В центре сюжета «Ночной жажды» полицейские Брайан и Пукки, расследующие жестокие убийства, вот только, кажется, начальство не очень хочет, чтобы дело было раскрыто, так еще и Брайану начинают сниться странные сны, которые явно связаны с убийствами.

Первое, что бросается в глаза – большое количество героев, наличие которых хоть и оправдано, но первое время в них легко запутаться. Нельзя добавить к плюсам романа и несколько топорные диалоги. Не могу сказать, чья это вина, переводчика или автора, но прямая речь местами выглядит неестественно. Впрочем, эти недостатки скоро отходят на второй план, закрученный сюжет мчится вперед, успевай только следить за событиями и злоключениями героев. Центральные персонажи вышли убедительными и симпатичными, им хочется сопереживать.

«Ночная жажда» стойко вызывает в памяти полицейские фильмы из 80-90-х годов, книга пропитана их атмосферой, немного наивной, но такой родной. Сами типажи героев, словно пришли из подобных лент.

Читается книга быстро, сюжет редко топчется на месте, стилистика легкая и приятная.

К несчастью, с определенного момента роман выкладывает все карты и больше не может предложить ничего интересного, кроме боевых сцен. А сам сюжет, несмотря на закрученность, при ближайшем рассмотрении оказывается простым, хоть и логичным.

Концовка с намеком на продолжение, но при этом закрывает все основные линии романа.

«Ночная жажда» — динамичный, жестокий, слегка простоватый триллер. Роман Сиглера не тянет на шедевр, не вызывает восхищений, но провести за ним несколько вечеров приятно и о потраченном времени жалеть не придется.

Знакомство с прозой М.С. Парфенова у меня проходило неровно. Первым прочитанным рассказом стал «Конец пути», опубликованный в «ССК-2015», и тогда рассказ вызвал неприятные эмоции, грубо говоря, я просто плевался. Затем прочел замечательный «Мост», который вернул доверие к автору, следом «Корректуру», не вызвавшую сильных негативных впечатлений, но и положительных тоже, потом снова ввысь к классному рассказу «Каждый парень должен пройти через это». Однозначного мнения об авторе у меня не складывалось. «Зона ужаса» должна была раз и навсегда расставить точки над i. Расставила.

«Страна тараканов»

Митино, вечер, панельный лес. Главный герой возвращается домой и по пути встречает странных тараканов.

Начало рассказа тревожное, вязкое, а затем резко перескакивает в по-хорошему омерзительное и крайне быстрое действие. Талантливый автор может сделать страшным всё. Вот я никогда не боялся тараканов, но рассказ все равно воспринимался очень неуютно. Место действие атмосферно: заполненная усатыми агрессорами многоэтажка.

Динамика на высоте, рассказ читается влет. Концовка…такая, какой должна быть. Ни убавить, ни прибавить. Хороший рассказ и прекрасный старт сборника.

8/10

«Мост»

Уже знакомый по «Хеллоуину» рассказ. Понравился тогда, не перестал нравиться и теперь. Есть произведения, пронизанные холодом, такие, которые читаешь летом, а все равно невольно ежишься от озноба. «Мост» такой.

9/10

«Корректура»

Юмористический рассказ о вампире-графомане. Читал давно в «Даркере», перечитал, и нет, не понравилось. Впрочем, со своей задачей в сборнике рассказ справляется: удачно разбавляет мрачняк.

6/10

«Конец пути»

Как упоминал выше, знакомство с Парфеновым началось с этого рассказа. Воспринял я тогда его крайне негативно, мнения не изменил. Написано, конечно, хорошо, но вот остальное не понравилось. Безмерное количество насилия ради насилия в привычном мире постапокалипсиса. Атмосфера не зацепила от слова «совсем». Рассказ читать банально неприятно. Да, иногда это может быть достоинством, но не в этом случае. Не исключаю, что вкусовщина и проблема во мне.

4/10

«Гроб на колёсах»

Утро Артема не задалось: похмелье, на работе близится дедлайн, так еще и маршрутка, в которую герой впопыхах сел, не собирается останавливаться.

Хоррор, невольно вызывающий в памяти «Милю 81» Кинга, автор сам об этом говорит в послесловии. И там, и там плотоядные машины, которые на самом деле чуждая человеку форма жизни. Но если рассказ короля мне скорее не понравился, то Парфеновский зашел на «ура». Да и раньше написан был. Разве что вызвал вопросы финал, но это мелочи. В целом впечатления положительные.

8/10

«Снежки»

Здесь балом правит госпожа Атмосфера.

Грязная, маленькая квартирка, шумит радио, кашляет бабушка, а за окном снег и друзья…друзья, которые больны.

Хороший рассказ, но лично меня не слишком сильно зацепил, вот даже не скажу почему. Все объективно круто, но видимо не мое.

