Допустим, что авторы были связаны темой по рукам и ногам.

Допустим, что в научные справочники они не заглядывали.

Допустим, что «пандемия» у них равно «поголовное заболевание и гибель с разрушением государств» ради фантастического элемента.

Допустим, что писалось с опорой на «патриотов» и «антилибералов».

Допустим, что катастрофически не хватало времени.

Допустим, что серьёзный анализ будущих вариантов слишком сложен.

Допустим, что... а знаете, не допустим. Не допустим ничего из этого.

Ладно бы сборник писали ноунеймы из недр Интернета — тогда бы и относиться можно было соответственно, даже похвалить. Но тут у нас Чекмаев, Лазарчук, Бурносов, Панов, Лукьяненко... да и остальные отнюдь не ноунеймы. Планка качества автоматически должна быть хотя бы приемлемой. Получаем же... отписку. Простую, сухую отписку. Мы получили деньги, мы выдали товар, не приложив особых усилий. По крайней мере, тех усилий, что ожидаешь от писателей, да ещё и писателей с именем.

Уж лучше бы действительно писали ноунеймы.

Рассказ «Баба огненная» из ССК-2017 я в своё время оценил на шестёрку, однако не находил хоть сколько-то примечательным именно в плане ужасов. Одержимый бюст Ленина и наплевательство всех служб на регулярно летающую над полем огненную бабу портили всё впечатление. Однако из этого рассказа выросли вполне себе примечательные «Вьюрки».

Начнём с того, что произведение совсем не страшное, по крайней мере на мой взгляд. Оно скорее сборник фольклорных «страшилок» по типу тех, что обязаны пугать при посиделках у костра, только более подробное. И одна из причин отсутствия страха — многие из этих «страшилок»... смешные. Возможно, опять-таки на мой взгляд, но ожившие статуи пионеров, обмен разумом с мышью... не трэш, но смешно же. А уж свару двух доморощенных ведьм и вовсе невозможно воспринимать всерьёз. Разумеется, смех и ужас вполне могут сосуществовать, но в данном случае первый всё-таки преобладает.

Однако сборник состоит из историй не просто взаимосвязанных — объединённых общим сюжетом, потихоньку продвигающимся с каждой новой главой. И у сюжета есть концовка — спорная, неровная, не проясняющую судьбу как минимум одного персонажа, но концовка. Это не такое уж и частое событие, нормальная концовка для хоррора.

К слову о персонажах — они есть. И опять-таки, они нормальные — нельзя назвать особо прописанными (в том числе и потому, что персонажей много), но они не выглядят болванчиками, у них адекватные реакции, главные герои вообще проходят определённый рост персонажа — и, кстати, проявляются не сразу, это тоже весьма редкий ход. Однако именно с персонажами связана одна как минимум любопытная деталь всего произведения.

Здесь нет чернухи. Произведение происходит в российском дачном посёлке, отрезанном от мира, но здесь нет чернухи. Нет зеков, решивших установить закон джунглей. Нет подростковой гопоты, решившей, что теперь всё можно. Нет манипулятора местного разлива, жаждущего под видом наведения порядка установить тиранию. Да здесь вообще нет плохих людей. Есть ошибающиеся, увлекающиеся, сошедшие с ума, но не плохие. Даже всплеск народного гнева против якобы причины их заточения, по сути, ничем не оканчивается. Люди просто приспосабливаются к такой жизни, ибо надо же жить дальше, надо что-то делать, а не впадать в панику и терять человеческое достоинство. Помогающие реально помогают, не желающие влезать попросту не влезают, да главные герои больше бед натворили, чем кто-либо из находящихся в здравом уме жителей посёлка.

Отсутствие чернухи в претендующем на реалистичность русском хорроре про жизнь вне МКАДа настолько необычно, что лично я даже не знаю как к этому относиться. Возможно, тему стоило бы слегка развить, в плане того, что человек может привыкнуть даже к такой кромешной мгле, выцепить ужас отсюда... а возможно и нет. Возможно, это тот самый случай, когда героями «страшилок» становятся именно что нормальные, адекватные, пусть и не запоминающиеся люди, с нормальной и адекватной реакцией. Мне кажется, «Вьюрки» стоит прочитать хотя бы ради этого — подобный опыт встречается очень редко и точно стоит изучения.

Но даже и так — красивый, атмосферный сборник страшилок про всевозможную нежить. С огрехами, но без каких-то особо критичных промахов. Внимания, особенно ценителей жанра, точно заслуживает.

Что ж, у меня наконец-то дошли руки до прочтения. Так что оставляю теперь уже не гадательный, а нормальный обзор.

Внезапно для меня, я угадал оборотней. Правда, не в том ключе, в котором описал, да и вообще мои опасения оказались преувеличены. Никаких переодеваний в женщину, никаких блохоловок, никаких мужчин в колготках напрямую. Всё же Белянин старается не переступать определённую грань пошлости.

Увы, почти обо всём остальном сказать в хорошем тоне не выйдет.

Начиная с того, хотя грань и не переступают, но опасно балансируют. Будет вам тут и голый дьяк, и заигрывающе размахивающая юбкой Яга, и поцелуй между мужчинами (не в обычном виде и в качестве юмористической сценки – но всё же), а уж попадания по причинному месту давно классика.

Отдельного упоминания заслуживают «народные» разговоры. Просто потому, что они отвратительны – тупы, похотливы и пошлы, а также наполнены национальными стереотипами настолько идиотскими, что становится неудобно за автора. Причём так уже не первую книгу – понятия не имею, что Белянин нашёл в них такого хорошего. Отдельно доставляет то, что когда подобные разговоры звучат из уст немцев, они выглядят куда вежливее и нормальнее.

И раз уж пошла речь о национальных стереотипах – есть ещё один повод похвалить Белянина, за то, что он по-прежнему придерживается линии «Мало ли что там политики не поделили, люди везде те же самые и ничуть не хуже, чем где-то ещё». Причём для особо непонятливых проговаривает это прямым текстом. Однако затем об этом благополучно забывают – и вот герои уже продолжают бесконечный поток жалоб на то, как Европа их не любит, норовит запугать, сама не проживёт без России и вообще «а чо они». Поневоле в голову закрадывается подозрение, что Белянин над подобными жалобами скорее стебётся – уж слишком они карикатурны, доходит до серьёзных раздумий о том, как немцы, строящие каменные дома и имея огромные лесные пространства, предпочитают облизываться на русский лес и зависеть от него – но это тогда выходит какой-то слишком тонкий стёб.

И разумеется, не обошлось без европейских сказок и аллюзий на них. И вот тут Белянин провалился полностью, ибо при всём богатом материале, при большом потенциале связать его вместе в цельный сюжет большинство сказочный персонажей появляются в роли камео. И добро бы нормальное камео – так нет. К примеру, сказка про умную деву, которая смекалкой одолела дающего невыполнимые задания самодура-короля, свели к «девушка в сетке на голое тело сплясала». У остальных сказочных персонажей появления по большей части столь же «достойные».

Наконец, огромные сюжетные дыры. С самого начала никто не думает выяснять, откуда это внезапно узнали, что Яга последней видела Йохана – особенно когда оказывается, что это не так. Но это мелочи по сравнению с гигантскими противоречиями финала.

Можно порыскать и найти ещё придирок. Персонажи в десятой книге остались такими же, как в первой – ну ладно Никите не положено, а Яга уже своё развитие отгуляла, но Митя и дьяк должны были уже вырасти и поумнеть. Яга зато натурально превращается в бога из машины – и арсенал у неё с самонаводящимся луком, и знакомства на каждом углу, и боевой опыт нехилый, и более старшую ведьму в её вотчине пришибить способна без проблем. Анахронизмы становятся совсем уж чудесными – Никита знает слово «блогер», а Голландия тамошних времён уже считается страной геев.

Но знаете что – ладно, бог со всем этим. Ну сюжетные дыры – встречали мы худшие в произведениях получше. Ну юмор на национальных стереотипах – раз пишется, значит, кому-то смешно. Ну персонажи не развиваются, ну пошлость, ну аллюзии не вышли – это всё терпимо.

Главная проблема произведения в другом – оно абсолютно пустое.

Белянин всегда пытался придумать что-то – необязательно новое, необязательно хорошее, но что-то. Инопланетяне на том свете. Меняющие реальность стихи. Вежливый и начитанный громила. Да тот же Тайный Сыск – милиционер, который даже в сказочном мире ратует прежде всего за закон и порядок. И всегда были остроумные и разнообразные персонажи, диалоги, ситуации. Это просто было интересно читать, интересно было ожидать новой порции фантазии автора и не всегда предугадывать, как именно она извернётся. Были осмеяния штампов, были эксперименты, было веселье.

Здесь этого нет. Всё предсказуемо. Всё уже было в том числе и у самого Белянина. Всё скучно. Всё уныло.

Финалом намекается, что это не последняя книга об опергруппе. И личная просьба – пусть она будет чем-то лучше этого, каким-то экспериментом, неожиданностью, новым взглядом. Пусть прилетят инопланетяне-прогрессоры и заставят всерьёз задуматься, нужен прогресс или нет. Пусть будет аллюзия на супергероев – не с красными труселями и несением демократии, а именно что встреча с человеком, получившим сверхсилу и желающим с её помощью всех спасти, не продумывая последствия. Пусть опергруппа переместится во времена, откуда пришёл Никита, и тот будет разрываться между двумя домами. Что угодно, на что хватит фантазии.

Потому что если следующая книга будет про то, как опергруппа в Лукошкино махается с Кощеем/другим сказочным злодеем или совершает такой же вояж в арабские страны, при этом основными источниками юмора оставляя худшие национальные стереотипы и уже неимоверно задолбавшую грызню с дьяком, то Белянин как писатель лично для меня будет мёртв.

Итог: худшая книга об опергруппе. Но надежда ещё есть.

После решения перечитать Белянина и раздумий, что же выбрать сначала, с удивлением обнаружил, что совершенно не помню, о чём «Ааргх». Точнее, помню фабулу и сюжет первой книги, но вторая и третья выветрились из головы полностью, даже фрагментов не осталось. Посему выбор пал на именно этот цикл.

И что я могу сказать? Такое впечатление, что я просто-напросто вырос из этого цикла и прочитал-посмотрел-поиграл слишком многое, чтобы сейчас смеяться над этим. Потому как большая часть юмора цикла вертится вокруг того, как ааргх — крупный человекоподобный дикарь, которого в другом месте обозвали бы огром — оказывается книгочеем, интеллигентом и вообще ранимой душой. При этом продолжая быть ааргхом, способным без проблем одной рукой швырнуть пару-тройку людей через всю таверну, да и вообще имеющим за плечами немалый боевой опыт. И... собственно, весь юмор. В первой книге используется особенно часто, во второй и третьей затихает, но на смену ему ничего не приходит, вследствие чего весь цикл читается как фэнтези с добавлением юмора, а не как юмористическое фэнтези.

И вот в этом-то и заключается главная проблема цикла, ибо когда он становится просто фэнтези, то весь сюжет оборачивается одним большим «не верю». «Не верю», что куча наёмников идёт на опасное дело вслед за столичным хлыщом лишь потому, что он обещал заплатить, при этом не пытаясь его предать — а если пытаясь, то как-то коряво, неубедительно и единожды. «Не верю», что крутая тайная полиция щеголяет в одних и тех же ярких цветах(!) и даже не пытается завербовать группу местных старожилов. «Не верю», что ведьмы вместо того, чтобы тихо прилететь/подкрасться невидимыми и разбросать всякую гадость лишь занимаются какой-то чепухой перед героями, вроде «соблазнительных» видений. «Не верю», что крутой злой маг, который, на минуту, умеет останавливать время, подчинять людей и превращать их в драконов, так неприлично сливает героям, тупит и подвергает опасности свой же предмет поисков.

