Рассказ с «двойным дном», автор оценивает качество рассказа о нравах охраны и методах этапирования осуждённых.

«Зелёным прокурором» заключённые называют весну и побег, когда возрождение природы зажигает в человеке звериную тягу к свободе. Не исключение в этом отношении и колымские лагеря Дальстроя, правда, бегут отсюда в основном летом. Но никогда побег с Колымы не заканчивался успешно для беглеца...

Уставшая утка отстала от стаи и села на схваченный льдом горный ручей. Неплохой трофей и красивая взятка начальнику в далёком северном краю..

Заключённого Криста следователь лагерного пункта привлек к канцелярской работе — переписывать и сшивать дела. Без какого-либо вознаграждения, ни куска хлеба, ни даже кружки кипятка. Однако иногда каллиграфический почерк может оказаться спасением.

Ветка лиственницы, срезанная, с пожелтевшими иголками, засохшая, была доставлена с далёкого Севера в Москву, затем поставлена в банку с водопроводной хлорированной водой и на третий день снова зазеленела...

Автор анализирует резкий перелом отношения властей к осуждённым в 1937 — 1938 годах, превращение колымских лагерей из места ссылки в место целенаправленного уничтожения.

Что-то давит. Нужно что-то сделать, но очень не хочется... Ощущения и непрошенные воспоминания больного, битого жизнью человека на больничной койке.

Невероятная вещь, простому советскому заключённому, попавшему в больницу, начальство предлагает выполнить спецзаказ — любое блюдо, какое пожелает пациент. А пациент отказывается. Почему неизбалованные советские люди отказывались от такого подарка и даже боялись его, рассказывает в этой почти фантастической истории Варлам Шаламов.

На геологоразведочные работы главный герой попал вместе с низеньким говорливым человеком по фамилии Скоросеев. Позднее он узнал, что сей гражданин был в свое время зампредседателя общества эсперантистов. Но не только эсперантистом оказался Скоросеев...

Для убежденных врагов советской власти, попавших в руки правосудия, предусмотрен особый код на сопроводительных документах в личном деле. Этот код означает требование максимально приблизить заключённого к порогу вечности. Но люди есть люди, несмотря на всю суровость режима...

Про Сергея Михайловича Лунина, доктора, потомка декабриста, москвича, любимца Венеры, Вакха и Эскулапа, а также его отношение к людям этот рассказ.

Рассказ Варлама Шаламова о его символическом посвящении в служители медицины, а также почему он бережно хранит стетоскоп.

Журналист Голубев из серьезного издания готовит научную статью о кибернетике. Консультантом выступает Академик, который в недоброй памяти 1937 году громил эту «лженауку». Но журналист Голубев не всегда был журналистом...

О роли врачей пенитенциарной системы Советского Союза, их отношениях с «ворами», а также о собственно «блатных» и влиянии «исправительных»» лагерей на общество повествует Варлам Шаламов в этом рассказе.

Любопытное событие произошло в лагерном пункте, привезли каких то геологов, и при них седой генерал. Особый режим секретности, баня через десять дней — и главное — вежливое — то есть какое и должно быть — обращение со стороны надзирателя...

На юбилей — серебряную свадьбу начальника лагерной больницы — заехал почетный гость — начальник санотдела полковник Черпаков. Среди пожилых и лысых врачей, сей гражданин возрастом около сорока годов, подвыпив, решил похвалиться своей богатырской силушкой...

Варлам Шаламов даёт свою оценку уголовному миру и его типичным представителям, оппонируя к историческим сложившимся взглядам на этих персонажей в мире литературы.

На примере высказывания одного умудренного опытом заключённого, в предыдущей жизни — татарского муллы — автор анализирует шансы выжить в тюрьме и лагере, «на свежем воздухе» в золотых рудниках.

Группу заключённых направили для распилки дров для одного городского учреждения. Пользуясь моментом отсутствия конвоира, его подопечные решили порыться на ближайшей помойке. Один из них нашел тетрадку с детскими рисунками...

Кузнец геологический партии встретил в тайге ездовую лайку. Собаку приняли в коллектив и поставили на довольствие. Каждый стремился ее приласкать и погладить, начальник окрестил собаку именем Тамара. Однако в поселок заглянул оперотряд, а Тамара конвоиров явно ненавидела и не стала скрывать свое к ним отношение ...