7/10

«Ампутация»

Вторая работа в сборнике, довлеющая к юмористическому жанру, понравилась больше, чем первая. Сколько уже написано историй о продаже души дьяволу? Много. Отличительная черта этого – приятная ирония и стиль.

7/10

«Остановка у кладбища»

Маленькая зарисовка. Текст не вызвал никаких эмоций. Прочитал и забыл.

5/10

«Бабай»

История в чем-то перекликающаяся с «Мостом». Только вот «Мост» понравился больше. А тут сильно видны струны, на которых играет автор, вызывая у читателя неприятные эмоции и последующую удовлетворенность финалом. В «Мосту» все много тоньше и интереснее.

6/10

«В пыль»

Главное достоинство рассказа – изумительный главный герой. В него веришь с первых страниц, его понимаешь и искренне ему сопереживаешь. Очень понравились, как выписаны отношения Сан Саныча с Аллой. Сама история проста, но рассказ любишь не за сюжет, а за точность образов, живых героев, и финальные строки. Прекрасная работа.

9/10

«Каждый парень должен пройти через это»

Один из самых любимых рассказов у Парфенова. Атмосфера, детали, намеки, стилистика. И, как и в предыдущем рассказе, удивительная точность. Много изменений по сравнению с «даркекровской» версией и все они пошли на пользу.

9/10

«Подарок»

Опять небольшая зарисовка. История о непонимании.

Понравилась концовка. В отличие от «Остановки» бьет в цель.

7/10

«Благословенная тишина»

Тут следует сказать, что я не люблю произведения о героях ножа и мании. Вот очень не люблю. Этот рассказ не понравился именно по этой причине. Грязный очень и реалистичный. С другой стороны тот случай, когда текст обязан быть неприятным, иначе нельзя. Не понравилось, но ставлю достаточно высокую оценку, ибо понимаю, что работа хорошая, хоть и совершенно точно не моя.

7/10

«Что тебе снится?»

Занимательный рассказ с интересным финалом. Атмосфера вязкой паранойи. Отлично переданный страх главной героини. Но чего-то не хватило. Совсем чуть-чуть.

7/10

«Комната Павлика»

Лучший произведение сборника, как по мне. Казалось бы, классическая тема нехорошей квартиры. Видели уже сто раз. Но талант автора, любовь к деталям и отличная стилистика делают повесть по-настоящему жуткой, и язык не повернется сказать об отсутствии оригинальности. Атмосфера, чудище и герои – все на высоте.

9/10

«Тени по воде»

Меланхоличный рассказ. Читай я его отдельно от сборника, не понравилось бы, думаю. Но в «Зону ужасов» ложится очень органично, красиво ставит жирную точку.

7/10

В послесловии автор говорит о том, что стремился к разнообразию сборника. «Чтобы каждый нашел в нем страх по вкусу». Удалось ли? Определенно. Здесь вы найдете бодрые «боевички», медленные атмосферные истории, встретитесь с чудовищами и людьми, и непонятно, кто из них хуже. Объединяет рассказы авторский талант.

Майк Гелприн в предисловии пишет, что отличительная черта прозы Парфенова — достоверность. С этим нельзя не согласиться. В общем-то у авторов нет задачи воссоздавать реальный мир, достаточно, чтобы читатель просто поверил в бумажную реальность. И Парфенов справляется с этим на все сто процентов. Наряду с Кингом он отлично умеет писать о бытовухе (при этом, почти не скатываясь в откровенную чернуху), и делает это интересно. Благодаря достоверным деталям, а еще логике и четко выстроенной мотивации, в создаваемые им истории верится безоговорочно. Кроме того, еще одна, несомненно, сильная черта прозы Парфенова – герои. Разные, иногда отвратительные в своих поступках, но всегда чертовски настоящие.

Я надеялся, что сборник расставит все точки над i в моем отношении к прозе автора. Так и вышло. Парфенов – профессиональный и интересный писатель, обладающий шикарной стилистикой и оригинальным видением жанра. А самое главное – он обожает хоррор. Это видно в каждом рассказе, даже в тех, которые мне по вкусу не пришлись. Бережное, любовное отношение к жанру – еще одно достоинство «Зоны ужасов».

Главный же недостаток сборника в том, что многие рассказы читатели уже видели. Да, здесь они порядком переработаны, но хотелось больше нового. С другой стороны, все тексты в комплексе смотрятся лучше, чем разбросанные по отдельным антологиям и сайтам.

Если вы любите хоррор, то пропускать «Зону ужасов» нельзя. Качественный, приятный сборник, где, как и в остальных книгах серии «ССК», каждый найдет себе страх по вкусу.

Сборнику поставлю твердую восьмерку. Оценка могла быть выше, будь в книге больше новых рассказов, но без того качественная работа.

И еще надеюсь, что в серии «ССК» станет больше хороших авторских сборников.