В возрасте 75 лет в городе Форт-Коллинз, штат Колорадо, скончался писатель Лестер Нейл Смит, крупнейший представитель либертарианской научной фантастики.
Родился 12 мая 1946 года в Денвере, штат Колорадо, США. Его отец служил в ВВС, поэтому детство Лестера прошло в постоянных переездах с места на место: Техас, Канзас, Калифорния, Иллинойс, Ньюфаундленд, Флорида. Школу Лестер закончил во флоридском городе Форт Уолтон-Бич (Fort Walton Beach). С юности играл на гитаре и банджо, организовывал в школе и колледже различные музыкальные группы. Первая «настоящая» работа, на которую ему удалось устроиться, тоже была связана с музыкой: Нейл играл на банджо в одной из пиццерий «Shakey's Pizza». Также с 11 лет занимался стрелковым спортом.
С детства увлекался фантастикой, читал Хайнлайна, Шекли, Азимова, Кларка, Старджона и Ричарда Уилсона. В 1961 году познакомился с творчеством Айн Рэнд, которое, вместе с книгами Хайнлайна, оказало определяющее влияние на формирование жизненных взглядов и убеждений Смита.
Известность автору принёс цикл альтернативно-исторической и социальной фантастики «North American Confederacy». Ещё один цикл Смита — «Ngu Family Saga» — представляет собой смесь утопии с антиутопией. На русский язык ничего из этого не переводилось, только трилогия «Приключения Ландо Калриссиана» из вселенной «Звёздных войн».
Романы Смита четырежды завоёвывали премию «Прометей», а в 2016 году писатель удостоился специальной награды за вклад в развитие жанра.
О причинах смерти не сообщается. У Л. Нейла Смита осталась жена Кэти и дочь Рилла.