Артур Конан Дойл «Собака Баскервилей»

Серое стальное небо, непрекращающийся дождь, туманы, которые покрывают стылую землю, устрашающие топи и проникают во все щели древнего Баскервиль-холла. И над всем этим- зловещий вой, от которого пробирает дрожь. Как часто воображение рисовало эту картину, когда погружалась в это повествование о старых тайнах и новых преступлениях, коварстве и мести, любви и предательстве.

Я до сих пор люблю «Собаку Баскирвилей». Люблю за то, что перенес Конан Дойл действие из туманного Лондона в не менее туманную и сырую глубинку, за описания этой неспешной и внешне мирной, но наполненной шекспировскими страстями, жизни маленького городка. Люблю за таких колоритных героев: ставшего любимым персонажем анекдотов «идеального» дворецкого Бэрримора и его экзальтированную супругу, за трагическую Лауру Лайонс и за простоватого доктора Мортимера и, конечно, за Стэплтона, который, конечно, злодей, но злодей романтичный.

Кто же, как не романтик, да еще и с буйным воображением, мог додуматься вызвать к жизни древнюю легенду для организации убийства соперника, использовать не яд или наемного убийцу — страх перед таинственным роком в виде гигантской собаки. Всегда поражало , каких же трудов стоило Стэплтону подобное преступление!

Но самое лучшее в романе — это контраст между мистической и таинственной атмосферой и прагматизмом и логикой Холмса. И даже в глубине души жаль, что последнее побеждает, и такая завораживающая тайна на поверку оказывается просто ловкой мистификацией ради денег.

Сельский врач Джеймс Мортимер обращается к Шерлоку Холмсу за помощью. Он рассказывает о зловещей легенде, связанной с фамилией Баскервилей и записанной одним из представителей этой семьи, прямым потомком Хьюго Баскервиля, чье ужасное преступление навлекло проклятие на Хьюго и его род. Согласно легенде, всех отпрысков семейства в роковой час смерти ожидает встреча с огромной дьявольской собакой.

Этот роман, наряду с «Пестрой лентой», является для меня одним из двух наиболее запоминающихся произведений о Шерлоке Холмсе, с которыми имя сыщика ассоциируется еще с детства.

Неповторимая атмосфера таинственного Гримпена, каменных остатков жилищ древних людей, мрачных пустошей и зловещих торфяников Дартмура, укрытых туманом, тишину над которыми разрывает потусторонний вой адской твари, — все это описано автором столь живописно, что читателю не составит никакого труда погрузиться в повествование с головой и стать свидетелем всех событий, очевидцем которых по воле автора оказывается Ватсон. Теперь кажется, что атмосфера в романе отыгрывает настолько значимую роль, что отодвигает в сторону детективный сюжет и фигуру Холмса, даже без учета мрачной предыстории, нагнетающей напряжение.

Что касается детективного элемента, я не могу сказать, что он порадовал. Первые две трети действительно интересно следить за поворотами сюжета: тихо следовать по пятам за Берримором, прислушиваться к звукам с пустоши, с опаской поглядывать в сторону топей и ожидать в древней каменной лачуге таинственного незнакомца, — но вот к началу финальной трети ты уже знаешь, кто преступник. Единственная неизвестная переменная теперь касается лишь того, будет ли спасен молодой Генри Баскервиль. И хотя надеешься, что Конан Дойл припрятал хитрый твист, который заставит удивиться самого Холмса, этого не происходит.

Однако, как я уже писал выше, книга эта прочно засела у меня в голове. И дело тут не в том, что сюжет я знал с малых лет, совсем напротив — «Собаку Баскервилей» я прочитал только сейчас. Тем не менее, есть истории, которые запоминаются благодаря определенным стойким ассоциациям. Они становятся культурным явлением и тут уж хочешь не хочешь, а никуда от них не денешься. Так происходит и в данном случае: из-под корешка этой книги по ночам выползает туман, заполняет комнату, застилая лунный свет, а откуда-то из белесой мглы на тебя смотрит притаившийся зверь, остается лишь затаить дыхание и напряженно вслушиваться в мрачную песнь пустоши, боясь услышать знакомый леденящий крик.

