Как бы я не ругала «женское» направление фэнтези с яркими образами страдальцев всех мастей, интригами вместо схваток, чувствами вместо действий, но свою природу я изменить не могу, и потому сознаюсь — цикл мне больше понравился, чем нет.

Понравился героями, включая и самого Фитца, несмотря на его явную склонность к самоуничижению и самокопанию, некоторую инфантильность и влюбленность в собственные страдания. Но особо хороши оказались второстепенные персонажи — Шут, Баррич, Чейд, Молли, принцы и принцессы -выписанные с большой любовью, для которых автор не пожалела красок, сделав их живыми и запоминающимися.

Понравился цикл и необычной магией с огромными возможностями для развития оригинального сюжета. Это — и перенесение сознания Силой в тела других людей, и разделение мыслей и чувств с животными с помощью Дара, что дало возможность сделать зверей настоящими, полноправными героями романов и создать самого удачного персонажа — Ночного волка.

Понравился и почти детективный сюжет первых двух романов, с распутыванием интриг масштабного заговора, маленькими тайнами королевского двора и большими загадками «красных кораблей» и Элдерлингов.

И было бы все хорошо: интересный сюжет, замечательные герои и прекрасно проведенное за книгами время, если бы не эти сотни страниц смакования страданий, обид реальных и выдуманных, ненужных подробностей, затянутых диалогов и, порой, полное отсутствие событий и действий. И раздувающийся от романа к роману объем книг, убивающий весь интерес и заставляющий уже не читать — пролистывать десятки страниц нудных самокопаний героя в стремлении быстрее добраться до конца.

Есть еще один нюанс. В этих сотнях и сотнях страниц из переживаний, чувств, раздумий над горькой судьбой теряется собственно и то, что привлекает к фэнтези, как жанру: действие, борьба сил, чарующий мир тайн и загадок. И спроси меня о чем — не про что! — эта история, ответить я не смогу. Этот как «Хроники убийцы короля» Ротфусса – читать очень интересно, но о чем книга сказать просто невозможно: хорошо написанная история и ничего больше.

И поэтому, результат парадоксальный: как женщине, мне этот цикл понравился, особенно первый и второй романы, а вот, как читателю, который ищет в книгах не только способ «убить» время – не особенно.

Начинаешь вспоминать и понимаешь: «Дети капитана Гранта» пробудили интерес к географии и биологии, «Двадцать тысяч лье под водой» заставили обратить внимание на исследования океана и потом следить за путешествиями Кусто, «Таинственный остров» — задуматься о науке как средстве преобразования мира. «Путешествия и приключения капитана Гаттераса» навечно приковали взор к исследованиям Арктики и Антарктики.

От этих описаний трудностей выдуманного путешествия через ледовую пустыню оказалось так легко перейти к биографиям реальных покорителей ледовых пустынь Севера и Юга- Амундсена, Скотта, Пири, Нансена. Из этих строк рождалось восхищение людьми, которые отправлялись в опасные экспедиции ради славы и мечты стать первыми, героями, открывшими новые горизонты. Потом были и книги Джека Лондона, «Земля Санникова» и «Два капитана». Но все истоки трепетного отношения к людям, которые и сейчас отправляются на зимовки в Арктику и Антарктику, работают на научных станциях и ледоколах, совершают исследовательские экспедиции или просто преодолевают себя, здесь, в этом романе.

Пусть мы сегодня знаем, что Северный полюс — это просто условная точка на безбрежном льду, но в романе остается главное — преданность своей мечте и упорство в ее достижении, взаимопомощь и взаимовыручка. Рассчитывая только на свои силы, умения и знания, оставшиеся одни в ледяной пустыне, люди не просто выживают — достигают выбранной цели.

Даже сам образ Гаттераса удивителен. Это не прямодушный ученый, всецело преданный науке, как Паганель, не благородный и находчивый Сайрус Смит, и даже не капитан Немо, рассматривающий науку, как средство для достижения своих целей. Это настоящий фанатик, маниакально преданный одной единственной мечте — достичь Северного полюса, не щадящий ни себя, ни соратников. Но, наверно, только такие люди могли отправляться в эти смертельно опасные походы, терпеть холод и голод, ради маленькой строчки в учебниках истории или названия на географической карте.

Разочарование с оттенком обиды. Вот, примерно, так можно определить мои чувства после прочтения третьей книги цикла. И даже отрицательные отзывы, за которые отдельное «спасибо» всем, кто их писал, меня не смогли подготовить к этому: уж больно хотелось верить, что после двух прекрасных книг не может быть все так плохо.

Но, именно так и оказалось. Все, что не нравится мне в современном фэнтези, что я регулярно подвергаю критике в своих отзывах, присутствует в «Странствиях убийцы». И первое — затянутость: действие с множеством интриг, мелких загадок и глобальных тайн заменяется длинным, почти бесконечным, блужданием по миру, который, к слову, так и остается бледной тенью на фоне самокопания, самоуничижения, перемалывания своих бед и давних обид главным героем.

Многообещающий молодой человек Фитц, который был так мил своим юношеским максимализмом, и совершал ошибки исключительно из-за отсутствия жизненного опыта, так и не повзрослел после всех испытаний, а остался вечно обиженным на мир и окружающих инфантильным подростком.

Вся первая часть книги, в результате, стала, повторением цикла: герой совершает глупый поступок — попадает в плен — освобождается благодаря счастливому случаю или стечению обстоятельств — долго болеет после ранений — продолжает путь, попутно перемалывая новые обиды. И так несколько раз. Книга полна какими-то мелкими и ненужными подробностями: сегодня ели рыбу, а вчера — мясо, хотели поймать кабана, а словили кролика, на камне две трещинки, а думали, что три и т. д. Главная интрига — борьба с красными кораблями и узурпатором Регулом — отошла на задний план, лишь изредка прорывается через завесу слов.

Первые два романа были сильны живыми и колоритными второстепенными героями. И хотя здесь присутствуют все полюбившиеся персонажи: шут, Баррич, Чейд, Молли, Вирити — из живых людей они превратились в схематичные маски. Только Ночной Волк порадовал: это единственный персонаж, который действительно прописан отлично и развился в самостоятельного героя со своей сюжетной линией.

Концовка совсем добила. Всю книгу думалось: мои муки не напрасны, и, прорвавшись через сотни страниц, я получу, наконец, награду в виде финальных битв и разгадок всех тайн. Но все свелось к скороговорке на нескольких страницах: сухо и лаконично, как сводка новостей.

И если все суммировать, то третья книга стала настоящим «женским фэнтези»: максимум чувств, переживаний, страданий и минимум — действия и событий. Если нравится такое направление — понравится и этот роман, если нет — а я отношусь именно к этой категории — может сильно испортить впечатление от всего интересного и захватывающего цикла.

Все, кто когда-либо мучился бессонницей от азарта исследования, с нетерпением ожидая утра, чтобы приняться вновь за работу, кто проводил долгие часы в попытке решить задачу, вместо того, чтобы посмотреть ответ в конце учебника — любят «Понедельник».

Его любят все те, кто, не рассчитывая на материальные блага или вознаграждение, принимался за работу из-за жгучего интереса и страстного любопытства, кто замирал от восторга, отыскав, после мучительных и долгих поисков и раздумий, тот единственно правильный ответ, идею, мазок на картине, рифму, слово.

Его любят все те, кого коснулась муза Творчества в любом его проявлении: будь то ученый, отыскивающий путь к новому открытию, кузнец, придумывающий рисунок для будущей ограды парка или повар, открывший для нас новые вкусовые сочетания в оригинальном рецепте.

«Понедельник» — сказка для них и о них. Добрая, ироничная, смешивающая самых разных героев новых и старых сказок и рассказов, объясняющая необъяснимое, и смеющаяся над обыденным. В этом калейдоскопе — Ученый кот соседствует с компьютерами, избушка на курьих ножках — с рассуждениями о телепортации, а чудеса идут бок о бок с наукой.

И здесь все понятно. Но, вот, скажите мне, какими провидцами надо было быть, чтобы написать про эксперимент бюрократа, карьериста и демагога Выбегайло по выведению кадавров? Кадавра полностью неудовлетворенного — вечно ноющего и недовольного, причитающего и больного всеми болезнями мира, кадавра вечно жрущего и пьющего, и кадавра — идеального потребителя, жаждущего всего, до чего может дотянуться? Ведь предупреждали Стругацкие еще пятьдесят лет назад, что из этого получится, но не послушали, и теперь уже каждый может вспомнить свои встречи с потомками этой троицы.

Не знаю, как Вас, но меня всегда охватывает восхищение перед тем временем, когда послушать лекцию о научных открытиях и экспедициях было так же естественно, как для нас — сходить в кинотеатр. Когда образованные люди обсуждали между собой не мелкие сплетни, а последние научные достижения, научные труды расходились, как горячие пирожки, а не знать о последних открытиях — было верхом невежества и делом недостойным для настоящего джентльмена. Меня по-прежнему восхищают эти люди, готовые отправиться в неизвестность, навстречу опасностям, ради доказательства своей правоты.

Поэтому и люблю я, по-прежнему, «Затерянный мир» — за эту всепоглощающую веру в возможности человека. Как в детстве, вновь переживаю это восхищение мужеством и упорством профессора Челленджера и его коллеги-оппонента Саммерли, жаждой приключений Мелоуна и Джона Рокстона, которые отправились в дальний путь не за золотом или драгоценностями — за знанием. Чтобы проплыть по Амазонке, пробираться через джунгли, отыскивать затерянное плато, окунуться в волшебный и неповторимый, чарующий и опасный мир древних чудовищ!

При чтении этих великолепно написанных страниц, описаний чудес дальних стран, пикировок двух ученых рождалось в детстве мое увлечение наукой, учебой, чтением, оставшееся на всю жизнь и столько раз выручавшее в трудные минуты.

«Вы должны пойти на подвиг потому, что иначе не можете, потому, что такова ваша природа, потому, что мужское начало в вас требует своего выражения!». Что еще можно сказать о человеке, который жаждет знаний, приключений и открытий? Поэтому, вперед: отыщите свой «Затерянный мир«!

Мне захотелось поговорить о любви. О любви — сначала страстной, вспыхивающей, как пламя и, как лесной пожар, охватывающей юные сердца. Потом — эгоистичной, готовой причинить боль и обиду любимому человеку и заставляющей совершать глупые поступки. Любви жертвенной, готовой отказаться от самой жизни ради безопасности дорогого человека. И о любви всепобеждающей, не остывающей с годами — самой обыкновенной, и от этого — чудесной!

И все это- в короткой сказке, в которой волшебник слова Шварц собрал самых разных героев, перетасовал, и заставил жить – печалиться и радоваться, строить козни и разоблачать интриги, совершать безумные поступки и задумываться над их последствиями. А потом — перемешал волшебное и обыкновенное, добавив такого знакомого «домашнего» тирана-короля, «ловко объясняющего свои бесчинства соображениями принципиальными», лихого и бездушного снабженца министра-администратора и заслуженного деятеля охоты, плетущего интриги против воображаемых недругов.

И этим обыкновенным негодяям нет дела до чувств юных, они готовы погубить их своим эгоизмом и равнодушием. Поэтому и ждет их наказание: победившая любовь совершит очередное чудо и развеет легким облачком себялюбца и превратит в пищащую крысу злого и жестокого , но, только, если это- настоящая любовь.

Маленькая сказка о любви. Обыкновенная история двух сердец, которые влюбляются, ссорятся, чуть не умирают о любви, и достигают самой вершины чувства, когда начинаются настоящие чудеса. «Обыкновенное чудо» — чтобы читателю вновь и вновь захотелось смеяться и плакать, радоваться и огорчаться, подумать и поговорить о любви. Всегда и только о любви.

Роман потрясающий, потрясающий теми глубокими мыслями и переживаниями, которые заложены в его основу. Я читала его множество раз: и только сейчас начинаю понимать всю его многогранность, весь масштаб затронутых проблем и связей между различными слоями культуры и общества, которые и определяют наше понимание «цивилизации».

Роман очень реалистичный и эта не так книга, которую можно читать, перелистывая страницы. Здесь каждое слово значимо. Фантастическая фабула — расшифровка Послания неведомой цивилизации — лишь фон, повод поговорить о Человеке и о науке. О том, что собственно мы хотим получить от нее и что важнее для нас, как разумных существ: понимание мира и себя или материальные блага, облегчающие жизнь, но ограничивающих мышление узкими рамками собственного благополучия. Это размышления о месте науки в общей культуре и этической стороне научных исследований. Возможно ли заниматься «высокими материями», когда половина человечества прозябает в голоде, нищете и безграмотности, или надо бросить все силы на «выравнивание» развития общества на своей собственной планете, не тратя силы на не приносящие «доход» исследования? И как поступить ученому, открытия которого несут не только новые облегчающие жизнь технологии, но и опасность применения более страшного оружия?

И еще это повод поговорить о том, какой путь изберет наша цивилизация: останемся ли мы вечно разрозненными — враждующими, занятыми мелкими эгоистичными проблемами и озабоченными личным благополучием, или найдем точки соприкосновения, поймем, что нас объединяет в единое Человечество, и станем вместе решать глобальные проблемы и задачи.

У главного героя нет на это ответов. Рассказ о «Гласе Господа» — полемика с собой и коллегами, вечный спор — открытый путь для множества идей, теорий и решений. И, наверное, это и внушает оптимизм: Человечество не расшифровало Послание со звезд/не хватило знаний, мудрости или просто оказалось еще недостойно Откровения/, а лишь прикоснулось к его тайне, но, дорога к Звездам, тайнам Мироздания и нашего Сознания по-прежнему открыта, если изберем правильное направление своего развития.

Не думаю, что и сейчас я понимаю все затронутые Лемом проблемы. Перечитаю еще и, наверно, опять узнаю о жизни и о себе что-то новое.

«Эдем» начинается очень неожиданного для Лема. Никакой долгой подготовки к действию, длинных описаний и рассуждений. «В расчеты вкралась ошибка. Они не прошли над атмосферой, а ударились об нее» — и сразу катастрофа космического корабля, борьба за выживание, неизвестная планета.

«Эдем», наверно, больше всего похож на привычные нам современные фантастические романы, полные приключений и событий, чем все остальные произведения Мастера. Никаких долгих описаний, размышлений о науке, отвлеченных рассказов и воспоминаний героев о своей жизни, которые так характерны для «Астронавтов» и «Магелланова облака». Здесь одна динамичная сцена сменяет другую, не давая передышки. И герои — намеренно обезличенные: Координатор, Физик, Химик, Инженер, Доктор — просто люди, потерпевшие катастрофу на незнакомой планете, оказавшиеся в отчаянном положении и с честью победившие обстоятельства.

