Рассказ понравился. Пролог кажется затянутым, но раз уж автор решил поиграться с аллегориями, можно простить ему долгое вступление. Главное, что история запоминается, будоражит фантазию, образы застревают в голове. Особенно хорош длиннющий состав, у которого не видно ни начала ни конца — только цистерна за цистерной. Словно огромное насекомое, ползущее сквозь ночь, лес, бесконечность и не позволяющее спрыгнуть со своей спины незадачливым героям. Пацаны, конечно, встряли не по-детски, и за их злоключениями интересно наблюдать даже на первом уровне, не ища подсмыслы. Но если таки начать искать (а иллюстрация как бы не оставляет вариантов), становится еще увлекательнее. Даже перечитать тянет: проверить, что еще ты проморгал. Более-менее традиционный хоррор ближе к финалу очень удачно уходит куда-то в гротеск, в странности, которые не ломают картинку, а оказываются нужной приправой к основному блюду. В общем, зачот.

Чей образ в первую очередь возникает в голове поклонника жанра ужасов при упоминании американской глубинки? Вероятно, это будет парень с чужим лицом на физиономии и бензопилой в руках. Быть может, гуляющие по кукурузному полю детишки и Тот, Кто Обходит Ряды. Или ожившие пугала у тлеющей под немилосердным солнцем Юга хибары где-то на задворках цивилизации.

В любом случае, сложившиеся годами стереотипы делают свое дело. Каждый любитель тёмного направления знает, что вдали от городов его едва ли встретят с распростертыми объятьями. Тамошние обитатели — как правило, полуграмотная деревенщина, рэднеки в комбинезонах — не любят чужаков, живут по своим законам и в хорроре с ними лучше не пересекаться. Работающие в жанре творцы с удовольствием эксплуатируют образы жителей глубинки, вылепливая из них маньяков, сатанистов, мутантов и людоедов, что даже привело к возникновению поджанра hixploitation. Однако не все так страшно за чертой, где асфальт превращается в грунтовую дорогу. Конечно, на первом плане всегда злодеи, но не стоит их излишне демонизировать, как и причислять любого фермера к племени убийц. Ведь внешность бывает обманчива, не так ли?

Американец Стив Найлз, монстр мира хоррор-комиксов, в России известен прежде всего как создатель «30 дней ночи». В шкуре сценариста проекта «Freaks of the Heartland» он явно не перетрудился — оригинальной фабулу комикса назвать язык не повернется, да и текста тут мало. Но при всем при этом «Уроды из глубинки» производят впечатление, и это заслуга в первую очередь графической составляющей. Грег Рут показал настоящую южную готику, ловко сочетая мрачность, нарочитую небрежность и размытость прорисовки с «сепийным» эффектом старой фотографии.

Долина Гристлвуд. Среди бесконечных полей зерновых прорастают редкие фермы, на одной из которых живет паренек по имени Тревор Оуэн. Архетипичный папаша-алкоголик только и знает, что повышать голос на родных и философствовать с бутылкой в одной руке и пистолетом в другой. Детям с разных ферм общаться не разрешают, люди живут в своих маленьких мирках, опоясанных зарослями пшеницы. И делают вид, что их все устраивает. Даже в случае беды звать помощь из соседнего округа здесь не будут — шериф скорее даст сгореть нескольким домам, нежели позволит городским сунуть сюда нос. Никаких посторонних. Тревор не знает другой жизни, он играет сам с собой, бегает по выцветшим на солнце полям, заглядывает на кладбище под старым деревом… а еще заботится о брате Уилле, который сидит на цепи в амбаре, точно сторожевой пес. В свои шесть лет Уилл гораздо крупнее взрослого мужчины, потому что он необычный ребенок: Уилл — мутант.

Депрессивная цветовая гамма очень хорошо прижилась в истории об отчужденной глубинке, где сельским бытом пытаются заменить нормальную жизнь, а среди ферм похоронена страшная тайна. Желтое море пшеницы, рассыпающееся по всей округе; тёмные нагромождения досок в амбаре, куда все эти годы не решалась войти мать, чтобы проведать собственного ребенка-уродца; покосившиеся кресты с маленькими гробами в стылой ночной земле, а также высушенные солнцем и ненавистью лица людей — добро пожаловать в долину Гристлвуд.