Роман «Собака Баскервиллей» — самое известное произведение Конан-Дойля, наряду, пожалуй, с «Затерянным миром». Оба произведения относятся к разным циклам и являются своеобразными «сводными образами» приключений главного героя. Если для профессора Челленджера его главной ареной стала амазонская сельва с доисторическими чудовищами, то для Шерлока Холмса финальный поединок произошел вовсе не у Рейхенбахского водопада (как задумывал сам писатель), а в бездонных топях Гримпенской трясины. Встал вопрос: а кого именно там можно предложить вниманию читателя? Болотную выпь или толстокожего кабана? Но разве смогут они так напугать читающего, как воскрешенные в «Затерянном мире» динозавры? К тому же, новый роман не должен резко выбиваться из ряда других произведений цикла, главная интрига которого заключается в детективном сюжете. Значит, всякая фантастика или мистика однозначно исключается. И вот тогда писателю пришло на ум включить в сюжет произведения древнюю легенду, которая получила бы свое продолжение в дне сегодняшнем. Легенду об адском посланце, охотящемся за греховными потомками Хьюго Баскервилля. Сейчас сложно сказать, почему в качестве легендарного зверя была выбрана гигантская собака. Наверное, из-за своего родства с волком — самым опасным противником древнего человека. Страх перед ним буквально «зашит» в нашу генетическую память: сложно найти сказку или легенду, где бы представитель волчьего племени играл бы положительную роль — вспомните, хотя бы, русские сказки. Ну а для большего впечатления можно этого пса «подредактировать» светящейся краской, чтобы довести его образ до воистину чудовищного масштаба. Осталось только вписать данную легенду в мир патриархальной Англии. Надо сказать, автору удалось это весьма здорово! Картины диких и безлюдных пустошей, покрытых вереском и скудной растительностью, бездонные глубины болот и высокие гранитные скалы, в пещерах которых остались немые свидетельства неандертальской культуры — всё это только способствует созданию у читателя атмосферы мрачной безысходности, которая постепенно перерастает в твердую уверенность, что вот-вот случится что-то необыкновенное и ужасное одновременно. Для создания детективной завязки автору пришлось раскидать по сюжету десятки «неочевидных» фактов, главной задачей которых будет обмануть ожидания читателя, рассеять его внимание и направить по ложному пути. Каждый раз, когда вам кажется, что вы ухватили истину за хвост и уже близки к разгадке, как сюжет тут же делает очередной поворот — и читатель снова оказывается «у разбитого корыта». Как ни странно, но в этом и состоит вся прелесть детектива — ОБМАНУТЬСЯ в своих ожиданиях. Потому что в противном случае вам будет скучно читать, зная наперед, чем всё закончится. Помню, какие ощущения у меня в детстве вызывали следующие строки: «То, что его напугало, двигалось к нему с болот. ... бежать не к дому, а от дома, мог только по-настоящему обезумевший от ужаса человек.» Глубоко вникнув в суть данной фразы, я так четко представил себе описанную автором сцену, что несколько ночей подряд не мог нормально заснуть! Мне казалось, что страшнее уже ничего написать нельзя. Конечно же, я ошибался, но первые впечатления всегда оказываются самыми устойчивыми. Так что мне и сегодня кажется, что бегущая на меня из глубины темных болот собака, чьи чудовищные размеры и пылающая адским огнем морда заставляют застыть в страхе и восхищении, является самой ужасной картиной из всех когда-либо созданных писателями.

---------------

РЕЗЮМЕ: венец всех сказаний о Шерлоке Холмсе — современная сказка о «живом проклятии» рода Баскервиллей. Читать ее рекомендуется «на сладкое», когда прочитаете все другие произведения о великом сыщике.