В романе есть все атрибуты хорошей ксенофантастики: мир, в который попадают герои, населен необычными обитателями, за каждым поворотом — новая тайна, множество вопросов, остающихся без ответов, и дающих почву для игры воображения. Что за заводы построены в безлюдной местности и что они производят? Кто похоронен в лесу: жертвы репрессий, войны, религиозной нетерпимости, экспериментов или болезни? Странные поселения с запуганными и обезображенными обитателями — лечебницы или концлагеря? Что за здание со скелетами — лаборатория или музей?

Слишком мало у героев информации, чтобы судить о происходящем, и каждый ответ ставит еще больше новых вопросов. И даже такой долгожданный контакт не приносит ясности: понимают ли собеседники друг друга правильно, или играют в «испорченный телефон», неверно интерпретируя понятия?

Но главное в этой книге — ее концовка и мудрое, хотя и нелегкое, решение землян. Ведь, герои так ничего и не узнали, чтобы судить или принимать какую-то сторону, выслушав всего лишь одного единственного представителя огромного мира с многовековой историей и культурой, увидев лишь малую его часть. У героев лишь отрывочные, собранные за несколько дней там, где необходимы годы и годы работы, сведения об истории, культуре, философии, этике и морали этого мира, чтобы принять взвешенное решение.

Как трудно быть «Богом», удерживаясь от того, чтобы судить и карать, но, наверное, еще труднее вообще отказаться от пути «Бога», отвернуться от того, что кажется, с твоей точки зрения, несправедливым и жестоким, и предоставить идти разумным существам своим путем. И концовка — два обитателя планеты — ученый и слабоумный — гибнущие в атомном пламени. Две невинные жертвы, не злого умысла — случайности, обстоятельств и непродуманных действий. Горький урок, и, может быть, из него будет сделан вывод: Эдем — прекрасная планета, но в Космосе, наверно, есть еще прекраснее и неизвестно, что они таят.

«Таких душ нигде не подберешь. Только в моем городе. Безрукие души, безногие души, глухонемые души, цепные души, легавые души, окаянные души». Души, которых коснулся дракон равнодушия и жестокости — главные герои шварцовской пьесы.

Пьеса «Дракон» очень сильная, даже иногда- страшная. Не так, как бывают страшны детские сказки, пугающие непослушных маленьких детей, когда страхи развеиваются без следа от прикосновения теплого одеяла. Этот страх — реальный, оставляющий осадок в душе, горький от осознания правды, скрытой за короткими строками пьесы.

Сюжет очень прост: один сказочный город захвачен драконом, трехголовым чудовищем. За 400 лет люди не просто смирились: они приспособились. Они даже заботятся о чудовище, раз в год жертвуют ему прекрасную девушку, и считают, что хорошо отделались. Но однажды в город приходит рыцарь Ланцелот, чтобы убить дракона и спасти очередную жертву — прекрасную Эльзу. Но убить чудовище оказалось самым простым делом: за годы оно успело врасти в души своих подданных, плодя все новых и новых «драконов».

Шварц писал в сороковые — о своем времени, когда слово убивало вернее пули, когда люди настолько привыкли скрываться за масками покорности и лести, что забыли, какие мысли — их собственные, а какие — для внешней, «драконовской» жизни. И пьеса полна людьми, принимающими такой облик, который требуют от них власть предержащие. У них даже нет имен — прохожий, горожанин, часовой, лакей. Все они готовы приспособиться к любой ситуации, служить любому хозяину, проповедовать любые идеи. Люди оказались хорошими учениками, уже без принуждения творя зло и находя ему оправдание.» Я лично ни в чем не виноват. Меня так учили! -Всех учили. Но зачем ты оказался первым учеником?»

Очень страшным оказалось касание дракона и никто не избежал «ранения» души. Ни тихие мастеровые, готовые тайно помочь рыцарю, но покорно идущие в тюрьму, ни прекрасная Эльза, готовая предпочесть борьбе смерть, ни даже сам Ланцелот, готовый уже карать, а не защищать. «Дырявые души, продажные души, прожженные души, мертвые души!».

И, казалось бы, пьеса — о давно прошедших временах. Где они теперь эти тираны 20 века? Но ведь звучит, по-прежнему, оправдательное: «Не мы такие, а время такое!» — и знаешь: дракон еще жив! Но, все это Шварц предвидел и создал еще один образ. Где-то в черных горах, в огромной пещере лежит книга, жалобная книга, исписанная почти до конца. Но в ней появляются все новые страницы. Кто ее пишет? Мир! В ней «записаны все преступления преступников, все несчастья страдающих напрасно». И она ждет, ждет и ждет часа, когда ее прочитает чистый , честный и свободный от «дракона» человек. И тогда...

Легко вообразить себе сегодня космический полет по сотням документальных и художественных фильмов, по каждодневным сводкам о жизни МКС, научным и популярным трудам, мемуарам космонавтов. Но, представьте, какое воображение надо было иметь в 1951 году, задолго до первого спутника, чтобы описать космический корабль, принципы его управления и движения, создать достаточно достоверную историю экспедиции к Венере?

«Астронавты»- притягивает уже одним своим названием./Помнится, именно это заставило прочитать книгу в первый раз еще в 13-14 лет/. Роман привлекателен тем ощущением тайны, которое заставляет нас читать фантастику, погружаясь в эти выдуманные миры.

Сюжет основан на загадке Тунгусского метеорита, на той его версии, которая предполагает падение в болотах Сибири инопланетного корабля. Действие происходит спустя почти сотню лет после катастрофы, когда ученые расшифровывают оставшиеся от НЛО «черный ящик», данные с которого свидетельствуют — Земле угрожает опасность от ее соседей по Солнечной системе, обосновавшихся на Венере. Но земляне уже знают: эта планета не может быть обитаема. Чтобы разгадать тайну на Венеру отправляется экспедиция на корабле «Автократор».

Весь роман полон наукой, теми знаниями, которые считались передовыми во время его написания. Каждый факт — должен быть объяснен. Это не тот вариант, когда писатель, не имея достаточных знаний, просто опускает принцип действия механизма или явления. Поэтому целые главы посвящены описанию научных достижений, представлений, открытий, работы ученых. И это делает повествование очень неровным: длинные описания и редкие события.

Но уже проглядывает тот мастерский стиль, который вскоре заставит читать и перечитывать «Солярис», «Эдем» и «Непобедимый». Стиль, основанный на глубокой проработке характеров, когда главным становится изучение Человека, а не явления. О героях мы узнаем через их рассказы о своей жизни, микроистории, позволяющие понять логику дальнейших событий и действий.

«Венерианская» часть — просто великолепна: тягостная атмосфера погибшей цивилизации, растратившей себя в бессмысленных войнах, передана подробно и ярко, а поиски разгадки исчезновения венериан держат внимание до самого конца. Как легко представить себе эти таинственные руины и зловещую «библиотеку«! В этих главах внимательный читатель найдет истоки многих сюжетных находок и «Непобедимого» и «Эдема».

Многих может отпугнуть от романа устаревшие представления о развитии электроники, космонавтики, астрономии, социальной структуре общества будущего. Но, ведь не раздражает же это в романах Жюль Верна? Это — всего лишь фон, в книге есть главное — герои, и вера автора в силу и способности Человека, которые побуждают людей идти вперед, разгадывать тайны, изучать и исследовать и, чтобы, когда-нибудь, отправиться к Звездам.

Редкая книга так потрясает воображение, что определяет интересы и увлечения на всю оставшуюся жизнь. «Таинственный остров» — из них. Помню в детстве я перечитывала ее десятки раз, знала практически наизусть, и, во многом, именно она заставила заинтересовать наукой, и это увлечение не угасло и спустя 40 лет.

Сюжет — захватывающий. Во время гражданской войны пятеро северян бегут из взятого южанами Ричмонда на воздушном шаре. Но страшная буря заносит их на затерянный в Тихом океане необитаемый остров, где им предстоит провести долгие годы, рассчитывая только на свои силы и знания, взаимовыручку и товарищество. Талантливый инженер и ученый Сайрус Смит, решительный и смелый военный журналист Гедеон Спилет, предприимчивый смельчак — моряк Пенкроф, пятнадцатилетний Герберт Браун и бывший раб Нед не только выживут в трудных условиях, но и обустроят свою жизнь ничуть не хуже, чем в «цивилизованных» странах 19 века. Им предстоит противостоять стихии, болезням, сражаться с пиратами, вернуть из дикости бывшего преступника Айртона, подарить покой и мир капитану Немо.

Как здорово было следить за тем, как сюжетные линии самых любимых книг Верна сходятся в одну. Сколько фантазии надо было приложить, чтобы объединить действие таких, казалось бы, разных произведений: «Дети капитана Гранта» и «20 тысяч лье под водой»? Но, почему же разных? Разве не объединяет все три романа любовь к науке, вера в человека, и такие чистые герои — мужественные, благородные, умные и решительные, которые и сегодня, в наш жестокий и прагматичный век, остаются идеалами настоящих людей?

Книга полна веры в человека, в его способность и возможность построить справедливый мир, опираясь только на свои знания и умения. Поиск решения проблемы, практическое воплощение идей — вот ее основа. Герои, свободные от жадности и жестокости, зовут в будущее, снова и снова обращаясь к фантазии и воображению все новых поколений читателей.

«Нигде цивилизация не отражается так совершенно, как в языке. Если мы плохо знаем Язык как таковой, то мы плохо знаем и цивилизацию». Эти слова начинают «Вавилон-17» — роман во многом примечательный уже потому, что одним из главных героев в нем становится Язык. Редкое произведение, ведь предметом исследования в нем становится сам главный инструмент писателя!

Одно это может уже испугать читателя, привыкшего видеть в фантастической книге, прежде всего, развлечение. Но и этого в романе достаточно: длительная война между двумя ветвями человечества -«Союзом» и «Захватом», космические схватки, пираты, шпионы и диверсанты, генетические эксперименты. Необычна и главная героиня — известная поэтесса и капитан космического корабля Ридра Вонг, которой предстоит найти связь между языком «захватчиков» «Вавилон-17» и серией диверсионных актов, которые подтачивают военную мощь Союза.

Ридра Вонг обладает редким талантом к языкам, даром воплощать в слова чувства и переживания людей. Она, как никто другой, ощущает власть слов: «язык — это и есть мысль, мысль в форме информации; эта форма и есть язык». Владение самыми разными языками, проникновение в самую их суть, позволяет ей мыслить свободно и нестандартно.

Поэтому ее так захватывает загадка «Вавилона-17» — языка, который несет огромные возможности, позволяя концентрировать и использовать гигантские знания, поднимает мышление на новый уровень, но при этом полностью обезличивает своего носителя, лишая его самосознания простым исчезновением из языка понятий «я» и «вы».

Проблема идентификации — центральная в книге. Что на самом деле позволяет нам ощущать себя, как самостоятельную личность? И если отнять у нас это ощущение, не останется ли в итоге только бездушный механизм, совершенное оружие, лишенное угрызений совести и милосердия? «Вначале было слово. Пока что-то не названо, оно не существует». Пока ты не назван — ты не существуешь. И на этом строится боевая мощь самого совершенного оружия -языка «Вавилон-17», способного «программировать» своих носителей на совершение самых чудовищных вещей, лишая их воли и собственного«я».

А из самоидентификации вырастает и другая важная вещь — внутренняя свобода. Удивительно, но общество в романе, захваченное военной истерией, полно свободных людей и бунтарей. Это и экипажи космических кораблей, пираты и даже таможенный чиновник и генерал. Это странные, немного дикие люди, нашедшие свободу через конструирование своих тел, чувства, душевные связи, любовь — живые, заставляющие переживать за их судьбу.

В итоге, получилось очень своеобразное, запоминающееся и умное произведение, на редкую в фантастике тему. И с очень оптимистической и неожиданной концовкой.

Однажды в одну сказочную страну пришел ученый Христиан-Теодор, чтобы изучать, работать, и найти общий для всех людей рецепт счастья. Но, зашел он не туда: страна оказалась не доброй, и счастья здесь не было, по крайней мере, как его понимают обычные добрые люди. В этой стране то и дело прекрасные девушки превращаются в отвратительных жаб от поцелуев негодяев, половина города — людоеды, а другая половина страдает «злокачественным малокровием, обычным у изнеженных людей, выросших в тепличном воздухе!» В общем-то, страна обычная: «богатство и бедность, знатность и рабство, смерть и несчастье, разум и глупость, святость, преступление, совесть, бесстыдство — все это перемешано так тесно, что просто ужасаешься»/только любви не нашлось места/.

Но ученый верил в добро и в людей, был влюблен, доверчив, не замечал окружающих и не слушал хороших советов, и все стремился поговорить откровенно с незнакомцами, которых слишком мало знал. Он не умел смотреть на мир сквозь пальцы и равнодушно пожимать плечами. Чего же тут удивляться, если самым большим «незнакомцем» оказалась его собственная половинка -тень, и сказка будет с печальным концом?

Все гениальное — просто. «Тень» именно такая: самыми простыми приемами и словами — о самом сложном. Почти каждая фраза — афоризм. Ну, например, о шоу-бизнесе: «с тех пор она наступает и наступает на хороших людей, на лучших подруг, даже на самое себя — и все это для того, чтобы сохранить свои новые башмачки» или мое любимое — о журналистах: «он стал чрезвычайно бесстыден, и пощечину он теперь называет просто — шлепок».

Сказка еще более печальная, чем у Андерсена: еще бы — на дворе более жесткий век и на сантименты нет времени. Сказка о предательстве и малодушии. Стоит только один единственный раз поступить не по совести, поддаться соблазну легкого пути или быстрого достижения цели/ к примеру, поставить подпись не на ту бумагу или отвернуться от любимого человека/, и твоя темная сторона — Тень — обретет невиданную власть над тобой.

И не будет в этой истории счастливого конца. Ученый побеждает — ведь это все-таки сказка — но платит за это слишком большую цену: теряет всю свою веселость, наивность, веру в людей и любовь. Теперь это жесткий борец, настроенный на вечный бой. «Он скрылся, чтобы еще раз и еще раз стать у меня на дороге. Но я узнаю его, я всюду узнаю его». А ведь надо было всего лишь сразу сказать: «Тень, знай свое место!».

