Можно сказать, что этот рассказ по атмосфере и элементам истории — классический Лавкрафт.

«На всем, что меня окружало, лежала печать тревоги и смертной тоски, некая вуаль нереальности и гротеска».

Сразу чувствуется знакомая атмосфера, не так ли? И так во всём. В глуши случается некое событие, «необъяснимый знак, посланный нам из других галактик, где властвуют иные законы материи, энергии и бытия». Событие это непонятное и порождающее непонятные, но пугающие последствия. А дальше начинается медленное движение к страшному финалу. Медленное, потому что образованные горожане не верят «байкам деревенщин», а местные фермеры-поселенцы слишком привязаны к своей земле. И вообще знаменитый принцип «давайте запрём сошедшего с ума человека на чердаке, авось само пройдёт как-нибудь» здесь тоже есть. В поведении персонажей удивительное сочетание неверия, апатичности и страха.

Впрочем в данном случае такому поведению есть своё частичное объяснение — природа метеорита, влияние чужеродной сущности (сияния, неизвестного элемента) на окружающее пространство и живых существ. Да, здесь всё начинается с метеорита, и его даже пытаются изучать научными методами — и всё же это не фантастика, а классические ужасы.

Более говорить про сюжет и персонажей не вижу смысла — это всё-таки признанная классика жанра. И не смотря на некоторые специфические, повторяющиеся, даже слегка наивные элементы, эта история и сейчас всё так же способна погрузить читателя в свою атмосферу. И это хорошо.

Книга, стопроцентно попадающая в тёмную осеннюю атмосферу.

Октябрь, начало двадцатого века, тёмные улочки Лондона, парижские катакомбы и вампиры. Смешать и взболтать по вкусу.

Мне понравился образ местных вампиров — точнее не сам образ, а умело выдержанная автором грань между ужасом и притяжением. Если представить себе систему координат, где с одной стороны Дракула Стокера, а с другой стороны Сумерки — роман Хэмбли займёт ту самую золотую середину.

Мне понравились герои этой истории. Удивительным образом они не выглядят одномерными. Джеймс, бывший британский шпион, отошедший от дел, преподающий в Оксфорде и счастливо женатый — именно такой человек будет достаточно умён, решителен и мотивирован, если угрожать его жене. Лидия, его прекрасная жена с совсем не женской (по меркам того времени) профессией и решительным деятельным характером — достаточно умная и любящая своего мужа, чтобы не совершать глупых поступков. Исидро, трёхсотлетний вампир, убийца и хищник по своей новой природе, и всё же не чуждый некоторых принципов и благих стремлений. Целая плеяда второстепенных персонажей, людей и вампиров, очень разных, со своими историями.

И мне понравилось, что в основе сюжета здесь — расследование, поиск убийцы, полноценная детективная история со сменяющими друг друга версиями, поиском улик и финальным кровавым противостоянием с убийцей на ночном кладбище (ну почти на кладбище). Союзники по неволе, взаимные подозрения, угрозы и хрупкое доверие, когда цель в итоге становится общей, а для кого-то ещё и очень личной.

История погружает в атмосферу, увлекает и ведёт до самого финала. Финал правильный и вполне законченный.

Я знаю, что впоследствии автор написала целую серию продолжений, но имеющиеся отзывы предостерегают от дальнейшего знакомства с циклом. Пожалуй, я и не против — книга хороша как самодостаточная история, и я не хочу размывать подаренную ею атмосферу.

«Эшеру подумалось вдруг, что в этом царстве смерти он – единственный живой человек. А тот, кто идет рядом с ним, вслушиваясь в темноту, – мертв вот уже три с половиной столетия. Тот же, кого они ищут, умер чуть ли не шесть веков назад.

Если он, конечно, вообще существует.

Призрак, в которого верят мертвые.»

Анонсированное в прошлом выпуске путешествие в будущее ожидаемо оборачивается декорациями классической антиутопии. Потеря свободы воли, власть машинного разума, мрачные краски.

Из плюсов — постоянно происходит или открывается что-то новое, история словно обновилась, а заодно обновился и интерес к происходящему.

Из минусов — для итога многолетнего планирования вылазка команды выглядит весьма дилетантски. Фаэтон всё ещё пытается не раскрывать всех карт, а когда деятельные персонажи чего-то не знают, они начинают искать ответы самостоятельно. И параллельно рушат план Фаэтона. Если этот план вообще был — ведь он как минимум не предусмотрел, что не сыгранная и всё ещё недоумевающая команда обязательно разбредется и начнёт реагировать и действовать самостоятельно.

Тем не менее, динамике это только на руку, да и ряд тайн наконец был открыт.

Клиффхэнгер классический — случайно разворошили улей, теперь придётся убегать от пчёл.

Графическая адаптация цикла «Страж» выходит не быстро (по понятным причинам вроде времязатратности и трудозатратности), но зато результат не разочаровывает.

Второй том, вторая повесть. История-притча о даре, который мог бы принести огромное благо — но куда вероятнее создал бы ещё больше проблем. Ибо не совершенны люди, большая политика безжалостна, а власть имущие всех мастей очень не хотят менять заведённый порядок. Вот и получается… то, что получается.

Если говорить более приземлённо, перед нами несколько дней из жизни Людвига, его неожиданное задание, нечаянный знакомый и большая моральная дилемма. Герой поступает правильно, по своей совести — но система тоже не глупа и способна многое предугадать.

Больше раскрывается характер героя и его принципы. В качестве главной цитаты-характеристики: «Любая жизнь стоит неприятностей. Особенно если из-за тебя она может прерваться».

Конечно, для фанатов и просто читателей, знакомых с самим циклом, здесь не будет какой-либо интриги. Ну так и задача графической адаптации не в этом.

Рисунок приятный, подходящий истории. Само издание брала с альтернативной «винтажной» обложкой, по традиции, так сказать. И она тоже хороша.

Читается очень быстро, но приятный вечер вполне обеспечен.

Продолжение цикла о приключениях Одиссея Фокса и его команды.

История снова возвращается к формату «несколько законченных расследований за книгу». И заодно служит ожидаемой передышкой после эмоционального накала и вселенских масштабов прошлой книги. По крайней мере поначалу — ведь это единая история, и столь фундаментальные открытия о конце Вселенной обязательно будут иметь последствия для пути главного героя.

Ну а пока это всё та же совершенно не научная, старомодная, яркая, фонтанирующая буйством красок и экзотических миров космоопера. Четыре дела, четыре грани этого мира.

Первое — динамичное, развлекательное, с антуражем целой звездной системы, чьё благосостояние построено на теневых схемах и не афишируемой, но предполагающейся преступности. На этом фоне разворачивается история про похищение, постепенно раскручивающееся в распутывание схем тайных кукловодов системы. Покушения, спасения, полёт по безвоздушному пространству на реактивной тяге от космической газировки, захват бандитского логова и отсылочки. Сначала просто забавные (вроде Зойки-Пересмешницы на корабле-мусоровозе или мусорного Маугли), а потом по мере раскрытия деталей — немного грустные.

Второе — скорее не дело, а одно грустное воспоминание из прошлой жизни героя. Сказка о мире, которого никогда не было. А вот почему его не было и что именно хранит герой в своей памяти — об этом и рассказ. История грустная, перекликающаяся с масштабной тайной из прошлой книги.

Третье дело ещё раз напоминает, что «Одиссей Фокс» — это не только космоопера, но и хитровывернутые детективные истории. Не каждое его дело действительно поразительно и гениально, но каждое гениальное — просто бьет под дых от сплетения идеи, эмоций и щепотки тоски. В общем, третье дело бьет под дых. И оно полностью основано на эмоциях.

Четвёртое дело — короткая погоня за вором. Ничего особенного, просто ещё немного граней этого яркого мира.

В общем, получилось практически идеальное продолжение уже не маленького цикла.

И что мне ещё нравится в Одиссее Фоксе: читаешь лёгкую забавную космооперу — а там нет-нет, а промелькнёт какая-нибудь вселенская печаль, тоска по ушедшим цивилизациям или трагедия целого мира и множества потерь… А потом снова — романтика, отсылочки, динамика и детективные загадки. Отличный баланс, я считаю.

Что выгодно отличает этот выпуск от целого ряда предыдущих — история возвращается к самой интересной своей части. Фаэтон, его скрытые цели, его неоднозначное отношение к Миру («ты мне нужен, чтобы спасти людей, впрочем если откажешься — ничего, распылю ещё на пару лет») и прямые отсылки к кроссоверу Триптих. Тема «я из будущего, будущее нужно спасти» во всей красе.

По большому счету весь выпуск нужен, чтобы показать базу Фаэтона, некоторых реальных прототипов из комиксов о нём, перекинуть мостик к Триптиху, обозначить глобальную цель и заинтриговать путешествием в будущее. Заодно Мир достаточно экспрессивно выразит мнение (как мне кажется) многих читателей — хватит недосказанностей, намёков и многозначительных фраз, пора уже раскрыть планы и цели. Это добавляет истории эмоциональных плюсов.

Впрочем признаю — Фаэтону очень идут многозначительные фразы.

Впереди путешествие в будущее, и это хороший клиффхэнгер.

Странность. Роман с таким названием просто обязан быть странным. Но не всегда это хорошо.

Перед нами история, в которой смешалось несколько декораций и жанров. Вестерн, фантастика, приключения и даже отчасти ужасы. Вот только вместо полноценного симбиоза получилось скорее лоскутное одеяло, где каждому жанру чего-то да не хватило.

В местной фантастике нет научности (строго говоря, такая цель автором и не ставилась), замысловатого, но внутренне логичного мироустройства или впечатляющих фантастических идей. Отчасти такой идеей можно было бы назвать саму Странность, её трансформации, сны и тихое разрозненное безумие. Марс, чей разум разбит на осколки, грезящий и действующий через сломанных и преобразованных им существ, копирующий их стремления, страхи и мечты… Это красивый образ. Жаль, что моментов, позволяющих оценить эту красоту, очень мало.