С детства очень уважаю Шерлока Холмса и доктора Уотсона. Как оригинальные вещи, так и продолжателей. И фильмы тоже. Собака Баскервилей» одно из лучших произведений об этих двух персонажах, потому что лучше всего они читаются и смотрятся именно в паре) Тут есть и таинственная, зловещая старая легенда, и мелодрама, и злодей (черный такой, пробу поставить негде), и мистика (правда имеющая реальное объяснение, но так еще интереснее).

PS Когда два года назад началось, то, что началось просмотрела для поднятия духа после шока четыре экранизации «Собаки Баскервилей». Помогло

Помню, когда был маленьким, вышел фильм Масленникова. Безусловно, лучшая экранизация. Как и все фильмы Масленникова о Холмсе. В нем завораживало все: таинственные места действия, загадочные герои... А музыка, музыка завораживала отдельно... Когда в конце появляется собака, это был, наверное, как главный монстр советского кино... Потом всю ночь спать не мог...

С неизменной долей советской иронии и юмора. Чего стоит только знаменитое «Овсянка, сэр !»...

Но как же хотелось прочитать книгу. Позже прочитал. Потом перечитывал снова и снова... Да, вот уж действительно, вечная классика жанра...

...Просторы древней Англии были окутаны туманами. Как и всегда, как и теперь. Болотистая земля на юго-западной оконечности этого острова, с давних времён заселялась людьми. Вот они возводят утлые хижины на окраине смертельно опасных болот, вырубают жилища в крепких костях земли каменистых холмов. Дивные руки мастеров создают причудливые инструменты из камня, шьют одежду из шкур, они ставят менгиры и возводят дольмены — то, что веками позже будут исследовать поколения учёных, среди которых был некий доктор Мортимер. Вот один из них, высокий, рыжий мастеровой, возможно, даже предок тех людей, которые многими веками позже обоснуются в огромном, с его точки зрения, каменном строении, и назовут себя именем Баскервили. Он мастерит что-то на краю своего жилья, при свете костра, и вглядывается настороженным взором в шелестящую тишину болот. Темнота и тихое шуршание неведомой жизни настораживает его... И тут туман разрывает жуткий вой — кто знает, чей, может быть, волка, может быть собаки... Если не более страшного и жуткого существа, сияющего мертвенно-бледным светом, скачущего сквозь мрак и ищущего свою жертву...

Прошу прощения за это слегка лирическое отступление, но именно такая атмосфера складывается вокруг дартмурских болот и старинной родовой легендой, на фоне древних остатков жизни человеческой они кажутся лишь мгновением на фоне молчаливых тысячелетий. Это даже не детектив, поскольку Холмс появляется здесь ровно там, где нужно, чтобы «завести» сюжет в чёткие рамки детектива. А так — это мистика, и для её отображения нужен был впечатлительный и романтичный доктор Уотсон. Древние болота, старинный молчаливый замок, странные люди, живущие вокруг, ощущение чего-то дремучего, угрожающего и гнетущего — вот что создаёт неповторимую атмосферу этой необычной вещи. Таинственное — вот главный герой этого романа, и Конан Дойл прекрасно знает, как играть с воображением читателя, подкидывая ему один смутно узнаваемый образ за другим, играя с его тайными страхами, засевшими глубоко-глубоко в суть его сознания...

Хотя и как детектив это очень хорошо, поскольку здесь он смотрится очень органично. Изощрённое убийство требует действительно большой фантазии и для преступника, и для сыщика, и автор прекрасно сплетает готическую таинственность с холодной логикой Шерлока Холмса, образуя из них практически «диалектическое единство».

В общем и целом, это прекрасный межжанровый эксперимент, хорошо продуманный и прекрасно написанный. Вероятно, это лучший роман Артура Конан Дойла за всю его творческую жизнь, поскольку найти такой баланс самых разных элементов ему, как мне помнится, не удавалось...

Остерегайтесь выходить на торфяные болота ночью,

когда силы зла властвуют безраздельно.