Бастард Фитц повзрослел и вместе с ним «повзрослела» и книга. Теперь это уже не неспешное повествование с медленно разворачивающейся интригой, а динамичная и насыщенная событиями история.

Сразу скажу, читать было очень интересно, и — редкий и драгоценный момент — порой забывала о времени. Но, это не значит, что книга не лишена недостатков.

Самый главный из этих недостатков, пожалуй, связан с объемом книги, который, по сравнению с первым томом, заметно увеличился. В результате, повествование наполнилось массой подробно описанных встреч, событий, переживаний, которые не очень-то и нужны для понимания основных событий, характеров героев и распутывания интриги. К сожалению, это касается, в основном, «чувственной» сферы — душевных переживаний героя и любовной истории, но не описания мира. В этом Хобб по-прежнему строга: никаких подробностей о замке, городе или стране. Из предоставленных автором сведений можно с трудом вообразить себе, разве что, спальню короля и комнату Фитца. И это очень обедняет все повествование.

Ну, а теперь, что понравилось. Никакого супермена: сам герой, хоть и подрос, но все еще остается очень юным и неопытным. Король Шрюд болен, Чейд занят собственными делами, и Фитцу приходится самому решать навалившиеся на него проблемы и распутывать клубок интриг. Он часто ошибается, не замечает очевидного, берет ложный след, совершает импульсивные поступки, идет на поводу чувств, а не разума — все, как и положено очень молодому человеку. И от этого действие становится более человечным и понятным.

Сама интрига становится все более изощренной. Хотя мы и знаем сразу, кто стоит за всеми кознями, у Фитца по-прежнему нет никаких доказательств заговора Регала против короля. Мозаика из слухов, наблюдений, редких фактов, таинственных происшествий все никак не складывается в единую картину. Но становится понятно, что заговор — значительно масштабнее, его нити уходят глубоко в прошлое этого мира и в нем каким-то образом замешаны и владеющие Силой, и красные корабли, и какие-то таинственные существа, предпочитающие скрытно дергать за ниточки событий. Такое дозирование информации позволяет до последней страницы сохранять интригу и делать неожиданные сюжетные ходы.

Порадовали и второстепенные герои, характеры и истории которых не застыли в неизменности, а становятся все более интересными. Неожиданные подробности мы узнаем практически о каждом: Шуте, Барриче, Пейшенс, Чейде. Но самая лучшая находка — это развитие темы про Дар и введение еще одного полноправного персонажа — Ночного волка, который активно вмешивается в события. Благодаря этому, удается не только завершить книгу самым неожиданным образом, но вывести все повествование к третьему тому на новый уровень.

Писать смешно очень трудно. Писать так, что у читателя не сходила улыбка и через пятьдесят лет — почти невозможно, уж очень меняется представление о юморе. Но вот Смиту удалось написать легкую, ироничную вещь, чтобы можно перечитывать и было по-прежнему, как в первый раз, весело.

Главный герой — Букинист Дюффус Джэнюэр — считает себя оккультистом и магом, мечтает о рыцарских подвигах во имя прекрасных дам. Но в каменных джунглях современного Лос-Анджелеса таким суевериям места нет: древние заклинания здесь не действуют, а старые фамильные доспехи пылятся и ржавеют в углу. Пока в один прекрасный/или не очень — как посмотреть/ день мечты Дюффуса сбываются. Он оказывается избранным рыцарем не одной, а сразу двух красавиц, претендующих на трон сказочной страны Лохленн, судьба которой целиком и полностью зависит от его выбора «истинной королевы».

А чтобы новоиспеченный Лорд Дюффус Шотландский и Голливудский случайно не ошибся, ему окажут протекцию высшие силы: прекрасная богиня любви Бранвен и ведьма моря Муилертах, которые постоянно толкаются и припираются между собой, как две торговки на базаре, из-за чего герой все время попадает в кучу неприятностей.

Читать эту добрую и полную легкой иронии сказку — весело и интересно. Милые шутки, забавные приключения и приятные герои. Книга полна не злых насмешек над любимыми фэнтезийными сюжетами про колдунов, друидов, кельтских богов и богинь.

»-Надеюсь, тебе понравится наш мир. Но временами он бывает крайне неприятен. Он, конечно же, отстал от твоего по части наук и цивилизации.

– У вас есть атомная бомба?

– Нет.

– А автомобили, смог, реактивные самолеты?

– Нет, но у нас есть пираты, разбойники, колдуны, волшебники, не говоря уже о детях Ллира и о самом Ллире.

– Ха! Мне смешно! Мы с моим мечом смеемся над пиратами, разбойниками и колдунами. Своим мечом я поотрубаю головы пиратам и разбойникам, а колдунов вызову на соревнование – заклинание против заклинания, и немного потреплю их».

Как еще проще объяснить, почему мы читаем фэнтези и раз за разом погружаемся в придуманные миры!

И это — опять про нас, тогдашних и сегодняшних, с нашими сомнениями, поражениями, несовершенными поступками и ошибками. Повесть — молния, освещающая самые темные и потаенные уголки души, горькая, как хинин, который, как от малярии, излечивает от излишней ностальгии по прошлому, самоуспокоения настоящим, эйфории и восторженных ожиданий от будущего. Повесть, где фантастические детали — лишь фон для размышлений о нашей с Вами реальности.

Действие происходит в обезличенных стране и городе, страдающих от несвободы, лжи и несправедливости. При этом в повести огромное количество действующих лиц для такого небольшого произведения, которые наполняют ее разговорами, спорами, размышлениями. Это такой срез общества: чиновники и безликие сотрудники всяческих спецслужб, нашедшие свою, удобную нишу в этой жизни, всем довольные и не желающие никаких перемен; ученые, художники и писатели — выросшие и живущие в несвободе, смирившиеся, но обладающие обостренным чувством справедливости и успокаивающие свою больную совесть «кухонным диссидентством», цинизмом и пьянством; и молодые — умные, рациональные, отвергающие и путь серой сытости, и путь пассивного сопротивления.

Но есть и еще один герой: безликая и безымянная серая масса обывателей, которые просто следуют установленным неизвестно кем правилам, не задумываясь о последствиях, страшащихся любых перемен, не способных на поступок даже ради собственных детей и любви к ним. Страшный эпизод, когда эти люди собираются у лепрозория и требуют отдать своих детей, но покорно расходятся по велению неизвестного Голоса! Это та самая масса, которую одни герои предлагают уничтожить для очищения человечества, а другие — изолировать, выкинуть из своего плана построения светлого будущего.

Сколько я не читала повесть, она оставляла во мне чувство полного неприятия героев и событий. Неприятия духовного тупика и пустой болтовни одних, и бесчеловечности, равнодушной жестокости других. Только один главный герой — писатель Банев остается человеком свободным в своем выборе, делая его, исходя только из собственных принципов и представлений, стремясь понять и разобраться, ставить вопросы и искать ответы, а не бездумно следовать по указанному кем-то пути.

Есть в повести один небольшой разговор героев о будущем, который не давал мне покоя. О том, что остается в наших душах, если убрать все наносное. «Чтобы наполнить добром, надо, чтобы добро было изначально»,- говорит герой. Какое будущее могут построить решительные и рациональные «утята», если изначально не наполнены своими родителями милосердием, жалостью, состраданием? Что они могут принести, если отворачиваются от своих больных душой родителей, если и у них нет лекарства от боли мира? Неужели, раз за разом мы будет становиться всего лишь «гадкими лебедями», так и не расправившими крылья?

Я вновь открываю эту книгу и оказываюсь на палубе «Дункана». Ветер наполняет паруса и еще минута — и матросы вытащат на доски акулу, в брюхе которой найдут бутылку с таинственной запиской. И еще несколько страниц — появятся они — дети капитана Гранта, и благородный лорд Гленарван примет решение отправиться в самое странное свадебное путешествие.

Снова и снова — ожидание приключения в славной компании благородных и чистых душой людей: мужественными и благородными Гленарваном и майором Мак-Наббсом, смелой и решительной леди Элен, юными и пытливыми Грантами, идеалом девичьих грез — капитаном Манглсом, и, конечно, с милым, рассеянным и влюбленным в науку Паганелем. Чтобы, следуя туманным указаниям полустертой записки, строго придерживаясь 37-параллели, пересечь континенты и океаны, преодолеть неисчислимые опасности в виде стихийных бедствий, людоедов, пиратов и прочих бандитов, попутно узнавая о странах, народах, необычных животных и растениях.

Сколько часов было проведено у школьного географического атласа в поисках названий и примет, о которых прочитано в романе, сколько проштудировано книг и статей с рассказами об этих дальних и таинственных странах./И сколько игрушечных лошадок были названы Тауками!/ И пусть теперь ты знаешь, что кондор не может поднять человека в небо, на ореховом дереве вряд ли можно развести костер, а вежливый Айртон — коварный бандит и предатель, решивший погубить экспедицию, все равно, будет интересно. И тайна исчезновения капитана Гранта и его записки будет держать в напряжении до самого конца — уж такую власть над воображением и памятью имеют эти первые в нашей жизни книги.

И когда вечером я выхожу на Набережную, чтобы полюбоваться на проплывающие мимо меня яхты, неспешно курсирующие в закатных лучах по Амурскому заливу, я со 100-процентной уверенностью знаю, что одна из них обязательно будет «Дункан».

Редко бывают книги, в которых автор практически сразу, с первых строк рассказывает, о чем он собирается нам поведать. «Магелланово Облако» — одна из них. Чуть ли не первая фраза -«...я вслушиваюсь в великую черную тишину. Я попытаюсь рассказать Вам, как мы ее победили»- объясняет все последующие действия и события.

Роман непростой и достаточно тяжелый для прочтения. Мне потребовалось перечесть книгу несколько раз и в самые разные периоды жизни, чтобы понять, и, скорее всего — не до конца, мысли и чувства, заложенные в ее основу.

Казалось бы, что может быть завлекательнее для любителя фантастики, чем история первого межзвездного путешествия. Но в романе практически нет привычных для жанра приключений и событий. Этот эпохальный полет протекает размеренно и время течет неспешно: люди занимаются самыми обыденными вещами — едят и спят, работают, женятся и рожают детей, устраивают вечеринки. Повествование наполнено диалогами и отвлеченными размышлениями об искусстве, истории, науке, технике, микрорассказами из жизни отдельных героев. И это не то произведение, в котором можно пролистнуть кажущиеся скучными страницы. Здесь практически каждое слово — важно и несет огромную смысловую нагрузку.

За внешней неспешностью — огромное внутреннее напряжение. Люди на корабле, занимаются обычными делами, такими же, как на Земле. Но тысячи нитей, которые связывали их не только с покинутыми родными и друзьями, но и со всем Человечеством — разорваны, и на этом месте образовалась всепоглощающая душевная пустота. Медленно и болезненно налаживаются новые связи через общие интересы, дружеские отношения, через обращение к истории и опыту Человечества и любовь.

Рассказ о любви — практически на каждой странице. О любви между мужчиной и женщиной, между родителями и детьми, между друзьями. О любви к науке, профессии, природе, искусству. О любви нежной и страстной, мучительной и приносящей счастье. Из нее вырастают новые связи, чувства и отношения, заполняющие душевную пустоту, чтобы, однажды, сказать о Вселенной: «эта чернота не мертвая и не пустая: ее непрерывно пронизывают взгляды миллионов живых существ!» И, заполнив эту внутреннюю пустоту, люди становятся готовы к новому этапу в развитии, становятся достойны Звезд.

И если отбросить так раздражающие многих читателей архаичные представления о развитии науки и техники, обычные для середины прошлого века представления о социальном развитии общества, то останется умный и многослойный, психологически выверенный и достоверный роман о победе Человека над собой, о том, как Люди могут победить Пустоту — в себе и во вне.

Я, как и всякий почитатель собак, кошек и всех прочих живых тварей до последней амебы включительно, люблю, когда друзья наши меньшие становятся полноправными героями книг. Тем более фантастических, в которых, одним росчерком пера автор может наделить наших любимцев тем, что так не хватает нам, собачникам-кошатникам, в реальной жизни — возможностью действительно поговорить со своими питомцами и, наконец, понять друг друга. Жаль, но таких книг не много. «Кошачьим взглядом» — одна из немногих.

Главный герой — Трой Хоран, родившийся и выросший на вольной планете Ворден, сгинувшей в огне войны, вынужден теперь с трудом сводить концы с концами в гетто «Диппл». Единственное, что умеет юный Трой — понимать животных и ладить с ними. Именно это дает ему шанс вырваться из бедности, получив, наконец, работу в магазине, где торгуют редкими животными, и это же становятся причиной всех его неприятностей.

Неожиданно для себя Трой оказывается вовлечен в шпионский скандал, в центре, которого — животные — телепаты, становится невольным свидетелем преступлений, вынужден бежать и скрываться со своими лохматыми друзьями — кошками, лисами и куинкажу. И этот необычный отряд, где каждый — двуногий или четвероногий — равноправный член, сотрудничая, проходит через множество опасностей, обретая доверие и уважение друг к другу.

Книга очень динамичная и насыщенная событиями. В ней присутствует множество приключений: шпионские заговоры, погони, глобальная тайна в виде очередной опасной машины Предтеч и последствий их странных экспериментов. Приятно, что хотя разрабатывается та же идея, что и в «Повелителе зверей», эта история не стала его продолжением или переработкой. Она получилась очень доброй, хотя и немного наивной, но одновременно — более глубокой и поучительной. История о единении Человека с другими живыми существами, об ответственности, которую мы несем за всех «прирученных» и измененных нашими вмешательствами в их генетику животных, и о сотрудничестве и понимании, а не грубом использовании наших меньших братьев. И радует открытая концовка: как люди используют эти новые возможности взаимоотношений с животными – для войны или мира?

Мое отношение к этой книге было бы много хуже, если бы она попалась мне до прочтения так всеми любимого романа «Имя ветра» Ротфусса. Если вдуматься, то у этих двух книг много общего: герой — сирота, вынужденный сам пробиваться в жизни; история начинается с самого раннего детства и ее рассказывает сам, уже повзрослевший, герой, наполняя ее описаниями малейших деталей жизни и учебы; склонность авторов к излишней эмоциональности и неспешное развитие событий, и еще множество более мелких деталей повествования. Но, поскольку я не являюсь страстной поклонницей Ротфусса, именно различия романов и подняли, в результате, мою оценку «Ученика убийцы».

