финал (мы-то знаем, чем там все закончилось). Читал в школьном возрасте, запомнил книгу очень хорошо. Она жутко мрачная, но отличная.

Поставил высокую оценку сугубо из-за подростковых впечатлений: в 13 лет мне очень понравилась эта небольшая книжка. Увлекательно, драматично, с симпатичными персонажами, и с эпическим масштабом действия даже (как ни странно). Сейчас, конечно, читать не стал бы — но тогда пришлось крайне по душе.

Очень достойный роман в жанре исторических (доисторических?) приключений, с некоторыми, пренебрежимо-малыми элементами мистики/магии — которые тоже, впрочем, можно списать на особенности жизненного уклада описываемой эпохи (когда магическое мышление было единственным). Есть скучноватые моменты, но в основном достаточно интересно, и с весьма подробно выписанным бытом и антуражем. Присутствуют даже хоррор-элементы: ряд сцен довольно жутковато читать, про явления зловещей (реальной или воображаемой) сущности к одному из персонажей.

Я это читал как художественную литературу в жанре альтернативной истории. Суворов/Резун — кстати, реально талантливый литератор. В его ранних книжках есть свой неповторимый стиль: размах, какое-то чувство эпичности, построение грандиозной картины, очень грамотное нагнетание напряжения перед каждой следующей главой, неплохой язык к тому же. Чисто сюжетные его книги не читал, но возможно, стоило бы.

С политической т.з. не оцениваю автора — не вижу смысла. Ну и это НЕ историческая и НЕ документальная литература, просто держите это в уме, когда читаете. Что бы там ни говорил сам автор.

Традиционная приключенческая книжка, по-полной задействовавшая образ «благородного дикаря». Главгерой — негр из дикого племени в глубине бельгийского Конго (вроде бы) переживает и претерпевает всякое, по воле судьбы пересекает континент из конца в конец, сталкивается с разными животными и людьми, черными и белыми, враждебными и дружественными. Помню плохо, но история отложилась в памяти как довольно сильная.

Редкая книга, неведомо по какой прихоти судьбы переведенная на русский в начале 90-х. Сейчас уже плохо помню, читал в ранне-подростковом возрасте, лет 20 назад. В ней фигурируют мормоны. Пираты-мормоны. На озерном острове, с мормонским королем и его гаремом. Эвона как! о_О Полагаю, эта книжка огорчала бы мормонов, если бы они знали о ее существовании, что вряд ли...

Прочитал (вернее, прослушал в аудио-формате) очень необычный сатирически-публицистический роман немецкого автора Тимура Вермеша. Завязка этой книги столь же проста, сколь и абсурдна: Адольф Гитлер неведомым образом материализуется посреди современного Берлина, на месте своего бывшего бункера под рейхсканцелярией. Как, зачем и почему — совершенно не важно. Он жив, он здесь, и он ничуть не изменился. Пока Гитлер пытается как-то освоиться в новом для себя мире, его, в силу ряда совпадений, принимают за эксцентричного актера, сильно вжившегося в роль, и вскоре трудоустраивают на юмористическую телепередачу. Но фюрер германской нации не намерен на этом останавливаться…

Как можно понять, книжка отнюдь не про Гитлера. Фюрер выступает в качестве художественного инструмента, позволяющего наиболее выпукло и остро показать проблемы современного общества с необычного ракурса. Но не стоит думать, что это просто «набор смешных фельетонов». На самом деле, невзирая на юмористическую направленность книги, где-то с середины она начинает становиться все более и более пугающей. Именно своей правдоподобностью. Во-первых, тут один из самых интересных и харизматичных гитлеров, что я видел в художественных произведениях. При всей своей комедийности, он вовсе не шут гороховый. И выглядит в сто раз убедительнее, чем все его современные, так сказать, оппоненты. Да, он несет все ту же нацистскую пургу (т.к. он, ну… Гитлер, а чего еще вы ожидали?). Но этот персонаж хотя бы честен и последователен в своих людоедских идеях, чего не скажешь о современных политиках, журналистах и прочих общественных деятелях. Тотальное лицемерие и двоемыслие, «три пишем, десять в уме», «жопа есть, а слова нет», «проблемы существуют, но говорить о них нельзя» — и вот тут как нельзя кстати приходится этот юморист в образе фюрера, говорящий «все как есть» и не боящийся рубить правду-матку. И все больше людей начинают задумываться: мол, ну дело же говорит чувак, может форма его выступлений и сомнительная, безвкусная и эпатажная, но по сути-то он прав. И вот уже поклонники таланта «ТВ-Гитлера» весело приветствуют его вскинутой в салюте рукой. Не всерьез, само собой — так, в рамках хохмы «для своих». Так вот, шутка за шуткой, и через какое-то время, если один скажет «Зиг!»... Ну, может и не миллионы, но отдельно взятый коллектив редакции уже вполне бодро и без всяких сомнений отвечает «Хайль!» Иронично и понарошку, конечно же. Или уже нет?

Во-вторых, срез общественных настроений тоже получился... Получился, в-общем. Не оставляя сомнений, что ОН не просто «снова здесь», а никуда, собственно, и не уходил, как бы нам ни хотелось верить в обратное. Особенно когда на любые попытки возмутиться «Люди, очнитесь! Это же не игра, это реально Гитлер!» все лишь отмахиваются «Ой, да ладно, он же это не всерьез, это просто юмор такой». А он, между тем, абсолютно всерьез. И финал оставляет очень неуютно-тревожное впечатление. Гитлер выходит за пределы телевизионного комедиантства и создает общественное движение имени себя, под весьма символичным лозунгом «Не все было плохо!», и с крайне благоприятными перспективами на политическом ландшафте Германии. Дальнейшее оставлено на волю фантазии читателя.

Отдельно отмечу, замечательную стилизацию «под Гитлера», в которой написана книга (повествование ведется от лица главного героя). Гитлеровский стиль письменной речи, его склонность то и дело пускаться в отвлеченные размышления обо всем на свете, его дилетантские, но в то же время не лишенные внутренней логики суждения – все это Вермешу удалось передать очень похоже на оригинал.

И у меня сложилось впечатление, что автору даже приходилось временами вкладывать в уста своего героя подчеркнуто «злодейские» и неестественные фразы и мысли типа «Ах, как жаль, что здесь нет моего верного Гейдриха с его гестапо, а то бы я их!» Наверное, чтобы читатели не проникались уж слишком большой симпатией к главному герою — что сделать крайне просто, настолько этот герой обаятелен. И сей факт сам по себе наталкивает на определенные размышления, не самого веселого рода.

Продолжение лаймоновского цикла о Зверях и доме, где они обитают. Начало этой серии было положено романом «Подвал», который стал помимо прочего и литературным дебютом автора.

«Дом зверя» опубликован в 1986 году, а действие его происходит спустя примерно год-два после окончания первой части. Ввиду известных обстоятельств, персонажи читателей ждут полностью новые – причем сюжетных линий опять несколько, и развиваться они будут параллельно, периодически переплетаясь. Две девушки, Нора и Тайлер, едут в знакомый нам уже городок Малкаса-Пойнт, дабы разыскать парня одной из них – тот служит в полиции этого населенного пункта, и уже довольно долго не выходит на связь. По пути девчонки встречают двух недавно дембельнувшихся морпехов, которые их выручают из неприятной ситуации на трассе. Далее эта компашка едет вместе навстречу приключениям (и злоключениям).

Тем временем, в тот же город направляются и еще два героя – известный писатель Горман Харди и его подручный Блейк: довольно-таки мутные, скользкие типы. Их привлекла туда возможность наживы: некая девушка Дженис (эпизодический персонаж «Подвала») нашла уникальный исторический дневник, проливающий свет на загадочные убийства, десятилетиями происходящие вокруг старинного дома на окраине города. Эта самая Дженис и сделала Харди деловое предложение – «с меня эксклюзивный материал, с тебя книга, доходы делим по-справедливости». У маститого литератора, однако, есть свои планы насчет распределения прибыли – и насчет своей незадачливой коллеги по творчеству тоже. Как станет ясно уже с первых глав, писатель тут будет исполнять ту же функцию, что и психопат Рой в «Подвале» – станет главным «человеческим» антагонистом, который временами куда опаснее любых зубасто-когтистых монстров. Каковые монстры, впрочем, также примут в сюжете самое деятельное участие — и нам даже поведают наконец историю их происхождения.

В общем и целом, мне умеренно понравилось: добротный сплаттер-ужастик про кровожадных и похотливых человекоподобных мутантов, которые делают, ну... то, что делают — со всеми встречными, не разбирая пола и возраста. Сиквел все-таки послабее первой части, т.к. менее динамично и не так шокирующе. Но с технической т.з. написано качественнее, плюс персонажи несколько более правдоподобны и совершают уже не так много дурацких поступков. В целом, я бы сказал, что это более «мейнстримная» и доступная для неподготовленной аудитории вещь, чем экстремальный и бескомпромиссный «Подвал». Финал оставляет задел на еще одно продолжение — которое Лаймон и написал спустя десятилетие с лишним (еще один роман плюс повесть). Доберусь ли я до них — пока не уверен.

Третья часть приключений капитана Бастейбла во времени и пространстве, и третий параллельный мир, который ему суждено посетить. Мир, пожалуй, самый интересный из всех, и представляет собой в некотором роде смесь вселенной «Повелителя воздуха» и нашей реальной истории, где на календаре – начало 1940-ых. Здесь тоже не было мировых войн, но была целая куча более-менее локальных войнушек в традициях XIX века. Не было тоталитарных режимов, но кое-какие страны не смогли избежать революций и общественных возмущений.

В частности, российская монархия была свергнута в 1905 году в ходе относительно бескровного переворота, и спустя несколько лет к власти пришел умеренно-социалистический режим Александра Керенского. Созданный затем ССР (Союз Славянских Республик) помимо территорий бывшей империи, включил в себя и ряд славянских земель распавшейся Австро-Венгрии, а также многие балканские государства. Кстати, это вообще один из немногих альтисторических миров, где существует процветающая, демократическая и одновременно сильная Россия под управлением «хороших социалистов». Еще одно диво дивное – добрососедские отношения между США и КША, сумевшими преодолеть последствия войны и даже стать стратегическими союзниками, оставаясь, однако независимыми государствами. Кроме того, часть бывших южных штатов вообще вернулась под власть Британии, которая даже более велика, чем в нашей истории, поглотив всю Центральную, большую часть Южной и солидные куски Северной Америки («деточка, а ты не лопнешь?»). Франция, «униженная в ближке» Германией – напротив, подверглась радикальному низведению и курощению, лишившись в пользу тевтонов всех колоний и амбиций. А «Больной человек Европы» тем временем неожиданно для всех пошел на поправку – к середине века под властью Османов вновь оказалась Греция, весь Ближний и изрядная часть Среднего Востока, где сформировался Исламский Союз. На Дальнем же Востоке – ситуация примерно соответствует реальности: бесконечная война варлордов в Китае, да стремительно борзеющая милитаристская Япония, которая постоянно на ножах с Россией, а в последнее время и с Британией тоже.

Как раз накануне очередной тихоокеанской войны в этот мир попадает протагонист истории. Как бы ни отличались параллельные вселенные друг от друга, но кое-какие события остаются неизменны: так, например, Сингапур обязательно будет захвачен японским десантом, а Хиросима обязательно будет уничтожена атомной бомбой. Происходит это при совершенно разных обстоятельствах, но всегда происходит.

Между тем, роль Освальда Бастейбла в мировых событиях отнюдь не ограничится довольно пассивным участием в дальневосточной войнушке. Через какое-то время, судьба забросит его в Россию, где в южных районах нарастает антиправительственный мятеж под руководством анархиста Махно и безумного монаха Джугашвили.

А дальше… А дальше спойлеры, потому я распространяться о финале не буду. ;) По крайней мере, мы хотя бы в небольшой мере узнаем, кто такая Уна Персон, и суждено ли Освальду наконец вернуться домой (да и есть ли он, этот дом). Будут сражения воздушных крейсеров, ад в Тихом Океане и смертельная битва в степях Украины, анархо-синдикализм против государственного социализма, настоящие и липовые революционеры, безумные ученые и сумрачное оружие возмездия... В общем, кто не читал – тот много потерял. Вся трилогия прекрасна – образец увлекательной альт-исторической фантастики, не сдержанной какими-либо рамками и претензиями на «реализм».