Для южной готики характерен социальный подтекст, зачастую затрагивающий проблемы расизма. В «Freaks of the Heartland» потоки негатива достались не чернокожим работягам, а детям. Пускай те не похожи на своих сверстников ни внешне, ни внутренне, пусть у кого-то есть сверхъестественные способности, но они все равно остаются детьми, а не животными, которых нужно держать в подвалах и землянках. Понять это могут не все родители, некоторым куда проще решить проблемы с помощью ружья.

«Уроды из глубинки» не подыгрывают штампам о кровожадных деревенщинах, что вырезают случайных туристов. Здесь нет чужаков, нет охоты за свернувшими не туда подростками. Зато есть мутанты, которые просто хотят жить. В последнем выпуске Найлз устами Тревора Оуэна вспоминает момент появления на свет этих необычных детей, оформляя сходство с романом Джона Уиндэма «Кукушата Мидвича». Налет вторичности портит общую картину, но не настолько, чтобы бросить чтение. Завораживающие иллюстрации так просто не отпустят, а если вспомнить целые развороты без единого слова, то шесть выпусков пролетают в один миг.

Еще в 2008 году ходили разговоры об экранизации «Уродов», а у штурвала собирался встать Дэвид Гордон Грин. С тех пор появлялись и другие вести о переносе истории на экраны, но до дела пока так и не дошло. Быть может, оно и к лучшему. В графическом воплощении «Freaks of the Heartland» смотрится очень органично. Это атмосферный «визуал» и цепляющая история о чувствах. О столкновении любви, ненависти, страха и отвращения в одних головах и о простом желании быть человеком и ухватить свой кусочек счастья — в других. И когда придет пора делить персонажей на людей и нелюдей, внешнее уродство останется вторичным показателем. Ведь обрекшие своих странных детей на вечное заточение едва ли лучше тех пугающих внешне созданий, что всю жизнь видели мир через окошко в стене амбара.

Некоторые читатели «Самой страшной книги 2015» характеризовали «Сучий объект» Майка Гелприна как «“Псы-воины” по-русски». Что ж, пришла пора передать этот ярлык дальше, ведь с фильмом Нила Маршалла гораздо больше сходств имеет рассказ Дмитрия Козлова. Если бы не выбранная временная эпоха и известная историческая личность в главной роли, эта вещь воспринималась бы не иначе как фанфик. Слишком уж узнаваем сюжет о столкновении группы военных с оборотнями, параллели прослеживаются даже в мелочах. Тем не менее, антураж, зубодробительный экшен и гусары вместо привычных вояк делают свое дело: вторичность уходит на задний план, а рассказ обретает собственное лицо. Знакомое, не без родовых сходств, но довольно симпатичное.

К прозе Масодова сложно относиться безразлично. Ее либо подвергают обструкции, не забыв покрутить пальцем у виска и посоветовав автору обратиться к психологу, либо видят что-то за его ненормальными, сюрреалистическими историями, обнаруживают философские смыслы за психоделической картинкой. Ужасаются той жизни, которую он описывает простым и понятным языком.

На маленьких девочках в своих произведениях Масодов собаку съел. В «Автобусе» речь идет о девочке Кате, к маме которой каждый вечер приходит дядя Костя. У него вонючие носки и он велит называть себя хозяином. Он ест прямо из сковородки, пьет пиво и слушает радио, а потом они с мамой идут в комнату (отчего-то не закрывая дверь) и начинают заниматься очень странными вещами. Катя наблюдает все это и надеется, что однажды дядя Костя не придет. Не может ведь он быть вечным, в конце концов. Потому что вечным может быть только старый ржавый автобус возле дома, к которому (к автобусу, а не дому) у Кати особое отношение…

Сексуальные девиации и извращения под пером Масодова одновременно рядятся и в серую шкуру будничности, и в магреалистическую оболочку. Смещение реальности нельзя не ощутить, но яркие и живые образы, меткие детали удерживают читателя по эту сторону понимания, даря ему привычную и надежную опору под ногами. Не давая провалиться в безумный мир золотого таракана. Странная, своеобычная проза, восприятие которой может сильно меняться в зависимости от настроения, времени прочтения, любых других внешних факторов.