Во-первых, радует объем романа: он раза в четыре короче, чем «Имя ветра» , и только в первой части книги события развиваются удручающе медленно. Рассказ о раннем детстве, переживаниях, окружении бастарда Фитца неспешен и насыщен деталями. Но по мере взросления героя действие начинает набирать обороты, и к концу романа событий, происшествий, интриг уже вполне достаточно для интересного времяпровождения.

Во-вторых, мне понравился сам герой. Это не супермен, который, шутя, овладевает секретами «меча и магии», а затем с легкостью крошит врагов, разоблачает интриги и заговоры, всегда выходя победителем. Фитц — обычный мальчик, несчастный и одинокий, в чем-то способный, в чем-то — нет. Знания он получает тяжким трудом и часто терпит поражение. Единственный его настоящий талант — способность общения с животными, введение которых в действие в качестве полноправных персонажей добавило «изюминку» всей истории — считается постыдным и презренным. Он пока не главная фигура игры королей и принцев, а лишь пешка, которой с легкостью готовы пожертвовать. Немного портит впечатление излишняя «зациклинность» героя на страданиях и самокопании, но это успешно компенсируется удачными сюжетными ходами с использованием этих, не очень привлекательных, качеств героя.

В- третьих, порадовала интрига. Главная — тайна «перекованных» — и в первой книге мы получаем о ней информацию крайне дозировано. Но есть почти детективный сюжет с раскрытием масштабного заговора в королевской семье, с множеством интриг и персонажей. К слову, радует, что действие не сосредоточено на одном герое, и есть еще яркие персонажи, такие как Баррич, Чейд, Пейшенс, Молли и таинственный Шут — каждый с историей и ярким характером.

Теперь о том, что не понравилось. Удивительно, но, если бы не «Имя ветра», то «минусов» было бы больше. А так... Может только мир, слишком скупо поданный автором. В результате, к концу книги мы больше знаем о конюшне, в которой вырос герой, чем о стране, в которой разворачиваются события. Даже Горное Королевство и то описано красочней и подробнее. Да, еще неровный характер действия: то усыпляющее медленный с кучей мелких деталей, то несущийся в скач, перепрыгивая через подробности, которые не помешали бы для общего полотна Саги. «Женский» стиль все же проглядывает в сюжете, в героях, их поступках и в эмоциональной окраске событий, но не слишком, чтобы стать явным и отвратить от чтения не любящих подобное «направление». И, несмотря на эти недостатки, читать было интересно, а местами – даже очень. Надеюсь, продолжение не разочарует.

Поразителен талант Ле Гуин с легкостью творить новые миры. Иному писателю требуются годы, тысячи страниц текста, несколько томов, чтобы один единственный придуманный мир обрел свою историю, мифологию, философию, чтобы читатель поверил в реальность происходящего. Для Ле Гуин — каждая книга Хайнского цикла — новая планета, новое, этнографически выверенное общество, живое и достоверное.

На планете Атши, покрытой лесами, существует уникальное человеческое общество, нашедшее гармонию со всем живым, полностью отказавшееся от насилия в отношениях людей, открывшее путь духовного развития через управление снами и подсознанием, когда жизнь протекает сразу в двух слоях реальности — «Яви мира» и «Яви сна». Но плата за стабильность и мир оказалась велика: почти полный отказ от изменений и развития технологий. Только единицы из атшиян способны к изменению: представить в своих «снах» новую идею, предмет, пронести это знание по шаткому мостику воображения и воплотить в материальном мире. И такие люди становятся Богами, создателями.

Жизнь атшиян протекает спокойно и равномерно, пока на планете не появляются колонисты-земляне, пришедшие в поисках наживы. Им нет дела для сложного и хрупкого равновесия планеты и гармонии жизни атшиян, которые для землян — лишь рабочий скот. Пришельцы приносят новые знания — о насилии, убийствах, войнах, наполняя «сны» атшиян ужасом и кошмарами. Пока не появится сновидец Селвер, чтобы пронести новые знания по дороге реальности, стать карающим Богом для землян.

Повесть оставляет тягостное ощущение полного неприятия происходящего: разве люди могут быть столь плохи, что среди всех колонистов нашелся лишь один, который пришел не грабить и убивать, а понимать? Но ведь и атшияне тоже люди, имеющие в повести те же корни, что и земляне, и они тоже оказались способны на убийство и войну. Может, повесть о том, что мы что-то забыли, потеряли, сосредоточившись на технологии и материальном обогащении, почти/но не все и не полностью/, отказавшись от духовного развития и постижения себя? Ведь, недаром, проходит через всю повесть мысль: путь открыт, надо только захотеть, отказаться от насилия, как от привычного способа решения всех проблем, и попытаться найти гармонию между реальностью и нашим внутренним миром, тем, что делает нас Людьми и объединяет в единое Человечество.

И снова общая для всего цикла идея — о единстве всего живого, о том, что же мы ищем в окружающем мире и собираемся искать во Вселенной — материальных благ или чего-то другого, неуловимого, как сон, знания, чувства или идеи, которые поднимут нас на новый уровень развития. И так хочется верить, что этот Путь по-прежнему открыт.

Обитаемый остров», наверное, один из самых насыщенных романов Стругацких. Он полон яркими героями, тайнами, событиями и — идеями, скрытыми, подчас, за приключенческой фабулой.

Чего еще надо любителю фантастического боевика? Молодой и чистый душой герой, попадающий на охваченную войнами, болезнями и голодом планету, чтобы начать вмешиваться в ход ее истории и переделывать все на свой лад, примеряя самые различные социальные «маски», выступая поочередно в роли Робинзона, солдата, террориста, каторжника. Какие возможности дает такой сюжет: разнообразие героев, декораций, характеров. Захватывающее воображение динамичное действие, которое стремительно переносится то в город, то в лес, то в пустыню и снова — в город.

Восторженный и честный Максим попадает в мир далекий от его почти идеального мира Полдня, мир, находящийся в шаге от последней черты, когда уже никакие усилия не помогут выживанию разумных существ. Его обитатели — усталые и несчастные люди, прошедшие все круги ада, испытавшие голод, болезни, гибель близких, все усилия которых направлены на личное выживание и у которых больше нет сил на высокие идеалы и мечты. Что будет делать такой герой, как Максим, выросший на понятиях честности, социальной справедливости, равенства и братства? Он начнет перекраивать мир под свои понятия справедливости, не очень считаясь с мнением его обитателей, т.е. займется Прогрессорством.

В романе есть, с моей точки зрения, ключевой эпизод. Диалог Максима и Колдуна о совести. О том, как тяжело для честного человека бывает воспринимать действительность с ее темной стороной — преступностью, обманом, насилием. Всезнающий Колдун пытается донести простую мысль, что руководствуясь только своими понятиями справедливости, а не доводами разума и исторического опыта, можно легко стать на путь злого Бога, присвоив себе право решать судьбу миллионов, не считаясь с их мнением и желаниями. И конец этого пути всегда один: кто-нибудь всегда под благовидным предлогом становится «хозяином» жизни, прибирая к рукам нити истории.

Прав ли он? Или может правда на стороне Максима, считающего, что можно вести людей к свободе, даже если они этого не хотят и для достижения этой цели возможно все, в том числе и бросить в неравный бой измученных и слабых духом обителей Саракша? Или истина лежит где-то посередине? Опять в книге не найдете однозначного ответа, сторону читателю предстоит определить самому. И этот диалог о больной совести и благих намерениях, подчас, ведущих в Ад — современен и, как никогда, актуален.

Но все же. Если прочитать этот спор внимательно, то станет понятно, почему, ставший легендарным Прогрессором, Максим через несколько лет оставит свою профессию и займется противоположным родом деятельности. И может быть, чуточку понятнее станет то, чего добиваются Странники своими экспериментами над Разумными существами.

Философы Плоского мира все поголовно ошибались: Великий А Туин, плывущий через безбрежный Космос — единственное во Вселенной существо, которое точно знает, куда оно направляется. И он «оттягивается от этого знания на полную катушку». Как и Великий Терри, который точно знает, над чем и как нужно смеяться в этом абсурдном мире «Безумной Звезды».

Роман, действительно, прямое продолжение «Цвета Волшебства». Те же герои: волшебник-неудачник Ринсвинд, которого ведет по жизни единственное заклинание, которое ухитрилось закрепиться в его разуме; первый турист Плоского Мира Двацветок, который уже получил за свой тур больше, чем обещает любое турагентство, Сундук — уже совершенно распоясавшийся, варвар Роэн, наконец, заимевший себе вставные зубы и его новая подружка. И опять целый каскад самых безумных приключений: говорящие деревья сменяет Смерть с ее особым чувством юмора, компанию волшебников Незримого Университета, плетущих свои интриги — четверка Всадников Апокалипсиса, которые оказались достаточно простоватыми, доверчивыми и азартными ребятами. Этакий калейдоскоп шуток, событий, приключений.

И, конечно, роман полон сатиры. Как прошелся Пратчетт по ученым/не только по британским/, которые занимаются абсолютной ерундой и бессмысленными спорами на тему о поле Великой Черепахи. Или самым любимым развлечением людей всех рас, возрастов и профессий — вечным ожиданием Конца Света. Любимая тема писателей, журналистов, астрологов и прочих деятелей, не устающих, к своей выгоде, пугать астероидами, сверхновыми, черными дырами и еще много чем.

В романе — это приближающаяся неизвестная звезда, которая точно должна уничтожить Плоский Мир. И к ней упорно стремиться Великий А Туин, ввергая обитателей Диска — от самого ничтожного жителя Анк-Морпорка до больших и малых Богов -в священный трепет перед последними Днями. И, как здорово, что все заканчивается ярким фейерверком из...Но это — большая тайна, неподвластная философам Плоского Мира: чего же хотел Великий А Туин?

Что делает нас Людьми, объединяет в Человечество, несмотря на цвет кожи, пол, культуру, религию, историю? Есть что-то внутреннее и неуловимое , не передаваемое словами родство, которое, подчас, оказывается похороненным под наслоениями социальных предрассудков, воспитания и штампов поведения.

«Левая рука тьмы» — об этом. О том, что роднит всех людей, как бы они не выглядели, редкая попытка отыскать те неуловимые нити, объединяющие нас в одно целое.

В романе Вы не найдете ярких событий, погонь, перестрелок. События развиваются медленно и спокойно, на фоне блеклых красок Вечной Зимы, с множеством атмосферных описаний природы и быта. Редко можно найти книгу, где был создан столь логичный и этнографически достоверный мир с историей, философией, мифологией. И нужен особый талант, чтобы сделать это отдельными штрихами, не загромождая повествование сотнями страниц описаний.

И этот мир действительно живой. Общество, где исключено главное различие людей — на мужчин и женщин — воссоздано с пугающей достоверностью. Общество странное и, в то же время, — притягательное одной уже той идеей, что каждый может стать одновременно и отцом и матерью, примерить на себя и «женскую» и «мужскую» маску, общество, где из социальной, профессиональной, культурной деятельности исключены внушаемые нам с детства поведенческие штампы пола и где идентификация личности начинается не с «мужчина- женщина», а просто с понятия «человек».

Героев всего два и, на первый взгляд, они так отличны. Дженли Аи — мужчина, посланник всемогущего Галактического Сообщества, для которого давно понятны тайны Пространства и Времени, экономики и технологий. И местный политик Харт рем ир Эстравен, романтик, мечтающий о новых возможностях для своей родины. И вся книга — фактически рассказ о развитии взаимоотношений между этими двумя людьми. От недоверия и предубеждения — к пониманию того, что базовые понятия о верности, любви, чести — едины для всех людей, что различия — лишь социальные и культурные наслоения. Но для понимания героям пришлось выйти из привычной обстановки, остаться наедине друг с другом, когда каждый становится уникальным.

В романе есть два потрясающих момента. Это, конечно, путешествие через ледник. Но есть еще эпизод, даже более эмоциально насыщенный , когда Аи везут в тюрьму в грузовике, набитом людьми. Они мало общаются, отделяясь молчанием, но ночью греют друг друга, помещая самых слабых в центр клубка человеческих тел. Такое молчаливое единение нагих людей, отбросивших все предрассудки и суеверия. Обнаженная Человечность, не знающая расовых, социальных или половых отличий.

И последнее. Это потрясающее название книги: одна фраза из наполненного образами Света, Тьмы, Пространства и Времени стихотворения, которое вспоминает Харт, размышляя о единстве всего живого.

«Свет- рука левая Тьмы,

Тьма- рука правая Света.

Двое — в одном, жизнь и смерть,

И лежат они вместе».

Какой объединяющий все образ: Левая рука Тьмы. Свет.

Сколько не пройдет времени, но это ожидание приключения, испытанное впервые так давно в детстве, вдруг вновь напомнит о себе, когда неожиданно снова попадется одна из тех первых, великолепных книг: «Остров Сокровищ», «Огненный цикл», «Страна багровых туч» и, конечно, «Саргассы Космоса».

В «Саргассах» есть все, чтобы зажечь воображение тем негасимым огнем, который будет полыхать долгие годы, чтобы с неуемной страстью искать потом новые знания и впечатления. Молодой и чистый душой герой, впервые отправляющийся в Космос на старом торговом звездолете. Не неудачник, как могут подумать современные молодые люди. Счастливчик, которому выпал удивительный шанс: вместо благоустроенной, но такой скучной и однообразной жизни, получить билет в мир опасный и не сулящий огромных прибылей, но полный приключений и открытий, верности, дружбы и взаимовыручки.

И первое приключение Дейна Торсона поистине захватывающее: отправиться на планету Лимбо, встретиться с настоящими пиратами и гангстерами, прикоснуться к древней тайне Предтеч и найти сокровища древней расы. Это такой космический вариант морских приключений Стивенсона и Джека Лондона, с тайнами, пиратами, сокровищами, /недаром в основе — морская легенда о Саргассах, захватывающих и топящих корабли, и это, конечно, тоже будет/, вариант вечного приключения, которое будет до тех пор, пока есть кто-то, готовый безрассудно отправиться за горизонт.

И пусть пресыщенные множеством космических приключений в книгах и фильмах говорят, что эта повесть — наивна и несовременна. Это не изменит ни ее великолепия, ни того ожидания чуда, когда вновь на летном поле покажется она — «Королева Солнца«!

Вот она, последняя глава о мире Полдня, таком сказочно прекрасном и притягательном, который больше не будет манить своей непорочной чистотой героев и завораживающими, но трудно реализуемыми, идеями о равенстве и справедливости для всех.