Это мог бы быть роман взросления или роман-путешествие, в ходе которого главный герой постепенно меняется сам. Но героиня этой истории Бель почти не меняется. Да, она в ходе своего путешествия испытает разочарование от действий многих взрослых и расстанется с некоторыми иллюзиями. Но по сути сама она не изменится — ни её вздорный сложный характер, ни её упрямство, ни её вспыльчивость и категоричность в суждениях. Хотя нельзя не признать — как минимум одно важное решение ей придётся принять, а потом жить с последствиями. Да и сложно изменить характер или повзрослеть всего за несколько дней (а именно столько длится основное путешествие).

Для вестерна… Ну, тут я должна признать, что не слишком разбираюсь в вестернах, и мои знания ограничены несколькими кинолентами. Но для вестерна здесь не самая типичная героиня — девочка-подросток, которой постоянно везёт. Ей везёт с шантажом бывшего пилота, везёт с необоснованной помощью своих невольных попутчиков и даже с равнодушной благосклонностью врагов. Словно её просто жалеют, не желая причинять вред ребёнку. Это она может грубить, совершать необдуманные поступки и сгоряча мечтать увидеть на виселице целый город. Её спутники куда лучше держат себя в руках и жалеют её. Даже если не должны этого делать.

Ну а элементы ужасов здесь обрывочны и крайне редко дарят атмосферу чего-то холодяще-жуткого.

В показанном мире хватает недосказанности, условности и вопросов без ответов (самый главный из которых — а что такое Тишина). К истории девочки тоже есть вопросы. В том числе к финалу её рассказа. То нам показывают печальные и даже апокалиптичные изменения, силу, захватывающую разум отчаявшихся людей и не таких уж бездушных автоматов. То потом автор отделывается фразой одного из персонажей «Марс больше, чем тебе кажется» и рассказывает, что прошли десятилетия, человеческая жизнь продолжилась и никакого Апокалипсиса марсианского безумия не случилось. И самое странное, что героине дальше довелось испытать, это годы странствий и старческие галлюцинации с Ватсоном.

Эта история словно не может определиться с жанром, идеей и внутренней логикой своего мира. Ей словно постоянно чего-то не хватает. В итоге я не разочарована чтением — здесь есть динамика, эмоциональные моменты и некоторые необычные образы. Но и определенно не очарована.

Завершающая повесть сборника. И снова весьма непросто «разложить по полочкам» свои впечатления.

Примем за аксиому: автор умеет писать, то есть затрагивать сложные вопросы, придумывать необычные декорации и экспериментировать с формой подачи истории. Это факт. Но дальше в каждом конкретном случае начинается лотерея: а насколько ты совпадешь с авторским видением на этот раз? Не говорю за всех, но у меня на страницах сборника происходило именно так.

Сердце Мрака, если отбросить почти всё и оставить один сюжет, это история, случившаяся во время попытки колонизации одной планеты. Мрак затянута непроглядными тучами, полна зловонных испарений и жизни. Жизнь здесь — это кипящий бульон из существ, влажное болото, где постоянно кто-то бегает, летает, ползает, охотится и спаривается. Существ меняющихся и эволюционирующих столь быстро, что зачастую обгоняющих любое понятие направленной эволюции. Хаос жизни. И да, тут нельзя не поймать параллели с «Глазом чудовища» из этого же сборника — только там хаос был машинный и бездушный, а здесь биологический и чуть более осознанный.

Мир мрачный и неприятный — начиная с чисто эстетических деталей чужой планеты и заканчивая личностями колонизаторов-землян. Ибо здесь альтернативная временная ветка, где космос осваивают сохранившийся Третий Рейх, обезличенные янки, милитаризованные японцы и «красный» Советский Союз. Мир взаимной ненависти, вооруженных угроз, постоянно меняющихся политических раскладов и вполне узаконенного по крайней мере на части территории деления всех разумных на людей и недочеловеков.

И вот главного героя отправляют в Ад убить Дьявола… И можно не сомневаться, что эти метафоричные прозвища куда ближе к истине, чем можно было бы надеяться.

В общем, история неприятная, осознанно неприятная. Как по декорациям, так и по задействованным персонажам. К тому же ближе к финалу переходящая в галлюциногенный трип главного героя, его изменение, ломку и постепенную потерю собственной личности под влиянием местной биосферы и существ, её населяющих.

Разумеется, есть здесь и слой общефилософский — человеческие страхи, грехи и заблуждения, богоборчество и потеря себя.

Но, но… В этот раз я снова не совпала с авторским видением и стилем. Слишком неприятное здесь… всё. Нет места эмпатии, не за что зацепиться. И финальные кадры воспринимаешь почти с облегчением.

Оценка поэтому традиционно субъективна, мера впечатления, а не качества.

Третья часть арки — это такой своего рода «разговор по душам», взаимно высказанные претензии и неожиданные признания. Мир и Саша решили призвать к ответу знакомого им главу спецслужб, итог оказался неожиданным.

По сути перед нами переломный момент в арке «сыновей» — они выходят из тени на свет, а Саша узнаёт об участии в проекте кое-кого для неё неожиданного. Большую часть времени герои в растерянности, а их конкуренты действуют.

При этом команда «сыновей» — это какая-то слегка кринжовая (увы, но здесь подходит именно это слово) инклюзивно-межнациональная сборная без каких-либо внятных характеров или мотивов. Они вообще не интересные. Ходячие невыразительные штампы.

Финал показывает очередной клиффхэнгер и, если я правильно поняла, наводит мостик к событиям Триптиха. Ну и хорошо — получается, что дальше есть шанс на развитие знакомых и более интересных конфликтов.

Мрачная социальная фантастика. Впрочем повесть умело балансирует между жанрами, а то и маскирует их — то, что перед нами именно фантастика, становится очевидно далеко не сразу.

А вот с социальной частью всё в порядке с самого начала. Автор рисует яркие и убедительные картины жизни в трущобах, жестокости, страха, бандитизма, зависимостей и извращений всех мастей, ранней смертности и отсутствия даже шанса самостоятельно выбраться из этого круга. И всё это на примере жизни главного героя Пуньо — сироты из трущоб, одного из многих, прекрасно освоившего науку приспосабливаться и выживать.

Параллельно ведётся рассказ о некой закрытой школе, собирающей в своих стенах таких вот никому не нужных проблемных детей. И разумеется у этой школы есть тайные цели. А методы жестоки, даже безжалостны — при всем своём сухом рационализме.

Рассказ вроде как отстранённый, большая часть событий показана в виде воспоминаний, но при этом эмоционально цепляющий и внутренне достоверный.

Форма подачи сюжета нелинейная, повесть состоит из вереницы очень коротких глав, чередующих условное «сейчас» и воспоминания из прошлого. При этом картина мира в «сейчас» долгое время скрыта туманом недомолвок и состоянием главного героя, а воспоминания не всегда идут в хронологическом порядке, соединяясь через цепочку мыслей и ассоциаций. И надо признать, что это удачная форма подачи истории, поддерживающая неизменный интерес и постепенно погружающая читателя к всё более сложным вопросам.

Финальное раскрытие «всех карт» с одной стороны вносит столь необходимую жанровую и сюжетную определенность, с другой стороны — не может не выглядеть несколько упрощенным. Ведь в этом мире есть по сути одно главное фантастическое допущение, но связь между генетикой, необычными способностями и космосом неизбежно придаёт истории налёт комиксовости. Да, это не Люди Икс, совсем не они, но где-то рядом что-то проскальзывает. Мрачнее в плане теории о допустимых жертвах, реалистичнее в плане взаимодействия с государством и военными, сказочнее по силе направленных способностей и отчасти в духе ряда конспирологических теорий. Всё это не мешает, но лишает местную фантастику доли научности (не всей, конечно же).

Автор в итоге рисует довольно безрадостный мир (или же предельно честный с точки зрения мотивов целых стран и цивилизаций). И на вопрос «стоят ли великие блага слезинки ребёнка» персонажами этой истории даётся жесткий и однозначный ответ.

В заключение отмечу, что эта повесть прекрасно читается, быстрее и увлеченнее, чем остальные произведения сборника. И на контрасте это приятно.

Прошлый выпуск закончился клиффхэнгером с захватом заложников. Но если кто-то ждал в этом выпуске экшена или хотя бы психологизма — ну что ж, не все ожидания оправдываются.

Экшен здесь, конечно, есть — но весьма короткий и невыразительный. Он лишь часть небольшой многоходовки злодеев. Многоходовка успешная, у героев много вопросов, а у злодеев — тайных планов. И разве что отсутствие жертв можно записать на временный победный счёт героев.

Я снова вынуждена посетовать на формат истории. Выпуски слишком коротки, чтобы развернуть на них нечто действительно сложное и захватывающее. Угрозы быстро возникают — и быстро же разрешаются.

Тем не менее, делая скидку на формат, выпуск вполне неплох. Пускай и запомнится он не экшеном, а скорее небольшим размышлением-осознанием Саши об её изменившейся жизни и первыми открыто высказанными подозрениями в адрес главы спецслужб.

А хорошая получилась книжка. Жизнеутверждающая.

Да, перед нами история в довольно стандартных, не раз обыгранных до этого декорациях. Колонизация планет, корабль с поселенцами, тема выживания и экономии ресурсов, этические проблемы клонов. Здесь не будет сложных терминов, ярких новых фантастических идей или особого эмоционального надрыва.

Вместе с тем автор рисует вполне достоверный мир (с гремевшими ранее войнами, проблемой ограниченности ресурсов, техническими достижениями и трагическими провалами), довольно подробно проходится по разным сценариям и сложностям колонизации других планет (с учетом всё той же ограниченности ресурсов и недостатка информации), вскользь показывает примеры борьбы с чужой биосферой (куда опаснее разумных существ, вероятность встречи с которыми статистически мала, существа мелкие и не разумные, вплоть до вирусов и бактерий) и затрагивает известные, но всё ещё неразрешенные философские вопросы о бессмертии и идентичности личности (на примере темы клонов и давних логических загадок вроде корабля Тесея).

