В рассказе, написанном от первого лица, автор мысленно возвращается в дни своей молодости — в самое начало XX века, когда медные залежи на Урале были еще плохо разведаны. В основе повествования лежат воспоминания собеседника Бажова, старика Мисилова, о «медной доле» — его собственной жизни, прошедшей на уральских медных рудниках.

В тихом Нортгемптоншире, в коттедже без адреса, живут две ведьмы — юная Анита и ее бабушка Мод Томпсон. Анита взрослеет, влюбляется, ругается с бабушкой и вечно попадает в истории, а еще она никогда не может пройти мимо чужого горя.

Цикл состоит из разных рассказов — веселых и трагических, сатирических и глубоко философских, объединенных духом времени — духом сельской Англии 60-х годов XX века.

На берегу озера встречались влюбленные — белокурая Рут и цыган Джем. Анита быстро подружилась с ними и стала близко к сердцу принимать все перипетии их отношений. А трудностей было немало: отец Рут уже подыскал ей хорошую партию, да и в цыганском лагере чужаков не любят. Что же может сделать молодая неопытная ведьма, когда буквально все вокруг хотят разрушить эту любовь?

Анита попадает в ловушку охотника на ведьм. Ему всего-то и надо от нее — узнать, как работает один магический амулет. Ну, и еще кое-что...

Анита и ее бабушка Мод Томпсон отдыхают на побережье Дорсета. Бабуля любит уединение, и Анита выбивается из сил, чтобы очистить пляж от назойливых людей, внушая им идеи, как провести выходные в другом месте. Между тем, на опустевшее взморье возвращаются его исконные обитатели — русалки.

Как-то на берегу Файн-брука Анита встретила молодого человека, точнее его призрака. Бедняга разбился на машине сразу после своей помолвки. Несколько недель он скитался по окрестностям, тоскуя об утраченной возлюбленной. Как обычно, Анита не может пройти мимо чужого горя, к тому же столь романтического свойства.

Мы в ответе за тех, кого приручили. А как насчет тех, кого создали?

Юная ведьма Анита как-то заметила на соседском поле старое пугало...

У соседей всегда найдется повод для ссоры. А уж если бок о бок живут две старые чертовки — Мод Томпсон и Эгги Эверетт — жди беды. Не проходило и недели, чтобы они не подстроили друг дружке очередную пакость. Однажды терпение бабушки Аниты лопнуло и она объявила соседке полномасштабную войну.

Анита никогда не оставалась равнодушной к чувствам влюбленных и всегда стремилась помочь им, даже если никто ее об этом не просил. Очередной протеже Аниты становится Лин Хоуп, кассирша супермаркета в Кеттеринге.

В доме Томпсонов переполох. Бабушка трудится не покладая рук: чистит, моет, красит. Всему виной телеграмма. В тихий сельский Нортгемптоншир приезжает заокеанская кузина Аниты. Сама Анита в ужасе, она уже представила себе вульгарную толстушку, которая сделает ее жизнь невыносимой. Но в конце концов все оказывается не так уж плохо.

У семьи Томпсонов немало фамильяров. Однако хорошей ведьме для полного счастья всегда нужен еще один. Аните посчастливилось поймать совершенно фантастического, но чертовски непокорного котяру-фамильяра. С этого момента жизнь в их маленьком коттедже пошла кувырком.

Цивилизация наконец добралась и до английской глубинки. Анита заказала телевизор, и вот уже двое рабочих прилаживают антенну к трубе коттеджа. Бабушка Томпсон поначалу была в шоке и чуть не покалечила установщиков, но потом неожиданно для себя втянулась. Особенно ей понравились викторины.

Мистер МакГрегор, ветеринар, на свою беду приглянулся ведьме Аните, и вот уже который по счету ее странный питомец попадает к нему на прием с выдуманными болезнями. Доктор в растерянности, ветклиника теряет клиентов, но Анита твердо намерена форсировать отношения.

Старая знакомая Аниты, русалка Дженнифер, просит ее о помощи. Одна из ее многочисленных сестер попала в рыбацкие сети. Законы ведьмовского мира запрещают применять магию где попало, а бабуля Томпсон недолюбливает морских обитателей, но Анита, несмотря ни на что, вновь возвращается на побережье Дорсета, чтобы вызволить русалку из плена.

Дуг тяжело болен астмой и не ходит в школу. После очередного приступа он рассказывает родителям, что по ночам через окно к нему наведывается ведьма по имени Анита. Конечно, взрослые и не думают принимать его слова всерьез, и совершенно напрасно...

Ответственность — вот качество, которого Аните явно недостает. Когда-то, отдыхая на морском побережье Дорсета, она создала из песка точную копию самой себя, а развеять чары забыла. В результате несколько месяцев спустя на ее голову свалился целый ворох проблем.

Анита встретила свою любовь. Она собирается бросить ведьмовство, принять святое крещение и стать преданной католичкой, как и ее любимый. Бабушка побушевала, пометала молнии и... разрешила. Собрав вещи, Анита со своим женихом Роджером едет на поезде в Лондон, где ее ждет новая жизнь.

Аните совсем не хотелось проходить ведьмовскую инициацию, но ее бабушка была твердо убеждена — пора. Вот только своевольная Анита все сделала не по правилам, и теперь непонятно, что будет с ее колдовской силой.

Герой рассказывает о событиях, произошедших с ним шесть лет назад. Во время полета что-то разладилось в моторе самолета и пилот, летевший без механика и пассажиров, вынужден был совершить посадку в песках Сахары, в тысяче миль от цивилизации. Тем не менее, на рассвете его разбудил невесть откуда взявшийся маленький мальчик.

«Заветы молодому поколению» — это не просто облеченное в блестящую афористичную форму эссе, где парадокс стал основным приемом выражения мысли. Это эстетический манифест Оскара Уайльда, в котором тот, выворачивая наизнанку множество тривиальных истин, развивает мысль о не совпадении искусства и морали. Написанные, по словам самого Уайльда, для «друга в несчастьи», «Заветы» стали программным сочинением для многих поколений сторонников эстетизма.