«Волны гасят ветер» — наверно самое неоднозначное произведение Стругацких. Повесть о Переломном моменте истории.

Герои Полдня — Горбовской, Комов, Атос-Сидоров, Каммерер — поколение первопроходцев и романтиков, свято верящих, что для человека нет пределов, что его воля может сокрушить любые препятствия, а разум — найти выход из самой запутанной ситуации, опираясь на этический кодекс, основу которого составляет вера в равенство, справедливость, добрую волю, честь. Эти герои уходят и уступают место молодым. Таким, как Тойво Глумов -яркому, мечтательному и такому чистому в начале повести и равнодушному к судьбам людей — в ее конце.

Каково узнать героям-романтикам, что могут быть ситуации и события, возникновение, течение и последствия которых от них не зависят ни коем образом? Каково это вдруг узнать, что все во что верил — лишь незначительный этап, принципы, за которые готов был пожертвовать столь многим — лишь переход к новой морали, а достижения жизни — малозначащий эпизод истории? Любой, родившийся в СССР и переживший девяностые, наверно, сегодня может ответить на эти вопросы.

В повести мир Полдня, привычный и такой уютный, не рушится, но, как бы, замирает в ожидании. Ничего еще не известно, кроме того, что перемены грядут. События подаются сухо и лаконично, через документы, доклады, краткие воспоминания. Так воспринимаешь происходящее, каким ли глобальным оно не было, через газетные статьи или телерепортажи, без лишних эмоций и переживаний. До тех пор пока это не касается лично тебя, пока волна изменений не достигла любимого маленького мира, подчиняя себе твой личный микроклимат.

В повести эта волна — разделение Человечества. Но, позвольте, а было оно когда-нибудь единым? Всегда одни были более способные, умные, смелые, инициативные, чем другие. Что же так пугает? Может этот страх и неприятие от того, что это изменение — окончательное, независящие от героев, и образовавшаяся пропасть — только будет расти, что рушится привычный мир и неизвестно что придет на его смену.

Повесть была написана в 1986 году. До краха нашего личного «мира Полдня» оставалось не так много времени, когда знакомое общество бесповоротно разделится на богатых и бедных, удачливых и нет, и еще много на что. Предвидение? Предчувствие? Не от этого ли такая грусть и печаль: утопия не состоялась.

Повесть, наполненная тоской по уходящему времени романтики и мечты, все же заканчивается не так пессимистически, как может показаться. Для одних поворотная точка — Откровение, для других – трагедия, для третьих — повод для научной дискуссии. Людены ушли, но остальные находят новую основу для продолжения жизни. Люди всегда приспосабливаются, и жизнь продолжается, пусть и в другом Мире.

Политика, действительно, грязное дело и невозможно остаться чистыми, играя по ее правилам, какие бы высокие цели при этом не ставились.

Лоренцо — талантливый актер, настоящий профессионал своего дела, из тех, которым приходится годами ждать «своей» роли, той, которая прославит их в веках и принесет долгожданное признание. И этого он готов ждать годами, перебиваясь случайными заработками и оттачивая мастерство. Кто же знал, что встреча в баре с космолетчиком Даком не только подарит ему долгожданный шанс, но и сделает участником опасной политической игры.

Название «Двойная звезда» на много лучше отражало бы сюжет, интригу и смысл романа. Лоренцо — настоящая Звезда своей профессии, способный настолько точно перевоплотиться в своего героя, что может не только точно изобразить его привычки и манеры, но и воспринять его образ мыслей. Герой, которого приходится играть Лоренцо, тоже Звезда — из тех людей, которые меняют историю и судьбы миллионов людей. Бонсфорд — партийный лидер, неоднократный глава правительства, харизматичная личность, борец за новое место Земли среди других космических цивилизаций и — жертва конкурентов, ведущих грязную политическую игру. И чтобы спасти то, чему Бонсфорд посвятил жизнь, его сторонники идут на явный обман, подменяя политика двойником-актером.

Лоренцо за короткий срок превращается из самовлюбленного и эгоистичного актера в настоящего политика. Его ли это личность или он просто играет? Наверно, Лоренцо все же по-настоящему проникается идеями своего героя, ведь моральные принципы Бонсфорда близки любому нормальному человеку: делай хорошо свое дело и относись с уважением к окружающим, не претендуй на чужое, но и не отдавай своего. И цели — отказаться от насилия в космической экспансии человечества, дать ему мир, процветание и заслуженное место среди других цивилизаций — чисты и высоки.

Но, вот, что смущает. Разве мог мягкий и незлобивый актер Лоренцо быть так беспринципен, чтобы с легкостью, только ради профессиональной гордости, стать участником убийств, подлогов и обмана? И так уж была безгрешной и незапятнанной личность Бонсфорда, одобрившего эти действия своих подчиненных? И чем, собственно, отличаются сторонники Бонсфорда от своих противников, не брезгующих похищениями, пытками и убийствами? И может ли этот масштабный обман миллиардов быть оправдан благими намерениями и что, в результате, будет с высокой целью, когда все дозволено?

В книге нет ответов на эти вопросы. И поэтому, спасибо Хайнлайну за умный, интересный и насыщенный приключениями роман о политике и политиках, и за массу идей, над которыми можно подумать самому.

Героический поход через неизвестные земли для поиска не пойми чего, множество разнообразных врагов/бандитов, монстров, драконов/, спасение мира, герой-воин/ вместо него можно взять варвара/, могущественный волшебник, для остроты — пара неумех, богов, талисманов — в общем замесе это, конечно — героическое фэнтези. Это все милые сердцу штампы жанра и, надеюсь, я ничего не забыла? Но, не страшно. Если забыла, Пратчетт напомнит.

«Цвет волшебства» — эта такой крутой замес из самых заезженных сюжетных ходов, самая замечательная и яркая насмешка над столь любимым читателем жанром героического фэнтези. Смешать знакомые приемы, но чуточку изменить акценты: вместо могущественного волшебника — знающий всего одно заклинание трусливый Ринсвинд, а вместо могучего варвара — старый и беззубый Роэн — и вот уже на свет рождается одна из лучших пародий в литературе. Это — как новая редакция знакомой игры: вроде бы все знаешь, но одновременно- все незнакомо, и поэтому за каждым углом ждешь новых чудес и открытий.

И эти открытия тем интереснее, чем больше ты знаком с законами фэнтезийного жанра, чем больше книг тобой прочитано. Вот тогда в полной мере можно получать удовольствие и смаковать фразы, наслаждаться полунамеками, цитатами и игрой слов. В этом плане, «Цвет волшебства» — для закаленного и пресыщенного читателя, которого уже мало чем удивишь в плане сюжета и героев. Иначе, шутки могут показаться плоскими и несмешными, сюжет — вымученным, а герои — глупыми. Это — такой «Автостопом по Галактике» фэнтезийного мира: чем больше читаешь и знаешь, тем лучше понимаешь и ценишь.

И другой нюанс. Я читала книгу после «Ночной стражи», наполненной яркой сатирой на реальную жизнь и этого не хватало. В «Цвете волшебства» про реальность — только небольшой слой, насмешка над вездесущими туристами через образ первого туриста Плоского мира Двацветка.

Но, если соблюсти все указанные выше условия, получаешь настоящее наслаждение от чтения. Особенно хорошо после какой-нибудь долгой саги. Герои получились просто отличные: тот же неумеха Ринсвинд, постоянно влипающий в неприятности, но чудесным образом выходящий сухим из воды. А Сундук — так, вообще, образ на века.

Жизнь — штука сложная, и, порой, она, как переменная звезда — то «светит» спокойно и ровно, без событий и происшествий, то взрывается яркими приключениями. Кто-то может сказать, что лучше для этого образ матраса с черными и белыми полосками, но «полосатость» касается в большей мере качества жизни. А здесь же речь идет о ее яркости, и, не факт, что самые «пиковые» моменты — самые лучшие и счастливые.

Такая именно жизнь у героя романа «Переменная звезда» Джоэля Джонстона — молодого талантливого музыканта и композитора, живущего в век, когда первые корабли-ковчеги отправляются из уже хорошо освоенной Солнечной системы в новые миры. Да и сам герой — настоящая «переменная звезда», импульсивный и непредсказуемый, часто принимающий непродуманные решения, скачущий по волнам чувств «вверх-вниз»: от восторга к депрессии. Это постоянно втравливает его в неприятности, заставляет без оглядки бежать из Солнечной системы на очередном «ковчеге», чтобы в длительном полете повзрослеть и обрести цель, друзей, веру в себя, пережить глобальную Катастрофу. В общем, такой знакомый хайнлайновский герой и его любимая тема «становления» личности в череде опасных и сложных испытаний.

Сам сюжет романа соответствует его названию: то спокойно — усыпляющий с длинными диалогами, беседами на научные темы и атмосферными описаниями музыкальных номеров, то взрывающийся самыми неожиданным образом разнообразными событиями — драками, катастрофами, загадками. Кажется, вот действие затухает и идет к концовке, но — новый «взрыв» и вновь закручивается интрига. И это явно не «хайнлайновский» стиль.

Но, читать было очень интересно, хотя в паузах «светимости» и возникало постоянное желание перелистнуть несколько страниц, чтобы побыстрее узнать, чем же там все закончится. Некоторые эпизоды, особенно в начале — встреча с миллиардером и пребывание в резиденции Конрадов, суд и сеансы психотерапии — показались затянутыми, а другие, более важные для понимания сюжета — жизнь корабля до и после Катастрофы — наоборот, излишне лаконичными, как получились урезанными характеры достаточно интересных персонажей — Сола, Герба, Ричи и прочих друзей-колонистов. Но, открытая для воображения читателя концовка,во многом искупила эти недостатки. Но все же...Слишком мало осталось от Хайнлайна и постоянно думалось, а как бы написал это сам Мастер?

Обыватели редко становятся героями произведений, тем более, фантастических. И, действительно, что может быть увлекательного в жизни в одном и том же маленьком городке, со знакомыми с раннего детства соседями, с монотонным, каждодневным и не очень интересным трудом? В размеренной жизни, когда весь остальной мир воспринимается только через газеты, радио и телевизор, а его заботы и события менее важны, чем пропажа соседской кошки.

В обывателях нет ничего героического, и мало кто открыто и добровольно причисляет себя к ним, презрительно называя их «быдлом», более мягко -«мещанами» или еще более корректно «электоратом», в зависимости от сиюминутной политической ситуации или предпочтений.

А между тем, именно эта масса обычных, ничем не примечательных людей своим равнодушным молчанием или гневным словом решает судьбу стран и правителей. И решает, исходя только из одного своего шкурного интереса, поскольку их мало интересует, кто там у власти — диктатор, президент, парламент, король или марсиане, пока эта власть выполняет то, что от нее ждут: обеспечивает стабильность и привычный образ жизни, работу, определенный уровень благосостояния, доступность основных услуг и развлечений, защищает от преступности. И по большей части им все равно, как это происходит, главное, чтобы цена за сытую, обеспеченную и безопасную жизнь не была слишком велика. А в данном конкретном случае, вряд ли сдача желудочного сока — слишком большая плата за безопасность, работу, хорошую пенсию и решение бытовых проблем. И жителя маленького городка вряд ли интересуют отвлеченные проблемы свободы и нарушения различных прав, пока не нарушают его право ходить по пятницам в бар и судачить о мировых проблемах с друзьями за кружкой пива.

И в этом плане «Второе нашествие марсиан» — сегодня еще более актуальная повесть, чем в момент ее написания. Неоднозначная и оставляющая больше вопросов, чем ответов. Правильный подход: такие вопросы каждый решает для себя сам. Но вот что не дает покоя: в повести мы видим только начало истории, а вдруг ее развитие будет более оптимистичным и это — не паразитизм, а симбиоз, который приведет к новому процветанию? В конечном итоге, ведь все сводится к тому, что мы понимаем под «счастливой жизнью» и какую цену готовы за нее заплатить.

В далекие советские годы, на интуитивном уровне мне уже было ясно, что «Жук в муравейнике» — умная и не простая книга, но еще не хватало жизненного опыта, чтобы оценить ее по достоинству. Тогда на первое место выходил прекрасный, почти детективный сюжет и космический масштаб замысла. Спустя годы, когда необходимый жизненный опыт не просто получен, а вколочен в сознание нашей непростой историей, настало время прочитать книгу снова.

Помню, как в молодости меня возмущали подозрения Сикорски. Ведь разве мог этот замечательный мальчик Лева Абалкин, влюбленный в братьев нашим меньших, тонко чувствующий природу, нести какую-то угрозу для человечества? Зачем необходимы какие-то тайны, ведь люди — существа разумные, способные понять и разобраться в чем угодно. И, конечно, все мои симпатии были на стороне Айзека Бромберга, посвятившего жизнь борьбе против «тайной полиции» и «цензуры», а не Рудольфа Сикорски, коллекционирующего «скелеты в шкафу».

Сейчас я так уже не считаю. Пожалуй, только один пункт о «тайных полициях любого направления, ведущих к гибели невинных жертв» остается бесспорным. Но, другое... В романе только один Сикорски несет реальную ответственность за события и их последствия. Остальные — либо простые исполнители, как Максим, либо — сторонние наблюдатели, как Бромберг. На них не давит груз ответственности и можно позволить пространственные и отвлеченные рассуждения о нравственном выборе и сокрытии информации. Но никто из них не принимает окончательного решения.

Кстати, мы ведь так и не узнаем конец истории «подкидышей». И так уж был неправ Сикорски, когда боялся Странников, если учесть абсолютно бесчеловечный характер их эксперимента? А если бы его опасения оказались правдой и человечеству действительно грозила опасность? Какие тогда приводили бы доводы апологеты информационной вседозволенности?

Как много если. За это я и люблю Стругацких — за отсутствие однозначных и прямолинейных ответов, за отказ делить мир на «черное» и «белое», за возможность думать и находить лично твой ответ на поставленные ими вопросы. Поэтому для меня «Жук в муравейнике» сегодня — книга о том, что могут быть ситуации, когда нет однозначного решения. И об ответственности за последствия своих решений, какие бы они не были — удачные или ужасные. Может быть, пройдет еще время и, перечитывая книгу, появятся новые ответы. Очень на это надеюсь.

Редкие книги остаются с тобой на всю жизнь. Нет, мы, конечно, благодарны тем, которые поразили наше воображение в юности и привили вкус к чтению, но все же редко бывает так, чтобы вновь открыть — и удивиться: как я не видел этого раньше!