Продолжение приключений в параллельных мирах Освальда Бастейбла, офицера и джентльмена. После известных событий в «мире победившего империализма», которые закончились смертельной схваткой международных сил с революционерами-нигилистами и последующим ядерным взрывом (см.роман «Повелитель воздуха»), главный герой столь же необъяснимо, как и в прошлый раз, попадает в совершенно другую реальность. Теперь он обнаруживает себя в 1904 году, совсем близко к своему родному времени — но это опять чужой мир. Мир, где технический прогресс во второй половине XIX века ускорился до фантастических темпов: невероятные источники энергии, летательные аппараты, электромагнитное оружие, выдающиеся достижения в медицине и микробиологии... и все это — еще до конца столетия. А социальный прогресс, естественно, угнаться за таким стремительным развитием никак не мог. Результат печален: всемирная тотальная война всех против всех, где Западная Европа и Северная Америка, как самые развитые регионы, подверглись тотальному опустошению и оказались низвергнуты в бездну анархии и варварства. Теперь там раскинулись типичные пустоши постапокалипсиса, с бандами рейдеров и новым средневековьем. А тем временем, в освобожденном от старых империалистов мире набирают силу новые великие державы. На весь тихоокеанский регион распространяет свою власть Австрало-Японская Федерация, тогда как в Африке поднимает голову Империя Ашанти, чьи непобедимые армии захватывают одну европейскую страну за другой под руководством великого командующего, известного как Черный Аттила.

Муркок, конечно, написал всего три книжки, но при желании эту идею можно было эксплуатировать бесконечно, выпустив свыше 9000 романов, в каждом из которых главгерой будет попадать в новую параллельную реальность (некоторые авторы, на которых не будем показывать пальцем, так и делали). Вторая часть мне понравилась чуть меньше первой, возможно из-за несколько скомканного финала. Но приключенческая составляющая увлекательна — этого не отнять. Вновь радуют реальные исторические личности в несвойственных для себя ролях: действуют Герберт Гувер, Махатма Ганди, Джозеф Конрад aka Теодор Иосиф Корженевский, и еще несколько известных граждан. А также безумная техника, аллюзии на политико-футурологические произведения про «желтую/черную угрозу» начала XX века (их инверсией этот роман и является) и много чего еще.

Офицер британской армии Освальд Бастейбл в 1902 году по долгу службы посещает древний храм неизвестной цивилизации в Гималаях, где с ним происходит нечто невероятное: каким-то неведомым образом он перемещается во времени и попадает в 1973 год. Только это будущее вовсе не нашего мира, а альтернативная реальность. Мир, где не было мировых войн и революций. Где планетой по-прежнему правят старые колониальные империи, не истощившие друг друга в междуусобной бойне, но поделившие окончательно весь земной шар. Мир, где бензиновые автомобили — всего лишь редкая экзотика, летательные аппараты тяжелее воздуха — давно позабытые неосуществимые проекты, а в небе безраздельно господствуют воздушные корабли — дирижабли.

Герою, попавшему туда из начала века, этот мир кажется поначалу идиллической утопией. Еще бы — бедность почти ликвидирована, и даже самый низкооплачиваемый рабочий живет как состоятельный буржуа, побеждены самые страшные болезни, в мире вот уже полсотни лет не было ни одной большой войны, беспроводной телеграф и воздушные суда позволяют моментально связаться с любым уголком Земли, уровень благосостояния и образованности населения неуклонно растет, процветают науки и искусства. Кое-какие проблемы остаются в слаборазвитых колониях, но и туземные народы семимильными шагами приобщаются к Цивилизации... Но, как вскоре выясняется, это лишь красивый фасад — у любой утопии есть и неприглядная изнанка.

Не всех устраивает сложившееся положение вещей. То тут, то там вспыхивают восстания против господства колонизаторов, в Европе орудуют террористические группы социалистов и анархистов, а на равнинах центрального Китая объявился самозванный правитель с собственным воздушным флотом, которого газеты окрестили «Повелителем Воздуха». В его столице, Городе Утренней Зари, изгнанники и отщепенцы со всего мира закладывают основы принципиально нового общества — нового мира, без угнетения, без расовых предрассудков, без эксплуатации бедных богатыми. И они готовы защищать свои идеалы с помощью невиданного доселе оружия: сверхскоростных воздушных аппаратов, безоткатных пушек, управляемых снарядов, и наконец — абсолютного аргумента: «зажигательной бомбы сверхвысокой разрушительной силы».

По-моему, трилогии Муркока о похождениях Бастейбла (сабж, плюс «Левиафан шагает по земле», плюс «Стальной Царь») место в первой десятке лучших альтернативно-исторических произведений 20 века. По крайней мере, в первом романе прекрасно абсолютно все: оригинальный параллельный мир; использование множества известных исторических личностей (вице-король Индии Черчилль, лейтенант Джаггер, вожатый бойскаутов Рейган, анархо-синдикалист граф фон Дучке, столетний «дядюшка Владимир» и т.д.), а также стилизация повествования под «викторианский приключенческий роман» и социально-политические идеи, вложенные в уста разных героев. Кроме того, эту книгу причисляют к предтечам и основоположникам стимпанка, что тоже справедливо.

Один из ранних романов Лаймона — вещь довольно слабая, но, тем не менее, интересная. Как и солидная часть ранних произведений этого автора – типичный сплаттерпанк: мясо и расчлененка, убийства и изнасилования, половые извращения, фонтаны крови и фонтаны спермы, «меч в крови, хер в дерьме»(тм) и прочее в таком духе.

По сути, эта книга являет собой просто вариацию на тему фильма «У холмов есть глаза», причем как сюжетно, так и по смысловой нагрузке (которая тут, как ни странно, есть, хоть и незатейливая). Ехали туристы, заехали в глушь, наткнулись на маньяков-каннибалов, и понеслась потеха… Кого-то покромсали и скушали быстро (им повезло), а кого-то… не очень быстро. Ну а остальным пришлось быстренько становиться суровыми выживальщиками и героически превозмогать. Только тут вместо радиоактивной пустыни — дремучий лес, а вместо шахтеров-мутантов – племя первобытных дикарей-людоедов.

К плюсам можно отнести следующее:

Во-первых, «легкость чтения». Автор вообще интересный в этом отношении. У Лаймона нет ни бытового психологизма Кинга, ни извращенной поэтичности Баркера, пишет он очень простым языком, без сложных предложений и цветастых метафор. В данном романе даже приемы с прямой речью (как в «Острове» и «Ночи без конца») отсутствуют. Однако же – от текста не оторвешься, и картинка в голове выстраивается четкая и яркая. Стиль исключительно кинематографичный, и даже странно, что ни одну книгу до сих пор не экранизировали. Это особенный вид таланта — увлекать читателя даже самым простеньким сюжетом и безыскусным повествованием, не растекаясь мыслью по древу.

Во-вторых, неплохо раскрыта тема «зверя в каждом из нас», хотя и это тоже утянуто из упомянутых «Холмов с глазами». Наглядная демонстрация того, как в борьбе за выживание добропорядочный цивилизованный человек способен превратиться в кровожадного дикаря, готового без колебаний убить, трахнуть и съесть своих врагов (не обязательно именно в таком порядке).

В-третьих, черный-пречерный юморок автору уже тогда был присущ. Особенно доставляет персонаж, который, поехав крышей, цитирует «Юлия Цезаря» Шекспира, в том числе и в довольно… интересных обстоятельствах.

По поводу минусов же… Ну, они тоже очевидны.

Совершеннейшая бредовость и нелогичность сюжета, даже по меркам жанра. Мотивация некоторых поступков, совершаемых героями, прописана чудовищно слабо и неубедительно. Буквально: «А вот он взял, и передумал». Почему передумал, что его сподвигло – никак не объясняется, хотя хватило бы всего пары предложений.

Количество немотивированного секса тоже временами пробивает на хи-хи. Понятно, что у нас тут shameless exploitation, но совсем-то чувство реальности терять не надо!

- Мы заперты в зловонной хижине великана-людоеда посреди целого поля посаженных на кол трупов, нас осаждает орда голодных дикарей, у нас нет еды и воды, патроны на исходе и помощь не придет. Ну что, давай перепихнемся?

– Ок.

Кроме того, меня разочаровало недостаточно подробное объяснение происхождения каннибалов. Что оно шизовое – это ладно, это нормально. Но можно было и как-то побольше рассказать про предысторию. Вообще, такое ощущение, что целые куски были выкинуты из второй половины романа. Развязка тоже наступает внезапно, без предупреждения, никакого удовлетворения не вызывает и кажется не очень уместной.

Тем не менее, в целом впечатление положительное. Чтиво, конечно, на любителя — но вот я как раз люблю иногда под настроение почитать/посмотреть какой-нибудь беззастенчивый трэш, с карикатурным ультранасилием, шок-контентом и деффками сочными. Здесь оно есть, в избытке.

Дебютный роман Ричарда Лаймона «Подвал», вышедший в далеком 1980 году – книга, прямо скажем, не высоких художественных достоинств. Говоря откровенно, книжка очень глупая. Прям вот очень-очень. Но, как ни странно, в хорошем смысле. :) Эдак, в духе дебильных слэшеров типа «Пятницы 13-ое», которыми столь славилось то десятилетие. Весьма короткая и насыщенная действием, к тому же – так что от глупостей не успеваешь особенно устать. В дальнейшем Лаймон изрядно возмужал как писатель и отточил свои навыки, но эта его работа сырая и зияющая дырами аки сабжевый подвал под старым домом.

Ну а так – да, фирменный стиль автора уже заметен. Несколько параллельных сюжетных линий. Крайне простой, но затягивающий стиль повествования. Много изощренных убийств ни в чем не повинных граждан и много секса, в т.ч. довольно извращенного. Включая также неоднократные изнасилования ряда персонажей, в т.ч. малолетних, различными монстрами – человекоподобными и не очень. Собственно, этот роман лежал у истоков направления «сплаттерпанк», одним из отцов которого Лаймон являлся, хоть и не любил, когда его туда причисляли.

В общем, фабула такова. Начинается все с того, что бывший муж Донны Хейс, главной героини истории, досрочно выходит из тюрьмы, где он сидел за изнасилование собственной дочери. Женщина с дочкой предусмотрительно пускаются в бега, но по дороге вынужденно задерживаются для ремонта машины в маленьком городке Малкаса Пойнт (N.B. «Malcasa» отдаленно напоминает «злой дом» на латыни) с населением в несколько сот жителей и единственной достопримечательностью – старинным домом, где на протяжении ста лет произошло несколько загадочных жестоких убийств, якобы совершенных мистическим «зверем». Сейчас там водят экскурсии для туристов, но пресловутый зверь никуда не делся и продолжает время от времени хавать граждан, которым хватило глупости забраться в дом ночью. По крайней мере, так гласит молва.

В этой дыре они встречаются с другими героями книги – парой странных типов, приехавших свести старые счеты со зловещим домом. Один – трусливый профессор литературы, чудом переживший в детстве встречу со зверем, другой – профессиональный головорез, нанятый им для убийства чудовища. А тем временем, муж-маньяк-садист-педофил с окончательно поехавшей кукушкой идет по следу своей бывшей семьи, а по пути режет, жжет и трахает всех, кто под руку подвернется (не обязательно именно в таком порядке, он парень не из разборчивых). Короче, в том самом нехорошем доме все эти лица и встретятся, и никто не уйдет обиженным.

Персонажи, надо признать, крайне схематичны. Самый вопиющий пример – это главная героиня, которая совершает массу… не самых разумных поступков. И вообще, такое ощущение, с середины книги обо всем резко забывает, даже о дочке и о грозящей им опасности — и думает только о том, как бы запрыгнуть на крепкий МПХ сурового киллера, встреченного ею час назад. [медведь-из-кустов.jpg] Кстати, вообще книжка создает мнение о женском поле довольно нелестное (умышленно или случайно, не знаю). В частности, как недвусмысленно подразумевается, монстры обладают настолько выдающимися половыми талантами и хитровывернутой анатомией (не будем вдаваться в детали), что любая женщина всегда испытывает противоестественное удовольствие, когда ее оный монстр уестествляет. Что как бэ намекает нам, мол, «у этих баб только одно на уме». Забавно, конечно, в рамках жанра, но эээ… оставляет неоднозначное впечатление.