Старинная легенда.

Московской осенью 2019 года, открыв третий том «огоньковского» восьмитомника, я попал в другую осень, на 130 лет назад, в октябрь 1889 года. И она полностью поглотила моё сознание, как гримпенская трясина тех несчастных, что сбились со своего пути. Малонаселённые дартмурские пустоши, где на много миль окрест пара чахлых деревенек, пара поместий, да тюрьма — эта та сцена, на которой разыгрались драматичные события романа. Сама природа здесь способствует тому, что даже рациональнейшие из людей склоняются к мистическому образу мышления. И только Шерлок Холмс твёрдо уверен, что сверхъестественное никогда не станет красть туфли из отеля или высылать письма, склеенные из газетных вырезок. А значит за всеми таинственными событиями на болотах стоит чей-то злой гений, достойный противник для великого сыщика.

Сразу скажу, что экранизация Игоря Масленникова от 1981 года очень удачна, не в последнюю очередь потому, что практически дословно следует тексту романа. Фильм глубоко западает в память, и поэтому, когда я впервые читал «Собаку Баскервилей», знакомство получилось несколько смазанным. Что не помешало в дальнейшем неоднократно возвращаться к телефильму и вот теперь перечитать роман. Эффект один — из Москвы выбрасывает в Дартмур с каждым годом на всё большее расстояние по времени.

Уверен, что «Собака Баскервилей» не устареет никогда. И мои внуки, а также внуки моих внуков будут продолжать отправляться в 1889 год в окрестности деревушки Гримпен.

P.S. В последней главе «Собаки Баскервилей» есть такие слова: «В первом из них ему удалось разоблачить полковника Эпвуда, замешанного в скандале, разыгравшемся за карточным столом в клубе «Патриций»». Явно сюжет «Пустого дома» развился в дальнейшем из этой фразы.

При мысли о Шерлоке Холмсе первая ассоциация — «Собака Баскервилей» — самое любимое произведение из множества занятных историй о гениальном сыщике и его преданном друге. Закопченный временем Баскервиль-Холл, не знающий электричества, мрачная тисовая аллея с калиткой, ведущей на болота, где стонет ветер, сопровождаемый зловещим воем — что может быть таинственнее, атмосфернее этого? Особенно в подростковом возрасте, когда мне довелось впервые познакомиться с пресловутой «Собакой...».

Конан Дойл буквально оживил несуществующую деревушку Гримпен и ее окрестности, их легко представить среди пустошей Дартмура, напоминающих мне ландшафты Хакасии. Бесконечные холмы, торфяники, чахлые деревца, выщербленные ветром камни, покрытые многообразием мхов и лишайников, менгиры и другие артефакты, вроде древнего жилища, в котором нашел приют Холмс — все это до сих пор кажется мне полным очарования. Отличные декорации для увлекательного детективного сюжета с налетом мистики.

Персонажи не менее запоминающиеся — доктор Мортимер, Генри Баскервиль, чета Стэплтонов, Бэрриморы, старый Френкленд — все они наделены яркими характерами и интересными жизненными обстоятельствами. Доктор Уотсон в этом сюжете долгое время предоставлен сам себе, проявляет самостоятельность в поисках разгадки — мне это нравится, добавляет изюминки Дартмурскому приключению. Ну и конечно же, то самое чудовище из старой легенды, подобное сложно переоценить.

В этом романе в полной мере проявился писательский дар Конан Дойла. У него есть и другие великолепно исполненные вещи, такие, как «Белый отряд», но «Собака Баскервилей» — самая запоминающая, западающая в душу надолго.