А эмоционального надрыва здесь нет скорее по причине довольно необычного склада характера главного рассказчика — смеси врождённой легкой ироничности и приобретённого фатализма. Главный герой — историк-неудачник, раздолбай, но неплохой в общем-то парень — вынужден по ряду причин бежать с родной планеты, а потому соглашается на работу «расходником», то есть фактически универсальным смертником на корабле колонистов. Там, где опасность слишком высока, но требуется человеческое присутствие — там место главного героя. Медицинские эксперименты, устранение последствий аварий вблизи источника радиоактивного излучения, вылазки на негостеприимную планету. А в случае смерти по записанному шаблону создаётся Микки «следующий номер» с загруженной последней версией сохранённых воспоминаний. Профессия, как ни крути, неблагодарная — в том числе по этическим и по религиозным причинам. И однажды всё идёт не по плану…

По ряду признаков я ожидала от этой книги схожести с историями о Киллерботе Марты Уэллс. Но Микки выигрывает по многим параметрам. Здесь более достоверный, намного лучше прописанный мир, а второстепенные персонажи не сливаются в безликую и бесполезную массовку. Напротив, у них есть свой характер и свои небольшие, но запоминающиеся истории.

Это безусловно в первую очередь развлекательная книга, планетарная фантастика, отчасти насквозь вторичная. Но в ней нашлось место непростым темам вроде сложностей контакта с другим видом, геноцида или банальной ненависти. Нашлось также место дружбе, любви и принятию чужих недостатков (разумеется, если эти недостатки не угрожают вам смертью). И верой в то, что многие проблемы можно преодолеть. И для этого не надо быть гением или даже героем — достаточно быть просто неплохим парнем, которому надоело умирать

Так что да, хорошая получилась книжка. Жизнеутверждающая.

P.S. Книга выглядит вполне законченной, пускай и с открытым финалом. Тем не менее автор уже написал прямое продолжение — с теми же героями, на той же планете и в продолжение начатой истории. И теперь я тихо надеюсь, что оно тоже когда-нибудь будет переведено на русский язык.

Популярная новинка, рекламируемая как карельский хоррор.

Скажу сразу — это не хоррор. И даже с мистикой тут не всё так однозначно — хотя реалистичнее от этого книга не становится.

История разделена на три части. И они очень разные.

Первая часть — самая ходульная и наивная. Две подруги (а скорее просто знакомые) поехали в небольшое путешествие по Карелии. И потерялись в лесу. Здесь больше всего подобия мистики, чаще всего завязанного на странные видения и звуки в лесу. То ли галлюцинации, то ли и правда лесная нечисть шалит. Больше всего элементов хоррора в коротких эпизодах со смертью в лесу случайных посторонних персонажей. Но запоминается эта часть даже не мистикой, а ходульностью образов главных героинь. Противоречием между тем, как их автор описывает — и как они в итоге ведут себя в экстремальной ситуации. По всем признакам здесь у нас умница-разумница Вика (одинокая и не особо доверяющая людям, глас разума и рациональности) и типичная блондинка Лика (с богатым папой, подаренной машиной, кучей чемоданов и косметики, не приспособленная к самостоятельной жизни). Но при этом именно Вика дергается, паникует и видит странное, а Лика до последнего старается не унывать и подбадривать подругу. Диссонанс.

Вторая часть интереснее и достовернее по эмоциям и персонажам. В первую очередь за счёт сменившегося рассказчика. Ребёнок у автора получился достовернее, а интрига с его семьей (вышедшей из леса, не доверяющей людям и даже противопоставляющей себя им) поддерживает интерес и долю мистического ожидания. Правда ли они лешие? Или просто из-за чего-то скрываются и потому не имеют даже документов?

Третья часть — симбиоз первых двух. Соединение всех линий и персонажей, когда становится видна сюжетная задумка этой истории. Задумка интересная, не лишенная элегантности. Но, к сожалению, здесь снова возвращаются штампы и стереотипы. Если деревенские жители — то пьющее быдло или равнодушная толпа. Если ток-шоу — то в худшем своём проявлении, с другим орущим быдлом. Если насторожённость к чужакам — то обязательно приводящая к ненависти, убийствам и поджогам. Если государственная машина — то тотальная несправедливость, расхлябанность, взятки и связи. Нормальные люди встречаются, но их исчезающе мало. И к слову мистики в итоге почти не осталось — а вот нелогичностей задним числом добавилось.

Финал неоднозначный. С одной стороны, счастливый с точки зрения героев. С другой стороны, выводы о мире и людях автор делает совсем неутешительные, злые, жестокие.

Читается быстро и легко. Но оставляет после прочтения осадочек. Уж лучше бы и правда здесь было больше мистики.

Глаз чудовища — это интересная метафора, повесть с любопытной фантастической идеей, но без стройного сюжета и ответов на заданные вопросы. Надо признать, ситуация не уникальная для этого авторского сборника.

То есть формально сюжет, конечно, есть — загадка Астроманта, полёт космического корабля, злоключения его команды. Проблемы в подаче. Условный мир, условные люди (в рамках художественного приёма наделённые не именами, а профессиональными статусами), постоянные недомолвки в разговорах и в имеющейся картине мира. Всё это с определенного момента умножается на лихорадочно-бредовое состояние героя-рассказчика. Взаимная паранойя, самоубийственные или просто не понятные поступки, скрытые цели и долгие дискуссии о пределе прогресса, человеческой психике и меняющемся искусстве.

Я оценила образ огромного неконтролируемого машинного хаоса без разума, случайно образовавшегося и с тех пор постоянно пожирающего себя и создающего себя вновь, рост без эволюции и естественных барьеров. И мне заполнилась дискуссия о связи между искусством и психикой человека — как самая интересная и осмысленная часть повести.

В остальном же вынуждена признать, что слишком часто мы с автором находимся в разной системе координат — с точки зрения приемлемой формы подачи истории.

Оценка традиционно субъективна.

Несколько предыдущих выпусков скорее разочаровали, но этот снова вполне неплох. По крайней мере как чуть более осмысленная пауза-передышка. Герой осваивается с новыми силами, Саша рефлектирует и привыкает с статусу девушки супергероя, спецслужбы строят козни, а общественное мнение выходит из под контроля, высказывая вполне понятные опасения.

Мы увидим современный героям комикс-карикатуру на них же, ненадолго вернёмся к Нижнему Новгороду и событиям в нём, а также на сцену выйдет некая террористическая организация. Заканчивается всё классически — клиффхэнгером с захватом заложников. Весь экшен в продолжении.

Меня смешит, что Мир в итоге после всех этих бункеров, тайн прошлого и экспериментов (когда характеристики его способностей менялись, не всегда поспевая за логикой) в итоге пришёл к статусу «человек-трансформатор». Это лёгкий кринж, зато очень в стиле классических историй из комиксов. Эта серия вероятно вряд ли уже способна предложить что-то оригинальное (никто не обещал, но у меня была надежда). Так что и воспринимать её похоже придётся соответствующе. В формате «наш комикс» победил комикс (в общеизвестном, штампованном смысле), а не «наш». Частично это было понятно с самого начала, но окончательно признаю именно сейчас.

В целом, пока планирую дочитать вышедшие уже выпуски. Держа в уме особенности жанра и выбранного формата. И поумерив ожидания.

Лёгкий детектив, взявший что-то от классических историй Агаты Кристи, добавивший немного современных ноток (вроде цитирования магистра Йоды или поиска обучающих роликов на ютубе) и украсивший всё это множеством милых уютных деталей вроде постоянных чаепитий, кексиков и работы благотворительных магазинчиков.

От классики детективов здесь пригород как место действия, три пожилые подруги (Фиона, Сью и Дэйзи), в меру сил пытающиеся помочь полиции, отсутствие явного экшена, мрачности или страшных подробностей.

Вместе с тем героини, даром что в возрасте, будут понятны любому читателю — они вполне современны по мироощущению, почти не рефлексируют, у них понятные хобби, стремления и щекотливые ситуации.

Ну и наконец главное — это очень милая, уютная история. Всё ради атмосферы, милых деталей и ощущения легкости. Читается приятно.

При этом в угоду легкости и милой атмосфере сам детективный сюжет довольно неспешен, прост и не страшен (хотя героини порой могут переживать или попадать в щекотливые ситуации), а персонажи в массе своей прописаны довольно поверхностно. Поиски серийного убийцы по сути заканчиваются в тот момент, когда он сам решает выйти на сцену и рассказать о своих преступлениях. Ну и мотивы — это, конечно, забавно, что после открытия личности преступника так и хочется процитировать одну крылатую фразу из «Мастера и Маргариты», но всё же в данном случае всё завершилось слишком внезапно, без предпосылок и чеховских ружей. Просто назначили преступником одного из самых неприметных персонажей и быстренько прописали ему мотивы.

Вместе с тем, повторюсь, со своей главной задачей эта книга справляется. Это милое и уютное чтение. Не скучное. И я даже не откажусь от продолжения.

Слушала в аудиоформате, что автоматически добавило баллов и атмосферы.

Продолжаю читать сборник повестей Дукая.

Агерре — смесь детективного расследования, политики и одной не сбывшейся истории любви (тем не менее вполне настоящей для главного героя). И всё это — не в нашем мире и даже скорее всего не в нашей Вселенной. И пускай знакомые названия стран или организаций не вводят в заблуждение.

Впрочем, то, что мир здесь кардинально отличается от нашего, понятно с самого начала. Продвинутые технологии, полностью завязанные на «глие». Смешение виртуальной (иллюзионной) и вещественной реальности. Люди, подвергнутые трансформации «глией», и людьми по сути уже не являющиеся (их называют ксенотиками). Манипулирование пространством-временем, удивительные программируемые материалы, сверхсветовой компьютер размером с планету, путешествия среди звёзд как нечто быстрое и возможное (были бы способности или деньги, чтобы нанять кого-то со способностями). Колонии, межправительственные организации, светские приёмы и гадание на таро как способ включить собственную не человеческую интуицию и узнать ответы.