Отдельно стоит упомянуть финал. Да, он странный, нелогичный, и бредовый (как весь роман, только в энной степени). Но с задачей шокировать и ошеломить читателя – справляется отлично. Реакцию «ЧТО сейчас было, блеать?!» вызывает безотказно.

Вот это было неожиданно. Довольно радикальная (для этого автора) смена жанра. Хотя, на самом-то деле, не столь уж и радикальная – если знать, что большая часть творчества Лаймона всегда тяготела скорее не к чистым ужасам, а к остросюжетно-криминальному жанру. Здесь же мы имеем дело с весьма остроумной пародией на нуарные истории про частного детектива. Ироничный рассказ о том, как к круто-сваренному сыщику явилась странноватая дамочка и наняла для поиска злодея, который, как она убеждена, намеревается ее отравить. Читать лучше в оригинале, чтобы насладиться забавной стилизацией под специфическую лексику жанра hard-boiled: жаргонизмы, странные метафоры и т.п. Смешная короткая история, но не все смогут понять, над чем смеяться, быть может.

А вот этот рассказ – вообще читается практически как своеобразная заготовка, из которой выросла потом идея для «Ночи в тоскливом октябре». Алан любит фильмы ужасов и любит ходить в кино на полуночные сеансы. Ногами ходить, несколько километров от дома до кинотеатра и обратно, каждую неделю. Ну, у всех свои развлечения. Маршрут знакомый и хорошо изученный, но все равно каждый раз интересно тешить себя мыслями о том, что может скрываться за чужими окнами, и решетками закрытых магазинов, и в темных подворотнях, и в проезжающих мимо машинах… Гадать и домысливать приятно, но случая (или смелости) узнать доподлинно — что-то так и не возникало. Однако в одну из таких прогулок, шагая по улице домой глубоко за полночь, Алан случайно замечает странную незнакомку, с не менее странной серебристой маской на лице. Тут-то ему и представится возможность испытать неведомое, побывать там, где не бывал, и проверить кое-какие из своих теорий и догадок…

Прям вот снова накрыла меня та самая крутейшая атмосфера обычных улиц, на которых по ночам начинает происходить всякое необычное. Есть отсылки и упоминания некоторых классических кино-хорроров, а также к творчеству Э.А.По. Есть (конечно же) пара эротических сцен. А вот террора, маньячности и гуро нет, хотя есть намеки и опасения. Ужасы более психологичные. Финал и разгадка слишком простенькие, на мой взгляд, но может так и надо. В любом случае, рассказ порадовал.

Одинокий автостопщик на трассе посреди пустыни уже почти отчаялся поймать какую-либо попутку, но тут останавливается машина. За рулем привлекательная молодая женщина, путешествует одна – тем более странно, что согласилась взять попутчика. Зря она это сделала все-таки – и скоро серьезно пожалеет о своей беспечности. Однако и попутчик тоже сильно пожалеет, что сел в эту машину…

ЕМНИП, вообще первое из опубликованных произведений автора – 1970 год. Это чувствуется. Ну и рассказик в духе типичных простеньких криминальных триллеров для какого-то журнала остросюжетных историй, где собственно и был изначально напечатан.

Девочка пришла к соседу выбрать котенка от недавно окотившейся кошки. Общение как-то сразу не задалось… Очень коротенький рассказик с ироничным поворотом в духе «кармической расплаты». Чем-то напоминает истории в духе «Баек из склепа». Есть пара моментов, которые можно трактовать двояко: то ли мистика, то ли просто совпадение, то ли ненадежный рассказчик. Неожиданно мягко по меркам Лаймона, за исключением одного-двух грязноватых пассажей в тексте.

Очень душевный рассказ, отчасти напомнивший тематикой «Ночь в тоскливом октябре».

Один парень, как-то возвращаясь поздно вечером с работы, замечает каплю крови на тротуаре. А потом еще одну, и еще одну – кровавый след, ведущий… куда-то. Любопытство и разыгравшаяся фантазия берет в нем верх над здравым рассудком, и герой решает проследовать по следу, пустившись в путешествие по ночному городу. Что он найдет на темных пустых улицах, с какими персонажами вольно или невольно познакомится, а главное – кто (или что) ожидает его на том конце цепочки из кровавых пятен?

Захватывающая история, с первых строк цепляет и держит в напряжении до самого финала. Финал тоже весьма милый.

Давно имел я намерение ознакомиться с современным классиком сплаттерпанка, Эдвардом Ли. Первый выбор пал несколько неочевидным образом на книжку Slither, которая, возможно, не является особенно репрезентативной для творчества этого автора. Но мне все равно понравилась. Эдакое книжное воплощение угарно-мясного b-movie, причем сразу в нескольких поджанрах: тут вам и паразиты, и животные ненормальных размеров, и деревенские реднеки-маньяки, и злобные вояки в противогазах, и некие псевдо-зомби даже, и еще один очень интересный сюрприз ближе к финалу, который может порадовать ценителей неожиданных вот-это-поворотов.

Суть сюжета такова. Есть некий тропический островок у побережья Флориды, где когда-то стояла батарея ядерных зенитных ракет Найк-Геркулес. После закрытия базы, остров остался в собственности министерства обороны, но охрана практически не осуществлялась. Так что гражданские периодически наведываются на лодках и яхтах. То какая-нибудь компания молодежи приплывет, потусоваться на пляже. То мелкие бандиты тайком оборудуют конопляную плантацию в заброшенной ракетной шахте. А тут вот еще по официальному разрешению прилетела группа из научно-популярного журнала, дабы собрать материал для репортажа о морских многощетинковых червях. Не знают бедолаги, что на острове творится нечто нехорошее, а кое-кого из прибывших ранее граждан уже постигла участь похуже смерти.

Это, конечно, сплаттер – но довольно легонький на мой взгляд. Причем натурализма-то и всяких шокирующих мерзостей — вполне в достатке. Но оно все какое-то веселое и «понарошечное». Персонажи намеренно сделаны стереотипными до карикатурности – так что их практически никого и не жалко, если что. А главное – нет ощущения давящей и нездоровой мракоты, которая часто в данном жанре присутствует. Кому-то, может, именно мизантропия и гримдарк нравится – мне не очень. А эта книга производит довольно-таки милое впечатление (если вы можете, конечно, умиляться, читая о паразитических червях и последствиях их активности в организме человека), как в меру качественная бэшка 80-ых на видеокассете. Тупорылые действия персонажей, упорно не замечающих угрозу, обязательный фансервис с сочными девицами в разной степени раздетости и внезапными потрахушечками (иногда случается и лютый диссервис, впрочем, евпочя), незатейливый чернушный юморок.

Большинство сюжетных ходов предугадываются заранее, но можно с радостным гоготанием жрать вкусняшки, наблюдая, как очередная порция идиотов отправляется на корм злобным тварям. Что еще нужно, чтобы скрасить вечер…

В существующем в сети переводе книгу почему-то назвали «Слизняк», хотя никаких слизняков и прочих брюхоногих в ней нету и близко, а речь идет о червях, что заявляется английским по белому, с самого начала и миллион раз по ходу действия. И кстати, автор, судя по всему, покурил слегка матчасть, перед написанием, а потому много внимания уделяет биологическим особенностям описываемых существ. Из книжки я узнал, чем отличаются нематоды и полихеты, а также кое-что о цикле размножения некоторых разновидностей оных. Сплаттерпанк образовательный!

Роман «Канун дня всех святых» — это одна из самых ранних работ Ричарда Лаймона (написана в 1980-1981, опубликована несколько позднее), и на мой взгляд, одна из наименее удачных. Серьезно, эта короткая книжка оставила впечатление сырого черновика, который зачем-то пустили в печать недописанным. Причем начинается все довольно интересно и многообещающе. Тихий маленький городок Эшбург (райцентр Пепеляевка, хыхы) был 15 лет тому назад потрясен чудовищным убийством – целая семья была вырезана с особой жестокостью в собственном доме на окраине города. Причем виновных так и не поймали, и жители некоторое время с содроганием ждали новой череды преступлений – которых, однако, так и не последовало, и вскоре жизнь пришла в норму. А дом все это время стоял заброшенным, с заколоченными окнами – никто не желал селиться в месте, где случилось такое. И вот сейчас, накануне Хэллоуина, среди старшеклассников местной школы внезапно начали циркулировать странные анонимные приглашения, зазывающие гостей на вечеринку в этом самом старом «доме Шервудов». Заброшенный темный дом с историей кровавой резни, расположенный на краю кладбища – самое то для халявинского веселья. Полиция вряд ли помешает, т.к. у эшбургских стражей порядка другие заботы: накануне найден убитым и расчлененным начальник их городского управления, а убийца и его мотивы неизвестны. Дальнейшие события показаны глазами почти десятка разных персонажей, чьи сюжетные линии, разумеется, пересекутся на той самой вечеринке, где начнется самый ад, угар и расколбас.

По сути, это ближайший литературный аналог киношных слэшеров, ставших символом 80-ых. Чувствуется очень сильное влияние киноленты «Хэллоуин» Карпентера, в частности (как нетрудно догадаться). Та же октябрьская атмосфера, тревожное предчувствие чего-то нехорошего, беззаботные подростки и замотанные своими проблемами взрослые, и на всех тем временем надвигается забытое зло из прошлого, а до кого-то уже добралось.

Главная проблема романа – он слишком короткий и схематичный для такого количества персонажей. В результате почти никого из них не удается толком раскрыть. И даже более того, по этой причине большинство героев выглядит довольно неприглядно и не вызывают даже отдаленного подобия симпатии. В принципе, в большинстве слэшеров именно так дело и обстоит (самый симпатичный персонаж — обычно маньяк), но от Лаймона я ждал чего-то посложнее в плане характеризации. И чего-то пожестче в плане ужасов! Тут ведь книжку даже хоррором можно назвать с большой натяжкой: кроваво-мясных сцен немного, они не особенно графичны (хотя пара кое-каких моментов достаточно эффектна), все очень скромненько, чистенько и совсем не страшненько. Первая половина книги — вообще практически чистый детектив про полицейского, который расследует убийство своего начальника, допрашивает свидетелей, а попутно решает проблемы в личной жизни. А также подростковая драма про нелегкую жизнь американской школоты в мелком городишке (meh). И даже сексуальный фансервис – еще одна стандартная фишка Лаймона – присутствует по остаточному принципу и в максимально лаконичных и сдержанных выражениях. Ну как же так… Неудовольствие! Оно бы и ладно, даже без кровищи и сисек (не только ради них читаю, правда-правда!), если б история была поинтереснее, а герои более проработанными.

Но чрезмерное количество сюжетных линий сыграло с автором злую шутку. Тут было бы уместно 2-3-кратное увеличение объема страниц, да неспешное разворачивание сложных взаимоотношений между всеми представленными нам жителями Эшбурга, да более детальное раскрытие предысторий каждого из них: получилось бы, возможно, не такое быстрое действо, но и не настолько суматошно-нелепое. Возникает ощущение, что автору просто надоело работать над книгой, он понял, что с изначальным замыслом не справится (или не успеет в срок), и решил хоть как-нибудь роман завершить поскорее, максимально сократив и пообрубав все побочные линии. Но следы более масштабной задумки остались, и временами вводят в недоумение: ну зачем тут эти персонажи, на важность которых нам намекают, если они так никакой роли и не играют в итоге?

Единственную достойную внимания интригу раскрывают где-то на отметке 50% от начала, а учитывая что именно на нее, и на [соответствующего персонажа], завязаны все, вот буквально ВСЕ ужасы и злодейства в книге (и прошлые, и нынешние), то… Дальше оставалось лишь ждать кульминации и надеяться на какой-нибудь сюрприз или неожиданный поворот. Надежды оказались тщетными. Большой финальный замес получился сравнительно неплохим, но тоже изрядно скомканным. Кроме того, крайне разозлил эпилог, занимающий в буквальном смысле одну страницу, где автор, словно в последнюю минуту спохватившись, быстренько закруглил сразу аж несколько подвисших линий. Насколько качественно он это сделал – сами можете догадаться.

