Л. Т. К. Ролт (L. T. C. Rolt)

Л. Т. К. Ролт (полное имя — Лайонел Томас Кэсволл Ролт, Lionel Thomas Caswall Rolt) — английский писатель, автор двух сборников рассказов о привидениях.

Родился 11 февраля 1910 года в Честере, графство Чешир. Посещал Челтенхем-колледж, освоил профессию инженера. Занимался внутренней отделкой автомобилей, владел автомастерской, собирал старые автомобили. С 1940 года много писал на технические темы (особенно об истории промышленности, водных путях и железных дорогах Великобритании). Предметом его любви был стремительно развивающийся в XX веке транспорт; вместе с Робертом Эйкманом Ролт был основателем Ассоциации речных путей (Inland Waterways Association), которая занимается совершенствованием, сохранением и открытием для туристов английских рек и каналов. Его первая книга, «Narrow Boat» (1944) – автобиографический рассказ о плавании по водным путям Англии. Кроме того, Ролт был управляющим уэльской железной дорогой Талиллин. Будучи членом Консультативного совета музея науки (Science Museum Advisory Council) c 1964 года, он заботился прежде всего о музейном сохранении прикрытых промышленных объектов — эта тема получила развитие во многих фантастических рассказах Ролта.

Литературное наследие Ролта кажется скорее скромным: два нефантастических романа и два сборника рассказов о привидениях. Незначительный успех сборника «Sleep No More», вышедшего в 1948 году, привёл к тому, что Ролт написал ещё всего лишь две фантастические истории, увидевшие свет только после его смерти, в 1994 году в издании Хью Лэмба. В 1996 году эти две истории вышли повторно, на сей раз вместе со сборником «Sleep No More». Эти истории отражают привязанность Ролта к техническим объектам: привидения появляются в необычном окружении и в связи с иными причинами, чем это имело место в фантастике до той поры.

Ролт умер 9 мая 1974 года в возрасте 64 лет от длительно протекающего рака, о котором почти до последнего знали только самые близкие ему люди.

Ролт писал рассказы в традиции М.Р. Джеймса. В них уже заметен переход от классической формы к более современной. Вместо церквей и библиотек, которые предпочитал Джеймс, у Ролта на передний план выходят заброшенные горнорудные прииски и прикрытые фабрики как места действия ужаса, к примеру, в рассказах «Hawley Bank Foundry», «The Mine». Заметно также влияние на Ролта других авторов, как, например в «Cwm Garon», перерабатывающем идею Артура Мейчена «Маленькие люди» («Little people»). Эссе Ролта «The Passing of the Ghost Story» (1956) свидетельствует о нём как о тонком знатоке и умном интерпретаторе фантастической литературы, отходящего в сторону от М.Р. Джеймса, и одновременно уверенном стилисте с хорошей техникой повествования, который сам не верил в призраки, но осознавал рассказы о привидениях (согласно Джеймсу) как утончённую литературную игру, призванную нагнать страху на читателя.

Ролт, может быть, в ещё большей степени, чем М.Р. Джеймс, был мастером недоговорённостей и предвидимого конца. Так, кульминация рассказа «A Visitor at Ashcombe» — встреча Эмоса Бингли с привидением, притаившемся в комнате с гербом, — передаётся читателю лишь с точки зрения миссис Бингли, которая в ужасе подслушивает под дверью. А в «Music Hath Charms» наказание сатаниста происходит уже не в рамках собственно действия, а предвосхищается в смерти прежнего жильца, Тревертена. По мнению Майка Эшли, рассказы Ролта о привидениях принадлежат к лучшим образчикам жанра середины ХХ столетия и являются переходными к творчеству более поздних авторов, таких как Фритц Лейбер и Рамси Кэмпбелл.