Очень хорошая книжка, прочитал с удовольствием. Вроде бы для триллера важна напряженность, а тут она не сильно-то и наблюдается, если не сказать больше. Но тем не менее роман отложить в сторону рука не поднимется, у него другие козыри. Стиль, несмотря на некоторую громоздкость, довольно приятный. Атмосфера чувствуется, и сама история двух маньяков очень интересная. Дом, о котором идет речь, смотрится как вполне самостоятельное страшное место, а не очередной опостылевший haunted house. Понравилось и то, как выписаны персонажи — от главгероя-писателя до соседа-гомосека. Даже сходил на сайт, который смотрел Тим Андерхилл в концовке романа, и там наткнулся на тот самый ролик из финала. Задумка хорошая, но актеров могли бы подобрать получше. Все-таки описывал их Страуб неземной красотой, а уж Марк там точно какой-то чудик.

Любители эротически-феминистических вампиров могут сильно огорчиться, не увидев в тексте привычных атрибутов. Зато этот факт обрадует всех противников кровососущего гламура и прочих майеро-ненавистников. Однако радость эта будет недолгой, потому как сменить вампира на оборотня или, как в этом случае, на зомби, дело пары минут. Рассказ невнятный, непродуманный, да и написанный в странном развлекательно-сентиментальном ключе. Тот случай, когда автор, нагородив декораций, не слишком заботится о сути произведения. А декорации эти напоминают фильм «Кто подставил кролика Роджера», где мультяшные герои заменены нежитью. Т.е. все происходящее вполне официально, и ходячими мертвецами никого уже не удивить. Но это именно неумелый мультик, а не литературное произведение. Слишком уж все вокруг бутафорное, причем автор даже не попытался добавить тексту серьезности, чтобы у читателя хотя бы изредка просыпалось желание посочувствовать героям. Картинка на любителя, слишком поверхностная, чтобы воспринимать ее всерьез.

И вновь рассказ антологии не имеет никакого отношения к хоррору, что еще раз подчеркивает — книга будет интересна не только «ужасоманам». Зомби здесь очень необычные. Напоминают милых домашних животных, совершенно безобидных. Как котенок может часами смотреть на ползающий по ковру бумажный бантик, так и мертвецы от Сьюзан Палвик увлекаются «прекрасными вещами» из заголовка, будь то пресс-папье или шляпа, и оторваться от зрелища им уже очень трудно. Но, несмотря на всю внешнюю простоту, в этой истории им удастся сказать свое веское слово. Что будет уроком горе-политикам, которые не понимают, что есть вещи, которые нельзя лишний раз ворошить.

Странный рассказ.

Странный жанр. Определение местного классификатора психоделики, пожалуй, наиболее точно отображает то, о чем пишет автор. Нечто странное и безумное.

Странная подача. Скачущая во времени композиция постепенно начинает утомлять, тем более что большинство флэшбеков особого интереса не представляют. Ну, и километровые предложения глаз не радуют, само собой.

Странные, очень странные герои. Что главный, что второстепенные. А зомби тут и странными не назвать, потому как живут они

В общем-то, произведение строго на любителя. Концовка занятная, но как-то не особо вяжется с течением самого рассказа. Не догнула гражданка автор свою странную линию.