Книгу можно порекомендовать разве что завзятым фанатам Лаймона (типа меня) – но даже их она способна разочаровать. Лишь небольшой объем и плотно насыщенное событиями повествование делает ее сравнительно читабельной. Уровень посредственных номерных сиквелов «Пятницы 13» или «Хэллоуина», если вновь проводить сравнения с синематографом.

Из любопытного. Была замечена отсылка к «Подвалу». Полицейский вспоминает, как в колледже встречался с девушкой по имени Донна Хейс, которая его бросила ради какого-то мудаковатого парня с криминальными наклонностями — Роя какого-то там, кажется... И гадает, не пожалела ли она о своем выборе сейчас, полтора десятка лет спустя. Разумеется, как мы знаем из «Подвала» — пожалела и еще как. Но это, как говорится, совсем другая (и куда более интересная!) история.

— «Летом 1963 года, когда мне было шестнадцать, в наш город приехал Странствующий Цирк Вампиров…»

Америка, начало 60-ых, маленький городок Грантсвилл. Лето, жара. Трое друзей-школьников скучают и думают, чем бы заняться: Дуайт, главный герой истории, от лица которого ведется повествование; толстяк Расти, его закадычный друг; и соседская девчонка Слим, по которой Дуайт давно сохнет, но боится признаться. Возможно, этот день прошел бы так же, как и любой другой, если бы на глаза ребятам не попалась афиша, гласящая о прибытии в город передвижного аттракциона: «Только сегодня! Всего одно выступление! Единственная в своем роде плененная вампирша Валерия! Великолепная! Соблазнительная! Смертельно-опасная! Приходите в полночь и убедитесь!» И ниже, мелким шрифтом: «Только для зрителей старше 18 лет». Облом. А попасть на представление очень хочется… В общем, герои таки решаются так или иначе пробраться на выступление «Вампирского Шоу», для чего отправляются днем на место его проведения за город – типа, на разведку. And it all goes to hell from there…

«The Traveling Vampire Show» (или «Странствующий Цирк Вампиров» в русском переводе) — книга, удивительным образом сочетающая ностальгию по старой-доброй Америке 60-ых с жестким реализмом, а достоверное погружение в мир подростковых переживаний и проблем — с кроваво-мясными сценами, достойными лучших киношных образцов хоррора.

Роман, впрочем, не вполне типичный для этого автора. Многие традиционные для его творчества элементы тут отсутствуют вообще или присутствуют эпизодически. Как-то: нет маньяков, по крайней мере, в традиционном лаймоновском понимании. Почти нет откровенно-эксплуатационных сцен секса, которые в избытке присутствовали в тех книгах Лаймона, что я читал раньше. Тут это ограничивается в основном шаловливыми мыслями и наблюдениями рассказчика, но его богатое воображение (неудивительное для 16 лет) компенсируется нехваткой реального опыта. Довольно тонко и реалистично подана линия отношений главного героя с девушкой, с которой они вроде как просто дружат, но испытывают взаимное влечение, однако толком не представляют, как сделать следующий шаг (как раз именно потому, что друзья с детства). Вообще тут много черт, характерных для жанра “coming of age”: тема взросления, взаимоотношений с родителями, дальней родней и сверстниками, конфликты, первый сексуальный опыт, самостоятельные решения и их последствия.

И наконец важно заметить, что калейдоскопа жести, резни и расчлененки тут тоже нет. Это НЕ сплаттерпанк. Имеет место чисто психологическое нагнетание, многочисленные ложные пугалки, зловещие намеки, недосказанность, и постепенно растущее напряжение, достигающее кровавой кульминации лишь в самом финале. И вот уж там – дааа, старина Лаймон предстал в своем прежнем обличье. На последних страницах творится натуральный «трэш, угар и содомия» и клочки летят по закоулочкам. Даже чересчур, как по мне – уж очень невозмутимо там себя ведут некоторые из героев (трое подростков и одна молодая женщина сугубо мирной профессии) в обстоятельствах, где и откормленные мордовороты начали бы звать мамочку от ужаса.

Зато вот что по-настоящему здорово, так это одна весьма импонирующая мне черта Лаймона – умение исключительно подробно описывать действия и обстановку, но так, что эти описания не замедляют течение сюжета, а незаметно вплетены в него. Кто во что одет, как выглядит интерьер комнаты, даже какой сыр персонажи кладут на бутерброды… Из этих мелких деталей очень кинематографичная картинка в мозгу складывается. Даже странно, что ни разу толком ни одну книгу не экранизировали, в отличие от Кинга того же, которого экранизировать куда сложнее из-за обилия философствований. Мир жесток и несправедлив! Вот «Вампирское Шоу» как раз, на мой взгляд, идеально для переложения в кинофильм (или телесериал, что даже лучше). Молодежная тематика, вампиры, увлекательный и вместе с тем довольно простой сюжет, ретро-антураж – все вещи, которые нынче модны и популярны.

С одной стороны, тут есть все, за что мы любим этого автора: стремительное развитие событий, саспенс, непредсказуемость, внезапные взрывы ультра-жестокого насилия, сексуальные сцены разной степени извращенности (от нормального задорного фансервиса, до адовой насильнической жести в стиле «мои глаза! заставьте меня развидеть это!»).

С другой стороны, многие персонажи ведут себя крайне глупо и противоестественно, даже по сплаттерпанковым стандартам. «Слабоумие и отвага» — их девиз на все 100%. Ей богу, даже герои «Пятницы 13-ого» и «Техасской резни бензопилой» нечасто проявляли такую глубину самоубийственной идиотии.

Тут ради приличия надо все-таки немного рассказать про завязку сюжета.

Начинается эта история с нелепого курьеза. Парень с девушкой собрались заняться сексом как-то летним вечером, но в последний момент их остановил порвавшийся негодный презерватив. Ну, бывает, дело житейское. Чувак оперативно оделся и побежал в круглосуточный магазин, что на соседней улице, а девушка осталась ждать в квартире. Ждет десять минут, двадцать, полчаса, час… Кавалер все не возвращается. Заволновавшись, она сама отправляется на улицу – и попадает прямиком в Сумеречную Зону… ну, в роман Ричарда Лаймона. :) Где за каждым углом таится маньяк-убийца, где возможны самые невероятные совпадения, где все неприятности, которые могут произойти, непременно происходят. Не будет большим спойлером, если я скажу, что для пошедшего в магазин мужика эта прогулка стала последней в жизни — а его подружка Шерри (она же главная героиня романа) вскоре окажется лицом к лицу с ублюдком-психопатом, от которого ей и предстоит спасаться на протяжении всей книги.

Первая половина – исключительно захватывающая и жуткая, проглатывается в один присест. Даже идиотизм действий глав.героини остается на более-менее терпимом уровне. В конце концов, лаймоновским персонажам почти всегда удается сопереживать, даже когда они ведут себя как полные кретины. Законы жанра — естественно, Шерри будет старательно игнорировать все возможности обратиться в полицию (копы бесполезны, не забываем!), и конечно же, едва сбежав от маньяка, будет вновь и вновь попадать к нему в лапы, чтобы подвергнуться новой порции издевательств и унижений. «Иначе кина не будет».

С середины романа в повествование вводятся новые герои, сюжет разветвляется на несколько параллельных линий. И тут начинается совсем уж гротескное безумие, стремительно теряющее остатки связи с реальностью. Число трупов растет в геометрической прогрессии, в ход идет огнестрельное оружие и хозяйственные электроинструменты, число «WTF?»-моментов превосходит все разумные рамки, даже “положительные” персонажи внезапно оказываются похотливыми извращенцами, а к окраинам города тем временем подступают лесные пожары... Больше ада, больше угара! Never stop the madness!

Назвать «Come out tonight» худшим произведением Лаймона я все же не могу – хотя бы потому, что книга мне понравилась. :-) Но «наименее правдоподобным» – назову без колебаний. Впрочем, из текста видно, что автор и сам прекрасно осознает натянутость и трэшовость сюжета, словно подмигивая читателям: «Конечно, в реальности она бы никогда не сделала такой глупости. Но вы же именно этого хотите, правда? Чтобы все произошло по самому худшему сценарию, чтобы второстепенных персонажей покромсали на винегрет, чтобы всех мало-мальски привлекательных женщин изнасиловали, или хотя бы полапали, чтобы на каждой странице была кровища, сиськи, стрельба, крики ужаса, снова сиськи и опять кровища...».

Если подбирать примеры моих «guilty pleasures» от литературы – то это будет самый яркий образец. «Отвратительно и мерзко, да и книжка объективно плохая, глупая — но я не могу оторваться, пока не узнаю, чем все закончится».

Ах да, еще один факт заслуживает упоминания. Как всегда у Лаймона, если центральным персонажем истории является женщина, то все мужчины, встреченные ей в ходе сюжета, будут делиться на две категории: бесполезные идиоты и озабоченные подростки (причем иногда эти множества пересекаются). Ну а если главный герой — мужик (как в «Острове»), то все женщины будут показаны его глазами, как сексуальные объекты, с подробнейшим описанием их гм, физических атрибутов. Я пока не определился, как такую симметрию подходов воспринимать. С иронией, наверное — как оно и задумывалось. :)

На русском языке роман издавался под названием «Дорога в ночь», с неплохим (вроде бы) переводом, но запредельно-маразматичной аннотацией (кому надо, может в гугле найти). Я сам читал в оригинале, чего желаю всем обладающим такой возможностью.

Последняя история в условной “супергеройской трилогии” Уоррена Эллиса (две другие – Black Summer и Supergod) . Самая простая, и вместе с тем самая упоротая по части старого-доброго ультранасилия. Такое отборное е...натство, какого еще поискать, и не сразу найдешь. Я это как комплимент говорю, разумеется. ;) Соответственно – proceed at your own caution.

Комикс повествует о гениальном биохимике, который разработал в конце 60-ых некий препарат, способный превратить любого человека в обладающего паранормальными способностями анхумана. Впрочем, нет, не любого – какое-то количество кандидатов процедуру трансформации не переживает, плюс кто-то превращается в пускающего слюни идиота, плюс кто-то становится упоротым на всю голову маньяком-берсерком… Но за вычетом неудачных случаев – на выходе можно стабильно получать определенный процент вполне таких классических сверхлюдей: невероятно сильных и выносливых, почти неуязвимых, стреляющих файерболами и молниями, умеющих летать со скоростью реактивного истребителя, и т.д. Из них ученый (сам тоже хлебнувший лекарства) сколотил себе персональную армию, после чего активно занялся нанесением добра и причинением справедливости. С тех пор прошло 40 лет… И существование супергероев не могло не оказать определенного влияния на мир. Какого влияния? А это уже спойлеры. :-) Скажу лишь, что мир получился довольно-таки альтисторичным, хоть это и становится понятно далеко не сразу. Сюжет же посвящен тому, что некие враги начали охоту на анхуманов, стремясь их изничтожить. Вопрос — кто и зачем. Вполне возможно, что и за дело.

»- One million dead. And they died because they wanted a superhero who would kill.»

Прочитал я наконец эту эпохальную нетленку, и она меня умеренно-сильно впечатлила. :)

Комикс во вселенной DC в размере 4 глав, главная заслуга которого — в том, что он явил собой реконструкцию жанра традиционной супергероики. Реконструкция — термин, выведенный по аналогии с ДЕконструкцией (на тивитропах оба этих слова очень любят). То есть буквально: возведение заново здания, которое до тебя разобрали по кирпичику — на сей раз с учетом ошибок конструкции, с использованием новых технологий, и перспективного нано-цемента. ;)

Как известно, к середине 90-ых супергероические комиксы захлестнула мутная волна натужной мрачности и псевдо-реалистичности, которую пихали повсюду на потеху целевой аудитории. Появились и соответствующие персонажи, да и старых-добрых героев зачастую безжалостно подвергали вивисекции переосмыслению. До кинематографа, как мы можем наблюдать, отголоски той эпохи докатились в последнее десятилетие. Подробнее о явлении можно почитать в этой статье, например:

http://tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/NinetiesAntihero

Не всем в комикс-индустрии такая тенденция пришлась по нраву. Марк Уэйд и Алекс Росс в частности, решили создать вот такой программный манифест, где высказали все, что думали на тему образа костюмированного героя и его места в культуре. Сопроводив эпических масштабов действо многочисленными цитатами из понятно-какой книги (см.заглавие).

