Бен Ааронович «Реки Лондона»

Среднее городское фэнтези, как принято — с детективным сюжетом. Если бы автор вместо разборок между гениями Темзы, больше бы уделил внимание собственно обучению магии, взаимодействию магии с государством и работе полиции, получилось бы гораздо лучше.

Линия гениев Темзы вызывает некоторое недоумение. Например, почему гении нижнего течения реки все женщины и почти все негритянки, а верхнего — мужчины-европеоиды? Или, как главный герой, с одного взгляда, угадывает какой реке покровительствует тот или иной гений? Может это какие-то чисто Лондонские приколы, но в таком случае, хотелось бы увидеть это в примечаниях переводчика.

Итого: прочитал — понравилось. Не прочитал бы — много не потерял.

Завязка у «Рек Лондона» типичная для городского фэнтези: главный герой, самый обычный житель большого города (в нашем случае — Лондона), сталкивается с чем-то из ряда вон выходящим и узнает, что, оказывается, призраки, вампиры и прочие сверхъестественные существа живут не только на страницах книг. А потом на нашего героя обращает внимание могущественный чародей и берет его в ученики, и все заверте... Знаем, видели, читали уже много раз.

А если наш герой — полицейский? Не самых выдающихся способностей, но толковый и в меру амбициозный? Будет как минимум интересно. Добавим немного производственного романа, щепотку национального колорита, по чуть-чуть английского юмора и самоиронии — и да, не забудьте призраков, вампиров и прочих сверхъестественных существ, — и на выходе получим крепкий образчик городского фэнтези и мистического детектива, на который не жаль потратить вечер-другой.

По «Рекам Лондона» очень хорошо видно, что Бен Ааранович привык писать сценарии, но не очень хорошо умеет излагать свои идеи в связанной и логичной письменной форме. Повествование ведется в рваном ритме, общая история регулярно распадается на отдельные эпизоды, сюжет мечется из стороны в сторону, отдельные сцены с ходу просятся на телеэкран, а главы обрываются в самый интересный момент. Некоторые эпизоды поднимают определенные вопросы о целесообразности их нахождения в тексте, однако при этом ловишь себя на мысли, что по телевизору все смотрелось бы на редкость органично.

При этом при всех недоработках стиля, которые, будем надеяться, со временем пройдут, Ааронович показывает хороший потенциал. «Реки Лондона» — это неплохое городское фэнтези, напоминающее о «Досье Дрездена» Джима Батчера. Бен очень органично сплел в одно повествование элементы английского фольклора, завезенные многочисленными иммигрантами традиции, городские легенды, злободневные шутки и основные составляющие жанра.

В «Реках» очень хорошо чувствуется, что это именно городское фэнтези, поскольку место действия, Лондон, играет в повествовании немалую роль и является полноценным действующим лицом. «Реки» насквозь пропитаны типично британской атмосферой и любовью автора к родному городу, позволяющей ему описывать запоминающиеся достопримечательности, пересказывать самые интересные места из столичной истории и рисовать обстановку типичного крупного мегаполиса первой половины XXI века. Латынь здесь смешивается с негритянским рэпом, легенды долины Темзы ассимилируются с верованиями понаехавших африканских иммигрантов, запахи традиционной английской кухни соревнуются с острыми восточными приправами, старые полицейские истории объединяются с элементами массовой культуры, и за всем этим хаосом приходится присматривать обычному молодому констеблю Питеру Гранту.

Впрочем, слово «обычный» к нашему герою не вполне применимо. Судите сами, далеко не каждому полицейскому удается допросить привидение на месте жестокого убийства, попасться на глаза будущему начальству в самый подходящий момент и избежать неминуемой и позорной ссылки на офисную должность, на которой плохо зарекомендовавшие себя офицеры занимаются бумажной работой, освобождая от нее «настоящих констеблей». Питер юн, наивен, жизнерадостен, довольно циничен, не образован в одних вопросах и крайне эрудирован в других, определенно озабочен и старается давать рациональное объяснение любой встреченной на его пути странности, будь то сгоревший от магической энергии телефон, желающий дать показания столетний призрак, кровавое убийство мужчины посредством vagina dentata или живая аватара любой из многочисленных Лондонских рек.

О да, из романа мы узнаем о британской столице очень многое из того, что обычно не указывается в туристических путеводителях. Но еще больше знаний о Лондоне потребуется для ориентации в пространстве и понимания передвижений героя. Поэтому для лучшего погружения в текст желательно вооружиться картой, справочниками или хотя бы держать под рукой гугл.

Резюме: Неплохое атмосферное городское фэнтези, где слово «город» играет далеко не последнюю роль. Магические элементы введены в текст также не для проформа, и описываемые в книге преступления без вмешательства сверхъестественных сил бы не произошли. Главный герой — симпатичный, обаятельный и немножко цинично-озабоченный раздолбай, действие напоминает телевизионные сериалы о буднях любого отдела полиции, а сам роман заставляет вспомнить «Досье Дрездена».

С жанром современного «городского фэнтези» я знаком не то, чтобы хорошо, скорее поверхностно. И больше это были представители отечественной литературы. Ну да, те самые, пресловутые, «Дозоры» и «Тайный город». Из западного, знаю о существовании цикла «про Дрездена», но с ним, я больше знаком по тв-версии, которую, честно скажу, так и не досмотрел до конца. (Не по причине того, что не понравилось содержание, скорее не понравилась существующая озвучка, но это так, лирика). Ну и «Гарри Поттер», который хоть и больше сказка, но, думаю, можно его притянуть к жанру. Так что я не являюсь большим знатоком в данном направлении. Тем больший интерес вызвала книга «Реки Лондона».

