Нил Гейман «Притчи и отражения»

Шестой том «Притчи и отражения», в отличие от предыдущего не имеет четкого сквозного сюжета, а состоит из нескольких отдельных новелл. И вот в «Августе» старый император Октавиан Август, нарядившись нищим, неузнанным отправляется просить подаяние на рынке, дабы обмануть надзирающих за ним богов и принять трудное решение о грядущей судьбе Рима. В «Термидоре» упивающиеся кровью трибуны революции Робеспьер и Сент-Жюст сталкиваются с мистической силой, которую они, заносчивые материалисты, не брали в расчет, — и заканчивают жизнь на гильотине. В «Трех сентябрях и январе» самопровозглашенный император Соединенных Штатов Америки Нортон I (реальное историческое лицо, к слову!) помогает Марку Твену начать литературную карьеру и получает предложение могущественной сущности, обещающей наделить его реальной властью. Наконец, в «Рамадане» знаменитый халиф Харун ар-Рашид находит поистине удивительный способ спасти свой чудесный град, жемчужину Востока — Багдад — от неизбежного упадка и сохранить его совершенство и великолепие на века. В «Страхе падения» театральный драматург пытается справиться с ужасом перед возможным провалом своей пьесы. В «Охоте» старик рассказывает внучке сказку об оборотне, влюбившемся в дочь герцога. В «Зыбких местах» молодой путешественник Марко Поло забредает в волшебную пустыню, где перемешаны прошлое и будущее, а реальность становится неотличима от вымысла. В «Орфее» читателя ждет дополненная новыми деталями история о великом античном певце и Эвридике. Ну, и на десерт — полный черного юмора «Парламент грачей», в котором библейский сюжет об Адаме и его женах, а также Каине и Авеле, получает неожиданный трагикомический уклон.