Cюжет этой истории, если воспринимать его метафорически, может быть трактован как тяжелая борьба за место под солнцем между классическими героями старой школы и чОткими-дерзкими аморальными новичками (которые зачастую являлись обновленными версиями самих ветеранов).

Если основную идею я уловил и одобряю, то всевозможные отсылки к хронологии DC (с которой я знаком довольно слабо) в большинстве своем прошли мимо. Я ведь только самых знаковых персонажей более-менее знаю: Супер и Лютор, Бэтман и его недруги, Чудобаба, Флэш... и все, пожалуй. А здесь, между тем, очень многое завязано на прошлое героев и их устоявшиеся характеры, которые изменяются под влиянием обстоятельств (или не изменяются). Как бы то ни было, почитать в любом случае стоит — хотя бы ради крутейшей графики.

«Безумная история о журналисте, который становится управляющим фактории в глубине африканского континента и приобретает статус живого бога у племени дикарей. Эта фабула может на первый взгляд показаться комичной, но отнюдь не является таковой.»

- автор о книге

Я довольно поздно ознакомился с этой книгой, которая, по моим впечатлениям, в России вообще не то чтобы слишком популярна, в то время как в англоязычной литературе — считается одним из самых значимых произведений XX века. Собственно, одна из вольных адаптаций повести, кинофильм «Апокалипсис сегодня», во многом затмил оригинал по известности (опять же — в нашем информационном пространстве он упоминается куда чаще). Я — так вообще решился наконец прочитать его только после видеоигры «Spec Ops: The Line», которая тоже является вольным переложением произведения Конрада в современном антураже.

Вся повесть представляет собой по сути одно большое воспоминание, «рассказ в рассказе». Главный герой, он же рассказчик, моряк Чарльз Марлоу спустя много лет после событий повествует товарищам о своей молодости и службе в бельгийской торговой компании, где он был капитаном речного парохода в Конго. Едва прибыв на место, герой вскоре отправляется с небольшой группой спутников в поход к верховьям реки, где ему поручено разыскать некого господина Куртца, управляющего самой дальней торговой станцией, известного замкнутым характером и... своеобразными методами работы с туземцами.

Бессмысленно было бы перечислять все темы, затронутые в данной истории — она действительно крайне многоплановая, и про это написаны десятки исследований и литературоведческих статей. Я замечу лишь, что меня в наибольшей мере поразило настроение, которое создает текст — вот это, пожалуй, самое мощное. Простыми фразами и спокойным монотонным повествованием такой жути нагоняет, что куда там всяким кингам с баркерами. «Ужас... ужас...» — вот уж воистину.

Жил да был на отсталой аграрной планетке деревенский парубок Билл: косая сажень в плечах, излишками интеллекта не изуродован, крестьянин по роду занятий, фундаментальный зороастрист по вероисповеданию. Жил и горя не знал, пока на планету не явились армейские вербовщики и не загребли беднягу Билла в космический десант — нести службу ВО СЛАВУ ИМПЕРАТОРА, да воевать с инопланетными ящерицами на дальнем пограничье. Невероятные приключения и героические подвиги не замедлили последовать.

Данную книгу весьма желательно читать в комплекте со «Starship Troopers» Роберта Хайнлайна, т.к. во многом «Билл» является пародией на оных труперсов. Но не только. :) Это во всех отношениях замечательная антивоенная и антиармейская сатира, где автор от души прошелся по такому общественному институту, как вооруженные силы, высказав все, что о них думает. Как известно, Гаррисон, хоть и писал на военную тему регулярно (в т.ч. накропал ура-патриотический цикл «Звезды и полосы»), но по убеждениям всегда был пацифистом, в том числе и под влиянием своей службы в ВВС. Это скептическое отношение к армии отражалось во многих его произведениях, но здесь — ярче всего. Классика жанра, рекомендуется всем и каждому.

В каждом словаре, в разделе на букву «П», в статье «Превозмогание» должна быть ссылка на этот роман. Таково мое твердое убеждение.

Первая и возможно лучшая работа Алистера Маклина, абсолютная классика военно-морской литературы, одно из величайших произведений о британском флоте в годы Второй Мировой... Можно долго перечислять эпитеты. Но слов у меня в данном случае крайне мало — ибо книга воздействие оказала совершенно опустошающее. Как ни пытался заранее себя настроить, что «книжка тяжелая, там все мрачно, полный кошмар и безнадега, и все умрут-умрут-умрут» — а все равно после прочтения такое чувство, будто сам только что вернулся из этого ледяного ада, оставив там часть себя. Буквально душу наизнанку выворачивает.

Наверное, таков он — катарсис, с очищением через страдания (в данном случае, чужие). И уж чего-чего, а страданий в этом романе хватает с избытком. Только ты начинаешь думать, что всё, это финиш, хуже быть уже не может физически — как судьба подкидывает героям новые испытания и продолжает безжалостно протаскивать их по всем кругам преисподней. Ну не может же все непрерывно идти наперекосяк, должно же им хоть в чем-то повезти, в конце концов?! Но нет — как гласит известное изречение: «Любая неприятность, которая может произойти на море, рано или поздно всегда происходит». Я хотел было посетовать, что имеет место излишняя жестокость автора к своим персонажам, т.н. Diabolus ex machina: читать многие эпизоды было просто невыносимо, и очень хотелось, чтобы после всех ужасов свершилось чудо, и они дошли до Мурманска. Но по здравому размышлению понял, что все правильно и логично — иначе такой сюжет и не мог завершиться. Нет пощады, нет спасения, нет пути назад.

Что же касается поведения экипажа корабля... По сути, то, что они совершают — это уже за гранью таких пустых слов как «храбрость», «самоотверженность», «мужество», «отвага». Это что-то большее. Состояние, которое мне, да и всем, кто не был в подобных обстоятельствах, невозможно в полной мере представить, и которое очень трудно передать и описать. Маклину — удалось.

Death closes all: but something ere the end,

Some work of noble note, may yet be done,

Not unbecoming men that strove with Gods.

«There was a desert wind blowing that night. It was one of those hot dry Santa Anas that come down through the mountain passes and curl your hair and make your nerves jump and your skin itch. On nights like that every booze party ends in a fight. Meek little wives feel the edge of the carving knife and study their husbands' necks. Anything can happen. You can even get a full glass of beer at a cocktail lounge.»

Небольшой рассказ из цикла о похождениях Филипа Марлоу, частного детектива. Одно из самых известных произведений Чендлера в короткой форме. Завязка, как водится, с места в карьер: сидел как-то Марлоу в рюмочной в жаркую погоду, культурно кирял расслаблялся, как вдруг — бум-бах, один посетитель наделал дырок в другом посетителе. Зачем и почему — неизвестно. И понеслось... Темные личности, наемные головорезы, похищенные драгоценности, почти-и-не-роковая красотка, шантажисты, нечистые на руку копы, и прочая и прочая и прочая. Hard boiled в концентрированном виде.

Вторая часть истории про Страну Чудес/Зазеркалье и единую в нескольких лицах девушку Alice/Calie/Lacie.

Оооо, тут еще больший гримдарковый ужас и хтонический террор, чем в оригинальной минисерии «Return to Wonderland». В духе «Кошмара на ул.Вязов» и «Кэндимэна», только круче. ;)

Как мы помним из финала первой части истории, Кейли сумела спастись из Страны Чудес и закрыть потусторонним кошмарам путь в нашу реальность — хоть это и далось ей весьма дорогой ценой. Но разлагающее влияние безумного мира не проходит бесследно, параллельное измерение Хаоса никогда не забывает и не отпускает своих жертв.

На сей раз, путешествий по «кэрроловским местам» практически нет — действие почти полностью происходит в нашем мире, куда вновь начинают постепенно просачиваться порождения Страны Чудес. Пара ассасинов в лице нового Безумного Шляпника и старого Чеширского Кота — определенно получают приз моих симпатий. Особенно Шляпник. Алсо, body count — достигает уже абсолютно запредельных значений: мясо-мясо-мясо-кровищща-мясо-мясо-мясо-кишки. До финала доживут немногие! Всё это, по доброй традиции издательства, сдобрено здоровой долей фансервиса и чизкейка с фигуристыми барышнями разной степени раздетости.

Убойно-термоядерная вариация на тему «Алисы в Стране Чудес» Кэролла. Полу-продолжение, полу-пересказ той самой истории — в духе присущем издательству Zenescope. То есть теперь тут в наличии: кровищща, старое-доброе ультра-насилие, глюкогенное безумие, сочные деффки... все радости жизни, в общем. При всем при том, каким бы невероятным это ни казалось — дух первоисточника сохранен в весьма значительной степени. Мрачнее и трэшовее не порядок, но игра словами, логические парадоксы и прочие традиции безумного математика живут и процветают. Даже имена: главную героиню (дочку той самой Алисы) зовут Calie (сокращение от Carroll Ann ), а альтер-эго самой Алисы — носит псевдоним Lacie. Пересказывать сюжет бессмыленно по причине полной и тотальной психоделичности, но можете для предварительной оценки просто на обложки полюбоваться. Фансервис done right!

Маленький шедевр от Нила Геймана и Энди Куберта, где марвеловские герои и злодеи в результате темпоральной аномалии пришли в мир на четыре столетия раньше — во второй половине XVI века. И вот, в год Господа Нашего одна тысяча шестьсот второй...

Сэр Николас Фьюри руководит тайным сыском королевы Елизаветы и расследует заговор против короны, нити которого ведут к правителю далекой Латверии, графу Отто фон Думу.

Философ Карлос Хавьер основывает в Англии пристанище для «ведьминого племени» (witchbreed). А в Испании верховный инквизитор Энрике безжалостно уничтожает «богопротивных чудовищ», скрывая, однако, свои истинные мотивы от Святого Престола.

Слепой ирландский наемник по прозвищу «Дьявол» получает задание найти таинственный артефакт тамплиеров, пропавший по дороге из Иерусалима в Лондон.

Из колонии Роанок в Новом Свете прибывает дочь губернатора Вирджиния и ее телохранитель — «белый индеец» Роджаз (Я только в самом конце врубился, кто это такой. Позор на мои седины!)

Между тем, по всему миру прокатываются природные катаклизмы и странные знамения, возвещающие по мнению многих близкий Конец Света.

Также было прочитано продолжение — «1602: New World», о дальнейших событиях на Роаноке. Там уже не Гейман в авторах, да и масштаб действия помельче, но тоже неплохо получилось. Действующие лица — частично те же, частично новые: помощник печатника Питер Паркуа, хитрожопый купец мистер Осборн, бывший агент шотландского короля Баннер, а также испанский рыцарь, именуемый Железным Лордом.

«Black Summer was about superhumans who were too human. No Hero was about superhumans who were inhuman. Supergod is about superhumans who are no longer human at all, but something else.» (с) автор

Еще одна вариация на тему супергероики от Уоррена Эллиса (вариация номер раз называлась Black Summer). Мрачная и апокалиптичная картина альтернативного мира, где стало возможно создание сверх-людей. Ну, знаете — способных летать, стрелять молниями и файерболами, испепелять взглядом, сворачивать горы силой мысли, телепортироваться и т.д. Причем это не какой-то природный феномен — стало возможно именно искусственное целенаправленное создание суперменов — не в промышленных масштабах, конечно, но по сложности и затратам не слишком превосходящее создание термоядерного оружия + средств доставки. Стоит ли говорить, что каждая уважающая себя держава поспешила обзавестись собственным Героем и Защитником. Проблемы начались, когда «супергерои» не оправдали возложенных на них надежд. Им, по правде говоря, было абсолютно плевать на свои страны, на своих создателей, и на человечество как таковое. Они оказались совершенно непонятными и непредсказуемыми сверхсуществами, которые мыслят и действуют вне рамок человеческой логики, морали и законов. Помните Доктора Манхеттена из «Хранителей»? А теперь представьте, что он не имел никакого «человеческого» опыта до превращения, сразу придя в мир живым богом. И у каждого второго серьезного государства есть такой вот национальный идол (Идол — в самом что ни на есть прямом смысле). И в один роковой для планеты день жители одной густозаселенной азиатской страны взмолились своему новообретенному богу: «Спаси нас! «. И бог ответил — по-своему...