Тот случай — когда ГЕНИАЛЬНО ВСЕ : текст, сюжет, интрига, диалоги. Можно написать детективную историю на уровне «Собаки Баскервилей», но превзойти данное произведение, наверное, просто НЕВОЗМОЖНО. С самой первой сторочки и до последней страницы сэр Атур Конан Дойл «держит» читателя, затягивая словно в болото, в трясину, в самую гущу событий. Зловещая легенда, с которой начинается роман, переростает в атмосферную, изящную, мрачную детективную историю с харизматичными героями и злодеями. Даже второстепенные персонажи выписаны удивительно достоверно. А какие потрясающие, наполненные самой жизнью, диалоги, раскрывающие психологию каждого, кто встечается на страницах этой удивительной книги. ВЕЛИКОЛЕПНО. Еще более удивительно, что сам Автор, по его собственным признаниям, писал «Собаку Баскервилей» исключительно для зароботка, не испытывая особого вдохновения, ибо устал от приключений своего знаменитого сыщика Шерлока Холмса. А роман получился одним из лучших в эпопее о Холмсе, да и «знаковым» среди любителей детективного жанра в целом. Обязательно следует отметить и великолепную, отечественную экранизацию 1981 года режиссера И. Масленникова с Ливановым, Соломиным, Янковским, Михалковым и другими, выдающимися советскими Актерами того времени. Кажется, что в фильме даже второстепенные персонажи играют главную роль. А потрясающая, атмосферная музыка композитора В. Дашкевича НАВСЕГДА органично вписалась в сюжет и без нее фильмы о Шерлоке Холмсе и докторе Ватсоне, даже представить себе уже просто не возможно. Одним словом, что книга, что фильм — самые настоящие ШЕДЕВРЫ, прошедшие испытание временем. БРАВО !

Я люблю повести о Хомсе даже больше коротких рассказов (и это с учётом того, что большинство из них так же считаю гениальными!). А это повесть — одна из самых-самых любимых.

Одна из самых классных вещей для меня лично — нагнетание мистицизма, которое в конце-концов будет полностью развенчано. Победа логики и рационализма над суевериями — очень и очень круто и убедительно изображена.

Возможно, это лучшая вещь из всего цикла о Холмсе. Конан Дойл написал её после десятилетнего перерыва, в промежутке между гибелью Холмса и его возвращением. События разворачиваются за год или два до женитьбы Уотсона. Оживлять Холмса ещё и в мыслях не было. Но именно после выхода «Собаки» англичане единодушно потребовали вернуть героя, и автору пришлось сдаться.

«Собака Баскервилей» — это не совсем детектив. Кое-что от детектива, кое-что от готического романа былых времён, кое-что от будущих триллеров. Холмс, как известно, действует только в первых и последних главах. Поначалу он терпит неудачи, да и финал не блестящий. Чуть не скормил клиента собаке. И всё-таки получился настоящий шедевр. Кто не согласен, пусть вспомнит свои самые первые впечатления от книги.

В чём же секрет такого ошеломляющего успеха? Версий можно предложить много. Герои здесь на редкость убедительны, и главные, и второстепенные. Для детектива это даже роскошь, так как может преждевременно раскрыть интригу. Следствие постоянно натыкается на препятствия в форме бытовых мелочей и неожиданных поступков окружающих. Мелочи эти естественны, но учесть их заранее практически невозможно. Как обычно и бывает.

И, конечно, самое главное – атмосфера романа. Если кого-то из нас попросить теперь назвать какое-нибудь английское графство, большинство, вероятно, назовёт Девоншир. Страна болот и невысоких гранитных утёсов под пером автора превратилась в волшебное царство. Причём это царство органично вписывается в викторианскую Англию с её кэбами, паровозами, безоружными полисменами и почтой, доставляющей письма в день отправки.

Собственно, версия событий, предложенная Холмсом, почти столь же фантастична, как и старая легенда о чудовище с болот. Но благодаря таланту писателя в равной мере обрели бессмертие и злая собака из 1887, и демонический пёс, веками преследующий род Баскервилей.

Сюжет знаменитой повести основан на случайно услышанной автором старинной девонширской легенде и мотивах английских «готических» романов.