По мелочам: если персонажи ааргха Малыша и графа Эшли получились вполне интересными (во многом засчёт своей нешаблонности: про ааргха уже сказано, а Эшли для типового болванчика-аристократа из фэнтези неожиданно умён и компетентен), то гномы просто гномы, эльф выделяется лишь рассуждениями о желании умереть героем (причём не стремясь воплощать это в жизнь), а Сун обычная «девушка с оружием». В любви между ней и главным героем химия отсутствует полностью. Также преимущественно во второй книге встречаются выпады в сторону «Гарри Поттера» — парочка актуальных, но по большей части «Перекинуть правила ГП в свой сеттинг и возмущаться», что в итоге приводит даже к фактическим ошибкам.

Итог: типичная фэнтези-поделка с парочкой необычных героев.

А попробую-ка я, начитавшись Белянина, по одной лишь аннотации предугадать сюжет книги до того, как собственно её куплю.

Итак, из Нюрберга приходит постановление об аресте Яги, ответственной за смерть принца Йохана. Горох бушует, но под давлением общественности и жены вынужден будет отдать приказ опергруппе «арестовать» Ягу и доставить в Европу. Будет куча возмущений на тему «разве можно наказывать русского человека за то, что он когда-то убил иностранца, изверги», но группа всё равно соберётся в путь. К Никите, Яге и Мите прибьются Алёна и дьяк Филимон, возможно, Кнут, возможно, Шмуленсон. По пути будет традиционная встреча с разбойниками, если уже в Европе, то, возможно, с культурными разбойниками. Опергруппу попытается зохавать Кащей, получит по зубам, отступится. А если узнает, что его злейшие враги едут в Европу, то пожалеет их и будет что-нибудь болтать про то, как он один раз там побывал и было ему плохо.

По прибытии Ягу арестуют, пафосно скажут про то, что её будут судить главным и самым справедливым судом. Никита полезет ворошить дело, разбирать улики и в итоге выяснит, что принц был той ещё сволочью, а убили его свои же, тоже сволочи, и повесили дело на Ягу, ибо тогда с ней конфликтовали, она кого-то колданула, надо отомстить.

Что же это будут за свои... Не знаю, что выдумает Белянин, но с учётом того, что ему надо стать тысячным автором, радостно вопящим о том, как беженцы через пять лет сделают Европу мусульманской — это будут оборотни. А что, брутальные волосатые мужики, которые тоже люди, страдают, их надо пожалеть и помочь, а что они в полнолуние начинают всех поедать, так это природа такая, надо терпеть и быть толерантными. Разумеется, оборотни на самом деле те ещё твари и едят маленьких девочек на завтрак. Где-то в этом районе будут аллюзии на «Красная Шапочка».

Дальше будет много путешествий и беготни туда-сюда, галопом по Европам. Возникнет Алекс Борр и будет либо замешан во всём этом, либо, что более вероятно, выступать против оборотней, дабы очистить Германию и Европу от всех не-таких, оставить лишь истинных арийцев. Не исключено, что появится какой-нибудь культ Везельвула — официальный и уважаемый, и желающий отомстить героям за унижение своего кумира. Может, сам Повелитель Мух заглянет на огонёк. Ягу захотят казнить, её освободят так, что никто не поймёт, героям преградит путь толпа оборотней, однако с помощью авторского произ... э-э, то есть молодецкой удачи и наглости они выберутся, раскидают оборотней, посадят их в лужу, раскроют их тайну всему свету. Европейцы, ломая зубы от скрежета, извинятся перед Ягой и отпустят всех обратно. В Лукошкине возможна ещё одна стычка с Кощеем и шамаханами, которые решили под шумок и в отсутствие опергруппы напасть. Конец.

Опционально — Митьку будут называть «тупым злобным русским», на него будут вешаться дамы, ибо в Европах таких мужчин нет, на Никиту тоже, после чего Алёна разразится речью «все женщины в Европе уродливы». Обязательно покажут золотые блохоловки. Митьку вновь переоденут в женщину, будет куча шуточек про геев. Если Белянин совсем ударится в пошлость — дьяк переоденется тоже, а бороду все считать нормальным, ибо Кончита Вурст. Аллюзии на европейские сказки, братьям Гримм достанется точно. Возможно даже в виде встречи с ними и «они передрали все наши сказки, добавив кровищи, фу». Может быть, то же самое произойдёт и с Шекспиром. Обязательно будут аллюзии на «Золушку», «Бременских музыкантов», «Рапунцель» и «Румпельштильцхен».

Итог — унылая книга, где улыбнуться можно будет лишь в паре мест, а все анекдоты и шутки будут бородаты даже для «Аншлаг» и смешны лишь персонажам, с кучей выпадов в сторону Европы за каждый шаг влево, шаг вправо от стандартов Руси. Зайдёт лишь фанатам Белянина, фанатам «Тайный сыск» и просто желающим поржать над тупыми европейцами. Да и им может не всё понравиться.

P.S. Очень надеюсь, что я сгустил краски, ошибся и вообще пессимистичен.

Как написать фэнтези-цикл?

Берём главного героя и делаем его жутким козлом. Прям невыносимым. Чтобы он всем хамил, всех материл, выпендривался при каждом вздохе, всюду пулялся магией и, разумеется, ненавидел определённых людей. Как правило — тех, что ненавидит автор. Речь про евреев и гомосексуалистов с атеистами — а вы что думали, это будут воры, убийцы и просто сволочи? Три ха-ха. Ну и, разумеется, герой будет супер-мега-эпично-запредельно крут и победить его могут лишь такие же крутые парни. Точнее, не могут — он их всех растерёт в порошок, поглотит силу и прокачается как герой аниме.

Берём его девушку и, разумеется, делаем её стервой. И дурой. Такой дурой, что вам рано или поздно захочется взвыть, схватить её за волосы и как следует потрепать, объясняя, почему она не должна соваться в разборки магов и переносить свои законы в чужие миры. И это ещё если вы уважаете девушек, надо сказать. Пусть главный герой будет от этой девушки полностью зависим, смотреть ей в рот, выполнять её приказы — ой, то есть просьбы — и всё это без брыканья. Да-да, тот самый, который может убить за недостаточно глубокий поклон.

Берём кучу второстепенных героев и делаем их чуть проработаннее и интереснее, чем вышеуказанная пара. Ключевое слово — «чуть». Ах да, и сметём в корзину понятие «развитие персонажа» — никаких сомнений, никаких личных мнений, никаких попыток стать серьёзнее или наоборот. Вы составили первое впечатление от персонажа? Поздравляю, далее оно не изменится.

Взаимоотношения между персонажами? Эм, ну... пусть главгерой всех ругает, а они делают «ку». Между собой поболтают чуть более чем никогда. Возмущение действиями главгероя с их стороны будет редко, бессмысленно, ни к чему не приведёт, оно вообще было?

Берём кучу миров, болтая о том, как их много и какие они разнообразные. Из всего этого покажем два фэнтези-мира, один «фоллаутный» и мир демонов. Как можно более общими чертами. Далее нужна фантазия, увы.

Будем держать в голове то, что надо бы посвящать читателя в историю, географию, биологию и прочие особенности этих миров. Поэтому регулярно будем отводить пару страниц на описание всего и всякого. Например, животных, которые не играют роли в сюжете и вообще нужны лишь для сценки сомнительного уровня юмора — ведь читателю так надо об этом знать! Что, «глоссарий»? Слишком умное слово!

Когда речь пойдёт о боях, будем устраивать сражения в виде «сорокатысячную армию накрыло заклинанием, монстром и роботом, в результате чего полегло пятьдесят тысяч». Кое-где постараемся включить тактику, о которой мы читали аж в трёх книжках. А что, прикольно же!

Попытаемся немного исправить всё в последней книге — и герои действительно будут в опасности, и козлизм главгероя выйдет ему боком, и нескольким глупостям подберём объяснение. Но всё не исправим, да и будет уже слишком поздно.

Я говорил про рояли, пропадающих персонажей, отвратно-идиотские диалоги, богов из машин с небес, якобы юмористического, а на деле невероятного унылого джинна и прочие прелести? Ну, а вы ожидали, что будет как-то иначе?

Итог: не такой уж и плохой цикл в сравнении со шлаком в нынешней русской фэнтезийной среде. Однако слишком явно написан «школотой» если и не по возрасту, то по духу.

Трое магов-волхлов (да-да, тех самых) давно впали в маразм и ещё кучу болезней разного вида. И когда они попытались призвать к себе лодку, то вместе с ней призвали целую яхту с новым русским, его семьёй и частью подчинённых. И теперь им всем надлежит следить за мудрецами, которые могут выкинуть что угодно в любую секунду, пытаться обернуть последствия их колдовства себе на пользу и, главное, найти способ вернуться в свой мир. Соответственно, нас впереди ждёт множество забавных и не очень ситуаций, а также выкручивание из них посредством смекалки и навыков попаданцев...

Технически да, но на самом деле нет.

В произведении не просто попадаются рояли — оно из них состоит от и до. Поскольку волхвы всемогущи, то большинство проблем решаются по принципу «скажи старичкам, что этот противник их обидел, больше можешь не напрягаться».

Эти же рояли, соответственно, влияют и на персонажей. Коротков должен был быть смекалистым тёртым мужиком, который вопреки и благодаря своему образу тупого начальника выпутывается из всего, что ему подбрасывает чужой мир. Однако на деле выходит хамло и быдло, который стремится обмануть при первой же возможности, оскорбить любого, кто не делает целью своей жизни служение ему, а из проблем выбирается исключительно благодаря бескорыстной помощи окружающих — даже организовать тактику и отдавать команды не всегда собирается. Остальные персонажи до такого не докатываются, но всякое имеется и у них — симпатичными вообще мало кого можно назвать, а кое-кто, вроде жены и сыновей Короткова, вообще используется чисто для антуража и не играет никакой роли.

Означает ли всё это, что дилогия плохая? Ну... она скорее читабельная. С ней можно отдохнуть, ею можно даже насладиться (хотя кому как — здесь очень много хамства, расизма и вообще неприятных моментов), но и сам Рудазов, и жанр способны на гораздо большее. Любителям же хорошо сделанных концовок вообще нечего ловить — финал явно писался по принципу «да закончить бы уже и отвалить».

Итог: Произведение с неплохим потенциалом, которое проваливают куча роялей и неприятные персонажи. Есть много вещей куда лучше по качеству.

ВНИМАНИЕ! БУДУТ СПОЙЛЕРЫ И ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ЛИЧНОЕ МНЕНИЕ!

«Самая Страшная Книга-2017» с успехом продолжает и развивает идеи своих предшественниц. И это заметно: качество текстов по всем пунктам выросло, и если прошлый сборник любил забивать на логику произведения и внятный финал, то здесь такого почти не наблюдается (хотя окончательно от этого так и не избавились).

К сожалению, то ли из-за того, что это уже четвёртая книга, то ли просто так карты сложились, но возникла другая беда — предсказуемость сюжетов. Не то чтобы она повсеместная, кое-кто наоборот, приятно в этом плане удивил, но всё же — слишком часто я на середине или даже начале рассказа ловил себя на мысли «я это уже читал и знаю, чем закончится». Можно спорить о том, так ли нужен хоррору сильный сюжет, но всё равно, определённый осадок остался.

Ах да, и ещё: в сборнике неожиданно много рассказов на тему «красные вели себя мерзко и заслуженно получили». Не то чтобы это как-то идеологически подано (события особо сильно не приукрашивают, да и дифирамбов белым никто не поёт), но читающим стоить учесть, если данная тема для них чем-то неприятна.

Ну а теперь приступлю к подробному обзору.

