Детектив из частного сыскного агентства расследует дело об исчезновении человека. Он исчез средь бела дня, непонятно куда. На самом деле таких людей очень много. И беда состоит в том, что они вряд ли хотят, чтобы их искали. Это люди, которые уходят и не возвращаются. Им опротивела эта обыденность, этот быт, этот вечный поиск места под солнцем...

Супругу главного героя практически насильно увозят в больницу, хотя она здорова. Пытаясь спасти ее, герой попадает в больничный город, государство в государстве, со своими законами, своей властью, своими органами безопасности... Чтобы спасти дорогого человека и остальных, кто попал сюда не по своей воле, главному герою нужно попытаться стать здесь «своим», вникнуть во все тайны этой больничной страны, откуда непросто выбраться, позволить оплести себя паутиной...

Человек, надев на себя ящик из гофрированного картона, сделав в нем прорези для рук и смотровое окошечко со шторкой, прячется в этом ящике от окружающей действительности. Но ждет и ответной реакции: окружающий мир не должен касаться его никоим образом. Но сложность в том, что общество не отпускает человека-ящика из своих цепких объятий, завязываются странные отношения с миром вокруг. Отсюда несколько смысловых пластов романа: вначале мы читаем записки самого человека-ящика, потом оказывается, что он наркоман и может быть это всё его галлюцинации, на горизонте появляется ложный человек-ящик, и уже не понятно кто пишет эти записки, где-то возникает ощущение, что сам Кобо Абэ прячется от всех в ящике. В общем не всё так просто в этом полном метафор романе. Параллельно развивается детективный сюжет, отчего роман прочитывается на одном дыхании.

Жизнь Вячеслава разбита между привязанностью к матери, которая управляет всем в его жизни и не хочет замечать очевидного: у сына открылись паранормальные способности, — и любовью к девушке, с которой он больше не встретится, опять же из-за матери...

Лори Паттерсон отпрашивается у мужа и ночью, в дождь и пронизывающий ветер убегает на заброшенную ферму. Ей предстоит свидание — не с человеком, не с инопланетянином... С деревом!

...Изобретены микроскопические вселенные, и теперь каждый человек может попробовать быть богом, участвуя и управляя своей микровселенной — от зарождения планет и жизни до появления первых цивилизаций. Но что-то пошло не так и люди, сначала почувствовавшие радость божественного творчества вдруг начинают массово громить свои миры, убивая всех, кто в них живет...

Обычное будничное утро обычной американской семьи: дети собираются в школу, взрослые на работу. И вдруг вместе с домом оказываются в недалёком будущем, среди войны, разрушения, хаоса...

Недалёкое будущее. Время телепатов, которые управляют остальным человечеством. Однако находится один человек, объявивший им войну. Его прозвали Капюшонщиком.

Пожилая пассажирка просит за большие деньги отвезти её на Землю, родину её предков. Капитан знает, что такой планеты, как Земля, не существует, это планета-легенда, красивая сказка о колыбели человечества. Но за большие деньги он готов на всё. Корабль взлетает. Вскоре капитан горько пожалеет о своем поступке, но будет поздно...

Земляне уже сто лет живут на планетах, завоёванных у пас-удети — насекомоподобных разумных существ. При этом Тони, земной мальчишка десяти лет, дружит с несколькими детьми этой инопланетной расы. Но вот пас-удети собрались с силами и начали наступать на землян, отвоёвывая обратно свои исконные территории. Это посеяло вражду между Тони и его друзьями...

Лестер Херрик полетел для съёмки местности на древнюю планету Рексор-4 и через пару недель вернулся домой, к жене. Но вернулся другим — он вернулся Человеком.

Как Стенька и его друг петух помогали устанавливать власть большевиков в Одессе.

Повесть о жизни В.И. Ленина в эмиграции, в частности, в Париже, в начале 20-го века, написанная с неизменным катаевским юмором и иронией — не к Ленину-политику, а к Ленину-человеку, каким он был в быту и отношениях с близкими. Воспоминания людей, близко знавших Ильича, перемешаны с воспоминаниями самого Катаева о жизни страны и личной жизни, строки о Великой французской революции и Парижской коммуне соседствуют с описанием Парижских улочек, театров и кафе.

Поэма-путешествие по закоулкам разума и сердца, по разным городам и континентам, по любви и ненависти, по прошлому и даже будущему, густо приправленная снами и метафорами. На страницах повести мы встретимся не только с десятком разных людей, но, например, и с настоящим говорящим котом, который умер, не сумев выговорить слово «неоколониализм»...

Невероятно эмоциональная история недолгой, приведшей к смерти, любви музыканта и его верной слушательницы.

Он долго ждёт её на свидание под дождём и пронизывающим ветром, а она всё не идёт, а рядом старушка продаёт путеводители, и он загадывает, кто же первый подойдёт — она или покупатель...

Полунищий литератор-эмигрант Чорб, которого считают «человеком ниоткуда», потерял молодую жену и убит горем. По русскому обычаю, он стремится выбить клин клином...

Рассказчик наблюдает во время страшной грозы пришествие Илии, и помогает пророку отыскать колесо, которое отвалилось от его знаменитой колесницы.

Марк спешит к своей невесте Кларе. Сейчас она его встретит, скажет, что скучала, обнимет, а через какое-то время будет их свадьба, и они будут счастливо и спокойно жить вместе, радуясь каждому дню. Вот только где-то по дороге Марк умер, при этом он сам не почувствовал когда это произошло....

Критик и писатель размышляют о том, как из сюжетов, которые поставляет жизнь, «выкраивать наши аккуратные рассказики».