Шон Мейсон, в прошлом репортер-ирвин, а ныне — руководитель новостного портала «Известия апокалипсиса», переживает тяжелые времена: его сестра, единственный близкий человек, погибла после инъекции вируса Келлис-Амберли. Казалось бы, виновники ее гибели наказаны, но легче от этого не становится. Неожиданно Шону выпадает шанс до конца разобраться в этой запутанной истории.

«Крайний срок» — редкий пример сиквела, который ни в чем не уступает первой книге. Мир «Корма» значительно расширен, на сцену вышли новые персонажи — сотрудники «Известий апокалипсиса», коллеги Шона. Много внимания уделено переживаниям Шона, его внутренним диалогам с сестрой.

Заканчивается книга весьма неожиданным образом, оставляя серьезный такой зачин на финал. Говорить подробнее означало бы разрушить интригу.

Итог: 8/10

А вот зачастили в антологии истории со сходным финалом при разной мотивации.

Мотивы? В «Пятой категории» — спасение умирающей любимой жены. В «Черве-насильнике» — чадолюбие. Героиня этого рассказа просто устала бороться, видит для себя бессмысленность дальнейшего сопротивления грядущему концу человечества и хочет таким образом уйти в вечность и слиться с природой.

Психологичная история одиночки, написанная поэтичным языком и прощающаяся в финале с людьми как с отжившим свое реликтовым видом.

«Мы живем единственно ради малейшего шанса сказать правду, а там и умереть не жалко», — говорит независимая журналистка Джорджия Мейсон, главная героиня романа. Это и эпиграф, и своего рода спойлер к роману. «Корм» мог бы быть очередным романом о жизни после зомби-апокалипсиса, коим несть числа, но есть несколько существенных отличий, выделяющих его среди других представителей жанра.

Первое — живые мертвецы здесь выступают не сколько в роли угрозы всему живому, а в роли декораций, на фоне которых разворачиваются основные события романа. Но при этом они являются важной частью описанного мира, определяющей образ жизни людей после апокалипсиса. Перефразируя классика, люди остались людьми, вот только зомби-апокалипсис их испортил, а в остальном — обычные люди...

Второе — это как раз люди, главные герои романа. Не классические для жанра ученые, военные или крутые бойцы-выживальщики, а... блоггеры. Не профессиональные СМИ, а те самые люди, которые пишут обо всем подряд на миллионах ресурсов в сети и формируют то, что называется красивым словом «блогосфера». Именно они, согласно Мире Грант, стали первыми, кто сообщил миру о реальной опасности и способах борьбы с ней, именно они пользуются большим доверием и популярностью, чем обычные средства массовой информации. Грант весьма подробно описывает блоггерскую кухню, давая возможность приобщиться к тому, как «делают новости», а также, что не менее важно, показывает риск такой работы.

Единственный, пожалуй, недостаток «Корма» — предсказуемость сюжета. Вычислить местного «плохиша» удается чуть ли не с первого его появления на страницах романа, а гибель некоторых персонажей — это не внезапный поворот сюжета, а закон жанра. Другое дело, что к этим персонажам успеваешь привязаться за время чтения.

Итог: 9/10, минус балл за предсказуемый сюжет.

Все чаще уставшие от повседневной суеты читатели обращаются к книгам, которые расцвечивают волшебными красками серость городских будней. А что может быть более волшебным, чем фейри, если даже в их названии кроются чудеса и древние сказки? Только не стоит забывать о бездонной пропасти между мирами людей и фейри. Пропасти между тленом и вечностью, хрупкостью и могуществом. А потому печальна участь полукровок, поскольку они не принадлежат ни одному из миров и вынуждены постоянно сражаться за место под солнцем.

Главная героиня уже проиграла одно сражение и лишь чудом осталась жива. Но вместо того, чтобы дать прийти в себя, судьба подбрасывает ей новое испытание. Теперь Октобер вынуждена искать убийцу подруги, подгоняемая с одной стороны смертоносной клятвой и внутренним долгом, а с другой — безжалостными убийцами. Вынуждена метаться в поисках помощи между старыми друзьями, которых она не видела четырнадцать лет. По сути, сюжет сводится к цепочке встреч, открывающих фрагменты из прошлого Октобер и знакомящих с разнообразными фейри и полукровками.

Действие не провисает ни на миг, Октобер поминутно оказывается в опасности и лишь чудом избегает гибели. Хотя автор честно оставляет намеки на преступника, большей часть героиня занята не расследованием, а банальным выживанием. Но если Шероховатость слога и перевода вполне искупаются любопытным миром, то огромное количество оставшихся открытыми сюжетных линий и неразгаданных тайн, явно с заделом на цикл, изрядно портит настроение.

Итог: динамичная история о городских фейри.