«Снежки»: мальчик очень хочет поиграть со своими друзьями, которые как раз собрались во дворе, да вот бабушка почему-то его не пускает... Интересная история, поданная с непривычного ракурса и предлагающая сначала одно, а затем совершенно другое объяснение происходящему. К сожалению, эта смена объяснений происходит слишком быстро, а после неё сюжет становится абсолютно предсказуемым. 7/10

«Бескрайнее море любви»: девушка, умеющая читать по глазам всю подноготную человека, маньяк, влюбившийся в эти глаза... и, собственно, всё. Неплохой потенциал, увы, оказался плохо раскрыт, а финал и вовсе откровенно смазан. Не лучшая попытка. 6/10

«Лягушка — прожорливое брюшко»: рассказ хочется сразу и похвалить, и поругать. Похвалить — за действительно удавшегося как и монстра, так и сцены с ним (особенно наблюдение через дверной глазок — очень здорово сделано). Поругать же за необъятную тупость героев. И если жителей города, не желающих выносить своё горе на обсуждение всей страны, ещё можно понять (хотя в такой ситуации надо принимать любую помощь, а не выпендриваться), то главная героиня... Регулярно по принципу «ой, я забыла» нарушать одно-единственное правило, и при этом избегать последствий засчёт даже не везения, а авторского произвола — серьёзно? 7/10

«Америка»: рассказ о борьбе русских поселенцев в Америке с племенем индейцев. Вот только в лесах скрывается кое-что пострашнее людей... Очень понравилось, равно как и неожиданный поворот в середине рассказа. Только жаль, что обошлось практически без экскурса в историю того, как русские оказались в числе освоения Америки, из-за чего плохо знакомый с историей человек может даже решить, что в рассказе просто заменили американских колонистов на русских. Не в минус рассказу, но всё же. 8/10

«Ветки»: вот здесь та самая предсказуемость предстаёт в полной мере. Невиданный доселе монстр, постепенно переходящий на более крупные жертвы, попытки с ним справиться, вроде как удачные, но на деле нет, в том числе и потому, что монстр далеко не один... Сколько раз такое уже было? При этом к самому рассказу претензий нет, скорее наоборот — персонажи адекватные, монстр действительно интересный и даже отмечена попытка поиграться с привычными штампами. 8/10

«Красные»: два брата, один за белых, один за красных. Здесь же типа роковая женщина и потусторонние силы. Не могу сказать, что понравилось — сумбурно, слегка непонятно, конец вроде как планировался быть открытым, но... не уверен, что получилось. Отличная тема для ужаса — как родные люди становятся врагами из-за разной идеологии — раскрыта чуть более чем никак, вместо этого упор сделан на восставших мертвецов. 5/10

«На ведьминой заимке»: очень хороший, интересный, но слишком короткий рассказ. Лично мне он вообще показался скорее введением в полноценный роман. И, честно говоря, я был бы не прочь этот роман прочитать, ибо данное введение уж очень небезынтересное. 8/10

«Человек-Крот»: стандарт как он есть. Герои нарываются на цыганёнка, тот, разумеется, навлекает на них цыганское проклятие. Разумеется, все утверждают с доказательствами, что проклятие на самом деле туфта. Разумеется, сомневающегося надо как следует разыграть. И разумеется, проклятие на самом деле реально и всё закончится кровью. Шаг влево, шаг вправо — расстрел. 5/10

«Крапива»: странный и любопытный в хорошем смысле рассказ. Проклятое место, окружённое полем крапивы, которое не то, чем кажется, и даже не то, чем, казалось бы, кажется. Зло и тайна на каждом углу, а также редкая идея о том, что всякое жутко-мистическое друг к другу тоже не дружелюбно относится. Невероятно атмосферно. 10/10

«Дальние родственники»: ох и прекрасное же дело — помочь новоиспечённым родственникам, которые все такие несчастные, и действительно к ним испытываешь жалость, и позволяешь жить у себя, пока не замечаешь, что они никуда не хотят уходить... Даже немного жалко, что всё в итоге перешло на мистические рельсы: уверен, что и в бытовом ключе можно было бы состряпать недурной хоррор. Но и так неплохо вышло. 9/10

«Баба огненная»: деревня, в которой ещё сохранился осколок прошлого, отнюдь не настроенный дружелюбно. К сожалению, при всей атмосферности происходящего сюжет типичное «разгневал создание и теперь за это поплатишься». Плюс ко всему автор в стремлении пнуть материализм вводит бюст Ленина, в который вселился злой дух, и едва не вляпывается в откровенный трэш. 6/10

«Арктическая история»: две экспедиции с разницей в сто лет отправляются на Крайний Север и, разумеется, между этими событиями будет связь. Монстр получился действительно впечатляющий, но увы — ледовитой атмосферы как-то не удалось прочувствовать. Да и конец подкачал. 7/10

«Морой»: замечательная история о противостоянии детей с тем, кто даже после смерти не перестал желать зла. В хорошем смысле напомнило Стивена Кинга, да и вообще произведение отлично проработано. 9/10

«Только маме не говорим...»: без сомнений, худший рассказ сборника. Абсолютно не впечатляющее чудо-юдо, блевотина ради блевотины, а от поведения главгероя фейспалмят подкаблучники со стажем. Меня даже не оставляет мысль, что я просто что-то здесь не понял или пропустил — ну не могла же настолько плохая история попасть в сборник? 2/10

«Синего Озера хозяйка»: очень добрый, грустный рассказ про то, что же на самом деле можно назвать монстром. Каких-то особых изысков нет — да они здесь и не нужны. 9/10

«Всё остальное до фонаря»: четверо подростков-детдомовцев называют себя мушкетёрами и образуют настолько прочную связь, что та оказывается реальной. И когда троих из них убивают, четвёртый пытается на основе их последних воспоминаний найти и покарать убийцу. Очень психологический и при этом логичный рассказ, включая финал, хотя претензии к нему могут и возникнуть. 9/10

«Перегуды»: красноармейцы нарываются на засаду и уходят из неё для того, чтобы нарваться на нечто более неприятное. При этом главный герой немой, что, впрочем, играет не такую уж и главную (хотя и определённую) роль в сюжете. Правда, природа людей, на которых нарвались герои, до конца не прояснена и оставляет скорее недоумение. 6/10

«Холодные звонки»: одна из обзванивающих людей в рекламных целях девушка звонит кому-то совсем не тому. Что особо хочется отметить — автор не стремится с пеной у рта обличить телефонисток, а наоборот — понимает и их, и их причины это делать, так что в итоге девушкам реально сочувствуешь. Правда, финал оставляет в откровенном недоумении насчёт того, что это вообще такое было. 7/10

«Субстрат»: прелесть, а не рассказ. Один вариант происходящего сменяется другим, совершенно меняющим всю картину, а там и третий подоспевает, и четвёртый на подходе. Очень радует то, что автор не напустил туману в стиле «я сам ничего не понял, разбирайтесь как хотите», а наоборот — оставил читателям достаточно зацепок и намёков на то, что же произошло на самом деле. Снимаю шляпу. 10/10

«Царский гостинец»: Ходынка — одно из самых страшных слов в русской истории. И рассказ явственно показывает этот ужас изнутри, показывает толпу, которая давит и слабых и сильных — не потому, что хочет или это необходимо, а потому, что так устроен её, толпы, организм. Очень жуткое зрелище. 10/10

«Черви»: «Демъяновы фильмы», только теперь вместо альтернативно-ужасных фильмов книги, написанные авторами в посмертии. К сожалению, «Фильмы»-то были средним рассказом, только собственно фильмами и ценным, а здесь нет даже этого. Такое впечатление, что у автора заклинило воображение, и он ограничивался лишь общим описанием данных книг. Ну и финал в моём нелюбимом стиле «Я сам не знаю, что тут произошло, разбирайтесь как хотите» не улучшает картину. 4/10

Итог: качество рассказов ССК растёт и растёт, однако от некоторых проблем избавиться так и не удаётся.

Очень, очень сложный для восприятия цикл. Дело даже не в многочисленной грубости, цинизме и отвратительности, но ещё и в самой структуре. Сюжет ведёт себя как хочет, локации сменяют друг друга в самых неожиданных комбинациях, мотивация, логика и прописанность персонажей признаны классовыми врагами. Читаешь — и не понимаешь, что читаешь, как, почему, зачем, что здесь вообще происходит.

Но при этом — прекрасный, практически идеальный образец антивоенной сатиры. И царяшим в армии бардаком дело не ограничивается, Гаррисон идёт дальше и показывает, что на самом деле стоит за войной и всеми красивыми словами о ней. Когда людей насильно и обманом отрывают от родного дома и отправляю умирать за цели, которые им неясны и неизвестны. Как одурманивают солдат сказками о том, что каждый может при проявленной доблести стать генералом, хотя генеральский круг крайне узок, не пустит к себе посторонних, и попасть туда исключительно за заслуги удаётся единицам. Как военные живут и бредят войной так, что готовы устроить её с кем угодно, даже во вред себе, лишь бы война шла. Как люди становятся пушечным мясом, которое буквально отправляют на убой — без цели, без смысла, без сожаления, а погибшие гражданские объявляются «сопутствующим уроном», и ответственность за их гибель никто не понесёт. Всё это и многое другое Гаррисон показывает хоть и со стёбом и рыганьем, но так достоверно, что становится не по себе.

Честно говоря, это очень по духу похоже на «Похождения Швейка» — точно такая же неприятная во всём сатира, читать которую трудно, но стоит того. Так что если вам понравилось одно — зацените и другое.

Итог: Сатира — 10, само произведение в целом — 5.

Охохох.

Знаете, есть такой известный в узких кругах писатель Юрий Нестеренко. Личность, кхм, примечательная — антисексуал, антирелигиозный, ставит знак равенства между коммунистами и фашистами, и прочее подобное. Причём всё вот это он ещё и тащит в свои книги, неистово пропагандируя. Но вот в чём прикол — пишет действительно интересно, реально старается, обдумывает сеттинги, прописывает персонажей и спокойно нарушает общепринятые законы (мужчина и женщина после совместных приключений должны влюбиться друг в друга? Как же, фигушки).

К чему это я — «Сварог», конечно, отнюдь не так скандален и провокационен, но оставляет точно такое же впечатление.

Здесь точно так же много личных авторских прибабахов, которые нет-нет да промелькнут на каждой пятой странице. Здесь и нелюбовь к науке, учёным и вообще интеллигентам (при этом плоды их трудов используются ещё как, кавалерийские генералы цитируют классиков и вообще немало палева), вставка любимых у Бушкова мистерий, которые с позиции логики и науки необъяснимы, но существуют (кто читал «Сибирскую жуть», тот поймёт), главгерой тащит в постель вообще любую девушку на своём пути — даже если они перемолвились буквально парой слов, между ними не было никакой искры, девушка откровенно лолита и вообще их две. Серьёзно, в эротическом фанфике концентрация постельных сцен поменьше бывает. Здесь же и благосклонное, но «советское» отношение к религии: «Пока вы нормальные люди, выполняете свои же законы и не фанатеете, то всё норм», и немало рояльчиков, везения и авторского произвола для главного героя...

Но при всём при этом — читать реально интересно и захватывает. Превосходный, продуманный до мелочей антураж, интригующий и даже способный удивить сюжет, максимальный реализм в рамках заданного мира, особенно когда дело доходит до интриг и дел спецслужб — всё это пробуждает интерес и заставляет читать дальше и дальше, лишь бы узнать что-то новое об этом мире, его правилах, законах и порядках.

И что особенно печально на этом фоне — персонажи. Развитие персонажей за весь цикл происходит разве что в двух случаях — у Сварога и Яны. У всех остальных мало, неохотно, и вообще они по большей части люди-функции — вот вам типичный «глава тайной полиции», вот «пожилая, но крепкая королева-интриганка», вот «неэтичный учёный», вот «скучающий бессмертный»... Часть персонажей вообще пропадает (эх, где же Карах), часть появляется невесть для чего, часть не раскрыта как следует — тот же герцог Орк, интересная личность, появляется в цикле настолько редко и делает так мало, что задаешься вопросом, на кой он вообще нужен.