«Если в такую погоду неуютно даже в доме, то, каково же в каменной пещере на болотах! Какой ненавистью надо пылать, чтобы устроить засаду в таком месте и в такое время! И что побудило этого человека пойти на столь тяжкое испытание? В одной из этих пещер таится самая суть разгадки этой тайны!»

Эта захватывающая история о неком адском, злобном и мистическом существе, обитающем на торфяных болотах — семейном проклятии рода Баскервилей — вряд ли нуждается в комментариях: ее сюжет и герои знакомы каждому! Фамильные тайны, ревность, борьба за наследство, явление пса-призрака, интригующее расследование загадочных событий — всё это создаёт неповторимый колорит одного из лучших произведений детективного жанра. Это не детектив в чистом виде — в ней можно заметить элементы психологического романа, дневниковой прозы и, конечно же, готического романа ужасов.

Приятного чтения!

Итак, мрачное очарование… Ведь что-то в этом есть – тревожное, пугающее, холодное и в то же время жгучее – в этом унылом пейзаже болот, в тумане и мраке наползающих сумерек, в древних камнях и капищах, что стоят нетронутыми с таинственных тёмных времён… и в жутком вое призрачной адской собаки… Здесь всё пронизано тревожащим, пугающим – страшное предание, таинственная смерть, и рок, нависший над новым хозяином замка Баскервилей. Да, это, пожалуй, лучшее из крупных произведений о гениальном сыщике. Вещь, которая собрала в себе и холодящую мистику, и фирменный тонкий детектив. И, пожалуй, это самый сбалансированный, самый вымеренный из четырех романов – он вроде бы и небольшой и без лишних сантиментов, но при этом так выстроен в плане новых загадок и их неожиданных разрешений; он так, казалось бы, скуп, но при этом внушительно «разукрашен» мрачной атмосферой болт, в которой возможно даже самое адское, самое сверхъестественное. От повести невозможно оторваться, особенно сейчас, в начале ноября, когда за окном холодный дождь, будто в унисон той сырости и инфернальному пейзажу, что и в самом романе. Есть ведь какая-то сладость в таких вещах и такой погоде – дождаться вечера, укрыться пледом и читать и читать под желтоватым светом лампы… Вот опять меня уносит это ощущение… А ещё эта книга выбивается остальных и сюжетом. Всё-таки и в «Этюде в багровых тонах», и в «Долине страха», и, в хоть и в меньшей степени (там была только заключительная глава из этой области), в «Знаке четырёх» повествование расходилось на две части – собственно расследование (и блистательное) Шерлока Холмса, а затем равное по объёму повествование о том, как преступник дошёл до жизни такой. Но какими хорошими не были бы эти вторые части, всё-таки запутанные таинственные преступления и их разгадки – вот то, что привлекает больше. И «Собака Баскервилей» из тех штук, полностью состоящих из собственно «дела» – из запутанных тайн, из присутствия не просто злодеяния, но присутствия какого-то мистического зла, из «нитей», часть которых обрывается самым обескураживающим образом, и, конечно же, работы ума, распутывающего тугой клубок. Надо сказать, именно тут фраза «это одно из самых запутанных дел» что так часто мелькает в произведениях о Холмсе, по-моему, наконец-то нашла своё истинное место – именно здесь она как нельзя правомерна. Да и антагонист Холмса здесь ничем не уступает самому Мориарти ни хитростью, ни изощрённостью преступных идей (это же надо – придумать такое!) – очень и очень достойный противник. А если ещё и учесть, что заподозрить его в начале довольно трудно – то, сами понимаете, насколько это здорово! В общем – это великолепная вещь, по заслугам являющаяся не просто классикой (любимой классикой – а такое тоже бывает нечасто) а какой-то вехой, одним из пиков детективного жанра – и, по-моему, большая заслуга тут в том сращивании всего с мистикой, удачное сращивание. Всё-таки детектив вырос из страшного рассказа (вспомните хотя бы «старт» именно этой формы, логического детектива, – «Убийство на улице Морг»), и, по-моему, близость к своему первоначальному состоянию всегда делает детектив лучше, вносит в него свои интригующие краски. Всё, в общем, здорово. Кроме моего сугубо личного минуса, в котором автор, конечно же, не виноват. Я смотрел экранизацию. И пусть это было давным-давно (та самая классическая советская с Василием Ливановым), но многое запомнилось, и во время прочтения некоторые вещи были для меня уже открытыми… Но и так повесть держала в напряжении и читалась с огромным интересом (да там одна только атмосфера тревоги и тайны способна держать в напряжении). Однако я могу только представлять, какое сильное впечатление повесть оказала бы на меня, не смотри я экранизацию (хотя возможно ли было её не увидеть? – вот беда классных популярных произведений)… Вот так.