По сути автор ввёл одно главное фантастическое допущение, объясняющее вообще всё. Универсальный ответ, космическая палочка-выручалочка с волшебными свойствами. «Глия». Вещество/организм/бог из машины, позволяющий преступать законы физики, служащий ответом на все вопросы. Как идея — занимательно, но по сути автор просто придумал своё «42», сделал полностью искусственный мир, единственным объяснением которого будет «глия».

Из-за обилия терминов и придуманных слов поначалу читается не быстро, к тому же написано в довольно сухой манере. Но затем постепенно по мере раскручивания интриги и знакомства с внутренним миром главного героя всё становится интереснее, текст наполняется чувствами и эмоциями. А ещё автору не откажешь в стремлении показать порой красивый образ или метафору — например фиолетовые космические ангелы как образ новых людей, город, убегающий от рассвета, зримые аномалии в местах смерти ксенотиков.

К финалу, к сожалению, снова остаются нераскрытыми часть фундаментальных вопросов показанного мира. И я теперь подозреваю, что это может быть своеобразной фишкой автора. Но по крайней мере в этой повести есть сюжет в классическом его понимании. Детективное расследование завершено, определённый политический раунд тоже завершён — и мир наравне с героями застыл в ожидании неминуемой, но ещё не известной расплаты. Так что и моя субъективная оценка будет повыше, чем в «Старости аксолотля».

В конце концов любоваться рассветом перед лицом необратимой внешней угрозы — ответ и итог не хуже прочих.

Рассказать об этом романе непросто. Да даже определиться в своём отношении к прочитанному тоже непросто.

Это фантастика идей. И именно на уровне идей всё замечательно. Яркое, хлёсткое начало-апокалипсис. То, что обычно служит концом истории — здесь становится её началом. А потом странный, меланхоличный, необычный мир-после, вырастающий на обломках старого. И его первые жители — трансформеры, обломки старого человечества, оцифрованные копии, терзающиеся тоской по утраченной биологии и извечными вопросами о природе человека и жизни. Мир, повторюсь, получается довольно странный в деталях (вроде главенствующей роли бывших игровых гильдий), но внутренне логичный. Есть место меланхолии, необычным союзам и необычному развитию всевозможных нейросетей и ИИ разной степени самостоятельности. Даже воссоздаваемая потихоньку биология встраивается в нейросетевые законы.

Но… Любой роман помимо идей включает в себя ещё сюжет и героев. И вот здесь всё печальнее. Есть главный герой, за чьими мыслями и реакциями мы следим на протяжении всей книги. Но к определенному моменту весь сюжет превращается в непрекращающуюся панораму меланхолии, рефлексии, гонки за чем-то утраченным и постоянного бреда. Бреда осознанного — есть что-то вроде плагина для сновидений, размывания сознания цифровой личности. Но с определённого момента это не просто модная новинка, не способ временно сбежать от меланхолии в размытую приукрашенную реальность, а полноценная часть личности героя. Он привыкает к видению окружающего мира через настраиваемый уровень галлюцинаций. И с тех пор страницы книги посвящены большей частью не событиям, а картинам бреда главного героя. Тоже способ показать его мысли и переживания, но… Довольно утомительный.

Финальная часть романа на удивление временно возвращается к сюжету, предлагая гипотезу и несколько фактов о природе «луча смерти» и его создателей. Но это явно не та гипотеза, которая могла бы устроить главного героя, и он срывается в свой отчаянный, последний, бессмысленный побег…

По сути автор не даёт сюжетных ответов, оставляя только вопросы и гипотезы.

Очень много вопросов.

Соответственно и с оценкой всё тоже довольно сложно. Как фантастика идей книга заслуживает большего. Но как история с сюжетом и героями — у меня просто не получается поставить ей больше. Так что… это очень субъективная, компромиссная оценка. Уровень моего отношения, но не уровень книги.

Метафору названия, к слову, я оценила. Аксолотль — как символ личного бреда главного героя — и как символ постчеловечества, так и не перешедшего на какой-то неизведанный новый уровень.

Одиночный роман, мягкая фантастика. В чем-то даже старомодная, но это явно не недостаток.

Знакомые темы колонии, первого контакта и бездушных корпораций передаются не через масштаб или динамику — а на довольно локальном уровне.

Ну а какой ещё может быть уровень, если история буквально начинается с того, что главная героиня, пожилая колонистка с одной отдаленной планеты, в один судьбоносный день понимает, что она никому особо не нужна (ни остаткам семьи, ни корпорации). И решает хотя бы раз в жизни поступить по-своему — не эвакуироваться со всеми на встречу новым лишениям и неизвестности, а остаться на планете одной. У неё маленькие, но очень личные мечты — возиться в огороде, надевать то, что ей нравится (а не то, что предписано обществом), заниматься рукоделием и мастерить красивые вещи. Мечты, в которых ей трудно признаться себе самой, преодолеть многолетнюю привычку к покорности, незначительности и отсутствию права на желания. Поселение — место, где нужно постоянно трудиться, опасаться разрушительных циклонов и поддерживать отвоёванное у чужеродной биосферы пространство. Но это дом, уж какой есть. И она остаётся.

Разумеется, история на этом не заканчивается. И планета оказывается не столь пуста, а местная жизнь — разумна. Появляются здесь и другие люди — столь высокомерные, убежденные в своей правоте и в невежестве остальных — но всё же люди, не плохие большей частью.

Много внимания уделено лингвистической части контакта: поиск взаимопонимания, объяснение и передача другой стороне каких-то базовых знаний. Сам контакт — это своего рода встреча с туземцами и попытка найти с ними общий язык, понять друг друга, научиться сосуществовать. И он почти полностью ложится на плечи главной героини. Не рассматривать же всерьёз полукомичную, заносчивую человеческую делегацию — без опыта, но с огромным самомнением. И с ошибками в итоге тоже не маленькими.

Заодно роман на примере главной героини рассматривает темы одиночества, неуважения, социальных рамок. Для всех она просто малограмотная старуха, и для того, чтобы впервые почувствовать настоящее уважение и заботу, понадобились инопланетяне. Ну а уважение вдохновляет совершать невозможное.

На фоне происходящего на планете очень скупо рассказано о глобальном уровне человеческого общества, а также о причинах, приведших к столь сильному социальному расслоению и почти бесправному положению колонистов. Всё как-то через намёки, кажущиеся случайными детали. Но детали показательные — совершенно естественное высокомерие на грани грубости или же полнейшее безразличие к потерям среди колонистов.

Инопланетный же вид интересен чуждой, самобытной культурой и необычайно высокой скоростью усвоения знаний (что интересно скорее на глобальных масштабах, с точки зрения дальнейшего сосуществования человечества и Народа).

История спокойная, без надрыва и экшена. В чем-то оптимистично-наивная. Даже обманчиво простая. Но приятная.

Финальная книга «Мистических романов», то есть первого подцикла Секретного досье.

Ещё одно расследование — но на этот раз в качестве награды не деньги или чистый исследовательский интерес, а возможность избежать последствий по-настоящему взрывного финала прошлой книги. Всего-то нужно помочь одному влиятельному человеку и его дочери.

Тема искусства, одержимости и тёмных проклятий. С искусством особенно приятно получилось — даже короткий информационный блок про пугающие картины и «портреты дьявола» был к месту. Так что на удивление интересное (пускай и навязанное) расследование. Заодно неплохо переплетающееся с некоторыми прошлыми делами команды — вроде проклятого зеркала или некроманта. И не просто переплетающееся, а являющееся отчасти их прямым продолжением.

А ещё это бенефис Нева, его главное искушение и тайная игра с опасными силами. А заодно — кульминация линии родового проклятия Саши.

В общем, книга оправдывает звание финальной, стараясь закрыть многие сюжетные линии. И ничего больше не будет прежним…

Финал огненный в прямом смысле этого слова.

Но, что не удивительно для длинного цикла, авторы не забыли в последней главе и в эпилоге протянуть мостики к новым сюжетным веткам, то есть «Новым страницам». Двойное дно Общества (а когда всякие тайные общества были без двойного дна?), месть тёмных ангелов и новая работа всей команды, пустившей в свои ряды несколько уже знакомых персонажей. В перспективе — новые расследования, новые испытания и, конечно же, отношения.

Что ж, если сохранится легкость изложения и лёгкий мистический флёр, то я только за.

Этот выпуск завершает первый раунд «мордобоя со сверхспособностями», почти не добавляя понимания происходящему. Злодеи пафосны, герой недоумевает, спецслужбы темнят, а Саша снова выступает исключительно в роли девушки супергероя. Завершение схватки Мира и «сыновей» не приносит победы ни одной из сторон, просто откладывая на потом и причины происходящего, и мотивы задействованных лиц. Банальное растягивание хронометража (как бы странно это не звучало в контексте серии коротких динамичных историй).

Новым направлением глобального сюжета скорее разочарована. Если серия теперь превратится в череду бессмысленных драк с пафосными злодеями, это будет сразу несколько шагов назад от первоначальной интриги с Фаэтоном.

Эта книга начинается с очередного расследования команды главных героев. Лесная глушь, загадочный дом без хозяев, подстерегающая внутри смерть и временная петля, заставляющая возвращаться в дом снова и снова, множащая ощущение дежавю и осколки прошлых витков. Немного поэзии Блока, загадочная тень и сразу несколько реакций команды на раскрытие правды о тайной работе Войтеха.

Но эта линия — обманка. И мне это понравилось. Когда в цикле столь много книг, не так просто удивить — а здесь это удалось.