Отдельно стоит сказать про Сварога. Да, это Марти Сью — ублажитель женщин, дипломат, десантник, мастер оружия, слегка колдун, крутейший из королей, лучший друг, всё понимает, всех прощает, абсолютно нереален. Но при этом Бушков всё же понимает, что это нехорошо, и пытается как-то ослабить впечатление — Сварог ошибается, более чем способен отступить и даже драпануть, может неправильно оценить ситуацию, а также каяться и страдать, если из-за этого досталось кому-то другому. Получается как бы Марти Сью, но чуть более живой и прописанный, чем обычно.

И что же в итоге? Для фантастики попаданчества — практически эталон. Для русской фантастики — очень и очень заметное произведение. Для литературы в целом — очень даже неплохое и достойное выступление, хотя больше на уровне развлекательного, чем серьёзного.

Как итог — интересный, продуманный цикл, над которым реально работали, но у которого найдётся немало уязвимых мест.

Есть такие произведения, которые условно можно назвать «ассорти» — это когда в порядке эксперимента или для привлечения большего круга читателей в произведение встраивают множество самых разных, порою трудносостыкующихся элементов. Иногда получается удачно (как, например, известная «Хижина в лесу»).

А иногда получается «Тварь».

Это именно что ассорти из множества элементов жанра ужасов. Провинциальное поселение, где притаилось Зло? Есть. Героические дети, бегающие от хулиганов и сражающиеся с этим Злом? Есть. Главгерой-писатель-нормальный человек, приехавший из другого места и оказавшийся в центре событий? Есть. Маньяк? Есть. Сверхчеловек? Есть. Ужасное чудовище? Есть. Монстр с щупальцами? Есть. Инопланетный ужас? Есть. Колдовство — есть, проклятие — есть, зомби, нацисты и зомби-нацисты — есть, есть, есть.

Стоит отметить — всё это не так уж и плохо склеено. Тем не менее, от результата в голове только одно впечатление — сумбур. Персонажи уходят и неожиданно возвращаются, по временным периодам скачут только так, одно оказывается другим и так далее. Сюжетные линии более-менее сведены, но полное впечатление, что по принципу «ай, надо и с этим что-то делать, ну втисну сюда». Концовка страдает особенно — когда точно не указывают, кто именно выжил, это уже показатель.

Отдельный прискорбный момент — откровенное оглядывание на Кинга. Нет, не то чтобы клонирование, скорее именно что оглядывание — а вот тут я так же сделал? Ввёл вот этот элемент? Не забыл такой поворот сюжета? А как насчёт эротической сцены, тошнотворных сцен и насилия в семье — есть, ведь так? До Кинга в итоге всё равно не добирается, а произведение от подобных оглядываний страдает вторичностью.

Как итог — читать всё это не то чтобы скучно (язык неплох, да и персонажей автор старается прописывать), скорее вымученно, а в определённые моменты и неинтересно. Начинаешь просто путаться в происходящем и листаешь, дабы узнать, к чему же всё это приведёт.

Итог: всё же не самая худшая книга в российском хорроре (особенно по времени её написания), но очень неровная, путаная и даже рваная. Точинов может намного лучше.

Честно — я в затруднении. Первый раз со мной такое, когда я не только не могу поставить оценку, но и вообще понять, понравилась ли мне книга или нет.

С технической стороны претензий никаких. Автор рассказывает о изобретениях, которые войдут в нашу жизнь в ближайшем будущем, о том, как они работают и что с ними делать, как именно они изменят нашу жизнь, и даже когда примерно всё это ждать. Автор объясняет некоторые законы науки, а заодно развенчивает парочку мифов вроде искусственного интеллекта, который восстанет против людей. И хотя большинство изобретений предстаёт в положительном свете, автор не забывает и о предупреждениях — о том, что из-за глобального потепления прибрежные города могут быть затоплены, а террористы переключатся на создание новых смертоносных вирусов. Рассказывает ярко, увлекательно, сразу видно — человек в теме и умеет её объяснять.

Проблема в другом. Автор невероятно ультимативен, и везде указывает «данное изобретение будет у всех, хотите вы этого или нет, и вы не можете этому помешать». Особенно ярко это выражено в статье про робо-животных: восторги по поводу того, как это будет замечательно и как они заменят живых питомцев, совершенно удивительны. Соответственно же, автор совершенно не учитывает мнение представителей разных групп: верующих, антиглобалистов, консерваторов по жизни... В итоге книга получается даже несколько фатальной, заявляя «Видите этот мир? Он будет таким, и ничего вы не измените. Можете спорить и отрицать что угодно, всё будет именно так».

Дополнительная «вишенка на торте» — небольшие «На тебе» в сторону других стран. Когда обстоятельно объясняется, что страны, вложившиеся в науку, имеют куда больший шанс на развитие и выживание чем страны, вложившиеся в оружие, то без называния имён всем ясно, к кому это относится.

Итог? Как научпоп книга великолепна, как попытка предугадать будущее — тоже. Но тон автора, его утверждения и аксиомы очень многих расстроят и возмутят.

ОСТОРОЖНО!!! СПОЙЛЕРЫ!!!

Ну и кроме того, всё высказанное ниже абсолютно субъективно.

Итак, «Самая Страшная Книга 2016», новый сборник страшных рассказов, по-прежнему не теряющий своего задора. Всё то, за что можно полюбить предыдущие сборники, есть и здесь: всё так же искусно нагнетается ужас, фантазия авторов работает на всю катушку, а описываемые события словно бы видишь. Но увы, со всеми достоинствами в ССК-2016 перекочевали и главные недостатки: смазанность финалов и общая нереалистичность происходящего. Разберём по порядку.

«Длака». Честно говоря, средний рассказ о том, как древние языческие боги протягивают руку помощи попавшему в беду — но плата за это слишком велика. Неплохой язык со слабым действием и смазанным концом. Для начала, впрочем, сойдёт. 5/10

«Багровая луна». Простая и тем самым хорошая история про оборотня. Без усложнений и без упрощений. Непонятен разве что способ превращения: при данных условиях оборотнем должен стать минимум каждый пятый, причём многие из них вообще случайно — шёл по лесу, шёл и шёл, бац — оборотень. 6/10

«В иллюминаторе». Вариация на тему страшилки «Станцию «Мир» затопили, ибо там что-то нехорошее расплодилось». Главный источник страха как раз в осознании странности, невероятности ситуации, когда понимаешь, что такого просто не может быть, но оно есть, и это не выдумка... На мой взгляд, из всех рассказов сборника здесь с такой постановкой дел справились лучше всего. 8/10

«Работа. Возможно совмещение». Непонятно. Просто непонятно. Кто, что, зачем, почему, как — ничего не разъясняется, и это даже как-то убивает страх, ибо происходящее воспринимаешь как плохонький спектакль. 5/10

«Ненужные». Средне. Упора на то, что беспризорные дети никому не нужны — нету. Упора на монстра — тоже. Больше похоже на историю-страшилку, чем на что-то серьёзнее. 5/10

«Тетраграмматон». Рассказ в духе, что называется, «старой школы». Еврейское гетто, загадочные люди, духи, проклятья. Красиво, атмосферно, без натуралистических подробностей, но всё равно понятно, что происходит. 7/10

«В яме». Просто тупо монстры. И больше ничего. Ни саспенса от встречи с чем-то подобным и жутким, ни кровавой бани — чисто зарисовка. 3/10

«Мужики». Смешной рассказ. Ну честно, проклятие, которое насылает голод, исполнитель и сосредоточие проклятия, условия по его предотвращению... Забавный треш в лучшем смысле этого слова. 6/10

«Канатные плясуньи». Опять закос под старину, когда все герои аристократы, а встречи с вампирами описываются кучей прилагательных и нулем подробностей. Красиво, но не более. 5/10

«Узор». Мужик понимает, что ему надо убить свою жену — красивую, хорошую, почти идеальную, которую он любит, но вот надо. Ожидал лютого во всех смыслах психологизма, а получил странную чесотку, которая переключает цели, действует на память и никак не объясняется. Очень разочарован. 3/10

«Восьмая свадьба». Хорошая, интересная история о том, как мысли и желания могут неожиданно воплотиться. Опять без всякого объяснения, а от тупости почти всех персонажей хочется взвыть. 5/10

«Одни из нас». Шикарная идея. Вот просто шикарная. Общество, не желающее понимать, что под красивыми масками скрываются чудовища, оправдывающее их и в итоге делающее преступниками их жертв, и именно в этом скрывается настоящий ужас — просто замечательно, с этим можно много работать и много развивать. Но увы, всё быстро превращается в какой-то гипноз, а финал вообще оставляет ощущение «что это было?». Ещё раз, шикарная идея, но не лучшая реализация. 8/10

«Кудеярова поляна». Рассказ про секту — и этим всё сказано. Всё, что вы знаете о секте, представлено здесь — и не очень-то интересно. 4/10

«Ночной пловец». Извините, но это — худший рассказ сборника. Невнятный герой, невнятные чудовища, невнятные действия, невнятное всё. Дыр в сюжете столько, что для перечисления лучше писать отдельную рецензию. Слишком плохо, слишком. 2/10

«Переполнившаяся чаша». А вот это наоборот, один из лучших рассказов. Возмездие в образе странного парня, которое приходит к преступникам вне зависимости от того, в полицейской они форме или тюремной. И, едва ли не лучший ход во всём сборнике — возмездие это не сваливается из ниоткуда, а является прямым результатом их действий. Отличная вещь. 10/10

«Закон скримера». Жуткая вещь. Нет, действительно, жуткая и впечатляющая. Правда, не стоит её анализировать — от понимания зловещей силы, которая постит на форуме да ещё и указывает на грамматические ошибки, пробивает скорее на хохот. Впрочем... почти как с настоящими скримерами)) 9/10

«Веерное отключение». Страшно, но затянуто. Свет выключается, парень шарахается от всего на свете, и так и непонятно, действительно ли ему что-то угрожает. Даже после финала вопрос открыт. 7/10

«Ведьмин ключ». Эм... Могила древняя, родник тоже не новый, а действовать начало лишь сейчас? Не верю. Массовое безумие и резня обрисованы хорошо, но их причина убивает на корню всё впечатление. 4/10

«Люди». Просто кровавая история, ни убавить ни прибавить. Ещё и самая достоверная в сборнике, что только в плюс. 7/10

«Фиалка». История о маньяке, которого сделали маньяком, и теперь он нашёл виновника... или виновник нашёл его? Интересная и хорошая история, хотя и в духе «зловещие научные эксперименты». 8/10

«Дорога на Харбин». Такой Лавкрафтовский рассказ, при этом, что удивительно, без всяких непосредственых отсылок к Лавкрафту. Отлично написано, хотя чего-то сверхвыдающегося нет. 8/10

«Демьяновы фильмы». Ох да, бесспорно, фильмы круты. Жаль, что только ими рассказ и ценен, в остальном всё те же «сделка с дъяволом» со всеми соответственными штампами. 6/10

«Гарь». Ммм... как можно изгонять бесов, причём успешно, и испытывать проблемы с верой в Христа? Не связывается. Ну и финал какой-то жуткий, но странный. Что, совсем нельзя было иначе? И точно всё так и обстоит? 4/10

«Африкан». Отличный рассказ о самых неприглядных сторонах быта блокадного Ленинграда, где есть и подвиг, и подлость, и простое желание выжить любой ценой. Зря сюда добавили ещё и монстра, без него было бы куда лучше. 8/10

«Одеяло». И второй из лучших рассказов в сборнике. Сверхъестественное зло, которое наконец-то появляется не из ниоткуда, а из людской жестокости, боли, страдания, и жаждет распространять всё это и далее, родители, которые не неверящие болванчики и персонажи-функции, мальчик, который действительно мальчик, а не стандартный персонаж-ребёнок... И говорящее одеяло, как ни странно, здесь на своём законном месте. 10/10

Итог: Всё такой же отличный сборник страшных рассказов — замечательный, жуткий, атмосферный и имеющий проблемы с логикой происходящего.