Жесть листовая, кровельная. о_О Умеет же этот ирландский черт Эннис нагнать мракоты.

В данном случае, наличествует крайне жестокая деконструкция такого жанра, как «любовная история на фоне войны». Формально тут есть роман героического летчика и симпатичной медсестры, но главная тема истории совсем иная, и куда более серьезная — разделение людей на тех, кто умеет прощать, и тех, кто не умеет. Тех, кто может остаться человеком в нечеловеческих условиях, и тех, кто сам уподобляется злу, против которого должен сражаться. А тем самым фоном выступает война в юго-восточной Азии: падение Сингапура, Индонезия, Бирманский фронт, зверства японской военщины, эти все дела.

When you're wounded and left on Afghanistan's plains,

And the women come out to cut up what remains,

Jest roll to your rifle and blow out your brains

An' go to your Gawd like a soldier.

Комикс Гарта Энниса «.303». Эпиграфом ему служит вышеприведенное четверостишье Киплинга, а названием — обозначение 303-его калибра, калибра магазинной винтовки Ли-Энфилд Mk I. И это не просто оружие — здесь данная винтовка является одним из основных персонажей, наравне с главным героем.

Вообще очень странная и необычная история. Начавшись как военно-шпионский боевик, она постепенно перерастает в какую-то философскую притчу. Исходя их этого, особого реализма в ней искать не стоит. Русский офицер спецназа находит в горах Афганистана старую британскую винтовку — и с этого момента он перестает быть самим собой, перестает быть человеком — он становится орудием истории, инструментом, который совершит новый поворот колеса времени и обрушит старый миропорядок. Он преодолеет полмира, и совершит один-единственный выстрел, который уничтожит великую империю... Помимо него, в сюжете важную роль сыграют и еще два персонажа: англичанин — командир группы SAS, самый опасный противник главного героя, и американец — шериф маленького городка на мексиканской границе. Этих трех мужчин объединяет то, что каждый из них — последний настоящий герой своей страны, последний воин великой империи. Таким как они больше нет места в новом мире, и все, что им остается — это бессмысленно погибать, сражаясь друг с другом, выполняя приказы людей совсем другого типа — циничного и бесприинципного нового поколения.

Комикс от издательства «Avatar Press» — так что ждите много натуралистичных боевых сцен, оторванных конечностей и кишок наружу, а также много солдатских матюгов. Что только способствует созданию атмосферы и очень грамотно перемежается поэтичными художественными отступлениями на отвлеченные темы (об оружии автор особенно красиво пишет).

Гарт Эннис, как он умеет, в который раз нагнал конкретного мрачняка и безысходности, переосмыслив образ классического героя комиксов (вот этого). Агент ЦРУ Уильям Клайд расследует серию убийств отставных военнослужащих и правительственных чиновников. Все погибшие оказываются так или иначе связаны с таинственным человеком, известным лишь под псевдонимом «Неизвестный Солдат». И вскоре собственное начальство Клайда начинает вставлять ему палки в колеса, и делать недвусмысленные намеки о том, что некоторые темы копать крайне нежелательно. Когда становится ясно, что намеки не приносят результата, в ход идут прямые угрозы, а потом — и действия. И оказывается Клайд в бегах, без денег и документов, с наемными убийцами и контрразведкой на хвосте.

След же Неизвестного Солдата уходит куда дальше в прошлое, чем кто-либо мог предположить — во времена Второй Мировой, а то и более ранние. А его прямое или косвенное участие ощущается едва ли не во всех тайных операциях и грязных делишках американских спецслужб, вплоть до настоящего времени. Кто этот человек? Как он мог полвека выполнять важнейшие задания, не оставив о себе ни одной документальной записи в архивах? Да человек ли это вообще?

Не хочется спойлерить, но на последний вопрос я себе ответ дал — и он однозначно отрицательный. Неизвестный Солдат в этом произведении — это НЕ человек. Это своеобразная персонификация фанатизма. Слепой, безумной веры в Идею. И он же олицетворяет всех тех бесчисленных людей, что стали проводниками и жертвами этой веры, попав в логическую ловушку:

«Если наши враги — есть абсолютное зло, то мы — есть безусловное добро. И значит, всё, что мы делаем — всегда правильно и законно. Любые методы допустимы, любые средства морально-оправданы, любые побочные жертвы приемлемы — ведь в борьбе с абсолютным злом не может быть ни ограничений, ни полумер. МЫ ВСЕГДА ПРАВЫ. А все несогласные с нами — есть прислужники Зла, и потому должны быть сокрушены без всякой жалости и сострадания.»

Метафоричностью история сильно напомнила другую вещь Энниса — «.303».

Это такая более трэшевая и сжатая версия сериала «Band of Brothers». Ну, почти. :)

Отделение десантников из 101-ой дивизии в последние дни войны получает задание занять старинный германский замок и поддерживать его в целости и сохранности до прибытия генерала, который намеревается разместить там свой штаб. Однако, прибыв на место, зольдатены устраивают во дворце адский ад и чад кутежа, с девками, алкоголем и вандализмом. И правильно — заслужили как-никак. Между делом идут флэшбеки о боевом пути героев, где демонстрируется, чем, собственно они заслужили два дня безудержного угара.

Вот одна из немногих историй в этой антологии, что закончилась относительным хэппи-эндом. От трагических финалов «всем спасибо, все умерли» я уже, признаться, немного устал — понятно, что война-ад-кровь-кишки, но всего должно быть в меру. Хотя здешняя сюжетная завязка способствовала мрачному настрою как никакая другая. Одного британского пилота-истребителя переводят служить в палубную авиацию — и не куда-нибудь, а на торговый авианосец. На катапультный торговый авианосец (ака CAMship). В составе северного конвоя. Где один cтаренький «Харрикейн», будучи запущен, сесть обратно уже не сможет, а пилоту предстоит в лучшем случае дотянуть до русского берега, в худшем — нырнуть в ледяную воду, с ожидаемой продолжительностью жизни в 5-10 минут и вероятностью спасения не более 10-15%. В общем, заставляет проникнуться уважением. А в названии в очередной раз использована старая игра слов «Архангел-Архангельск» (в английском раньше писались одинаково).

Search your pockets, sergeant,

Buy the lads a round!

One for every jerry

That's lying in the ground

And poor Lili Marlene will ever wait in vain...

Очередной выпуск этой военной антологии — про бойцов SAS в Северной Африке. Главный интересный момент здесь — довольно любопытный взгляд на такой образ, как «человек войны». Главный герой истории — именно такой вот прирожденный убийца, ведущий свою родословную от шотландских приграничных разбойников. Он воюет не ради своей страны и не ради человечества, не ради идеи и не ради мести, даже не ради денег и славы. Он сражается и убивает, потому что ему это нравится. Словно демон из ада, которого и пуля боится, и штык не берет. Война — единственное ремесло, которое ему по душе. Но смерть постоянно ходит вокруг, безжалостно выкашивая и его врагов, и товарищей по оружию.

Содержит также отличную издевательскую перепевку «Лили Марлен», единственный приличный отрывок из которой приведен в эпиграфе.

«В день, когда я погиб, ярко светило солнце...»

Ну и как вы думаете — чего можно ожидать от рассказа, который открывается такой фразой? Мрак и жуть. Несколько страниц из истории вымышленного британского эсминца HMS Nightingale и его команды — от Баренцева моря до Мальты. Душераздирающее чтиво, скажу я вам — на уровне Маклина практически (одним его известным романом Эннис, собственно, и вдохновлялся).

Небольшая зарисовка об экипаже стратегического бомбардировщика «Ланкастер» и их последнем вылете, больше всего напоминающая по духу кинофильм «Красавица Мемфиса». В целом — несколько послабее прочих историй, но еще вполне качественно. Особенно удались первые страницы.

Лютый мрак и ужас про немецко-фашистских танкистов, которые в последние дни войны решили дезертировать и пробиваться на своем Тигре на запад — сдаваться американцам. В полном соответствии с общим настроем серии, ничего у них не получилось.

Понравился относительно честный подход к теме Восточного Фронта. А то вермахтофилия, как известно, достаточно распространена среди западных авторов, пишущих о ВМВ вообще и ВОВ в особенности. О военных преступлениях зачастую упоминается вскользь и неохотно: «Ну да, немцы занимались на востоке разными нехорошими вещами, но это всё были нацисты и СС, а Вермахт — это просто солдаты, и вообще почти свои в доску...».

Так вот, здесь такой гадости нет и в помине, несмотря на повествование от лица немецкого офицера. Флэшбеки главного героя наглядно демонстрируют все его прошлые «геройства и подвиги» (насколько позволяет формат), и не оставляют ни малейшего места для какой-либо симпатии к нему. Вот за правильное отношение к нацистам я Энниса уважаю весьма и весьма.

Гражданская война в Испании. Сражение на Эбро. В одной снарядной воронке находят убежище четверо солдат противостоящих армий: республиканский офицер, сбитый немецкий летчик, англичанин из интербригады и ирландский националист-синерубашечник. Вынужденные временно заключить негласное «перемирие», они пережидают там до наступления темноты и, чтобы скоротать время, спорят «за политику», травят дурацкие анекдоты, и рассказывают друг-другу свои биографии и всякие занимательные истории из своего прошлого. Простенькая антивоенная история, в чем-то даже притчевая.

Лето 1944. Итальянский фронт. Британские пехотинцы пережидают кратковременное затишье на передовой, укрывшись среди руин средневекового монастыря. Вот уже год они прорываются сквозь немецкие оборонительные линии, медленно двигаясь с юга на север полустрова. Но на родине сейчас все внимание приковано к Нормандии, а их фронт считается второстепенным. Более того, кое-где звучат голоса, что войска в Италии лишь бездельничают и загорают на солнышке, пока настоящая война идет на севере Франции...

Кто такие «уклонисты от Дня Д», и почему их так называли, можно почитать здесь:

http://en.wikipedia.org/wiki/D-Day_Dodgers

И еще скажу, что если кто-то не уронит скупую мужскую слезу в финале этой истории — то у него нет сердца. Прием частый в военных драмах, но беспроигрышный. Едва читатель успел познакомиться с героями, едва начал их как-то различать — как начинается генеральное наступление, и всех кидают прямо в мясорубку. Под аккомпанемент той самой песенки.

Смотрел фильм «Крикуны», который был снят по мотивам этого длинного рассказа/ короткой повести — хорошее кино, атмосферное, но, как водится, до первоисточника не дотягивает. В фильме была война каких-то корпораций на планете Сириус-6Б, в рассказе же — неиллюзорная Третья Мировая на нашей родной планетке, где красные сперва подмяли под себя всю Евразию, а потом устроили американцам натуральный редалерт на просторах аризонщины и техасщины. Американе, правда, тоже в накладе не остались и сожгли нафиг большую часть Евразии орбитальными ядерными бомбардировками. А потом они создали автономных боевых роботов «Когтей»... BIG mistake! Финал в оригинале тоже на порядок сильнее киношного, и мрачнее на пару порядков.

Книжка под названием «Укус» в этом году заново оживила мой интерес к творчеству Лаймона, заставив по-настоящему заинтересоваться и капитально взяться за изучение всех его романов, до которых смогу дотянуться. Спасибо этой книжке огромное!

В этом отзыве я в основном просто опишу завязку, допустив м.б. один небольшой косвенный спойлер (некритичный) – т.к. сюжет реально непредсказуемый и по-хорошему, по-лаймоновски упоротый, и раскрывать какие-либо из дальнейших поворотов было бы преступно.

