Сирил Корнблат (Cyril M. Kornbluth)

Сирил М. Корнблат родился и вырос в пригороде Нью-Йорка. Он был выходцем из польско-еврейской семьи: его дед эмигрировал в США из Галичины — ныне это территория Польши. Буква «М» в имени писателя, возможно, была данью уважения его жене Мэри Байерс: коллега и соратник Корнблата Фредерик Пол в одном из интервью подтвердил отсутствие у Корнблата настоящего второго имени.

В детстве Корнблат был «не по годам развитым ребенком»: к трем годам научился читать, а в семь уже сочинял собственные рассказы. Он окончил среднюю школу, год учился в Чикагском университете, откуда в четырнадцать лет был отчислен «за руководство студенческой забастовкой». Затем началась война и он ушел на фронт. Воевал в пехоте, был награжден Бронзовой Звездой. После войны и до самой смерти работал журналистом. Первый рассказ Корнблат продал своему редактору и другу, будущему соавтору Фредерику Полу в 1940 году, в возрасте неполных 16 лет, и с этого началось их плодотворное многолетнее сотрудничество. Некоторые их совместные романы стали важными вехами в литературе, особенно «Торговцы космосом» и «Синдик». В 1986 году «Синдик» был удостоен премии «Прометей» как лучший классический научно-фантастический роман.

За свою жизнь Корнблат написал только 56 сольных рассказов, остальные в соавторстве. Четыре из них выдвигались на «Хьюго»: «Теория ракетостроения», «Корабль-акула», «Пришествие по двенадцатому каналу» и «Родительское собрание». Последний рассказ получил «Хьюго» в 1973 году: после смерти своего соавтора Фредерик Пол еще много лет дописывал и публиковал их совместные работы. Кроме того, рассказу «Черный чемоданчик» в 2001 году была вручена «Ретро-Хьюго» за лучший рассказ 1950 года.

Кроме Фредерика Пола, Корнблат писал в соавторстве с его женой Джудит Меррил (под коллективным псевдонимом Сирил Джадд), Робертом Лаундесом, Ричардом Уилсоном и Дональдом Уоллхеймом. После развода Пола и Меррил сотрудничество с ней прекратил. Кроме своего настоящего имени, использовал псевдонимы Cecil Corwin, Walter C. Davies, Edward J. Bellin, S. D. Gottesman, Cyril Judd, Simon Eisner, Kenneth Falconer, Ivar Towers, Arthur Cooke, Paul Dennis Lavond, Scott Mariner, Jordan Park, Dirk Wylie and Frederick Arnold Kummer jr.

Корнблат за короткое время сделал большой вклад в научную фантастику. Мы можем только предполагать, какие великолепные произведения могли бы выйти из-под пера этого автора, если бы не его безвременная смерть от сердечного приступа в возрасте 35 лет, которая случилась на платформе пригородного электропоезда. В этом поезде автор должен был ехать на встречу, на которой ему собрались предложить пост главного редактора журнала «F&SF».