В 2007 году вышла компьютерная игра S.T.A.L.K.E.R., которую все ждали много лет и которая тут же заслуженно стала хитом. Герой, начиная почти с нуля, проходил по всей Зоне, таинственному месту, наполненному монстрами, аномалиями, порою странными персонажами, секретами и тем, о чём даже думать страшно. Показатель атмосферности зашкаливал.

«Метро 2033» была выпущена ещё до игры, но, согласно моей памяти, большую популярность получила как раз после неё именно из-за этого. Герой, начиная почти с нуля, проходил по всему московскому метро, которое после ядерной войны стало фактически вариантом Зоны, со всем вышеперечисленным. И опять градус атмосферности зашкаливал, и пожалуй даже больше, чем у «Сталкера»: всё же метро и само по себе необычное и жутковатое место, а уж вместе с монстрами и секретами...

Именно поэтому первая книга хорошо читается даже сейчас, при всех своих роялях, условностях, недостатках. Что же пошло не так далее, почему 2034 и 2035 встречены отнюдь не так приветливо? Потому что на первый план выходит противостояния между людьми, их обречённость, понимание того, что хорошие дни человечества уже позади и до перехода в дикарское состояние остался всего лишь один шаг. Это отнюдь не плохая идея сама по себе, но из-за неё практически пропала вышеуказанная атмосфера. И Метро из стильного, особенного проекта превратилось в очередной полудепрессивный боевичок, пусть даже и в необычных декорациях (которые всё равно особо не меняются, и от этой необычности быстро остаётся лишь пшик). К тому же автор намешал сюда и политику, что, естественно, не понравилось тем, против которых он высказался.

Итог: любопытный и атмосферный цикл, увы, во многом засчёт первой книги.

В маленьком американском городке в старый дом, где недавно произошло жуткое убийство целой семьи, въезжает новая семья. И младший член семьи Дэнни вскоре понимает, что в доме творится какая-то чертовщина, и её источник — Лилипут, маленький злобный человечек. Дэнни решает уничтожить Лилипута, однако тот не так уж и прост, и борьба с ним скоро выйдет за пределы дома...

Стивен Кинг? Да, очень и очень похоже, настолько, что фанаты его творчества способны заранее предугадать весь сюжет. Однако ругать книгу из-за этого не хочется, во многом потому, что автор реально понимает суть подобных историй. Книга написана хорошим языком, и блестяще создаёт атмосферу встречи со Злом — ужасным, непонятным, кажущимся непобедимым и способным нанести удар в любое мгновение.

И, кстати, бьёт Лилипут весьма изобретательно, любителям необычных и жестоким смертей определённо понравится: здесь и замораживание насмерть, и страстное желание объедаться, и стремительное омолаживание, и много чего ещё.

Пожалуй, главный недостаток книги — проблема со второстепенными персонажами. Не в том плане, что картонные и однобокие, нет (хотя и отлично прорисованными, на манер опять же Кинга, их не назовёшь), но автор как-то наплевательски относится к их судьбам, вполне способен забыть о персонаже на пол-книги или обрисовать его конец в духе «он ушёл, и больше его никто не видел». Дополнительно проблем подкидывает концовка — её трудно назвать слитой или вымученной, скорее она просто никакая.

Тем не менее, «Лилипут» — действительно неплохой роман, не шедевр, но вполне пойдёт по вкусу тем, кто устал от хоррора в стиле Варго и подражателей.

Итог: добротный российский роман ужасов, пусть и сделанный по шаблонам Стивена Кинга. Достоин прочтения.

Эх, «Тарас Бульба». Сама повесть-то великолепная — прекрасные описания, прекрасный язык, люди, места и события встают перед глазами как живые, и всё это воистину шедевр... если бы не главный герой.

Возможно, я просто что-то не понял, пропустил, не так и не там прочёл, но... я не вижу в Тарасе ни героя, ни патриота. Нигде, ни в чём, никак. Он одолел свирепого врага? Нет. Он принёс своей стране и своему народу славу, богатство, счастье и уважение? Нет, едва ли не наоборот — большинство его товарищей погибли и попали в плен, толком ничего и не сделав. Может, он героически сопротивлялся захватчикам, и в одиночку противостоял многим? Да нет, и казаки и сам Тарас от польских военных откровенно драпают, да и это они нападают на поляков (пусть и в ответ), а не наоборот. Он кого-то спас, кому-то помог? Нет и нет. Он не смог спасти даже своих сыновей — да и, честно говоря, практически не пытался. И никаким «в то время жестокость была нормой» нельзя объяснить и оправдать нападение на христианский (!) монастырь с жестоким убийством женщин и детей (!!), которым Тарас если и не руководил, то не мешал и не возражал точно. Зато у Тараса пафосные речи, задранный нос, страдания по родине и прочий набор артиста, играющего на публику.

Что же выходит в итоге? А в итоге Тарас не более чем бандит, который умеет драться, не сбежит с поля боя, много кого побьёт — но чего-то ещё, кроме как драться, и не умеет, а всем своим грехам и просчётам непременно ищет оправдания, а то и вообще не видит в них ничего плохого. Делать такого персонажа героем значит очернять других русских героев, в том числе и военных, которые заслуживают большего, чем встать в один ряд с лживым разбойником и подонком.

Итог: прекрасное произведение с отвратительным героем. И никакое «раньше так было» это не оправдывает.

Ничто не предвещало беды. Хорошая девушка попадает в другой мир, оказывается в магической школе, учится магии, заводит друзей, получает прекрасно-опасного принца, сражается с коварными врагами... Казалось бы, читай, отдыхай мозгами, получай долю веселья и оптимизма. Но увы, автор начинает сама всё портить добавлением совсем ненужных вещей.

В цикле много насилия и жестокости. Нет. действительно много, «Ведьмаку» ажно икается. И при этом автор всё это не пытается скрыть или смягчить, как это делает, к примеру, Панкеева: каждое второе убийство крайне жестокое, статистов перед их гибелью нередко представляют по максимуму — что за люди, откуда они и как себя чувствуют перед лицом смерти. При этом насилие бывает не только физическое, но и духовное: когда четвёртая книга показывает российскую действительность в максимально чёрных красках, то всё это кажется похожим на что-то депрессивное, а не на юмористическое фэнтези.

Морализаторство. Да-да, именно таким словом можно описать то, что творится в цикле, особенно последних его частях и совсем особенно — во всё той же четвёртой книге. Читают мораль часто, долго, по абсолютно любому поводу. Аналогично по политическим взглядам автора — ну поняли мы с первого раза про любовь к монархии, с пятого зазубрили, но в тридцатый-то раз зачем повторять? А самое смешное и одновременно грустное в том, что описанные же автором реалии не совпадают со словами, то есть мораль нам регулярно читает человек, который, по сути, представляет из себя молодого опасного убийцу, всерьез требующего для себя и своих друзей полной безнаказанности перед законом и сильными мира сего (и хоть требования эти вполне обоснованы, но всё же). С монархией то же самое — при всех одах в сторону королей цикл буквально насыщен тупыми и злобными королями, принцами, придворными, претендентами на трон и тому подобными личностями, из-за которых и происходит большая часть неприятностей.

Собственно, для низкой оценки хватило бы и этого, но увы — цикл наполнен и другими, едва ли не стандартными ошибками: здесь и изменение характера персонажей сюжета ради (Берёзку-то за что?), и в целом непрописанность характеров второстепенных персонажей, и огромные ошибки в описании мира (так есть там религия или всё-таки нет?), и отвратительная редактура первой книги... Личный минус за, пожалуй, самую унылую временную петлю, что я когда-либо встречал.

Итог: даже среди родственных по содержанию книг не лучшая работа, свою главную задачу — улыбнуть и развлечь — проваливающая с треском.

Итак один из самых лучших фанфиков и, одновременно, полемизирующих произведений по Гарри Поттеру, предлагающее взглянуть на волшебный мир глазами интеллекта и рациональности.

Обязательные предупреждения перед чтением: во-первых, это очень толстая книга (у «Песнь Льда и Пламени» и то потоньше книги будут), во-вторых, в ней достаточно много мрачности, насилия и даже хоррора (достаточно сказать, что сюжет приведёт нас в Азкабан, и это не будет весёлой поездочкой), ну и в-третьих, это всё-таки больше похоже на альтернативную реальность не только из-за главной идеи, но и из-за изменения начальных условий (к примеру, некоторые персонажи, которые в каноне вполне себе живы, здесь на начало повествования мертвы).

Сама же книга очень и очень отличная. В ней имеется неплохой юмор, отличная сюжетная интрига даже для тех, кто полностью в курсе происходящих в каноне событий, подробное раскрытие персонажей, в том числе и второстепенных (всем тем, кто уверен, что Слизерин слишком облит чёрной краской, а гриффиндорцы те ещё придурки, рекомендуется), так что порою они видятся едва ли не лучше, чем в оригинале. Единственное удивившее меня но — автор откровенно прошёлся, плюясь и гогоча, по семейству Уизли. Да, практически по всему, разве что Фред и Джордж в исключении, и то отнюдь не сразу. Конечно, можно понять, что там отнюдь не интеллектуалы, и в сторонники данному главгерою не годятся — но всё же, странно.

И особенно странно на фоне того, что автор действительно знает и любит канон Ролинг. Он насыщает его мелкими, но достоверно выглядящими подробностями, придумывает что-то своё, но строго в рамках заданной вселенной, и даже идеи вроде силы любви, над которой первоначально откровенно стебётся, впоследствии высказывает своё понимание и уважение. Это сама по себе гигантская работа, которую трудно не уважать.

И, однако же, несмотря на все достоинства произведения, на весь титанический труд, на проработку персонажей и на прекрасный язык повествования, результат мне... не понравился. Мне не верится в одиннадцатилетнего мальчика, говорящего и размышляющего так, будто ему уже под сотню (хоть я и понимаю, почему так сделано). Мне в целом не нравится этот Гарри — слишком много гордыни, нахальства, какого-то молчаливого требования, чтоб все вокруг действовали по его нормам — и это ещё до того, как он вообще что-то сделал, и даже последующие удары по морде за это и признание, что они справедливы, меня не убеждают. Мне бы хотелось рационального взгляда именно по оригинальной книге, а не с такими изменениями, что от канона уходят за тридевять земель. Ну и подобное отношение к Уизли меня удивляет и даже немного возмущает.

Итог: отличная книга даже для тех, кто никогда не читал Гарри Поттера, но увы — отнюдь не лишённая пусть даже субъективных недостатков.

Поначалу может показаться, что перед нами всё то, что мы уже не раз читали. Детектив со сверхъестественными способностями, обычный город, на самом деле наводнённый волшебными существами, магия, ритуалы, Древнее Зло, вампиры, эльфы-сидхе... «Гаррет», «Дозоры», даже в определённом ракурсе «Ведьмак», и кажется, что ничего нового впереди и не ждёт...

Нельзя сказать, что на самом деле наоборот — своих личных выдумок у «Досье Дрездена» и впрямь мало (хотя все они достаточно интересны, вроде нааглоши, существа, которого можно уничтожить лишь ядерным взрывом). Цикл берёт другим, и самое главное из этого — персонажи.

Они не просто хороши, они замечательны. У каждого из них, от главного героя до второстепенного персонажа на куличках, есть свои плюсы и минусы, сильные и слабые стороны, привязанности и отвращения. У каждого из них свой взгляд на происходящее, свои причины помогать или мешать, свой интерес, своя личная жизнь и личностный же рост. Они настолько живые, настолько яркие и замечательные, что будь где-нибудь рейтинг лучших персонажей в фэнтези — «Досье Дрездена» точно оказалось бы в десятке, и отнюдь не на последних местах.