«Неукротимая планета»- из этих редких, способных удивлять снова и снова, книг-друзей. Каким захватывающим был в юности этот каскад приключений и сражений со смертоносными монстрами! Как было здорово с замиранием сердца следить за попытками Язона дин Альта проникнуть в тайны планеты, читать дневники первооткрывателей Пирра, проводить вместе с героем эксперименты по изучению смертоносной фауны и получать неожиданный ответ. Что говорить, только в детстве можно было так поверить в подобную историю, чтобы сохранить страсть к непознанному и таинственному на всю жизнь.

Но вот, спустя годы, вдруг обнаруживаешь, насколько много скрыто под слоями приключений, погонь и перестрелок. Захватывающий боевик вдруг превращается в умную книгу об ответственности людей за братьев меньших и единстве со всем живым. И о ненависти, разъедающей, словно ржавчина, все вокруг, поражающей, как болезнь, всю природу: людей, животных, растения. Оставляющей больными души и лишающей надежды. Как трудно избавиться от нее и какая великая награда ждет того, кто все же это сумел!

И еще один слой. Об экологии и месте человека в природе. О том, что мы очень много болтаем о бережном к ней отношении, но все равно бездумно грабим и уничтожаем ее богатства. И недоумеваем, когда наступает расплата за неразумные поступки.

Может, пройдет еще какое-то время, и, прочитав роман вновь, я сделаю новое открытие. Ведь это — чудесная и умная книга, которую можно читать и перечитывать в любом возрасте, обнаруживая все новые слои и мысли.

Когда герой романа, вооружившись мечом, отправляется в длинный поход по неизведанным землям в компании друзей, по пути встречая троллей, гоблинов, фей, сражается всю дорогу со всякого рода злодеями, и в конце обретает счастье — даже самый неискушенный читатель скажет, что речь идет о классическом героическом фэнтези.

В «Братстве талисмана» присутствуют все, что нужно для хорошей фэнтезийной книги. Главный герой — Дункан Стендиш — настоящий благородный рыцарь, смелый и умный — идеальный герой героической саги. И задание для него — традиционное: пройти через неизведанные земли и доставить в нужное место некий бесценный артефакт. Так, что же тогда выделяет эту книгу из сотен и сотен других достаточно однообразных рассказов о приключениях рыцарей, варваров, королей и принцев?

Первое отличие это — мир. Мрачный, но такой реальный и атмосферный. Мир и знакомый — ведь действие происходит в Англии в 20 веке, и абсолютно неизведанный, в котором что-то пошло не так: не было Крестовых походов, Возрождения, промышленной революции. Мир, замерший в своем развитии на уровне Средневековья, где почти полностью и окончательно победило Зло, а немногочисленные, потерявшие веру и надежду люди выживают в редких поселениях. И создан Саймаком этот мир скупыми штрихами, исключающими многословные описания, но волшебным образом создающими живую атмосферу происходящего.

И эта земля принадлежит не только людям, но и Малому народу: гоблинам, троллям, баньши, феям. Здесь действуют законы магии и волшебства, которые пытаются подчинить ведьмы и колдуны. И все обитатели не слишком любят и доверяют друг другу, но готовы сотрудничать перед лицом более страшного врага, и ради этого они готовы забыть старые разногласия, пройти трудный путь сражений и опасностей, чтобы стать настоящим Братством.

Но и это не самое привлекательное в книге. Зло — вот главный герой романа. Абсолютное Зло по Саймаку — это нищета тела и духа, ненависть, невежество, страх, жестокость. Этой темной стороной души всех живых существ питаются чудовища, делаясь могучими и бессмертными, чтобы множить новые страдания, вербуя на свою сторону новых сторонников. И это Зло – каждодневное, привычное, как те милые старушки, смакующие чужие страдания, которых встречает на пути Дункан. Поэтому и все повествование — не пафосно-героическое, а приземленное , и даже — обыденное. Как обыденны и сами герои – обычные, случайно встреченные и ничем не выделяющиеся жители этого мира. И эта привычность зла создает жутковатый фон для путешествия героев.

Герои, конечно, победят, но не потому, что обладают силой и волшебством, и не так, как планировалось. Победа будет обыденной: только эпизод в каждодневной борьбе со Злом, не более того. И христианские идеи, в этом случае, использованы лишь потому, что более ясны и понятны читателям. Герои побеждают потому, что смелы и чисты душой, верны друзьям, как бы те не выглядели. Все повествование говорит: против зла — только одна защита, и это — Братство всего живого. И эта защита будет тем крепче, чем больше живых существ отринут страх и недоверие, и обретет веру, надежду и любовь.

И это — не рядовой роман героического фэнтези. Это — умная, добрая и немного грустная притча о вечной борьбе человека с темными сторонами его души и о необходимости единения всего живого, чтобы противостоять Злу: ненависти, страху и невежеству, разъедающим наш, реальный мир.

«Патриот», наверно, самый иронично-грустный роман про Ночную Стражу. Он — как зеркало, в которое смотришься после своего не очень благовидного поступка и, горько усмехаясь, думаешь» «Вот ведь, опять наступил на старые грабли!»

В романе такими «граблями», на которые наступают не только жители Анк-Морпорка, но и соседнего Клатча, становится «патриотизм». Причем, «патриотизм» показушный и воинственный, громкий, шумный и истеричный, с митингами и военным походом, возникающий на практически пустом месте, и как пожар, охватывающий две страны. Топливом для этого пожара становятся обычные обыватели, которые в мгновение ока оказываются заражены идеями о «национальном превосходстве», и вот уже милые соседи, десятилетиями живущие бок о бок в космополитичном Анк-Морпорке, становятся кровными врагами.

И только Ночная Стража оказывается на высоте. Под предводительством Ваймса разношерстной компании стражников предстоит не только раскрыть очередные козни недругов патриция, но и предотвратить страшную войну, доказав, что настоящий патриотизм — это тихое и каждодневное служение интересам родины, честное выполнение своего долга и следование законам чести.

Роман злободневный , полный юмора и местами — горькой насмешки. Как легко оказываются в общей массе добрые и трудолюбивые жители Анк-Морпорка втянуты в военное безумие, и как просто всякие крикуны и властолюбцы захватывают власть, а ложный патриотизм, как чума, разъедает, вроде бы, давно устоявшиеся связи и традиции. И как тяжело при этом всеобщем безумии сохранить ясный ум, если не имеешь твердых принципов и поддержки товарищей.

И, как во всех остальных романах про Стражу, в этом — масса очаровательных находок. Хотя бы, неуловимый Ахмед — коллега-стражник из Клатча, настоящий патриот своей страны, даже если правители этой страны не хотят этого признавать. Или чудесное перевоплощение Шнобби в даму, и новый взгляд на умного и хитрого Витинари, не только как на таланливого карьериста, но и человека глубоко озабоченного судьбой жителей Анк-Морпорка. И отличная концовка, которая все расставит по местам.

«Спасибо» Голливуду, эту историю и этих героев знает, наверно, даже тот, кто никогда и не слышал про Гомера и ««Илиаду». И что, казалось бы, можно сказать на эту тему новое, если строго следовать каноническому мифу о Троянской войне.

Колин Маккалоу выбирает именно этот путь. События и герои — строго в соответствии с традицией. За исключением малого. Уберем вмешательство богов, приблизим описание к реальности с помощью известных исторических деталей, сместим акценты — и появится роман, скорее, о возникновении мифа, чем о самих легендарных событиях. Опираясь на миф, автор пытается воссоздать цепь событий, которая могла бы стать основой для возникновения всех сказаний о Трое и ее героях. И это — каноническое изложение, так, что само содержание книги и ее концовка известны заранее.

В чем же интрига? В нюансах и трактовках. По Маккалоу, эпическое сказание о десятилетней войне возникает из политических интриг, лжи, недомолвок и подтасовок фактов, исказивших реальную историю. Тут — солгать и бросить слух, а здесь — набросить покров тайны, и, вот уже, возникают знакомые мифы о божественном происхождении героев, смерти Ифигении и Лаокоона, а десятилетняя война с грабежами и разорением десятков городов, приведшая к гибели тысяч ни в чем не повинных мирных жителей, отмеченная беспрецедентной жестокостью — в сказание о деяниях богоподобных героев.

А героев этих в книге столько же, сколько и в самой «Илиаде». Каждая глава — рассказ нового персонажа об определенном эпизоде войны. И это не дает раскрыть в полной мере их характеры. Мы узнаем о жизни, привычках, чувствах героев слишком фрагментарно, и этих кусочков явно не хватает, чтобы сложилось цельное представление об Ахилле, Гекторе, Агаменноне, Менелае, Аяксе, так что вся задуманная сложность их внутреннего мира сводится к каноническим «богоподобный», «великий», «смелый» и т.д.

За исключением одного персонажа — Одиссея. При всем обилии действующих лиц, именно о нем вспоминается чаще всего, и только его действия и жизнь мы видим глазами всех остальных героев в полном объеме. Я бы сказала, что он — главный герой книги и герой неоднозначный, вовсе не тот, которого мы привыкли видеть в «Илиаде» и «Одиссеи». Да, умный и смелый. Но при этом он первый предлагает нарушить древние законы войны: не убивать женщин и детей, не нападать без предупреждения, чтить святость поединка, не использовать голод для взятия городов. И если Ахилл и Гектор — герои уходящей эпохи Бронзового века, когда ценились личное мужество и воинская доблесть, то Одиссей — герой нового Железного века, когда больше не будет правил войны, а цель станет оправдывать средства.

И этот герой примирил меня с достаточно пресным повествованием, превратив заурядный роман в эпическую историю о последней войне легендарного века , гибели кумиров уходящей эпохи и наступлении нового, жестокого времени .

Что может сделать человек, если на него ополчается сама Вселенная? Когда размеренное и понятное течение жизни вдруг нарушается странными и пугающими событиями. Когда больше нет уверенности, а только страх и пустота?

В такую ситуацию попадают герои повести «За миллиард лет до конца света». Это начинающие ученые и специалисты, которые были увлечены своим делом, не помышляя о глобальном изменении окружающего и, в общем-то, были довольны своей жизнью. Пока на них не обрушивается целый шквал неприятностей, как будто сама Вселенная решает противодействовать их работе и исследованиям. И тогда каждому надо решить, продолжить ли, даже с риском для жизни, следовать по избранному пути, или отступить и жить, как будто ничего и не было. И этот трудный выбор каждый должен сделать сам.

Повесть целиком о выборе. И главное ее достоинство — в отсутствии каких либо однозначных ответов и готовых рецептов. Она заставляет думать и решать каждого. Жизнь слишком многогранна, чтобы выносить окончательный приговор тому или иному поступку человека. И это — не нравственный выбор, а определение жизненной позиции: каждый путь — отказа от мечты и желаний или гордое противодействие судьбе — имеет свои «плюсы» и «минусы».

Но, вот что интересно. Сколь ни были бы красивы слова о «прямых» и «кривых» путях, и в молодости и сейчас, мои собственные симпатии оказались на стороне Малянова. Может потому, что я — потомок выживших в наших бесконечных войнах, революциях и чистках, которые предпочли склониться под ветрами истории, но все же — не сломаться. А может потому, что всегда инстинктивно, на генетическом уровне, знала, что иногда борьба — плохая эволюционная стратегия?

И мне не стыдно за такой выбор. Разменяв шестой десяток, я знаю, что жизнь может скрутить в такой бараний рог, какой не придумает ни один фантаст. И есть такие ситуации и опасности, от которых можно только бежать и прятаться, и это — не будет ни трусостью, ни предательством. И твердо верю, что для живых всегда будут новый день и новые надежды, и возможность изменить свою жизнь, пусть на это и уйдет миллиард лет.

Мне всегда было интересно, что же такое случилось с мальчиком Александром в детстве, что, возмужав, он навсегда оставил свою родную Македонию, и отправился в бесконечный военный поход, упорно стремясь достигнуть края мира. Какая мечта или, быть может, отчаяние, вели его? Что он искал и почему все так закончилось?

На все эти вопросы и пытается ответить Рено в «Небесном пламени» — истории Александра Великого от его рождения и до вступления на трон. Надо сразу отметить, однозначных ответов на все вопросы не будет. Будут лишь намеки и догадки, но, что еще может быть, когда имеешь дело с более чем двухтысячилетней историей, от которой остались лишь редкие свидетельства очевидцев — в основном, недоброжелателей и врагов — и множество мифов, легенд и домыслов.

Хотя занавес над многими тайнами приоткроется. Станет понятнее, почему выросший в атмосфере взаимной неприязни отца и матери, под опекой властной и беспринципной Олимпиады, среди постоянных интриг Александр предпочитал общество мужчин и избегал семейных уз. Как из уроков Аристотеля почерпнул страсть к путешествиям, стремление достичь последнего моря и создать охватывающее весь мир единое государство с единым народом.

В детстве и юности Великого Героя, которому суждено перевернуть Древний Мир, приходится искать и ответ на вопрос, почему эта попытка не удалась. Станет ли более понятно, почему великий план Александра потерпел крах? Наверно, да. По крайней мере, станет ясно, откуда родилась та всепоглощающая ненависть Кассандра, которая спустя 20 лет станет причиной распада нового государства и полного уничтожения всего рода македонских царей. И почему друзья и соратники так и не разделили Великую Мечту героя, разорвав после его смерти новую империю на клочки, превратив в пыль итоги кровавых побед и походов.

История детства и юности Александра рассказана Рено без излишней сентиментальности и любования образом легендарного завоевателя, чем часто грешат другие описания его жизни. Не обожествляя, но и не сгущая мрачных красок, автор стремится ответить на вопрос: почему хороший и мечтательный мальчик Александр взял меч и пошел завоевывать мир, отвернувшись от нужд своей страны. Ответ сможете искать и найти сами, если прочтете книгу.

Если тебя лишили голоса и всех прав, это еще не значит, что ты не можешь выразить свой протест против того, что тебя считают просто машиной, призванной выполнять самую грязную работу, и, наконец, заставить считаться с собой.

В «Ноги из глины» главными героями неожиданно становятся самые незаметные обитатели Анк-Морпорка. Глиняных людей Големов в городе, мягко говоря, не любят и относятся к ним, как к неодушевленным предметам, рабочим инструментам, очень полезным, но, внушающим подозрение. И так бы тихо трудились големы, если бы не серия преступлений, в которых они оказались замешаны, и за раскрытие которых берутся наши бравые Стражники — старые знакомцы Ваймс, Моркоу, Колон и Шноббс, Ангва и новички самых разных рас. Да, Ночная Стража разрослась, и теперь это уже не кучка пьяниц, а настоящие Стражи порядка и опытные сыщики. Им уже ничего не стоит раскрыть очередной монархический заговор и вновь спасти патриция и Анк-Морпорк.