Итак, современный, мультинациональный, но в то же время окутанный многовековой историей, Лондон. Город 21 века, город который сочетает в себе древние традиции и современные культуры и субкультуры. Город чаепития и пабов. Город музеев и театров и футбольных стадионов. Город в котором перемешаны, коренные англичане, ирландцы, шотландцы, с выходцами из колоний, мигрантами из Восточной Европы и много кем еще. В книге большое место уделено всем этим феноменам, формирующих современный облик Лондона.

Главный герой, Питер Грант, к слову «коренной Лондонец», сын не очень успешного, но все же известного джазмена-алкоголика-наркомана и мамы-уборщицы, родом из Сьера-Леоне. Т.е. вполне себе такой, современный чернокожий житель столицы Британского королевства. Так вот, Питер два года отслужил в рядах доблестной полиции Лондона в роли стажера-констебля. И пришла пора, по итогам распределения, продолжить свои службу в рядах уже специализированного подразделения. Конечно, как все честолюбивые констебли, он хотел бы работать в отделе убийств. Но начальство решило, что большую пользу он принесет во Вспомогательном отделе, ну проще говоря канцелярском. Что конечно же не порадовало нашего героя, и составлял бы он всевозможные отчеты, доклады и прочие, если бы в последний день работы стажером-констеблем, Питера не отправили бы на место страшного и таинственного преступления...

Собственно с патруля и начинается то самое «городское фэнтези», Питер сталкивается со свидетелем-призраком. А потом, по чистой случайности «проговаривается» незнакомцу на месте преступления. В последствие выяснится что это был будущий начальник Питера, и его учитель магии.

Да, в современном Лондоне, и видимо во всем мире существует магия. Ею можно научится владеть, как Питер. Правда, из «Рек Лондона», я не смог сделать вывода, доступно ли это умение всем или только избранным? Если избранным, то по какому признаку? Но совершенно точно, школа магии в Лондоне существовала и существовала давно. Как минимум с XVII века, когда сэр Исаак Ньютон систематизировал знания о магии. Властьпридеражащие, кому положено, в курсе о ее существовании. Потому как отдел по борьбе со «всякой чертовщиной» существует в рядах Лондонской полиции, и действует в рамках некоего соглашения. Правда, опять же, не понятно мне, между кем и кем, когда и на каких условиях было заключено данное соглашение. Если есть маги, то есть и другие «сущности». Итак есть, как я писал выше, призраки, конечно же вампиры (вполне себе любопытные), духи... Вроде никого не забыл из «бестиария» «вселенной Питера Гранта». Да, духи у автора получились интересными и неожиданными. Простите за каламбур, в духе времени они получились. Так богиня реки Темзы, Мать-Река, это внушительной комплекции негритянка, и дочери ее, почти все сплошь чернокожие. Ага, политкорректность. Как понятно из названия книги, духи Темзы играют значительную роль в сюжете.

Что касается самой «школы магии«и процесса обучения, тут мне вспомнился тот самый «мальчик со шрамом». Наш герой делает пасы рукой, произносит слова заклинания, на латыни, если я правильно понял. И, спустя продолжительное время, да, события в 400 страничной книге, охватывают период времени, в почти, пол-года, и упорной тренировке, Питер может «левитировать» и зажигать «фаерболл». Если честно, то магическая составляющая книги меня не очень впечатлила. Вопросов поставила много, это несомненно. Но ответы на них, я надеюсь, будут даны в следующих книгах.

Вот что понравилось это манера написания. Не знаю почему, но у меня сложилось впечатление что автор писал книгу в формате приближенном к сериалу. Книга разбита на 14 глав, которые я бы объединил в блоки по две главы, которые бы, в свою очередь соответствовали бы одной серии. Блоки-главы не большие по объему, имеют свой пролог, пик и финал. Понравились в книге описания самого города, большего впечатления удалось бы достичь, если бы я визуально представлял места действия. Увлекательно было читать исторические экскурсы. Большой плюс к повествованию придают ироничные нотки, преданные через мировосприятие Питера Гранта.

Если резюмировать, то роман «Реки Лондона» это необычный коктейль, смешанный из большой любви к Лондону и его истории, истории лондонских театральных подмостков. Все это перемешивается с влиянием эмигрантов и их вкладом в современный облик города. Приправленный магией и тайнами и сдобренный полицейским расследованием.

Думаю книга будет интересна широкому круга читателей, ее определенно стоит прочитать тем, кому нравятся британские сериалы и фильмы, особенно детективные. Так же, мне кажется, на нее стоит обратить внимание тем, кто, с удовольствием, читает такие циклы как «Досье Дрездена» и «Тайный город». В рамках, так сказать расширения, «географии» современного «городского фэнтези». Всем кому просто интересно прочитать про историю Лондона, любителям легкого ироничного слога тоже можно прочитать.

Надеюсь с продолжением серии автор будет набирать обороты, и вопросы поставленные в первой книге получат свои ответы. А вселенная получит расширение и углубление. Так же как и ее персонажи. Потому ставлю 7, чтобы, значит, было куда расти.

Книжка неплохая, но простоватая, скажем так. Герой внезапно начинает видеть призраков и совершенно спокойно это воспринимает. Отдел полиции, занимающийся расследованием сверхъестественных преступлений — ну что тут такого? Всякие божественные сущности, живущие практически под боком — совершенно нормально.

А так достаточно интересный полицейский детектив со здоровой иронией.