Князь Сафар и крестьянин Бата были молочными братьями. В Абхазии такое родство мало уступает в значимости кровному. И вышло так, что князь силой овладел молодой женой брата. Бата не мог убить мерзавца – между ними стояло молоко его матери. Он выбрал другое наказание.

С тех пор, как выслали отца, арестовали сначала дядю Ризу, а затем дядю Самада, их дом, совсем недавно шумный и гостеприимный, сиротливо опустел. Бывшие друзья опасались даже здороваться на улице. И только неизменно приходил с корзиной фруктов дедушка Вартан, когда-то подзащитный дяди Самада, до революции – преуспевающего адвоката.

Никакой смелости в том, что он общается с семьёй репрессированных, дедушка Вартан не видел, да и не задумывался об этом. Ведь не могут море или луна вдруг испугаться, что их тоже арестуют? Старинное понятие «верность» было для него куда важнее, чем все новомодные революционные песни.

Две истории, вложенные одна в другую. Первая – про милиционера и охотника на ястребов Руслана, про отсталых людей, которые не едят засолённых коршунов, про то, как Руслан влюбился и чуть не ушёл из семьи, но любовь к сыну удержала.

Вторая случилась гораздо раньше, когда разоблачили вражеского шпиона Берию. О золотой молодёжи пятидесятых и мелкой человеческой подлости.

Жена, уставшая от безденежья, ушла от научного сотрудника к коммерсанту. Оскорблённый сотрудник вызвал коммерсанта на дуэль, а вскоре к нему пришли с обыском – искали почему-то не только пистолет, но и доллары. Не нашли, так что хитрость коммерсанта не сработала. При большом стечении свидетелей дуэль состоялась, правда, не совсем та, что была задумана.

Но это только одна из сюжетных линий. Еще в рассказе много разного – про Кремль и снотворное, про Сократа и Маяковского, про бога и человеческую зависть.

В городе объявился человек, считающий себя настоящим В.И.Лениным, тайно замороженным в двадцатые годы, а теперь, в конце века, оживлённым. Сумасшедший, конечно. Раньше он преподавал марксизм в Москве и писал революционные стихи. Но уж больно хорошо изучил тему – многие его мысли и сам оригинал приветствовал бы.

Есть люди, которые крайне неохотно возвращают долги, вернее, не возвращают вовсе. Всегда найдётся причина, почему в любой данный момент деньги позарез нужны им самим, а ты должен войти в положение и потерпеть. Вот как бы научиться отказывать, когда они просят взаймы?

Рассказчик случайно познакомился с ним на пристани. Обычный мальчик, переселенец из Казахстана, брат в армии, отец потерял ногу и работает чистильщиком. Можно понять, что семья бедная и рыбу своей закидушкой мальчик ловит вовсе не для развлечения. Маленькая чужая жизнь, еще короткая, но уже невесёлая.

Обычный парень Теймраз влюбился в обычную девушку Айшу. Некоторые сложности житейской абхазской политики препятствовали их союзу, но, поупиравшись, родственники Айши дали согласие на свадьбу.

А через год она умерла при родах. После смерти юной жены мир для Теймраза опустел.

Полдень, жара, станция электрички. Два похмельных кочегара: один пьёт пиво, другой страждет и завидует. Рассказ старика-абхазца про то, как ещё до революции у него украли буйволицу, – до сих пор душа болит. Работодатель-буфетчица и взбодрившийся второй кочегар, зарабатывающий на опохмелку. Проблемы мелких торговых точек: необходимый лёд перехватывают более мощные структуры в виде вокзального ресторана.

Одним словом, обычная, ничем не примечательная жизнь.

Биохимик Гарольд Миллер работает в институте, занимающемся вопросами продления жизни. Случай сталкивает его с собственным двойником, возможно прапрадедом, утверждающим, что живёт уже девять веков. Исследования такого уникума могут перевернуть всю науку. Однако лет сорок назад двойник нажил себе врага, и это серьёзно осложняет ситуацию.

Двадцать семь лет потребовалось Джиму Дорну, чтобы пройти испытания и сдать экзамены на должность Координатора. И тот день, когда он принёс присягу, случилось небывалое – на Солнечную систему напали инопланетные чужаки, ограбившие рудники вблизи Нептуна. Но это был пустяк, мелочь по сравнению с настоящей бедой, неотвратимо надвигающейся из глубин космоса.

Космический корабль инопланетян огромен и неуязвим для самых крупнокалиберных орудий, его таинственные лучи-манипуляторы играючи выбросили из воды на берег боевой линкор и затащили в трюм статую Свободы. Никакая армия не устоит против одного такого корабля, а их, вероятно, множество.

Что же может заставить пришельцев отказаться от намерения истребить человечество и захватить Землю?

В незапамятные времена на Земле существовала другая цивилизация, знания которой намного опережали науку двадцатого века. Подвергшись нападению из космоса, она истребила врагов, но и сама погибла. И вот через пятнадцать тысяч лет захватчики с Сириуса вернулись. К счастью, часть своих знаний погибшая цивилизация сумела передать через века, и есть люди, способные творчески их развить.

Экспериментируя с уравнениями русского учёного и пытаясь воплотить их технически, Том Кельвин неожиданно для себя создал портал, ведущий неизвестно куда. В соседний двор? В другую Вселенную? Есть один способ узнать это – шагнуть в неизвестность самому.

Много поколений назад Аккан был цветущей цивилизацией, строившей прекрасные города и развивавшей технику. Теперь большая часть знаний утрачена, а правящая знать посвящает досуг увлекательнейшему из занятий – охоте на людей. Жертв для охоты поставляют с Земли, в их числе оказывается группа американцев, ветеранов Второй мировой войны. Просто так их не убить, но главное – вместе с ними в Аккан проникают новые идеи социального устройства.

Неведомое зло приближается к Земле из глубин космоса. Ощутить надвигающуюся угрозу и противостоять ей способны только телепаты. К счастью, люди с экстрасенсорными способностями давно уже объединены в неформальную тайную организацию, способную на многое. Но борьба с космическим хищником всё равно будет нелёгкой и смертельно опасной.

Враждебная людям венерианская раса руумов создала оружие, превосходящая всё, чем располагает Земля. Если вдобавок они научатся строить космические корабли, то неизбежно начнётся межпланетная война. Нельзя этого допустить. Попыткам руумов заполучить земной корабль или его чертежи противостоит специальный агент Бальфур при помощи других венерианцев, которых называют «синие люди».

Сатанас – так правильно звучит имя Сатаны, искажённое тысячелетиями. Это был величайший зловещий разум цивилизации Му, испепеляемый ненавистью к людям. Хитростью его удалось усыпить, но в тысяча девятьсот тридцать девятом году он очнулся от многовековой летаргии и решил уничтожить человечество.

Диктатор завладел технологией ракетостроения и обрушил тонны взрывчатки на беспомощные европейские армии и беззащитные города.

Вот-вот и зло восторжествует. Только гений американского учёного-пацифиста может исправить ситуацию и дать отпор агрессору.

Раскапывать подземные ходы под пирамидами – занятие увлекательное, но иногда лучше от него воздержаться. Особенно, если финансирует раскопки загадочный филантроп весьма своеобразной наружности. Он может оказаться совсем не тем человеком, за которого себя выдаёт, а может – и вовсе не человеком.