Одними персонажами дело не ограничивается: у книг потрясающий драйв и экшен, неплохая сюжетная интрига, отличный юмор и их просто-напросто интересно читать. Кроме того, автор порою вставляет в тексты то, что можно назвать «хулиганством»: к примеру, атеист, служащий Богу, причём поясняется, как так вышло и почему никто не в претензии. Ангелы, одобрительно отзывающиеся о «Звёздных войнах». Тираннозавр-зомби — просто тираннозавр-зомби.

Что же до недостатков... как уже говорилось выше, особо оригинального в цикле практически нет, автор старается больше брать качеством. Также некоторым язык произведения может показаться примитивным. А так — все возможные недостатки, по сути, субъективны и зависят исключительно от восприятия читателя.

Итог: один из лучших циклов как минимум в поджанре «городской фэнтези».

Ведьмак. Цикл, который многие хвалят и столь же многие ругают. Обычно в таких случаях истина где-то посередине. Так ли это тут?

На мой взгляд, главная идея Ведьмака в том, чтобы взять какой-то шаблон, или типичную для фэнтези идею, и рассмотреть их с новой стороны.

Сюжеты европейских сказок на относительно реалистичный манер.

Мэри Сью, которая пытается быть максимально проработанной и живой.

Эльфы, которые уступают людям место во главе мира отнюдь не добровольно и с радостью.

Средневековый мир, в котором существует магия, и который всё равно остаётся средневековым — и объясняется, почему.

Высший вампир, решивший стать более человечным — и не потому, что «на самом деле вампиры добрые», а по совершенно другим, прописанным причинам.

Ну и далее по списку. И всё это связано сюжетом и персонажами. Неудивительно, что результат многим не пришёлся по душе — чувствуется, что кое-что пришито нитками, а персонажи делают что-то лишь потому, что по сюжету положено. И с Цири, по моему мнению, замысёл всё-таки не удался — по крайней мере, места про неё для меня были самыми скучными во всём цикле.

Но означает ли это, что Ведьмак плохое чтение? Отнюдь. Язык повествования действительно хорош, пусть и не «академический». Персонажи при всех своих проблемах всё-таки выглядят живыми. Мир очень хорошо прописан, а фантазия и воображение автора работают на пять с плюсом. Да, цикл неидеален, многое не работает как надо, но это именно тот пример произведения, на которое многие будут равняться, заимствовать и осмыслять, не всегда даже понимая, что их идеи пришли именно отсюда.

Итог: субъективное и спорное, но всё же отличное произведение. Как минимум ему есть чем выделяться на фоне множества своих собратьев.

Цикл о Тане Гроттер, один из первых «ответов Гарри Поттеру», одна из первых пародий — и, увы, первый блин оказался комом.

Начну всё-таки с плюсов:

1) Второстепенные персонажи крайне неплохо прописаны. Гробыня Склепова и Баб-Ягун вообще вышли настолько яркими, что и в литературе классом повыше не каждый день встретишь.

2) Юмор, в общем-то, неплох. Спортивные комментарии Баб-Ягуна вообще можно выписывать отдельно и перечитывать для поднятия настроения.

3) Автор проделал пусть и не идеальную, но достаточно неплохую работу по описанию мира, его бестиария, самой школы и спорта драконобола.

Теперь, увы, о минусах.

1) Главные персонажи одни из наихудших когда-либо виденных мною. Ванька уныл и откровенно бесхарактерен, большую часть произведения шатается с плакатом «Пожалейте меня». Таня просто-напросто стерва и даже, извиняюсь за выражение, ТП. Бейбарсов строит из себя «романтического героя», но на деле тот ещё паршивец и гадёныш. Понятия не имею, как можно им сочувствовать.

2) Эти трое образуют такой треугольник, что в определённый момент цикл натурально скатывается в «Сумерки». Таня мечется от одного к другому, не знает, кого выбрать, и винит всех вокруг, а парни петушатся, устраивают дуэли и вообще ведут себя как идиоты. Даже со скидкой на подростковый возраст и неопытность в отношениях смотрится глупо и даже мерзко.

3) Постоянная едва ли не с начала цикла мантра «За бугром все плохие, злые и испорченные, завидуют нам, пытаются нам нагадить и нас одолеть, а если найдётся кто более-менее добрый, так он дурачок и слабовольный». Во-первых, попросту надоедает. Во-вторых, лично я считаю, что подобным мантрам не место ни в пародиях, ни в детско-подростковых произведениях, хоть от кого. В-третьих... ну это просто смешно — Таня вертит хвостом от одного парня к другому, Ваня сидит и не показывает никакого характера, Глеб творит непонятно что с помощью некромантии и тёмной магии, а на заднем фоне бубнят о том, что иностранцы плохие.

Итог: как пародия не удалась вообще. Как «ответ Гарри Поттеру» — тоже. Как отдельное произведение — неплохой, но примитивный подростковый цикл, который мог бы быть значительно лучше без националистического бубнежа и стервозной главной героини.

Достаточно противоречивые впечатления.

На мой взгляд, главная проблема «Мерзости» — практически полное отсутствие динамики (не экшена, а именно что динамики). Большую часть книги составляют занятия альпинизмом, подготовка к занятиям альпинизмом и разговоры об альпинизме, а какие-то события происходят уже в районе последней трети повествования. Правда, стоит отметить: язык повествования действительно хорош, а сами рассказы интересны, особенно для людей, которые не прочь узнать что-то новое об альпинизме и вообще интересуются данной темой.

И, честно говоря, я не уверен, что экшен тут вообще уместен. Он и его обоснование выглядят тут откровенно глупо, как и финальный твист. Единственное понравившееся место — когда идет выяснение того, реальны ли йети и они ли причастны к происходящему. Но и тут автор портит всё впечатление, раскрывая карты практически сразу же.

Стоит отметить и неплохое время действия — когда Европа только приходит в себя от Первой Мировой войны, но в ней уже прорастают семена Второй Мировой. К сожалению, Симмонс показывает буквально куски происходящего, едва ли не в стиле пейзажа за окном. Хотелось бы большего.

Итог: неровная, противоречивая и откровенно вкусовая книга, написанная хорошо, но отнюдь не складно.

Честно говоря, меня немного удивляло до прочтения, почему книгу так хвалят и называют едва ли не лучшей в поджанре зомби-нашествий. Идея «зомби в современном мире» не нова абсолютно, постулат «люди в итоге могут вести себя хуже всяких зомби» и на момент выхода не был в диковинку, а сейчас и вовсе едва ли не банален, а проскальзывающее утверждение о том, что «люди смогут выжить, лишь нещадно убивая» и идеей-то не назовёшь.

Но всё разъяснилось после прочтения.

Потому что это не просто зомби в современном мире, это зомби в НАШЕМ мире. Мире, раздираемом противоречиями, идеологиями и банальным желанием нагадить. И в результате каждая страна реагирует на нашествие по-своему.

Китай до последнего скрывает информацию, молчит и цензурит происходящее — даже тогда, когда это становится просто опасным и бессмысленным.

Израильтяне и особенно палестинцы больше интересуются конфликтом друг с другом, чем зомби, которые ещё где-то там.

Северная Корея отрезает себя от мира на самый максимум.

В России православный священник ради в целях сострадания и спасения души начинает убивать тех, кто уже заразился, но ещё не превратился, его инициативу подхватывают другие — и это быстро превращается в расстрелы по подозрению, сведения счетов и просто произвол.

В США уверены, что их великая армия спасёт и тут — пока не выясняется, что от простого расстрела зомби лучше не становится, а генералы армии, мягко говоря, некомпетентны.

И так далее, по всему миру, во всех уголках земного шара. Да, как уже можно понять из вышеприведённых примеров, не обойдётся без стереотипов и преувеличений — но честно говоря, описано это так, что происходящему веришь и вполне допускаешь, что подобное может и произойти — и что именно это самое страшное, не сами зомби, а реакция людей и государств на них.

Хэппи-энд в итоге не то чтобы натужный... просто он показывает тот вариант развития, когда люди всё-таки взялись за ум и сумели остановить эпидемию (но не уничтожить). И одним своим наличием он предупреждает — если не изменить линию своего поведения, не прекратить ссоры и продолжать видеть врагов везде, но не там, где они присутствуют на самом деле, то не будет вам никакого счастливого финала.

Итог: самая реалистичная и оттого тревожная книга о зомби-апокалипсисе.

Чувствую себя немного глупо, ибо выступаю в роли того парня, который в кучу хвалебных отзывов лезет со своим «а мне не понравилось».

Но что поделать, если мне реально не понравилось?

Сюжет — да в общем-то никакой. Внутри игры-виртуальной реальности спрятан многоэтапный ключ к управлению этой игрой, за этот ключ сражаются обычные (хоть и не совсем) подростки с Очень Злой Корпорацией. О финале можно даже не говорить.

Персонажи — да в общем-то никакие. Они не раздражают, но и привлекательного лично я ничего не нашёл.

Реальный мир вне игры... Нет, то, что показано лишь происходящее в Америке и немного в Японии, понятно. Но как-то неубедительно обрисовано, а то и вообще не показано, как люди вообще дошли до такой жизни, когда власть в реальном мире стала практически бессмысленной и всё пришло к такому упадку.

Что же до самой игры... Практически всё хоть что-то уникальное остаётся за кадром. При множестве уникальных и красивых локаций, и даже целых мирах в игре вроде Азерота максимум, что мы увидим — гробницу нежити и средневековый замок. Да и те описаны в духе «Это гробница и замок, проходим, не задерживаемся». Что-то необычное, уникальное, или даже сюрреалистичное? Да ну, кому это надо. Также за кадром остаётся и практически вся прокачка персонажа, сопровождаясь лишь комментариями в духе «и за это время я поднялся до максимального уровня». Да и вообще ни процесс, ни социализация в игре как следует не раскрыта, так что даже остаётся недоумение — что же в ней такого прекрасного, что миллионы ради этого забывают о реальности?

И, наконец, главное — гики. Вот тут автор поработал лучше всего, пытаясь как можно подробнее расписать, кто это такие, как и почему так живут, чем увлекаются и в чём же их соль. И у него получилось... но опять-таки не полностью. Более того, при определённом ракурсе никакой симпатии и понимания к гикам может и не возникнуть, даже наоборот — потому как автор добросовестно перечисляет все штампы о гиках (толстые, не общаются с миром, сидят в компьютерах и увлекаются всякими вещами вроде «Звёздный путь» или оригинальные «Трансформеры») и, более того, оправдывает их, стараясь показать, почему именно они так делают... но далее этих штампов и не уходит. То, что среди гиков много людей, специализирующихся в какой-то области науки (и наоборот), практически не упоминается и периодически просто выскакивает по типу «я гик и я могу в одиночку хакнуть корпорацию». О том, что среди них немало творческих, в хорошем смысле, людей, не упомянуто вообще. Также не упомянуто такое явление, как косплей, а удивление при виде того, что среди задротов может оказаться красивая девушка, сейчас уже выглядит просто смешно. Ну и, наконец, практически все явления искусства, упомянутые в книге как предмет любви гиков, таковыми и являются — но выбраны почему-то самые старые примеры, вроде компьютерных игр с игровых автоматов, всё современное просто игнорируется. И самое-самое главное — нигде не объясняется, почему и за что эти игры, кино и книги так любимы! Только сам факт да то, что их рекомендует авторитет в мире гиков, что просто-напросто чепуха.

Итог: легко понять, почему книга стала околокультовой — я до сих пор не читал произведения, которое пытается объяснить суть гиков и пытается их понять. Но назвать её хорошей даже в этом плане у меня просто не поворачивается язык.

P.S. В каждой игре находится достаточно много людей, считающих чуть ли не своим долгом обойти все локации, раскрыть все секреты и засунуть нос в каждую дыру. Почему в этой игре они так долго не могли найти ключ раньше главгероя?