Тем более, что следующая часть книги — давно ожидаемая развязка глобальной интриги с тайной деятельностью нанимателей Войтеха. Никто и не сомневался, что деятельность эта преступна и опасна — но теперь главным героям предстоит убедиться в этом на собственной шкуре. Бонусом идут декорации тайной исследовательской лаборатории, её бесчеловечного (большей частью) персонала, встреча с некоторыми старыми знакомыми, неожиданный союзник и обязательный побег — с перестрелками, взрывами, магией и толпами зомби. Всё как полагается, вплоть до предполагаемой смерти одного из героев и раскрытия самых первых и пугающих пророчеств Войтеха.

Эта книга — словно закрытие целого сезона, когда на вопросы были даны ответы, тайны раскрыты, а герои столкнулись со злодеями в финальной битве. Но, разумеется, всё не так однозначно. Многое изменилось, но вслед за раскрытыми тайнами приходят новые, героям ещё предстоит привыкнуть к новым обстоятельствам и статусам, а финал условного «сезона» ждёт нас не в этой, а в следующей книге.

Пока же можно порадоваться громкому закрытию арки «Прогрессивных технологий». И, не откладывая в долгий ящик, приступать к настоящему финалу «сезона».

Одиночный роман, который лучше читать после первой трилогии. Связь минимальна, но зато не будет вызывать вопросов мироощущение и особый взгляд на жизнь у местных жрецов смерти.

Молодые годы Пирр, одной из второстепенных героинь первой трилогии. Время её последнего испытания на пути к статусу жрицы. Её сомнения и поиски — но не выбранного пути, а способов его достижения.

Завязка сюжета предельно точно передана в аннотации — в качестве последнего испытания нужно убить семь человек, но не любых, а подходящих под особые критерии. В том числе — того, кого любишь. Но вот незадача — Пирр верная слуга своего бога, до сих пор не знавшая и не искавшая настоящей любви. И вот она в компании двух полноправных жрецов смерти отправляется в родной город — на встречу прошлому и своему сердцу.

Не удивительно, что главная жемчужинка этой истории — мироощущение жрецов. Странное, казалось бы парадоксальное, но внутренне логичное. Наблюдать за поведением троицы героев — это как бесконечный ребус, удовольствие и интрига в одном флаконе. Пирр ещё молода и полна вопросов, зато её спутники — Коссал и Эла — яркие, самодостаточные и удивительные.

В качестве декораций — город, раскинувшийся среди жаркой дельты реки, наполненный зреющим недовольством и мятежом, древний кровавый культ, сохранившийся не смотря на опалу и все запреты, и речные протоки, наполненные смертоносно-опасной жизнью (насекомые, пауки, змеи, крокодилы и прочая подобная живность).

Сюжет динамичен, пускай и полон рассуждений — в том числе о том, что такое любвь. В романе ожидаемо много смерти, любви и чёрной своеобразной иронии. А ещё, как ни странно, жизни.

Финал радует тем, что до самого конца сохраняет долю непредсказуемости — даже не смотря на то, что отчасти мы с самого начала знаем итог испытания Пирр. Но вся соль в деталях, а детали умеют удивлять.

Очередное приключение команды — теперь в декорациях одного закрытого городка в Тверской области.

Вернулась к циклу после небольшого перерыва, впечатления неоднозначные.

То, что касается глобальной интриги и глобального сюжета, мне нравится. Ваня наконец очень близко подошёл к тайне о нанимателях Войтеха, у самого Войтеха и Саши всё серьезно, да и Лиля и Нев перешли к новому этапу в отношениях. Груз тайн трещит по швам и должен вот-вот рвануть.

Вместе с тем само локальное расследование оказалось странным. Когда на полном серьезе сумасшедшие конспирологические теории вроде древних инопланетных сооружений и засекреченных научных экспериментов внезапно становятся версией, которая всех устраивает… Когда Войтех несколько дней незаконно бродит по территории закрытого городка, а местные власти не настораживаются даже после попадания чеха в местную больницу… Когда расследование просто заканчивается, словно исчерпав отведённое время, но так и не ответив на вопросы о природе появления теней (именно природе, причины более-менее раскрыты), и все спокойно разъезжаются по домам… Мне здесь явно не хватило продуманности и атмосферы.

Ещё немного деталей этой книги. Здесь появляются некоторые старые знакомцы, в том числе студент Женя, забытый на протяжении нескольких последних книг. А в финале раскрывается немного мрачных последствий деятельности нанимателей Войтеха.

Вместе с тем, читается всё так же легко и быстро. Так что я пока больше довольна возвращением к циклу, чем нет.

Следующие книги интригуют именно ожиданием масштаба и раскрытия всех тайн.

«Уроки Лагона: Бей или умри». Читала переиздание, отредактированное и дополненное. И да, вероятно это важно.

Первая часть дилогии стала ярким открытием этого лета, продолжение ждала. Приятно, когда ожидаемое не разочаровывает.

Всё та же яркость красок, непредсказуемость событий, бешеная динамика и очарование опасного мира. Новые друзья, старые враги, всё новые проявления магии и способов её овеществления.

Немного сменились акценты. Первый том — знакомство с новым миром и множеством героев, настоящая непредсказуемость и поиск своего места, зарождение романтической привязанности. Второй том — больше осознанной романтики, виток глобальной интриги и увеличение масштаба событий и задействованных сил.

Из возможных минусов — количество уникальных умений и сногсшибательно прекрасных персонажей растёт в геометрической прогрессии, пределы сил сдвигаются в бесконечность, а дружба и любовь способны творить невозможное. Даже интриги планетарного уровня здесь творятся с добрыми намерениями (а интриганов помельче и попроще — не жалко пустить в расход).

Из несомненных плюсов — автор умеет показывать уникальные умения и сногсшибательно прекрасных персонажей так, что ты проникаешься. Красиво же. Особенно вкупе с какой-нибудь трагедией прошлого или совершенно иномирной сущностью.

В прошлом отзыве я упоминала, что не смотря на полнейшее «нечеловеческое» разнообразие, здесь нет иных рас кроме людей. Что ж, немного скорректирую — здесь есть квантовый дракон. А по количеству пришельцев из других миров (то есть бывших формальных «добыч», совсем как главная героиня) Лагон вполне можно назвать землей странников.

Ещё из ярких штрихов — особенности лагонской дипломатии (наперевес с битой, а то и ещё чем потяжелее), многоходовка «сделай родственника своей бывшей добычи своей новой добычей, а потом отправь его подальше улаживать местные проблемы», накрепко прописавшиеся на новом месте шрахи (теперь у рыжего знакомца из первой части появилась подружка) и разговор по душам с мастером Лагона.

Заканчивается всё, красиво закольцевавшись — от испорченной свадьбы в начале первого тома к испорченным похоронам в финале второго тома. Ну то есть заканчивается не всё, конечно, а лишь этот виток истории. То, что дальше героев ждут новые будни (то есть встречи, учеба и приключения пополам с неприятностями), даже не обсуждается.

В этой части мы увидим Пермь (не слишком долго), почитаем черно-белый комикс про злодея-коррупционера с волшебной пилой, которой можно распилить любой объект, способностью превращать распиленное в деньги и суперспособностью «откат» (внезапная сатира в простеньком пафосном самиздате), и получим готовую картинку-мем «пора в отпуск» в исполнении представителя местных спецслужб.

А вот встреча с «сыновьями», то есть глобальный сюжет, пока разочаровывает. Обычный мордобой со сверхспособностями, где злодеи пафосно-самодовольны, а герой не понимает вообще ничего — в том числе из-за чего драка.

Надеюсь, что вторая половина арки (то есть следующий выпуск) прояснит эти моменты и добавит смысла происходящему.

Килиманджаро никак не избежать сравнения с Кириньягой — и в этом главный минус этой повести.

Можно сколько угодно критиковать фанатизм Корибы и невозможность построения его Утопии, но персонажи Кириньяги запоминались, а события вызывали много эмоций.

Килиманджаро — сборник заметок хрониста. Стиль повествования суше, в событиях есть доля иронии или даже пародийности, а вот драмы нет вовсе. Перед нами словно кривое зеркало, в котором одна яростная недостижимая мечта сменилась самодовольным экспериментом, изо всех сил старающимся учесть все прошлые ошибки. На первый план выходят экономика, демократия, выборы, права женщин, тонкости определения принадлежности человека к масаи и правитель со стороны. Многие вопросы вынуждены решать историк, адвокат и социолог (впоследствии ставший политиком). Проблемы легко преодолеваются, пускай череды внутренних кризисов избежать и не удалось.

Ещё один минус — главные действующие лица. Это функции, а не полноценные герои. А вот среди второстепенных персонажей встречаются запоминающиеся истории, но их не так много. Отец, потерявший когда-то родного сына из-за старого обычая — и не желающий рисковать сыном приемным. И старый шаман, столкнувшийся с кризисом смысла жизни на фоне надвигающегося прогресса, но в отличии от Корибы сумевший кое-что понять и найти себе место в изменившемся мире.

Итого новая попытка в Утопию получилась не идеальна, порой гротескна или поверхностна, во многом беззуба. Но всё же жизнеспособна.

Кроме того, это история без финала, чему даже подводится своё объяснение: «Утопия, может быть, не конечный результат, а всего лишь процесс его достижения».

Вместе с тем эта история проигрывает в изображении персонажей и в раскрытии более глубоких конфликтов.

И от ярлыка «необязательное продолжение» вероятно так и не избавится.

Приступала к чтению Кириньяги с предубеждением. Сама идея о построении африканской национальной Утопии на основе соблюдения традиций и отказа от всех технологий выглядела заранее обреченной на провал. И в рассказах я ожидала драму и однообразную череду страданий и загубленных судеб.

Вне рамок книжного клуба вряд ли стала бы читать.

Ожидания отчасти оправдались — показанная община уже с заглавного рассказа вовсе не выглядит Утопией, впоследствии меняясь разве что в сторону увеличения разлада и внутренних противоречий. Если первый рассказ вызывает неприятие скорее у читателя (общину всё устраивает), то уже со второго начинаются трагедии отдельных жителей общины.