Итак, дело начинается ровно таким образом, как только могла начаться столь безумная история. Однажды поздно вечером у главгероя Сэма (он же рассказчик) на пороге квартиры внезапно появляется его юношеская любовь Кэт, с которой он не виделся лет десять, но до сих пор не может забыть. Появляется она, и в полном отчаянии просит о помощи. Мол, ее вот уже довольно долго терроризирует вампир. Натурально, приходит в полночь и сосет кровь. И много еще всякого нехорошего с ней делает. Больше сил нет это выносить, и надо бы упыря, того-самого… грохнуть, осиновым колом, как положено. Поможешь? Парень, несколько офигев от такого захода, не придумывает ничего лучше, как согласиться проследовать в жилище подруги, и ждать там кровососущего гостя. Наверняка, все это плод какой-то буйной фантазии, но и не на такое можно пойти ради возможности хоть несколько часов побыть рядом с единственной девушкой, которую ты когда-либо любил, и, казалось бы, навсегда потерял. Да вот только в полночь вампир реально явился! Ну, или не вампир… Как бы то ни было, по итогу встречи образовалось тело с колом в сердце, которое что-то издевательски не желает превращаться в прах, как в фильмах с Кристофером Ли. И от тела надо бы избавляться, желательно поскорее. В-общем, спустя некоторое время, мальчик, девочка и тело в багажнике мчат по ночному шоссе прочь из Лос-Анджелеса на восток – куда-то в пустыню, и чем глуше, тем лучше. А история только начинается. Дорога предстоит дальняя, а в пути произойдут всякие приключения и вынужденные встречи – и все, как назло, с очень интересными личностями. Одна личность интереснее другой – один только ипанутый наглухо байкер по кликухе Белоснежка чего стоит... И ведь им, сцуко, дело не ограничится…

У Лаймона есть несколько вампирских романов, и если верить установленному шаблону, во всех них вампиры как таковые играют довольно опосредованную роль, являясь лишь макгаффином — инструментом для завязки и периодического ускорения сюжета. Так было в «Странствующем вампирском цирке», так и тут. Даже если потусторонние монстры и существуют (а однозначного подтверждения вы вряд ли дождетесь), самым страшным чудовищем все равно остается человек, во всем многообразии своих пороков.

Как можно понять, книга выдержана в стилистике «дорожных ужасов» — явно вдохновляясь такими кинолентами, как «Попутчик», «Калифорния» и т.п. И сравнения с фильмами наиболее уместны, так как лаймоновская проза всегда исключительно кинематографична. Вот любой роман бери – и хоть сейчас снимай, даже в сценарий перерабатывать почти ничего не нужно, настолько яркие и детальные образы перед глазами встают при чтении.

Кровища, мясище и старое-доброе ультранасилие – есть, а как же! Но довольно скромненько по меркам автора. Самыми жутенькими, имхо, получились флэшбеки Кэт. Она по мере повествования постепенно раскрывается перед Сэмом и мало-помалу рассказывает обо всем, что с ней было за эти годы. А было много, гм, всякого… Бррр!

Сексуальность и все вот это вот – ну йопт, это ж Лаймон! Его герои всегда найдут время и желание потрахаться, даже посреди смертельного противостояния в пустыне. Не говоря уж про мимолетное смакование всяких там телесных деталей в описаниях внешности героев (и героинь особенно). Но это столь ненавязчиво подано, что вместо раздражения вызывает лишь довольную усмешку. По крайней мере, у меня. ;)

Юмор – приятно порадовал уместностью. Персонажи шутят часто, но это в основном сугубо висельный deadpan snarker юмор, который не особенно-то и разряжает обстановку (и это хорошо).

Если вам нужен нестандартный вампирский триллер со стремительно развивающимся сюжетом и чередой совершенно непредсказуемых событий — роман категорически рекомендуется к ознакомлению.

ЧСХ, русское название «Игры в воскрешение» представляется в контексте сюжета даже удачнее оригинального «Мечты о воскрешении». Уникальный случай! Насчет качества самого перевода не знаю, а вот с названием — тонко, изящно.

Первое что должен отметить — этот роман Лаймона едва ли можно причислить к его лучшим работам. Но необычный и интересный, тем не менее. Люблю, когда у него сверхъестественные элементы появляются и активно участвуют в сюжете. Хотя в основе основ все равно всегда старые-добрые маньяки, демонстрирующие всю глубину глубин человеческой порочности.

Итак, жила-была девочка, сама виновата… Ой, не та история. Жил-был мальчик Мелвин Доббс (такое стереотипно-ботанское имя, прям как из подростковой комедии), которого все обижали, травили и цЫнично шпыняли. А он был одержим идеей показать всем, на что по-настоящему способен – сделать нечто такое, от чего все охнут и ахнут. Ну вот, оживить труп например, методом гальванизации. А тут как раз главная школьная красотка-чирлидерша давеча разбилась насмерть в аварии — какая удача! Ну и организовал парень показательный сеанс магии с воскрешением, только что-то пошло не так. А он сам пошел в психушку, под целебные капельницы и аминазиновые клизмы. Прошло 10 лет. Мелвин вышел из желтого дома как окончательно излечившийся, но от главной идеи своей жизни не отказался – и решил, что для успешного воскрешения нужны свежие тела, желательно только что умерщвленные. Как он их добывает – ну, угадайте с одного раза. А тут как раз в городок возвращается после медицинского колледжа и практики Вики Чендлер, бывшая одноклассница Мелвина — единственная, кто с ним по-доброму обращалась и даже защищала от хулиганов. В местной больнице собралась работать. И наш бесстрашный экспериментатор решает, что это судьба ему послала девушку его мечты. И начинает за ней, так сказать, ухаживать – по-своему.

Народ, что я скажу… это ОПЯТЬ игры с жанровыми штампами и немножко деконструкция. «Наши вампиры не такие» — уже было (два раза — «Странствующий вампирский цирк» и «Укус»). Теперь настал черед тропа «Наши зомби не такие». Причем с изрядной дозой черного юмора. Вообще, книга производит в этом смысле странное впечатление. По большей части она вполне мрачная и серьезная. В наличии все, как сейчас выражаются, trigger warnings, присущие творчеству этого писателя: натуралистичные описания убийств, пыток, изнасилований, нанесения телесных повреждений разной тяжести с особой выдумкой, и всякое другое. Но содержит изрядное число сцен и моментов, которые доставят ценителям черного юмора немало веселых минут. А потом снова погружение в пучину террора, кровавой жести и насилия на серьезных абсолютно щщах. Mood whiplash как говорят на все тех же тивитропс. Ближайшее по атмосфере и тематике — пожалуй, фильмы «Реаниматор» или «Извне» — т.е. ультра жестокий расколбас, периодически разряжаемый циничными шуточками и лёгким налетом иронии, и тоже с ярко-выраженным извращенно-эротическим элементом.

Интересно, что оживление мертвяков не является даже самоцелью, основной темой книги. Это лишь фантастическое допущение, позволяющее разнообразить методы злодея и сделать историю более непредсказуемой. Именно поэтому методу реанимации уделяется столь мало внимания – “итс мэджик”, и всё тут. «Зачем вам знать, как именно это происходит?» — словно говорит автор, — «Это же так скучно!» Вон посмотрите лучше, на очередные проделки маньячиллы и его новых друзей-помощников. И на центральную героиню полюбуйтесь — ну разве она не няшка? (а сейчас этой няше устроят такооой аццкий адок…). И над комедийными второстепенными персонажами похихикайте. И вздрогните от внезапного выскакивания… чего-нибудь эдакого, о чем вы узнаете по ходу дела.

Да, тут есть зомби, в смысле реанимированные трупы мертвых людей. Но имеющие довольно мало общего с ромеровскими пожирателями плоти. Ближе скорее к традиционным вуду-зомби, только лучше, во всех отношениях. :)

Как всегда, это роман целиком и полностью про людей, в т.ч. очень ненормальных и нехороших людей. Некромантия и ходячие мертвецы – так, побоку.

Вкратце, ниже изложена суть местного зомбячества, которое весьма любопытно прописано. Практически не спойлер, если только самую малость, но все-таки спрячу на всякий случай:

Зомби зомбями, но и про людей пару слов – они же тут движут сюжет, в конце концов. Центральных персонажей, по сути, два – остальные лишь выполняют поддерживающую функцию и/или служат расходным материалом.

Вики Чендлер. Как я уже замечал, всегда ценил и ценю Лаймона именно за женские образы, которые обычно получаются намного ярче и интереснее мужских (не считая маньяков, конечно же). Но не всегда — раз на раз не приходится. Вики мне показалась довольно скучной. Ну да, положительная умница-красавица, из-за своей доброты во многом в неприятности и попавшая. Довольно реалистично изображена, в плане реакции на происходящее и эмоционального состояния, и в конце концов, за нее всё-таки в достаточной мере переживаешь. Но имевшиеся намётки какого-то более глубокого раскрытия характера – так и не получили развития. В ней нет интриги. И любовная линия нашей докторицы с каким-то непонятным аблакатом — ужасно тупая (но неожиданный поворот ближе к финалу хорош, да). И пока не забыл, наблюдение. Очень видно местами, как Лаймон «включает Кинга». Если кто не понимает, о чем я – это нечто вроде: «И вот сейчас, стоя на том самом месте, она ощутила острее чем когда-либо это чувство, и вспомнила, как десять лет назад…» И далее десятистраничный (шучу) экскурс в прошлое: чего там было десять лет назад, и чего они тогда думали, о чем мечтали, и что чувствовали. Кинг очень любит такое мусолить (не осуждаю), а Лаймону-то не особенно такие фишки свойственны, вроде как. Понимаю, что не ради этого Лаймона читают (ох, лол!), но все равно обидно. Он куда лучше умеет в межличностные отношения и характеризацию, причем в лаконичной форме.

А вот дурацкий и полу-комедийный антагонист Мелвин Доббс, как ни забавно, оказался одним из наиболее проработанных лаймоновских плохишей, и местами даже вызвал симпатию. Нет, он, конечно же, больной ублюдок и совершает по ходу действия множество абсолютно чудовищных поступков, однако интересен и забавен. Традиционно есть параллельные развитие сюжетных линий (на сей раз, всего двух, т.к. книжка довольно камерная по масштабу), и одна из них посвящена деятельности злодея, где все происходящее мы видим его глазами и через призму его восприятия (хоть и от третьего лица).

Что не очень понравилось — так это концовка. Во-первых финал вообще не оставляет чувства завершенности. Подозреваю задел на сиквел, которому так и не довелось состояться. Во-вторых…

Ну и с таймингом некоторые неувязки, думается мне. По ходу дела создаётся иногда впечатление что один злодей присутствует в трёх местах одновременно — настолько шустрый и многозадачный. Но это обще-жанровая проблема.

Сцена нападения маньяка на [кое-кого] – прям так и представляется на экране со сплит-скрином в стиле Де Пальмы. У парочки, после многих приключений и долгого неразрешенного напряжения, наконец-то намечается заслуженный секс, все здорово и классно… а между тем к ним подкрадывается злодей с колюще-режущим (а точнее ударно-дробящим). Мне кажется, такого эффекта автор и пытался добиться в этой сцене. Впрочем, идея там была еще круче (и в кино вряд ли выполнимая) —

Как обычно, тут и там разбросаны отсылки и пасхалки. Например, детективы Горман и Риндизи названы в честь коллег Лаймона по хоррор литературе. Эд Горман и Роберт Дж.Рандизи. Упоминается адрес маньяка – живет он на Elm Street – Вязовой ул. то бишь. Совпадение? Вот уж не думаю!

Итого — не могу сказать что этот роман меня сильно впечатлил, но некоторое удовольствие определенно было получено. Годный, выше среднего уровня по меркам автора. За душу не цепанул, в сердце не запал – но развлек на славу.

Любопытно, что данная книга у нас вообще практически полностью неизвестна. Даже на фоне других не переводившихся на русский – ее даже не упоминают никогда практически в связке с именем автора, и такое ощущение, что вообще никто не читал (здесь, на фантлабе на данный момент аж четыре оценки, включая мою). Тогда как в англоязычных обсуждениях это одна из наиболее часто упоминаемых книжек при обсуждении творчества Лаймона. Странно…

Как бы то ни было, устраивайтесь поудобнее, заварите себе чаю с пряниками или налейте чего покрепче (ну, или молча пролистайте мимо). А я, традиционно, вывалю стену текста из своих бессвязных размышлений и мыслей. Именно бессвязные мысли применительно к данном роману особенно уместны в контексте его сюжета – дальше поймете, почему.