С первых страниц преследовало ощущение, что я не книгу читаю, а за компом играю. Первая глава — обучение боевой части, тут нам впервые предстоит столкнуться с зомби. Ну как в Crysis вы оказываетесь в гуще боевых действий так и тут. Потом нас знакомят с ситуацией, предлагают пару мелких квестов, заставляют прочитать описания классов, за которые мы будем играть. Причем этих классов ровно три и они сразу ассоциируются со стандартными MMORPG танками (ирвины, срывающие на себя все внимание толпы), дэмэдж дилерами (вестники, режущие в глаза всем правду-матку) и хиллами (сочинители, льющие на больные души милые стихи «на тему»). Страницы после сотой ощущение игрового сценария начинает немного отпускать, становится свободнее, веселее. Появляется надежда, что сейчас нам порвут шаблон. Но тут мы снова попадаем под нападение зомби и снова играем в шутер. В итоге книга состоит из лоскутков мини-игр: тут мы стреляем, тут мы сталкера из себя изображаем, а тут мы вроде как новости делаем.

Отдельно о жестокости. Да, много крови. Но она вся игрушечная. Умирает герой, но то что он умрет мы знали уже полсотни страниц, как. Мы даже знали, как он умрет — попросит себя застрелить.

Итог: вполне себе сносное чтиво с линейным сюжетом на вечер-другой. Ничего выдающегося, увы.

Начну со спойлера: автор убила кошку. Там вообще-то много смертей, роман про зомби — по-другому быть не может. Кого-то убивают один раз, кого-то дважды — в принципе, все как обычно. Вот. Но кошку жалко, главное ее-то за что? Логики никакой, но люди и так гибнут пачками (и что характерно, обратного процесса не наблюдается, что немного плохо работает на логику этого странного мира). Кстати, я не вирусолог, высшее медицинское правда 15-летней давности, но вся теория амплификации вируса в зависимости от массы тела носителя, для меня, шита белыми нитками.

А так вокруг одни зомби, даже в прошлом уже завелись (если вспомнить Костотряс). Как живут, для чего, каким образом способны существовать годами без пищи — непонятно. Ненаучная какая-то фантастика, но эмоциональная с этим не поспоришь. Местами пробирает. Если фильм с Питтом не провалится — ждите на экранах Корм.

Представьте себе мир, в котором практически все виды криптидов вполне себе реальны. Они приспособились жить с человечеством как голуби, либо просто мимикрировали. Вдобавок к этому при определенных чрезвычайно невезучих обстоятельствах можно еще и провалиться на другие планы бытия, с которых явно и списывался христианский ад. А магия существует, но в довольно незначительных количествах. Казалось бы, как такое возможно в век информационных технологий? Но на самом деле все намного проще, чем кажется. Человечеству банально пофиг. Оно окружило себя щитами нигилизма и живет себе припеваючи, видя всякие страсти и пострашнее на экранах телевизоров и мониторов. А попробуй кто-нибудь выступи с «неопровержимыми» доказательствами существования сасквотчей, гулей или еще кого-нибудь, максимум, что такому товарищу будет гарантированно, так это пять минут славы и долгая прописка в доме с мягкими стенами (Ладно, если это будет красивая девушка и вдобавок она еще оголит что-нибудь, то может быть будут и все 10 минут, и то не факт), правда скорее всего все просто покрутят пальцем у виска и пойдут дальше. Но разумеется сохраниться все полностью в тайне невозможно. Есть люди, которые знают об существование всего этого. Целью Ковенанта Святого Георгия (читай больных религиозных фанатиков) всегда было очистить землю от нечисти в любом ее проявление, поэтому с момента своего появления они всегда охотились на все, что не было представлено в биологических справочниках, почитая это за божью волю. Однако не все так называемые монстры были с ними в этом согласен и, как выяснилось, не все люди. Настал момент, когда часть членов Ковенанта начало сомневаться в правильности всего этого тотального уничтожения и после продолжительных исследований, приведших к довольно неожиданным и неприятным открытиям о экологической ценности криптидов, откололась от Ковенанта и дала деру в только начавшую колонизироваться и осваиваться Америку. Собственно было их всего двое и были они четой Хили (Да, убийство монстров — дело семейное). Они основали новое направление во взаимоотношение между людьми и криптидами — криптозоологию. Хили стали изучать и защищать криптидов, довольна большая часть которых были разумными, от людей, а людей от криптидов, когда те переходили рамки дозволенного. Довольно шаткая позиция, особенно учитывая, что после того, как их внучка охмурила посланного навести порядок члена Ковенанта, эти ребята окончательно разозлились на своих «заблудших овец» и начали на них настоящую охоту с приказом стрелять на поражение. Но по одновременно счастливой и несчастливой случайности им удалось уйти с радаров, продолжая при этом свою деятельность. Вот собственно краткая предыстория основания семьи Прайсов, ведь именно такая фамилия была у того ковенантского юноши, и нового цикла Шенон МакГвайр InCryptid, которая больше знакома отечественной публике по своему псевдониму — Мира Грант и соответственно циклу Newsflesh, все романы из которого номинировались на Хьюго и сейчас активно выпускаются у нас.