Отзыв касается строго книги. Не экранизации. Кое-кому не мешало бы разделять эти два произведения — оригинальный текст и отечественное кино по мотивам.

Как вводная в жанр детективов книга — отлично! В этом случае основной подвох сюжета — расследование в исполнении Холмса без Холмса — уместно, изящно. Главное, при прочтении не задумываться слишком сильно...

Но если браться за неё после остальных произведений (и/или до экранизации), уже распробовав жанр и не питая иллюзий, — читатель вполне может ощутить, что его лихо обманули. Пара небольших сюжетных спойлеров для пояснения:

Т. е. в целом ситуация выглядит так, будто сначала был написан костяк довольно короткого рассказа в традиционной манере, но автору зачем-то СРОЧНО понадобилось его раздуть в несколько раз. Для чего Ватсон и был введён в сюжет на постоянной основе, а Холмс — выведен. И уж Ватсон то отлично справляется с затягиванием...

Да, автор смог. Нет, это не совсем адекватный детектив. То, что ему поют диферамбы, — заслуга не качества произведения, но качества автора.

Довольно часто бывает так, что начитавшись хвалебных рецензий, наслушавшись восторженных отзывов друзей и знакомых, решаешь прочесть ту или иную книгу, а в итоге ощущаешь полнейшее разочарование. К счастью, роман «Собака Баскервилей» к этой категории не относится. Если честно, мне даже сложно представить себе человека, которому эта книга могла бы не понравиться, настолько она увлекательна, разнопланова и выверена до самых мелочей, что ограничиться одним прочтением здесь вряд ли возможно, и, открывая знакомые страницы, ты вновь и вновь переживаешь волнение, страх и нарастающее напряжение, неважно, что финал уже известен, имя убийцы само всплывает в памяти, а тайна родового проклятия стала уже притчей во языцех — здесь есть какая-то магия, очарование неведомого, которые не под силу разрушить даже рациональным авторским объяснениям.

На этот раз Холмс расследует таинственную гибель владетеля Баскервиль-холла, имения в графстве Девоншир, по просьбе его наследника, которому также может грозить опасность. В центре сюжета — старинная легенда о родовом проклятии — адский пес неотвратимо преследует Баскервилей за прегрешения их далекого предка, погибшего на болотах от клыков неведомой твари. Здесь сразу же возникает ассоциация с псами Тиндала, созданными фантазией Фрэнка Белнапа Лонга, входившего в круг почитателей Г.Ф. Лавкрафта. Вообще, мотив неотвратимого сверхъестественного возмездия — от мифов Эллады с их неотступными эриниями, до современного психологического хоррора — неизменно будит самые глубокие страхи человеческого подсознания, и это неудивительно, ведь каждый из нас грешен.

Действие романа происходит как в урбанистической суматохе столичного Лондона, так и в провинциальной тиши патриархального Девоншира. Лондон служит декорацией к завязке и эпилогу произведения, где первую скрипку играет Холмс, а основное действие разворачивается в сельской местности и там, внезапно, на первый план выходит доктор Ватсон, который пытается самостоятельно, в отсутствие Шерлока, вести расследование, и нельзя сказать, что у него это плохо получается. Наивысшей похвалы достойны девонширские антуражи — такую мрачную, насыщенную безысходностью готику редко отыщешь даже в профильных произведениях этого жанра.

