Джослин Брук (Jocelyn Brooke)

Бернард Джослин Брук (Bernard Jocelyn Brooke) – английский писатель и натуралист, автор импрессионистских романов, написанных под сильным влиянием Пруста. Основное произведение Брука – «The Orchid Trilogy» (романы «The Military Orchid» (1948), «A Mine of Serpents» (1949) и «The Goose Cathedral» (1950)) – замаскированная под автобиографию проза, получившая прозвание «управляемой автобиографии» благодаря преувеличенному комизму и общему налёту нереальности.

Джослин Брук родился в деревне Сандгейт близ городка Фолкстон (графство Кент) в семье виноторговца. Учился в школе Бедейлс в Хэмпшире и Вустер-колледже Оксфордского университета. Подлинное увлечение Брука – ботаника – проявилось очень рано: уже в четыре года он штудирует ботанические энциклопедии и осуществляет вылазки по окрестностям в поисках редких видов растений. Со временем он становится настоящим экспертом по английским орхидеям, открывает и описывает несколько неизвестных их видов. Практически до конца жизни ботаника остаётся для Брука испытанным средством от депрессии, в которую его исправно повергали другие занятия – сначала работа в книжном магазине, потом семейный винный бизнес. В 1920-е он начинает много писать – стихи, рассказы, статьи по ботанике и даже роман, однако опубликовать ему удаётся лишь одну книгу – сборник стихотворений (“Six Poems”, 1928). Эти метания завершились с приходом Второй мировой – в 1939 году Брук записывается в Королевский армейский медицинский корпус. Военная доля забрасывает его в самые разные части света — на юг Африки, в Палестину, в Италию, — и везде он прилежно исследует местную флору.

Армейская служба и вообще всё военное с тех пор превращаются в ещё одну магистральную тему произведений Брука. Связанное с военной службой смешанное чувство восторга и затаённого страха заставило его уже после окончания войны, в 1947 году, вновь записаться в армию. Эстетическим плодом этих переживаний явилось одно из самых знаменитых произведений Брука – кафкианский роман «Под знаком обнажённого меча» (1950), повествующий о банковском клерке по имени Райнард Лэнгриш, вскоре после окончания войны вновь призванном в армию – на этот раз в некое таинственное воинское подразделение, преследующее очень неясные задачи и готовящееся сражаться непонятно с каким врагом. При этом новых сослуживцев Лэнгриша постоянно повышают в звании, а его самого неожиданно записывают в дезертиры.

Вторая армейская служба Брука длилась недолго – уже в 1949 году он поселяется в кентской деревушке Бишопсборн и всецело отдаётся писанию книг, в которых переплетаются его любимые темы – ботаника и фейерверки. Это период сельского уединения, длившийся до самой смерти писателя в 1966 году, оказывается весьма плодотворным – с 1949 года Брук один за другим выпускает романы, сборники рассказов и стихотворений, две объёмистых ботанических монографии, а ещё статьи, рассказы и стихи в периодике.

Несмотря на большой объём написанного и несомненное качество его художественных произведений, Брук так и не получил большого признания как писатель. Многие его произведения по сей день остаются в рукописи.

29 октября 1966 года он был обнаружен мёртвым в своем коттедже в Бишопсборне. По медицинскому заключению, смерть наступила от инфаркта.

Фантастическое в творчестве автора. Помимо кафкианского романа «Под знаком обнажённого меча», перу Брука принадлежит также роман «The Crisis in Bulgaria, or, Ibsen to the Rescue!» (1956), охарактеризованный как «сюрреалистический пастиш» и явно вдохновлённый «Неделей доброты» и другими романами-коллажами художника-сюрреалиста Макса Эрнста.