Жак Фатрелл «Загадка похищенной картины Рубенса»

Мистер Мэтью Кейл заработал пятьдесят миллионов долларов на помаде для волос, после чего сделался поклонником высокого искусства, и приобрёл пять тысяч квадратных футов живописных работ, чтобы прикрыть пять тысяч квадратных футов пространства в просторной галерее его особняка. Венцом коллекции была картина Рубенса — «Мадонна с младенцем», которую он купил в Риме за пятьдесят тысяч долларов. Вскоре он затевает ремонт в своём доме и переселившись на время в отель, знакомится там с французом Жюлем де Лессепсом, большим знатоком высокого искусства.

Тщеславие гордого обладателя огромной коллекции, заставило Кейла предоставить де Лессепсу возможность насладиться его коллекцией. Во время осмотра последней, француз не смог оторвать взгляд от акварели из знаменитого «Темзского цикла» американского художника Джеймса Уистлера, одного из предшественника импрессионизма. Спросив разрешения у хозяина картинной коллекции Мэтью Кейла снять копию с этого полотна, Жюль де Лессепс в трёхдневный срок завершает её, и вместе с хозяином дома выносит репродукцию к себе в отель.

Через неделю, после того как был завершён ремонт в особняке, де Лессепс, которому Мэтью Кейл доверил развеску картин в галерее, обнаружил пропажу картины Рубенса, которую похититель осторожно вырезал ножом из рамы.

Все обстоятельства этого происшествия были изложены профессору Огастусу С. Ф. К. Ван Дузену, прозванному Мыслительной машиной.