Название трудно перевести адекватно на русский язык, чтобы оно не звучало коряво, и не превращалось в длинное предложение, и сохраняло смысл. Я придумывал аж несколько вариантов («Пассажир», «В чужом теле», «Вне себя»...), но все они не совсем верны. Как вы, наверное, догадались, речь в книге пойдет о такой фантастической концепции, как перенос сознания в другое тело. Сразу обозначу общие впечатления. Они положительные: роман безусловно хорош. Но неоднозначен. Это не сплошной восторг-восторг, как «Ночь в тоскливом октябре» или «Странствующий цирк вампиров». И это не надежный, предсказуемый крепкий середнячок как «Логово полуночи». Это сильная, мощно действующая, по-хорошему непредсказуемая, местами поражающая воображение, а местами шокирующая история, невероятно увлекательная – page turner and barn burner, как говорят у них там. Имеющая, однако, ряд заметных недостатков, не давших мне поставить ее выше. По жанру это не ужасы, что важно отметить. Скорее, фантастический триллер о паранормальных способностях. И не только о них.

Постараюсь обойтись без сколько-нибудь серьезных спойлеров – текст, раскрывающий важные сюжетные повороты, буду скрывать. Раскрывайте на свой страх и риск, или если не намереваетесь читать книжку прям совсем никогда.

Итак, завязка следующая. 1995 год. Лос-Анджелес. Простой парень Нил поздно вечером выехал на машине прокатиться до соседнего района – вернуть пару фильмов в видео-прокат (кстати, смотрел он вместе со своей девушкой такие киноленты как «Соломенные псы» и «Я плюю на ваши могилы» — экие ценители олдовой жести!). Опасаясь попасть в какую-нибудь бандитскую перестрелку на одной из крупных улиц, он поехал окольными дорогами, и там, на каком-то инфернальном пустыре, случайно услышал крик о помощи. И видит, так сказать, типичную лаймоновскую сцену: обнаженная женщина привязанная к дереву, и больной ублюдок, готовый приступить или только что приступивший к своим извращенным развлечениям с ней. Короче говоря, нелегальный пистолетик, таскаемый в машине на всякий случай, оказывается Нилу как нельзя кстати. Убивает маньяка, спасает незнакомку, и вместе они валят с места происшествия, не обращаясь в полицию (в силу ряда причин). В принципе, до этого момента все укладывается в довольно стандартные для автора приемы и события. А вот дальше начинается заход на принципиально иную территорию.

Спасенная женщина в благодарность вручает протагонисту золотой браслет, который нельзя охарактеризовать иначе, чем «магический артефакт». Предмет позволяет владельцу покинуть собственное тело в виде бесплотного духа и вселиться в любого другого человека. И кататься в чужом теле сколько угодно (ограничивающим фактором является лишь свое физическое тело, которое лежит где-то без сознания). Но никакого контроля над другими людьми браслет не дает. Вселившись, ты можешь видеть, слышать, чувствовать все то же, что и хозяин тела, и даже более того – слышать его мысли, включая даже смутные образы, воспоминания, мечты, фантазии, процесс работы подсознания и тому подобное. Но никак не способен повлиять на его действия, и даже сообщить о своем присутствии не можешь. Ты лишь пассажир, способный только пассивно наблюдать через односторонний канал связи. Иногда невозможность вступить в контакт — даже и к лучшему (с некоторыми людьми лучше никогда не общаться), а иногда может заставить тебя выть от бессилия и невозможности помочь… Ведь ситуации можно увидеть очень разные — чужими-то глазами.

Убедившись, что незнакомка не сумасшедшая, а браслет реально работает, Нил не находит в себе сил отказаться от подарка. Он уверен в своих нравственных ориентирах, и точно знает, что не станет делать с обретенными сверх-способностями ничего аморального – будет использовать их только для исследований в рамках творческого процесса (он киносценарист) — ну и, может быть, для каких-то безобидных развлечений.

Есть одна маленькая проблемка. Маньяк, убитый на пустыре, оказался… не совсем убитым. Он выжил и жаждет крови. Теперь в его черном списке не только женщина, которую он не успел прикончить, но и ее случайный спаситель. А также все близкие ему люди… Душегуб чрезвычайно злобен, живуч, хитроумен и делает со своими жертвами такое, что лучше сразу пулю в лоб, чем в лапы к нему попасть. И этот монстр гуляет где-то на свободе, и может в любой момент явиться в гости. Но волшебный браслет дает определенные преимущества, а потому Нил решает нанести упреждающий удар – самостоятельно найти и уничтожить злодея.

Разберем же основные моменты, которые запомнились.

- Персонажи. Они скорее удачные в целом, на фоне ряда менее достоверных в этом отношении книжек. Герои живые и обаятельные, со своими странностями и недостатками.

Главный герой – типичный лаймоновский протагонист. Трусоватый, но способный на храбрые поступки. Похотливый и зачастую не способный удержать свой причиндал в штанах, но искренне любящий всех этих женщин, с которыми путается (ну вот влюбчивый парень, щито поделать, это даже в диалогах подсвечивается регулярно). Вроде рассудителен, но временами таааак тупит... Эмоционален, чувствителен, часто плачет под грузом вины за некоторые произошедшие события. Далеко не экшен-герой, а нормальный добрый парень в ненормальных обстоятельствах. Со своими тараканами и патологиями и своей долей косяков, конечно же.

Про маньяка скажу следующее – это на первый взгляд ТОЖЕ типичный лаймоновский злодей. Извращенец-садист с поехавшей кукухой, но звериным чутьем, дьявольской живучестью и точнейшим спутниковым наведением на жертв. Его деяния достаточно жестоки, чтобы шокировать, и заставлять бояться вместе с героями любой потенциальной встречи с ним (даже виртуально-астральной). Злодей тут стал очень эффективным инструментом поддержания напряжения, даже когда отсутствует на страницах. Воспоминания о нем и о результатах его работы будут не давать герою покоя даже в самые спокойные и счастливые минуты. Причем, по ходу дела выяснится, что с антагонистом и его мотивами не все так однозначно. Не просто рандомный псих, а... Интрига!

А вот внезапно с женскими персонажами все... не так хорошо. Обычно-то наоборот у Лаймона бывает. Но не тут. Как можно догадаться, Нил — конечно же, ходячий chick magnet, и разумеется вокруг него постоянно присутствуют красотки, которые его обожают (и вожделеют), невзирая на все его косяки. Мои прежние жалобы на некий элемент гаремности в другом романе Лаймона (Ночь в тоскливом октябре) теперь кажутся довольно наивными. Ибо тут оно взвинчено до 11-й степени.

У меня на самом деле наибольший интерес вызвала и поистине заинтриговала только Элиза, несостоявшаяся жертва маньяка, но она не так долго в сюжете напрямую участвовала (а зря).

Сью, официантка из Невады, от которой некоторые читатели были в восторге, мне несколько действовала на нервы своей бесцеремонностью. До приставки Мэри-Сью ей вот совсем немного недоставало, очень уж удачливая девчонка. Поначалу забавляла деревенскими манерами и всей вот этой вот простодушно-милой наглостью. Но недолго. Лучше б осталась эпизодическим персонажем, чесслово. Тем не менее, с ней связана изрядная часть юмористических сценок и диалогов в книге, так что пусть будет… Но как же она бесила порой!

Марта — эдакая идеализированная «девушка главгероя»: и добрая, и красивая, и супер-горячая, и храбрая, и самая умная из положительных персонажей, и заботливая как мамочка, и всепонимающая и всепрощающая, а также

Про других персонажей я не буду особо рассуждать и даже упоминать не буду, ибо спойлерно само их существование. Но там будет парочка интересных сюрпризов.

- Сама фантастическая концепция. Не могу сказать, что она какая-то уникальная в широком смысле — ведь тема вселения в чужие тела, обмена разумами, и даже уживания нескольких сознаний в одном теле — невероятно распространена в фантастике и существует во множестве разных вариаций. Но именно в таком виде — да, пожалуй что, действительно нечто новенькое, чего я никогда не читал и не смотрел. На мой взгляд, автор очень достойно и талантливо справился с весьма амбициозной задачей. Изрядные фрагменты книги описывают внутренние процессы человеческого сознания. Причем в большинстве случаев, действуют два сознания одновременно — непосредственно сам человек, и пассажир, незримо находящийся у него в голове, все слышащий и все чувствующий. Вот это очень здорово изображено, во множестве разных ситуаций и с разными стилистическими приемами.

Особо отмечу (минутка СПГС), что концепция работает и на мета-уровне. Процесс чтения художественной литературы является в каком-то смысле body ride — мы некоторым образом оказываемся в шкуре тех или иных персонажей, и переживаем то, что испытывают они, как прекрасное, так и ужасное, сами при этом находясь в безопасности.

Много по-настоящему интересных идей, которые даже заставляют жалеть, что не исследованы более подробно. Например, когда ГГ проникает в сознание незнакомой девушки. читающей книгу, и далее следует гениальная (на мой взгляд) сцена с параллельной демонстрацией разных образов и ассоциаций, которые вызывает чтение одного и того же текста в их сознании. Неосознанное проецирование себя на героев, дорисовывание деталей, не указанных в тексте, и так далее… Изрядно любопытные наблюдения.

Также мне понравилась увязанность с реальным миром. Очень много реально существующих локаций и топонимов, я даже карту Лос-Анджелеса открывал, чтобы понимать, в каких районах и на каких улицах происходит действие. Упоминается также процесс над О.Джей Симпсоном, явно оказавший, кстати, косвенное влияние на некоторые сюжетные идеи романа.

Не только с реальным миром, впрочем: есть милая отсылка к книге «Луна-парк / Funland», до которого я ещё не добрался. Надо полагать, действие большинства романов Лаймона происходит в одной вселенной, а я такие перекрестные отсылочки всегда любил (но не настолько дотошные как у Кинга, а эдакие исподволь, мимолетные). Кроме того, содержатся неоднократные отсылки и упоминания в диалогах разных книг и фильмов криминального и хоррор жанра. («Хэллоуин» и «Пятница 13», творчество Джима Томпсона, Фредерика Брауна и Реймонда Чандлера).

- Неожиданные и непредсказуемые повороты сюжета. Спойлеры неконкретизированные, и не особо лютые, но все равно спрячу, а то мало ли:

Что касается недостатков. Каких-то фатальных, на самом-то деле, нет – по крайней мере, я не смог выявить. Но те что есть, все-таки влияют на восприятие. А именно:

- Провисающая середина. Одна из самых распространенных напастей триллеров как жанра, здесь выражено особенно ярко. У романа великолепное начало, не менее впечатляющий и сильный (хоть и неоднозначный) финал — и ужасно нудная ни-о-чёмная середина, лишь отвлекающая и сбивающая напряжение. Очень длинные главы в стиле романтического роуд-муви , где не происходит почти ничего, что имело бы отношение к основному сюжету.

- Слишком много секса. Не могу поверить, что это сказал. О_О При том, что я позитивно отношусь к хорошо прописанным сексуальным сценам, и в литературе вообще, и у этого автора в частности. Лаймон так-то обычно хорошо пишет эротические моменты, без цветастости любовных романов, но и без излишне грубого физиологизма, оставляя где надо простор воображению: одновременно и реалистично, и идеализированно, и горячо, и с юмором. Но любое лекарство становится ядом при превышении дозы – и тут явный передоз: секса реально больше, чем в сценарии порнофильма. Хотя книжка довольно длинная, так что весь этот траходром относительно равномерно размазан по страницам – но тем не менее, с какого-то момента это перестает возбуждать и начинает вызывать неловкость.

Вообще, если подумать, именно переизбыток сексуальности, местами неуместной, стал для меня, как ни странно, главным недостатком. В частности, взаимоотношения между вполне интересными и в принципе симпатичными персонажами это слегка подпортило, и впечатление от персонажей тоже подкисло в результате.

Особенно...