Уолтер Тевис (Walter Tevis)

Уолтер Тевис (полное имя — Уолтер Стоун Тевис / Walter Stone Tevis, иногда указывается с приставкой jr. (-младший)) – американский писатель, автор романов и рассказов. По его книгам было поставлено несколько известных фильмов.

Тевис родился в городе Сан-Франциско (Калифорния) и вырос в районе Сансет, неподалёку от морского побережья и знаменитого парка «Золотые ворота». В десять лет родителям пришлось на год отдать его в Стэнфордский детский санаторий, а самим уехать в округ Мэдисон штата Кентукки, где семья получила земельный участок. Когда Уолтеру исполнилось одиннадцать, он сам приехал на поезде к родным через всю страну.

В конце второй мировой войны семнадцатилетний Тевис служил в Тихом океане помощником столяра на борту корабля ВМС США «Гамильтон». После увольнения, в 1945 г., он закончил школу и поступил в Кентуккийский университет, где получил степени бакалавра и магистра английской литературы. Он учился у А.Б. Гатри, автора романа «Большое небо», получившего Пулитцеровскую премию. Во время учёбы Тевис подрабатывал в бильярдном зале и даже написал для занятий с Гатри рассказ про бильярд.

Закончив университет, Тевис работал в дорожном управлении Кентукки и преподавал самые разные предметы – от естественных наук и английского до физкультуры — в провинциальных школах штата. В 1957 г. он женился на Джеми Григгс, с которой прожил двадцать семь лет.

После бильярдного рассказа «The Big Hustle», опубликованного в журнале «Collier's» в 1955 г., у Тевиса выходили рассказы в «Cosmopolitan», «Esquire», «Galaxy Science Fiction», «Playboy», «Redbook» и «Saturday Evening Post».

Первый роман Тевиса («The Hustler») вышел в свет в 1959 г. За ним в 1963 г. последовал «Человек, упавший на Землю». С 1965 по 1978 гг. Тевис преподавал английскую литературу и творческое письмо в Университете Огайо.

По трём из шести романов Тевиса были поставлены одноимённые фильмы. В кинодилогии «The Hustler» (в российском прокате «Король бильярда») и «Color of Money» («Цвет денег») рассказывается о приключениях вымышленного бильярдиста-мошенника Фелсона по кличке Быстрый Эдди. Роман «Человек, упавший на Землю» был экранизирован в 1976 г. режиссёром Николасом Роугом, а также в 1987 г. в виде телефильма.

В Университете Огайо Тевис заметил, что грамотность студентов резко снизилась. Это наблюдение легло в основу романа « Пересмешник» (1980), действие которого происходит в мрачном, упадочном Нью-Йорке XXV столетия. Население уменьшается, люди разучились читать и употребляют наркотики. Человечеством, которое близко к вымиранию, управляют роботы. В 1980 году за этот роман Тевис попал в число номинантов «Небьюлы». В одном из последних телеинтервью писатель сообщил, что Государственная служба телевещания США планировала снять экранизацию «Пересмешника» в качестве продолжения антиутопического фильма «Резец небесный» (снят в 1979 г. по одноимённому роману Урсулы Ле Гуин).

Вот как отзывался писатель-фантаст Джеймс Саллис о романе «Человек, упавший на Землю» в газете «Boston Globe»: «На первый взгляд это история инопланетянина, который прилетает на Землю, чтобы спасти свою собственную цивилизацию, но сталкивается с препятствиями и теряет веру в себя («Хочу… Но недостаточно»). Если же присмотреться, в романе можно увидеть притчу о холодной войне и консерватизме пятидесятых. Сам Тевис назвал его «очень завуалированной автобиографией» о том, как в детстве его перевезли из Сан-Франциско, «города света», в сельскую местность Кентукки, о детской болезни, которая надолго приковала его к постели и оторвала от родных. Лишь написав роман, Тевис понял, что рассказал о том, как стал алкоголиком. Это и портрет художника, и христианская аллегория, и, наконец, одна из самых грустных книг, что я знаю — погребальный плач по великим устремлениям, которые потерпели крах, картина абсолютного и безысходного одиночества».

Став членом американского союза писателей «Авторская гильдия», Тевис провёл последние годы жизни в Нью-Йорке, где полностью посвятил себя написанию книг и рассказов. В 1984 г. писатель умер от рака лёгких и был похоронен в Ричмонде (штат Кентукки). Произведения У. Тевиса переведены на французский, немецкий, итальянский, испанский, португальский, голландский, датский, шведский, норвежский, финский, исландский, греческий, словацкий, сербский, хорватский, иврит, японский и тайский языки. В 2003 г. Джеми Григгс Тевис издала автобиографию «My Life with the Hustler» («Моя жизнь с королём бильярда»).