Но вернемся к книге, настоящему моменту и текущему поколению семьи. Или еще конкретнее к Верити Прайс, внучке того самого Прайса и нашей главной героине. Это невысокая белобрысая бестия двадцати с чем-то лет отроду обладает бритвенно-острым язычком и натренирована с детства как криптозоолог, что при случае помогает ей справиться как с зарвавшимся криптидом, так и просто с распускающим руки человеческим придурком. Последнее весьма актуально, поскольку переехав на год в Нью-Йорк, в попытке воплотить в жизнь свою мечту о профессиональном занятие бальными танцами (Дополнительные способности: чрезвычайная гибкость, повышенный болевой порог и возможность отправить соперника в нокаут даже на шпильках), она устроилась работать в местный стрип-клуб официанткой. Это позволяет ей быть в постоянном контакте с местным сообществом криптидов. Все-таки бар-то весьма необычный: владелец — бугимен, персонал тянет на целый справочник по криптозоологии, посетители тоже в основном довольно специфические, пока какой-нибудь кретин в очередной раз не добавляет Fish & Strips (Легкий британский колорит, как в название, так и в оформление, на деле выглядит одинаков фигово) на туристическую карту. Наверное так бы прошел этот год в активном и чрезвычайно болезненном для лба режиме погони за двумя зайцами — танцами и криптозоологией, если бы не два обстоятельства. Первое: Верити терпеть не может метро (И тут с ней очень сложно не согласится) и с трудом переваривает такси, поэтому единственный способ перемещения, который она признает — это free running по крышам Нью-Йорка. Второе: во время одной из таких пробежек она сталкивается с Домиником Де Лукой — членом Ковенанта и охотником на монстров, посланным в свое первое сольное задание. И теперь, даже несмотря на то, что при этой встрече они друг друга чуть не поубивали, по воли случая и сюжета им предстоит работать вместе. Ну и понеслось. Мордобой, перебранки, секс, любовь и куча юмора. О человеко-ящерах, культистах и спящем под городом драконе даже можно уже и не упоминать.

Наткнулся на книги чисто случайно, когда переводил аннотацию к первой для рубрики Новинок За Рубежом. Сначала взгляд зацепился за обложку. В процессе перевода мое чутье стало «дергать» еще серьезнее. Чутью почудилось, что где-то там за всем этим веселым словоблудием маячит незримая тень Уидоновской Баффи. В дальнейшем оказалось, что неспроста. Как выяснилось Шеннон нерд со стажем, а степени ее гиковатости вообще можно позавидовать. Достаточно лишь сказать, что она участвовала практически во всех женских антологиях Линн М. Томас (Многие из которых были отмечены Хьюго) посвященных исследованиям современных культурных феноменов, таких как комиксы, Доктора Кто и... Барабанная дробь. Работы Джосса Уидона, книга по которым так незатейливо и называется Whedonistas: A Celebration of the Worlds of Joss Whedon by the Women Who Love Them. Поэтому говорить о InCryptid без оглядки на Баффи можно, но это будет немного не правильно и главное не полно. Сразу хочу подчеркнуть, что это, разумеется, ни в коем разе не плагиат и даже уровня заимствования использованного тем же Вудингом из Светлячка для Китти Джей здесь нет. Баффи в данном случае скорее выступает как идейный вдохновитель, хотя при серьезном разглядывание под лупой уловить определенные схожие моменты, конечно же, можно и тут. Но во-первых, их не так уж и много, во-вторых, они довольно обобщенные и заключаются либо в прообразах персонажей, либо просто в подходе. Так общее мироустройство по большому счету не выдерживает критики в обоих случаях, но и там и там это не особо и важно, поскольку все это буйство фантазии собрано под одной крышей лишь для того, чтоб быть по-дружески обыгранным, обсмеянным и вывернутым наизнанку. Уровень самоиронии правда в InCryptid будет на пару градусов пониже, но и мир проработан чуть более тщательно, по крайней мере, во всем связанных с криптидами аспектах. Адские планы бытия и магия здесь пока упоминаются в основном мимоходом, что не исключает возможность их использования в дальнейшем.

Но самое главное сходство заключается в том, что на этом своеобразном фоне действуют целые плеяды по-Уидоновски отличных и запоминающихся персонажей. Каждый из которых, от центральных до абсолютно второстепенных, обладает какими-то своим особым образом и чертами характера, что даже будучи удостоенными парой-тройкой реплик запоминаются надолго. Нет, ну разве можно забыть милую вахилу (Эскимосско-канадского оборотня, который превращается в волка размерами с медведя), неравнодушную к образу готичной лолиты с кружевами-рюшечками и кровавой резне? Телепатка-Кукушка Сара особенно придется по душе всем нердам, гикам и им сочувствующим, так как телепатскую этику (Абсолютно оным не свойственную) она черпала из сериала «Вавилон 5» и классической научной фантастики. А там еще есть боевой бармена-тануки с веселым нравом, меньшая горгона постоянно воюющая со своими волосами в процессе надевания парика, выводок драконьих принцесс, чертовски странные бугимены и прочее-прочее. Но Оскар за самое креативное, необычно и веселое существо(-а?) уходит к Эслинским мышам. Глубоко религиозным говорящим криптидным грызунам, живущим большой колонией у семьи Прайсов и почитающих их за богов (Мужчин во всяком случае. Женщины же являются не менее почитаемыми жрицами. Возможно это немного по шовинистки, но они же мыши в конце концов.) Это неиссякаемый источник позитива, который даже вынос мусора из квартиры может превратить в религиозный праздник, и хранилище знаний о семье (И, увы, черный ящик при случае). Короче на создание образов и различной живности Шеннон точно не поскупилась. Причем даже несмотря то, что все подается нам через призму восприятия главной героини — Верити, сдобренное ее обильными комментариями и колкостями, персонажи все равно получаются довольно независимыми и вполне себе неплохо взаимодействуют между собой и в отсутствие рассказчика. И раз уж заговорил об взаимоотношениях, то не грех и провести параллель между происходящем в книге и привычными и любимыми фанатами Уидона разборками довольно разнохарактерных персонажами, обильно сдобренными искрометными диалогами. Если автор училась чему-то у Джосса, то тут урок был усвоен на твердую пятерку, ибо это часть однозначно лучшая.