Ещё с самого пролога вызывает активное неприятие главный герой шаман Кориба. Но не потому, что его взгляды на прогресс и мир в целом отличаются от моих. А потому, что он показан упрямым фанатиком, взявшим на себя роль единственного духовного пастыря и почти что бога для своей общины. Он единственный имеет право толковать традиции, учить им и следить за их исполнением. Он же раз за разом становится на пути всего нового и выбивающегося из его картины мира. И с вынужденными жертвами не считается. Характер яркий, несгибаемый и по-своему честный — но ни о какой заявленной противоречивости говорить не приходится. Это фанатик, и доверившимся ему людям он принёс слишком много зла. Добро тоже было, но лишь то, что вписывалось в его картину дозволенного.

Вместе с тем не могу не признать, что написано профессионально. И эти истории вызывают эмоции — много и самых разных. Я могу сомневаться, те ли это эмоции, которые закладывал автор, но они есть.

Авторские предисловия к каждому рассказу немного прояснили историю их создания, закладываемые идеи и природу некоторых совсем не научных допущений и сюжетных условностей (вроде терраформированных планетоидов, самого проекта по созданию Утопий и бескорыстной Техподдержки). Пример того, как условия из так и не случившегося межавторского сборника рассказов перекочевали в популярный авторский цикл, изначально в качестве цикла совсем не задумывавшийся.

Ещё отмечу, что против ожиданий отдельные истории не вышли однообразными. Разные конфликты, разные образы, да даже эмоции разные. От печали до неприятия, от удивления до справедливости.

Большой плюс — вплетение в сюжет притч, рассказываемых Корибой своему народу. Что-то вроде поучающих сказок на все случаи жизни, но приём красивый и хорошо вписанный в ткань рассказов. Наибольшей образности он достигает в «Ибо я коснулась неба», наибольшего восхищения от игры с ожиданиями читателя — в «Манамуки», а наибольшего чувства внутренней справедливости, когда оружие оборачивается против своего создателя — в «Немного знаний». Эти же три рассказа в итоге понравились мне больше всего.

Но и остальные рассказы, надо признать, не назовёшь плохо написанными. Как ни странно и вопреки всем ожиданиям — моя внутренняя оценка-впечатление так ни разу и не опустилась ниже семи баллов.

В самом сборнике рассказы расположены в хронологическом порядке, помимо основных сюжетов являя картину постепенного разрушения национальной псевдо-Утопии кикуйю по гнетом времени и перемен. Финал получился ожидаемый, а так и не отступившего от своих идей Корибу в итоге постигло разочарование. Хотя автор, так и не дав ответ на вопрос о построении идеального общества и отправив своего главного героя в последнее изгнание, тем не менее умудрился завершить историю почти на светлой ноте.

В целом, о чтении не жалею, признаю целый ряд достоинств этих рассказов — и в то же время остаюсь при своём мнении в оценке образа главного героя и самой идеи такой псевдо-Утопии. Ну а более детальные впечатления от каждого из рассказов уже есть в отдельных отзывах.

Кориба вернулся на Землю.

Неудача с Утопией не изменила его характер и его взгляды. А линия с сыном, прочно забытая со времён пролога, неожиданно получила своё продолжение. И это снова фиаско.

Кориба верен себе — он может только поучать сына, осуждать его образ жизни, дом и семейные отношения, расписывать, почему тот не истинный кикуйю. И вместе с тем не проявлять ни капли любви и благодарности за дом, еду, заботу и постоянное выручение из неприятностей (будь-то полицейский участок или ещё что). Нет, он просто принимает это всё как должное и продолжает поучать. Мудрец Кориба удивительно слеп и бесталанен в отношениях с собственными детьми (оказывается, есть и дочь, они почти не общаются, ведь та «слишком похожа на свою мать»).

Итак, Кориба не нашёл себе места в мегаполисе, не исправил отношения с детьми, но всё же нашёл цель. И тут приходит черёд истории про клонированного слона. Истории, где технический прогресс сочетается с привычными для цивилизации проблемами вроде коррупции, распиливания грантов, рукотворных экологических катастроф. И чудо науки, клонированного слона порой проще и дешевле усыпить, чем содержать дальше. Но Кориба вмешивается и совершает свой последний акт протеста перед последним добровольным изгнанием.

Показанное кенийское общество далеко от идеала и полно проблем, к тому же мы видим его через призму восприятия фанатика Корибы. Так что автор в итоге оставляет без ответа вопрос о построении идеального общества, в том числе для кикуйю. Вместо этого он заканчивает историю такого осколка безвозвратно ушедшего прошлого, как самопровозглашенный шаман Кориба. И даже делает это на почти светлой ноте.

История о том, как кикуйю вкусили плоды цивилизации и не захотели возвращаться к прежним порядкам. Финал долгой эпопеи с построением псевдоутопии, основанной на застое и отрицании всего нового. Финал был закономерен, и он произошёл.

Падение корабля Техподдержки и появление их врача — катализатор, но не причина произошедшего. И в этот раз все отвернулись от Корибы, ведь никто не захочет болеть и умирать, если есть альтернатива. Шаман проиграл битву за умы людей, безнадёжно отстал и не нашёл ничего лучше, чем сбежать от своего проигрыша.

Финал закономерен и отчасти справедлив (на совести Корибы немало сгубленных жизней, павших жертвами его идеалов — так что расплата ещё относительно мягка). Но особых эмоций уже не вызывает.

Из небольших спорных моментов — в мотивах жителей общины перевесило стремление к удобству, а не собственно к развитию (ожидаемо, конечно, но слегка разочаровывает), а мотивы Техподдержки с её бесплатным лечением и бесплатными подарками вообще остались за кадром (как тут не додумать какую-нибудь конспирологическую теорию).

Впереди эпилог и прощание с циклом.

Раскол пришёл в общину кикуйю, и предвестником его стал молодой Ндеми, ученик шамана. Живой ум и немного знаний — вот что нужно, чтобы расшатать старые устои и запустить каскад перемен.

Особенность этой истории — противопоставление притч и фактов, теория о лживости притч, об их способности облечь любую нужную рассказчику идею в красивую форму. Первый и единственный раз Кориба слышит притчу, рассказанную своим учеником — но это не сказка, а оружие в споре.

Рассказ традиционно эмоционален, но теперь это приятные эмоции. Приятно, когда умный персонаж озвучивает те мысли, которые по-хорошему были очевидны ещё с первого рассказа. И я даже оставлю несколько самых ярких цитат:

«Я кикуйю, а не европеец. Но я не хочу быть невежественным кикуйю»

«– Ты учил меня думать, Кориба, – эмоции отражались на его красивом юном лице. – Ты хочешь, чтобы я теперь перестал думать только потому, что я думаю не так, как ты?»

«– Это и мой народ тоже, – заметил я. – Это я привел их к нынешнему состоянию, поскольку я всегда принимал решения, которые считал правильными для них.

– Вероятно, теперь им пора самим определяться, что для них будет наилучшим.

– Они не в состоянии делать такой выбор, – сказал я.

– Если они не в состоянии сделать такой выбор, то лишь потому, что ты скрыл знания, на которые у них прав не меньше твоего.»

«Но чем дольше я искал, тем сильнее убеждался в том, что Утопии нельзя полагаться на подобных сказителей. Кириньяга словно разделилась на два совершенно различных лагеря: в одном были те, кто доволен жизнью и не испытывает потребности думать, а в другом – те, кого каждая мысль уводила все дальше и дальше от общества, которое мы стремились построить»

Прекрасно. Как бальзам на душу. Ндеми избирает свой путь, община постепенно меняется, а Кориба узнаёт, что такое сомнения. Но этот старый фанатик не был бы собой, если бы не отбросил их в итоге в сторону и не приготовился биться за традиции кикуйю (в исключительно своём, самом правильном понимании) до конца, взяв на себя роль оружия бога (мания величия во всей красе).

Что ж, финал близко.

Рассказ о нескольких днях из жизни Корибы, когда от него потребовалось решить одну сложную и до поры сокрытую проблему общины кикуйю.

А проблема эта стара как мир и не единожды воспета философами — смысл жизни. И если для большинства жителей общины всё просто и хорошо, то для самых молодых, умных и деятельных, которые мечтают о чём-то большем, чем помпе и пустые разговоры у костра каждый день до самой смерти, поиск смысла жизни может привести к печальным выводам.

Всё правильно объяснил один из юношей в разговоре с Корибой — у местной молодежи даже нет возможности улететь с планетоида (космопорт есть, а возможности нет), ибо они ничего не знают и не умеют, чтобы вписаться в более технологичное общество.

И снова это рассказ, пробивающий на эмоции, только, подозреваю, не в полной мере соответствующие авторскому замыслу. Это что-то в духе «вы что, серьезно?». Начиная с авторского предисловия («к этому, седьмому, рассказу в цикле Кириньяга начала разваливаться по краям» — серьезно, а прошлые проблемы и трагедии не в счёт?) и заканчивая финальным спорным решением Корибы (ты слишком умный, чтобы довольствоваться малым, и терзаешься поисками собственного смысла жизни? — ничего, теперь у тебя будет много проблем и очень мало времени, чтобы размышлять об этом).

Даже притча в этот раз почти не работает.

История о том, как шаман решил наслать на свой народ засуху — и к чему это привело.

На внешнем плане здесь противостояние двух упрямых стариков: шамана Корибы и матери вождя Мумби. Противостояние чистых упрямств, выросшее из совсем незначительного повода, из проблемы, которую можно было бы попытаться решить множеством не столь кардинальных способов. Но «у шамана был трудный день», он был устал и раздражён, а потом просто не захотел идти на попятную и «терять лицо».