А вот тут перед нами самый запоминающийся мир из антологии «После Апокалипсиса». Нет, без развалин цивилизации, умирающих городов и бродящих мутантов тут не обошлось. Дело в том, что новыми хозяевами планеты стали детские племена с развеселыми названиями: сантаклаусы, бэтмены, бенлады, взрывающие редкие уцелевшие небоскребы и т.д. Они выживают как могут в мире, где с неба падает смертельно опасная инфляция, во тьме копошатся саблезубки, а коварные бигмаки так и норовят плюнуть сдирающим кожу кетчупом. Несмотря на иронический характер, созданный Ареневым мир воспринимается вполне серьезно и некоторые находки автора приятно радуют. Не понравились некоторые сюжетные ходы, но рассказ от этого не стал менее интересным и оригинальным.

Ждал большего. Мамолиан, как главный злодей, не шибко впечатлил. Вообще персонажи очень слабо проработаны, что есть они, что нет. Таким сопереживать не хочется, очень уж мало там жизни. Единственное исключение — Бриир. Вот это Образ с большой буквы. В целом неплохо, но на шедевр не тянет. Больше всего понравилась завязка — Вор и Игрок в разрушенном городе. Там и страшно, и мрачно, и красиво. А в нашем времени как раз-таки атмосферности и не хватило.

Рассказ просто сносит башку! Такую бредятину выдумать не смог бы даже дедушка Кинг в пору пристрастия к наркотикам. После прочтения сидишь в шоке, пытаясь загнать трезвые мысли обратно в дурную голову. Самый запоминающийся рассказ из всех Книг. Хорошо еще, что Баркер написал про Югославию. А выбери он местом действия Россию, на Западе никто бы и не удивился — подумали б, что у нас такое в порядке вещей. Только вместе с людьми еще медведей привязать нужно было бы:lol: А наличие в рассказе парней с нетрадиционной сексуальной ориентацией вполне объяснимо — Баркер гей, и нисколько этого не стесняется.

Рассказ сразу приглянулся какой-то душевностью, что ли. Деревня, возвращение в родные места, ностальгия. Ну и страшные истории о здешней нечисти, куда ж без них. Атмосфера что надо — детали, цвета, запахи; будто рядом с героем шагаешь. Сюжет прост, но эта простота подобные истории обычно не портит. Если только сам автор не помогает. Увы, в данном случае автор свернул немного не туда. Монстра он придумал оригинального, но скорее комичного. А финал и вовсе разочаровал. В итоге вместо добротной деревенской страшилки получился не шибко смешной анекдот. Жаль.

Написано здорово, хотя и с оговорками. Стиль выдержан, язык богат, цветаст и вязок, но не всем такое изложение придется по душе. Это как раз тот случай, когда чтение превращается в работу. Не оценить мастерство автора нельзя, но и порадоваться легкости слога — тоже. Слишком уж тут все тяжеловесно, громоздко, образно, за обилием литературных прибамбасов теряется сюжетная нить, иногда приходится возвращаться и перечитывать целые абзацы. На мой взгляд, здесь автору гораздо интересней форма, нежели содержание, а такой сильный перекос в ту или иную сторону обычно не идет на пользу произведению. Вот и здесь история, завязанная на мифологии и известной городской легенде, должного впечатления не производит. Вроде бы сюжет, герои, жуть — все на достойном уровне, но не цепляет как следует, не завораживает, как тот же слог, не работает в моем конкретном случае. Запоминающейся эту вещь делает исполнение.

Если рассматривать рассказ исключительно с точки зрения его «страшности», то он и впрямь вряд ли кого впечатлит. Но в таком случае можно махнуть рукой и на большую часть прекрасных мистических произведений русских классиков. Потому что они не пугают — особенно сейчас. «Музей восковых фигур» интересен именно образами, обращением к теме кукольности, искусственности, подмены реального — восковым или механическим. И созданная Бежецким чуть безумная атмосфера кое-какую тревогу все-таки в себе несет. Если бы не концовка, которая по нынешним временам считается дурным тоном и авторским бессилием, было бы совсем хорошо.