Отвязанная Верити, которая немного напоминает ядреную помесь из Баффи и Фэйт, что превращает ее, как я уже говорил, в маленький белобрысый комок колкостей с моральными устоями вполне позволяющим снимать в клубах мальчиков на ночь (Ну, а какие серьезные отношения при таком ритме жизни?), но не дающими идти на компромиссы в вопросах долга и чести. В противовес ей весь из себя такой правильный ковенансткий убийца Доминик, за которым маячат Уидоновские образы Ангела и Райли, с высокой моралью, классическим Оксфордским образованием и повадками Бэтмена. Правда, подобно Верити, по крышам прыгать он побаивается, так как разделяет авторитетное мнение доктора Шэлдона Купера о том, что гравитация — бессердечная сука и с ней шутки плохи (Отсылка к ТБВ чисто моя. Не смог удержаться, уж больно она в тему). И за счет того, что они такие разные, наблюдать за срабатыванием закона о притягивающихся противоположностях очень интересно и весело. Разумеется, согласно всем канонам романтическая линия здесь присутствует в полном объеме, но при этом никаких «тигрино-медовых глаз» с «дрожащими коленками» и прочими розово-карамельными соплями здесь и близко нет. Верити вполне ломает стереотип о том, что только мужчины порой думают не тем местом, и смирно стоять в углу, потупив глазки и выжидая принца не белом коне, не будет. Все вполне себе по-взрослому, но и душещипательные моменты там, где нужно, будут. Так что противопоказания в этом плане есть только для суровых мужчин закатывающих глаза при слове романтика и по всем правилам начинающих храпеть через пять минут после.

А теперь, пожалуй, настало время прекращать петь дифирамбы и немного попенять книгам за их вполне реальные недостатки. Основной такой проблемной областью является сюжет, причем как глобальный, так и какие-то одномоментные решения. Особенно всем этим грешит первая книга — Discount Armageddon. Сложилось такое ощущения, что авторша немного не справилась со всеми этими открывшимися перед ней плодородными и очень не пахаными полями нового мира. Все происходит немного сумбурно и информация о мире получается не совсем структурированной, а сам сюжет о спящем под городом драконе, хоть и весьма забавным вышел в итоге, до конца логично не вытанцовывался. Плюс постоянно есть такие мелкие странные моменты, когда героиня делает какую-нибудь не совсем разумную вещь, и ты понимаешь это, но буквально через пару страниц тебе объясняют, что в принципе там ничего такого криминального не было, дают логическое объяснения поступка или просто его причину. Вроде все нормально, но как говориться, осадок остается. Midnight Blue-light Special во всем этом на голову повыше первой книги. (Я бы сказал даже, что книга преобразилась практически так же разительно, как и стрип-клуб, в котором работает Верити. И книгу уже стоит читать хотя бы за тем, чтоб это «увидеть».) Хотя тут тоже не без претензий. История о том, как Ковенант послал в «поддержку» Доминику боевой отряд для дальнейшей оценки обстановки и зачистки Нью-Йорка, потенциально обладала всеми возможностями, чтобы стать намного веселее, насыщеннее экшеном и эмоциями, чем первая книга. И поначалу так и было: шутки убийственно смешные, динамика так и прет... А потом практически одномоментный книга съезжает в психологический триллер, смех застревает в горле и в полный рост встает вопрос о том, кто же на самом деле тут монстр. И все это настолько неожиданно, словно удар под дых. В итоге следующие пятьдесят страниц ты просто приходишь в себя. И главное пытаешься понять, издевается ли автор, на полном серьезе использую прием, который в первой книге уже был, но только, скорее, в качестве шутки. Ну, и стандартные легкие сомнения в логичности того или иного решения присутствуют. Я, например, так до конца и не одобряю эту фиксацию на не летальности. Оставить в живых бесчувственного врага валяющегося у твоих ног, это какое-то совсем уж ненужное рыцарство, особенно в сложившихся обстоятельствах. При этом оно опять же обоснованное, но... В прочем удовольствие от чтения получаешь даже несмотря на все перечисленные недостатки, что, пожалуй, является одним из самых весомых достоинств любой книги.