Давящая атмосфера Баскервиль-холла сродни средневековым замкам с привидениями, здесь каждый скрип половицы, каждое завывание ветра, в котором слышится женский плач, заставляют с ужасом втягивать голову в плечи. Бескрайние торфяные просторы Гримпенской трясины, окрашенные дневным очарованием осеннего леса, по ночам разносят по округе демонический вой, от которого стынет кровь, а луна вот-вот готова высветить зловещие силуэты неведомых монстров. Здесь всё дышит духом древности — развалины мегалитических построек, таинственные каменные монолиты и множество неисследованных пещер, в глубине которых может скрываться всё что угодно.

Подбор второстепенных персонажей романа просто идеален — каждый из них скрывает свои тайны, каждому предстоит в свою очередь сыграть ключевую роль в сюжете произведения. Дворецкий Бэрримор со своей женой будто бы плоть от плоти Баскервиль-холла, у них своя история, своя драма, достойные отдельного рассказа. Дополнительной остроты сюжету придает наличие беглого преступника Селдона, который скрывается на болотах и в любой момент может напасть на местных обитателей. Особо интересны соседи Генри Баскервиля — каждый из них яркая неординарная личность с нетривиальным хобби. Такие разные внешне брат и сестра Стэплтоны, проживающие в Меррипит-Хаус, приятель покойного сэра Чарльза доктор Мортимер, склочный старик Фрэнкленд и его дочь Лаура Лайонс, проживающая отдельно от старика в Кумби-Треси — все они переливаются сочными самобытными красками, которые являются частью палитры мастера своего дела — Артура Конан-Дойля.

Мистер Стэплтон увлекается энтомологией и знает Гримпенские болота, как свои пять пальцев. Старик Фрэнкленд — профессиональный сутяжник и по совместительству астроном-любитель. Жертва несчастной любви Лаура Лайонс, стремящаяся к независимости, вынуждена зарабатывать скудные средства к существованию, набирая тексты на печатной машинке. Доктор Мортимер, в свою очередь, увлекается сравнительной антропологией, вооружившись краниометром исследует черепа как давно умерших предков англосаксонской расы, так и своих современников — в те благодатные времена этими штудиями ещё можно было заниматься невозбранно, без опасений увидеть под окнами «черный воронок».

Довольно интересна структура произведения, линейное повествование подается вполне разнообразно — после отъезда из Лондона события сначала облекаются в эпистолярную форму — Ватсон пишет Холмсу пространные отчеты о своей деятельности,- а затем автор прибегает к формату дневниковых записей, ведущихся от лица Доктора. Привычный авторский стиль, кажется, стал ещё богаче — такой образности, атмосферности и даже поэзии в прозе вряд ли удастся найти в иных произведениях цикла о Шерлоке Холмсе. Сюжет на всем протяжении увлекателен и насыщен, повествование нигде не провисает, и каждая деталь, пусть даже незначительная, впоследствии может оказаться ключевой.

Если и есть в романе отдельные недочеты, то мне их разглядеть не удалось — какой аспект произведения ни затронь — сплошь положительные эмоции и впечатления. Рекомендовать эту книгу можно практически всем, независимо от возраста, особенно ценителям качественной приключенческой, детективной и даже мистической литературы. Для меня «Собака Баскервилей» в первую очередь не детектив, но, несмотря на полное отсутствие мистики, великолепный готический роман в духе Э.А. По и Г.Ф. Лавкрафта. Всем кому понравилась классическая советская экранизация «по мотивам» — книгу следует читать в обязательном порядке — фильм безусловно хорошо, но всё-таки для полного погружения в атмосферу, для чёткого уяснения всех нюансов и расстановки подводных камней читать оригинальное произведение просто необходимо. Как итог, перед нами нестареющая классика приключенческого жанра, которая никогда не утратит своей актуальности и мрачного очарования.