В романе сразу несколько блестящих находок. Первая — это големы, которые поступают согласно вложенным в их головы словам. Они могут быть добрыми и преданными, а могут стать убийцами- как пожелают слова. Жуткий образ! Тем более, если знаешь, что разные слова вкладывают тебе в голову без спроса чуть ли не каждый день! И этот замечательный герой — голем Дорфл, ставший свободным, когда получает возможность сам выбирать слова в своей голове, и обретший голос, чтобы говорить эти слова. И какой замечательный путь он выбирает: отказавшись от насилия, начинает работать, чтобы заработать на свободу для своих собратьев! Еще один отличный образ — новобранец Шельма Задранец, за внешней задиристостью которой скрывается робкая и ранимая девушка, с которой у Ангвы появляется возможность обсудить девичьи проблемы.

И еще чудесный момент книги — насмешка над людской страстью возвеличивать себя и своих предков, доказывая свою «знатность», создавая родословные и гербы. В Анк-Морпорке целое поветрие: свои гербы теперь есть у гильдии убийц и воров, пекарей, мясников и свечников. Подумать только, даже Шнобби может похвастаться «голубой» кровью!

Перечислять находки можно долго. Их так много и поданы они так умно и тонко, что роман стал моим самым любимым из серии про «Ночную Стражу». Его можно перечитывать бесконечно, находя, все новые нюансы и насмешки над нашей действительностью.

Как можно говорить с юмором о таких сложных проблемах, как национализм, толерантность, продажа оружия? Оказывается, еще как можно, и «К оружию! К оружию» тому яркий пример.

Роман получился не просто ярким, но и умным, с тонким юмором и блестящими героями. Само действие еще больше становится похоже на классический полицейский детектив: в Анк-Морпорке происходит целая серия страшных убийств с помощью нового, неизвестного вида оружия, которые поручают расследовать Ночной Страже, переживающей «второе рождение». Капитан Ваймс готовится жениться и покинуть свой пост, и за дело берутся его подчиненные — обаятельный Моркоу, «старички» Колон и Шноббс и новобранцы — гном Дуббинс, тролль Детрит и девушка-оборотень Ангва. Собирая кусочки мозаики стражники, нет, уже настоящие сыщики идут по следу убийцы и раскрывают очередной заговор против устоявшейся системы Анк-Морпорка.

И опять же, за этим завлекательным фасадом — серьезные мысли о нашей действительности. Оказывается не так все хорошо в космополитичном городе: здесь тлеют старые обиды и недоверие между представителями разных рас, предвзятость и ксенофобия, готовые в любой момент вылиться в открытое противостояние и уличные бои. Гномы против троллей, люди против обеих этих рас, а вампиров и оборотней вообще никто не любит. Даже собаки заражены общей ненавистью к Чужакам. Но оказывается сотрудничество и мирное существование вполне возможны, когда на первый план выходит достижение единой цели, и вот уже в Ночной Страже исчезают расовые различия, а остаются только взаимопомощь , доверие к товарищу и возникает настоящее «братство стражников».

Это первый «социальный» слой романа. Есть и еще один, серьезный и даже страшноватый. Это –оружие, которое ищут герои романа. Изобретенное гениальным ученым Плоского мира, оно получило от него живую душу и может подчинять своих хозяев, давая им ощущение всемогущества и превращая в жестоких и хладнокровных убийц. Какая тема, если учесть наши бесконечные дискуссии о свободной продаже оружия!

Роман получился даже лучше, чем «Стража! Стража!». С большим количеством мягкого юмора и остроумных находок, и еще большим количеством поднятых важных для всех нас проблем.

Я перечитывала эту книгу десятки раз, хотя с того памятного момента, когда она впервые попала мне в руки, прошло уже лет 40. Все равно, примерно раз в два года, я достают ее вновь. Особенно после читательских неудач, тех скучных, жестоких или просто глупых книг, которые, почему-то, все чаще попадаются в последнее время, завлекая яркими обложками и заманчивыми аннотациями.

Удивительно, но «Остров Сокровищ» всегда жил в моей библиотеке. Это не всегда было одно и тоже издание. Периодически книги исчезали, видимо, найдя более благодарного читателя среди друзей моих детей. Но место пропавших занимали новые, чутко улавливая мое настроение и сиюминутные читательские вкусы, то гордо занимая VIP- места на книжной полке, то прячась за новыми фаворитами.

Но когда надо, книга всегда была под рукой. Чтобы вновь я могла с замиранием сердца вслушиваться в звук шагов одноногого пирата, разворачивать таинственную карту Острова Сокровищ, подслушивать вместе с Джимом разговоры пиратов, красться через джунгли и угонять «Эспаньолу» и — бороться с собой, чтобы не слишком симпатизировать такому обаятельному пирату Силверу.

Наверно, были среди прочитанных книг и более поразившие воображение, и более занимательные, умные и веселые. Но эта — как чистый родник, исток, из которого черпали свои блистательные идеи и фантазии сотни писателей, сценаристов, режиссеров, чтобы создавать для нас полноводную фантазийно-приключенческую реку из книг, фильмов, спектаклей.

И поэтому, когда я вновь открываю эту книгу, мне всегда приятно думать, что одновременно со мной это делают тысячи других, юных и не очень, читателей. Что эту книгу читали и восхищались ею до меня, и будут это делать после меня. Что всегда будет кто-то, у кого пробежит по телу дрожь ожидания приключения, когда вновь прозвучит знаменитое «Пиастры, пиастры...».

Нам почему-то кажется, что на пути завоевания Космоса нас ждут только победы и ничто не сможет устоять перед мощью человеческого разума. И если уж первый межзвездный перелет — то обязательный триумф технологии, воли и разума Человека.

Все не так в «Пасынках Вселенной». Амбициозный замысел с полетом даже не корабля, целого межзвездного ковчега к ближайшей от Земли звезде Альфа Центавра терпит крах. Не из-за того, что подвела техника: люди оказались не готовы. Не готовы к каждодневной, нудной, изнуряющей работе, когда результат, ради которого все было начато, отодвигается на поколения. И вот итог: мятеж, гибель всех лидеров, ученых и других носителей знаний, и вместо триумфального покорения новых земель — жалкое существование, мучительная борьба за выживание общества, откатившегося на века в своем развитии.

Герой Хью Хойланд, на первый взгляд, жалкое подобие тех покорителей Космоса, которые когда-то отправились в этот полет. Его маленький мирок ограничен несколькими палубами корабля, за которыми обитают враги — мьюты. И все идет хорошо, пока он не попадает в плен к этим недругам и их лидеру Джо-Джиму, чтобы осознать ничтожность своих знаний и представлений.

Казалось бы, занимательный сюжет и только. Но не бывает у Хайнлайна все так просто. Разве можно ограничить пытливый ум, жаждущий знаний и открытий, традициями и законами? Для Хью потрясение узнать, что окружающий его Мир — лишь продукт технологий, возникший из-за ложного толкования инструкций и научных трудов, а настоящий Космос – невообразимое множество Миров.

Фактически, герой проходит такой же путь в своей развитии, как и миллиарды людей до него прошли за бесчисленные века, стремясь осознать свое место, сначала на маленьком пятачке племенной земли, затем — на планете, а потом — и в Космосе. И в этом герой — настоящий наследник тех первопроходцев, которые отправились когда-то в этот полет, ведомые любопытством и упорным желанием узнать, что же там скрывается за Горизонтом.

И, наверно, только такие достойны стать любимыми детьми Вселенной, а не ее нежеланными пасынками. Но ведь Хью выдержал этот экзамен? Или это право надо доказывать постоянно, двигаясь от одной цели к другой, преодолевая свои слабости и борясь с соблазнами самоуспокоения? Вселенная добра, и дает герою шанс доказать, что она в нем не ошиблась, на новой планете показать, что Люди все же достойны стать настоящими Детьми Звезд.

Что будет с человечеством, если оно утратит любопытство, стремление к новому и непонятному, путешествиям и открытиям? Людей не станет.

Именно с таким будущим встречаются герои «Магистрали Вечности», жители 20 века Бун и Коркоран, когда оказываются не по своей воле втянуты в масштабное приключение. Хотя, почему не по своей воле? Они любопытны, и всегда открыты новому и неизвестному, тем более оба обладают уникальными способностями, видеть, то, что скрыто от других, чувствовать само время. Им предстоит встретиться с остатками человечества: кучкой неудачников, бегущих в прошлое от неведомой опасности, и вместе с ними начать поиски причин гибели цивилизации людей.

Роман захватывающий. Сначала я жалела, что не читала его раньше, но затем пришло понимание, что, как и многие произведения Саймака, «Магистраль Вечности» написана для людей уже обладающих значительным жизненным опытом. Под занимательным и динамичным действием, которое наполнено приключениями во времени и пространстве, замечательными персонажами, собраны мысли и идеи, которые накопились за долгую писательскую жизнь Мастера.

Весь роман, как бы фантастичен не был сюжет — о современности. Почему люди перестают интересоваться новым и неизведанным, предпочитая сытое и серое, лишенное смысла существование? Насколько горек и ,в то же время, современен рассказ бывшего звездолетчика о том, как росло равнодушие к путешествиям среди звезд и науке. Или встреча на ферме с обывателями будущего, весь смысл жизни которых в пустой болтовне за кружкой пива, не замечающих, что их цивилизации и культуре пришел конец. И этот массовый отказ от реальности ради призрачной Вечности!

В «Магистрали вечности» все цивилизации терпят неудачу одна за другой, прокручивая различные сценарии развития общества. Одних губит гордыня, других — отказ от эмоций, третьих — жажда бессмертия. Все заканчивают одинаково: либо бесследно исчезая, либо останавливаясь в своем развитии. Все отказываются от трудного пути развития, поиска гармонии. И никто из них недостоин того, чтобы пройти по Магистрали Вечности и вдохнуть настоящую жизнь во Вселенную. И раз за разом терпит неудачу почти богоподобный и одинокий Конепес — единственный, кто смог одолеть путь развития разума до самых высот интеллекта и чувств , и отчаянно пытающийся «взрастить» себе единомышленников.

Но Саймак оставляет все же шанс, крохотную надежду для человечества. Последние его представители, оказавшись в опасной ситуации, начинают действовать, как подобает людям: мужественно и решительно, думать своей головой, не обращая внимания на посулы доброхотов. Любопытство, жажда знаний, стремление к новому, путешествиям — берут свое. Слабая надежда. Ведь недаром главный противник Конепеса — не устрашающее чудовище или могучая раса — а обычный человек Мартин, беспринципный и готовый ради наживы и благополучия пойти на любое преступление и предательство.

Так что получился этот последний роман Саймака размышлением о Человеке, о тех пороках, которые лежат в глубине нашей натуры и представляют опасность для развития всего человечества , и о тех великих дарах Жизни, которые могут провести людей через прошлое, настоящее и будущее.

Люди любят юмор, но мало, кто любит сатиру. Легко смеяться просто так, над абстрактной шуткой, но смеяться над знакомыми явлениям и чертами, да еще такими, которые касаются непосредственно тебя, не любит никто.

«Стража! Стража!..»- книга смешная, но вот то, над чем она смеется, как раз и касается самих читателей. В основе всего действия — детективный сюжет о расследовании последними сотрудниками хиреющей Ночной стражи Анк-Морпорка масштабного заговора, с целью возвращения в город свергнутого, бог знает, когда короля. Расследование ведет очень разношерстная и побитая жизнью команда.

Честный и принципиальный капитан Ваймс, служака из тех крепких профессионалов, которые не подлизываются к начальству и из-за этого всегда вынуждены оставаться «на вторых ролях, а обостренное чувство справедливости «топить» в стакане крепкого зелья. Жуликоватый Шнобс и вечный служака Колон. И необычный новичок Моркоу — простоватый, честный и благородный. Все они по своим качествам — как шаблонные персонажи голливудских полицейских детективов, но такие трогательные и притягательные. Эх, любим мы таких «простых» и «из народа» парней, готовых прийти на помощь в любую минуту и найти выход из самой сложной ситуации!

Почти в каждой строчке романа — насмешка над нашими привычками и слабостями. Как проходиться Пратчетт по этой нашей страсти к титулам, сверкающим доспехам, мечам и благородным рыцарям, по этому нашему непонятному преклонению перед всяческой «королевской символикой», и не менее непонятной любви к фэнтезийным сюжетам! Или другая любимая Пратчеттом тема: о братьях наших меньших и их необузданных хозяевах, готовых дни и ночи ворковать над своими любимцами. А есть еще чудесная насмешка над системой управления, когда воры и убийцы имеют свои «профессиональные союзы» и получают от власти лицензии на преступления!

И одна из больших удач — второстепенные персонажи. Хитрый, умный, с тонким чувством юмора патриций Витинари — настоящий, крепкий управленец, шахматист, рассчитывающий на десять ходов вперед, ловко и незаметно манипулирующий своими подчиненными. Или торговец Достабль Себя-Режу-Без-ножа — этакий беззлобный прохиндей и авантюрист, готовый извлечь прибыль из чего угодно, хватающийся за самые идиотские проекты и неизменно выходящий сухим из воды. Чудесный образ современного мелкого бизнесмена! Даже злодей и заговорщик — такой восторженный и поэтичный: кому еще могло прийти в голову оживить легенду!

Книга хороша и полна умного, не оскорбительного юмора. Она доставляет истинное удовольствие, особенно если владеешь умением читать между строк и наслаждаться порой едва уловимыми намеками и издевками. Ну, и, конечно, если не боишься смеяться над собой.

Что могут могучие расы, путешествующие среди звезд и определяющие галактическую политику, почерпнуть от кучки дикарей, разбросанных на огромных просторах планеты Фомальгаута? Они так незначительны, что в галактическом справочнике для их мира даже не нашлось названия. Нет такого названия и у самих обитателей: для них это просто Мир.

Этот Мир не интересовал даже ученых, пока на пороге музея не появилась величественная красавица Семли, явившаяся потребовать свое украденное наследство. И эта встреча заставила этнографа Роканнона отправиться в дорогу, чтобы самому стать легендой и изменить судьбу целых народов.