Марк Уотни в полной заднице. По несчастливому стечению обстоятельств он оказался один на Марсе, где сотни факторов могут привести его к гибели, а весь мир уже считает его погибшим. Марк может рассчитывать только на себя — и ещё на Дом, базу космонавтов на Марсе, где каждая поломка может стать фатальной. Однако у Марка найдутся ещё помощники — трудолюбие, чувство юмора, оптимизм, знания по ботанике и прочих отраслям науки, пусть и не всегда полноценные — и, как следствие, просто везение. А затем весь мир и на Земле, и в космосе попытается сделать всё, лишь бы спасти его, в процессе задействовав все силы, ища и находя решения, и порою откровенно рискуя. И всё это — простым и понятным языком, представлением в виде дневника, с научными, но отнюдь не скучными вставками.

Итог: прекрасный образец научной фантастики, не требующий какого-то багажа знаний, но увеличивающий его поболее многих других собратьев. Возможно, будущая настольная книга для покорителей Марса.

Плоский мир. Что можно о нём сказать, помимо множества слов похвальбы и восхищения?

Главное, что надо знать о Плоском Мире — это цикл, возводящий контраст в абсолют. Юмористический — и при этом очень серьёзный, откровенно говорящий о людях, о мире и о добре со злом. Персонажи, которые отнюдь не красивы внешне и не очень-то приятны в характере — но которые неизменно оказываются сосредоточием истины, справедливости, долга и порядка. Осмеивающий какое-то явление — и одновременно описывающий его со всем возможным уважением. Специально, нарочито нереалистичный и сказочный — и при этом пугающе достоверный. Повествующий о совсем не дружелюбном мире — и при этом вы удивляетесь, обнаружив у себя мысль «а вот там бы я побывал». Стёб и драма, сарказм и реальная боль, ирония и настоящие чувства, комедия и трагедия в одном флаконе.

Пожалуй, сюжеты — самый главный недостаток Плоского Мира. Нет, они совсем не плохи, они очень добротны — но скажем так, «непредсказуемые сюжетные повороты», «закрученные интриги», «неожиданная концовка» — это всё не к Плоскому Миру.

Также претензии к циклу могут предъявить... скажем так, определённые люди. Сэр Пратчетт посмеивается над религией и патриотизмом, неприемлет пафос, выступает против расизма и национализма в любой форме, в целом толерантен и поэтому может даже показаться слишком однобоко настроенным (хотя с самоиронией у Пратчетта всё в порядке и в этих вопросах тоже).

К сожалению, какого-то финала у цикла не случится. Да, возможно, у Плоского Мира найдётся свой Брендон Сандерсон, а другие писатели в знак уважения создадут сборник своих рассказов-фанфиков, или произойдёт что-то в подобном духе... Но вряд ли это уже будет тот самый, уникальный и неповторимый Плоский Мир.

Итог: один из величайших циклов в истории фэнтези и юмора — да и, возможно, литературы вообще. Возможно, один из лучших примеров того, как надо создавать свои миры и писать книги.

Дэн Браун, пожалуй, один из самых ругаемых писателей современности. И есть за что: здесь и откровенная «голливудность», и мелкие непростительные ошибки, и относительная ненаучность, и кочующие из книги в книгу типажи, сюжетные повороты и интриги, которых опытный читатель и Брауна и вообще раскусывает при первом появлении...

Но, всё-таки, надо отдать должное: Браун действительно умеет цеплять своими сюжетами, читать его определённо не скучно, а за экскурс в европейскую и не только культуры так и вообще много чего можно простить. Но самое главное: Браун регулярно касается неудобных, неприятных и не имеющих однозначного решения тем. Кто прав в споре между религией и наукой, и может ли здесь вообще кто-то быть прав? Стоит ли дальше доверять НАСА буквально выбрасывать в пустоту миллионы или доверить это компаниям куда более расчётливым — и совершенно не понимающим, во что именно они ввязываются? Необходима ли тайная слежка за людьми, если она грубо нарушает права человека и легко может быть использована в политических целях — но при этом действительно помогает находить и обезвреживать террористов до того, как они устроят теракт, а не после?

«Инферно», собственно, вновь построен по тем же вышеперечисленным канонам — и роль неудобной темы на этот раз занимает перенаселение. И дело даже не в том, что нету «жизненного пространства» — его-то как раз немало. Не хватает провианта, не хватает ресурсов, растёт безработица и, соответственно, социальные кризисы, легко перетекающие в конфликты и войны. Мы уже с этим сталкиваемся, а у детей и внуков всё будет ещё хуже. И что делать? Игнорировать проблему нельзя. Искусственно уменьшать население планеты тоже — контролировать процесс не получится, без контроля он спокойно приведёт к концу света, да и вообще никакое это не решение.

Дэн Браун, тем не менее, умудряется найти третий путь. Да, он тоже не хорош собою и принесёт немало горя — и автор сам показывает, как он этому не рад. Да, с точки зрения науки это тот ещё фейспалм. Но на сегодняшний день это, пожалуй, действительно лучшее решение.

Итог: типичная брауновская книга, хотя определённый прогресс заметен. Только на этот раз это ещё и роман-предупреждение.

«Астровитянка» — цикл, который достаточно трудно оценить. Каждый видит в нём что-то своё, может даже совсем не то, что увидели другие.

«Астровитянка» — научно-фанастическая литература для юношества, в хорошем плане напоминающая Алису Селезнёву.

«Астровитянка» — вариация на тему Гарри Поттера, только с наукой вместо магии.

«Астровитянка» — это вообще гимн науке и её свершением, хоть и с напоминанием — в руках плохих, эгоистичных людей прелесть науки спокойно может обернуться кошмаром.

«Астровитянка» — это повесть о человеке, который с помощью друзей сумел изменить весь мир.

«Астровитянка» — повесть о первой любви, её красоте и её боли, её радостях и страданиях.

«Астровитянка» — рассказы о людях, их мыслях и поступках, и о том, что даже внутри действительно гнилых может обнаружиться что-то хорошее, а хорошим не всегда приходится поступать правильно.

«Астровитянка» — это утопия-предупреждение о том, во что может превратиться нам мир и во что он должен превратиться.

«Астровитянка» — это всё сразу.

Итог: светлое, доброе и наивное до нереалистичного произведение о науке и людях. С ним легко не согласиться, легко оспорить и к нему легко придраться — но всё равно рекомендуется прочитать.

Юмористические книги, которые помимо собственно юмора предлагают что-то хорошее и в литературном плане, прискорбно редки. И совсем уж уникальны случаи, когда книга не просто юмористическая, а пародийная.

Вначале «Порри Гаттер» не кажется чем-то уж таким выдающимся. Заменить нелюбимую семью на любимую, любовь к магии на страсть к технике, в целом перевернуть мир Гарри Поттера вверх тормашками, при этом продолжая оставлять его узнаваемым... не такая уж и трудная задача, вроде бы. Но всё меняется очень быстро, а вторая и третья книга вообще бегут в сторону от «гаррипоттеровского» сюжета, создавая свой — не сказать чтоб выдающийся и со сложными интригующими поворотами, но оставляющий крайне приятное впечатление. Персонажи постепенно, легкими прикосновениями приобретают объём, жизнь и даже скелеты в шкафу и двойное дно, входят в симпатичную когорту тех, кто вроде как и описан слишком просто, но в кого хочется верить. Кроме того, авторы вскользь и невскользь задаются достаточно серьёзными вопросами: что произойдёт, если сделать рабов свободными одномоментно? Как бороться с депрессией? Как быть с теми, кто не по своей (да даже и по своей) вине оказался отрезан от общества? И можно ли действительно всех людей сделать магами, и если можно — то к чему это приведёт?

Что же до юмора... о нём можно говорить бесконечно. Кажется, авторы не упустили ничего: здесь вам и пародия, и ирония, и самоирония, и сарказм, и игра слов, и комедия положений, и чёрный юмор, и грубый юмор, и много-много чего ещё... «Порри Гаттер» даже можно сравнить с произведениями британских юмористов по языку и умению с ним обращаться. Каждую третью фразу хоть сейчас в цитатник, каждый второй эпиграф — маленькое юмористическое чудо. Над всем этим можно смеяться, даже открывая книгу в уже десятый раз.

Итог: Один из лучших российских юмористических циклов современности.

Стивен Кинг уже не раз уходил с поля ужасов в какие-то другие жанры, порою не всегда даже смежные. «11/22/63» как раз пример такого вот ухода. И, как ни странно, получилась лучшая книга если и не вообще у Кинга, то уж его современного периода точно.

Тем удивительнее, что это история о «попаданце» — давно замызганный и заштампованный жанр, в котором изобрести что-то новое та ещё задача. Кинг идёт сложным, но правильным путём — и не пытается изобретать, вместо этого просто прилежно работая. И всё у него выходит.

В отличии от многих попаданческих книг, имеется объяснение того, как именно герой попадает в прошлое. Не сказать чтоб оно такое уж достоверное — это, возможно, одна из самых проблемных зон книги — но оно хотя бы есть, и с оговорками может быть принято.

Ещё один крайне важный момент — Стивен Кинг хоть и поддаётся чувству ностальгии, но вместе с тем не забывает отмечать — жизнь тогда не была идеалом (как, впрочем, и никогда не была). Бандиты уже заведуют азартными играми, и дорогу им лучше не переступать, чернокожие официально считаются людьми второго сорта, женщина с домашним насилием должна справляться сама — и любая попытка избавиться от унижений вполне может покрыть её позором, а страх ядерной войны незаметен, но реален. В результате нам предстаёт мир, который хоть и описан с ностальгией, но вполне реально выглядит и не погружается в недра утопии или антиутопии.

Ну и история любви Джейка и Сейди... Скажу честно: такого красивого, светлого и вместе с тем достоверно выглядевшего романа мне давно не доводилось видеть. И тут даже прибавить, в общем-то, нечего — это надо читать самому.

На фоне всего этого основной сюжет — слежка за Ли Харви Освальдом и попытка помешать ему убить Кеннеди — немного теряется, но именно что немного. Роман предельно точно рассказывает, кто такой Освальд, как он дошёл до решения убить президента и как воплотил его в жизнь.

И главное — Кинг в традициях жанра задаётся вопросами, которые многие другие «попаданцы» откровенно игнорируют в угоду патриотизму и тому подобному. Имеем ли мы право изменить прошлое? Откуда нам вообще знать, как его стоит менять? И можно ли с уверенностью говорить, что улучшение прошлого улучшит и будущее?

Книжка, как нетрудно догадаться, в итоге выходит весьма толстой, но скучной я бы её не назвал. Да, экшена относительно мало, середина книги и вовсе скатывается в жанр «повседневность»... но называть это скучным всё равно что называть скучной расслабляющую музыку.

Итог: Ирония, но «король ужасов» написал действительно светлую и хорошую книгу, которую приятно читать и даже перечитать. И то, что это книга про попаданца, совсем ей не в минус.

Я вообще люблю такие вот миры, нарочито нереалистичные, полусказочные, но прописанные с такой любовью, вниманием и атмосферой, что в них верится больше, чем в какое-нибудь «реалистичное» произведение. И «Школа в Кармартене» достойный представитель подобных историй. Странный замок, ещё более странные учителя, не такие странные, но способные ученики, невыразимая смесь науки, магии, мифологии, истории, философии... В эту книгу легко влюбиться, перечитывать её вновь и вновь, вспоминая, открывая, наслаждаясь отличным языком, прекрасным и при этом не требующим глубоких познаний юмором (даже я, к стыду своему не разбирающийся в британской мифологии, вдоволь похихикал, а уж как должен веселиться тот, кто «в теме»), сюжетными интригами и их разрешением, и просто безумно прекрасным, во всех смыслах, антуражем.

Единственное, что выбивалось из ритма — решающие вопрос о закрытии школы чиновники. Да, они обеспечили интригу, а их столкновение со школой крайне забавно читать — но всё равно они казались пришельцами из какого-то другого мира, которым здесь не место. Впрочем, это уже настолько придирка с моей стороны, что не стоит и обращать внимания.

Итог: прекрасная книга, из тех, что можно перечитывать вновь и вновь — и не надоест никогда.