В сухом остатке: у нас получается не шедевральная и довольно специфическая вещь с рядом спорных моментов. Тем не менее, все это безобразие мне чрезвычайно понравилось, особенно вторая книга. (Иначе я бы всю эту простыню просто не писал.) Все-таки не часто бывает такое, что перевернув последнюю страницу книги, испытываешь острое чувство «Хочу еще!» Не знаю, возможно, виной всему очень симпатичный авторский стиль с искрометным юмором, потрясающие, практические живые персонажи и еще что-то неуловимо приятное витающее на страницах книги, но Half-Off Ragnarok в списке ожидаемых книг, а знакомство с автором я однозначно продолжу дальше. Понравится ли вам? Можете использовать Баффи как лакмусовую бумажку или просто попробовать почитать.

*Расширенную и углубленную версию (Куда уж больше?!) статьи с картинками, цитатами и примечаниями можно найти в АК http://fantlab.ru/blogarticle24964

Самое сложное начинается после победы, уже после того, как отзвучат торжественные фанфары. Когда приходится учиться жить иначе, жить с болью от потери близкого человека, жить, зная, что подлинные виновники его гибели остались не наказаны. После прочтения «Корма» может показаться, что истории некуда развиваться дальше. Тем более поразительно, как автор ловко выстраивает на фундаменте первой книги новую сюжетную линию, мастерски встраивая в нее уже известные нам факты и придавая им неожиданный вид.

Хотя теперь повседневной работе блогеров уделено чуть меньше внимания, чем прежде, мы по-прежнему наблюдаем за бытом сотрудников «Известий апокалипсиса». Присутствуем на вылазках в опасные зоны, отправляемся в рискованные путешествия ради встречи с нужными людьми, компонуем статьи и определяем политику сайта. Основное же внимание концентрируется на психологических моментах, отношениях между членами команды и, самое главное, мыслям Шона Мейсона, его чувствам и переживаниям, воображаемым монологам и даже диалогам, его отчаянным попыткам найти зачинщиков заговора.

В результате динамика снизилась, сократилось количество боевых сцен, что однако, не помешало автору разнообразить действие, чередуя психологически напряженные моменты с редкими периодами спокойствия. Кстати, нагнетание атмосферы получилось у нее действительно убедительным, без вымученного запугивания или искусственности. Конец же взрывается множеством вопросов, ответы на которые будут даны лишь в третьей части.

Итог: зачин для финальной книги с упором на психологию.

Начну с минуса — концовка. Очень подкачала, т.к. после такого развития событий напротяжении всей книги ждала чего угодно — всемирного заговора, зеленых человечков, джинов или кровожадных мутантов — чего угодно, но только не такой прозрачной и откровенно слабой развязки. С минусами все, в остальном книга просто превосходная. Чего-чего можно было ожидать от книги про зомби, но только не такого. Ровное повествование (скандалы-интриги-расследования(с) и я сильно сомневаюсь, что про выборы можно написать более увлекательно), временами приправленное такими событиями, благодаря которым просто невозможно оторваться от чтения, плюс порадовало то, что автор не стала размениваться на любовные сопли, а предпочла им родственные отношения между братом и сестрой, которые цепляют гораздо сильнее

Для начала о том, как это читалось. С первых строк и примерно до середины книги — взахлёб, методом полного погружения. Это когда тебе утром вставать, а в три ночи сна ещё ни в одном глазу. Потому что зомби-апокалипсис — это такой зомби-апокалипсис, мы его не раз видели, мы о нём всё, кажется, знаем даже. Вот только... не припомню я, чтобы где-то ещё мир, выживший после восстания живых мертвецов, воспринял это восстание как стимул к быстрому техническому прогрессу, революционному даже прогрессу, я бы сказала. Честно, не знаю, что там было в «Обители зла» после третьего фильма, может, там тоже далеко вперёд шагнувшие технологии и чётко организованные социальные институты, чем чёрт не шутит, но в романе Миры Грант общество прописано так, что восторг да и только.

Люди продолжают жить, читать, сочинять, работать, в основном, естественно, в сферах безопасности и медицинских исследований, возить детей в школы и даже обедать в ресторанах на открытых верандах. Конечно, раз ...дцать за день они сдают анализы на наличие в крови живого вируса Келлис-Амберли (причины гибели мира, собственно) и покидают свои дома с соблюдением всех мыслимых и не очень способов личной безопасности, но... живут же — приспособились, одним словом. Даже президента выбирают по всем правилам, с развёрнутой предвыборной кампанией и всеми её противоречивыми атрибутами. И это удивляет, как раз потому, что раньше мир, подвергшийся нашествию зомби, рисовали немного иначе. Ну, может, это я мало читала-видела, но во всём, что мне попадалось, были руины и безнадёжность. А тут — всё иначе.