Роман — даже не научная фантастика в привычном нам понимании. С его многочисленными и диковинными обитателями, долгим и полным опасностями путешествием через неизведанные земли, крылатыми конями, мечами, древними загадками и тайнами он напоминает больше фэнтези. Даже сама встреча Роканнона с древним обитателем планеты, который наделяет его даром телепатии в обмен на» то, что больше всего дороже и что меньше всего хотел бы дать» — как эпизод из сказки.

Но вот за этим неспешным и нереальным повествованием — другой, глубокий смысл. Обитатели планеты — полная противоположность технологическому обществу. Богоподобные ангья — гордые, мужественные и честные, фииа — маленькие робкие телепаты, остро чувствующие все живое, обитающие под Землей гдема и даже устрашающие люди-насекомые — все они неотъемлемая часть своего Мира, нашедшие свой, отличный от «цивилизованных» рас, путь развития. Их мудрость — не в безудержном разграблении богатств планеты, а в единении с природой и окружающим Миром. Да, они тоже сражаются, но только при необходимости, не убивая бездумно ради развлечения, как пришельцы.

И, оказалось, Роканнону нечего дать им, если нет под рукой технологий. Это они могут научить его верности, преданности долгу, чести, новому взгляду на Жизнь и Cмерть, чтобы дать возможность выполнить задуманное. И выйти из «сна разума», присущего незамечающим чудес Вселенной, агрессивным звездным захватчикам. Сна , который «рождает тьму, заполняющую провалы во времени» и где «бурно, как сорняки, разрастаются искажения и диспропорции».

Этот умный, тонкий и эмоциональный роман — не просто очередная НФ история об инопланетных расах, а чудесный рассказ об освобождении разума от навязанных воспитанием, образованием и традициями ограничений, оставляющий после себя ощущение тихой грусти и упущенных в своей жизни возможностей, когда можно было, как Роканнон, все изменить, но не хватило ни его смелости, ни удачи, ни помощи друзей.

Есть такие личности, масштаб которых подавляет своей цельностью, и рядом с которыми чувствуешь себя маленьким и недоразвитым. Вот такая и бабаня Громс-Хмурри, достигшая вершин в своей нелегкой профессии ведьмы. Ей нечего прятаться за фасадом показной учености или внешними атрибутами в виде остроконечных шляп, мантий, заколок — и так все замирают от одного ее имени: умирающие встают со смертного ложа, а хвори отступают только от одного намека на ее приближение.

Но стоит только достичь этих вершин и признания, как найдется обязательно кто-то, кто захочет тебя подвинуть. И какую профессию не возьми, обязательно появится желающий поставить под сомнение заслуги и низвергнуть победителя с пьедестала. Так и происходит в рассказе, когда молодые и не очень умелые ведьмы затевают маленький переворот, желая отправить бабаню на покой.

Никогда Пратчетт не смеется просто так, от нечего делать. Без сатиры не обходиться ни одно из его произведений. Кому не знакомы эти вечные комиссии и подкомиссии, состоящие из твердых середнячков, решающие, кто же лучший в профессии, эти многочисленные конкурсы «профессионального мастерства»?

Хотя настоящие профессионалы всегда знают, кто среди них самый умелый и авторитетный, о чем бы не свидетельствовали кубки, медали и дипломы. Одни смиряются с этим недостижимым для себя уровнем и продолжают делать, что хорошо умеют, другие — пытаются достичь таких же вершин упорным трудом, третьи — интригуют и обливают соперника грязью. Но, чтобы недруги не делали, даже в их сознании эти настоящие признание и авторитет не вытравить никакими ухищрениями.

Так что для бедных ведьм исход один: они проиграют бабане по всем статьям. Ей, в общем-то, и пальцем пошевелить не придется, только молчаливо сидеть на скамеечке. Ну, не могут бедные маленькие птички противостоять самому небу, а беззащитные рыбки — целому морю.

Герой умер. И оказалось, что мечта о единой стране от Греции и до Индии, о едином сплоченном народе — была мечтой одного лишь великого Александра. Боевое братство соратников, еще минуту назад бывшее монолитным, дало трещину с последним вздохом царя. И еще не успело его тело остыть, как начались великие игры за власть и наследство Героя.

Один за другим полководцы, царедворцы, родственники и просто жадные до власти авантюристы вступают в эту Игру. Возникают и тут же рушатся союзы, и, вскоре уже Судьбу страны решают даже не сражения и политические интриги, а яд и кинжал убийц. И вот уже огромная империя Александра, где еще недавно царили мир и процветание, разорвана на части. Не прошло и полувека, как от эпического замысла не осталось и следа, а все великие полководцы, чьи имена повторяли с восторгом в половине известного мира, сошли без славы в могилу.

«Погребальные игры» — завершает цикл о жизни и деяниях Александра Македонского и охватывает полувековой период от смерти царя до написания Птолемеем своих мемуаров. Огромное количество событий, героев, исторических фактов в небольшом для такого масштабного замысла объеме романа.

В результате, первая половина книги стала набором отдельных фрагментов, молниеносно сменяющих друг друга. Не успевает эпизод начаться, как его герой погибает и действие перескакивает в другое место. Только к середине романа, когда рассказ сосредотачивается на происходящем в Македонии, повествование обретает цельность и последовательность.

Но такой рваный ритм не основной недостаток романа. В «Погребальных играх» нет главного героя. Если в «Персидском мальчике» вся история воспринимается через чувства юного раба, и это наполняет повествование жизнью, то последняя книга без эмоциональной составляющей остается лишь безликой констатацией исторических фактов. Хотя и здесь иногда прорывается мастерский стиль Рено. Отдельные и, к сожалению, редкие сцены, такие, как казнь Олимпиады или встреча Птолемея с персидским мальчиком Богоасом -наполнены чувствами и переживаниями, делая их яркими и запоминающимися на фоне остального бездушного действия.

Но, все же, являясь, по моему мнению, самым слабым в цикле романом, «Погребальные игры» достойно завершает глобальный замысел Рено, написавшей одну из лучших в литературе историй жизни Александра.

Ребенок, который, надеюсь, все еще живет во мне, любит сказки. Не такие, чтобы не спать потом по ночам, замирая от любого шороха или движения занавесок, а такие, которые рассказывают о героических приключениях, сражениях со злодеями с обязательным хорошим финалом.

Наверно, поэтому так люблю «Путешествие Иеро», что это скорее сказка, чем научная фантастика. И пуcть действие происходит не в Волшебной стране, а в «лето Господа нашего семь тысяч четыреста семьдесят шестое», в сильно изменившемся после ядерного Апокалипсиса мире, это дело не меняет.

Прекрасный герой — благородный, смелый и умный, пусть и наделенный вместо волшебства способностями к телепатии, телекинезу и предсказанию будущего, умелый воин и следопыт — словно персонаж мифов и легенд, которые могли бы рассказывать у костров новые первопроходцы этого необычного мира.

Мира, полного чудовищ и монстров, рожденных не магией, а радиацией, по настоящему волшебного, пусть и несколько мрачного, населенного многочисленными обитателями, которые получили после катастрофы дар разумности. Друзья Иеро — бобры, лоси, медведи, а враги — крысы, росомахи и другие неприятные обитатели леса — как ожившие герои древних индейских легенд и сказок.

Само путешествие Иеро с друзьями-животными — легендарно по своей сути. Путь через неизведанные земли и опасности — череда подвигов, сражений с врагами-телепатами, владеющими старыми знаниями, которые в мире Иеро — почти, как колдовство. И поиски древнего сокровища, которое позволит соратникам Иеро обрести уверенность и безопасность. И, как приятно, что сокровищем этим оказывается не оружие, а новые знания.

Это — хорошая история, не жестокая и умная. Сказка ядерного века о верности, дружбе, мужестве и любви, единении с природой и ответственности за все живое, разумное и не очень.

Вселенная, оказывается, не ждет человечество с распростертыми объятиями. В ней уже все давно поделено и существуют устоявшиеся законы. И здесь не рады дерзким новичкам, которые самим своим существованием могут ниспровергнуть существующую миллионы лет систему Возвышения.

Эта Вселенная полна цивилизациями, статус которых определяется их достижениями в поиске потенциальных видов, готовых подняться к вершинам развития. «Воспитание» таких видов — главная цель существования всей системы. Но дар разумности надо отработать, 100 тысяч лет находясь в полном подчинении у своих патронов. Эти подчиненный виды составляют основную мощь цивилизаций, определяют их статус во всей системе Возвышения.

И только человечество, как всегда, идет своей дорогой. То ли наша планета оказалась в слишком захолустном уголке, то ли с патронами приключилось какое- то несчастье, но люди смогли сами подняться к вершинам цивилизации и потребовать место среди прочих. Ведь они не просто цивилизованы, но с помощью генетических манипуляций смогли самостоятельно «возвысить» шимпанзе и дельфинов.

«Сага о Возвышении» — три романа — о трех эпизодах жизни этой Вселенной, условно связанные между собой событиями и отдельными героями. «Прыжок в Солнце» — почти детектив о первой попытке людей выйти за рамки навязанных им правил Возвышения, где более развитые цивилизации строго контролируют менее развитых собратьев, ограничивая их развитие и прогресс. Этот роман получился неспешным, с небольшим количеством действия, более детектив, чем приключение.

Эпизод два — «Звездный прилив» — переносит нас в другой уголок Галактики, когда в руки членов первой совместной экспедиции людей и дельфинов попадает ключ к разгадке древней тайны, которая может объяснить, как сложилась и в действительности действует система Возвышения. Теперь землян преследует множество влиятельных группировок, стремящихся наказать «выскочек» и заполучить опасную информацию в свои руки. Этот роман динамичен, наполнен событиями, и интересен взаимоотношениями между дельфинами и людьми.

Но самый удачный роман трилогии, безусловно, «Война за Возвышение». Место действия вновь меняется. Теперь читатель оказывается в одной из земных колоний — планете Гарт. Могучие цивилизации больше не намерены терпеть дерзких землян и готовы лишить их статуса патронов и их «воспитанников». На Гарте разразилась настоящая война за возможность властвовать над воспитанниками людей шимпами: многочисленные интриги, многоходовые комбинации, приключения, стрельба и погони. И очень неожиданная и трогательная развязка.

В результате, получился примечательный цикл — оригинальная НФ история об ответственности людей за всех живущих рядом с ним созданий, о необходимости вдумчивого использования природы. Вряд ли он понравится любителям боевиков, катастроф, киберпанка и близких жанров, но увлекающимся книгами о взаимоотношениях разных рас доставит удовольствие.

Признаюсь, я никогда не понимала Робинзона Крузо, который с маниакальным упорством стремился покинуть свой замечательный остров, желая променять свободу и полноту жизни на серое и обыденное существование в каменных джунглях, чтобы до самого конца жалеть об утраченных возможностях. Поэтому и не люблю все остальные Робинзонады, за исключением — этой.

Может потому, что Карсак сразу закрыл путь назад для своих героев, отняв всякую надежду на возвращение домой, история не превратилась в постоянные стенания о потерянных благах, а стала именно тем, что заставляет ее перечитывать раз за разом: рассказом о первооткрывателях, дерзко бросившим вызов Судьбе и Вселенной.

Хотя, конечно, герои попадают на свой «необитаемый остров» не беспомощными. Автор дает им достаточно, чтобы не отбросить их в каменный век, не заставляет начинать жизнь с «чистого листа». У них есть книги, необходимые знания, ученые и инженеры, чтобы эти знания реализовывать и передавать другим, все ресурсы, чтобы сосредоточиться не на выживании, а развитии. Все это позволит простым и незаметным в нашем мире людям открыть в себе первопроходцев, стать основателями нового мира. И борьба с агрессивной фауной — незначительная плата за такую возможность.

Вся книга — каскад приключений и открытий, схваток с враждебными «гидрами» и встреч с аборигенами-кентаврами, с цельными и такими чистыми героями, исполненная несокрушимой веры в возможности человека.

Но под всем этим есть более глубокий слой. Рассказ о том, как люди получают возможность построить новое, более справедливое общество. Может кому-то эта часть покажется наивным воплощением социалистических идей. Но что плохого в построенном землянами обществе, где человека оценивают по его способностям и приносимой пользе, где не терпят всякого рода трутней, где за преступлением всегда следует наказание, а управление действительно общенародное? Пусть утопичная, но такая привлекательная идея!

И, конечно, у землян все получится. Новый мир окажется ласков к новым Робинзонам, а открывшиеся перспективы — безграничны. Может поэтому этот роман так притягателен, что отвечает всем нашим глубинным желаниям и мечтам о более справедливой и счастливой жизни? Вот только для реализации этой мечты пришлось автору переселить своих героев даже не на другую планету, а в другую Вселенную.

Люди редко делают выводы из своих ошибок, а уж тем более — из ошибок своих предков. И сколько не вспоминал бы герой повести Стронг о 50-ти миллионах бизонов, населявших некогда Великие прерии Америки, это не помешает ему совершить то, что составляет его гордость — правильно и без лишних потерь срубить дерево.

Только дерево в этот раз будет необычным: самое лучшее, самое высокое из когда -либо существовавших в Космосе. Оно просто мешает колонистам Омикрона-18 наладить их жизнь. И ничего, что, совесть взывает к Стронгу, тяжелая работа должна быть выполнена.

Все инстинкты, весь опыт говорят Стронгу, что это — дело неправедное. Что среди листьев и цветов, теней и солнечных зайчиков обитает чудо — дриада, наполняющая жизнью окрестности, настоящая, а не придуманная Богиня жизни и плодородия. Но, так уж устроена наша совесть: она всегда найдет оправдание несправедливым делам. И даже, когда все станет ясно, найдется утешение для больной совести: совершено не убийство, а акт милосердия.

Прекрасная, наполненная образами история. Скорее сказка, притча, чем научная фантастика. Гигантское дерево — образ Мирового Дерева — часть культуры множества народов, символ неразрывной связи человека с природой. И этот устрашающий красный сок убитого дерева, как кровь пропитывающая землю и надругавшихся над природой людей!

В последнем рассказе дриады — горестная повесть о том, к чему приводит отказ от своих корней, которые так легко можно объявить суевериями, но которые скрывают правду о гобелене жизни, в котором человечество — лишь одна нить, тесно связанная с другими. И нет жалости к недалеким колонистам, и, тем более, к мучимым совестью лесорубам. Ведь всего-то надо было сказать короткое «нет». Пусть спасти преданную всеми дриаду было нельзя, но свою душу оставить незапятнанной — можно.