Супергерои давно вышли за пределы комиксовой резервации: они отлично устроились в играх, спокойно чувствуют в себя анимации и более чем отлично штурмуют мир кино. Однако с книгами у них не заладилось (если не считать новеллизаций и не учитывать всевозможных фэнтезийных «одним махом семерых побивахом» героев), так что Сандерсон в некотором роде первопроходец.

И не сказать чтоб он свою миссию провалил.

Да, сюжет «месть бандиту за убитого отца» мы в разных вариациях уже не раз видели (пусть бандит на сей раз и со сверхспособностями). Да, в этом сюжете щедро падают с небес рояли. Да, персонажи вполне типичны: здесь вам и мудрый ментор, и невзлюбившая главного героя девушка, и пафосный злодей, и второстепенные персонажи, создающие антураж и шутки...

Но вот честно — оторваться невозможно.

Сандерсон вообще гений по части захватывания читателя, из тех, чьи книги начинаешь читать перед сном, а заканчиваешь в два часа ночи. Все штампы и стереотипы используются прямо с каким-то мастерством, обрастают маленькими, часто незаметными добавками, в результате действия которых даже и не сразу поймёшь, что перед тобой уже сотню раз виденное, и всё это смешивается в пусть и не высокое, но действительно увлекательное произведение. Последний раз я испытывал такое при прочтении романов Джеймса Роллинса — есть у этих авторов что-то такое неуловимо похожее в стиле.

Ещё один плюс «Стальному сердцу» — мир, который с первых страниц обещает кучу тайн, загадок и событий, который хочется изучать ещё и ещё. Примерно на одном уровне со «Сталкером».

Итог: Книгокомикс. Не слишком серьёзный, точно не относится к высокой литературе, которая заставит думать и философствовать — но и не унылая графомания. Просто приятная книга, выступающая на нехоженном до сих пор поле и имеющая парочку пирожных в рукаве.

Стоит признаться: я как раз из тех людей, что начал читать «Гарри Поттера» в возрасте, граничащим с возрастом главных персонажей книги. Скорее всего, именно это и повлияло на мою вечную любовь к циклу. Ведь когда я открывал очередную книгу цикла, я вновь погружался в мир волшебства, который ярко и красочно описывал... меня. Моих сверстников. Мою семью. Моих друзей и неприятелей. Я учился у этих персонажей, смотрел на себя со стороны, рос вместе с книгами, и они помогали в важных на тот момент вопросах. Каково это — впервые влюбиться. Как найти себя в этой жизни. Как найти друга и что делать, если ты его потерял. Как вообще смириться с потерей любимого человека. Что лучше — сладкая ложь или горькая правда. Можно ли судить человека по его внешности, повадкам, отношению к тебе — и можно ли вообще кого-то судить, когда и так каждый сам себе судья.

И, самое главное — «Гарри Поттер» учил ненавязчиво, без давления. Никаких чтений нотаций. Никакой морали на две страницы. Никакого подчинения определённой идеологии. Отсутствие требований быть исключительно определённым типом личности, а остальные типы избегать, презирать и вообще ненавидеть. Ролинг вообще показывала, что по сути нет большой разницы, какой ты — отличник или хулиган, весёлый или мрачный, умный или глупый... в любом случае можно быть настоящим человеком. И даже те, кто вступил на дорогу зла и преступлений, ещё могут раскаяться и исправиться. Сколь же многим книгам, особенно для подростков, этого не хватает.

Да, постепенно растёшь, начинаешь куда объективнее воспринимать претензии к циклу и даже с чем-то соглашаться. И в мире слишком много белых пятен и нелогичностей, и к сюжету с персонажами есть претензии, и рекламная кампания была уж чересчур агрессивной, и вообще стиль и язык не лучшего качества... Но всё это, в общем-то частности, если даже не придирки. «Гарри Поттер» — НЕ плохая литература, потому как этот цикл оживает внутри нас, объединяет людей и максимально просто и ненавязчиво говорит о сложных, нужных вещах. Нельзя его назвать и «антихристианским» (антихристианская книга, где Любовь на первом месте, раскол и гибель души худшая участь, а убийство величайший грех? Как говорится, не смешите мои тапочки), и «прозападным» (Ролинг наоборот, нещадно тыкает «демократические» правительства за их беспомощность и неумение расставлять приоритеты, да и правозащитникам достаётся. Просто обильно политая патокой тирания Волдеморта ещё хуже). И любые попытки принизить «Гарри Поттера» как литературное явление встречают у меня лишь недоумение.

Итог: «Гарри Поттер» лет через сто имеет все шансы стать классикой — хотя бы за то, что подростковой фантастике, вообще фантастике да и литературе в целом этот цикл дал второе дыхание. Желаю удачи и ему и Ролинг — они это заслужили как мало кто другой.

Из всех прочитанных мною неоконченных циклов за «Рыцарь-герой» обиднее всего. Фантастика на основе скандинавских мифов для подростков — само по себе явление уникальное, а тут ещё и хорошо проработанное. История про мальчика, который совершенно случайно стал героем для мифических существ и теперь вынужден поддерживать это звание, привлекает своей обыденностью, отличными персонажами, немалой долей интриги и указанной выше скандинавской мифологией, в которой автор определённо разбирается. Причём с каждой книгой повествование становится всё лучше.

Хоть цикл и для подростков, но рейтинг у него отнюдь не мягкий — будут и битвы, и смерти персонажей, и даже

К сожалению, повествование буквально обрывается на самом интересном месте — и никакого продолжения лично я найти не мог. Да и даже информации об авторе не имеется. Крайне обидно.

«Роковая музыка» — первая книга, с которой началось моё знакомство с Терри Пратчеттом и Плоским Миром. И это знакомство оставило исключительно приятные впечатления.

По сути, вся книга — одно большое хулиганство. Сьюзен Сто Гелитская, всю жизнь опиравшаяся на на логику и холодный ум, неожиданно вынуждена исполнять роль Смерти — и никто не спрашивает её мнения. Сам Смерть идёт в народ, пытаясь обрести забвение. А тем временем человек, гном и тролль организуют музыкальную группу, и посредством купленной в загадочной лавке не менее загадочной гитары выпускают в мир... да в общем-то непонятно что, именующееся «Рок-музыкой» и заставляющее всех сходить с ума. Нет, не в прямом смысле. Вроде бы.

Читать о влиянии рок-музыки на, казалось бы, самых обычных людей — огромный повод для веселья (особенно в случае волшебников). Да и вся книга один огромный повод для веселья. Да, Пратчетт по своему обыкновению пристально исследует явление, послужившее основой для книги и высказывает пару как минимум небезынтересных мыслей — но замена Смерти на Сьюзен куда менее серьёзна, чем предыдущая рокировка с Мором, а прогулка Смерти в мир заканчивается практически ничем — ну, не считая попойки. Да и в сравнении с более поздними книгами Пратчетта эта — едва ли не сборник анекдотов.

Итог: «Роковую музыку» нельзя включить в топ лучших книг о Плоском мире — но для веселого чтения она вполне сойдёт.

P.S. Покойся с миром, Дэвид Боуи. Те, кто тебя знал — никогда тебя не забудут.

«Американский писатель описывает путешествие в СССР».

Казалось бы, дальше нечего говорить. Позубоскалить над очередной порцией клюквы и злых русских на ушанках в медведях, пойти дальше.

Вот только это не просто писатель, а Труман Капоте — а это вам не Том Клэнси, при всём уважении к последнему.

Рассказ в немалой степени автобиографичен — Труман действительно ездил в СССР, причём непосредственно с описанным в тексте театром. И был весьма впечатлён увиденным. Однако те, кто тут же настроились на обратную картину — общий щенячий восторг перед СССР и одновременно пинок Америке — тоже окажутся разочарованными. В описании Трумана действительно немало восхищения, однако он не настроен пинать вообще никого, а лишь описывает то, что видел — не всегда приятно, порою спорно, но совсем не «клюквенно». Пресловутой клюквы лично я не обнаружил вообще — разве что какие-нибудь мелочи, которые не играют большой роли.

Итак, что же такое СССР глазами Капоте? Это... страна. Не хорошая и не плохая, не рай на земле, но и не Мордор. У неё есть свои плюсы, и свои минусы — и часть этих плюсов и минусов, по сути, просто часть чужой для американцев культуры. И, что самое главное — это работает и в обратную сторону. Золотые слова:

Итог: Американская повесть о русских без выдумок, преклонения или уничижения. Только за это достойна высокого балла.

В последняя время фантастика, мировая вообще и российская в частности, всё чаще предлагает читателям смесь крови и, извиняюсь, дерьма. Здесь и многочисленные Сталкеры-Метро и прочие серии, где без этих субстанций просто не обойтись. Здесь и всякая «патриотическая» литература, предлагающая зачастую то же самое заодно с пафосом и лозунгами. Я уж умолчу о всяких «анти-« романах и просто боёвках.

На всём этом фоне цикл Оксаны Панкеевой чистый бриллиант.

Нет, серьёзно. Когда вы последний раз видели, что наилучшим способом спасти страну от захватчиков является

Доброта и симпатичность — вообще ключевые слова цикла. Хорошие герои имеют свои недостатки и тараканов в голове — что не мешает им быть хорошими. К злым персонажам относится то же самое — и при правильно подобранных словах и действиях их вполне можно повернуть к добру. И даже самые ужасные и кошмарные события стараются сгладить, показать, что не всё так плохо, и что жизнь продолжается.

Да, можно и иногда нужно придраться к циклу. К слишком большому, особенно поначалу, распутству, к определённым роялям, к частичному Мэри-Сьюшеству Шеллара... но не хочется. На фоне всей невообразимой чернухи «Хроники Странного Королевства» — лучик солнца в тёмном царстве, ценный уже хотя бы своим наличием.

Итог: добрый, светлый и интересный, хоть и чуточку простоватый цикл, написанный хорошим языком. Возможно, через первые книги придётся продираться — но затем вы не пожалеете.

Множество произведений на тему того, как Россия вступила в войну с Украиной/США/Европой/вставьте сюда свою страну, получают отзывы в стиле «как же автор правдиво изобразил обстановку» и «за патриотизм повышаю оценку».

Всем таким «оценщикам» стоит прочитать «Патриота».

Итак, что мы имеем? Два сильных государства, которые такие разные и при этом такие похожие (и которые ни за что не хотят в этом признаться) сражаются буквально за клочок земли — который в общем-то никому из них не нужен и вообще им не принадлежит (хотя оба государства и трясут документами, утверждая, что это не так). И из-за во всех смыслах такой мелочи готова разгореться самая настоящая война, люди сходят с ума, и остановить этот набравший ход паровоз уже никому не под силу.

Пратчетту удаётся — но во многом благодаря допущениям, особенностям Плоского Мира и откровенным роялям в кустах. И это отнюдь не авторская несостоятельность, а скорее даже наоборот — ибо почти в самом конце Пратчетт кратко, едва ли не лаконично показывает, что произошло бы, будь всё иначе. И мы понимаем, что буквально каким-то чудом удалось избежать ужасной, непоправимой, глупой из-за своих причин трагедии.

«Патриот» — книга, которую стоит в первую очередь как раз патриотам и прочитать. Да, она их возмутит, разгневает и огорчит, и это понятно — кто ж останется хладнокровным, когда ему сообщат, что патриотизм не так уж далеко и ушёл от идиотизма? Что умираете вы не за Родину, а за политические стремления очередного лорда/принца/депутата/правителя, который на линию фронта и носа не высунет, зато потом присвоит себе все заслуги? Что по ту сторону границы точно такие же люди, и настоящие враги государства не они, а те, кто требует считать их врагами? И всё равно стоит почитать — хотя бы для того, чтобы увидеть картину с другой стороны.

Итог: при всех юморесках, особенно со Шнобби и Колоном — крайне серьёзное произведение, призывающее задуматься над совсем непростыми вещами. Как всегда у Пратчетта.