И ещё: Мира Грант писала не просто роман о постапокалиптическом будущем, она писала роман о будущем журналистики. То, как она его увидела, по-сути, не так уж и ново, ведь мы и сами чувствуем, что уже давно движемся в этом направлении, просто чуть медленнее, потому что зомби не дышат нам в спину. А героям «Корма» — дышат, особенно если предварительно потыкать в них палкой, но это дыхание того стоит, во всяком случае Шон Мейсон, один из лучших блогеров-ирвинов, думает именно так. А вот его сестра Джорджия, известный в Сети вестник, чьё жизненное кредо «правда и ничего кроме правды», абсолютно уверена, что однажды брату придётся расплатиться за своё бесстрашие жизнью. А ещё она уверена в том, что работает на благо и во благо, потому что она одна из тех, кто делает настоящие новости, показывает мир таким, какой он есть, почти безоценочно — только факты, только правда. Она журналист-блогер, одна из лучших, и её команде чертовски повезло: им выпала возможность официально освещать президентскую кампанию сенатора Раймана.

Ну вот, в общем-то, сама кампания меня и утомила... Не знаю, как уж так вышло, но чем больше герои колесили по стране, тем больше теряли «рейтинг» в моих глазах. Точнее, «рейтинг» теряли не сами герои, а вся история... Там, ведь, собственно, не так уж и сложно было вычислить главного злодея. Так что где-то с середины книги я начала слегка скучать. Хорошо, что Мира Грант то и дело подбрасывала экшена, заставляла переживать за героев и тем самым не отпускала. И всё равно мне кажется, что местами сюжет провисал, что многие околополитические сцены были не так уж и важны... Но это опять же только моё мнение. Как и то, что детективная линия явно подкачала, слишком уж всё прозрачно оказалось в итоге.

Что может быть нового в книге про зомби? Гниющие, пошатывающиеся трупы, гнетущее ощущение опасности, риск заражения... Все это уже было и было не раз. Но в том то и дело, что «Корм» — это в первую очередь книга о людях. В этом мире Пробуждение не погубило человеческую цивилизацию, хотя и отбросило на пару десятилетий назад. Но прошло почти четверть века и общество успело приспособиться и к новым условиям жизни, и к новым повадкам смерти. Портативные анализаторы, мощные защитные системы, ношение оружия, ограничение на передвижения.

Казалось бы, все прекрасно, но люди всегда хотят хлеба и зрелищ. Поэтому в эпоху страха и разобщенности, замкнутости и паранойи блоги изрядно потеснили традиционные СМИ, постепенно становясь значимым игроком. Настолько значимым, что одну из команд блогеров пригласили освещать предвыборную команду кандидата в президенты. На деле оказывается, что не все так просто.

Довольно много внимания в романе уделяется повседневной жизни блогеров: «ирвинов», «стюартов» и «сочинителей». Тому, как команда героев делает репортажи, проводит интервью, компонует отчеты. При этом напряжение от работы накладывается на постоянную угрозу заражения, которая не отступает ни на шаг. А затем начинаются неслучайные случайности... Автор не просто создала достоверных героев, но и более чем реалистично передала их искреннюю страсть к поиску правды. И, что не менее важно, более чем реалистично показала риск их работы и высокую смертность.

Итог: роман о молодых блогерах, готовых на все ради истины.

Не скажу, что «Корм» вызвал у меня бурю восторгов, но и откровенно плохим его назвать не могу. Для меня также остается открытым вопрос о шаблонности повествования: просто ничего на тему зомби не читала. В целом же, при всех своих огрехах, достаточно живенько, нескучно, неповерхностно.

Герои вроде бы живые, непохожие и вполне адекватные и соображающие. Но при этом не видела я особой разницы между двадцати-, тридцати- и сорокалетними персонажами.

Что касается зомби. Хоть сия нежить и присутствовала (и активно функционировала) в сюжете в немалом количестве, нельзя утверждать, что всё действие только этим и ограничивается. Как, впрочем, нельзя утверждать и то, что в романе множество переплетенных сюжетных нитей. Ниточка эта одна – предвыборная кампания Раймана. Но, описывая все перипетии, с ней связанные, на самом деле автор описывает и общество в целом. Читая, действительно не только задаешься вопросом «а кто же победит на выборах?», но и параллельно вроде бы ненавязчиво узнаешь, что к чему и кто есть кто в этом мире.

Не заметила антинаучности, противоречивости в объяснении механизма возникновения и жизнедеятельности вируса. Вполне продумано и логично.

Что очень бросилось в глаза и абсолютно не понравилось, так это пафос! На мой вкус лучше было бы без него. Впрочем, не знаю, получился бы подобный роман, не будь в нем пафоса вообще. А суть вот в чем. Главная героиня и Ко – самые человечные в мире журналисты, они несут людям откровенную информацию, правду-матку – просто-таки отряд Данко с пылающими сердцами! И на протяжении всей книги это «ах, кто если не мы?» с болью в глазах. Ну и подливает масла в огонь мой скептицизм, мое предубеждение и опыт общения, что, мягко говоря, журналистская братия в большинстве своем не шибко грамотная. И всё же есть свое «но»: есть в книге и журналисты, соответствующие типажу, который мне более привычен, эти самые пройдохи, из-за одного из которых, в общем-то, и появился вирус Келлис-Амберли. Но и тут свое «но»: сплошные крайности. Причем, кстати, не только при описании журналистов, а вообще тут и там по книге.

Причина злодеяний и, следовательно, главный злодей угадываются практически сразу. Не знаю, хорошо это или плохо, негодяй вроде бы на своем месте и вполне логичен, но всё же невесело, когда герои что-то расследуют, ищут преступника, а читатель уже знает, кто виноват.