На внутреннем плане здесь всё ширящаяся пропасть между идеальной Утопией, о которой мечтает Кориба, и тем, чего хочет сама община или отдельные ее члены. Пропасть эта пока не на виду, но шаман уже перестал быть непререкаемым авторитетом. И пускай сейчас вызов ему бросила одна вздорная старуха, остальные наблюдали. Ну а потом шаман сделал только хуже, ибо засуха — крайняя мера, бумерангом ударившая по всем. И помимо всего прочего она породила сомнения даже у самых верных последователей Корибы.

Я не буду отдельно расписывать, почему шаман был не прав — тут всё вполне очевидно. А Мумби жалко — ведь она просто упрямая, совсем не злая старуха.

Путешествие по старым засекреченным бункерам продолжается. На очереди Пермь (которую мы так и не увидим в этом выпуске), некий таинственный несчастный случай, Мир в больнице и новые грани его сил.

Немного странно такое говорить про серию изначально нереалистичных комиксов — но в этот раз новое проявление силы выглядело… ну да, нереалистично. Раньше держались хоть какой-то внутренней логики, но каким образом с преобразованием энергии и ментальными силами соотносится спонтанное массовое исцеление — мне всё же не понятно.

Ловлю себя на мысли, что не смотря на ожидание глобального сюжета, мне жаль, что забросили тему выборов в Нижнем Новгороде (побудительный мотив действий Саши), а сама Саша почти не вспоминает о своём отце, которому раньше так рвалась помогать. Из не всегда приятной, но более-менее самостоятельной героини она потихоньку превращается в обычную спутницу супергероя. А серия параллельно постепенно теряет свою индивидуальность.

Хотя возможно, что про тенденцию ещё рано говорить, и всё ограничится одним не очень удачным выпуском.

Стиль рисунка к слову здесь тоже немного изменился, хотя художники остались те же.

Единственный ощутимый плюс — серия дошла до клиффхэнгера с так называемыми «сыновьями», намёки о которых делались на протяжении нескольких предыдущих выпусков. То есть глобальный сюжет движется и снова обещает раскрытие неких тайн. Посмотрим.

История о том, как Утопия кикуйю приняла первых иммигрантов — и что из этого вышло.

Любой, самый чистый энтузиазм не способен долго продержаться, если встречает в ответ в основном зависть и непонимание. Это история о женской зависти. И о том, как просто на кого-то можно повесить ярлык «ведьма» — просто потому, что она здорова, красива, у неё хороший огород и удобные мелочи в доме.

Кориба всё тот же фанатик, но в этот раз он вынужден выступать в роли голоса разума, разрешающего женские склоки и пытающегося найти лучший выход для всех.

Финал логичный и даже светлый — потому что все получают то, то заслуживают. Будь-то возможность больше не идти на уступки неприкрытой враждебности или же возмездие в виде новых «змей».

К слову, притчи про змей и про уродливую буйволицу красиво обрамляют историю, какое-то время играя с ожиданиями читателя, обманывая и даже вызывая восхищение «ловкостью рук», когда одна оборачивается другой.

В авторском предисловии говорится, что это вероятно самая слабая из историй Кириньяги — так как в ней нет привычной двусмысленности.

Спорить с автором — дело неблагодарное, и всё же не соглашусь. В этой истории и правда нет двусмысленности или противоречивости. Но их не было и в предыдущих рассказах. Отличие этой повести в том, что традиционалисту-фанатику противопоставили наглого самоуверенного охотника с непомерными амбициями и с полнейшим отсутствием уважения к чужой культуре. Грубо говоря, столкнули двух злодеев. И если Кориба — персонаж уже привычный и по-своему честный, то Бване автор щедро отсыпал недостатков и не наделил чувством меры. Исход противостояния потребовал времени и сил, но всё же был закономерен.

Куда любопытнее то, с какой легкостью община кикуйю прельстилась дарами охотника и отринула свои традиции. Да, лишь на время — но то заслуга не Корибы или самого племени, а непомерного эго охотника.

Ещё отмечу, что притчи как художественный приём и источник параллелей с основным сюжетом — здесь всё ещё хороши.

Это очень грустная история. Если заглавный рассказ сборника вызывал скорее возмущение и неприятие, то здесь преобладает грусть.

История, тесно переплетенная с рассказанными в ней притчами. Самой первой, про бога кикуйю, отобравшего у людей крылья. И основной, про сокола, умирающего от тоски по небу.

И на фоне этого разворачивается трагическая развязка жизни одной умной, любознательной и упрямой девочки Камари, с её тягой к знаниям, не полагающимся женщинам племени кикуйю. Не полагающимся — по мнению шамана Корибы, примерившего на себя роль местного бога.

История развивается достаточно стремительно. И если девочку можно только пожалеть (у неё были задатки сильного непреклонного характера, и вероятно в более взрослом возрасте она смогла бы найти выход из сложившейся ловушки-ситуации), то в действиях Корибы снова нет никакой неоднозначности. Сочетание недальновидности, страха потери своей монополии на развитие (а точнее стагнацию) общины и ложной убежденности, что прогресс приводит к уничтожению народа. Всё ещё не понимаю, как вообще человек с несколькими образованиями мог прийти к таким идеям — и заодно не мог предугадать последствия отчаяния одной маленькой девочки. Что ж, вот что бывает с фанатиками, ежедневно налегающими на помбе (в полном соответствии с традициями).

Дополнительные неприятные детали — мелочность интересов, суеверность и поверхностность остальных показанных членов общины, от вождя и его жён до родителей девочки. Поесть, выпить, провести ночь с женой и спустя годы получить выкуп за дочку. Самые примитивные потребности. Вот он, рай на Земле — по мнению Корибы.

Тем не менее, написано профессионально и эмоции вызывает в полном объёме. В качестве более-менее одиночной истории-притчи даже понравилось.

Короткая ироничная зарисовка о настоящем Диком Западе. И кто сказал, что он может быть только в Америке — старушка Англия не менее лиха и сурова.

Фирменный немного абсурдный юмор, яркие типажи и совсем не геройские декорации для вполне себе геройских поступков.

Спасибо за перевод, позволивший познакомиться с рассказом.

Ну и напоследок несколько наиболее понравившихся цитат:

«Но случилось так, что ближе к вечеру следующего дня Крабэппл оказался неподалёку от глубокой просеки, где проходила главная железнодорожная ветка Лланоджи, охотясь на кроликов. Он двигался тихо и держался в тени, ибо кролики ему не принадлежали, да и земля также ему не принадлежала.»

«— Кто там? — крикнул Одинокий Фермер, оборачиваясь.

— Здесь нет никого, кроме нас, кроликов, — отозвался Крабэппл и внезапно пожалел об этом.»

«Мимо проносились деревья и кусты. Сэнди осталась далеко позади. Колёса велосипеда вращались так быстро, что стали невидимы.

— Ты можешь нажать на тормоза? — закричал Хэмиш, перекрывая шум ветра.

— Что такое тормоза? — крикнул в ответ Крабэппл.»

Титульный рассказ цикла.

В авторском предисловии раскрываются история создания этого рассказа и те идеи, которые были заложены в него изначально (редкая возможность услышать «а что хотел сказать автор» из первых уст). Итак, если место действия — симбиоз условий так и не вышедшего сборника рассказов и авторской увлеченности кикуйю, то основной конфликт — желание показать, как человек из замкнутого общества защищает свой самый непростительный и шокирующий обычай перед лицом любого противника. В качестве противника — представитель белой цивилизации, ну и отчасти сам читатель, вряд ли способный одобрить обычай убийства части младенцев.

Далее я могла бы завести речь про столкновение двух разных культур и точек зрения, борьбу народа за самоопределение и сохранение собственных традиций против всеобщей глобализации и растворения национальной идентичности. И я даже могу понять, почему этот рассказ получил свои премии — соединение темы национального самоопределения «угнетенного» народа и так называемая «ответственность белого человека».

Но я не буду этого делать. Потому что сама основа истории построена на эмоционально ложных принципах. Потому что перед нами яркий пример мышления целых общностей (национальных или объединённых по иным признакам). Мышления, когда откровенная ненависть к государству/цивилизации/народу (включая обвинение их во всех своих бедах и неудачах) соединяется с твёрдой убеждённостью в своём праве требовать от них компенсации или как минимум предоставления тех или иных благ. Маленькая гордая община новых кикуйю живет на планетоиде, предоставленном и обеспеченном Техподдержкой (то есть цивилизацией), но не на миг не забывает о своих обидах, требует уважения, но не готова проявлять уважение в ответ. Говоря про общину я разумеется имею в виду её идейного вдохновителя Корибу, отыгрывающего роль шамана и обладающего монополией на идейное воспитание всех членов этой общины. Он решает, что есть традиции кикуйю, он же следит за их исполнением. И доходит к финалу до воссоздания теневой преступной организации.

Это не утопия (даже не попытка в утопию), это не про неоднозначность и разные точки зрения. Это фанатизм и чистое зло.

Подозреваю, что следующие рассказы сборника будут примерно об этом же.

Рассказ технически хорошо написан, он определенно цепляет в эмоциональном плане, но я очень сильно подозреваю, что меня он цепляет вовсе не в том эмоциональном ключе, который предполагал автор.

Первый по хронологии, но не по году написания рассказ сборника. Последнее утро Корибы на Земле. Последняя встреча с сыном, которого он уже давно не считает своим сыном.

Что мы здесь успеваем увидеть. Кориба — неприятный, твердолобый человек, для которого есть только его правда, а остальное не важно. При этом он целеустремлённый и категоричный. Эта категоричность не мешает ему добиваться от осуждаемой им страны нужных ему благ (целый терраформированный планетоид), но мешает хотя бы раз показать своё одобрение сыну, который просто выбрал свой путь.

Мы не видим, что заставило образованного человека настолько отринуть любые плоды цивилизации и проникнуться традиционным укладом (который, к слову, вряд ли он так уж застал в реальности), но мы видим фанатика, уверенного в своём праве учить и наставлять других (и поэтому выбравшего в новом мире роль шамана).