Составитель антологии предлагает читателю немного отдохнуть от живых мертвецов. Здесь в дело вступают научные исследования, и зомби перед нами вполне себе живой, только малость «перепрограммированный». Насколько далеко ушла эта самая программа станет понятно лишь в концовке, которая вышла довольно неожиданной, хотя и небесспорной. Вопросы к автору остаются. Центральный персонаж, доктор Мальтузиан, очень колоритный персонаж, а его творение — мечта для любого человека. Слуга, который выполняет каждый, даже самый фантастический приказ. И при этом (в отличие от рассказа «Мертвый») не является выходцем с того света. Другое дело, кто и для чего его использует... Рассказ довольно интересный, местами трогательный, местами трагичный. И заставляет задуматься, что тоже немаловажно.

Арктическая пустыня хранит в себе такие находки, которые порой лучше не обнаруживать. Рассказ Джона Кэмпбелла, легший в основу карпентеровского «Нечто» из этой же серии. Вроде бы и идея отличная, и атмосфера на месте, и иногда действительно страшно, но… чего-то не хватает. Нет того абсолютного погружения в ледяной мрак полярной ночи, в который много позже отправит читателей Дэн Симмонс. Добротный, морозный, пугающий рассказ, но не шедевр. Однако, безусловно, подлежит обязательному прочтению.

Муж-киноман — горе в семье. По крайней мере, так считает Джойс, супруг которой целыми днями пропадает в самодельном кинозале в саду и тратит деньги из семейного бюджета на свое недешевое увлечение. Он помешан на классике, постоянно пополняя коллекцию фильмов, а «Невесту Франкенштейна» смотрел раз сто — и не прочь посмотреть еще столько же. Однажды Джойс заглянула к нему в кинозал во время просмотра очередной части франкенштейновской серии и обнаружила кое-что пугающее...

Рассказ прост как две копейки, но симпатичен. До самого финала ждешь какого-то хитрого поворота, но нет, с сюжетом автор управляется в один ход. Эта история не только отвешивает обязательный поклон киноклассике, но и в очередной раз напоминает, что если не уделять внимания своей женщине, то рано или поздно случится беда. И развод — далеко не самый страшный вариант.

Рассказ прекрасно демонстрирует, как порой важно выбрать правильное место действия. Поведай автор эту историю в современных декорациях, она бы забылась сразу после переворачивания последней страницы. Осажденный мертвецами условный супермаркет, три человека решаются сбегать в условный оружейный магазин по соседству, оставляя товарищей сдерживать зомби, а в том магазине… Скука, сколько можно, доколе и т.д. Но автор пошел другим путем, хотя история такая же простая, а герои такие же схематичные. Японская деревушка, облитые дождем рисовые поля, фигуры «модзя» в темноте и горстка бесстрашных самураев с мечами и луками против толпы мертвецов — простая на первый взгляд смена деталей, и проходной рассказ по-настоящему запоминается, увлекая антуражем и атмосферой.

Вот, в принципе, все на месте. Зомби-проститутка имеется, проклятье тоже присутствует, маньяка даже не забыли. Казалось бы, сейчас все эти ингредиенты замешать, да выдать читателю шедевр. Но нет. Автор задумал написать трогательную вещицу, а получилось нечто житейское, только с привкусом мертвечины. Женщина всегда поймет женщину. Пусть даже мертвую. Такие нотки произведения с логикой взаимодействовать отказываются, а потому симпатия, которой к героине проникаются довольно быстро, выглядит уж слишком неправдоподобно.

Странный рассказ. Постапокалиптический мир вырисовывается более-менее сносно, а вот персонажей даже картонными назвать сложно. Да и мотивация их поступков, прямо скажем, не всегда ясна. Интересного в этой истории нет ничего. Единственное, что потеряла бы книга без «Одинокого волка» — это десяток страниц веса.

По конец сборника земля после катастрофы практически целиком превращена в океан. Этакий «Водный мир» в отечественных декорациях. Тут и ржавые баржи, и банки консервов как лучшая пища, и родные телогрейки с кирзачами. Написано живо и увлекательно, концовка тоже радует. Один из лучших рассказов книги, несмотря но то, что его (как и два предыдущих) включили в сборник в довесок к мастерам, отобрав на одном из сетевых конкурсов.