Еще ближе в финалу возник вопрос: от чьего лица повествование? Когда ГГ успела всё записать? По сюжету ей, насколько я помню, вроде бы некогда было рассказать о случившемся пОлностью.

Пожалуй, даже интересно узнать, что там во втором томе. Хотя еще и не определилась, хочу я сама тратить время на прочтение или лишь услышать краткий пересказ.

В общем, имхо, авторша частенько перегибает палку, что лично меня очень отталкивало, и роман далеко не гениален, но при этом скоротать пару вечеров за вполне динамичным действием можно.

Главное отличие трилогии Миры Грант от бесконечного множества других произведений о живых мертвецах заключается в том, что сами зомби служат не более чем декорациями, на фоне которых происходят ключевые события книги. Однако при этом не лежащие в могиле покойники служат крайне важной деталью авторского замысла, поскольку являются как раз той всемирной угрозой, из-за которой человеческое общество живет под постоянной угрозе погибнуть или быть съеденными.

Соседство с живыми мертвецами не могло не сказаться на существовании человечества, которое в результате поголовно помешалось на усилении мер общественной и личной безопасности. Регулярные проверки крови, запреты на проведение мероприятий на открытом воздухе, уединенность и развитие охранных систем, повсеместное применение личного оружия стали привычной частью жизни нового поколения. И самое важное, как подчеркивает Грант, что общество готово оправдать любые действия государства, если оно объясняет это заботой об общественной безопасности, даже если нововведения выливаются в ограничении личных свобод и возможностей граждан. Страх, говорит Грант, является одним из важнейших способов управления обществом, которым во все времена не брезгуют пользоваться представители власти, поэтому поддаваться ему нельзя. А поскольку люди зачастую боятся чего-то неизвестного, то крайне важным становится обладание всей необходимой информацией. Как говорится, знание — сила.

Поэтому в мире Грант важную роль играют журналисты. Но не привычные в наши дни средства массовой информации, а обычные блогеры, которые пишут о своих соображениях, встречах, открытиях и впечатлениях на миллионах ресурсов, разбросанных на просторах всемирной сети. А поскольку между различными сайтами существует громадная конкуренция за читателей, то, указывает писательница, все авторы будут заинтересованы в том, чтобы максимально полно, четко и корректно излагать полученную ими информацию, ориентируясь в первую очередь на проверенные факты.

Согласно Грант, блогеры завоевали такую популярность и доверие масс после того, как первыми начали освещать случаи появления зомби и выкладывать различные способы борьбы с ними, в то время как обычные средства массовой информации еще обсуждали устаревшие новости о вопиющем факте экологического терроризма. Честно говоря, этот момент представляется наиболее спорным, поскольку помимо консервативных СМИ существует еще великое множество бульварных газет и журналов, специализирующихся на историях типа «Школьница была похищена и изнасилована йети и инопланетянами» или «Женщина забеременела после просмотра 3D-версии порнофильма». Да за историю об оживших мертвецах они были бы готовы заложить душу главного редактора и уж точно среагировали бы на эти слухи с не меньшей оперативностью, чем обычные блогеры.

Развивая идею о СМИ, Мира подчеркивает ту роль, которую журналисты играют в жизни общества и о той ответственности, которую они несут за поставляемые ими данные. Ведь тот вред, который может принести непроверенная или недостоверная информация, порой будет невозможно исправить. Собственно говоря, достаточно будет упомянуть о том, что одной из причин начала эпидемии зомби стала именно одна из статей охочего до жареных фактов репортера, решившего бороться за права человечества, чтобы показать, с какой серьезностью подходит Грант к этому вопросу.

К слову говоря, идеи о роли информации в жизни современного общества, Feed немного напоминает «Младшего брата», разве что в прозе Грант отсутствует наивность, присущая Кори Доктороу. Если он верил в то, что проблемы некоторых людей могут разрешиться сами собой, после того как отдельные данные станут общественным достоянием, то у героев Грант неприятности после публикации нескольких крайне важных находок только начинаются. И пережить их смогут далеко не все.

Жестокости Миры Грант мог бы позавидовать сам Джордж Мартин — действующих лиц «Feed» можно будет пересчитать по пальцам одной руки, а отправляться на тот свет они будут не реже персонажей «Песни Льда и Огня». И каждый раз при гибели очередного героя обливается кровью сердца, поскольку автор постаралась создать нескольких очень разных, но очень глубоких и проработанных людей, обладающих индивидуальными чертами характера. Джорджия — рассудительная и спокойная девушка, предпочитающая факты и только факты, Шон — временами несдержанный искатель приключений, предпочитающий тыкать зомби палкой и смотреть, что из этого выйдет, Баффи — витающая в облаках писательница, предпочитающая описывать выдуманные вещи реальным, а Рик — бывший репортер, решивший кардинально сменить образ жизни, оставшись при этом в той же профессии. Он старше большинства ребят, пережил больше горя, но не обладает их опытом полевой работы. Вместе они составляют крайне эффективную команду, но что, если это мало для того, чтобы докопаться до правды? И какую цену понадобится для этого заплатить? И будет ли результат стоить принесенных жертв?