Событийно рассказ довольно беден, полностью работая на выстраивание образа Корибы. Учитывая, что в итоге про него уже можно многое сказать — с этой задачей рассказ справляется. Мне с ходу не нравится главный герой этого цикла, но образ получается яркий.

Читается легко. Восторженный отзыв, предваряющий этот рассказ в сборнике, считаю неизбежным злом, в смысле рекламой (наверняка перешедшей из какого-то оригинального издания). Короткая заметка об истории написания рассказа познавательна, хотя номинация на премию традиционно вызывает лёгкое недоумение.

Лёгкая приключенческая повесть. Тропический остров, город, полных авантюристов и контрабандистов всех мастей, два напарника, пираты и большое гномье сокровище. Сюжет динамичен, персонажи довольно просты и условны, мир с одной стороны банален (привычные эльфы, орки, гномы), а с другой стороны оригинален за счёт пиратского флёра, техномагии и используемых в механизмах демонов.

Много полётов, перестрелок, внезапных проблем и внезапных же их разрешений.

Перечитывала в связи с анонсом иллюстрированного переиздания. Убедилась, что это неплохая история и не более того.

Впрочем, она как минимум нравится мне чуть больше, чем более поздние «Ловцы удачи».

Я слегка в недоумении. Книга не законченная — по крайней мере так ощущается, заставляя перепроверять и сомневаться, а не выложили ли на Букмейте какую-то усеченную версию. Вроде нет.

Просто заканчивается очередная глава — и внезапно это финал. По темпу и последним предложениям ничего не предвещало. Нет, объяснить-то постфактум это можно: поход через Зеркало завершён, а дальше уже другая история. Но оборвано всё слишком резко. И я даже подозреваю, что специально — такая вот разновидность клиффхэнгера, только не событийного, а стилевого.

Не одобряю.

Потому что такой финал оттягивает на себя все эмоции от книги. А книга любопытная. Странный мир (миры), необычные общества людей и драконов (таких похожих и таких разных), игра со стилем. Повествование не линейное, разбавляется флешбэками и воспоминаниями. Постепенно, не сразу вырисовывается и общая картина, в которой переплелись очень разные судьбы людей, драконов и перевертышей (людей, ставших драконами). Отчасти это история о столкновении идеологий, только за привычными словами вроде капитализма и коммунизма скрывается что-то немного другое, с местной спецификой.

Читается легко и быстро. Слушается (в формате аудиокниги) тоже легко — почти спектакль, игра с интонациями особенно запомнилась. Я чередовала форматы под настроение.

В общем, получилось довольно любопытно, но оборванный финал портит последнее впечатление.

Короткий ироничный рассказ.

Молодой человек готовится доказать племени, что он достойный охотник и завидный жених. А для этого нужно проявить себя на охоте.

Но чем дальше, тем больше высокотехнологичных деталей открывается в рисуемой картине мира. И название рассказа — оно более чем буквально.

Необычно, что не смотря на легкую иронию, показанное общество почти утопично — близость к природе, не перекрытые блага цивилизации и выбор, который даётся каждому повзрослевшему члену племени. В прямом смысле — каждому по возможностям и потребностям. Что сразу отсекает многие потенциальные проблемы и конфликты. Чем не утопия?

На удивление продуманное наполнение для маленького рассказа. И соглашусь с одним из предыдущих отзывов: при чтении эта история вызывает улыбку, а после — лёгкую грусть.

Завершение атмосферного приключения в военном городке под Норильском. Лёд, монстры, когда-то бывшие людьми, и очередной эксперимент, вышедший из-под контроля.

Опасность на этот раз оказалась настолько сильной, что без чужой помощи главному герою было не обойтись.

И помощь появилась — да ещё какая. Самое главное возвращение и главный спойлер (наконец-то). Гость этого выпуска появляется как нельзя вовремя и отыгрывает роль неоднозначную и явно слишком много знающую. Но при этом находится на одной стороне с главным героем, по крайней мере на этот раз. То есть с ходу развеивает свой чистый злодейский ореол (что, впрочем, было ожидаемо).

Кроме того, в финале выпуска нас ждёт немного очередных интриг спецслужб и разгадка линии девочки-призрака.

Итого: два выпуска про серый лёд получились одними из самых динамичных и атмосферных в этой серии, заодно порадовав развитием глобальной интриги. И есть надежда, что масштаб событий скоро возрастёт.

Самая долгая и самая колдовская ночь в году, охотник за головами, ввязавшийся в преследование с благородными целями, ночной костёр, его необычные хозяева и несколько судьбоносных сделок. Пантеон волшебных существ и божеств вполне оригинальный, но в то же время неуловимо знакомый, северный.

Написано хорошо, чувствуется снег и холод, есть несколько любопытных ночных встреч, а финальный сюжетный поворот добавляет истории толику неоднозначности.

По сути перед нами одно задание, несколько дней из жизни главного героя. Но нам успевают показать детали мира, представить местный пантеон и особенности жизни местного населения, не только человеческого. И к тому же это законченная интересная история.

Перед чтением заключительного тома я перечитала предыдущие — и это был правильный выбор. Семь лет между третьим и четвёртым томом — немалый срок, а для понимания финальной книги важно помнить многие казалось бы несущественные детали и встречи.

Это странный цикл, у него своя обрывочная манера повествования и способ ведения сюжета. Меня изначально поражало, что события «в настоящем» с участием номинального главного героя (рассказанные от первого лица) далеко не так интересны и динамичны, как многочисленные флешбэки или побочные линии с участием второстепенных персонажей.

Похоже, теперь я могу это объяснить. Дело в том, что здесь нет главного героя в привычном понимании этого слова. Мэтт — он скорее катализатор событий, друг, знакомый и соперник многих важных для этой истории персонажей. О, он безусловно играет свою роль, но куда больше это история Феликса (дэймос, который ради достижения свой цели и своих планов перешагнул через собственные страдания и смерть), Тайгера (который собственноручно сжёг свой тёмный потенциал и взял на себя роль атланта, удерживающего на плечах Полис) или Герарда (талантливого оракула с необычным котом-помощником).

Это странный мир, в котором слишком возвеличивается уникальность Полиса и сгущаются краски в описании других стран-мегаполисов. Мир, в котором продвинутые биотехнологии и кибернетика соседствуют с погружениями в мир снов, существованием там архетипов (тех же богов) — реальных и не реальных одновременно. Мир, в котором противостояние происходит между высокотехнологичной цивилизацией и древним сновидящим, научившимся отчасти подчинять себе время и возомнившим себя богом.

Обилие флешбэков и побочных линий может показаться избыточным, но именно через них к финалу истории собирается вся картина происходящего, нарастает масштаб и наконец происходит главное сражение. Так что четвёртая книга в полной мере оправдывает свою роль завершения истории, не забывая ни про одно повешенное ранее «ружьё».

Из запомнившегося — картины хаоса и войны, прорывающиеся в соседних с Полисом краях, а затем и в самом Полисе (они снимают часть идеального лоска, делая декорации более живыми и эмоционально близкими). Ещё из запомнившегося — осада города в пустыне, когда линия одного усталого копа обрела неожиданно пронзительную (но не грустную) кульминацию. Ну и само сражение в храме времени — масштаб и соединение стольких устремлений и сил в одной точке.

Вместо итога. У авторов на этот раз получился странный цикл с нелинейным повествованием, упорным идеализированием Полиса и обилием уникальных персонажей. Но в то же время это законченная история с необычным миром и запоминающимися героями, обладающая своим шармом и выбравшая в качестве одной из декораций странный, изменчивый, непознаваемый мир снов. Этот цикл в итоге не так сильно понравился, как мог бы, но уж точно запомнился.

Норильск, полярная ночь, заброшенный военный городок, крипипаста про замёрзших жителей и реальные монстры.

Получилось весьма атмосферно.

Посещение старых бункеров каждый раз приносит новые сюрпризы, а ещё в поле зрения вернулись современные спецслужбы. Не обошлось и без старого детского комикса — правда на этот раз его появление несколько притянуто за уши.

Как водится, перед нами половина локального приключения, остальное будет уже в продолжении.

Завершение короткой, но горячей стычки с сумасшедшим Ярило.

Из нового — показали, что Мира тоже можно ошеломить и даже победить. Временно.

Из запомнившегося — триумфальное возвращение дамы-таксиста (и да, я наконец считала отсылку к другой серии Баббл).

Из долгожданного — вспомнили про клиффхэнгер из «Прощай оружие», правда всё ещё в формате «сцены после титров». Выдерживают интригу.

Что ж, герои продолжают своё путешествие по местам из прошлого Мира. Поездка в Челябинск завершена, впереди Норильск.

На каждого хитреца найдётся свой хитрец. Или как один вампир решил жениться на богатой наследнице, каких противников одолел и что из этого вышло.

Декорации довольно условны (вампиры, оборотни, разбойники, родовое проклятие), а вот среди колдуний и иных дев со способностями встречаются очень даже любопытные (Бел и Тьма).

История отчасти похожа на квест «обхитри ближнего своего», финальный сюжетный поворот в наличии.

Занятно, с легкой иронией, «очередная история про вампиров», но почему бы и нет. Тем более, что она всё же больше не про вампиров, а про силу «родной крови» и долгосрочного планирования.

Заключительный рассказ сборника, жанровый перевертыш, поначалу маскирующийся под фэнтези. Мир, выросший на руинах другого, полузабытого мира, опасная зона и проводник, зарабатывающий себе на жизнь вылазками в эту зону. На этот раз ему попались проблемные клиенты…

Понравилось, как постепенно под личиной фэнтези проступал другой жанр. К финалу картина если и не сложилась полностью, то уж основные моменты (вроде места действия и прошлой войны) были представлены.

Понравилась идея с птицами — своей неожиданностью и переплетением магии и не магии.

Ну и в целом — получилось отчасти грустно, отчасти нет. Один день, одно задание и немного старых полузабытых тайн.