Огонь

«И всё же, что такое огонь? Тайна. Загадка!»

Р. Брэдбери. «451° по Фаренгейту»

Рисунок К. Корреа «Феникс»

Огонь наряду с водой, землёй и воздухом, считается одной из четырёх стихий. В связи с этим огонь занимал важную роль в античной философии и в алхимии. В греческой и римской мифологии с огнём отождествлялись Гефест и Прометей, в древнеиндийской мифологии олицетворением огня был Агни, в кельтской мифологии богиня огня называлась Бригид. В зороастризме огонь выступает как сугубо священная стихия и воплощение Арты, божественной справедливости. В средневековом мистицизме саламандры были низшими духами огня, обитавшими в нём.

Огонь в фантастике и фэнтези является важным элементом произведений, сюжет которых связан с пожарами или способностью персонажей создавать или выдыхать огонь. Фантастика же придает огню еще больший символизм. Например, в сюжете романа С. Дилени «Нова» миф о Прометее сочетается с мотивами поисков Святого Грааля.

Освоение огня древними людьми стало переломным моментом в социальной эволюции человека. Вокруг борьбы за огонь часто построен сюжет произведений, действие которых происходит в доисторические времена. К таковым можно отнести роман «Клан пещерного медведя» Д. Ауэл и его продолжения, а также широко известную в нашей стране повесть Ж. Рони «Борьба за огонь», которая наиболее удачно передает как ощущение важности огня, так и атмосферу доисторических времен. Если брать во внимание и другие поджанры, то огонь иногда становится единственной защитой от вечной тьмы и ее порождений. Этот сюжетный ход использован в фильме «Черная дыра».

Огонь — символ и созидания, и разрушения. Пострадавший от катаклизма город Беллона в «Дальгрене» С. Дилени горит нескончаемым огнем. Извержения вулканов и землетрясения часто сопровождаются пожарами, как и космические катастрофы. Например, в рассказе Д. Браннера «Окна рая» Земля выжжена и стерилизована Солнцем, которое превращается в сверхновую. В фильме-катастрофе «День, когда загорелась Земля» в результате атомных испытаний Земля сошла с орбиты и падает на Солнце. Спасти планету могут только дополнительные ядерные взрывы, что иллюстрирует принцип борьбы с огнем с помощью встречного огня. Кроме того, в рассказе А. Азимова «Приход ночи» описана цивилизация, которая буквально сжигает себя дотла после начала полного солнечного затмения.

Балрог из «Властелина колец»

Самым известным фантастическим романом, в котором огонь играет важнейшую роль, является антиутопия Р. Брэдбери «451° по Фаренгейту». Название романа отсылает к температуре, при которой воспламеняется бумага. В книге описано общество, в котором запрещены книги — их сжигают специальные пожарные команды. Роман послужил очевидным источником вдохновения для фильма «Эквилибриум», в котором, помимо всего названного, врагов тоталитарной системы казнят огнем в специальных мусоросжигательных установках. Пожары также могут случайно спровоцировать лица, обладающие особыми способностями. Среди историй о пирокинезе выделяются «Кэрри» и «Воспламеняющая взглядом» С. Кинга. Способностью создавать и применять огонь наделены некоторые супергерои, такие как Пиро из «Людей Икс» — мутант, обладающий способностью псионически управлять огнём, но не создавать его. Человек-факел из «Фантастической четвёрки» может покрывать своё тело огнём, летать, поглощать огонь без какого-либо вреда для своего тела и управлять им по собственному желанию. Из огня состоят и магические элементали в «Магия, Inc.» Р. Хайнлайна и «Операции «Хаос» П. Андерсона.

Огнедышащие драконы пришли в современную фантастику из народных сказок и мифов. О драконах написано множество произведений, достаточно взглянуть на тематический список к статье «Драконы». В легендариуме Средиземья Дж. Р. Р. Толкина встречаются балроги — обладающие устрашающей внешностью демонические существа, способные окутывать себя огнём, тьмой и тенями. Они часто были вооружены огненными бичами «со многими хвостами». Огнедышащих монстров также можно увидеть в кинематографе. Например, в фильме «Власть огня» после многовекового сна пробудился целый выводок огнедышащих драконов и принялся разрушать цивилизацию и истреблять население.

И наконец, огонь в фантастике может служить метафорой для таких разнообразных понятий, как насилие, власть, гордость, месть и энергия.

© «Гринвудская энциклопедия НФ и фэнтези», с изменениями