Появлению зомби в мире Грант дано четкое объяснение, под которое заложена целая научная концепция, доступным языком объясняющая все причины возникновения живых мертвецов. Таким образом, под обложкой Feed смешиваются воедино элементы научной фантастики, зомби-хоррора и политического триллера. Получившийся коктейль оказался удивительно съедобным, вкусным, и самое главное — интересным. Однако роман относится к той категории книг, где любой разговор о сюжете произведения не может обойтись без пары другой спойлеров, поэтому постарайтесь поверить мне на слово — скучно не будет.

Книжка эта вполне могла пройти мимо меня, если бы не одно но — очень уж настойчиво мне её рекомендовали в качестве образцового примера «женского» фэнтези. Где настоящие, убедительные эмоции, а не розовые сопли, где проработка отношений героев и психологизм идеально выверены и выведены на какой-то совершенно невообразимый и доселе невиданный уровень. Признаться честно, к подобным утверждениям я уже научился относиться скептически и даже с опаской. Но книгу всё же начал читать, ага.

Итак, на первый взгляд, «Розмарин и рута» — это такой детектив в антураже городского фэнтези, где по улицам современного Сан-Франциско, укрытые маскирующими чарами, ходят фэйри и эльфы. Хорошо хоть, что не вампиры. Сперва это кажется достаточно банальным, но Макгвайр постепенно добавляет красок и разнообразия своему миру, и вуаля — где-то после первой трети пропадает ощущение, что читаешь очередную поделку в стиле книжек про Мередит Джентри (бррр). Автор изрядно потрудилась над созданием уникального мира, населив его разнообразными видами сказочных существ, потрудившись дать описания их жизни и нравов. По крайней мере отношение к жизни и миру вокруг бессмертного невесть сколько живущего на свете существа в лице хоть той же Королевы фэйри выписано весьма любопытно. Это книге в плюс.

Теперь персонажи. Образ главной героини Макгвайр в принципе удался. Притом что детектив Октобер Дей напоминает сразу нескольких героинь городского фэнтези разом, характер таки кажется цельным и завершённым. С другими героями не всё столь гладко. Уделив основное внимание Тоби, автор оставляет прочих персонажей за бортом. Неплохо получились разве что Дэвин и Дэйр, но и только. Отношения героев показаны опять же сносно. Никаких особых глубин тут нет и в помине, но поступки героев в принципе укладываются в здравую логику, да и пятнадцатилетних подростков они напоминают мало. Это тоже, разумеется, плюс. А то насмотрелись мы на истеричных и инфантильных трёхсотлетних вампиров, ага. Эмоции вроде как на месте, драма присутствует, романтика тоже. Эротика напротив, что опять же выгодно выделяет книжку на фоне опусов той же Гамильтон. Ещё плюс, для меня, по крайней мере. Хотя кому как.

А вот с сюжетом всё печально. Нет, попытка изобразить детектив начинается довольно бодро. Макгвайр даже удалось придумать оригинальную мотивацию для героини. Но дальше детектив внезапно заканчивается и начинается экшн. Октобер походила-походила по городу, попросила помощи у всех подряд. Не помогают, заразы, а те, кто вроде как и не прочь — бесполезны совершенно. А тут её внезапно пытаются убить! И ещё раз. И ещё. Интересно, кстати, Макгвайр себе хоть примерно представляет, сколько может протянуть без постороней помощи человек с интенсивной кровопотерей при проникающем огнестреле? Вообще, живучести Октобер позавидовал бы любой комиксовый супергерой. Ну, каждый второй так уж точно. А решается в итоге детективная головоломка совсем уж просто. Идея была хороша, но реализация подвела. Это книге в минус.

Ещё в минус уходят незакрытые сюжетные линии. Нет, я прекрасно понимаю, что существует такая штука, как задел на продолжение, сквозные сюжетные линии по всему циклу и тому подобное. Но когда автор с лукавой ухмылкой намекает нам, что, дескать, вот оно, раскрытие страшных тайн прошлого, прям на следующей странице, ожидаешь, что сейчас нам наконец хоть что-то объяснят. Не объясняют. И ещё раз. И ещё. Злит в итоге изрядно. К чему вообще была линия с исчезновением Луны и Рейзель? А Саймон Торкиль и 14 лет в пруду? Конечно, последнее здорово играет на образ одиночки, которой некуда идти и которой придётся заново налаживать связи и возвращать старых друзей. Но с превращением в рыбу Макгвайр переборщила. Это вообще бедлам какой-то.

В итоге, «Розмарин и рута» пример довольно сносно написанного городского фэнтези. В меру жанрового, в меру своеобычного, с неплохими миром, атмосферой и центральными персонажами в противовес слабой детективной части и провисающему сюжету. Ни разу не эталон женского фэнтези, но и явно не бестолковый вампирбургер. Читается довольно легко, погружение в текст происходит без проблем. В общем, свои 7 баллов книга определённо заслужила. Даже 7 с плюсом — потенциал у автора определённо есть.